Пленница

Глава 5

-Ты- тупая неудачница!- визжала Фэй, крутясь вокруг Кэсси,- Все только начиналось, а ты…ты все испортила!

Кэсси лежала на спине, пытаясь восстановить дыхание. Затем она резко вскочила, сев на месте.

-Да, я сделала это,- сказала она, ее голос был мягкий от нехватки дыхания и от

страха. Фэй посмотрела в потолок, в темноту, на выжженный круг на белой стене.

-Это надвигалось прямо на тебя!- сказала Кэсси, слишком расстроенная, чтобы вопить или сердиться,- Ты разве не видела этого?!

Фэй только смотрела на нее, черные плети волос обрамляли ее золотые порочные глаза. Затем она посмотрела на череп. Кэсси наклонилась и накрыла череп тканью.

-Ты что делаешь?

-Забираю это с собой,- сказала Кэсси все еще сбивающимся дыханием,- Диана была права. Я была права, вот только еще бы я себя послушала! Это слишком опасно оставлять здесь.

Она ожидала, что Фэй взорвется, возможно даже будет бороться с нею. Но Фэй смотрела на пятно на потолке и задумчиво пробормотала.

-Я думаю, есть смысл просто улучшить защиту. Если бы мы только могли захватить тот энергетический канал, то...

-Ты спятила!- прямо сказала ей Кэсси,- И-, добавила она, -Наша сделка

закончена. Я сделала то, о чем ты просила- я принесла тебе череп. Ты его использовала и едва не погибла! Так теперь все кончено.

Ленивое выражение на лице Фэй исчезло.

-О, нет, Кэсси," сказала она. Намек улыбки тронул ее губы, но ее глаза были хищными. Безжалостными,-Это только начало. Разве ты не понимаешь?- она рассмеялась,- Ты- еще больше обязана мне, чем раньше! И дело теперь не только в Адаме, я могу сказать Диане об этом. Как думаешь, что почувствует наша Принцесса Чистоты, когда узнает, что ее «маленькая сестра» украла череп? И затем принесла его мне, чтобы я его использовала? Фэй засмеялась громче, она казалась совершенно счастливой.

-О, Кэсси, ты должна видеть свое лицо!

Кэсси почувствовала, что задыхается. То, что сказала Фэй, правда. Если Диана поймет, что Кэсси выкопала череп - что Кэсси лгала ей - что целая история о том, что в прошлое воскресение она так боялась идти домой была уловкой...

Так же как и в прошлый раз, когда она стояла в этой комнате, Кэсси чувствовала ее дух,

ее желание и это вымотало ее. Она попала в худшую ловушку, чем когда-либо вообще.. Она была опустошена.

-Ты сейчас заберешь этот череп,- сказала Фэй, как будто это была целиком и полностью ее идея,- И позже - да, я подумаю о чем - то еще, чего бы я хотела от тебя. Тем временем просто оставайся на связи.

«Ох, как же я тебя ненавижу!»- с каким-то бессилием и гневом подумала Кэсси. Но Фэй полностью проигнорировала Кэсси, нагнувшись, чтобы поднять ощетинившихся котят, серого и рыженького, который выползал из пыльной ряби. Вампирские котята. Кэсси встревожено вспоминала - те самые, со вкусом к человеческой крови. Очевидно даже

им не понравилось это шоу с черепом.

-Что на счет этого?- Кэсси ткнула на выжженное пятно в потолке Фэй,- Разве ты не чувствуешь ответственность за то, что натворила здесь? Это ведь может кого-то убить!

-Сомневаюсь,- сказала Фэй, небрежно пожав плечами,- Но нам остается лишь ждать и надеяться…

Она погладила оранжевого котенка, и его шерсть начала летать по комнате. Кэсси оставалось лишь смотреть на нее, а глаза уже наполнялись слезами. Она думала, что сможет сдержать Фэй, но ужасно ошибалась. И прямо сейчас какая-то непонятная, новая темная энергия могла сделать что-нибудь, и у нее нет сил, чтобы остановить это.

«Ты должна сказать Диане», -внутренний голос, правильный голос, прошептал это, но Кэсси даже не стала притворяться, что слsibn его. Она не могла сказать это Диане, особенно сейчас. Шанс был упущен.

Эти дела с Фэй зашли слишком далеко.

-Кэсси, ты чем-то обеспокоена?- Лорел сделал паузу, держа в руках нож с белой ручкой.

-Я? Нет. Почему ты так думаешь?- Кэсси чувствовала, что в любой момент ее душа выскочит из тела.

-Ты выглядишь немного нервной…- Лорел мягко полоснула ножом по стволу маленького кустарника- ведьминского орешника.- Зато теперь не будет так больно колоться… И вообще…Тут же много корней, снова отрастет… -она успокаивала себя.

-Это ведь не о Танцах?- спросила она, осматривая кустарник снова.

-Нет, нет,- сказала Кэсси. На этой неделе она даже не думала о Танцах. Она

не могла думать ни о чем кроме той темной энергии. Каждый день она ожидала

услышать о каком-то странном происшествии.

Но сегодня был четверг, и ничто еще не случилось. Никаких лавин, никаких найденных тел, никто даже не пропал без вести. О, если бы только она могла себе позволить верить в то, что ничего не случиться. Энергия, которую они с Фэй выпустили, была маленькой – теперь она в этом уверена - и возможно она просто испарилась. Кэсси почувствовала умиротворение, которое прокралось в ее мысли.

Лорел отодвинулся к глыбе тимьяна.

-Еще не поздно изменить свое решение на счет этой вечеринки…- сказала она,- Будет жаль, если не будет тебя, ведь это ведьминские танцы! Все это заключено в Природе. Это похоже на одно из наших заклинаний:

"Мужчина- женщине, женщине- мужчина. Так повелось с начала времен.

Сердцем к сердцу, рукою к руке отныне, Так сложилось с начала времен.»

Добавила она, глубокомысленно глянув на Кэсси.

-Слушай…А не было никакого парня, который бы зацепил тебя этим летом? Мы можем как-то протащить его сюда.

-Нет!- сказала Кэсси,- В смысле, я на самом деле не горю желанием идти на эти танцы, Лорел. Мне…Мне просто будет неудобно.

-О, спасибо!- произнесла Лорел, и на мгновение Кэсси показалось, что эта фраза адресована ей.

Но Лорел разговаривала с тимьяном.

-Мне очень жаль, но часть корня мне тоже нужна. Но я думаю, это даже позволит тебе вырасти быстрее!- продолжала она, зарывая розовый кристалл в почву,- Это напомнило мне кое о чем. Так ты нашла свой кристалл, для работы?

-Нет, - ответила ей Кэсси. Она подумала о том беспорядке в кристаллах Фэй. Она обожала обрабатывать их, возиться с ними, но ни один из них не привлек ее внимания как ведьму.

-Не волнуйся, все будет!- уверяла ее Лорел,- Просто придет день, когда ты поймешь и найдешь то, что надо.

Она встала с пучком тимьяна в ее руке.

-Вот и отлично! Пошли наружу и я покажу тебе, как сотворить это зелье. Никто не должен дурачиться с травами, если ты точно не знаешь что хочешь получить в итоге. И если ты изменишь мнение о танцах, то суп из тимьяна поможет преодолеть застенчивость.

Кэсси глянула вокруг, как она всегда теперь делала, ожидая прилива Темной энергии, и последовала за Лаурой.

На следующий день, на уроке по Американской истории, Диана чихала.

Миссис Лэннинг остановилась и сказала.

-Будь здорова.

Кэсси сначала не обратила на это внимания. Но в конце урока Диана чихнула снова, и снова…и продолжала чихать. Кэсси посмотрела на нее. Глаза Дианы были розовыми и полными слез. Ее нос тоже становился розовым, поскольку она без конца вытирала его салфетками.

Этой ночью, вместо того, чтобы идти на танцы, Диана осталась дома в постели. Кэсси, которая ровным счетом ничего не понимала в футболе и только вопила вместе со всеми, когда вокруг нее все начинали вопить, в уголке сознания была обеспокоена состоянием Дианы.

«Это ведь не из-за выхода Темной энергии, верно?»

-Аплодисменты,- подтолкнула ее Лорел,- Для Королевы Бала. Салли правда выглядит гораздо симпатичнее, не так ли?

-Наверное,- пробормотала Кэсси, машинально похлопав в ладоши,- Лорел, почему кто-нибудь из нас не мог стать Королевой Бала? Почему кто-то посторонний стал?

-Диана не хотела,- кратко сказала Лорел,- И Дэб, и остальные…Они думают это слишком по-меценатски. Но глядя на Джеффри Лавджоя и Салли я думаю, что Фэй совершила ошибку. Она сказала Джеффри пойти на танцы с ней, но он был уже занят Салли. Будет драка. Интересно было бы взглянуть, кто же одержит верх.

-Ты расскажешь мне об этом,- сказала Кэсси,- Я видела прошлую борьбу между Фэй и Салли. Так что мне это видеть совершенно не обязательно.

Но все оказалось совсем не так.

Кэсси была в травяном саду, когда ее настиг телефонный звонок. Она должна была пройти через кухню в новое крыло дома, чтобы добраться до телефона.

-Алло, Кэсси?- голос был так тих и настолько хриплый, что еле узнавался,- Это Диана.

Страх сковал Кэсси. Темная энергия…

-О…Диана, ты в порядке?

В ответ раздался приглушенный смех.

-Не паникуй, я не умираю. Это всего лишь простуда.

-Голос у тебя ужасный.

-Я знаю. Я полностью разбита и не смогу пойти сегодня на танцы. И я позвонила тебе, чтобы попросить об услуге.

Кэсси замерла, интуитивно представляя, что сейчас будет. Ее рот открылся и снова тихо закрылся. Но Диана тем временем продолжала.

-Джеффри позвонил Фэй и сказал, что пойдет с Салли. Фэй была страшно разгневана. Узнав, что я заболела, она позвонила и сказала, что хочет пойти с Адамом. Она знает, что я непременно захочу, чтобы он пошел даже если я не смогу. И вот я не могу… Я не хочу, чтобы он пропускал это из-за меня. И вот я сказала ей, что он не сможет с ней пойти. Потому что я попросила тебя с ним пойти.

-Почему?- вырвалось у Кэсси и она поняла, какой это был глупый вопрос.

-Потому что Фэй коварна,- терпеливо начала Диана,- И ей нравится Адам. И то настроение, в котором она сегодня пребывает… она обязательно что-нибудь вытворит! И ты единственная, кто не даст ей крутиться вокруг Адама. Ведь я не могу…

Кэсси пошарила взглядом вокруг, ища куда бы сесть.

-Но Диана…У меня даже платья нет! Я по уши в грязи…

-Ты можешь дойти до Съюзан. Другие девочки будут там, они позаботятся о тебе.

-Но,- Кэсси потерла глаза,- Диана, ты не понимаешь! Я не могу…Я…

-О, Кэсси! Я знаю, что многого прошу! Но я просто не знаю к кому обратиться. И если Фэй доберется до Адама…

Первый раз в жизни Кэсси слышала такие несчастные нотки в голосе Дианы. Она была на грани истерики. Кэсси положила руку на лоб.

-Ладно…Хорошо, я сделаю это. Но…

-Спасибо, Кэсси!!! Теперь прямиком иди к Сьюзан. Я говорила с ней, Лаурой и Мелани. Они тобой займутся. Я сейчас позвоню Адаму и скажу все ему.

«И это,- подумала беспомощно Кэсси,- Еще одна просьба, о которой я буду жалеть»

Возможно, Адам вытащит нас из чего бы то ни было, если что-то все же произойдет,- думала Кэсси, пока на всех парах мчалась по Рэббит-роад к Сьюзан. Но она в этом сомневалась. Когда Диана перевернула все ее представление о мире вверх дном, она стала непреклонна.

У дома Сьюзен были колонны. Мама Кэсси как-то сказала, что это было жалкое подобие Греческого величия, но Кэсси в тайне восхищалась зданием. Внутренняя часть так же впечатляла и спальня Сьюзан тоже была просто нечто…

Там все было в цветах моря- песочный, жемчужный, цвета раковин, барвинок. Спинка кровати Сьюзан представляла собой гигантскую зубчатую раковину. Но глаза Кэсси выхватили одно- зеркала. Она никогда не видела такое количество зеркал в одном месте.

-Кэсси!- Лорел возникла позади нее, заставив Кэсси удивленно обернуться,- Я принесла тебе это!

Лорел торжественным взглядом обвела всех присутствующих девочек держа в руках нечто в складках и под поэлитиленовым пакетом на вешалке. Под пакетом Кэсси видела какой-то бледный, мерцающий материал.

- Это платье Бабуля Квинси прислала мне летом, но я ни разу не надевала его и не собираюсь. Не мой стиль. Но оно отлично тебе подойдет, Кэсси!

-О, боже,- все что могла сказать на это Кэсси. Она передумала. После всего, что было…она просто не могла этого сделать,- Лорел, спасибо, но я могу порвать его…

-Не давайте ей говорить!- прокричала Мелани с другой стороны комнаты,- Просто пихните ее в ванну, ей это необходимо!

-Туда!- сказала Сьюзен, жестикулируя пальцами с накрашенными ногтями,- Я ничего не смогу сделать, пока ногти не высохнут, но все принадлежности там!

-Микс красоты в ванной!- злорадствовала Лорел, исследуя ассортимент бутылочек на позолоченных полках ванны Сьюзен. Там было много разных баночек: некоторые с широкими горлышками, какие-то с длинными и узкими, зеленые и насыщенно-синие.

-Вот, это подойдет! Тимьян, мята, розмарин и лаванда. Пахнет круто, да еще и успокаивает,- она высыпала высушенные лепестки цветов в теплую воду,- Теперь ныряй и хорошенько вымойся. О, вот так, хорошо…- продолжала она, шарясь по полке в поисках другой бутылочки,- Ополаскиватель для волос с экстрактом ромашки - укрепляет волосы, заставляя их сверкать. Возьми-ка это!

Кэсси послушно повиновалась. Она чувствовала себя так, будто снова попала в скаутский лагерь. Когда она вернулась в спальню, Мелани заставила ее сесть и положила горячее полотенце ей на лицо.

- Это - ароматическая смола, наполненная волшебными компонентами тропических бальзамов, прочла это Мелани из Книги Теней,- Она сделает твою кожу чистой и сверкающей! И это действительно будет так. Так, а теперь держи полотенце сама, пока я займусь твоими волосами.

-Мелани просто волшебница по прическам!- довольно сказала Лорел., в то время как Кэсси храбро зарылась лицом в полотенце.

-Да, но я не хочу переборщить!- критически заметила Мелани,- Я придам волосам мягкость и естественность, пусть они волнами закручиваются около ее лица. Включи плойку, Сьюзен!

Пока Мелани корпела над ее волосами, Кэсси могла слышать как Лорел и Дебора спорят в глубине гардеробной комнаты Сьюзен.

-Сьюзен!- воскликнула Лорел,- Я никогда в жизни не видела столько пар обуви! Что ты делаешь со всеми ними?

-Я не знаю. Мне просто нравится покупать обувь. Я делаю это с каким-то внутренним удовлетворением человека, который хочет заполучить именно ту или иную пару,- Сьюзен умчалась обратно в комнату.

-Так. Теперь давай переоденем тебя в платье!- несколько мгновений спустя сказала Мелани,- Нет! Не смотри! Пока рано! Пусть любопытство еще немного снедает тебя, пока Сьюзен займется макияжем.

Кэсси пыталась слабо сопротивляться, но Мелани обмотала ей полотенце вокруг шеи.

-Все в порядке,- сказала Кэсси,- Я сама могу это сделать.

-Нет. Ты должна дать сделать это Сьюзен,- сказала Лорел, появляясь из туалетной комнаты,- Я обещала ей, Кэсси. Просто жди и потом увидишь!

-Но я никогда не наношу много косметики. Это будет непохоже на меня…

-Да. Это так. Ты будешь кем-то большим, чем на самом деле есть.

-Ну слава Богу хоть кто-то это понимает!- сказала Сьюзен, стоя в сторонке в кимоно и нетерпеливо помахивая пуфом для пудры,- Я должна сама это сделать, ты же знаешь.

Кэсси уступила и повернулась на стуле лицом к Сьюзен.

-Хм…- пробормотала Сьюзен, поворачивая лицо Кэсси туда-сюда,- Хмм…

Следующие полчаса сопровождались многочисленными восклицаниями и инструкциями.

-Посмотри наверх,- скомандовала Сьюзен, схватив коричневый карандаш для глаз,- Теперь вниз. Это придаст взгляду женственность…И никто никогда не скажет, что ты сделала что-то не так. Теперь немного теней…- она макнула небольшую кисточку в какой-то порошок и сдула избыток,- Положим немного полночно-синих теней в складку века, чтобы придать тебе таинственности во взгляде...

Глаза просто закрывались. Кэсси наконец-то расслабилась. Она даже почувствовала себя немного раскованной и избалованной, когда Лорел сказала.

-А пока я позабочусь о ногтях…

-Что ты будешь использовать?- недоверчиво спросила Кэсси.

-Зелье ведьминского орешника и Шанель Флэйм Роуз для полировки,- ответила Лорел и они захихикали.

-Не трясите мою руку,- раздраженно пробормотала Сьюзен,- А теперь сожми губы как рыба. Да перестань смеяться! У тебя большие скулы, я пытаюсь их хоть немного уменьшить! Теперь это –я немного накрашу твои губы помадой цвета розы…

Когда она отсела подальше, чтобы рассмотреть свою работу, все остальные девочки столпились вокруг. Даже Дэбора.

-И наконец…- сказала Сьюзен,- Капля духов тут и…тут…- она коснулась середины горда Кэсси, ее мочек уха и запястий чем-то, что пахло дико, экзотично и…потрясно!

-Что это?- спросила Кэсси.

-Mignonette, tuberose (не сильна в маслах) и иланг-иланг- ответила Сьюзен,- Это сделает тебя непревзойденной. И я должна знать…

Часы зазвонили за спиной Кэсси, но прежде чем она успела подумать, Лорел повернула ее, ослабляя полотенце на шее.

-Жди, не смотри пока мы не подберем тебе туфли…. Все! Смотри!- торжественно оповестила Лорел.

Кэсси посмотрела в зеркало и у нее перехватило дыхание. Потом, едва осознавая, что она делает, она приблизилась к зеркалу, которое было таким огромным, что можно было видеть себя в полный рост. Она увидела там прекрасную незнакомку. Она едва могла подавить желание коснуться зеркала кончиками пальцев.

У девушки в зеркале были прекрасные светло-коричневые волосы, обрамляющие ее лицо плавными завитками, они мерцали, когда Кэсси поворачивала голову.

«Это должно быть я, но…это невозможно!»- подумала Кэсси.

У ее глаз не было этой мерцающей, таинственной ауры, ее кожа не была такой нежной, жаркой, и не было румянца, который не покидал ее скулы. А на губах уж точно не было такого «захватывающего-дыхание-в-ожидании-поцелуя» выражения.

-Это помада,- объяснила Сьюзан,- Не сотри ее.

-Возможно,- пробормотала Мелани,- Ты зашла слишком далеко, Сьюзен.

-Вам нравится платье?- спросила Лорел,- Это прекрасная длинна. Достаточно короткое, но все же романтичное…

Девушка в зеркале с длинной лебединой шеей, вертелась из стороны в сторону. Платье было серебристым и мерцающим, оно светилось подобно звездочке, и это заставило Кэсси почувствовать себя Принцессой. Туфли Сьюзен были похожи на стеклянные босоножки.

-О, спасибо!- Кэсси крутанулась, чтобы увидеть девочек,- Я имею ввиду, я не знаю как благодарить вас. В смысле- я наконец-то похожа на ведьму!

Они разразились смехом и только Дэбора воздев взгляд полный отвращения в потолок. Кэсси обняла Лауру и затем, импульсивно обняла Сьюзен тоже.

-Да, ты ведьма,- согласилась Сьюзен,- Если хочешь, я потом могу тебе показать, как сделать все самостоятельно.

Кэсси почувствовала себя по-другому. Раньше она думала, что у Сьюзен ветер в голове. Но Сьюзен просто любила красоту и щедро делила ее с другими людьми. Кэсси улыбнулась в синие как фарфор глаза девушки и чувствовала, что она обрела нового друга.

-Подождите! Мы совсем забыли,- сказала Мелани,- Вы не можете пойти на танцы без именного кристалла!- она начала рыться в своей огромной парусиновой сумке,- Вот. Это подойдет! Это раньше принадлежало моей прабабушке.

Она держала в руках ожерелье- тонкую цепочку с кварцем в виде капли слезы. Кэсси бережно и с любовью приняла его и закрепила на своей шее, замечая, как восхитительно оно легло в яремную впадину на ее шее. Тогда она обняла Мелани.

Внизу слабо звякнул звонок. Следом мужской голос прокричал.

-Что это такое? Сьюзен, ты собираешься открывать?

-Это один из парней,- сказала Сьюзен,- И мы не готовы. Ты единственная, кто одет, Кэсси. Беги вниз, пока папу не хватил удар.

-Здравствуйте, мистер Уиттиер, прошу прощения, мистер Уиттиер!- Кэсси немного задыхалась, так как очень спешила спуститься. Только когда она была у двери, она подумала.

«О, пожалуйста! Пусть это будет кто-нибудь другой, только не он! Пожалуйста!»

Адам стоял там, когда она открыла дверь. На его губах была кривая усмешка, которая соответствовала положению парня, которого только что предупредили, что он должен сопровождать лучшую подругу своей девушки на танцы. Но улыбка начала медленно сползать, когда он увидел Кэсси.

Долгое время он просто стоял, уставившись на нее. Ее собственная ликующая улыбка исчезла и она пристально посмотрели друг другу в глаза.

Адам тяжело сглотнул, начал было что-то говорить, но потом снова умолк и просто стоял молча. Кэсси услышала в своих мыслях слова Сьюзен. «Это сделает тебя неотразимой…». Боже, что она наделала?!

-Мы отменим все,- сказала она тем тихим мягким голосом, каким она говорила Фэй о Темной энергии,- Мы скажем Диане, что я тоже заболела.

-Мы не можем,- он тоже сказал это мягко, но как-то взволновано,- Никто бы не поверил этому, и потом…- кривая улыбка вновь было вернулась на место,- Это был бы позор для вас, мисс Королева Танцев! Ты выглядишь…- он сделал паузу,- Мило.

-Как и ты,- ответила Кэсси и попыталась сделать ответную ироническую усмешку. У нее было ощущение, что улыбка получилась жалкой.

Кэсси набрала воздуха, но тут услышала голос со второго этажа.

-Вот,- Лорел свесилась с балюстрады, чтобы бросить Кэсси украшенную бисером маленькую сумочку,- Вези ее на танцы, Адам. У нее будет много возможностей добраться до свободных парней этим вечером!

Со стороны спальни донесся голос Сьюзен.

-Но не всех, Кэсси! Оставь для нас!

-Я постараюсь прогнать прочь некоторых из них,- ответил Адам, и Кэсси почувствовала, как ее пульс зашкаливает.

Теперь они вместе спустятся вниз…

Это было похоже на сцену из спектакля и все, чего хотела Кэсси, это запомнить ее роль. Она была уверена, что Адам сдержит себя… хорошо, почти уверена. Что-то в темном море его глаз заставило пробежать холодок по спине Кэсси.

-Пошли,- сказал Адам, и Кэсси глубоко вздохнула.

Она уходила с ним в ночь.