Пламя войны

Глава 13. Жажда силы

Снова уселся читать книги по магии души. Лучше пока не напрягаться, ещё хотя бы пару часов. Лаплас тоже пошла отрабатывать магию. Прогрессировала она быстро и меня это радовало.

Изготовил новый базовый артефакт для своей сигналки, для Оскара и Миры, можно было бы и Отто, но я даже не знаю, куда он потерялся, разве что приедет сам. Заодно и для Лаплас сделал, если вдруг мы разделимся. Даже хорошо, что переделал: радиус теперь был больше и я теперь буду знать кто зовёт. Начал тренировку и я, сегодня на сверхточные искажения, переминая множество свинцовых шариков в разные формы, сжимая, раскатывая и управляя их полётом гравитацией.

Пока сидел, неожиданно почувствовал присутствие… Кармит.

«Тебе не стало легче. Если ты думаешь, что месть, как бы праведна она ни была, что-то решит, то оставь эту надежду».

— Кармит… Что ты хочешь? Конечно, мне не стало легче. Как может стать легче, когда у меня постоянно перед глазами образ умирающего на руках любимого человека? Я не могу перестать вспоминать.

«Мои слова не достигнут твоего сердца. Но лучше обратись к тем, кто рядом с тобой».

— Я… понимаю, но сейчас мне нужно больше силы, ибо моя ничего не стоит. И мне нужно их уничтожить, и не только из мести, но и потому что это необходимо, — я закрыл глаза, подавляя нахлынувшие эмоции. — И я прекрасно понимаю, что я также буду хоронить ещё многих дорогих мне людей. Надеюсь… к тому времени зачерствею. Буду смотреть на их смерти так же, как теперь без всяких мук совести могу отнять сотни жизней вышедших против меня.

«Надеюсь, этого не произойдёт. Отнимать чужие жизни есть предназначение воина. Убивать врагов порядка, есть предназначение стража, и он бы сломался, испытывай каждый раз муки совести, которых быть не должно, ибо он в своём праве. Но когда тебя перестанет трогать смерть близких, это будет означать, что ты их не любил вовсе, что ты ничто не любишь. Вот тогда ты станешь чудовищем, для которого более нет границ и законов. Холодной машиной, для которой душа — это не более чем источник энергии».

Я некоторое время смотрел в точку, Кармит видимо хотела сказать и ещё что-то, но я не знал, что ей ответить.

«Ты не успел попрощаться, не успел тихо смириться с чьим-то концом и у тебя есть, кого винить. Потому это особенно тяжело. Мне жаль, я ничем не могу тебе помочь, но прислушайся к тем, чей взгляд для тебя стал столь же важен, как твой собственный и позволь помочь им».

Кармит отключилась, ко мне подошла Широ, положив руку на плечо.

«Она права. Не представляю, откуда у неё такое понимание людского разума и чувств, но она права. Тебе стоит немного поспать… почему?» — она уже знала мой ответ.

Потому что пока мне нужна сила, чтобы сокрушить их. Сейчас нужен контроль полёта. Я… извини, позже мы побудем вместе. Когда-нибудь я смогу расслабиться, но не сейчас. Я слишком слаб.

Пошёл на свой полигон и, выбрав там большую каменюку, стал тренироваться с её левитацией. Получалось неплохо, правда и сил на искажение такого размера, которое ещё и постоянно менялось, уходило далеко не мало, но терпимо. И ещё ментальные тренировки на ночь, пока не стал вырубаться после долгого дня.

Широ была недовольна тем, что я так одержим магией, но ничего не говорила и придерживала мысли. Хотя она и была согласна с тем, что нужно больше силы, но беспокоилась за меня. Но вот уж сейчас слабость я не покажу, нужно держать себя в руках.

На следующий день неожиданно явилась Мира с тонкой книгой.

— Ты у них за посыльную теперь? — поднял я бровь, принимая очевидно предназначенное заклинание и принявшись кратко просматривать формулу и её разбор по составляющим, а также всякие описания. Взглянул мельком: вроде оно и Инис молчит. Почему-то мне кажется, что она на любую активность краем глаза смотрит.

— Сама напросилась, а ещё никто не горел желанием идти к тебе, разве что Роза была не против. Произвёл же ты впечатление на мою подругу. Но у меня есть немного времени. Можешь… кратко рассказать о произошедшем?

Я пригласил её внутрь, заодно отдав новый серебристый с фиолетовым камнем маленький кулон и кратко пересказав всё. Я достаточно ей доверял. Обещал же, так что пусть слушает. В целом ничего концептуально сложного тут нет. Смена с одной предполагаемой нечеловеческой расы на другую. Усилие воли, сломавшее полуинтуитивный ограничитель.

И то, как я просто не зная, что делать, решил её сразу похоронить. Как есть. Запечатлеть момент. Сделать самую достойную могилу.

— Я… я сочувствую. Терять близких тяжело, — Мира выглядела действительно расстроенной, даже ушки опустила.

— Придётся пережить, — натянул я улыбку. Наверняка вышла кривой, плохо у меня эмоции скрывать получается. — Давай я верну тебя на базу.

— Угу, спасибо за помощь вчера. И ты выглядишь ещё хуже. Я… — она посмотрела на молчащую Широ, сидящую в кресле, пожав ноги, — увидимся.

Я кивнул и отправил Миру к своим.

А потом, естественно, приступил к тщательному изучению тонкой книги, содержащей единственное заклинание. Если по общему масштабу формации — простое. Быстро создам и легко буду держать. Вот только контрольных контуров там было невероятно много чтобы управлять гравитационным полётом. В итоге, вникал весь оставшийся день: учил, но опробовать не решался.

Зато на следующий день всё же попробовал полетать… Точнее — контролируемо падать в выбранную сторону искажая на ходу пространство. Чтобы зависать на месте, нужно создать в нужную сторону гравитацию для замедления до полной остановки, а потом обнулить её полностью, зависнув в невесомости. И вот с последним было сложнее всего: я постоянно дрейфовал в какую-то сторону — то слишком слабое торможение, то слишком сильное, то неправильно выбран вектор.

Наверное, так себя чувствует человек, впервые попав в космос в скафандре с маневровым ранцем без системы автоматического гашения инерции. Перегрузки чувствовал на манёврах, больше всего ограничивали они, но прямо смогу лететь, по моей оценке, быстро.

«Вот тебя туда-сюда носит. Перед полётом выпить решил?» — откровенно усмехнулась Инис, без презрения, скорее как: «смотри какой забавный несмышлёный человечек».

— Смешно тебе, да?

«Немного. Обычно весь из себя такой крутой и холодный, а сейчас растрёпанный, с постоянно задирающейся мантией и перепугано-недовольными глазами».

— … Рад, что тебе весело видеть, как твой апостол теряет маску хладнокровия. А заклинание точно хорошее? Ты ничего не сказала вчера.

«Да, вполне хорошее. Очень надёжное, позволяющее быстро двигаться и маневрировать, но требующее более точного контроля. В общем: постарайся не убиться, слишком неловкая кончина для моего апостола будет», — хихикнула она напоследок и отключилась.

Я после этого едва не потерял контроль над формацией вокруг тела, что держала меня в воздухе. Нельзя ругаться на Хранителей… не стоит оно того… Выдохнул и продолжил тренировку по разгону и остановке. Приземлился после неё почти плавно, слегка присев от сильного удара.

— Тьфу, не стоит в мантии летать, мешается. Принцип понял, остальное дело опыта, нужно только продолжать контроль развивать… но сначала отработаю-ка Разрушение, раз уж я здесь.

— Я тоже хочу полетать… всегда драконам завидовала, — вздохнула Лаплас.

— Маги Созидания должны хорошо справляться с кинетическим, то есть силовым полётом. Когда тебе хватит контроля, уже легко тебе добудем, — пообещал я. Пространство она освоить тоже сможет, но это долго, и Лаплас скорее всего займётся этим позже.

Тренировка продолжалась. Боль в сердце медленно затухала. Хотя порой всё ещё ожидал зайти в комнату и увидеть Лайзу на диване или сделать перерыв и предложить помощь с Пространственной магией.

От Эльдеберга новостей пока не было, но уверен, меня пригласят. Наконец зашёл к Сэнди и забрал все семь ядер для защитного массива. Если уж летать по опасным местам, кишащим монстрами и потенциальными врагами, то лучше имея мощную защиту.

Заказав у Спарка основную часть сложнейшего артефакта, продолжил оттачивать контроль… буквально всего. Не переключался хаотично: скорее планомерно тренировал все группы мышц день за днём, сколько мог.

Очередным вечером ушёл один в Дарн, чтобы никому не мешать, и строил там плетение Разрушения, стараясь сделать как можно более качественный, устойчивый переход. А потом давал поток энергии посильнее, стараясь удержать. Смогу быстрее заряжать заклинания, ещё быстрее…

Нет, не правильно: вдруг и щиты понадобятся. Создал заклинание пространственного щита и, удерживая его, манипулируя, чтобы открыть в нём отверстия для атак изнутри, одновременно закрывая их мана щитами, пусть слабыми, зато обеспечив непрерывность защиты, продолжал.

Так… мана кончается столько перекачивать... Жаль, завтра продолжу, пока на что-то экономичнее.

Под светом звёзд и единственной небольшой луны этого мира, вернулся домой, как только фон от меня рассеялся и перегруженный разум получил необходимый отдых. Вопрос: ментальная магия или чистый контроль? Пожалуй, второе.

Под взглядом Широ, придерживающей мысли стал разворачивать огромное плетение. Надо не только быстро заряжать, но и быстро строить. И держать более сложные. Тут высокий ток энергии не нужен.

Проснулся очередным отвратительным днём… Странно, не помню, чтобы вчера дошёл до кровати, кажется, отрубился прямо в кресле, рассеяв огромное плетение… Ну ладно, видимо кто-то меня перетащил, за что благодарен, ещё спина болела бы.

— Нет, — лежащая рядом Широ сжала руку, не давая встать. — Ещё рано.

И передала мой видок.

«Да не так уж всё плохо», — сказал я ей мысленно, продолжая опираться на локоть. В горле как-то сухо было, не хотел говорить. — «Отпусти».

— Нет.

«Широ, время идёт, едва закончим массив, я включусь в поиски. До того момента…»

— Нет, — она меня перебила, поднявшись и смотря на меня в упор, продолжая давить рукой. — Сколько ты вчера сидел за чистой тренировкой, знаешь?

«Около десяти?» — предположил я примерное время.

— Тринадцать часов, даже больше. И позавчера, и до этого. Прерывался, только когда совсем терял концентрацию или организм что-то требовал. Или, когда тебя осмеливалась побеспокоить Лаплас.

«Широ, это единственное что я могу сейчас сделать. И что значит, осмеливалась?» — я всё же попытался встать, но… Широ придавила меня чуть повышенной гравитацией, навалилась сама, как и Лаплас.

— Ты дёрганный, движения потеряли плавность, нервный тик появляется, и ты, кажется, забыл о нас.

— Это правда, ты всегда дёргаешься, когда тебе мешают, и даже найти время к тебе подступиться сложно, — добавила Лаплас.

— Я не хотел. Даже не заметил. Мы потом обязательно проведём больше времени вместе, но сейчас я занят, — ответил я слегка хриплым голосом.

— Тебе никто не ставил временные рамки. Даже никто не ставил задачи убить лично. Зачем это, любимый? Почему не замедлиться?

— Ты прекрасно знаешь почему, — раздражённо ответил я. С каких пор я так говорю? Сам удивлённо посмотрел на неё. Я не помню, чтобы хоть раз что-то ей сказал подобным голосом не в шутку. — Прости, я не хотел. Ты мне бесконечно дорога. Но люди гибнут, Палладиус набирает силу. Наши победы всегда почти на грани. Всегда истощённые, перегруженные. Активированные в последнее мгновение щиты, что едва выдерживают удар. У них теперь есть Разрушение. Если бы я разбирался с этим легче, если бы мог телепортироваться быстрее, Лайза была бы жива.

— Ты ломаешься, надеясь сохранить этот тихий мир. Ты не ответственен за живущих тут людей. Это даже не твоя война, это их битва. Мы просто были рядом и решили помочь, потому что тебя об этом попросила Инис. И ты сам бросился в эту битву, не щадишь раненную душу. И я тоже скучаю по этой весёлой девушке, но не вини себя в её смерти. Не пытайся удержать то, что я чувствую в твоей душе… — с грустью сказала Широ.

— За выполнение этого задания меня вернут в родной мир…

— И за невыполнение тоже. Отдохни немного, хорошо? Не отступай, просто чуть расслабься. Я не могу смотреть, как человек, столько сделавший для меня, идёт к безумию, — просила Лаплас.

Я перестал пытаться встать, опуская тяжёлую голову обратно на подушку. Потому что они обе просят. Широ, я не хотел, клянусь.

«Я знаю, просто нервное истощение. Это мелочь, она меня не заденет. Ты слишком много на себя берёшь», — Широ положила голову на плечо.

Я не могу уснуть, словно в груди что-то… жжёт… или давит, сложное чувство. Оно требует действовать немедленно, сейчас, пока всё или не закончится, или не сгорю.

Широ приподнялась и поцеловала в щёку, просила меня потерпеть. И я так и лежал, смотря на потолок. Хотелось поднять руку и создать плетение, которое должно быть непосильным для людей моего возраста. Хотя бы покопаться в памяти, переосмыслить структуру известных мне заклинаний. Найти, что улучшить. Но я пообещал ничего не делать. Даже несмотря на то, что лежу в кровати той, за кого должен отомстить. Остаётся лишь надеяться, что хватит сил.

Точку поставила Лаплас, видя моё беспокойство.

— Каждый человек чем-то одержим. Достаточно заглянуть в глаза. Раньше ты был одержим Широ, теперь силой.

Сердце дрогнуло.

Как? Нет, я всё также её люблю, просто ненадолго… сменил приоритеты? То есть поставил убийство людей выше её? Я вскочил и резко повернулся к ней, едва глянув в безмерно красивые глаза. Да, это так. Она меня не винит, это временно. Она больше за меня переживала, но действительно выходило именно так. Я крепко обнял её, нет, она ценнее всего. Пусть хоть весь мир сгорит.

«Мы не дадим ему сгореть, но вместе. Как те, кто уже привык направлять судьбы в желаемом направлении», — в голосе слышалась улыбка.

Наконец повернулся к удивлённой столь сильной активностью Лаплас, которой пришлось отстраниться.

— Ты золото во всех смыслах, — теперь хотел и её, вот только, она упёрла в меня руки и поцеловала. Моя тревога рассеялась, разум нашёл выход из петли стремления к силе и поиска оправданий. А она хотела тепла, как и Широ, после той боли разлуки и я не мог им отказать.