Пламя войны

Глава 9. Обещание

Проснулся снова, уже под закат, мана-каналы вроде восстановились. Осталась только та боль в душе, что… идёт от сердца.

— Кармит… не знаю слышишь ли… спасибо за помощь с травмой, — сказал я в пространство.

«Слышу, не за что. И ты всё ещё ранен. Не должен был использовать подобную власть так рано», — сказала она со вздохом. Я присмотрелся к своей душе. Да… мана-каналы восстановились и не болят… те что уцелели. Есть несколько разрывов в структурах оболочки души. Энергия не утекает, не отдаётся болью и стабильна…

— Теперь у меня невосстановимая травма души… как у Марион? — покачал я головой.

«Твоя травма восстановима, со временем. Оптимальнее всего подождать. Душе нужно время на эти травмы. До тех пор… постарайся не перенапрягаться. Душа стала сильнее, проводимей, но вместе с тем получила серьёзные повреждения. Не волнуйся об этом и не иди на самоубийственные миссии».

— Не пойду… так понимаю пока всё это использовать нельзя… и тот метод перемещения, не через гиперпространство, просто оказался в другом месте…

«Сдвиг координат. Сильные существа Пустоты им владеют. Расовая способность как астральный перенос духов. Мы тоже им часто пользуемся, это самый быстрый метод перемещения. Но пока не используй, не стоит перенапрягаться».

Кармит отключилась. Да, на самоубийственные не пойду, Широ будет очень грустить.

Глянул на себя — ужасный вид. Одежда почти превратилась в лохмотья, все зачарования сгорели, как будто их не было. Осталось только Хранилище. Защитный массив тоже выстоял, но эмиттеры остались… там. Щитовое кольцо и браслет с силовым ударом пропали, наверное, рассыпались. Небольшой медальон во внутреннем кармане, что передавал сигналы от маяков также сгорел. Дешёвый металл без всякой защиты. И что я сотворил в том посёлке?

Наверное, стоило вернуться туда раньше, ещё когда впервые очнулся, но был не в состоянии. Теперь нужно, там может быть след: улика, намёк, где искать их. Я слишком затянул, слишком надолго оставил их в покое и поплатился. Инис права, пора мстить.

— Широ… я пойду к тому… как его… Линдиру. Надо привести его туда… на место, а потом, на ту базу культа. Я знаю, где сидят спецотряды.

Она уже проснулась, как и Лаплас, до того обе сидели в другой комнате, но уже стояли рядом. Широ волновалась, тоже видела травму... Ничего, Кармит сказала, что нужно лишь время.

Широ подошла ко мне и дала мантию, чтобы я хоть какой-то вид имел. Быстро умылся. Хочется просто сесть и дать отойти первому шоку, но сейчас нужно действовать. Пока след свеж, может ещё возможно найти других и уничтожить. А это…

— Её Исток… пусть он будет с тобой. То, что было частью её души, — она передала мне невзрачный камень, наверное, спешно найденный на месте, который уже трескался и рассыпался от текущей через него энергии.

— Спасибо… — я принял его и привязал к собственной душе, ощутив поток силы. Резерв теперь будет восполняться быстрее. Лёд сильнее не станет, мой собственный сдвиг мощнее этого Истока.

— Артур… я с тобой, — Лаплас не хотела оставаться одна, не сейчас. Да я бы и не оставил. Мы вместе телепортировались прямо на базу специальных оперативных отрядов, проломив защиту. Она могла быть прочнее при тревоге, но на текущей мощности — всего-то небольшая помеха.

— Кто вы такие? — я сразу услышал с той стороны, на нас было наставлено оружие и готовые заклинания.

— Я Арктур. Мне нужен Линдир Ильвинг или другой командир. Одна из баз Палладиуса пала, — мой тон был холодным. Сам понимал, что слишком, но не смог ничего поделать.

— Просто пригласите его. Он нас узнает. Как можно скорее, — добавила Широ.

Вскоре прибежал знакомый мне синеволосый эльф, двое, Мира тоже тут была.

— Оставить, свои, — скомандовал Линдир. Мы стояли без движения, не сходя с места. Из-под моей мантии была видна порвавшаяся, грязная одежда, да и видок был у меня тот, но окружающие маги хотя бы готовые заклинания рассеяли.

— Артур, что случилось? — прыгнула ко мне Мира, озабоченно осматривая и, я её обнял, вызвав удивлённый вскрик.

— Лайза мертва, — тихо сказал я и эльфийка отстранилась, глядя неверящим взглядом, а потом сникла. Всё равно подруги, пусть и соперницы. Странные отношения. — Пойдём на место нападения… и на базу. Эти люди идут с нами, пусть помогут разобраться.

Я создал Врата на злополучное место.

— Опустите оружие, он за нас. За мной, без вопросов, — приказал за спиной Линдир.

Раскиданные по земле элементы массива сразу восстановили связь с базовым артефактом и включившись, взлетели с земли, направившись мне под мантию. Сами вернулись на места. Тут было несколько тел тех, кого успели убить Широ и… Лайза.

— Мы около Веймара? Аж сюда забрались? Так, трупы киньте обратно на базу, и пусть кто-то один обыщет и сообщит. Артур, будь добр, — начал Линдир и я создал ещё одну воронку туда. Один из людей забрал тела и прыгнул в неё. Я же создал портал к той базе, каким-то задним умом помня где она, и приготовив защиту, шагнул в воронку. Тишина, единственный звук от покачивающихся деревьев. Ни птиц, ни даже насекомых рядом не осталось: сбежали от того, что тут случилось. Хотя нет, на базе уже кто-то был, видимо потеряли связь, и пришли проверять. Едва группа проскочила во Врата, я включил блок пространства на предел.

Линдир стал отдавать приказы, готовя отряд к бою. Вот только вряд ли тут будет кто-то важный, но давайте захватим их в плен, сколько сможем.

— Я телепортирую вас всех прямо во двор и ударю по округе повышенной гравитацией, готовьте свою обезвреживающую магию, — сказал я, создавая уже некоторое время пятикратную гравитацию. Приготовил огромный массовый телепорт на вставших в построение бойцах и нашей группке, расход энергии большой, но моих сил хватит на такое. На секунду приоткрыл блокировку, по которой уже безуспешно стучались.

Вспышка света и закрытая щитами группа оказалась на небольшой площадке в центре, а по окружению ударила долгая, хоть и не очень высокая гравитация. Любой, кто не имеет защиты от искажения для компенсации гравитации упадёт и потеряет сознание за считанные секунды. Создавать повышенное притяжение на такую область действительно слишком затратно, но стоит того. Хотя всех не накрыл, жаль. Кого-то даже смог компенсировать, не позволить придавить.

Во все стороны уже летели ментальные атаки, удары магии души, даже немного астралом. Те, кто не умел аккуратно обезвреживать, держали щиты, но они едва ли понадобилось: хватило бы и моего массива, учитывая скорость.

После гравитационного удара и первой волны оглушающих атак стояло лишь двое. Один правда сразу лишился ног ниже колен по воле Широ, а другого за бомбардировали концентрированными атаками по пространственному щиту. Даже Лаплас успела подключиться, но маг в итоге потерял сознание от шквала ментальных атак Линдира и ещё кого-то — сильного металлиста.

Магия Широ стала иной. Такой же белый луч, но с редкими желтоватыми и красными всполохами. Приобрела слабый искажающий фактор атаки. Вероятно, там и Разрушение поучаствовало, только на фоне оплавленной и чуть вздыбленной земли это было не видно. Как сила Инис. Только не мана со стихийными смещениями, а чистейшая концептуальная энергия с иным соотношением элементов.

А моя магия… поддавалась всё так же хорошо, я чувствовал прирост и вместе с тем… поломку. Придётся пока мириться с этим. Надо распределять нагрузку, быть осторожнее.

Наконец все, кто должен был лежать, валялись на земле. Теперь смог осмотреться: простые, быстро слепленные при помощи магии здания: дома и загоны для монстров. Множество трупов на улицах, тронутых разве что глубочайшей заморозкой, из-за которой их сосуды лопнули. Некоторые разбились при падении, но прошло уже достаточно времени, чтобы они немного оттаяли под палящим солнцем.

У большинства на одежде изображение тёмно-зелёного пламени. Видимо культисты обзавелись символом, когда скрываться стало бессмысленно, а ряды выросли. А может и раньше, когда в атаку на город пошли. Удобно, легче будет отличить, когда приду их убивать.

Но сейчас это просто гора полузамороженных трупов. В зданиях ещё могут быть и льдины. Все лежали там, где были в момент удара. Упали безжизненные, заледеневшими куклами. Вони разложения не было, для этого нужны бактерии, но их тоже не осталось, ветер не успел принести достаточно. Зона стерильна, как операционная нейрохирурга.

Ни одной жизни, кроме нас и тех, кто пришёл выяснить, что тут случилось. Мы задержались, но эти, видимо, только узнали и успели прийти проверить. Прислать группу, чтобы разобраться, что произошло и вынести всё уцелевшее.

«Видимо потому нас не торопили… идеальная засада получилась. Посланные разведчики проверили чистую и затихшую область, ничего не обнаружили, и пришла группа зачистки», — подумала Широ. Да, наверное так. Видимо, на это был расчёт.

Но как же тут пусто… Фон маны тоже уже давно восстановился, но кажется, тут нет ни одного целого артефакта. Хотя прочные должны были перенести рассеянную атаку, но полностью разрядились.

— Мы где-то в… холмах Греймхрат, — кое-как я припомнил название местности довольно далеко на востоке, чуть севернее широты Веймара. Крупный магический лес. Блокировка большая и в неё уже стучатся, давайте не будем ждать, насколько близко у них тут запасные точки выхода. Собирайте всё, что хотите в кучу и уходим.

— Что здесь произошло? Что за магия сотворила тут такое? Ни одного следа борьбы, — проговорил Линдир.

— Та, которая незнакома вашей магической системе. Давайте быстрее, — вздохнул я, оглядывая… картину разрушений. Вид неожиданно умершего поселения моих врагов. Как будто всех выключили, а через мгновение полили жидким азотом.

Люди забегали по округе, мне было совершенно не интересно, что они тут найдут. Заодно подтащили пленных. Тех, кого не ударили случайно слишком сильно: их просто добивали, если разум уже распадался. Пленным что-то вкололи, наверное, антимагический яд, чтобы не могли себя убить взрывом маны, если очнутся. Быстро связывали руки их же одеждой.

Тут было холодно. Не обычный северный холод: земля глубоко промёрзла от той магии, и теперь снизу постоянно тянуло как от ледника. Через попорченные ботинки сполна ощущал идущий холод от земли, которую уже не согревало в тени солнце.

Да, у них возникли вопросы, на которые я не обязан отвечать. Но это всё же были элитные солдаты, и они отложили всё на потом, суетливо ища документы, карты или ещё что-то. Хотя кристаллы памяти, если они тут были, скорее всего, тоже теперь стёрты.

— Артур, сочувствую, — положила мне на плечо руку пробегавшая рядом Мира. Думаю, она хотела сделать это лучше, но понимала, что я жду от них выполнения работы. Кивнул ей.

— Моя атака теперь легче пробьёт искажающий пространственный щит… это хорошо, — тем временем Широ тоже оценивала последствия применения своей новой силы.

— Я постараюсь больше тренироваться, едва успела применить магию, как всё уже почти кончилось, — Лаплас была огорчена. Уже непривычно её такой видеть.

— Не волнуйся, ты молодец, хорошо стараешься. Просто будь здесь, — сказал я печальной драконитке правду. Широ приобняла её.

— Лаплас, это правда. Ты сильна. И отныне с нами… жаль… нас меньше стало…

Да, Лаплас старается. Хотя сил такого чудовища как я и так должно хватать. Я чувствую: знаю, насколько могущественна Пустота. Это над стихиями. А она… просто может быть рядом, и я буду рад.

Широ знала, что я чувствую. Лаплас прекрасно понимала и сама. Она проницательна, а потому подошла сзади и положила голову на плечо, пытаясь унять чувства. Не сберёг. Не защитил. Не смог пробыть с ней дольше. Но теперь… отомщу.

Тем временем недалеко от нашей троицы собиралась кучка сумок или ящиков, в которые спешно свалили документы, книги и артефакты.

— А они сюда не войдут? — поинтересовался, подошедший с очередной сумкой Линдир. Который тоже помогал, несмотря на статус, людей не хватало.

— Командир, тут блокировка почти как на нашей базе при максимальной тревоге. Нет, это невозможно, — ответил один из проходивших мимо магов средних лет. Видимо, тоже пространственник.

— И я слежу за окружением. Пока к стенам никто не приблизился. А если кто-то блокировку пробьёт… ему же будет хуже, — я оскалился, даже надеясь, что кто-то прорвётся. Но сейчас давать бой несподручно. Сюда могут начать закидывать взрывные или газовые бомбы. Либо отправить тех огромным мантикор нам под нос и не будет построения и времени на их убийство. Особенно если решат отправить двух, чтобы точно убить напавшую группу. — Кстати вам как лучше: разобрать тут всё на камушки или пусть стоит, ещё вернётесь?

— … Пусть тогда стоит, позже поисковики под каждый камень заглянут, — сказал Линдир и я отмёл план покидаться на прощание Искажённым Миром или Вратами Звёзд.

Мы втроём стояли молча, пытаясь отойти от произошедшего, лишь изредка перекидываясь с Широ случайными мыслями. Наконец группа удовлетворилась добычей, и я стал создавать ещё один огромный массовый телепорт, только на этот раз мне дали ключ-пропуск на платформу, чтобы я не прошибал блокировку. Снял свою собственную блокировку и разом перенёс всю плотно ставшую группу с кучей ящиков в центре и сваленными телами пленных. Сложно, зато мгновенно.

— Сообщите мне результаты, если найдёте наводку на их базу. Вы знаете, где меня искать. Я их уничтожу, — кинул я фразу Линдиру и телепортировал нашу группу… не домой. Хотелось отвлечься, а там каждая деталь напоминала и буквально пахла Лайзой. Нужно сообщить Оскару, они тоже были друзьями… и выпить. Да, не культурно, но продавил активную защиту и оказался посреди его гостиной.

— Артур, хоть немного такта! Не сразу сюда же, мало ли что мы тут делаем! — возмутился Оскар, который в этот момент читал книгу. Он взглянул на наш вид и тут же отложил её. — Что случилось?

Я пересказал ему, события дня, Оскар тоже сник. Может и не был так близок с Лайзой, но всё же относился к ней хорошо.

— Извини, сейчас вернусь, — Оскар покинул комнату.

Айви же села рядом, положив ручку на плечо и опустив ушки, пока Широ уже рылась в баре в поисках наиболее крепкого, чтобы проняло меня. Её не возьмёт, хотя сейчас хотелось убрать мысли.

Оскар вернулся через пару минут с запечатанным сургучом конвертом и большим кулоном из синеватого металла, как у копья Лайзы, с белыми элементами и на такой же цепочке.

— Она… боялась, что может не вернуться. Оставила это тебе ещё до того, как вы отправились в другой мир, — он положил их передо мной и сел на диван.

Я взял кулон, зачарован на упрочнение и ничего более, сбоку была кнопка, на которую я мягко нажал. Портрет улыбающейся Лайзы с белым посохом и копьём за спиной. А на внутренней части крышки надпись: «Запомни меня такой».

— Конечно, навсегда, — озвучила мою фразу Широ.

Потом я открыл крупный конверт. Письмо и какой-то подписанный и скреплённый печатью документ. Короткое письмо, слишком короткое.

«Артур, если ты это читаешь, значит, мы расстались раньше, чем я бы хотела. Я знаю, в каком ты сейчас смятении, ты слишком привязываешься к тем, кого любишь. Поэтому прошу лишь одного: встреть бесконечно долгую жизнь с улыбкой на лице в компании Широ. Не горюй по мне слишком много, ты подарил лучшие моменты моей жизни. Но твоя ещё только началась, и ты встретишь ещё множество людей. Неси им тоже тепло, что принёс мне. Навечно твоя Лайза».

Последние слова читал с трудом, эмоции снова взорвались. Вторым в конверте было заверенное завещание о том, что всё, чем она владеет, переходит ко мне… Вот ведь...

Широ сидела рядом, обняв… Я думал, столь древние духи будут более холодными. Ты настолько к ней привязалась?

— Да, Не в первый раз и наверняка не в последний. Ты знаешь, она мне тоже нравилась.

Из золотых глаз Лаплас тихо текли слёзы. Она была меньше всех знакома с Лайзой, но и её растрогало написанное в письме. Я бережно сложил его и кулон, поместив в надёжное Хранилище. Бумага не продержится долго… но эти слова навечно записаны в мою память.

В тот вечер мы действительно напились. Мне будет её не хватать, но её последнюю волю я исполню. Даже если так хочется отгородиться ото всех, кроме Широ и Лаплас, чтоб не испытать такое снова. От них немыслимо.

***

Проснулся с лёгким, забиваемым мощной регенерацией усиления, похмельем и, разбудив остальных, вернулся в наш дом. Теперь более пустой, но всё же дом. Пусть Эльдеберг землю носом роет, я отдал им все улики и пленных. На вопрос, что же теперь делать, у меня был предельно простой ответ. Стать кратно сильнее. Вершина магии души пока отодвигается на второй план. Хотя обязательно нужно уметь стабилизировать раненые души, пусть это сложно. С другой стороны, надо научиться ментальной и магии души достаточно, чтобы точно вырубить защищающихся людей, не убивая и не повреждая разум.

Но начнём с иного — чистый контроль. Отточу его до невероятных вершин, а там лучше пойдёт и остальная магия. Душа когда-нибудь восстановится, придётся ждать. Передо мной стала зажигаться огромная синеватая формация чистой маны… теперь едва заметно серая. Даже если не пытаюсь призвать Разрушение.

Широ телепортировалась в Дарн знакомиться с характеристиками своей новой силы. Дух Звёзд… в моём мире были о них легенды, что удивительно. Как же много теперь в моей жизни связано со звёздами. А больше всего удивляет Инис… которая пришла посочувствовать. Как бы ни хотел, не могу её винить. Удивляет и появление, и внезапная помощь Кармит, с которой вовсе дел не имел, едва поговорил.

Но…

— Куда же этот ушлёпок Канкар смотрел? Всегда казалось, что он заботиться о своей адептке, — выразил я свои мысли вслух.

«Да, но он не так хорошо разделяет внимание, а адептов у него много. Он увидел, дал максимум, уже собирался спуститься лично, но было поздно. Она столкнулась лицом к лицу с сильной группой, не представляю, что они собиралась тут делать, но…» — Инис вздохнула, я же пока рассеял плетение.

— Ужасное, смертельное совпадение. Мелкая миссия, от которой никто не ждал подобного… Среди них был даже маг Разрушения. Раньше я в их рядах не встречал таких. Вероятно, хотели куда-то вломиться или украсть сильного. Разумом понимаю, что стоило их вырубить, но я просто не мог позволить им существовать хоть мгновением больше. Что вообще произошло после атаки… видимо Пустотой?

«Полный распад до абсолютно чистой энергии, сильнее, чем от любого Разрушения. И вся она без остатка провалилась в гиперпространство. И тела, и души перестали существовать, остались лишь пучки рассеянной энергии. Закон Энтропии действовал тоньше: уничтожил только энергетические структуры и почти обнулил энергию материи, но не тронул её саму».

— Звучит невероятно… Для твоей миссии ничего не изменилось, я их сотру в ничто. И… благодарю за всё.

«Мне очень повезло с апостолом, и я понимаю твоё стремление сейчас. Но не забывай о тех двоих, что рядом с тобой и постарайся так больше не делать».

— Не забуду. Но как не делать? Ты о таком применении силы? Почему я смог это сделать? Эмоции не влияют на магию. Желание?

«Да, сильный порыв воли, требование получить максимум того, что ты можешь. Не забывай, что ты движешь силой не разумом или природой, а волей. Такое должно пробуждаться плавнее. Рывки опасны для целостности души — катастрофично опасны. И ты в этом убедился, ещё немного больше и твоя душа разорвалась бы. Потерять тебя нежелательно ни для кого из нас», — после этих слов Инис отключилась.

— Я понял, — повернулся к Лаплас, сидящей неподалёку и смотрящей на меня, кратко пересказав суть разговора и вообще, кто я оказывается такой. Кармит всё же была права, не дух Разрушения. Ну и ладно, видимо я даже посильнее буду. Но теперь ещё один вопрос… — А могло ли быть так… что кто-то сообщил культистам, что Лайза одна покинула дом…

Драконитка с сомнением произнесла после недолгого размышления.

— Они не могли знать, что Канкар пошлёт именно её из безопасного города, где она внимательно за всеми следила. В городе много адептов, что могли пойти проверять это.

— И из всех… этот ублюдок выбрал именно её. Ему всё мало? За каких-то пятнадцать голов швали на тридцать лет! Мы столько заданий для него выполнили. Посылать именно её… она же так старалась учиться магии. Тоже уставала.

— Я виновата, Артур. Я не должна была позволять оставаться ей одной, — Лаплас качала низко опущенной головой, сжав руками свои плечи. Нет…

— Лаплас, ты ни в чём не виновата. Я, Канкар, случайность, культ Палладиуса… и, возможно… Лии Кендалл. Вот к нему я заявлюсь, — я взял её за руки, Широ тоже вернулась. Смотря в золотые глаза, чётко повторил. — Ты не виновата. Не произноси это. Забудь так думать.

— Но если это была ловушка… — заговорила Широ. — За нами следили или шпионы Кендалла, или Палладиуса. За нами и правда следят, может не только люди Эльдеберга. Вдруг он мог передать, что идёт Лайза, и те быстро прислали отряд такой мощи.

— Верно… мой разум затуманен. Нужно это исправлять. Я уже выяснил, где его жилище в Веймаре. И сейчас мы идём туда и тащим к менталистам спецотрядов. Пусть Эльдеберг поможет. Я им достаточно помогаю, чтобы они его глубинно прочитали. Увы, из захваченных никто не выжил, как и людей с базы. Могли бы дать ответ.

Не сомневался в решении.

Телепорт примерно в нужное место.

— Нам сюда. Не помню сигнатуру Лии… а жаль, — вздохнул я. Мы направились к дверям. Ломиться внутрь легко, но не целесообразно. Едва дворецкий отрыл дверь, сразу перешёл к делу. — Лии Кендалл дома?

Ещё утро, хоть и позднее.

— Кто вы и по какому вопросу, сначала представьтесь, — спросил дворецкий.

— Артур, мы с Лии хорошо знакомы, — равнодушно ответил я. — Личное дело.

— Его нет дома, и вас он в любом случае бы не принял, — начал он уже закрывая дверь… не успел. Широчка шагнула вперёд первая, на шее сомкнулись пальчики. Она легко может его убить.

— Не лги нам, человек. Ты сейчас ведёшь нас к нему, — ледяным тоном процедила Широ, смотря тому прямо в глаза.

— Помогите… — прохрипел дворецкий. Внутри два стражника, уже достают мечи, пока Широ затаскивает невысокого слугу внутрь.

— Не с места… — начали охранники, но уже через секунду щиты лопнули. Мечи стекли, немного разбрызгиваясь, расплавом. На стенах огромная выбоина-опалина, в которую я равнодушно кинул ледяными взрывами. Пожар сейчас только помешает.

— Не вставайте на пути, — продолжил я. — Лии Кендалл, где он? Или я начну выпытывать ответ.

— Наверху в своём кабинете, — прохрипел дёргающийся дворецкий. — Первая дверь направо…

Широ сразу же отпустила его, оставив синяк на шее. Охранники тоже в стены вжались, понимая расстановку сил. Быстро поднялись по главной центральной лестнице. Решительно вошёл в кабинет.

— Кто… как ты смеешь?! — Лии едва подняв голову, сразу узнал меня. — Как ты смеешь врываться сюда? Это преступление!

— Мне плевать, — я шёл ближе, создавая астральные ледяные клинки. — Отвечай, ты нанимал убийц? Спелся с культистами?

— Как ты смеешь обвинять меня в подобном?! Вы не можете нападать на меня! — он уже под щитами, включил артефактный. Я же создавал заклинание души. Широ он не понравился, что-то не так. — Я буду защищаться, охрана!

— Тебе же хуже, — весь поток льдинок и спешно созданное заклинание влетело в него. Широ тоже поучаствовала. Силовой удар в стол прижал его к стенке, а я уже строил телепорт.

Ещё одно заклинание души. Широ прыгнула вперёд и врезала ему в живот. Ловко схватила и кинула его на пол передо мной. Слишком быстро для этого ничтожества.

У него был мотив. Его обидели и трансцендентные, и Эльдеберг.

Ага, движение души сзади, из коридора — в скрытности. Создал ледяной клинок на хорошей порции маны Инис и сразу метнул. Лаплас была недалеко, но ничуть не боялся её задеть со своей точностью. К тому же она тоже уже отшатывалась, наверное, услышала шаги. Их трудно глушить.

К нам крался высокий худой человек, в руке меч. Но грудь пробило насквозь. Только ледяное крошево сзади вылетело, и пол стала заливать кровь. Поднял оружие явно не угрозу высказывать, а попытаться тихо убить.

Пока Лии стонал на полу, продавил блок пространства в доме и открыл Врата прямо на базу спецотрядов. Да, нагло, но я уверен. И Широ так же думает. Я более чем достаточно помог Эльдебергу, чтобы они немного поступились своими законами относительно ментального допроса высокородных.

— Ни с места! — сразу крикнули в лагере, и тут же узнали меня. Часть людей видимо вчера ещё было.

— Пригласите Линдира и менталиста, — спокойно сказал я.

— Помогите, этот преступник атаковал меня в моём доме, — прохрипел с земли Лии, за что сразу получил удар в живот.

— Тебе слово не давали, — сказал я, сплетая теперь выученное ментальное заклинание усыпления. Направил на него.

— Чего вы ждёте? Быстрее, — скомандовала остолбеневшим магам Лаплас.

Наконец решились. Спустя минут пять почти бегом, пришёл Линдир.

— Артур… это Лии Кендалл? — удивился он.

— Да, я считаю, что он может быть связан с культом Палладиуса. Пусть кто-то прочтёт.

— Эм… у тебя есть доказательства? За его деятельностью следили. Он граф, глава рода. Подвергать его ментальному допросу просто так недопустимо. Погоди, ты к нему домой вломился?

— Да, считай, что доказательства есть, но я не могу их выдать. Линдир… — я прищурился, глядя на нервничающего эльфа.

Широ тоже решила добавить уверенности.

— Так и есть. Пусть его проверят.

— Что же… если граф замешан в Культе… будет или очень хорошо, или очень плохо, — он оглянулся. — У апостола есть доказательства его связи. Командование и королевский совет, считает, что ему можно верить. Проверка не повредит. Целители, носилки, в отдел дознания.

Двое целителей метнулись к нему и переложили. Я пошёл следом за Линдиром.

— Артур, если это не так… — вздохнул он.

— Возьму всю вину, но я в этом не сомневаюсь. Мира тут? Нашли что-то?

— На задании. Не волнуйся, они осторожны. Пока ничего не нашли, — качнул он головой. — Ты в порядке?

— Нет, но лишь эмоционально, — не стал я говорить всё.

— Не вини себя, — Широ взяла меня под руку, Лаплас тоже, с другой стороны.

— Сочувствую, мы отомстим, уничтожим культ, — вздохнул Линдир. Прошли в одно из зданий. — Глубокое чтение, связь с Культом Палладиуса.

— И передавал ли вчера данные о перемещении Лайзы Савьерн культу, — добавила Широ.

Менталист стал исполнять приказ. Томительное ожидание.

— Ох… — громко вздохнул пожилой маг. Слабый с точки зрения души, но выбрал направление, где всё мастерство решает. Вынырнул из сосредоточения на магии, что позволяла читать чужую память.

— Что там. Мимо? — занервничал Линдир.

— Нет, финансирование, информация, конфиденциальные данные… — уже на этом лицо Линдира стало в цвете терять, а на моё наползал радостный оскал. — И не он один. Руди Магнуссон тоже…

— Что?! — почти вскрикнул Линдир. — Он же в аппарате тайной гвардии!

— К-хм, полковник, — кашлянул пожилой металлист. — Следов изменения памяти не обнаруживаю. Лии завербовал его и стал посредником…

— Немедленно взять под стражу Лии Кендалла. Приставить охрану. Сообщите командующему. Выслать резервный отряд первой категории для захвата Руди Магнуссона, под мою ответственность без ордера, — сразу стал командовать Линдир. Правильно, вдруг узнает, что я вломился к Лии и сбежит.

— А про Лайзу Савьерн? — спросила Лаплас.

— Эм… да… он отдавал приказ нанять людей для покушения, но не вчера. Мельком глянул. Потом поняли, что сейчас не доберётся…

То есть когда на нас после прибытия в городе напали… не он…

— К сожалению, — вздохнул я. — Линдир, зовите, когда найдёте где ударить.

— Проводите его до маяков… спасибо. Иногда решительных действий недостаёт, — кивнул он. Мы прошли до того места. Там блока не было.

Вспышка света и мы… в доме, лишившемся одного из жителей.

— Всё же… случайность или не он.

— Артур… чем займёшься? — негромко спросила Лаплас.

— Надо стать сильнее. Мне нужно стать намного сильнее. Пусть они ищут.

Движимый желанием мести и желанием защищать, началась безумная тренировка. Точнее, быстрее, мощнее. Моя сила будет расти со временем, и я должен уметь хорошо её контролировать, так? Уметь направить — защищаться и уничтожать.

Мой резерв не планирует останавливать рост в ближайшее время. В голове у меня целый океан неосвоенных знаний, неотточенных умений. И это надо исправить. В раненной душе снова разгорался огонь, не пламя ярости. Трансцендентное биение Пустоты, ледяной решимости. От моего врага не останется ни пепла, ни души.

И Широ желала того же. Поняв характер своих атак, она телепортировалась в дикую местность Дарна тренироваться.

Я кажусь сильным, но лишь потому, что редко встречаюсь с настоящими монстрами, а если встречаюсь, то имею помощников. Мой враг метит в трансцендентные и это как минимум на половину не пустая самоуверенность. И у него цельный культ фанатиков, а меня всё ещё можно задавить числом или ударить слишком внезапно.

Чего стоит только их магия Разрушения. Не хочу даже думать о том, что Лаплас или Широ ранят этим. Нужно стать быстрее и сильнее.

Я так и сидел почти весь день, забыв об отдыхе, едва отвечая физическим нуждам. Лаплас попросила отправить её к Широ чтобы она могла отработать заклинания. Да, это тоже нужно.

Переместились вместе к Широ и я отошёл от группы. Начал отрабатывать быстрое включение и манипуляцию Щитом Разрушения. Подобное — подобным. Раз за разом, а потом и Стрелу Разрушения.