Песочница (СИ)

Эпизод 14

Николай думал, что уже привык ко всем закидонам своего командира. Однако то, что он увидел вечером в день боя, потрясло даже такого обычно невозмутимого профессионала, которым механик себя считал. Андрей выглядел абсолютно отрешённым, напоминая больше ожившую скульптуру, нежели живого человека.

- Ты готов?

Голос командира тоже звучал необычно. Николай мог бы поклясться, что юноша говорит довольно тихо. Почему тогда слова будто заполняют пространство ангара целиком?

- Вполне. Я подкрутил двигатель. Теперь мы будем двигаться немного быстрее. Кроме того, я посмотрел подвеску…

Николаю казалось, что Андрей не слушает его. Но и замолчать не мог. Пожалуй, впервые за всё время знакомства этот юнец пугал его. По-настоящему, без всяких скидок! Звуки собственного голоса хоть немного отгоняли этот страх. Андрей же не замечал состояния механика, продолжая разглядывать танк.

- Чебурашка готов? – прозвучал следующий вопрос.

- Да, он сейчас подойдёт. Не волнуйся, командир.

Андрей кивнул и снова замолчал. Николай искоса покосился на товарища. Командир стоял, осматривая танк с таким видом, словно видел его первый раз в жизни. По спине механика скользнул холодок страха. Он уже фактически находился на грани самой настоящей паники. Ситуацию спас появившийся наводчик. Громила зашёл в ангар в своей привычной манере – бесшумно и практически незаметно. Командир немедленно повернулся к нему.

- Ты готов к бою, Чебурашка? – спросил Андрей.

- Так точно, командир, - пробасил наводчик.

- Отлично. До переноса тридцать минут. Проверьте все узлы.

- Я уже всё проверил, командир, - произнёс Николай. – Всё в полном порядке.

- Не надо оспаривать мои приказы. Проверьте все узлы.

Механик вздохнул, но спорить больше не стал. Если командиру требуется проверка, он проверит. Не так уж это и сложно, честно говоря. Чебурашка же направился на своё место, не проронив ни слова.

Разумеется, всё оказалось в полном порядке. Закончив проверку, экипаж разместился на местах в танке. Прозвучала сирена первичной готовности.

- Готовность пять минут! Всем посторонним покинуть площадку. Команде занять места и приготовиться к переносу! – разнёсся по ангару женский голос.

- Интересно, кто озвучивал эти фразы? Так эротично звучит! Я бы с такой покувыркался, - нарочито бодрым тоном проговорил Николай.

Обычно Андрей поддерживал подобные разговоры. Это позволяло отвлечься и сбросить напряжение перед схваткой. Только в этот раз всё пошло по-другому. Командир заговорил, но сказанное вовсе не было шуткой:

- Нам предстоит серьёзный бой. Я хочу быть уверен, что вы осознаёте его важность.

Секундная пауза. Николай не преминул бы ввернуть словечко, но только не рядом с таким командиром. Андрей продолжил, убедившись, что команда его внимательно слушает:

- Вы должны точно и быстро выполнять мои приказы.

- Разве когда было иначе, командир? – рискнул всё же встрять механик.

- Мои приказы могут показаться вам глупыми или неправильными. Вы должны довериться мне и выполнять их в точности. Понятно?

- Так точно, командир, - почти одновременно ответили члены экипажа.

Андрей кивнул и снова замолчал. Так они и просидели до второго сигнала тревоги.

- Внимание! Десять секунд до переноса! – зазвучал в ангаре женский голос. – Приготовиться к переносу!

Командир глубоко вдохнул. Спокойствие и безмятежность царили в душе. Главное, не потерять концентрацию во время боя. Спокойствие и безмятежность.

Тихое гудение раздалось под танком. Круг, на котором он располагался, осветился по периметру голубыми огнями. Их сияние усилилось, став ослепительным. Вспышка! Гудение медленно затихло, огоньки погасли. Танка в круге не было.

В это же самое время на побережье в огромном дворце возлежал на кушетке невысокий пожилой азиат, одетый в шёлковый халат. Изящные тонкие усики нервно подёргивались в ожидании зрелища. На экране головизора, занимавшем всю стену, горела заставка турнира. Обратный отсчёт утверждал, что до начала трансляции осталось чуть больше пяти минут.

- Зачем тебе этот мальчик, Фо?

Грудной голос, от которого у каждого мужчины невольно поджимается живот и выпрямляется спина. Высокая блондинка с пышной грудью и осиной талией опустилась рядом, протягивая высокий стакан с коктейлем. Азиат лениво забрал его и отхлебнул.

- О чём ты, малышка?

- Я слышала, что ты заключил какой-то договор с одним из пилотов этих дурацких машин. Ты увлёкся танками? Никогда не замечала за тобой подобных глупостей.

Мужчина лениво перевёл взгляд на девушку. Точёное лицо на самом деле выражало любопытство, а огромные небесно-голубые глаза буквально молили дать ответ. Фо усмехнулся. Эта девочка способна размягчить даже сердце евнуха!

- Что именно тебя интересует?

- Почему ты просто не расправился с ним? Он ведь задолжал тебе!

- Паренёк предложил «кровь за кровь».

- Что? Какая ещё «кровь за кровь»? Никогда не слышала ни о чём таком.

Тонкие холёные пальчики с изящными ноготками скользнули под халат. Азиат довольно хрюкнул и расплылся в широкой улыбке. Наслаждаясь ощущениями, он, тем не менее, ответил:

- «Кровь за кровь» — это очень древняя традиция. Человек берёт деньги в долг в обмен на свою жизнь. В случае невозврата должник становится рабом.

- Рабом? Зачем нужен раб? – продолжала недоумевать красавица.

- Да уж не для того, чтобы напитки приносить и вытирать пыль, разумеется! – с хохотом ответил Фо. – Его используют для ликвидации. Убийства, если быть точным.

Блондинка подняла брови. Ответы не проясняли ситуацию, а только больше запутывали. Поэтому девушка продолжила расспросы:

- Убийства? А чем такой раб лучше наёмного убийцы?

- Тем, что его практически невозможно обнаружить. Ведь до своего попадания в рабство такой человек ведёт самую обыкновенную жизнь. Не числится в базах законников, не проходит специального обучения. Он ничем не выделяется из толпы.

- Но как такой убийца справится с заданием?

- Очень просто. Что волнует нормального убийцу, кроме ликвидации? Безопасный уход с места преступления. Такой же должник не заботится об уходе. Он умирает сразу после убийства. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь.

Девушка пожала плечиками. От этого движения её халат соскользнул, почти полностью обнажив грудь. Ровно настолько, чтобы приковать к себе внимание мужчины.

- А почему нужны такие сложности? Раз такие убийцы настолько хороши, можно взять человека с улицы и всё!

- Увы, это невозможно. Программирование на убийство должно быть добровольным. Клиента колют особым наркотиком и внушают программу. Если долг возвращён, то программу обнуляют.

- Всё равно можно найти человека с улицы и…

- Ты не понимаешь. Договор «кровь за кровь» — это древняя традиция. Нарушать её нельзя. Если о факте нарушения узнают кланы, то такого человека просто уничтожат. Невзирая на все заслуги и достижения. Некоторые вещи просто нельзя делать, малышка. Мы не бродяги с улицы. У нас есть законы и правила.

— Значит, в случае поражения у тебя будет идеальный убийца? И кто же цель?

Фо покачал головой. Его прикрытые глаза вновь широко открылись, блеснув стальным блеском. Какое бы удовольствие не получал азиат, на его умственных способностях это ни капельки не сказывалось.

- Нет, это я тебе не скажу. Эта информация не для таких красивых ушек.

- Не думала, что у тебя остались враги, для которых нужен такой сложный способ…

Азиат отхлебнул коктейль. Девочка всё же очень любопытна. Надо будет проверить ещё раз. Хотя ничего по-настоящему серьёзного она ведь не спрашивает? Можно и ответить.

- На самом деле убийца мне не очень нужен. Просто я знавал отца этого паренька. Если Андрей хоть вполовину так же хорош, то зрелище нас ждёт незабываемое!

Снова они стоят на полигоне. На этот раз досталась смешанная карта, со значительными перепадами высот. Север выше, там много мест, где можно укрыться. В центре - остатки какого-то древнего производства. В таком месте им сражаться ещё не приходилось.

- Каков будет план, командир? Куда едем? – спросил механик.

Николай слегка нервничал. Всё-таки на этот бой очень большие ставки. В этот раз промашки быть не должно.

- Стоим на месте.

- Что?!?

От изумления механик повернулся в кресле. Лицо командира сохраняло бесстрастное выражение. Ни один мускул не дрогнул.

- Стоим на месте. У тебя проблемы со слухом?

- Вовсе нет. Но мы ведь не собираемся…

- Просто выполняй мои приказы, как обещал перед боем.

Николай стиснул зубы. Почему Андрей не хочет объяснить свой план? Неужели он считает своего водителя настолько глупым, что боится непонимания? Хорошо, командир хочет быть главным, тогда пусть сам на себя потом и ругается.

Андрей изучал состав союзной команды. Артиллерия – по одной с каждой стороны. У противника – СУ-26. С одного снаряда вряд ли убьёт, но башня… Дальше, на нашей и вражеской стороне по три Т18. Этих ребят на «телевизорах» надо опасаться. А это кто? «Тетрарх»? Серьёзная машина, особенно в умелых руках. Кто же на нашей стороне может стать способным значительно повлиять на исход сражения? ФСМ (FCM36 Pak40), возможно? У неё очень хороший обзор. Если экипаж не станет лезть на рожон, то можно ожидать с их стороны приличной огневой поддержки.

- Минута до начала, командир.

Андрей кивнул, продолжая впитывать в память список своих и чужих танков. Большая часть информации окажется бесполезной, но несколько крупиц всё же могут оказать существенное влияние.

- В бой!

Двигатели взревели. Танки союзников, лязгая траками, двинулись вперёд. Николай обернулся к командиру. Андрей сидел, продолжая пристально вглядываться в планшет. Казалось, он просто выпал из действительности, погрузившись в своеобразный транс. Секунды капали, а Андрей продолжал молчать. Николай уже готов был взорваться, когда губы командира шевельнулись. Голос снова прозвучал тихо, но ясно различимо:

- Правый фланг. Триста метров позади нашей группы.

Водитель немедленно рванул рычаги. Т26 мощным рывком сорвался с места. Танк нёсся вперёд, словно превратившись в какой-то гоночный болид.

- Медленнее.

Николай хотел огрызнуться, но передумал. Скорость танка уменьшилась. Механик бросил взгляд на планшет. Они довольно сильно отстали от союзников. Как бы не остаться на бобах, противника могут разобрать без них!

Планшет пискнул, отображая значки противников. И практически в ту же секунду прозвучал приказ командира:

- Стоп.

Механик сорвался. Непонятность происходящего выбивала из колеи, заставляла нервничать в и без того сложной ситуации.

- В чём дело? Там наши парни! Им надо помочь!

Андрей смотрел на карту, никак не реагируя на слова водителя.

«На нашей стороне – три танка, не считая моего собственного. У противника засветились БТ-7 и Pz 38(t). Вроде бы численный перевес. Надо давить и пробиваться к базе.»

- Вперёд на сто метров и влево. К тому кусту, слева от камня.

- Зачем? Оттуда мы их не достанем!

- Не обсуждать, а делать. Не заставляй меня жалеть о том, что взял тебя в команду.

Голос Андрея звучал спокойно и размеренно. Николай внезапно понял, что командир не шутит, а говорит абсолютно серьёзно!

- Как скажешь, командир. Выполняю приказ.

Андрей кивнул. Внимание юноши было приковано к планшету, он словно пытался увидеть на нём ответы на невысказанные вопросы…