Пешком за монстрами!

Глава 7

Торговый центр «Метрополис», десять утра.

— Объекты зашли, поднимаются по эскалатору на второй этаж, — Игорь Самойлов услышал в наушнике сухой голос одного из своих людей. — Ведём их на расстоянии.

— Так, всем приготовиться, — обратился он к братьям. Они сосредоточенно кивнули.

Убийцы сидели в небольшом кафе-баре на третьем этаже. Их столик располагался у ограждения, за которым просматривался первый этаж с небольшим фонтаном. Игорь взглянул вниз, пробежал взглядом эскалатор неподалёку. И увидел маму с малышом, поднимающихся к ним на этаж.

— Только не пяльтесь на них, — прошипел он. — Они уже на этаже.

Володя поёжился:

— Мы следим за ними, а кажется, что кто-то внимательно смотрит на нас.

— Да хватит уже нагнетать, Володь. Ну, соберись уже, — сделал ему замечание Игорь.

— Да. Что-то я расслабился после перерыва, — выдохнул Владимир.

— Так, Игорь, ещё разок обьясни, — Артур почесал длинный нос и вопросительно взглянул на своего брата и в то же время лидера группы. — Как мы замочим мальца? Тут же народу дохерища.

— Чем ты слушал, когда я объяснял? — Игорь прожёг брата критичным взглядом. — Я ж говорил, если мелкий захочет в туалет — заходим по одному, не привлекая внимания. Ты, Артур, с сетью, первый. Затем я тихо валю его. Володя пакует тело.

— Если малыш не захочет пи-пи — перехватываем их на парковке, — хохотнул Владимир. — Я запомнил. В отличие от некоторых.

— Да пошёл ты, — кинул в него салфеткой Артур.

— А ну, хорош, — рявкнул Игорь. Такое важное задание, и высокооплачиваемое. А они ведут себя, как подростки. — Вы профессионалы, а не детвора подзаборная…

— Да всё уже, не кипятись, — ухмыльнулся Артур. — Володя извинится чуть позже, как завершим задание. Да, Володя?

Владимир хмыкнул, иронично улыбаясь:

— Ага, и на коленях поползаю перед тобой. Уймись уже, братишка.

Они замолчали, тихо попивая свой кофе. Мимо них прошла женщина в бежевом платье, которая держала за руку мелкого пацана. Тот скользнул взглядом по стойке кафе-бара, затем посмотрел на открытые витрины ближайших магазинов.

Ф-фух, вроде не заметил.

— Так, аккуратно встаём и идём за ними, — пробормотал Игорь. — Володя, предупреди группу поддержки, пусть поднимаются и держатся рядом.

Артур нервничал и шуршал в кармане антимагической сетью. Отчего та предательски потрескивала.

— Прекращай, говорю, — цыкнул на него Игорь.

— Я всегда дёргаюсь так во время задания, ты знаешь, — напряжённо посмотрел тот на него.

Игорь вздохнул. Сколько же терпения нужно, чтобы унять этого раздолбая?

— Дёргайся потише, — ответил Игорь.

— Понял, — кивнул его младший брат.

Вот они прошли за объектами по третьему этажу, завернули в левое крыло. В этом тупике оставалось ещё несколько магазинов. Да и людей немного.

Когда мама с пацаном зашли в магазин, они нырнули в соседний бутик. Благо через прозрачные стены отлично просматривались эти двое.

— Когда выйдут, нападаем? — оскалился Володя.

— Неа, — ухмыльнулся Игорь. — Не угадал. Здесь камеры, не забывай. Идеально, если малой зайдёт куда-нибудь в туалет, или мать его решит спуститься по лестнице.

Вот блондинка с пацаном вышли из магазина с покупками.

Игорь покосился на камеры. Затем с надеждой — на двери туалета. Вот если бы пацан захотел в туалет… Там нет камер, он точно знал это. Пока не поставили.

Когда они вышли в коридор и сделали вид, что ждут ещё кого-то, Игорь ненавязчиво посмотрел в сторону жертвы. Которая… пошла в туалет!

— Итак, план Б, — прошипел он. — Артур — вперёд. Я следом. Володя, за мной.

— Так, группа поддержки… Я только им сообщил, чтоб поднимались сюда, отправил координаты, — растерянно пробормотал младший брат.

— Пока будем тормозить — упустим момент, — выдавил Игорь. — Быстро, сказал! Они потом подойдут.

Вот пацан скрылся за дверью туалета, оставив маман в одиночестве. Затем к двери с табличкой «М» направился Артур, скрываясь за ней.

Итак… отсчёт пошёл. Пять секунд и он зайдёт следующим. Пацан к этому времени будет в сети. Останется только навести пистолет с глушителем и выстрелить ему в лоб.

Торговый центр «Метрополис», 10:10 утра, эскалатор.

Сегодня маман заявила, что я вырос из всего, что можно, и мы поехали в торговый центр прикупить мне одежду.

Конечно, снаружи здание не очень меня впечатлило. Но внутри… настолько резкий контраст, что я удивился масштабам и ярким манящим витринам, откуда на меня смотрела одёжка, обувь, продукты, детские товары и прочее.

Маман всё-таки целенаправленно провела меня мимо всего этого благолепия на движущуюся ленту. Мы встали на неё и начали подниматься на верхние этажи.

— Это магия, Серёжа, — поймав мой взгляд, ответила маман. — Ступени двигает преобразованная мана. Правда, интересно?

Ну как бы я не инженер, хотя любопытно, да. Я кивнул маме Наташе.

Когда мы поднялись на третий этаж, я почувствовал, как за нами следят. И выпустил змейку.

Она зависла недалеко от столика, где сидела мутная троица. Да, точно они по мою душу. Пару ненавязчивых взглядов кинули в нашу сторону. А затем услышал из разговора про то, как они меня хотели убить.

Сеть, ха-ха! Вы сначала успейте её на меня накинуть, выродки!

Маман в это время потащила меня уже по левому крылу этажа, щебеча по пути, что магазин мне очень понравится.

Ага, прям только об этом и думаю. Увы, меня сейчас не шмотки интересуют, а как сохранить себе жизнь.

Змейка сопровождала этих трёх упырей. Как только мы зашли в заставленный одеждой магазинчик, убийцы завернули в соседнюю лавку.

После череды примерок я всё-таки выбрал себе штанцы, рубаху, и костюм тёмно-синего цвета, по мне так чуть большеватый. Как сказала маман, на вырост.

А потом мы вышли из магазина, и я заметил туалет.

Хм… А ведь это идеальное место по-тихому убрать всех, кто покушается на мою жизнь. К тому же услышал, как предводитель шайки очень надеется, что я захочу по-маленькому.

Ну что ж, ребятишки, вы удивитесь, но наши желания совпадают.

— Я хочу в тувалет, — пробормотал я.

— Пошли на первый этаж, там как раз есть для детей. А здесь для взрослых, — пояснила маман, слегка дёрнув меня за руку на выход из коридора.

Э, нет, женщина. Я тебя подставлять не собираюсь. Один я справлюсь с этими ублюдками быстрее, а тут ещё за тобой следить нужно будет.

— Я хочу сюда, — нахмурился я.

— Серёж, ну ты серьёзно?

— Ага, — кивнул я.

— Ну хорошо. Только быстренько, — улыбнулась маман. — Я здесь тебя буду ждать.

Вот и славно.

Я улыбнулся и направился в сторону синей двери с табличкой «М». Когда я зашёл в большое, облепленное белой плиткой помещение, в котором никого не было, змейка показала, как от троицы отделился носатый и направился к туалету.

Мне достаточно было двух секунд, чтобы дождаться астральную питомицу, превратить её в большую змеюку, спрятать за одной из кабинок и материализовать.

— А-Ш-Ш-Ш-Ш, — благодарно донеслось из-за тонкой дверцы.

— Я тоже очень жду этого, не меньше тебя, — откликнулся я. — Веди себя тихо и жди команды.

Я встал перед магическим устройством, которое было похоже на зависший у стенки крохотный унитаз. А цивильно в этом обществе справляют нужду, ещё и магию заставили работать на это. Продуманные чертяки.

Позади хлопнула дверь. Краем глаза я увидел, как длинноносый тип подошёл к умывальнику, полил себе на руки воду и пригладил причёску назад. Отчего стал похож на полнейшего дебила.

Затем он запустил руку в карман и слегка улыбнулся, резко поворачиваясь ко мне. Но ничего не успел сделать.

«УБЕЙ!» — приказал я змее.

Дверь кабинки с грохотом распахнулась, и длинноносый только и успел повернуться и открыть рот.

— Ай-я-я-я… — только и успел он сказать, расширяя от ужаса глаза.

— ХР-Р-РУМ, ХРУМ! — змея произвела два удара.

Из четырёх глубоких ран на плече и шее брызнула кровь, заливая его цветастую рубашку. Первый убийца упал на пол уже мёртвым, сжимая в руках неиспользованную антимагическую сеть.

Тут же в туалет зашёл высокий и плотного телосложения главарь. Он прошёл предбанник и завернул к кабинкам.

— Ах ты тварь! — крикнул он, замечая труп своего напарника, затем меня, находящегося за ним.

Я сложил руки на груди в замок и подмигнул ему, злорадно улыбаясь.

Главарь сделал резкое движение по направлению к кобуре пистолета.

Но змейка не оставила ему ни единого шанса.

— ХР-РУМ! ХРУМ! — очередные два выпада змеи, и к одному трупу добавился ещё один.

А следом и ещё один. Третий убийца. Которого постигла та же участь.

Я оглядел три тела, под которыми расплывались лужи крови, отошёл в сторонку.

Ещё не время уходить. Ждём группу поддержки. Слышал из разгора убийц, что подкрепление прийдёт позже.

Дверь вновь отворилась. А вот и смертнички пожаловали.

Один за другим падали они к своим подельникам. Змея была беспощадна и стремительна, пользуясь эффектом внезапности.

И вот — гора тел. Я насчитал восемь. Причём эта первая троица — элитники. Что ж, неплохо. Меня начинают воспринимать всерьёз, что не может не радовать.

Уверен, что в следующий раз будет ещё интересней. И убийцы будут более подготовленными.

Посвистывая весёленькую мелодию под нос, я кое-как пробрался к ближайшему крану. Помыл руки, прислонил к белой коробке, которая просушила их горячим воздухом.

А затем обогнул гору тел и вышел из туалета.

Змейка, побудь ещё несколько минуток. Думаю, что к тебе ожидаются ещё гости.

— Серёжа, ты что-то долго, — тревожно ответила маман. — Я уже хотела зайти посмотреть. Но там куча мужчин.

— Да всё хоросо, мам, — я немного сморщился. — Просто ж-живот прихватило.

— Тогда срочно поехали домой, — схватила меня за руку маман и потащила в сторону выхода из торгового тупика.

Когда мы шли по коридору, мимо нас пробежали ещё двое. Этих недобитков встретила змейка и достаточно оперативно отправила их на тот свет.

— А-а-а, ма-ма… — пробормотал зашедший мужичок с портфелем, увидев кучу мёртвых тел и большую лужу крови. И стремглав выскочил наружу.

Я уже к этому моменту развоплотил змейку, уменьшил и вернул её. Приказал посматривать по сторонам.

Через десять минут мы с маман благополучно покинули здание.

И ни одна сволочь на этот раз за нами не следила. Змейка отлично проявила себя сегодня. Я был очень ею доволен.

Поместье Смирновых, после обеда.

Послевкусие от победы не покидало меня.

Всё прошло настолько гладко, что до сих пор я чувствовал эйфорию, которая обычно настигала меня после значимой победы.

Неведомый враг повержен. Но я догадывался, что он нанесёт удар ещё раз. В ближайшее время. Надеясь, что я расслаблюсь и стану менее осторожным.

Я бы так и поступил. Тем более поместье так до сих пор и не защищено.

Захарыч, конечно, клялся и божился, что ни одна тварь не проскочит. Схватил свои особо опасные вилы и пошёл на обход. Но… попал в первый колючий кустарник и, злобно матерясь, вернулся обратно.

В итоге батя отправил Ираклия, убрать всю хрень колючую, закрывающую обзор. Сделать нейтральную зону, где и будут стоять на страже мои храбрые муравьиные отряды.

Пяти метров было пока достаточно, а на большее сил у Ираклия и не хватило.

Ну что ж, а теперь проверим, как моя армия.

Да вы ж мои хорошие. Все вылупились и заматерели, превратившись во взрослых муравьёв.

Сыграл и тот факт, что Аннушка вчера и сегодня высыпала по пять пачек сахарного песка и раскрошила десять буханок хлеба.

На этом провианте моё войско росло как на дрожжах.

И вот час пробил.

— Я тоже хочу посмотреть, Серёга, — услышал я за спиной тихий голос бати.

Слегка дёрнулся даже. Предупреждать надо. Нельзя же так подкрадываться. А то Кузя, который сидел у меня на плече мог почувствовать угрозу и среагировать.

Хотя… что-то я сомневался насчёт него. Монстрик был ещё мал. И никак не проявлял пока свою агрессию по отношению к людям и животным.

Ему хватало усиленной магией когтеточки, которую он никак не мог одолеть.

— Конечно, — улыбнулся я. — Спасибо за то, что помох.

— Да ну, сын, ты о чём? Общее дело делаем, — он взъерошил мне причёску. — Уж сколько ты нам помог…

Затем батя растерянно посмотрел на муравейник:

— Так чего ждём? Где построение?

— Оно узе идёт, — хохотнул я, протягивая нити к насекомым и выводя их на открытую местность перед манежем.

— О, точно! Ха-ха! — засмеялся батя. — А я и забыл, что они крохотные.

Он всмотрелся вниз.

А вокруг нас выстраивались в боевой порядок колонны муравьёв. Это продолжалось до тех пор, пока ковёр насекомых не окружил нас.

— Я просто не верю своим глазам! — воскликнул батя, не сдерживая своих эмоций. — Сколько же их здесь⁈

Если б я сказал, что не знаю, слукавил бы. Каждую паутинную ниточку-связь я видел. И, конечно, знал точное количество своих беспощадных бойцов.

— Десять тыщ триста пять, — ответил я. — А через неделю будет вдвое больше.

— Где ж мы столько еды возьмём, Серёга? — батя озадаченно взглянул на меня. — Я про то, что… как бы не разориться на твоей армии.

— Об этом не переживай. На кухонном столе лежат деньги на их кормёшку, — улыбнулся я.

Батя кивнул, задумавшись. Понятно, что он хотел спросить. Откуда деньги, сынок? Что-то в этом роде. Но сейчас было не время и не место.

«ВАША ЗАДАЧА — ЗАЩИЩАТЬ ПОМЕСТЬЕ. ЗА СТЕНОЙ РАСЧИЩЕНА ТЕРРИТОРИЯ. РАСПОЛАГАЙТЕСЬ ПО ПЕРИМЕТРУ, КРОМЕ ПОДЪЕЗДНОЙ ДОРОГИ. И НАКИДЫВАЙТЕСЬ НА КАЖДОГО, КТО ПОПЫТАЕТСЯ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К СТЕНЕ» — таким был мой приказ.

А потом мы с батей наблюдали, как муравьи строем отправились через ворота за стену, занимая круговую оборону.

«ЗА КАЖДОЕ УСПЕШНО ОТРАЖЁННОЕ НАПАДЕНИЕ ВАМ ПОЛАГАЕТСЯ МНОГО ВКУСНЫХ БЕЛЫХ КРИСТАЛЛОВ И ХЛЕБА» — подбодрил я свою армию.

— Да ты прирождённый полководец, сынок, — папа Ваня поднял меня на руки, и Кузя перепрыгнул ему на плечо, заклацав над ухом челюстями.

Батя слегка побледнел.

— Он не откусит мне ухо случайно? — покосился он на монстрика.

— Ха-ха! — рассмеялся я, наблюдая, как Кузя обиженно посмотрел на приёмного отца. — Он так ладуется. Всё хор-росо.

Последние боевые муравьи покинули поместье, оставив в муравейнике лишь полсотни рабочих особей и матку. Которая просто охренела от домогательств трутней, а также бесконечных родов, и теперь отдыхала.

А меня ещё раз посетило нехорошее чувство. Его я называл — чуйка.

Да, я чувствовал в такие моменты волнение. И понимал теперь точно. Кто бы ни организовал нападение там, в торговом центре, он по-любому захочет напасть ещё раз.

Чуть позже, наигравшись на полянке с Кузей, Рэмбо, Региной и Мухтаром, я услышал голос маман, зовущей на обед.

Сегодня я впервые попробовал блюдо, которое называлось зелёный борщ. Со сметанкой, да душистым хлебом. Ммм, это просто восхитительное блюдо. Внёс его сразу в свой список лучшей еды.

А потом мы сели у телевизора. Шла передача о животных, на которой я начал дремать.

Но вот маман вышла на кухню, и батя быстро переключил на канал новостей, подмигивая мне.

— … Кровавая баня произошла в туалете торгового центра «Мегаполис», — вещал веснушчатый репортёр. — До сих пор эксперты ломают голову, что же там произошло. Все сходятся в одном мнении — такое мог устроить только монстр…

— Ваня, опять ты за своё⁈ — воскликнула маман, оказавшаяся рядом.

— Да я то что… — начал оправдываться батя. — Всего лишь переключил канал, а тут это…

— Давай обратно… на животных, или сериал какой-нибудь, — ответила мама Наташа, возвращаясь на диван.

Ага, сериал, этого ещё мне не хватало. Ещё и какой-нибудь о серых буднях аристократов. Нудная хрень!

Я зевнул.

— Серёга, мы ещё хотели с тобой поговорить… — начал батя, переглядываясь с маман.

Ага, всё понятно с вами. Заманили меня на откровенную беседу, значит. И, главное, прилипли, словно банный лист к одному месту!

— Серёж, ну что ты молчишь? — мама Наташа уже начинала тревожиться.

Вот же чёрт! Придётся сказать, но вскользь.

— Забрал у одного негодяя, — пробурчал я.

— Он преступник? Кто он, сынок? — продолжал допытываться батя.

— Он не знает, сто я это сделал, — мельком взглянул я на родителей. — Так что успокойтесь.

— Да уж, спокойствие нам только снится, — очень тяжело и протяжно вздохнула маман.

— Наташ, ты опять нагнетаешь, — с трудом улыбнулся батя и посмотрел на меня: — Я верю Серёге. Он сказал, чтобы мы не переживали.

— А вдруг…

— Никаких вдруг, слышишь? — выставил ладонь вперёд батя. — Придёт время, сын расскажет более подробно.

— Расскажу, — кивнул я. — Но чуть поззе.

— Да, я поняла, — всхлипнула маман, затем замерла и прислушалась. — Вы слышите это?

— Что это? — растерянно огляделся батя и тоже прислушался. Затем нажал на кнопку коробочки, и звук на телевизоре пропал.

— Ме-е-а-у… меу… ме-а-у… — раздавалось из детской.

Что это за хрень⁈

— У нас что, кошка завелась⁈ — воскликнула маман.

— Да не может такого быть? — удивлённо пробормотал батя и поднялся с дивана. — Сейчас гляну.

В итоге мы тоже пошли за ним.

Родители замерли на пороге, а я протиснулся вперёд. Да что ж там такое?

А там возле когтеточки сидел Кузя.

— Меа-у-у, ме-у, ме-у… Уа-аф! Уаф-уаф! — поприветствовал он нас.

Он имитировал голоса кошки и собаки. Причём так качественно, что хрен отличишь от натуральных зверей.

— Удивительно, — пробормотала маман. — Я вообще ничего не понимаю.

— Ну всё, мы попали! — воскликнул батя. — Я знаю, что это за монстр!

— Что? Ты смеёшься⁈ — воскликнула маман. — Это шутка? Ну, скажи!

— Да какие уж тут шутки, Наташ! — воскликнул побледневший папа Ваня, затем выскочил из комнаты.

— Уаф-уаф… Ме-а-у, меау! — разрывался Кузя, ползая на четвереньках вокруг когтеточки.

Батя снова появился в детской. Затем упал на диван, и мы сели рядом.

— Вот, энциклопедия монстров. Здесь как раз о монстре, имитирующем голоса живых существ, — он открыл на середине книги и ткнул пальцем в цветную картинку чудовища. — Вот… Ну что я говорил?

Я всмотрелся в картинку, затем пробежал глазами описание монстра. И просто охренел.