Пешком за монстрами!

Глава 16

Ментал ворвался в мой разум — вот что произошло. Нагло, мощно, напористо.

Хорошо, что я пришёл сюда… Сам явился к врагу, а иначе могли бы пострадать и мои родители, и наши слуги. Кстати, о них…

— Ахр-р-р, хр-р… Серёжа, пошли домой, хи-хи? — проскрипела няня, всё так же склонив голову набок. Она подбиралась ко мне.

Это больше была не она… Пышка ещё раз дёрнулась и заковыляла энергичней, выставляя палку перед собой. Сейчас она напоминала всего лишь марионетку.

Чёрт, а ведь она реально может проткнуть меня этой фиговиной! Защищаться придётся очень осторожно, чтобы не навредить няне, ведь такого я себе никогда не прощу.

Я услышал шелест крыльев. Рэмбо опустился рядом, выпустив из лап Регину.

Но… то, что произошло дальше, шокировало меня.

Змейка набросилась на Рэмбо, и я услышал, как захрустел скелет попугая. Тельце упало на землю.

Что⁈ Нет… Не может этого быть!

Следом Кузя подскочил к Регине, схватил лапой голову Регины, вытягивая из-под панциря и… откусил её!

Нет… Это какой-то кошмар! Я отказываюсь в это верить! Как этот чёртов маг смог воздействовать на питомцев?

Пусть только попадётся мне на глаза! Этими маленькими ручонками его прикончу!

— Сер-рёжа… пош-шли домо-о-ой, — донеслось от пышки, которая уже замахнулась заострённой палкой. Ещё два шага…

Я посмотрел, как Кузю душит моя змейка и тот пищит, пытаясь освободиться.

И ухмыльнулся. Возникшая в груди тяжесть вмиг исчезла, и я всё осознал. Ни один ментальный маг не способен повлиять на астральное существо, поскольку по факту — оно уже не живое. Зато он мог залезть в голову ко мне!

Хорошая работа, ничего не скажешь. Но хрен ты меня обманешь, ментал грёбаный! Связующие нити Рэмбо и Регины по-прежнему горели магическим пламенем. Успокоившись, я сразу их проверил.

А всё это значило лишь одно. То, что я сейчас вижу — искусно устроенная этим ублюдком моя личная иллюзия. Кроме, конечно, подбирающейся ко мне пышки.

Но мы сейчас всё исправим.

Я почувствовал, как ещё сильней закружилась голова. Ноги стали ватными, а затем я упал на спину. Ментальная атака всё ещё действует!

Перед тем как потерять сознание, я отдал команду всем приручённым питомцам. Всем, кто был рядом:

«ЗАЩИЩАЙТЕ МЕНЯ, НО…» — я вырубился раньше, чем договорил…

В пятидесяти метрах от места покушения, несколькими минутами ранее.

Роберто принялся лихорадочно соображать. Да уж, давно он не был в таком замешательстве.

Все его метки уничтожены. Этот странный, непонятный питомец сожрал их. Какая тварь вообще на такое способна? Разве что…

Он пришёл к ужасающему выводу — это же не питомец! А самый настоящий монстр! Откуда он здесь⁈ Пацан подчинил его, что ли⁈

Роберто оцепенел, но лишь на мгновение. Если он сейчас расслабится, жертва ускользнëт от него.

Пора! Всё по стандарту. Ментальная дезориентирующая волна. Затем ментальные атаки. Мощные и беспощадные.

Первую он направил в сторону этой толстухи.

Ха-ха! Чего только она не боялась. Но после того, как он покопался в еë памяти, понял: самый главный её страх — шершни. Ну раз так, значит, поехали!

Его внушение было настолько реалистично, что толстуха в ужасе отпрянула, закричала, взмахивая руками.

Ну а потом, пользуясь моментом, он подчинил её, приказав убить пацана.

Затем ударил по главной цели. Для психики ребёнка этого было более чем достаточно. Создал для него индивидуальный страх. Так он оцепенеет и никуда не денется.

Его виртуальные монстры накинулись друг на друга. Но что-то пошло не так. Маг почувствовал, что… кто-то находился поблизости. И чтобы проверить, он обернулся.

Ах вы ж, сучьи отродья!

— ШКУР-Р-РА! — закричал перед ним попугай и щëлкнул светящимся магией клювом.

Роберто дëрнулся в сторону. Как раз вовремя!

Эта дьявольская птица слегка задела его крылом, пролетая мимо.

Падая, он успел выхватить из кармана небольшой шар. Тот сам наведëтся на попугая. Киллер швырнул его изо всех сил.

— Хр-рум! — раздалось в ответ.

Куда бы ты делась, птичка! Его снаряд сбил в воздухе попугая, отправляя того в густые заросли.

Первый готов.

Роберто вскочил на ноги. Но не тут-то было.

Черепаха, сияя красным панцирем, неожиданно быстро подскочила к нему. Вгрызлась в его сапог, прокусывая кожаный грубый носок насквозь. Она что, откусила ему два пальца⁈

— А-А-А-А-А! — Роберто яростно закричал от боли. А затем сильным ударом свободной ноги отшвырнул её от себя.

Надо заканчивать с этим!

Отрешившись от жуткой боли в ноге, он ускорил няню. Приказал ей ударить палкой в грудь этому щенку. Потом свернуть ему шею.

Но вдруг заметил на астральном уровне какое-то движение. Князь Демидов предупреждал его об этой змее.

Ну что ж, убить её проще простого, как он и сказал тогда. Роберто создал ментальное лезвие. Взмахнул им, разрубая пространство там, где появилась змея.

Но эта гадина совершила невозможное. Сместилась! Да так быстро, что Роберто не успел отреагировать.

Невидимые простому глазу кольца обвили мага, и он замер.

Три секунды!

Всего через три секунды он разорвёт эту сволочь на мелкие кусочки.

Раз…

Вновь появилась черепаха и мелкий зубастый монстр, который сожрал ранее все его метки. От черепахи выскочил поток маны, напитывая зубастое существо. И оно мгновенно увеличилось в размерах раза в три!

Затем размылось в пространстве. Что происходит, твою мать⁈ В астрале он не увидел это зубастое чудище. Так где же оно?

Два…

Роберто собрал все ментальные силы вокруг колец змеи, готовясь её разорвать.

Ну же, ещё немного! Но… ещё немного ему никто не даст…

Перед ним внезапно появился этот монстр.

Это же… звуколов. Матерь божья! Звуколов! Теперь понятно, почему он его не видел в астрале. Искусная маскировка.

— Хорош табачок, ёлки-моталки, — проскрипело старческим голосом существо. И его челюсть выстрелила в лицо Роберто.

— Эсперате!.. — выкрикнул он на испанском, что означало «Подожди». Но кому он это говорил? Монстру?

Последнее, что он услышал — хруст собственного черепа.

Место покушения, в это же время.

Я открыл глаза. Голова ещё слегка кружилась, но по сравнению с недавним ощущением это было несущественно.

Затем увидел над собой растерянное лицо пышки.

— Серё-о-ожа, что-о, случило-о-сь? — протянула она свою фразу, и я помотал головой.

Шум в ушах исчез.

— Серёжа, всё с тобой хорошо? — я увидел заплаканное лицо пышки. — Что произошло? Я не помню!

— На нас напал ментал, — прошептал я, чувствуя, как болит горло.

Сейчас бы водицы пару глотков — и стало бы совсем замечательно.

Затем услышал шелест крыльев над головой. Попугай разжал лапы, и передо мной упала Регина. Она медленно подползла ко мне, а я посмотрел на её магический резервуар.

Что произошло? Как она умудрилась потратить всю ману?

— Ну как ты, крошка? — погладил я её голову, которую она вытянула из панциря. Регина громко запищала в ответ. Она радовалась.

Так что случилось? Мои питомцы прогнали ментала или всё-таки справились с ним?

— Я только помню, как сильно испугалась. Дикий ужас… — продолжала бормотать пышка на фоне.

В это время я получил ответ на вопрос, куда могла черепашка потратить ману.

Рэмбо вновь прилетел. На этот раз кое-как переправив Кузю.

Ого-го! Тот был больше в три раза. А ещё у него вылетала из пасти окровавленная челюсть, щёлкая в воздухе. Если не уничтожили этого сраного ментала, то ранили точно.

— Ой, что это с Кузей! — воскликнула пышка, от вида крови она чуть сознание не потеряла.

Через пару секунд звуколов уменьшился в размерах, превращаясь в прежнего маленького и почти безобидного Кузю.

И я понял, что произошло. Регина поделилась маной с Кузей, и тот из-за магического всплеска на время превратился в более взрослую особь.

А что, это неплохая идея! Можно продолжать в таком же ключе использование резервуара Регины.

Кузя прыгнул ко мне на руки, пробормотав голосом деда:

— Табачок — просто блеск.

А потом приземлился и Рэмбо. Я только сейчас понял, что птичке досталось больше всего. Попугай держал голову немного не так. Затем дёрнулся, и его шейные позвонки громко хрустнули. Боец, что сказать. Сам себя и вылечил.

— СМЕР-РТЬ БУР-РЖУЯМ! — прохрипел он, скорее от боли, чем нарочно.

Мне полегчало. Я вздохнул полной грудью лесной воздух.

— Я вспомнила! — воскликнула пышка. — На меня напали здоровенные шершни! Это был просто ужас!

— Сильный ментал их и вызвал. Это было иллюзией, — объяснил я няне.

— Но они казались такими натуральными… — пробормотала пышка.

Да думай, как хочешь. Хочешь и дальше охать — охай. Я объяснил тебе, что произошло.

А потом я увидел с помощью змейки труп наёмного убийцы, который напал на нас. Да уж, Кузя отлично постарался.

«Ашшшш… Картинка, хозяин», — отозвалась в моей голове змейка, и я увидел в ускоренном варианте всю битву глазами астральной питомицы.

Мои животинки — просто восхитительные воины. Идеально сработали в команде. И я почувствовал, как горжусь ими.

— Убийсса мёртв, — махнул я в сторону.

— Так, надо срочно вызвать Захарыча? — растерянно посмотрела на меня пышка. — А вдруг ещё кто-то нападёт?

— Нет тут больше никого. Убийца был один, — ответил я.

— Ты уверен? — посмотрела на меня Лариса Батьковна. — Может всё-таки позвать?

Она достала телефон. Но я помотал головой.

Стой, женщина. Хватит кипиш наводить! Захарыча тут только с вилами не хватает, ага! И что он тут будет делать? Уборка трупов не входит в его обязанности.

— Тогда надо в полицию звонить. Срочно, — предложила пышка.

И я кивнул. А вот это самое правильное решение. Полностью согласен с тобой.

Нам нужно возвращаться в поместье.

Поместье Смирновых, двадцать минут спустя.

— Ментал, говоришь? Ну твари! — батя мерял шагами гостиную, выслушав меня. — Кто бы это ни был — я их голыми руками разорву!

— Вань, может, успокоительного? — протянула ему пузырёк бледная маман.

Она сидела в кресле, откинувшись на спинку, и цедила очередную дозу лекарства. Но, судя по её виду, оно не помогало.

— Наташ, ну подожди ты со своими капельками, — махнул батя. — Тут надо понять, кто напал на нашего сына.

— Демидов не мог, — ответила маман, осушив стакан.

— Да с чего ты взяла? — покосился на неё батя, остановившись посреди комнаты. — Это наш самый злостный враг. Апраксины — за нас. Мартыновы тоже. Может, Колядов?

— Какой Колядов? — спросила маман.

— Ну тот самый… начальник магической безопасности… Хотя зачем ему рисковать местом? И мотив какой?

— Жирнов?

— Криминальный авторитет? — иронично покосился на неё батя. — Да он не знает о Серёге. Или уже знает? — повернулся он ко мне.

— Не знает, — ответил я, поглаживая брюшко Кузи. Тот наелся вдоволь сала и урчал от удовольствия.

— Ну ничего, я всё равно пойму, что это за твари такие, — процедил батя.

— ТВАР-РИ! ТВАР-РИ ДР-РОЖАЩИЕ! — откликнулся Рэмбо. Он прохаживался по подоконнику, и его немного заносило. Захарыч ему выделил две чекушки из своих закромов, которые он сразу и залил в себя.

Да и Регину накормили шоколадным тортом, она уже довольная спит в своём домике.

— Не знаю, что и думать. Кошмар… Просто кошмар… — маман вновь накапала лошадиную дозу успокоительного в стакан, наполнила его водой и залпом выпила.

— Ладно, надо успокоиться, — батя вернулся на диван, присев рядом со мной. Приобнял меня. — Всё будет хорошо, сынок. Мы не дадим тебя в обиду, не бойся.

— Я не боюсь, — улыбнулся я в ответ.

— Ты боец, а твои питомцы просто отличное дополнение. Судя по твоим рассказам, это был очень сильный ментал, — ответил батя, потрепав меня по голове.

— Клац! — Кузя среагировал моментально. Щёлкнул челюстью возле его руки.

— Я тебе… — погрозил ему папа Ваня пальцем.

— Не шали, Кузьма, — предупредил я монстрика, и тот тихо заклацал в ответ. Понятно, что он играл. Захотел бы — точно откусил бы палец.

Ещё я заметил, что Кузя был молчалив в этот раз. Видно, тоже истощился.

Ну, ничего, я думаю, что вы быстро восстановитесь.

— А муравьи точно защитят поместье? — тревожно посмотрела маман, как-то странно позеленев.

— Да, точно, — ответил я.

От ментала муравьи бы мою семью не спасли, но об этом я благоразумно умолчал. Надо бы поработать над усилением, но пока непонятно как.

— Да к тому же пока никто не будет нападать. Враги теперь три раза подумают, — добавил батя. — Ещё бы — завалили такого мощного мага!

Судя по его выражению лица, прогулки в лес мне теперь не светят как минимум до совершеннолетия.

— Да просто муравьи… Как они могут… — маман как-то странно осунулась вперёд и упала на пол.

— Наташа! — батя кинулся к ней, пошупал пульс и крикнул пышке, замеревшей у входа: — Звоните лекарю!

— А я… я номера не знаю! Ой… что же это… — запаниковала Лариса Батьковна.

Я вздохнул, схватил батин телефон со столика, нашёл телефон этого неприятного типа и нажал вызов. Передал няне.

— Алло! — закричала она в трубку. — Да, у нас происшествие! Наталья Прокофьевна упала в обморок… Непонятно… Ага, сейчас передам!

Батя переговорил с лекарем, затем сбросил звонок. И нашёл в аптечке жутко пахнущее средство. Как откупорил пузырёк, Кузя начал чихать. И меня пробрало.

Папа Ваня смочил ватку, поднёс к носу маман. И она пошевелилась.

— Я что, грохнулась? — побелевшими губами пробормотала она, оглядываясь.

— Да, сейчас приедет Пётр Аркадьевич, — ответил батя.

И тут же на пороге появился запыхавшийся лекарь. Быстро, однако! Словно он не лекарь, а портальный маг! Хотя вероятнее, что сейчас он находился на приёме у кого-то из наших соседей.

Пётр Аркадьевич померил пульс, прослушал маман каким-то прибором, который обозвал как фонедо… что-то там. Затем спросил, сколько она успокоительного выпила.

— Да я не знаю… Пузырёк, наверное, — растерянно ответила маман.

— Да вы с ума сошли! — воскликнул Пётр Аркадьевич. — Это же мощное средство! От такой дозы успокоительного можно успокоиться слишком сильно. До номерка на ноге.

— Я могла умереть? — вздохнула маман и потянулась к аптечке. Достала очередной пузырёк. — Надо успокоиться.

— Отдайте мне это! И ни в коем случае больше не принимайте капли, — ответил лекарь, забирая пузырёк.

Затем он покопался в своём чемоданчике. И достал прозрачный пузырёк с какими-то жёлтыми кругляшами.

— Вот, держите, — протянул он лекарство маме Наташе. — Это хорошее успокоительное. Оно точно поможет. И, кстати, безопасное.

— Хорошо, спасибо, Пётр Аркадьевич, — схватила маман пузырёк из рук лекаря. — Чтобы мы без вас делали.

Она высыпала сразу пять шариков и закинула в рот, запивая водой.

— Как вы себя чувствуете? — улыбнулся Пётр Аркадьевич. — Средство моментальное. Уже должно подействовать.

— Странно… — удивлённо посмотрела на него маман, на лице которой уже появился лёгкий румянец. — Да, полегчало сразу.

— Ну вот, не болейте, — лекарь встал и быстро попрощался, направляясь к выходу.

Батя проводил его до порога. Благодаря острому слуху, я услышал их тихий разговор.

— А не будет очередного передоза? — спросил лекаря батя.

— Да вы что? — тихо ответил Пётр Аркадьевич. — От переизбытка витамина цэ ещё никто не умирал. Это обычная аскорбиновая кислота.

— Но вы же сказали, что это лекарство, — в голосе бати я прочёл растерянность. — Ничего не понимаю.

— Эффект плацебо, — хохотнул лекарь. — Так хоть ваш супруга не навредит себе.

Через пять минут, когда батя вернулся, мы услышали эмоциональный пересказ пышки. Она уже половину нафантазировала. Теперь на неё напала орда шершней, а один даже укусил. В общем, маман жахнула ещё пять витаминок.

Ну а потом на пороге появился полицейский. Я заранее, на всякий случай, спрятал Кузю в детской. Он не хотел залезать в шкаф, но я сказал, что это такая игра. Прятки от полицейских. Если его не найдут люди в форме — он получит приз. Шмат сала, тот, где побольше мяска.

Конечно, монстрик тут же согласился.

Рэмбо остался на подоконнике. И ко мне на колени перебралась Регина.

— Нам сказали, что на вас было совершено покушение, — обратился к нам страж порядка, когда устроился на стуле, который ему предложил батя.

— На нашего сына, — поправил его батя.

— Мы уже нашли тело, о котором вы говорили, — полицейский повёл усами и повернулся ко мне: — Это ты сам его убил, малыш?

— Это сделали мои питомцы, — ответил я. — Они защищали меня.

Полицейский с сомнением посмотрел на черепашку, затем перевёл взгляд на Рэмбо.

— Попугай и черепаха? — хмыкнул он.

— Это магические питомцы, — объяснил я.

— А, вот оно как, — он всмотрелся в оперение Рэмбо, затем достал телефон, поклацал по экрану. — Ага… изумрудный попугай.

Затем то же самое проделал и с Региной.

— … мамонтовая черепаха, — ответил он. — И как я должен в это поверить? На теле убитого мага следы больших зубов.

Затем ещё немного потыкал в экран.

— У вас есть ещё один питомец. Детёныш горного медведя, — ответил он.

Я вздохнул. М-да, не получилось спрятать Кузьму.

Ну да ладно, придётся показать его.

— Да, сейчас принесу, но он очень маленький, — ответил я и направился в детскую.

Открыл шкаф и оттуда выпрыгнул Кузя. Прямо ко мне на плечо.

— А сальце прям тает во рту, ммм, — голосом деда проскрипел он мне на ухо.

— Да получишь ты своё сало, — буркнул я. — Ничего не делай, молчи, просто сиди со мной рядом.

— Аууф-ф, ауф-ф, — ответил Кузя.

— Да, можешь так говорить, кстати, — я кивнул.

Когда я вынес Кузю, полицейский удивился.

— Какой забавный питомец! — воскликнул он. — Это, наверное, очень редкий.

— Да, из Южной Америки, — пробормотал батя. Судя по его взгляду, он очень сейчас напрягся.

Я сел на диван, и полицейский подошёл ко мне.

— Ути-пути… — протянул к его челюсти руку страж порядка.

Только не кусай. Не смей! Кузя, только не это!

И Кузя сдержался.

— Ауф-ф-ф, ауф, — ответил он, но зубы его тихо заскрежетали. Он сдерживался из последних сил, чтобы не цапнуть полицейского.

— Но зубки у вашего питомца крохотные. Он точно не мог это сделать, — растерянно пожал плечами страж порядка. — Тогда кто? Может, вы ещё кого скрываете?

— ПР-РОВОКАЦЦИЯ! Я БУДУ ЖАЛОВАТЬСЯ ИМПЕР-РАТОРУ! — закричал с подоконника Рэмбо, и полицейский засмеялся.

— Какая прикольная у вас птичка, — выдавил он.

— Ну так что, будете обыскивать? — улыбнулся в ответ батя. — Хоть на это и нужен ордер. Но нам нечего от вас скрывать.

— Да ну что вы. Это лишнее, — покачал головой полицейский и вновь обратился ко мне: — Так ты хоть что-то помнишь, малыш?

— Голова закружилась вдруг, и я упал, потерял сознание, приказав питомцам меня защищать, — ответил я.

— Понятно, — вздохнул страж порядка. Затем почесал затылок. — В общем, недалеко от места убийства замечены следы каких-то больших существ. Скорее всего, это они и сделали.

Батя переглянулся со мной. А я удивился, ответил нашему гостю:

— Это были монстры?

— Скорее всего, да, малыш, — серьёзно ответил полицейский, затем он встал: — Ну, мне пора, спасибо за информацию. А мы вас будем держать в курсе.

— Хорошо, обязательно скажите, когда найдёте этих монстров, — охнула маман. — Это такой ужас, конечно!

— Непременно, — ответил страж порядка уже на пороге. — И ещё… Постарайтесь нанять охрану. Конечно, патруль будет неподалёку. Но лучше перестраховаться.

— Конечно, — ответил батя, скрываясь с полицейским за входной дверью.

Так, значит большие следы в лесу, рядом с поместьем.

Услышав эту новость, я начал испытывать лёгкое волнение. Скорее всего, это родители Кузи. Если это так, надеюсь, что они хорошо спрятались и не голодают.

И не убивают людей.