Пешком за монстрами!

Глава 2

Мы ещё раз прошлись по комнатам. Но так и не обнаружили монстрика.

Неужели он и правда сбежал?

Хотя нет, связь между нами сияла ярче, а это значило только одно — он где-то рядом.

— Это… проверил сарай, гараж, в саду полазили с Ираклием, — появился на пороге Захарыч. — Как сквозь землю провалился этот ирод.

— Он не илод, — нахмурился я.

— Ой, конечно, не ирод, — залепетал Захарыч, увидев, как батя показал ему кулак. — Питомец Серёжин, да… Ну так вот… питомца нигде нет. По светлу ещё пройдёмся, сейчас уже темнеть начинает, плохо видно.

А я слушал вполуха Захарыча и ещё раз прошёлся по комнатам. Маман на кухне сидела за столом с пышкой, и они тревожно говорили о моём монстре. Опять охали-ахали. Их не переделаешь, в общем.

— Ну что, нашли, Серёжа? — спросила меня маман, когда я появился возле них и начал открывать шкафчики внизу.

— Не, — задумчиво ответил я, продолжая поиски.

— Не расстраивайся, обязательно найдётся, — ответила пышка.

Да я не расстраиваюсь. Прислушиваюсь. И вообще, не сбивайте меня.

Он точно в доме. Но где?

А затем я зашёл в спальню родителей и услышал тихое чавканье. Оно доносилось из-под двуспальной кровати, стоявшей посередине комнаты.

— Насол! — крикнул я, когда поднял стёганое покрывало, и заглянул под кровать.

Этот шалун сидел по центру и методично жевал батин тапочек. От носка которого ничего не осталось. Лишь бесформенная масса.

Но монстрик продолжал пережёвывать тапок до кашицы.

— Да ты голодный, — обратился я к нему и протянул руки. — А ну, иди сюда.

— Ауф-ф-ф, ауф-уф-ф, — запел свою песню монстрик и, продолжая жевать батину собственность, почесал ко мне.

Я взял его на руки, а тут и батя с Захарычем появились на пороге. И маман с пышкой.

— Ах ты ж, сукин сын! — воскликнул батя. — Мои любимые тапочки!

— Ваня, ты обещал не ругаться, — нахмурилась маман.

— Да как тут не ругаться, когда этот засра… питомец мой тапок уничтожил! — запыхтел от возмущения батя. — Мы ж его кормили недавно! — затем обратился к чавкающему существу, — А ну, отдай.

— Отдай, малыш, — обратился я к монстрику, взялся за ещё целую подошву и потянул на себя. Питомец нехотя отпустил предмет. Затем громко и возмущённо зауффкал.

— Так у него зубки чешутся, вот он и нашёл тренажёр, — нервно хихикнула маман.

— А вещи мои тут причём? Это именные тапки, между прочим. Мне дарили их на день рожденья, — подчеркнул батя.

— Я посмотрю всякие когтеточки на рынке, — ответил Захарыч. — Может, это его отвлечёт.

— Хорошая идея, — одобрила маман.

— В общем… — отец хмуро посмотрел на меня, — … Серёга, с тебя тапки.

— Да не воплос, — ухмыльнулся я и направился в детскую.

А оказавшись у кроватки, запустил руку под матрас, вытаскивая из своего секретного хранилища толстую пачку денег.

Затем вернулся и передал деньги бате.

— Сам выбелешь, какие понлавятся, — дополнил я.

Наступило гробовое молчание. Лишь монстрик возмущённо пыхтел от того, что у него отобрали любимую игрушку.

Батя пытался что-то сказать, держа в руках внушительной толщины денежную пачку, но только открывал рот и закрывал его, будто рыба, выброшенная на берег.

А я удалился в свою комнату, по пути начиная чесать чешуйчатое пузико монстрика. Тот довольно заурчал.

Да, удивительно, но весь он был покрыт тёмно-синим ёжиком шерсти, и лишь в районе живота была чешуйчатая броня. Хотя сейчас брони не было, но я понимал, что он подрастёт и пластины окрепнут.

— Как же тебя назвать? — тихо обратился я к монстрику, присаживаясь в детское кресло напротив интерактивной доски. Положил существо на колени, и тот заурчал, растянулся на животе, свешивая свои лапки с когтями.

— Вениамин? — покосился я на него.

Монстрик лишь недовольно фыркнул.

— Может… Миролюб?

Он лишь покачал головой. Не понравилось ему имя. Да, согласен, не лучший вариант.

— Или… Кузя… Точно, Кузя!

— Уф-уф-уф-уф! — довольно запыхтел монстрик, начиная радостно болтать в воздухе лапками.

Как раз и батя зашёл, услышав имя. Он присел напротив нас, на диванчике. Озадаченно посмотрел на моего питомца.

— Серёг, а ты уверен, что… кхм… страшного монстра — а поверь, когда он вырастет и станет страшным — можно так называть? — обратился он ко мне. — По мне, так он Пожиратель. Вот нормальное прозвище.

Монстрик аж подскочил от возмущения и в ответ возмущённо чихнул. Да и какое прозвище? Это же не пёс какой. Это вполне разумный монстрик. Поэтому у него должно быть имя.

— Не-е-е, — протянул я. — Это Кузя. Ему понравилось это имя.

— Уф-уф-уф-уф, — радостно поддержал меня монстрик.

— Ну как знаешь, — хмыкнул батя. — Кузя, так Кузя. Тем более ему нравится.

Затем во взгляде бати я заметил растерянность. Он хотел мне что-то сказать, но передумал.

— Ладно, время уже позднее. Готовься ко сну, не буду мешать, — он поднялся и быстро покинул детскую.

Я лишь пожал плечами. Что он собирается с духом, никак не соберётся? Хотя понятно, один стресс за другим. Тут даже самый спокойный растеряется.

— Серёжа, давай переложим твоего… питомца в манежик, а нам пора умываться и спаточки, — зашла в мою комнату пышка.

— Ево зовут Кузя, — ответил я. — И он будет спать рядом со мной.

Лариса Батьковна, ну не вздыхайте так. Будто вам невыносимо тяжело это принять. Просто примите, у вас нет выбора.

— Ладно, пусть спит с тобой, — тихо пробормотала пышка. — Я же не настаиваю.

После того как я оказался в кроватке и положил Кузю рядом с собой, он прижался ко мне, потёрся мордочкой о моё плечо и мерно засопел.

Какой же он… прикольный! Я не мог нарадоваться на своего нового питомца. Как же я жил до этого.

Нет, конечно, мне были дороги и Рэмбо, и Регина и даже Мухтар. Но Кузя… он был особенным. И возвращал меня к воспоминаниям, когда я приручал Тиссу. Огромная пепельная волчица была тогда таким же крохотным детёнышем. И также ластилась ко мне, когда у нас укрепилась связь.

Будто боги услышали меня, и вот у меня детёныш монстра. Я воспитываю монстра, чуть ли не с пелёнок, в другом мире. Слёзы показались на глазах. От радости за предоставленную возможность. И я закрыл их, начиная засыпать.

Но… уснуть мне не дали. Мой чуткий слух различил напряжённый разговор взрослых. Голоса их доносились со стороны кухни.

Я прислушался и вот уже различил голос бати, а затем и мамы Наташи.

Поместье Смирновых, кухня, в это же время.

Иван посмотрел на Наталью. Супруга энергично капала в стакан с водой капли, затем перемешала их и выпила.

А у него своё успокоительное. Не планировал он сегодня пить, но от стаканчика разве будет особый вред? Надо было собраться с мыслями и хорошенько всё обсудить.

Он плеснул себе в стакан виски и сделал небольшой глоток.

— Ты не увлекайся, — критично посмотрела на него супруга.

— Наташ, угомонись, — раздражённо ответил он. — То же самое я могу сказать по поводу твоих капель.

— Это лекарство, — тут же ответила Наталья.

— Ну вот и я лечусь, — он поднял стакан. — Ваше здоровье.

Сделал ещё глоток.

— Так что насчёт этого жуткого монстра? — спросила его супруга.

— Давай по-честному, — иронично посмотрел на неё Иван. — Не такой уж он и жуткий. Хотя да, согласен, это пока… И ещё меня смущает пачка денег, которую мне передал Серёга.

— Я всё-таки настаиваю на том, что надо сообщить о монстре в службу зачистки, — нахмурилась Наталья, допивая успокоительное. — А насчёт пачки денег… там всё просто. В полицию отнести.

— Да ты что⁈ — воскликнул Иван. — Вот по пачке я денег не согласен, точно! Сын, значит, заработал… в поте лица старался, трудился. А ты хочешь все им кровно заработанные отдать? Прямо в мохнатые лапы коррупционеров?

Супруга нахмурилась.

— Ты не ответил, как тебе моё предложение по этому… Кузе, — пробормотала она. — Ну и придумал сынок наш имечко, конечно…

— А тут и так понятно, Наташ, — хмыкнул батя. — Нифига у тебя не получится. Серёга его не отдаст.

— Придётся отдать, — мрачно ответила Наталья.

Иван преклонился через стол, придвинувшись к жене, и тихо ответил:

— Ты ведь понимаешь, что дальше произойдёт? После того как мы сделаем то, что ты говоришь — это очень сильно отразится на его отношении к нам. Он даже нас может возненавидеть. Посмотри, как он аж лучится радостью, когда держит этого детёныша на руках. Может, всё-таки не будем усугублять?

— И что будем делать? — в глазах супруги он заметил просыпающиеся тревожные искорки.

— Я предлагаю наблюдать и… Серёга дельную вещь сказал. Нужно действительно зарегистрировать его монстра, как магического питомца. Так мы, по крайней мере, выиграем время. А до того, как его питомец подрастёт, поймём, что нужно делать.

— И ты веришь, что Серёжа сможет совладать с ним? — супруга продолжала нагнетать.

Ну вот как с ней спокойно разговаривать? Постоянно преувеличивает.

— Да, я верю сыну, — кивнул Иван. — Посмотри, как он подчинял животных.

— Да то животные, а это… целый монстр! — воскликнула Наталья и зажала рот рукой, прошептав: — Ой, Серёжка спит уже, а я кричу.

— Это детёныш монстра, — подчеркнул Иван. — И Серёга сможет воспитать его нормальным человеком… тьфу ты… нормальным монстром… в общем, ты поняла, что я имею в виду.

— Ладно, — Наталья встала из-за стола и подошла к плите, поставив на неё чайник. — Но ты будешь следить за всем. Вся ответственность на тебе. Если он сожрёт Мухтара — это будет твоя вина.

— Или Захарыча, — ответил Иван и прыснул со смеху.

— По-твоему, это смешно? — повернулась к нему супруга.

— Не, не сможет… — задумчиво ответил он. — Вилы застрянут в пасти чудовища, и Захарыч всё-таки выберется.

Наталья закатила глаза, а в это время на кухню зашла Лариса Михайловна. Тоже видно чайку попить. Замерла у плиты.

— Ещё одного ребёнка мне не хватало, — пробормотала супруга, подойдя к нему и взъерошив причёску, а затем добавила напряжённым тоном: — В общем, ты меня услышал.

— Наташ, выпей ещё своего успокоительного, — Иван поднял взгляд. — Давай я тебе ещё коробку закажу. От хороших лекарей, и без побочных эффектов.

— Это без каких побочных эффектов? — покосилась на него Наталья.

— Ну как… боязнь безобидных монстров, тревога за Серёжу, чтоб он ручку-ножку не сломал… — он начал загибать пальцы.

— Да ну тебя! — хихикнула супруга и махнула няне. — Пошли, Лариса, в саду прогуляемся. И бутылочку вина захвати…

— Вы смотрите, сильно там не успокаивайтесь, — улыбнулся Иван, бросив вслед. — Чтоб я вас потом из вытрезвителя не забирал.

— Ну и шуточки у вас, Иван Александрович, — ответила няня. — Мы девушки приличные. Можем пить один бокал хоть целый вечер.

— Ладно, отстал, — отмахнулся Иван, оставаясь наедине со своими мыслями.

Он немного успокоился. Вопрос с монстром решили. А вот насчёт денег — надо бы понять, откуда Серёга их берёт. Может ещё раз аккуратно поинтересоваться у сына? Хотя он верил ему. Раз он сказал, что никто за ними не придёт, так оно и есть.

Архив Бюро Магии, тремя часами ранее.

Артём бы вне себя! Этот Демидов и мёртвого из могилы достанет.

Решил он спрятаться, как же. Ха-ха!

Поначалу непрекращающиеся звонки, затем сообщения, одно за другим. Причём с каждым разом всё агрессивней.

В общем, когда Демидов дал ему пять минут на раздумья, после чего он начнёт разговаривать по-другому, Артём не выдержал.

Он принял звонок.

— Ты совсем охренел, Артём? Мы о чём договаривались? — прошипел в трубку Демидов.

— Вы даже не представляете, что я пережил! — ответил Артём. — Он натравил на меня своего питомца!

— Да мне плевать! — рявкнул князь. — Ты взял аванс, мы подписали документы. Где от тебя прописаны гарантии, что работу выполнишь в отведённые сроки.

Артём протяжно выдохнул. Ссориться с князем он не горел желанием. При желании тот может превратить его жизнь в кромешный ад. Надо ли ему это?

Да и прав Демидов — он взялся за работу. Значит, надо её и закончить.

— И что сейчас? — спросил Артём. — Я к поместью не подойду, это точно. Слежка отменяется.

Князь какое-то время молчал.

— В общем, накопай на этого пацана, Серёжу Смирнова, информацию, — ответил князь. — Место рождения, родители…

— Так Смирновы же… — растерянно ответил Артём.

— Не перебивай меня! — рыкнул Демидов. — Раз запрашиваю — значит, так надо. В общем, место рождения, родители, магические способности. Мне нужно всё про этого мелкого ублюдка, каждая мелочь, правдивая и беспристрастная. Понял меня?

— Д-да, понял, — выдавил Артём.

— Пока на этом всё, — холодно добавил князь. — Оплата, кстати, остаётся прежней.

— Хорошо, Николай Михайлович, — ответил Артём. — Сделаю. Сроки?

— Двух дней хватит? — спросил его князь.

— Желательно три дня, — ответил он. — Моему человеку из Бюро магии нужно время, чтобы выписать мне доступ к бумажному архиву. И дело это не быстрое, копаться в куче бумажек. Сами понимаете.

— А как же электронный архив?

— Поверьте, там точно ничего не будет, — ухмыльнулся Артём. — Уж я-то уже учёный в этом деле. Там легче всего подчистить данные.

— Ладно, три дня даю, — ответил Демидов. — И не пропадай, иначе… сам понимаешь, что может быть.

Артём сбросил звонок и тут же связался с заместителем одного из отделов Бюро магии.

Через пару часов он уже заходил в архив с пропуском, а потом начал бродить между высокими полками, забитыми сверху донизу документами.

Нужно найти те самые папки.

Если бы кто-то ему ещё месяц тому назад сказал, что он как идиот будет рыться в бумажках — плюнул бы ему в лицо.

Но вот он это делает. Скорее от безысходности и от страха перед угрозами князя.

Четыре часа! Даже больше. Столько времени он копался в документах

Но как назло, ничего найти не мог.

Чёрт возьми! Ну вот какого хрена, спрашивается, взялся он за это дело!

Просто ему очень нужны деньги. Скоро дети в элитную школу магов пойдут, надо оплачивать учёбу. Да и пожить хочется на широкую ногу.

Артём заскрипел зубами, потёр воспалённые глаза и собрался.

Не получилось найти. Но это сегодня. Завтра он вернётся и продолжит. Он обязательно должен докопаться до правды.

Следующее утро, младшая группа элитного детского сада «Сказка».

День в младшей группе начался с магического урока. Конечно, после того как мы позавтракали.

Нас всех собрали на улице, где под большим навесом рядами стояли длинные скамьи, а впереди — небольшое возвышение и тумба.

Вот за неё, когда мы расселись, и встала директриса. Она строгим взглядом окинула нас, затем кисло улыбнулась.

— Доброе утро, дети, — прокаркала она. — Кто ещё не знает, — она остановилась на мне взглядом, — я преподаю теорию предмета «Общая магия». Сразу предупреждаю — оцениваю строго. Чтобы после того, как вы перейдёте в школу, не позорили наш элитный детский сад… В общем, каждый из вас УЖЕ должен быть подготовленным к моим урокам. Иметь базовые знания. Всё понятно?

Я кивнул, и остальные тоже, на всякий случай.

Огляделся, посмотрел на всех этих присмиревших притихших ребятишек. А её здесь побаиваются. Но я не из их числа точно.

Ведьм я в своём мире сжигал на кострах, которые разжигали мои монстры. Вот ещё одна претендентка на очереди.

— Итак, вкратце, с самого начала, — строго продолжила ведьма. — Как действует магия. От силы воли… от ваших эмоций… и…

Коленька Демидов поднял руку.

— Говори, Николай, — махнула она ему рукой.

— От конц-центр-рации, — выдавил он.

Сколько же усилий ты потратил, зажёвывающий буковки? Аж покраснел от усердия, бедняжка.

— Правильно, Коля, — улыбнулась директриса. — И от концентрации. А собирают энергию в нужном месте и создают заклинание в физическом мире — правильные жесты и расположение пальцев… Показываю…

Ведьма перешла к демонстрации. Сделала два взмаха, выставила руки и скрючила пальцы. Впереди образовалось ледяное облако.

Я смотрел и тщательно скрывал улыбку. Блин, что ж у них так сложно всё? У меня просто — протянул нить, связался, подчинил. И кайфую, ничего не скрючиваю, отдавая приказы.

В это время ведьма сомкнула пальцы на руках в кулаки, и облако перед ней осыпалось ледяной крошкой на бетонный пол.

— Всё понятно? — спросила она. Все кивнули в ответ.

Затем она ещё раз показала. Следом рассказала более подробно о каждом движении и правильном расположении пальцев, руки, защитных и атакующих жестах.

В общем, скука смертная.

— На этом наш урок закончен, — ответила директриса. — И сейчас придёт ваш преподаватель по практическим занятиям.

Да мне как-то пофиг всё это. Но вот я увидел Анфису. На этот раз она заплела свои средней длины волосы в две забавные косички.

— Привет ещё раз, детки, — довольно улыбнулась она. Судя по всему, эти занятия ей нравились больше, чем обычный присмотр за нами. — Сейчас, персонально для Серёжи, который в нашу группу пришёл недавно, я расскажу вкратце. На моих уроках будут разные темы. Они чередуются друг за другом, повторяются. Это нужно для оттачивания практических навыков. А сегодня мы изучим с вами развеивание магии.

Дети тут же загалдели, не отрываясь наблюдая за Анфисой. Она вышла из шатра, остановилась с краю, под открытым небом.

— Понятно, что вы владеете различной магией. Но такое упражнение универсальное. Оно характерно для всех видов, — продолжила Анфиса. — Давайте практиковаться.

Она сформировала заклинание. Огненный шар завис перед ней в воздухе. Он слегка подрагивал, исторгая из себя искры.

— А теперь смотрите, — добавила Анфиса и отошла на два шага назад.

Все, как заворожённые смотрели за движениями девушки. А она сложила две ладони вместе, которые заискрились, и прочертила ими пространство перед собой, по диагонали.

Шар превратился в дымку, которая растворилась в воздухе.

— Приступаем, только по очереди, — улыбнулась воспитательница.

Конечно, первым попёрся его высочество Коля Демидов. Анфиса создала перед ним огненный шар, и он повторил точно такое же движение. Шар тут же растворился в воздухе.

— Молодец, Коля, — похвалила его Анфиса. Коля улыбнулся в ответ, надувая щёки, вернулся обратно в толпу детей.

Ага, молодец. Возьми с полки пирожок. И смотри, не лопни от понимания собственной значимости.

Затем пришёл черёд остальных. Я всех пропускал вперёд, не особо горя желанием повторять ненужные мне действия.

Вот Мишка со второго раза справился. Затем ещё две девчонки.

— Серёжа, ну что ты стесняешься? — махнула мне Анфиса. — Подходи.

Передо мной образовался статичный фаербол. Сложил ладони, которые, естественно, не засветились энергией, прочертил диагональ в воздухе.

— Ну, и что случилось? — растерянно посмотрела на меня Анфиса. — Что, не получается?

Блин, как же выкрутиться? Как ей объяснить, что магия у меня есть. Только другого плана. Она просто работает иначе.

— Я не могу с жестами, — вздохнул я в ответ. — Могу без них.

Все уставились на меня, как на какого-то чудака.

— Нет, Серёжа, такого быть не может, — помотала головой Анфиса, иронично улыбаясь. — Повторяй за мной.

Воспитательница встала рядом, создавая ещё один фаербол. Тот завис перед ней, рядом с моим.

Я вздохнул. Не отстанет же. Попробую ещё раз.

— Только концентрируйся, это важно, — добавила Анфиса и сложила ладони вместе.

Я повторил. Сконцентрировался, наблюдая, как вокруг моих ладошек появилось зелёное сияние.

— Вот. А теперь просто расчерчивай воздух, как я. Будто перечёркиваешь этот огненный шар, — ответила Анфиса и провела воображаемую диагональ.

Я повторил то же самое. Точь-в-точь такое же движение.

И тут произошло то, что я никак не ожидал. Анфиса охнула, а группа зашумела.

Все уставились на меня, удивлённо открыв рты.

Да что вы все вылупились? Я и сам офигел!