Пешком за монстрами!

Глава 12

Я стоял, боясь шелохнуться. И совсем не от испуга. Просто не хотел разрушить эту идиллию.

Два монстра отошли от берега и окружили Кузю, попискивали что-то. А он им отвечал почти таким же голоском, правда, потоньше.

Маман лежала без движения, и я аккуратно, чтобы не спугнуть звуколовов, направился к ней. Змейка просигналила, что она в норме. Но решил убедиться.

Пять малышовых шагов и вот я рядом с мамой Наташей.

Пощупал пульс — в норме. Мама Наташа мерно дышала, и даже слегка пошевелилась, но ещё не открыла глаза.

Она очнулась, но шок, видимо, был таким сильным, что она ещё не до конца пришла в себя. Маман открыла глаза и тут же их закрыла, словно опасаясь увидеть происходящее вокруг. Но… так даже лучше, я совсем не хочу, чтобы у маман осталась после этой встречи психологическая травма.

Я обратил внимание на самку и самца звуколовов. Почувствовал щемящую боль в груди.

Они звали своего сына с собой. Но Кузя отрицательно мотал головой, затем начал пятиться ко мне. Он не захотел покидать меня.

Но я чувствовал, как же ему трудно уходить от родителей. Он снова прыгнул к ним. Потёрся об их наклонившиеся морды. Это был сложный выбор… И он его сделал.

Кузя вернулся, забираясь по моим штанам вверх. Я подхватил его, когда он вцепился коготками в мой живот. Больно, блин! Но до чего же приятное чувство разлилось в груди.

Два звуколова уставились на нас немигающими бирюзовыми глазищами.

Я же чувствовал трепет. Вот бы мне хотя бы одного такого монстра. Как бы тогда запел Демидов?

Да что там Демидов! Любой бы просто охренел от такого поворота. Конечно, и государь в том числе. Но с ним договориться всегда можно будет. Человек разумный, насколько я слышал. Однако, как я уже не раз уяснил в своей прошлой жизни, слухам не всегда можно доверять. Сделаю выводы об императоре, когда лично увижу его, но до этого ещё далеко…

— Уи-и-и-и, — запищал звуколов-самец.

А потом от змейки я услышал тревожный сигнал. Она поставила астральные метки на выходе из леса. Буквально в двадцати метрах от кромки. И вот они сработали.

Скоро на берег выйдут первые маги. И тогда… лучше об этом не думать.

— Вас ищут… — обратился я к ним, в надежде, что они меня услышат. — Они хотят убить вас. Поэтому вам нужно спрятаться. Лучше в лес, по безопасному пути… Идите за змеёй, если хотите выжить! И не оставляйте следов. А о вашем сыне я позабочусь!

Да, моя речь была немного рваной. Но меня можно понять — я сильно волновался. Искренне будет жаль, если родители Кузи погибнут. Ещё хуже, если прямо на его глазах.

Такого я допустить не мог! И как назло, заметил, что звуколовы нихрена не поняли. Ни словечка. Но Кузя — настоящий красавец. Расшифровал каждое моё слово родителям.

И, судя по всему, успешно!

Родители Кузи ещё раз потёрлись с ним страшными мордами.

«ПРОВЕДИ ИХ ПО БЕЗОПАСНОМУ МАРШРУТУ В ЛЕС!» — я дал задание змейке, и призрак её проявился в воздухе.

Она поплыла в сторону кромки леса, справа от меня.

— Кузя, ты куда⁈ — воскликнул я.

Но питомец почесал за змейкой, а с ним пошли и его родители. Неужели он передумал? Тогда… я не смогу удерживать его силой.

Скрепя сердцем, я проводил взглядом исчезнувшего Кузю. Почувствовал, как мне будет его не хватать, если он всё-таки решит разорвать связующую нить. А он может, поскольку я не собирался делать его своим рабом, ведь связи с питомцами по большей части выстраиваются на обоюдном согласии.

Пять секунд… шесть… десять… Наша связь не спешила гаснуть.

А затем я увидел тёмно-синий комок, прыгающий ко мне.

И на душе сразу стало как-то радостно. У меня даже слёзы появились на глазах.

Я понимал, что сейчас произошло нечто важное. Я никак не влиял на решение Кузи. Это был его личный выбор. И он выбрал — остался моим питомцем.

Ну а я был благодарен ему за это.

Да, Кузька, давай расти побыстрее. Мы скоро наведём шороху!

До моего чуткого слуха донёсся шорох и хруст веток под ногами магов. Ещё пара секунд, и они выйдут к озеру.

Я быстро оценил обстановку. Медлить было нельзя.

Змейка уже рядом. Маман открыла глаза и приподнялась, начала бегло осматриваться, но не могла найти монстров, кажется, это тревожило её ещё больше.

— Монстров неть, — поспешил я заверить её.

— Нет? — неверящим тоном переспросила она.

Я кивнул, и удостоверившись, что с психикой маман всё в порядке, она медленно приходит в себя, снова обратился к взгляду змейки. И мне не понравилось то, что я увидел…

Кузя не успевал добежать. Я приказал ему остановиться и спрятаться. А он непонимающе посмотрел на меня.

Чёрт! Он же ещё не умеет это делать!

«СПРЯЧЬ КУЗЮ!» — приказал я змейке.

Астральная питомица среагировала молниеносно. Доля секунды — и вот она обвила маленького звуколова своими невидимыми кольцами. Её чешуя блеснула ещё раз и… она исчезла, скрывая питомца.

— Ч-что пр-роизошло, Серёжа? — маман поднялась на локтях, оглядываясь. Видимо, окончательно пришла в себя от шока, — Где Кузя? А монстры?

— Тш-ш-ш, — я прислонил палец к губам.

И в этот момент заметил трёх магов, затем ещё пять. Первые просканировали берег. Еле видимая магическая волна образовалась перед несколькими магами и разошлась во все стороны.

Фух, судя по их неторопливому шагу и отсутствию суеты, Кузю не заметили.

— Мы тут! — закричала маман, поднимая руку. Лицо её начало приобретать розовый оттенок.

— Наташа! — вскрикнул батя. Он выскочил из толпы и подбежал к маман, помогая ей подняться на ноги.

— Всё хорошо? Как себя чувствуешь? — тихо спросил он. На что маман кивнула, сказав, что мы не пострадали.

Затем батя подошёл ко мне.

— А Кузя где? — пробормотал он, пользуясь моментом, пока маги были далеко.

— Кузя в безопасности, — прошептал я, и батя в ответ подмигнул.

— Вы не встречались со звуколовами? Их ищут, — тихо пробормотал он на ухо, подняв меня на руки.

— Они спрятались, — прошептал я. — Не говорите ничего.

Но больше не успел ничего сообщить.

— Ну что, внучок, как у вас дела? — услышал голос деда. А потом встретился взглядом с очень неприятным типком.

Тем самым Родионом. Вблизи он вызывал ещё большее отторжение. Особенно его взгляд, который будто дыру во мне проделать хотел.

— Здесь были монстры, — сухо ответил он. — Куда они делись?

— Я не видел монстлов, — пожал я плечами.

— А вы? — обратился он к маман.

— Что-то мелькнуло перед глазами… Но… я не уверена, — испуганно и тихо ответила мама Наташа.

— Так что мелькнуло? — не отставал командир группы зачистки. — Монстры?

— Да я даже не уверена, что это были монстры… — бросила в ответ маман, решив поменять тему. — Ох, что-то я нехорошо себя чувствую. Голова опять закружилась…

— Мама падала в обморок, — добавил я.

— Юра, — обратился Родион к одному из седых магов. — Помоги прийти в себя пострадавшей.

Какой нахрен пострадавшей? Она же тебе сказала — не видела монстров!

Но потом я заметил, как у лекаря засветились ладони. Ах вы ж, хитрые черти! Тот оказался рядом с маман и провёл руками над её головой.

— Да, стало легче, спасибо, — выдохнула маман.

А Юра вернулся к своему командиру, тихо сказав:

— Видела что-то тёмно-синее, большую челюсть… Но больше нет информации.

— Значит, они всё-таки вышли, — процедил Родион.

— Вышли? — удивился дед. — И как же они не тронули невестку с внуком?

— Александр Валерьич, ты такие вопросы задаёшь, будто я всё понимаю, — ответил Родион. — А мне вообще нихера непонятно!

Затем он взглянул в мою сторону:

— Тебя зовут Серёжа, верно?

Я кивнул, и командир зачистки, сделав два шага, оказался возле меня.

Батя продолжал держать меня на руках. А этот исполосованный заглянул мне в глаза.

Ах ты ж, собака! Радужка у тебя мерцает, а это значит, ты хочешь прочесть мои мысли.

Но не на того напал, ха-ха! Я вас, телепатов, знаете, на чём вертел⁈

За прошлую жизнь выработал навык борьбы с такими ублюдками, которые врываются внутрь сознания без спроса.

Просто выставил блок. А для достоверности запустил несколько мыслей: «Что происходит⁈», «Какие монстры⁈», «Кто эти люди⁈», «Когда будем варить уху?».

Всё это хорошенько перемешал. И непонимающе уставился на этого Родиона.

— Серёжа, ты точно ничего не видел? Уверен? — он продолжал смотреть своими горящими глазами, а я изобразил на лице испуг.

— Да, совсем ниссево, — замотал я головой и прижался к груди бати.

— Вы пугаете малыша, — резко ответил папа Ваня, защищая меня.

— Извиняюсь, если напугал, — очнулся Родион. Отошёл в сторону, бросая напоследок растерянный и виноватый взгляд. — В любом случае, не хотел напугать ребёнка. Просто сейчас очень важно понять, куда эти твари спрятались.

О, да, ты прочитал мои мысли. И этого тебе достаточно, любопытный чертяка. А теперь — свалил отсюда по-быстрому! Пока я не вспомнил, что неподалёку очень много комаров.

Хотя… палиться перед такими серьёзными людьми я не собирался. Это уже точно на крайний случай. Мало ли как они себя поведут.

— Мне, скорее всего, привиделось, что я видела монстров, — пробормотала маман.

— Нет, Наталья Прокофьевна, вам не привиделось, — тут же отреагировал Родион. — Вы точно их видели. Они вышли из воды. А вы потеряли сознание.

— Ох, — маман натурально побледнела, прислоняя руки к груди. — Что же это делается? Откуда они взялись⁈

— Это неважно, — пробурчал командир зачистки. — Главное — теперь поймать их.

Затем он окликнул одного из своих разведчиков.

— Не, — покачал тот головой. — Вроде набрели на след, но он был ложным. Ещё один ведёт обратно в озеро, но…

— Но… Давай, рожай уже… Времени нет! — рыкнул на него командир зачистки.

— Но дроны показали новую карту дна. Монстров там нет уже, — отчеканил разведчик.

— Дьявол! — вскрикнул резко покрасневший Родион, швыряя рацию под ноги. — Немедленно разыщите их! Шевелите своими жопами! Ну!

— Мы можем идти? — покосился на него дед.

— Да. Сейчас… Проверим местность, где твоё жильё, и можете возвращаться, — резче, чем обычно, ответил Родион.

Пока мы отошли в сторону, дед интересовался у маман, что вообще происходит. Я же продолжал хранить молчание. Родители всё поняли и ладно. А дед… не думаю, что он должен сейчас всё узнать.

А затем я опасливо покосился в сторону одного из магов. Он топтался на берегу с прибором в руках и очень опасно приблизился к тому месту, где скрывался Кузя.

Ещё шаг в ту сторону…

Чёрт! Надо трубить тревогу! Тем более родители уже выпустили лишнюю рыбу в озеро и собрали удочки с продуктами.

— Хасю кака-ать! — заверещал я. — А-а-а! Кака-а-ать!

— Родион, мы, наверное, пойдём потихоньку, — дед обратился к командиру группы зачистки. — Вон, малыш в туалет хочет. Уже разведали?

Тот маг, который так опасно приблизился к детёнышу звуколовов, спрятанному под кольцами змейки, повернулся и зашагал к нам.

— Да, всё чисто. Там точно ничего не обнаружено. Ни следа, ни ауры, — доложил он Родиону.

— Да, можете идти, — кивнул нам Родион. И когда мы отдалились, крикнул деду: — Если что — на связи, Александр Валерьич!

— Конечно! — крикнул в ответ дед. — Если что — сообщу обязательно. Ты меня знаешь.

Я же продолжал верещать, посматривая в сторону отряда.

Они что-то нашли. Засуетились и все толпой направились в сторону леса. Но не совсем туда, где исчезли два звуколова. Что меня успокоило. Монстры отлично запутали следы.

Я же, пользуясь моментом, подошёл к тому месту, где обрывалась связующая нить. Там и притаилась змейка.

Она молниеносно прыгнула ко мне, исчезая в астрале, а Кузя подпрыгнул следом. И заскочил в сумку, которую нёс батя. Забился туда.

Конечно, ни ухи, ни отдыха.

Мы решили поскорей свалить оттуда. От греха подальше. Деду, который расстроился, что так и не попробовали его наливки, конечно, не стали говорить о звуколовах. А родителям я рассказал всё в мельчайших подробностях. Когда мы уже ехали обратно в поместье.

Маман — что меня очень удивило — умилённо улыбнулась. Да и батя тоже был рад. Хотя от шока они ещё не отошли. Оставшуюся часть пути они больше молчали, переваривая услышанное.

Лишь Кузя был рад и скакал по заднему сиденью, то к одной двери, то к другой. Заглядывал в стёкла и кукарекал, поднимая всем настроение.

Он был рад увидеть своих маму и папу, и надеялся, что это не последняя их встреча. И был спокоен за их жизни. А его спокойствие передалось и мне.

Думаю, что звуколовы найдут способ, как ещё раз обхитрить группу зачистки.

Вот мы заехали в ворота поместья, и я заметил на поляне у сада какое-то нездоровое движение.

Да и не только я.

— А ну, что там такое? — напрягся батя, выруливая в сторону собравшихся слуг.

Мы остановились у обочины. Батя выскочил из машины и быстрым шагом направился туда, где действительно что-то происходило.

Маман вышла из коробки, и я следом, держа на руках Кузю.

Ох-хо-хо! Да там же разыгрывалась самая настоящая дуэль!

Захарыч застыл с вилами напротив Ираклия, который направил садовые ножницы на длинном шесте в его сторону.

Сбоку плакала Пышка. Аннушка стояла неподалёку.

— Какого хрена здесь происходит? — прорычал батя.

— Да мы просто… решили потренироваться, — процедил Ираклий.

— Ага… потренироваться немного не помешает, — зыркнул в его сторону злобным взглядом Захарыч, демонстративно втыкая вилы в газон.

— У них дуэль… — всхлипнула пышка. — Из-за меня…

— Ну Лариса Михайловна, — возмущённо запыхтел Захарыч. — Зачем вы всё рассказываете?

Батя удивился:

— Дуэль? На вилах и ножницах? М-да… вы прям культовые дуэлянты…

— Лариса Михайловна, как вы могли такое допустить? — маман удивлённо уставилась на мою няню.

Та опустила взгляд, вытирая платком опухшие от слёз щёки. Они и так у неё были достаточно пухлыми, а тут стали ещё больше.

— Так, — батя обвёл их взглядом и добавил строгости в голос: — Хорош фигнёй страдать. Беритесь за работу, сейчас же!

— Всенепременно, Иван Александрович, — закивал Захарыч и мрачно посмотрел в сторону садовника. — Главное, чтобы подальше от сада.

— Я тоже готов, — пробормотал Ираклий, махнув в сторону своего противника. — Вот только, чтобы этот негодяй на глаза не попадался. Иначе я за себя не ручаюсь.

— А ну, прекратить! — вскрикнул батя. — Вы ещё условия ставить будете мне⁈ Взрослые люди, а ведёте себя, словно подростки, у которых сперм… — он запнулся, оглянувшись на нас, — любовь в голову ударила! Возвращайтесь к работе и выкиньте из головы эти мысли.

Слуги извинились за своё поведение, и вроде всё вернулось на круги своя.

Но нет…

После обеда я вышел играть с Рэмбо и Региной к беседке, и Кузю прихватил с собой. Пока мои питомцы резвились, я продолжал наблюдать стычки Захарыча с Ираклием.

А под конец дня Захарыч выгуливал Мухтара и наткнулся на Ираклия, который яростно кромсал кусты садовыми ножницами.

— Аккуратней, — пробурчал он, — а то могу случайно кое-что другое отрезать.

— Ты себе не отрежь смотри, любовничек, — ехидно ответил Захарыч. — Хотя режь, мне же лучше будет. Тогда Лариса точно будет моей. Кому нужны евнухи?

— Да нужен ты ей, ха-ха! — вскрикнул Ираклий. — Простолюдин вшивый! Я хоть в Академии учился!

— Простолюдин, говоришь? — зашипел Захарыч. — Ну сейчас посмотрим, кто из нас простолюдин, урод ты прилизанный…

Он быстрым шагом повёл Мухтара в сторону хозпостроек.

Ну, опять началось! Особенно забавно было смотреть на пышку, которая вышла из беседки. Она покраснела, щёки её надулись, в глазах стоял ужас.

— Ираклий, что происходит? Ты зачем его провоцируешь? — выдавила она.

— Да он просто нарывается! Ты разве сама не видишь, Лариса? Ревнивец нашёлся, ха-ха! — злобно засмеялся Ираклий.

— Немедленно прекрати! — закричала пышка, втаптывая ногами траву в землю. — Не смей так говорить!

— Ауфф-ауф, — запрыгал Кузя, предчувствуя веселье.

Я же посмотрел в сторонку. Из-за поворота выскочил Захарыч… ну да, с вилами в руках.

— Да постой же ты! — пышка бросилась навстречу, пытаясь остановить его.

— Лариса, не влезай, — хмуро ответил Захарыч. — Мы должны разобраться, как мужчины. Дуэль прервана!

— Какая дуэль? — охнула пышка. — Да он просто сказал мне комплимент. Из-за этого устраивать дуэль? Ты в своём уме⁈

— Какая аппетитная попка⁈ Да с каких пор это для тебя, образованного человека, стало комплиментом⁈ — зарычал Захарыч. — А ну, уйди!

Он убрал в сторону ахнувшую пышку и выставил вилы.

— ВЫБЕЙ ИЗ НЕГО ДЕР-РЬМО! — закричал Рэмбо, начиная летать над нами. — НАСАДИ ЕГО КАК КР-РЕВЕТКУ!

Затем перелетел к Ираклию, подначивая и его:

— ЩЁЛК-ЩЁЛК! Р-РЕЖЬ ЕМУ ПАЛЬЦЫ! ОТКУСИ ЕГО ПОЗОР-РНЫЙ ЯЗЫК! ЩЁЛК-ЩЁЛК!

Вот же Рэмбо, будто медовухи крепкой в костёр плеснул. Конфликт разгорелся моментально.

— Да я тебя сейчас… — попёр на Ираклия Захарыч, готовя уколоть его.

— Кузя, можешь немного погоняться за ними? Пусть переключатся, — обернулась к моему питомцу пышка.

Видимо, она уже настолько к нему привыкла, что перестала бояться. Или же она просто выбрала меньшее из двух зол, ведь питомец в моём подчинении не причинит слугам травм.

Но Кузя не спешил открывать охоту на слуг. По крайней мере, без моего приказа. И он его получил, но только с целью предотвратить последствия дуэли.

— КУ-КА-РЕ-КУ! — звучно закричал маленький звуколов и рванул в сторону Захарыча. — КЛАЦ! — он щёлкнул челюстью и перекусил вилы пополам.

— А как это? — Захарыч остановился, посмотрев на часть черенка в руке.

Ираклий застыл с уже насаженными на шест ножницами, но Кузя в следующем прыжке и эту деревяшку перекусил пополам.

— Ого! Серёжа, останови его, а то он нас… — Ираклий не успел ответить.

Кузя щёлкнул зубами перед его лицом, и тот вскрикнул, падая на спину. Захарыч попятился, и тут же звуколов прыгнул в его сторону, щёлкнув острейшими зубами у его носа.

— Ох ты ж, итить колотить, — выдавил испуганно Захарыч, пятясь от него.

Я не выдержал и захохотал. Впереди разворачивалось нашествие монстров в исполнении маленького Кузи. Он уже согнал их вместе и принялся гонять их по саду.

Над ними летал Рэмбо, давая советы и разбрасывая матерные проклятья. И возле меня топтались пышка с Аннушкой, охая и пытаясь уговорить, чтобы я отозвал своего хищника.

Ладно, замяли… Я вытер слёзы, вызванные бурным смехом. Полчаса бега с препятствиями им достаточно.

— Ауф-ауф, меау-у-у, — Кузя вернулся, довольно улыбаясь. Он немного размялся и будто напитался тем страхом, который источали слуги.

А потом как-то резко все успокоились.

Я зашёл в дом. Поужинали в тишине. По телевизору ничего хорошего, кроме шлаковых мультиков, не было. Но я умудрился всё-таки посмотреть на сон грядущий передачу про животных.

Батя включил её на своём телефоне. Гориллы боролись за территорию и бились друг с другом. Причём я понял, что встречал похожих существ в своём мире. Только у тех было шесть лап и когти подлиннее.

Ну а потом пышка зашла ко мне в детскую. Умудрилась-таки спеть свою колыбельную. А потом вышла за дверь.

Я и без таких песен хорошо засыпаю. В основном довольно быстро, когда меня посещают сладкие мечты. В одной из них Кузя уже вырос, и мы с ним раздаём направо и налево люлей. Есть уже ездовой монстр и ещё несколько мощных и страшных.

Да, эти мечты были вполне осуществимы. Я закрыл глаза и попытался уснуть.

А затем раздался громкий вскрик. Звон стекла в прихожей. Звук падающего тела.

— Что это, Ваня? — всхлипнула маман.

— Ща разберёмся, — зарычал в ответ батя.

— Ой-ё-ёй! — закричала пышка со стороны входной двери.

Как же я мог такое пропустить. Конечно, покинул кроватку и выбежал в коридор.

Направился к приоткрытой уличной двери. По пути замечая, что в разбитом окне между осколков застряли садовые ножницы, и в потолок торчал шест, с которого те сорвались.

Вышел на ступени. Но меня даже не заметили.

Родители, пышка, Аннушка изумлённо смотрели на лежащего возле входной двери Ираклия. На его животе были следы от вил.

Рядом стоял Захарыч со своим дуэльным оружием в руках. Причём нового образца! Оба слуги где-то раздобыли новые инструменты.

— Кажется, я его убил, — прохрипел Захарыч, продолжая в шоке смотреть на поверженного Ираклия.