Первый урок

Глава 16 Экскурсия

- Наконец-то! - с радостным облегчением торжествовал Кир. - Не могу поверить, что мы хоть ненадолго покинем это пекло. Я уже такой черный, что на Фризии меня бы ни за что не приняли за своего.

Санар посмотрел на друга. Шоколадный загар ровно ложился вдоль аккуратных мускулов Кира.

Он слегка вздохнул, снова вспоминая каким слабаком выглядел сам, да и загорел не так хорошо как Кир.

Несмотря на то, что родной Санару Мирион был одним из самых солнечных мест в Галактике, его редко выпускали гулять без защиты, ведь загар считается уделом крестьян, которые всю жизнь гнут спину под открытым солнцем.

- Что толку, - ровно ответил Санар, запихивая куртку в походный рюкзак. - На Доругане мы пробудем всего лишь день, а точнее 17 часов.

- Целых семнадцать часов в темноте и прохладе, - не унимался Кир, улыбаясь от уха до уха.

Санар запустил в друга какой-то тряпкой.

- Держи свой рюкзак.

- Зачем он вообще нужен? - непонимающе растягивал в руках тонкий мешок Кир.

Санар закатил глаза, объясняя в тысячный раз.

- Нам же сказали, что на Доругане вечная ночь и довольно холодно, поэтому рекомендуется одеть или взять теплые вещи. Забыл, нам их выдали еще на той неделе.

- Точно, костюм и кроссовки! - вспомнил Кир. - Куда же они делись? - хмурясь, пытался вспомнить он.

- О, - словно осенило Санара, - наверное туда, куда ты их бросил.

Кир прищурившись, посмотрел на друга - 'Вот еще в мамашу поиграть решил'.

- Нарываешься, мирионец, - Кир чуть согнув колени, хищно двинулся на Санара.

Санар был готов к такому развитию событий. Стоя в пол-оборота к Киру, он как раз прятал второй кроссовок в рюкзак, когда Кир сделал выпад и попытался пнуть Санара в плечо. Санар слегка отклонился назад и левой рукой отклонил удар. Кир быстро сгруппировался и зашел ему чуть за спину, Санар повернулся, готовясь к атаке.

- Так, где мой костюм, говоришь? - низким голосом переспросил Кир.

Санар чувствовал, что Кир над ним издевается, и его это слегка задевало.

- Где бросил, - твердо ответил он.

Кир сделал молниеносный маневр вправо, и Санар решил, что нападение будет оттуда. Кир же повернулся по часовой стрелке и оказался за спиной у Санара, где схватил его за горло. Санар упустил возможность увильнуть, он что есть силы старался оторвать руку от горла, но это не помогало, Кир был невероятно силен.

Стоя к Киру спиной, он что есть духу занес правую ногу и наступил на ногу Киру, тот, растерявшись на долю секунды и ослабив захват, дал волю рукам Санара и тот, недолго думая, зарядил локтем ему под дых.

- Так нечестно, - сдавленно прохрипел он, отшатываясь и отходя назад.

- Честно-честно, - тяжело дыша, отвечал Санар. - В бою все средства хороши, - повторял он присказку Крейна.

Капитан не раз говорил им: - 'Если вы ввязались в драку, то либо вы одержите верх и уйдете на своих двоих, либо будьте готовы однажды расстаться с жизнью. Драка это всегда риск, так что запрещенные приемы есть только на рингах и в спортзалах. Помните об этом - в бою все средства хороши', - неизменно заканчивал поучения Крейн.

- Ага, ну точно, как я мог забыть! Мы же не в спортзале, - и снова готовясь к атаке, Кир заходил слева

'Внимание, - раздался голос громкоговорителя, - всем первокурсникам, отправляющимся на Доруган, надлежит собраться в отправном отсеке через десять минут, корабль отходит по расписанию'.

Кир замер, если потасовка затянется, они вполне могут опоздать, и тогда прощай, прекрасная прохладная планета.

- В общем, потом договорим, - Кир надел легкие мокасины и тут же кинулся к двери.

- Эй, а вещи, - крикнул ему вслед Санар, но последние его слова заглушил грохот двери.

- Придурок, - выругался Санар и потянулся за своим мешком.

Как и ожидалось, всегда были такие, кто появляются в последнюю минуту. Санар был одним из них, он опрометью несся с рюкзаком за плечом к группе, которая уже прошла посадку на борт.

- Здесь! - выкрикнул Санар, услышав свое имя, и под недовольным взглядом капитана, проскользнул на борт. Там он нашел Кира и плюхнулся на свободное место рядом.

- О, а я уж думал, ты решил остаться, - насмешливо улыбаясь, сказал Кир.

Санар ничего не ответил, все еще восстанавливая дыхание, то ли просто игнорируя

Кира.

- Смотри, все вырядились как на Фризию, - забавляясь, прошептал Кир, ерзая в кресле и разглядывая класс. - А ты чего не оделся?

Санар, еще дуясь за недавнюю потасовку, ничего не ответил, а только плотнее прижал набитый вещами рюкзак.

'Внимание - активируйте гравитационные ремни, корабль покидает отсек.'

Немедленно послышались щелчки, и космический челнок "Марафон" оторвался от площадки.

Они устремились в оранжево-голубое небо Геркона, темнеющее с возрастающей скоростью корабля. По выходу из атмосферы планеты силовая программа, сдерживающая перегрузки, отключилась, и ребята медленно поплыли по космическому пространству.

- Прошу внимания, - раздался голос профессора Жильвиса, преподавателя галактических культур, который сидел во главе отсека и являлся одним из сопровождающих учителей. На нем было электронное "ухо", позволяющее усиливать голос до высоких частот и оставляя свободу движениям. - Пока мы движемся по направлению к воротам гиперпрыжка, мне хотелось бы еще раз напомнить, что наша экскурсия не развлекательное, а учебное мероприятие. Советую всем это запомнить. И я считаю необходимым кое-что повторить из теории, прежде чем мы ступим на поверхность планеты, - профессор сделал паузу.

- Во-первых, - выделил тоном профессор, - каков тип расы, обитающий на Доругане?

'Ну вот, снова лекция', - невесело подумал Кир.

- Негуманоидная, - раздался чей-то ответ.

- Отлично, - довольно кивнул профессор. - Это является архиважным, так как взаимодействие с негуманоидными расами крайне ограничено, и посещение родины доруганцев величайшая привилегия и заслуга Министерства внегуманоидных контактов. Возможность посещения данной планеты у нас появилась... - профессор намеренно остановился, ожидая ответа учеников.

- Десять лет назад, - ответил Раймах, сидящий впереди.

- Совершенно верно. И это третья экскурсия для Прайма, организованная общими силами министерства и доруганских представителей, выступающих в поддержку налаживания межрасовых отношений.

- А что, есть кто-то против? - раздался голос из недр отсека. Профессор не спешил с ответом, давая время успокоиться и подавить смешки.

- Против - большинство населения планеты.

Атмосфера сама собою стала серьезней.

- Жители планеты не раз высказывали недовольство и недоверие такого рода взаимодействию. Да, вопрос, пожалуйста,

Должно быть, поднялась рука, - решил Кир.

- Каким образом тогда удается проводить неугодную народу политику?

- Вот умник, - еле слышно прошептал Кир, Санар никак не отреагировал. 'Дуется', - решил для себя Кир.

- Совершенно справедливый вопрос, Орион. Видите ли, на самом деле планета довольно бедна ресурсами, и жизнь на Доругане становится сложнее с каждым годом.

Когда-то огромные ресурсы планеты позволяли вести широкую торговлю среди батийской расы, государство процветало, активно шло строительство, развивались коммуникационные системы.

Однако, впервые столкнувшись с нехваткой торговых ресурсов, жизнь на планете стала затихать и приходить в упадок. Количество населения и уровень образования также пошли на убыль. Планета находится на самой периферии собственной галактики, торговать и посещать ее крайне сложно и невыгодно, с торговлей развалилась экономика, а следовательно, в тяжелые времена и жизненные стандарты упали до минимума. Прежде былое величие покрылось прахом.

Но, возвращаясь к вашему вопросу - становится очевидно, почему правительство планеты ищет другие варианты сотрудничества. Наша галактика ближайшая к их планете, и они не видят другой возможности найти поддержку, по этой причине было создано чрезвычайное правительство, призванное решать вопросы любой сложности и наделенное безграничной властью, иначе населению Доругана грозит фатальная экономическая катастрофа.

Кир увидел пальцы другой руки, вздернутой вверх.

- Да, пожалуйста.

- А что мы можем им предложить, профессор?

- Ну, к сожалению, пока не так уж много. На сегодняшний момент планета крайне ригидная и динамика роста отрицательная. Сейчас лишь первая фаза установления доверия и изучения культур друг друга. Существуют предположения совместного развития технической базы и возможно молекулярных технологий, позволяющих производить биомассу в необходимых количествах, хотя бы для обеспечения населения провизией.

К тому же, мы не уверены в геологическом составе планеты. Единственный зонд, который нам удалось разместить на орбите, предоставляет довольно скудный источник информации. Дальнейшие планы сотрудничества станут более реальными через десятилетие минимум. Поэтому я еще раз привлекаю ваше внимание к значению этой экскурсии.

Далее мне бы хотелось получить краткий обзор по типологическим особенностям батийской расы, - попросил профессор, возвращая ребят к началу разговора. - Пожалуйста, Раймах.

- Прежде всего, следует отметить, что основное отличие наших рас заключается в сенсорном восприятии, обусловленное особенностями планеты происхождения, Нейтом. У их вида отсутствует зрение в привычном нам понимании. Наши зрительные нервы выстраивают картину на основе светового излучения, а органы обитателей Нейта были приспособлены к отсутствию света и несли информацию, улавливая звуковые волны, отражающиеся от препятствий, - закончил Раймах.

- Замечательно, Раймах, два балла, - довольно сообщил Жильвис. - Добавлю лишь, что радиус такого действия невелик - несколько десятков метров при отсутствии технически усиленных звуковых волн. Однако, преимущества такого зрения очевидны, батийцы абсолютно адаптированы к среде и крайне чувствительны к коротким, низким, высоким - всем видам волн, по сравнению с нашим ухом, к примеру.

- Как же мы там что-то увидим? - выкрикнул кто-то.

- Для этого на время экскурсии вам будут выданы очки ночного видения. К сожалению, они обладают ограниченной цветовой гаммой, тем не менее, все остальные детали будут четки, как при свете солнца.

- Есть ли вопросы? - обратился Жульвис к классу.

Все ребята молчали.

- Отлично, надеюсь, все ясно. Еще раз напоминаю о серьезности нашего визита и не забывайте, что мы двигаемся колонной в 67 человек по 33 пары, плюс один студент, который будет двигаться со мной. Колонну возглавлю я, а капитан Крейн будет замыкающим. Покидать колонну строго-настрого запрещается, как и издавать любые громкие звуки, любое общение должно осуществляться шепотом и в случае необходимости. На этом все.

'Внимание - корабль готов совершить гиперпрыжок', - вовремя сообщил громкоговоритель.

Кир поспешил набрать в грудь побольше воздуха, и тут снова тяжелое тянущее чувство накрыло его с головой; когда у Кира появилось желание отключить собственные рецепторы и замкнуться у себя в сознании, все закончилось. Он с облегчением выдохнул, посмотрел на мирионца, тот тоже был зеленоват.

'Внимание, - снова включился электронный провожатый, - "Марафон" входит в космическое пространство Доругана'

Ребята как по команде прильнули к окошкам иллюминаторов и сначала ничего не заметили, пока наконец-то из черноты Вселенной не стал вырисовываться черный туманный шар, лишь слегка сереющий к полюсам.

- Добро пожаловать на Доруган, - поприветствовал их Жильвис.

Корабль неспешно вошел в зону туманности.

Как не старался Кир, ничего нельзя было разглядеть из-за серых туч, плотно окутывающих планету; когда прошло уже несколько минут полета, они неожиданно вынырнули в ясное пространство, слабо подсвеченное звездами, удаленными от планеты на миллиарды километров, однако все же пробивающимися местами сквозь плотный кокон защитной оболочки атмосферы.

Корабль снизил высоту и неторопливо двигался вдоль мрачных уклонов и изгибов окружающего пространства.

Слева от челнока, где сидел Кир, тянулась длинная выступающая гряда с выдолбленными впадинами, попеременно скрывающимися в темноте. Корабль еще сбавил скорость и начал разворачиваться носом к скале. Взгляду открылась небольшая плоская поверхность, частично скрываемая тенью гигантской скалы напротив.

'Внимание - дождитесь полной посадки'

Все ребята снова прильнули к окнам и внимательно всматривались в темноту; в кабине стояла абсолютная тишина. Корабль на секунду завис и, чуть дернувшись вверх, глухо опустился на поверхность, давя всей тяжестью на амортизаторы.

- Итак, - взял слово капитан Крейн, - всем оставаться на своих местах. Профессор Жильвис выдаст всем очки, которые вы настроите на индивидуальные параметры, - с этими словами Крейн развернулся и покинул каюту.

- Профессор Жильвис, - обратился кто-то с левого ряда, - а атмосфера для нас пригодна?

И, действительно, Кир как-то не подумал об этом.

- Что ж, я все же надеялся, что большинство из вас ознакомились с информацией, - холодно ответил Жильвис, двигаясь вдоль ряда. - Удивительно, но атмосфера доруганцев довольно близка к земному стандартному эталону, действующему на всех гуманоидных планетах.

- У них тоже есть специальное оборудование, выравнивающее атмосферу? - поинтересовался Раймах.

- Нет, ничего подобного нашим технологиям. Однако, нам достаточно повезло, и атмосферы крайне схожи. Единственное различие - это повышенное содержание метана в воздухе.

- Простите, профессор, - вмешался Реос, - но, как же, мы не отравимся?

- Очень просто, - улыбнулся Жильвис, - еще в начале сотрудничества, совместными усилиями наших и доруганских ученых, была разработана сыворотка, препятствующая поглощению метана кровью. Кровь просто-напросто отторгает метан, и он выводится вместе с углекислым газом.

- Гениально, - восхищенно заметил Раймах.

- Абсолютно с вами согласен.

'Гениально. Абсолютно с вами согласен', - шёпотом в лицах декламировал Кир Санару, тот тихонько прыснул от смеха.

- Внимание, - раздался знакомый голос капитана, - прошу всех покинуть отсек незамедлительно.

Ребята все как один резко встали и заторопились к выходу из отсека.

- Также прошу выстроиться парами на посадочной площадке.

Кир спешил покинуть корабль и скорее очутиться в незнакомом мире, но, к сожалению, находясь в конце отсека, он был одним из последних, очутившихся снаружи.

Кир легкой рысью спустился по трапу и, не останавливаясь, пристроился к уже строящейся колоне, оказываясь предпоследним, рядом в паре остановился Санар.

- Черт, последние, - выругался Кир.

- Не совсем, - замкнул колону подошедший сзади капитан Крейн.

Кир огляделся; первое, что он увидел, это прозрачный купол, накрывший площадку, а за ним серая мгла.

- Да уж, тут тебе никакого солнца и не приснится, - шепотом, поежившись, произнес Санар.

Колона неожиданно пришла в движение, и ребята поторопились за остальными.

- Я не слышал команды, - прошептал Кир.

- Нам же сказали: не шуметь, - вспомнил Санар.

Студенты двинулись по направлению к серому, слабо подсвеченному проходу.

Кир надел очки, увидев, как многие засуетились, прикладывая полумаску к голове. Очки оказались довольно удобные, одна тонкая полоска крепилась за ушами, обводя полукругом затылок.

Как только очки были прилажены, перед глазами Кира возникла голограмма, тут же высветившая мир вокруг. Они как раз зашли в пустой отсек, и дверь за ними захлопнулась. Какое-то время никто не разговаривал, оглядываясь вокруг.

- Чего мы ждем? - в полоборота спросил Кир у капитана.

- Уколов.

В этот момент колонна сделала шаг вперед, и Кир с Санаром поспешили присоединиться. Прошло более двадцати минут, прежде чем очередь дошла до конца.

Неприятного вида доруганец протянул руку, приглашая Кира вытянуть свою. Кир сделал, что требовалось.

Кир с интересом разглядывал пришельца, пока тот холодными тощими пальцами искал вену. Цвет его кожи был пепельно-серым, как и многое вокруг, и казалось, что сам он немного отсвечивает, словно глянцевый.

Как ни старался Кир, ему так и не удалось разглядеть глаза, зато несколько небольших, чуть подрагивающих отверстий в нижней части лица, он безошибочно определил как нос. Но не это производило отталкивающее впечатление.

Под носом в хищном оскале растягивался рот доруганца; он пересекал почти всю нижнюю часть лица. На месте верхней губы нависал толстый слой кожи, а по краям рта торчали острые, грязные на вид клыки. Как только инъекция была сделана, доруганец разомкнул пальцы и потребовал руку Санара.

Друг, уже вероятно впечатлявшись видом пришельца, не сразу показал запястье, однако после легкого толчка Кира, все же отважился. После процедуры колонна снова двинулась и замерла только в конце помещения.

- Внимание, - раздался голос над ухом Кира.

Все ребята чуть вздрогнули.

- Дальнейшая экскурсия будет проходить посредством радиопередачи, - вещал голос Жильвиса. - К нам присоединился экскурсовод Ирай...

Кир тут же отклонился от ряда, чтобы разглядеть гида в начале колоны. По мнению Кира, он выглядел так же, как и их недавний 'доктор', только сейчас Киру удалось оценить рост и худобу инопланетянина.

- Да уж, не маленький, - откомментировал Кир.

- Прошу воздержаться от ненужных замечаний, - напомнил капитан о своем присутствии.

- Они же все равно ничего не понимают.

- Не все.

Кир хотел еще расспросить Крейна, но его внимание отвлек голос в ухе.

- Ирай является представителем министерства межрасовых контактов, и он любезно согласился показать нам достопримечательности планеты. Я буду переводить. Прошу соблюдать дисциплину и не ломать колонну - нарушители будут строго наказаны, - будничным голосом сообщил Жильвис.

- Итак, прошу всех следовать за нами.