Перо феникса

Глава 13

Довольно быстро нас вывели из леса. И перед глазами открылась нереальной красоты картина: город, утопающий в зелени (ну только красной), футуристические дома трех-, пяти- и семиэтажные, построенные из стекла и бетона, но покрытые чем-то напоминающим патину, так как отливали золотисто-бронзовым. Они плавно перетекали друг в друга, как горная река, обходящая преграды.

Где-то встречались сложные арки-проходы, нависающие своими щупальцами над широкими проспектами, где-то ярким пятном красовались удивительные сады и парки с необычными растениями, животными и фонтанами. А еще периодически общий горизонт застройки разрывали сложной конфигурации башни, которые всем своим существом стремились ввысь.

Вот вроде бы везде преобладают красные оттенки, но это не смотрится странно или пугающе. Все, наоборот, очень гармонично и не броско, словно город освещается лучами закатного солнца. Я подняла взгляд к небу, окрашенному теплыми розово-оранжевыми полосами, и восхитилась его золотым солнцем в окружении пушистых сиреневых облаков.

В небе парили птицы, что-то громогласно выкрикивая. От стеклянной застройки плясали солнечные зайчики. По идеально вымощенным дорожкам проносились мимо нас люди, странно поглядывая, но не пытаясь остановиться. Хотя может и не на нас, а на стражу, которая так и держала нас в своем кольце.

Мы шли по узким улочкам с яркими волшебными вывесками, где вкусно пахло выпечкой, какой-то похлебкой и чем-то еще новым для меня. У меня аж рот наполнился слюной, а от живота сына послышалось рычание. Ну что я за мать такая? Из-за эмоций подвергла ребенка непонятным приключениям, без еды и крыши над головой, – мысленно корила я себя.

Владельцы небольших лавочек, разбирали лотки с товаром, а румяные женщины торговали яркими украшениями и платками. Одни громко переговаривались, другие пытались продать безделушку подороже. Периодически мимо нас с тихим шипением проезжали необычные машины, напоминающие наконечник стрелы, а привычного нам рева мотора не было.

После получасовой прогулки по городу мы увидели скалу, гору или что это? В моей голове пронеслась какая-то мысль, но я не успела за нее ухватиться.

Из земли резко вверх уходила каменная глыба, с уступа которой шумной рекой спускался водопад. Самую верхнюю точку опоясывал шар-пузырь, который светился, словно второе солнце, золотым цветом. От него веяло теплом, что так сильно захотелось прикоснуться и согреться.

Стража подвела нас к месту, где водопад впадает в реку, отчего приятно повеяло прохладой, и мурашки тут же побежали по коже. Главный страж (ну я так решила, что он главный) подошел ближе к водопаду. В его глазах разгорелось дикое необузданное пламя, что мне на мгновение стало страшно. Но затем поток воды разошелся в разные стороны, открыв какой-то темный проход. Там не было видно ничего, словно сама бездна смотрела оттуда. Я по инерции сделала шаг назад, но спиной уткнулась в другого стража, который, не церемонясь, толкнул меня и направил к этой бездне. Я посильнее сжала Олега за руку, и мы вместе шагнули в нее.

Буквально через мгновение мы вышли на яркий свет, что глазам стало нестерпимо больно, заставив нас крепко зажмуриться. Распахнув глаза, когда мир перестал мерцать, я увидела площадь так похожую на ту, куда нас привел Эн. Только здесь все отливало золотом. Вдали виднелся замок из кристаллов желто-оранжевого цвета, горящих, как самое настоящее пламя.

Лед и пламя. Что там было в той легенде, что рассказывал Лукиллиан? “Некогда единый мир разделился на две части, на два материка. Таких одинаковых, но и таких разных одновременно. Они стали зеркальным отображением друг друга. Вот словно взяли планету, сделали копипаст, отзеркалили, а потом слепили их в одну.” И та мысль, что уже давно жужжала над ухом, больно ударила меня по голове – мы оказались на Оскуро.

Видимо, оскурцы не умеют поднимать острова в воздух, поэтому у них выросла гора. Ну в принципе логично – они же стихийные маги.

Нас вели такими же коридорами и лестницами, только на этот раз нас ждали в другом помещении. Распахнув двери, медведь впустил меня и Олега в просторный кабинет, где за овальным столом сидел мрачный мужчина в темно-красном (почти винном) костюме. Пальцы сцеплены в замок, а от него так и разит негативным отношением и даже агрессией. Я невольно поежилась, первое впечатление о нем мне совсем не понравилось.

– Эльмас Арольд, я нашел тех, кто проник на наши земли. Этот мальчишка заявил, что может спасти детей, чему я, конечно, сомневаюсь. Но все же решил привести их к вам. Еще никому не удавалось перейти черту, тем более переместиться.

– Ты можешь идти, Абинус, – хриплым голосом сказал Эльмас, а у меня еще больше затряслись поджилки. Что же нам так везет на этих Эльмасов?

Арольд дождался, когда за стражей закроется дверь, его движения были медленными, тягучими, словно у хищника перед прыжком. Он одним движением перетек к нам, положил руку мне на лоб. Его глаза запылали алым, в черных волосах зажглись огненные реки. От него исходила тяжелая и могущественная аура. Она давила, пытаясь поставить меня на колени и подчинить себе.

Но тут проснулась моя сила, я почувствовала, как она сорвалась с рук, и потянулась к Эльмасу, заставив его отпрянуть от меня. Взгляд его разгорелся еще сильнее, что, казалось, сожжет все здесь и нас вместе с ним. Затем он сочным басом произнес:

– Уравнитель… ты уравнитель. Этого не может быть!

Он перевел взгляд на сына:

– А ты тогда кто?

– Я – хранитель, – гордо ответил мой ребенок и достал перо феникса.

Я попыталась закрыть собой Олега, но он оттолкнул меня и подошел ближе к Эльмасу.

– Только я могу спасти детей. Если не сделать этого сейчас, потом будет поздно. У нас мало времени!

Я удивленно посмотрела на Олега, он что же не все мне рассказал? Но как же так? Он еще ребенок, совсем маленький. Ему еще и семи лет нет. Откуда в нем такая уверенность, что он может спасти весь мир?

А вот, судя по взгляду Эльмаса, сомнений у него не было. Одно понимание и что-то еще, едва уловимое. Это чувство растеклось по мне, оставляя очень неприятный осадок. И я решила попытаться взять контроль в свои руки. Мне не нравилось, что тут все что-то знают, но не договаривают. Мне категорически не нравилась эта отважность в сыне. Да это неплохо, но, когда он свято верит, что спаситель мира – это ужасно. Как показывает история – такие часто гибнут. А жизнь моего ребенка важнее (да, я в курсе, что это эгоистично).

– Эльмас Арольд, я буду откровенна. Нас только вчера занесло к вам, ну то есть на Кларо. А сегодня мы, видимо, на Оскуро. Я имею смутное представление о вашем мироустройстве. А то, что еще и кого-то надо спасать, мне не нравится совсем. Я не собираюсь жертвовать сыном. Заберите свое перо (я отняла его у ребенка и попыталась всучить его Эльмасу) и разбирайтесь со всем сами!

Вы видели когда-нибудь, как взрослый мужчина отпрыгивает, словно ужаленный? Так вот я только что увидела. Признаться честно, это меня откровенно озадачило. Сразу захотелось снова помахать пером, чтобы он еще раз так попрыгал.

Арольд быстро взял себя в руки, правитель не должен все-таки прыгать горной козочкой.

– Успокойся, дитя, и не маши, пожалуйста, пером феникса. – четко проговаривая каждое слово, ответил он.

– Что же вы все пытаетесь меня успокоить? Последний раз после такого успокоения из меня получилось это (для убедительности я мысленно прикоснулась к внутреннему источнику, где ощущалась наибольшая концентрация сил). Мои волосы засветились, с рук потекла энергия, она направилась к правителю, словно проверяя его (ощупывая или обнюхивая). Убедившись, что злого умысла нет, вернулась ко мне. Интересно, что за такой короткий срок я стала понимать свою силу.

– Может быть мы присядем и просто поговорим? – предложил Эльмас, показывая на уютные кресла в углу комнаты. Я тяжело вздохнула, но послушно села, посадив Олега себе на колени. Почему-то мне стало тревожно отпускать его.

– Можете рассказать, откуда вы к нам пришли, и как у вас появилось перо феникса?

Ну мы все и рассказали: про музей, лужу, Энвери и Лукиллиана, как я обрела силу и про сон Олега.

– Эльмас Лукиллиан рассказал вам про то, как произошел разлом? – задумчиво потирая лоб, спросил Арольд.

– Рассказал, что Моргот украл перо феникса у Богов, так как хотел сам стать Богом, но что-то произошло не так, и мир раскололся.

– Он нарушил равновесие мира, что повлекло за собой его разрушение. Тогда случился раскол. Наш мир фактически разделся на два. С одной стороны мы связаны, но с другой абсолютно независимы. Мы не можем попасть на Кларо, а они – на Оскуро. Чужой мир убивает нас, высасывая жизнь. Только ты можешь быть в обоих мирах, потому что ты уравнитель – то самое утерянное равновесие.

– Допустим. Но зачем я вам? Зачем мы вам? – все же не понимала я.

– Все взаимосвязано, дитя, – вот интересно, сколько ему лет, если он называет меня “дитя”, хотя выглядит сам на 40-45. – Нарушение равновесия привело к тому, что наши дети стали рождаться слабее. Раньше, дарованная Богами сила, появлялась с рождения. Она была послушная и оберегала своего носителя. Я неспроста сказал, что сила была дарована Богами, потому что каждый ребенок был благословлен свыше. Теперь же, чтобы наши дети получили силу, им надо пройти испытание. Но, к сожалению, проходят его единицы.

От ужаса, мои глаза, невольно, полезли на лоб, и я пыталась ухватиться хотя бы за одну нормальную мысль, которая помогла бы мне разобраться во всей этой ситуации. Но Арольд продолжил:

– Ты – уравнитель, а, значит, способна владеть силой созидания и разрушения. Твой сын – хранитель. Он может использовать истинную магию света. Вместе вы сможете восстановить баланс обоих миров.

– Вот завернули то… А почему вам просто не отдавать своих детей на эти страшные испытания? – поинтересовалась я.

– Тогда ребенок умрет сразу же, а с испытанием есть шанс, что он выживет…

– И что происходит во время испытания?

– Ребенок обретает силу, когда ему исполняется 7 лет. – тут липкие щупальца ужаса начали обвивать мое тело. Олегу совсем скоро 7. – В этот день он отправляется на Беорциге. Это место наибольшей концентрации силы, аналогично Гависту (Обители Света Фениксов). Кстати, это еще единственное место, куда могут попасть жители обоих наших миров. И Кларо и Оскуро соединяются воедино именно на Беорциге. Во время испытания ребенок должен как бы переродиться, как делают это фениксы. Он был человеком, а становится магом. Испытание у каждого ребенка происходит по-разному, но у нас не принято рассказывать о нем. После него ребенок либо получает свою силу, либо погибает. Бывали случаи выгорания, когда ребенок выживал, но оставался без сил. Тогда жизнь его была недолгой. К сожалению, из-за того, что погибает много детей, мы начали вырождаться. Некоторые семьи отказываются заводиться детей, чтобы избежать боли от их потери. – во взгляде этого сурового мужчины было столько горечи, что мне стало его жаль. Видимо, он не понаслышке знаком с потерей близких.

– Что нам надо делать? – сама не ожидала я от себя.

– Для начала вам следует отдохнуть. Судя по рассказу, день у вас был тяжелый. Покушайте, поспите. А утром мы отправимся на Беорциге, – явно что-то не договаривая, сказал Эльмас. Но я правда так устала, что решила подумать об этом потом.