Перевести стрелки

Глава 17

— Даже не знаю, что с тобой делать! — Авторитетно заявил Оболенский, поднимая кружку с пивом.

Как тост сказал. За то, получается, и выпили. Все-таки первый увал — неделя до Нового года. Отдых для тех, кто смог справиться с аттестацией. Остальные разъехались по домам. Удивительно, но все первокурсники с факультета огневой поддержки остались "в обойме" как по личным показателям, так и в составе группы сдав все нормативы. Тем же танкистам, например, не так сильно повезло. Из четырех набранных экипажей в строю после налета "тяжелой артиллерии" в лице экзаменационной комиссии осталось только два.

Экипаж машины под командованием Терской получил высшие баллы. Мы же с Ольгой пока соревновались в рамках стандарта, приберегая все "наработки" на летнюю аттестацию, до того момента строго храня их в секрете.

Межфакультетское взаимодействие пока не проверялось. Именно на него и я, и она делали основные ставки.

На "Литеру" хотелось всем. И пусть надежда была призрачной, но все же драться за главный приз мы готовились всерьез.

По остальным факультетам я особо не интересовался как шел отсев, но, судя по долетавшим до моих ушей слухам, их тоже знатно "причесало". Все-таки в этом году набор был действительно больше чем обычно.

А теперь у нас отдых. Новый год после Катастрофы — очень значимый для многих праздник, занимающий центральное место почти в каждой семье. Говорят, его и в эпоху Изобилия очень ценили, но сейчас... Первые десятилетия никто не мог сказать, собрались ли все под елкой в последний раз? Слишком неспокойно было вокруг. Так что встреча праздника в кругу семьи — очень сильная традиция.

Потому и распускают кадетов по домам за семь дней. Считается, что за это время можно добраться почти до любой точки империи, которая после Катастрофы временно утратила контроль над очень большими территориями, восстанавливать его начала всего лишь лет десять назад.

Сегодня с утра я узнал свои оценки и... Отправился домой. Правда, не дошел. Меня Леха Оболенский нагнал. Ему еще транспорт до родного города с часок надо было ждать, так что я решил составить ему компанию. Тем более, по Сарочке я тоже соскучился.

— А ничего не делать! — Спокойно заявил я, делая глоток горячего пива.

Да-да, вы не ослышались! Я и сам, впервые услышав это сочетание, немного офигел, тут же почувствовав тошнотный привкус во рту. Однако реальность оказалась куда приятнее. Уж не знаю, каким образом почти анекдотичное словосочетание "теплое пиво" может быть таковым, но пряный напиток был довольно приятен. По крайней мере, так утверждали все, кто решился его попробовать. Смельчаков оказалось не слишком много. Тот же Оболенский не рисовать не стал.

— То есть, скакать в семейниках тебе по общей столовой тебе прикольно? — Как-то даже озадачился Алексей.

— Леха, — задушевно начал я. — А что в народе говорят про тот случай?

Мой товарищ задумался, отхлебнув для улучшения процесса хороший такой глоток уже классического пивка.

— Спрошу по-другому: моя репутация от того пострадала? — Уточняю предыдущий вопрос.

Еще одна минутная задумчивость. В этот раз мешать я не стал, терпеливо дожидаясь, когда собеседник определиться с выводом.

— Нет, — наконец заявил он. — Я не могу понять почему, но... Ничего поправимого не произошло!

— А я тебе больше скажу! — Негромко усмехнулся я. — Джентльмены, конечно, не хвастаются, но кое-кому очень интересно стало, что именно те семейники скрывали...

Оболенский натурально за голову схватился. В глазах его читался простой и понятный вопрос "Каааааак?!!".

А история действительно смешной получилась. Полтора месяца неизвестный "самаритянин" дал мне отдыха, нанеся удар в последних числах ноября. Как раз во время общего ужина. Отчего-то именно в тот день стратегический объект, означенный на когда-то выданной нам Горской схеме как "Столовая №3", был полон народу. Но не настолько, чтобы я не смог договориться себе на добавку.

Отойдя от компании танкистов и пары моих бойцов, в которой я изволил откушать чем Бог послал, к раздаче, я вскоре вернулся с парой дополнительных порций запеченной под сырной корочкой свинины. Успел как раз к моменту, когда здоровенный малый что-то заканчивал втирать сидевшей со скучающим личиком Терской.

Что именно, я понять не успел, а вот ответ Лены вполне расслышал:

— ... А по сему прошу вас, господин Князев, потеряться в ужасе и как можно дольше не найтись!

Кажется, он хотел что-то возразить, но тут вмешался я:

— Подвинься! — Попросил я без всякой агрессии. — Ты мешаешь мне сесть.

Второкурсник с эмблемами стрелка-наводчика с какой-то ненавистью глянул мне в глаза и... Ничего не сказал, молча направив стопы свои в сторону компании.

"Странно!", — решил я, примерно представляя, что от таких типов можно ожидать. Адекватность в их поведении шла на последнем месте. Конечно, следуя указам "батюшки", я уже успел несколько раз разбить кулаки и заработать себе кое-какую специфическую славу, но ведь и смутно знакомый кадет трусом не был. Иначе не доучился бы до нынешнего своего второго круга.

Что, впрочем, совершенно не мешало ему быть кретинам, насколько я слышал о нем от Лены. Не первый подход.

— Странно! — Тут же подтвердила мои мысли и сама Терская, проводив задумчивым взглядом удаляющуюся спину парня. — Как бы чего не задумал!

Я пожал плечами.

— Поживем-увидим, доживем — узнаем, выживем...

— ... Учтем! — Закончил за меня традиционно хмурый Марат, так и прописавшийся мехводом в экипаже танка блондинки.

— Может, ему в бубен? — Лениво поинтересовался Бероев, парнем оказавшимся вполне себе компанейским.

— Ни к чему, Мага, — лениво махнул рукой я. — Но за предложение спасибо!

Здоровенный кавказец только пожал мощными плечами, со скорее шутливым, но все же осуждением покосившись на мою свинину.

Мне было по фиг. Мне было вкусно. Примерно минут пять, до того момента, как на всю столовую раздался громкий голос:

— Эй, придурочный!

Мгновенно стало намного тише. Да и голос я узнал. И, к сожалению, вполне мог сказать, к кому именно подобное обращение относится. Но несколько секунд на то, чтобы успеть съесть еще сколько-то чудесно приготовленного мяса, у меня было. Конечно, драться на полный желудок — так себе идея, но я ж уже... Так что потому бы и еще чуть-чуть не?..

Кстати, бойцы за моим столом порадовали. Если не знать их, то и не заметишь, что вокруг все слегка поднапряглись. Но без приказа никто не рыпнулся.

Только Лена кинула быстрый взгляд — "Помочь?". Еле заметно качаю головой, и блондинка чуть расслабляется.

— Ты мужчина или где? — Вновь надрывается уже с ноткой истеричности в голосе придурок.

— Как его там? — Интересуюсь я, тут же делая неспешный глоток клюквенного морса.

— Роман Князев, второй курс, — негромко шепнула Терская, ничуть не меняясь в лице. — Мехвод. Мудак.

Исчерпывающая характеристика. А, главное, вполне точная, если я правильно вижу.

— Слышь, детка трусливая! — Уже совершенно по-хамски проорал он.

Множество взглядов сошлось на мне.

— О! — Поднял палец я. — Это меня! Прошу простить.

Отчего-то стало еще тише.

А вот встать не получилось. Треск моих штанов звонко оповестил всех, что кто-то налил на мое место клея, а я сквозь плотную ткань даже и не заметил.

От столика, вокруг которого расселись человек семь дружков Князева, раздался довольный гогот. Его поддержали. Но отчего-то немногие. Возможно потому, что в моих глазах застыло то самое безмятежное выражение, что кое-кому тут уже стало знакомым как предвестник больших неприятностей.

— Мммм, — протянул я спокойно. — Ром, ты не уходи никуда, ладно! Я щас, блядь, сам подойду.

Главное, без нервов. Тон спокойный и вежливый.

А я не знал тогда,

Что десяти из десяти

Фрегат мой не по силам.

Ведь папка столько сил вложил

В ремонт и такелаж...

Мой голос разносился по столовой. Народ напрягся, освобождая "просеку" между столами — нашим и тем, где сидели насмешники.

Очень уж нехороший симптом, когда я начинаю петь песни своего отца.

"И чего все так напрягаются?", — спокойно размышлял я, нарочито неспешно сняв сначала один ботинок, а затем и второй. Под десятками удивленных взглядов я поставил из прямо перед собой, принявшись за ремень. Оперившись на столешницу, я аккуратно сделал выход силы, буквально выскальзывая из штанов. Все медленно и неторопливо. Тем же макаром вновь сел на стул поверх приклеенной части формы, столь же демонстративно надевая ботинки.

— Все — на местах. — Негромко шепнул я, вставая.

До центра столовой было-то всего с десяток шагов. Их я проделал очень быстро. Осталось лишь поправить китель, смахнуть невидимую пылинку с погона и (не удержался от позерства!) демонстративно подтянуть трусы.

Отчего-то смеха было куда меньше, чем во время издевательских реплик минутой раньше.

— Господа, сейчас я вас буду пиздить, — столь же безмятежно сообщил я. — Кариночка, душка, передай мне перец, пожалуйста.

Спокойно наблюдавшая за сценой куратор не стала возражать против подобных вольностей, просто передав мне перечницу.

На то я ответил воздушным поцелуем.

В одно движение я сорвал крышку и все так же неторопливо катнул перечницу в сторону слегка офигевших дружков Князева. Потом надо будет обязательно поблагодарить Горскую за то, что додумалась передать емкость именно с красным молотым перцем.

В полной тишине прекрасно было слышно, как граненная "стекляшка" катится по полу, оставляя за собой пряную дорожку.

— Айн момент, господа! — Попросил я, делая шаг в сторону. — Дамы, прошу простить, но мне придется...

Четыре девушки с факультета связи и управления как по команде встали со скамейки.

Я только вежливо кивнул, поудобнее перехватывая мебель.

Теперь за столиком Князева вскочили уже все, вполне справедливо ожидая неприятностей.

— Прежде чем мы начнем, никто не хочет отойти в сторону? — Спокойно поинтересовался я.

Темноволосая девушка слегка восточной внешности пожала плечиками и отошла в сторону.

"Значит, шестеро!", — решил я. И обрадовался — остались одни парни.

— Алина! — Тут же воскликнул главный задира, в бессильной злости глянув на "шамаханскую царицу".

Та вновь пожала плечиками, и с удивительным хладнокровием проигнорировала слова мехвода.

— Значит, правда! — Глухо взревел тот. — Ты с ней спишь!

И столько обвинения в его голосе... В мой адрес. Хм...

— Ну а кто ж с ней не спит-то? — Негромко шепнул я, а послушный ветерок донес мой негромкий голос только до шестерки придурков.

Глаза парней в удивлении расширились, но следующий порыв послушного моей воли Ветра, повинуясь движению ладони, взметнул в воздух пряное облако. Следующим жестом резкие порывы его в лица парням.

Не забыв соорудить "кокон" вокруг собственной физиономии, я сделал первый шаг вперед.

На этом хитрые финты и привлечение Дара закончилось. Началась жесть.

— Зашибу! — Рванул я в сторону и без того очень хреново чувствовавших себя парней.

Скамейку я в этот вечер таки сломал. Чуть-чуть. Треснула она. Но ни разу о том не пожалел. Ибо красавица Алиночка решила, что раз есть "наказание", и вся Академия уже знает, что мы "спим", так почему бы и да?

Нам понравилось, и мы несколько раз повторили, без особого сожаления решив нашу связь дальше не продолжать.

Кстати, она стала моей первой девушкой на территории учебного заведения, так что обвинение было ложным. Однако спасибо за них, господин Князев... Пусть и мимолетное увлечение не переросло во что-то большее.

Ах, да! Отчего-то смеяться надо мной никто не стал. Даже несмотря на мое дефиле в нижнем белье по первому снежку до общежития. Может быть потому, что на плече моем покоилась та самая скамейка, при взгляде на которую человек внимательный вполне мог разглядеть пятна крови...

В таком виде меня и принял патруль... Сняв все обвинения после беседы с "батюшками". Наверное, это было эпично зрелище — я, в окружение почетного караула из трех дюжих комендачей в трусах появляюсь у КПП все с той же скамейкой в руках. Кто не видел, что называется, тому после рассказали!

А скамеечку я в нашу комнату установил... Вертикально, просто прислонив к своему шкафу. Иного места для нее не нашлось. Петр против такого украшения комнаты не возражал. К тому моменту, как я вернулся, он уж в целом был знаком с кое-какой версией событий, а потому нашу дружную компанию встретил веселым гоготом. И даже гостей после водил — показать сей артефакт. Говорят, дамы очень впечатлились. Правда, почему-то свое восхищение гораздо охотнее выражали в горизонтальной плоскости моему соседу... Но я не жадный, рукой махнул только. Пусть уж пользуется моей популярностью!

***

Я довольно зажмурился.

Приятные воспоминания грели душу, а пряное пиво — желудок, а оттого мне было хо-ро-шо!

— Живеееееешь же! — С какой-то непонятной интонацией протянул собеседник, принимаясь за очередную третью кружку.

Я же решил перейти на другой напиток, сделав известный только нам жест Саре. Та понимающе кивнула и, уверен, уже готовит мне какао.

— Ты ведь инженер? — Спросил Оболенский. — И, на сколько я помню, неплохой. Видел я твое выступление на двадцать третьей всеимперской технической выставке!

Удивленно приподнял брови. Не знал, что Леха настолько интересуется техникой. Но кивнул. Мы с Арнольдом Фарисовичем тогда восстановлением очередной выкупленной у торговцев "Нивы" занимались, и я действительно со всей детской непосредственностью предложил более легкий, как мне показалось, магомеханический способ восстановления структуры металла. Отчего-то оказалось, что так никто больше до того момента не делал. Вот и выпала честь представить новый способ на той самой ежегодной выставке. Даже медалька есть от технического отдела Канцелярии. Она стала неплохим плюсом при поступлении в Академию.

— Ну! — Просто ответил.

— Баранки гну! — Неожиданно резко ответил Леха. — Зачем ты тогда вообще в Армию поперся, мог бы ведь!..

— Стоп! — Я даже дослушивать не стал, что именно бы я мог. — Мое дело.

Леха, вроде даже возразить попытался, но что-то разглядел в моих глазах и... Замолчал.

Мое дело! Не хочу никому ничего объяснять. Мой выбор, в конце концов!

— Твой выбор! — Вслух заявил Оболенский, поднимая почти полный стакан.

— Так есть! — Сообщил я, касаясь его своим, где пряного напитка оставалось чуть-чуть на донышке, но вполне достаточно, чтобы символически выпить за только что импровизированный тост.

Вот мне еще неприятностей не хватало, как от приятеля подобное выслушивать. И так фигни всякой происходит. Меня неделю назад даже в воровстве пытались обвинить!

Кто-то подбросил в мою комнату с десяток чужих личных безделушек. Обнаружил их Петр, тут же закрыв дверь на все "печати", и сообщив мне.

К вечеру пошло паломничество из "обворованных". В смысле, вещи действительно крали. В течение нескольких месяцев, но не я, естественно.

Каждая жертва, заходя в комнату, тут же подходила к столу, куда мы с соседом выложили все наши находки, тщательно обыскав комнату.

Не давая никому и слова молвить, я молча предъявлял бумагу за подписью одного очень интересного дяденьки. Так что, забрав очередную золотую зажигалку, перстенек или кошелек, "жертва", заткнувшись в соответствии пунктом 1.8.4 Правил Академии, задумчиво почесывая затылок, отправлялась в сторону "батюшек" на беседу.

Результатов "исповедей" до меня не доводили.

— Ладно, все фигня! — Бодро заявил Оболенский. — Ты лучше расскажи, что у тебя сегодня с Горской "закрутилось"?

Я невольно прижал ладонь к щеке. Левой. Хотя "горели" обе. Куратор не поскупилась отвесить мне целых две пощечины за те страшные "оскорбления", что я ей "нанес".

Но вспомнить было приятно, чего уж тут.

— Ладно, слушай! — Предложил я, оглядываясь в сторону кухни.

Ну где же мой какао, Сарочка?