Переселенцы (СИ)

Глава 7 Ночь в убежище

— Письменность шумеров самая древняя на земле. А алфавит основа, основ. Люди умеют разговаривать, но пишут только благодаря алфавиту. Если брать в расчет, известную мне, часть букв, остальные нетрудно вычислить.

— Клинышки? — Проявил осведомленность Сергей, помня разговор в подвале.

Всё время пока они шли, Сергей одновременно слушал и внимательно смотреть по сторонам.

— Да клинопись. Ей на минуточку, около шести тысяч лет.

— Много. — Согласился Сергей и обернулся к кузнецу с доктором. — Парни смотрите по сторонам, один направо другой налево. А то эти, впереди, несутся без оглядки, как на прогулке. Тоже мне вояки. Извини Алина, я перебил, рассказывай дальше.

— Да много, — Алина продолжила с последнего момента. — Но тексты описывали события, относящиеся к полумиллионам лет до нашей эры.

— Ого. — Удивился Сергей. — Действительно загадка. Значит шумеры, в отличие от нас, знали свое прошлое.

День потихоньку шёл к концу. Впереди на линии горизонта отчетливо видна темная полоса приближающегося леса.

«Жаль, в группе нет часов».

Сергей прикинул, день тянется слишком долго, а значит и ночь будет долгой. Местные сутки явно больше Земных. И по ощущениям чувствовалась сильная усталость и желание спать. По видимому в прошлую ночь от волнений и переживаний люди не заметили течение времени.

«Придется, подстраивается под местный ритм жизни планеты».

Сергей прикинул, в приближающемся лесу отряд наверняка поджидают очередные сюрпризы. Как он и предполагал, ещё на каменном постаменте, дорога не простая. Серьезное испытание, с энным количеством неизвестных. Кто, где и когда подстерегает людей, они не знают.

Из чего следует бесспорный вывод, соваться ночью, в незнакомый лес, на чужой планете просто безумие.

— Алина извини, прерву твой, наиинтереснейший рассказ. — Девушка кивнула.

Сергей крикнул впереди идущим парням.

— Парни. Нужно найти место для ночлега. Скоро наступит ночь.

— А ты темноты боишься? — Сергей не понял, кто именно ответил ему, некто не обернулся.

— Впереди незнакомый лес. Уверен, там полно опасных существ. И они наверняка, в темноте видят лучше нас.

— Хочу иметь преимущество во времени перед другими участниками. Мы будим идти, пока не устанем. И заночуем на ветках деревьев. Наверху некто недостанет. — Зеленоглазый обернулся и улыбнулся, с подленьким прищуром. — Смотрите, если вы с нами, то не отставай.

Сергей идти в лес не хотел, чем ближе они подходили, тем сильнее, настойчивей давило чувство опасности. Природную интуицию не обманешь.

— Андрей. — Обратился Сергей к мальчику. — Напряги память, есть ли поблизости подходящие для ночёвки здание.

— Зачем напрягаться, я и так отлично помню. Перед самым лесом слева будет ответвление от основной дороги. Тропа. Если идти по ней приблизительно триста шагов, мы увидим продолговатое строение. А еще через…

— Стоп, стоп. Я помню, у тебя феноменальная память. Пока информации достаточно. — Сергей по очереди оглядел идущих рядом спутников и спросил. — Ну что друзья, как думаете? Идти за ними в ночь, через незнакомый лес или переждем.

— Я как ты, — первым сказал кузнец.

— И я, и я. — Одновременно сказали девочки.

— Я тоже думаю, провести ночь в инопланетном лесу равносильно смерти. — В слух размышлял доктор.

— Я тоже с тобой. — Дернул за руку мелкий.

— А то. Без тебя мы точно пропадем. — Сергей посмотрел на идущих впереди парней. — Их будем предупреждать о наших планах?

— Зачем. — Равнодушно высказал кузнец общее мнение. — Пускай себе идут.

— И то верно. — Согласился Сергей. Сейчас он осознал, объединение некому нужно. У Сергея своя группа, у парней своя. И надо выкручиваться исходя из того количества, что верит ему.

Парни шли посередине дороги, выстроившись в одну линию. Безрассудно, смело, с вызовом чужому миру. Шутили, смеялись. Первое время оборачивались, понятно, в чей адрес летели шутки.

А впереди по дороги, поднимался лес, величественный, надменный, чужой. Деревья словно стена уходили и вправо и влево, насколько хватало глаз. Из-за высоты и плотности кроны, внизу у корней темно даже в самый солнечный день. У самой земли всегда царит сумрак.

Сергей бывал в подобных лесах и на Земле. Ездил с друзьями на охоту за уральские горы. Кстати деревья на его взгляд похожи на Земные. Отдельные растения, отличались листвой. Не привычные плоские, а толстенькие зеленые трубочки как червячки. И реагировали на приближение, сгибаясь в сторону подошедшего человека. Те самые, что напугали его вместе высадке.

В других Сергей узнал ель или очень похожие хвойные деревья, много дубов. Густые кустарники, напоминающие Иву.

Не зная заранее, друзья наверняка прошли бы тропинку, отходившую от главной дороги и прятавшуюся в придорожных кустах. Но у Андрея помимо феноменальной памяти еще и природное чувство ориентирования.

— Нам туда.

— Куда туда? — Удивился кузнец, проследив за его пальцем.

Перед собой он видел лишь сухую траву и кусты, с редкими листиками.

— Да вот же тропинка. — Андрей подошел, раздвинув ветки, обнажил начало тропы.

И не просто земляная, натоптанная годами тропинка, а аккуратно выложенная камнем дорожка, узкая, не шире метра.

— Ну, пошли. — Сергей улыбнулся. — Веди нас, путеводная звезда.

Друзья быстро, по одному, свернули в сторону. Исчезновение прошло аккуратно, ушедшие далеко вперед ничего и не заметили. А когда обнаружили, что позади некого нет, удивились. Но не расстроились и не остановились. Пара сальных шуток, и о балласте забыли.

— И вот, мы снова, небольшой, дружной группой. — Метко подметил кузнец. — Идем к новой цели.

— Осталось придумать задорную песню про Татошку, — заулыбался доктор.

— Про кого? — Не понял кузнец.

Впервые за последнее время лица людей озарила радостная улыбка.

— Никита, Олег шутит, — пояснила Катя. — Мультик такой есть.

— Только в мультике дровосек, а у нас кузнец. — Друзья засмеялись в голос.

Как Андрей и говорил, спустя время впереди показалось каменное сооружение. Необычной ступенчатой формы, с плоским верхом. Частично разрушенное, как и большинство зданий на планете.

И форма отличалась от строений, увиденных в городе.

— Вот то, о чем я вам и рассказывала. — Прошептала Алина.

— О чем? — Не сразу понял доктор.

— Именно такие мегалитические сооружения, ступенчатой формы находили и на планете Земля. — В восхищении округлив глаза, с придыханием говорила Алина. — «Лесной храм», классическое, двух ступенчатое строение. Посмотрите на габариты, ширина метров тридцать, длиной двести, не меньше.

Храм и вправду поражал. Первая ступень метров пятьдесят высотой, вторая тридцать. Над ней еще и каменный гребень, а на нем разрушенные статуи. Гигантские статуи. Даже то, что от них осталось, имело приличный размер. А полная высота метров семь не меньше.

На первый взгляд трудно предположить, назначение строения, куда привела тропа. Учитывая степень разрушения. Но Алина окрестила его храмом, а для ночёвки сгодится любое помещение, если в нем можно обороняться.

Ночь медленно входила в свои права, вокруг, с каждой минутой становилось темнее. Люди не медлили и быстро дошли до надежных стен. Каменная дорожка привела прямо к разрушенному с правой стороны входу.

— Дайте сначала я, — выбежал вперед кузнец.

И не останавливаясь, заскочил вовнутрь. Снаружи слышно, как скрепит и осыпается, битый кирпич под его ногами. Остальные смотрели на темный вход, ожидая возвращение Никиты. И особенно результата разведки.

Сергей тоже ожидал, всё еще улыбаясь, но в какой-то момент почувствовал. Сзади, из леса, на него кто-то смотрит. И неизвестный просто пожирал его взглядом.

Не раздумывая, Сергей резко развернулся, целясь в темноту ветвей. Девочки среагировали почти мгновенно, и вместе с Сергеем нацелились на лес.

А доктор, быстро сориентировавшись, взял под прицел противоположную сторону. Малец и тот встал позади Сергея, достал диск и большой нож. Люди замерли, лес безмолвствовал. Но и ощущение опасности не проходило.

— Эй, вы чего? — Раздался голос кузнеца из прохода.

Сам он целился в одну с доктором сторону. Посчитав, туда меньше направлено стрел.

— Не знаю, спроси Сергея. — Сказал Олег.

— Я почувствовал.

— Чего почувствовал? — Не понял кузнец. — Серега? Чего почувствовал?

— Словно кто-то желает меня сожрать. Точнее не объясню. — Ответил ему Сергей как чувствовал.

— Ох, чую, веселенькая ночка нас ждет. — Выдохнул Олег, опуская лук.

— Давайте зайдем вовнутрь, забаррикадируем проход, а там увидим. — Предложил кузнец. — Идите вперед, я прикрою.

Сначала девушки с Андреем, следом Сергей с доктором, последним пятясь спиной, зашёл кузнец, не выпуская натянутый лук.

Внутри мегалитической постройки, Сергей осмотрелся. Невысокий холл, перед большим залом, с вытянутым арочным входом. В центре над аркой, выделен круг из глины, а на нем мастера прошлого вылепили человеческое лицо, с открытым ртом. Когда-то давно герб был цветным. Краска облупилась, но местами еще оставались кусочки.

Повсюду мусор, битый камень, черепки от глиняной посуды, разноцветные осколки стекла, разбитые глиняные таблички, сваленные кучей.

Сергей прошёл дальше, сквозь окна, лился угасающий свет от заходящего светила.

— Нужно найти убежище, солнце скоро скроется, — поторопил Сергей друзей. — Никита тебя долго не было, что ты успел увидеть.

Остальные, разинув рот, озираясь по сторонам.

— В большом зале, при входе с лева, есть еще одна комната. Она меньшего размера, нет окон, всего один вход, его нетрудно забаррикадировать.

— А чем мы его забаррикадируем? — Поинтересовался доктор, пнув камень. — Тут, не досок, не бревен. Нет даже мебели.

— В центре храма, обвалился потолок. Натаскаем крупных осколков, ими и завалим.

— Хорошо придумал, молодец. — Похвалил Сергей. — Пошли я помогу таскать. А доктор будет укладывать.

Втроем, малец тоже увязался, пошли в зал. По дороге Сергей заметил на стенах, в подставках, очень много факелов. Они ступенями располагались друг над другом, с равными промежутками. Сергей прикинул, если зажечь все разом, даже в таком огромном зале будет светло как днем.

А зал и вправду гигантский, но Сергея поразила высота. Может завтра утром, получится разглядеть детали.

Втроем подошли к куче. Выбирая камни по силам, таскали их к проходу. Где доктор укладывал в подобие горки скатом вовнутрь. Так устойчивей и труднее с наружи проломить.

Лишь в сумерках закончили возведение баррикады. Оставив наверху неширокую щель, сквозь нее едва пролез Никита.

Сергей, захватив несколько, невысохших факелов, последним пролез в комнату. Кузнец изнутри затолкал в лаз последний крупный осколок.

— Вот и хорошо. Переночуем и с первыми лучами отправимся в путь. — Сказал Сергей.

— А мы не опоздаем? — Неожиданно спросил Андрей.

Остальные напряглись и посмотрели на Сергея.

— Не знаю. Но думаю, если бы требовалась скорость, то наш «работодатель» скорей всего, похитил бы олимпийскую сборную по легкой атлетике. — Он оглядел каждого. — Но среди нас не одного спринтера. Значит скорость не главное.

— А что главное? — Спроси доктор, имея виду, не конец пути.

— Не знаю. — Признался Сергей. — Но думаю дорога сама по себе испытание. Вспомните ночных кровососов. И такое огромное количество злобных гусениц поблизости, тоже неслучайно. Город, через который мы пробирались, сплошь покрыт, ловушками в виде провалов.

— Тогда как прошли гусениц парни? — Спросила шатенка, кивнув в сторону ушедших парней.

— Они ушли еще затемно, — Сергей пожал плечами. — Возможно, насекомые спали, а может, пришли как раз под утро.

— Пришли или их пригнали? — Уточнил доктор.

— Правду мы никогда не узнаем. И что нас ждет впереди, тоже пока неизвестно. Но я уверен, к концу пути, придут не все стартовавшие группы. И именно из-за трудностей пути. В том и смысл. Отсеять недостойных.

— А как одолеть крепость в конце пути, без парней?

— Не знаю. Но и парни нам не помощники. Им плевать на нас, как таким доверять. И спину им не подставишь.

— И то, правда. — Подвел итог доктор. — Ладно, потом увидим.

— Давайте поедим. — Предложил кузнец, разговоры и физические нагрузки пробудили у него зверский аппетит. — Кстати фрукты невероятно сытные, словно хорошо пообедал.

Девушки заулыбались, детской непосредственности Никиты.

Зажжённые факелы создавали вокруг романтическую обстановку. Друзья взялись за сочные фрукты. Пиршество длилось не долго, фруктов мало, люди голодные, вмиг съели набранный запасец.

— Я первый посторожу проход. А вы отдыхайте, — сказал Сергей.

Некто не спорил. День был долгий и тяжёлый. Люди расположились прямо на полу, выбрав понравившееся место и почти сразу, провалились в глубокий сон. В комнате слышалось лишь тихое сопение.

Сергей отнес факел в дальний угол, так чтобы свет не слепил спящих друзей. Взял лук и наложил стрелу, уперев ее в тетиву. Сел напротив входа.

С наружи наступила ночь. Сквозь щели Сергей видел лишь черноту. Оставалось лишь прислушивается к тому, что происходит снаружи.

Сергей напрягал слух, но планета словно вымерла. На земле в летнюю ночь постоянно слышно, множество разнообразных звуков. Особенно возле леса.

Стрекот, щебет, шуршание, порхание. И другие звуки, если брать в расчет шелест листьев, от ветра или журчание ручья. А на море еще и шипение волн, накатывающих на берег. Даже зимой щебечут птицы и собаки лают.

А в новом мире наоборот, ночью всё замерло. Впрочем, и днем вовремя пути звуки издавали только идущие люди. И тут Сергей второй раз обратил внимание на отсутствие в мире птиц и насекомых. Ни разу в небе не промелькнули птицы. Никто не жужжал вокруг, не стрекотал, не доставал укусами.

На Земле, Сергей, как и любой человек, не обращает внимания на ближний мир, привыкнув к окружающему фону. Но оказавшись в мире, где звуки отсутствуют, ощутил контраст. И он ему не понравился.

И теперь, сидя в закрытой комнате сторожа друзей, единственное, что получилось услышать, сонное сопение спутников.

Стараясь не уснуть, Сергей вспоминал полученную за день информацию и рассуждал сам с собой. Именно сейчас он осознал всю реальность происходящих событий. По сути, если откинуть опасность, то люди участвую в невероятных приключениях. О таком, в обычной жизни, Сергей не смел, и мечтать.

Он, обыкновенный человек, таких миллионы, попал в другой мир, на инопланетном космическом корабле, общался с высшими существами. От любого из перечисленных предложений может произойти взрыв мозга. А каково когда вместе.

Если выживут, будет что рассказать своим товарищам. Хотя нет, за такие рассказы в дурку упекут.

Через несколько часов Сергея сменил кузнец.

«Как дежурство?» — шёпотом спросил он.

«Нормально», также шёпотом ответил Сергей.

Осторожно, стараясь некого не разбудить, прошёл на место рядом с Андреем. Снял и скрутил свитер, подложил под голову. Лег, и как ему показалось, мгновенно уснул.

Проснулся от легкого ощущения тряски за плечо. Открыл глаза и увидел перед собой лицо Андрея. Одной рукой он зажимал Сергею рот, а указательный палец другой держал у своих губ, призывая к молчанию. Сергей кивнул пареньку, «мол, понял», и тихо сел. Вопросительно кивнул, в чем дело. Андрей придвинул голову к самому уху и зашептал.

— Снаружи кто-то шуршит и ползает. Подбирается к нашей двери ближе и ближе, но кто именно пока невидно. И кто-то с той стороны потихоньку разгребает завал.

— Понятно. — Сергей осторожно поднялся, подошёл к кузнецу и доктору, они сидели у прохода, прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за баррикады. — Что произошло?

— Я только сменился, и еще не успел лечь, как снаружи зашуршали. Звук явно приближался. Доктор позвал меня, убедится, что ему не кажется. Ну а затем мы тебя разбудили, извини не дали поспать.

— Ничего, правильно сделали. — Сергей не выспался, и плохо соображал. — Сейчас бы крепкого кофе. Ладно. Так парни. Сначала надо определить, кто шарит. Может зверек, какой ночной, пришёл поживиться, а мы тут в панике.

— Как посмотреть? — Уточнил доктор. — Наружу без разведки лучше не выходить.

— Подожжём второй факел и выбросим в щель. Может в его свете, и разглядим причину беспокойства. — Предложил Сергей.

Быстро принесли и разожгли факел. Тихо разобрали верх проема, немного расширив, так удобней кинуть подальше. Кузнец взял держатель поудобней и швырнул в темноту. Прочертив пару световых кругов, факел упал в пяти метрах от комнаты.

Выглянув Сергей пожалел, что предложил осветить зал. То, что они увидели, повергло людей в шок.

Весь огромный зал заполнен неведанными людям существами.

Верхняя часть, от пояса, подобно человеческим телам. С черной блестящей кожей и двумя руками клешнями. Низкая круглая голова без шеи, вытянутая со стороны затылка в шип. Ушей нет, небольшой рот с маленькими отростками по бокам, а вот глаз две пары.

И всё бы ничего, но вот нижняя часть тела как у пауков. Короткое, волосатое брюшко и шесть суставчатых лап, покрытые мелкими волосками. С острыми крючками на концах лап.

— Вот так кентавры. — Точно подметил Олег, в голосе слышались нотки удивления. Сергей с Никитой молча покивали, онемев от увиденного.

Страшные создания, растопырив шесть конечностей, замерли в свете факела.

— Готовьте луки. — Крикнул Сергей, не скрывая своего отвращения. — Не думаю, что они пришли поздороваться.

— Может Бог с ними? — Предложил кузнец. — Так разбегутся.

— Кто их знает, а если хватит ума разобрать завал. — Возразил Сергей. — Тогда нам не поздоровится. Нет, давайте лучше шуганем.

Встав втроем, на насыпь, расставив ноги поудобней, не спеша, прицельно как в тире, парни принялись, расстреливать местных тварей. Стрелы легко, на вылет, прошивали пауков, но, как и с гусеницами, яд, не причинял смертельного вреда.

Зато пауки активировались и медленно поползли к пролому.

— Падлы живучие. — Прохрипел, от нервного спазма, кузнец. — Как их убивать?

— Может в голову целится. — Предложил доктор и сам опробовал. — Нет, не умирают. Но остановился.

— Пауки, как и другие насекомые, боятся огня. — Сказал Сергей. — Кстати у пауков, по-моему, восемь лап. В отличие от кентавров.

Он схватил один из запасных факелов, острием стрелы вытянул комок промоченной маслом ветоши, размотал, нарвал на части. Одну примотал к стреле, наложил на лук, поджог, прицелился и выстрелил, в ближайшего паука, целясь в волосатое тельце.

Стрела, как и предыдущие снаряды, прошла на вылет, а вот горящая ветошь прилипла. Огонь синим пламенем, пробежал по телу, вспыхивая на мелких волосках.

Чудовище замахало лапами-клешнями, быстро развернулось, мельтеша нижними конечностями, исчезло из поля зрения, помигивая огнем. Удивительно, но паук не произнёс ни звука, даже убегая, он практически не производил шума.

Зато остальные, остановились, словно услышали предсмертные крики своего собрата.

Кузнец и доктор без слов схватили куски ветоши, примотали к своим стрелам, подожгли и выстрелили.

Малец с девушками, распотрошили второй факел, достали и нарезали начинку, накручивая на острые кончики стрел. А трое стрелков беспрерывно стреляли, зажигая очередного паука.

На десятом загоревшемся, пауки дрогнули. Быстро забегали с места на место. И друг, за другом выбежали из помещения. Но парни продолжали стрелять и по убегающим мишеням.

Весь отряд действовал как единый механизм, каждый чувствовал, за рукотворной стеной смертельная опасность. Сергей улыбнулся, осознав единство команды.

— Всё. — Сказал кузнец. — Никого. Все убежали. Отвратительные твари.

— Кто это были? — спросила Алина, спросонья не совсем верно воспринимая реальность.

— Местные плотоядные хищники, или подобные им существа. — Как всегда спокойно сказал Олег. Без эмоционально, словно и не отстреливался несколько минут назад от страшных гадов.

Лично у Сергея сердце так и стучало, от пережитого волнения. Успокоившись и попив воды из фляг, они снова расположились на ночлег. Спать совсем не хотелось, но ночь в самом разгаре. И до утра еще далеко.

Провозившись с полчаса, Сергей расслабился, погружаясь в сон. И тут с улицы, со стороны леса, раздался, крик ужаса. Кричал человек. Люди вскочили с пола, лук со стрелой сам прыгнул в руку, но крик оборвался. Не каких звуков неслышно.

— Деревья не спасли. — Вспомнил слова Вадима, Сергей.

— Какой ужас. — Пробормотала Алина.

А спустя малое время раздался новый, душераздирающий предсмертный вопль.

— На двух меньше. — Тихо высказал общие мысли кузнец.

— Люди гибнут быстрее, чем сокращается пройденный путь. — Грустно не кому конкретно не обращаясь, высказала свои мысли Катя.

— Да ты философ. — Кузнец нежно смотрел на девушку.

Сергей видел в ее взгляде страх и обреченность. Опасное состояние присуще самоубийцам. Больные люди. Не знают, за что зацепится в непонятном мире. И прыгая с крыши, не о чем не сожалеют, находясь в состоянии психологической смерти. И вот ведь какая штука, прыгнув, став инвалидами, они наоборот хотят жить.

— Мы еще живы. И это главное. А в том, что дойдем и победим, даже не сомневайтесь. — Сергей постарался взбодрить, приунывших друзей. — Заберём билеты и улетим на родную планету Земля.

— Ненужно отчаиваться. Отстранитесь от реальности нового мира. Воспринимайте происходящие события, как популярную, телевизионную игру. — В Олеге заговорил профессиональный доктор. — Вокруг театральные декорации. И по-настоящему здесь нет страшных существ. Нет. Перед нами переодетые актеры. И некто не погиб, они лишь, выбыли из игры. А мы пока еще участвуем.

Олег говорил спокойным баритоном. Сам звук его голоса успокаивал, а правильные слова снимали напряжение мозга.

Сергей был благодарен Олегу, доктор вмешался в подходящий момент. Девчонки заулыбались, Андрейка откинулся и о чем-то замечтался. Теперь и Сергей воспринимал реальность спокойней. Игра. Иногда опасная, порой смертельная, но пускай просто игра.

— А какой приз? — Спросил Андрей. — В каждой игре есть приз.

— Прииз… — Доктор растерялся.

— Путешествие на удивительный остров. — Пришёл Сергей, на выручку доктору, замешкавшемуся, и не сразу переключился со своих мыслей.

— Где будет пляж, с теплым, золотистым песком. — Подхватила Алина.

— И шезлонги с прохладным сладким соком, в высоких стаканах, с трубочкой. — Вторил ей кузнец.

— И море, бирюзовое, бархатное. — Включилась в общую игру Катя. — Ласковое.

У девушки в глазах заиграли огоньки жизни, и черная депрессия немного отступила. Сергей решил приглядывать за ней. Она сломалась и в следующий, самый трудный и страшный момент, может оступиться и погибнуть.

— И нежное солнце, бархатного сезона. — Закончил Сергей.

Малец заснул с улыбкой на губах, взрослые, боясь разбудить, не разговаривали. И улеглись по своим местам. Каждый наедине со своими мыслями.

Пару факелов бросили перед входом с той стороны завала и до утра людей никто не беспокоил. Сергей задремал в обнимку с луком.