Переселенцы (СИ)

Глава 10 Лабиринт

Ухоженная мощеная дорога упиралась в огромный, арочный вход, без створок. Над аркой просматривался герб, очень похожий на тот, который Сергей видел в ступенчатом храме у дороги. Человеческое лицо, с выпуклыми глазами и открытым ртом.

В лабиринте повсюду лежала пыль, впрочем, как и везде, но здесь заметней меньше чем в других городах.

Поверхность каменной кладки сплошь покрыта искусной резьбой, местами обсыпавшаяся и отколовшаяся, но по-прежнему в хорошем состоянии. По арке шла крупная надпись.

Объединённый отряд встал перед входом, задрав головы.

— Сможешь прочитать? — На всякий случай поинтересовался Сергей у Алины, заранее предполагая ответ.

Но она не ответила, а заговорила с Тахалом. Тот стоял и шевелил темными губами. Потом девушка поспорила с Пахи. Затем вместе читали, вытянув руки с указательными пальцами, тыкали в буквы.

Остальные стояли рядом с ними бестолково смотрели на странную запись, абсолютно не понимая о чем речь. Обсуждение продолжалось не долго.

Алина сцепила руки, девушка была возбуждена.

— Мы тут прикинули, посоветовались и пришли к общему переводу. — Девушка выдержала паузу, покусывала губу, собираясь с мыслями. — Перед нами, подобие храмового комплекса. Прежде чем посетить лабиринт, паломник, должен был обойти по круговой дороги «размышлений» один круг. Мы пересекли ее после сражения с крысомордыми.

Весь религиозный комплекс, Лабиринт, называют Кур-Ну-Ги, в переводе означает «Страна без возврата».

Последние слова Алина практически выкрикнула.

— Ты недавно упоминала похожее словосочетание, рассказывая про подземный мир шумеров.

— Да. Надпись подтверждает, мы находимся в мире, непонятным образом связанном с древними шумерами, планеты Земля.

— Что-то начинает, проясняется. — Прокомментировал доктор. — День ото дня всё интересней и загадочней.

— Есть еще информация? — Спросил Сергей.

— Да. Если мы, с Тахалом, верно перевели частично затертые пояснения. Паломник подвержен разным страстям и сомнениям. Соответственно мере греха, выбирал врата, через которые заходил в лабиринт. Где за весь путь получал научения и духовную помощь.

Если пройти один полный круг по лабиринту, прочитав мудрые советы Высших, обретёшь душевное равновесие. «Вход приведет тебя к ответу».

— И что это значит? — Спросил за весь отряд кузнец.

— Надпись иносказательная. Трудно предположить, что именно она подразумевает.

— Выбора у нас по-прежнему нет. Не войти мы не можем. — Подвел Сергей итог мозгового штурма. — Еще что-то полезное здесь написано?

— Пока не знаю. — Алина с Тахалом снова принялись ворковать на языке Майя.

— Хорошо, давайте подумаем вместе. — Сергей и сам стал рассуждать вслух. — Перед нами явно лабиринт. И судя по надписи, внутри мы найдем ответы на все вопросы.

— Но у нас нет вопросов. — Сказал доктор.

— Точно. У нас единственное желание, вернутся домой. — Подержал кузнец.

— Я так думаю. — Начал Сергей. — Перед нами древний лабиринт. Имеет непосредственное отношение к религии или обрядам местного населения. Надпись скорей всего предназначалась паломникам или посетителям. И возможно внутри загадки, которые отгадывали пришлые ходоки. Тем самым получая мудрые ответы на свои вопросы.

Слушатели кивали, Алина перевела собакенам, они тоже согласились.

— А для участников современных игр, лабиринт, я думаю, наверняка модернизировали. Добавили настоящих ловушек. Не просто так организаторы направили сюда всех участников. А значит, нас там ждет, смертельное испытание. Будьте внимательны вдвойне.

Союзники, толпой сгрудились на линии входа, рассматривая дальнейший путь.

Перед ними простирался неширокий коридор, начинающийся сразу за арочным входом, метра три шириной. Шагов через десять, проход выходил на небольшую площадь, туда же выходили еще несколько одинаковых проходов.

Стены коридора, сплошь покрывали рисунки, надписи, узоры. Филигранно вырезанные, замысловатые, удивительные. Но с одной интересной особенностью. Рисунки и надписи не просто нанесены хаотично, без смысла, а в особом порядке. Одно вытекало из другого, последовательно, подчинено одному общему, но пока непонятному замыслу.

— Картинки сделаны не просто так. — Подметил кузнец.

— Нужно понять, что хотели донести до нас древние резчики. — Подхватил Олег

— Алина, обрати внимание нашего друга на стены. Возможно, он прочтет. — Подсказал Сергей. — Или возможно увидит знакомые надписи.

— Хорошо.

— Может, пойдем? — Заторопился кузнец и в нетерпении шагнул вперед.

— Стой. — Выкрикнул Сергей. — Лабиринт наверняка напичкан ловушками. Возможно в несколько уровней. Его не трудно пройти, но вот не попасть в ловушки затруднительно.

Сергей подобрал крупный камень, лежащий возле стены, встал рядом с кузнецом и катнул по дороге. Буквально сразу из отверстия в стене вылетела стрела, а еще через шаг, камень и вовсе провалился в низ, на плите перевёртыше.

— Вот как-то так. Понял.

— Угу. И как мы пойдем дальше.

— Не знаю. Надо думать.

Алина подошла ближе к стене и встала рядом с Сергеем. Девушка с увлечением рассматривала рисунок.

— Нужно идти по краю прохода, вдоль стены. — Сказал Сергей.

— Как ты понял, — заинтересовалась Алина, Тахил тоже внимательно слушал, девушка добросовестно переводила.

— Посмотри сюда, — Сергей постукал стрелой по черточкам на рисунке. — Смотри здесь две прямые линии. И вот здесь, а между ними волнистые линии.

— Так и что? — Внимательно слушала Алина.

— Они выходят изо рта странного лица. — Пояснял Сергей.

— По-видимому, местный Бог. Или как говорит Тахил Высший. — Включилась в объяснение Алина. — Линии символизируют его речь. Словно он говорит.

— Пускай так, смысл не меняется.

— Здесь есть надпись-послание. — Алина указала пальцем. — Ты прав. Очень похоже на начало пути.

— И без перевода понятно, по картинкам. В середине волнистые линии, по краям прямые. На волне не устоишь. А дальше смотрите, они упираются в круг. — Сергей показал стрелой, в сторону видимой впереди площади. — И там заканчиваются. А прямые линии нарисованы дальше по кругу. Я думаю более чем очевидно.

— На стенах нарисована карта. — Выкрикнула Алина, догадавшись.

— Я готов проверить твою теорию. — Произнес кузнец из-за спины.

— Ну, уж нет. — Сергей неумел, рисковать другими. — Я придумал, я и проверю.

— Ты слишком ценен и нужен команде. — Возразил кузнец.

И не дожидаясь возмущенного возражения, шагнул в права и пошёл вдоль стены.

Сергей попытался схватить его за руку, но Никита увернулась, и прыгнул вперед.

— Постой не торопись, как далеко ты пойдёшь по краю?

— До круга.

— Он прав, — Олег положил руку на плечо Сергею. — Дай и другим рискнуть ради общего дела.

Кузнец спокойно дошёл до круга и встал, не зная, куда идти дальше.

— Замри на месте дождись нас, — крикнул Сергей.

Отряд разделился на две группы. И пошли сразу вдоль обеих стен, словно по узкому карнизу. Спиной к стене, стараясь не наступить за линию, в середину прохода.

Но на половине пути один из Пахи Лем, как-то неудачно встал, споткнулся, сделал случайный шаг на дорогу. И замер.

— Быстро назад. — Крикнул Сергей, но пахи не понял.

Наоборот, собакен выпрямился во весь рост. В тот же миг, на верху, стены раздался шорох, и тонкая золотая стрела насквозь пробила горло существа. Он машинально схватился за конец торчащей стрелы, закатил глаза и рухнул на середину прохода. Пита под его весом перевернулась, и тело исчезло под полом. А спустя минуту Сергей услышал неприятный шелест, словно волокли тяжёлый мешок.

— Алина переведи. След в след. И не спешите. — Сергей медленно пошёл впереди группы.

До площади добрались без происшествий, обе группы миновали первое испытание.

— Одно испытание одна потеря. — Подсчитывал доктор. — К концу лабиринта может некто и не доберётся. Слишком большой размен.

Ему некто не ответил.

Дойдя до кузнеца, Алина, не переступая черту, прошла вперед. Присела, разглядывая линии под ногами. Поднялась и сошла с условной тропы на середину.

— Вот за эту темную линию, — Алина показала на камни другого цвета. — Не заходите, там наверняка ловушки.

— Что дальше? — Первым спросил Никита.

— Надо разбираться с надписями. — Ответил Сергей. — В них подсказки. Без знания далеко не пройдем.

— В этом весь смысл любых лабиринтов. — Подтвердил Олег.

— А я думал, в них можно только заблудиться. — Удивился кузнец.

— Так да не совсем. — Пояснила Алина. — Лабиринты делятся на виды. В религиозные лабиринты, вкладывается больше сакральный смысл. Например, выложенные из камешков дорожки на Соловецких островах. А есть лабиринт минотавра, в Греции, и у него особый смысл. В Египте, есть легенда о сокровищнице фараонов, где хранятся несметные сокровища. Богатства спрятаны в лабиринте, но он состоит из нескольких уровней с перемещающимися стенами и имел больше охранный смысл. А про те, о которых говорит Никита, создавали в Версале из кустов растений, для развлечения знати.

— Интересно. — Заинтересовался Сергей. — А на твой взгляд, какой замысел был у нашего лабиринта, в прошлые времена?

— Я думаю, в первую очередь религиозный. Тут вершился «суд» над душами паломников. Лабиринт заставлял переосмыслить прожитый жизненный путь.

— Смотрите там тоже надпись. — Крикнул Андрей, разрывая нить беседы.

Сергей посмотрел, куда указывал пальцем мальчонка. Выложенная из толстых каменных сегментов арка над средним проходом.

— Может перед нами очередной знак и нам туда? — Спросил кузнец.

— Слишком легко. — Не согласился Сергей. — Надпись похожа на ту, что над входом.

— Нам под надписями идти? — Спросил Олег, и сам ответил. — Нет слишком на виду. Согласен с Сергеем, слишком просто.

— Что верно, то верно. — Согласилась и Алина. Задумчиво, договорила. — Если лабиринт ведет отбор истинно верующих, то там скорей всего ловушка.

— Алина, а что именно там написано? — спросил Сергей.

Она не отвечала, стоя на самом краю темной линии, чуть вытянувшись вперед. Девушка словно не слышала, погрузившись в рисунок, внимательно исследуя древние знаки. Перед этим она ходила вдоль стены, водила пальцем по линиям, нашёптывая под нос. Тахал молча шагало следом словно тень, подергивая ушами, явно прислушивался.

А потом вместе с соплеменниками сгрудились возле Алины. И пока девушка размышляла, собакены активно обсуждали прочитанную надпись. Сергей ждал, какой вердикт вынесет лингвист.

— Андрей, вспомни по карте, сколько входов в лабиринт? — Сергей стрелой на пыльной земле начертил круг.

— Пять. — Быстро, практически не задумываясь, ответил мальчонка.

— Угу. А стартовало шесть групп. — Произнес Сергей вслух. — Входов на одного меньше чем участников на весах. Так, а выходов?

Сергей начертил пять черточек подходивших к круг приблизительно на равных расстояниях.

— Три, — кивнул Андрейка, задумавшись на пол минутки.

— Так я и думал.

— Что думал? — Спросил стоящий рядом Олег.

— Пути участников соревнования, обязательно пересекаются. Так сказать нас сталкивают лбами или стравливают. Семь дорог, но только пять входов. Дальше соответственно пять и три выхода из лабиринта. Нам так и так придется с кем то драться. А еще ловушки.

— Очень похоже на обязательный обряд. — По-прежнему задумчиво сказала Алина. — А для тех, кто хотел стать жрецом, должен был пройти через все пять входов.

— Секторов столько, сколько и дорог, а вот участников не всегда столько же. Иногда меньше, но некогда больше. — Пояснит Тахал.

— Ничего пробьёмся. — Хорохорился Никита. — Нас вместе с Пахи Лем двадцать два бойца. Самая большая группировка из всех участников.

— А ширина лабиринта? — На круге Сергей добавил три черточки во внутрь.

— Ширина около километра. — Ответил Андрей.

На рисунке хорош видно, ход и выход как минимум со смещением.

— Не знаю, поможет нам эта информация или нет.

— Дааа. — Протянул доктор. — Километр переплетённых, запутанных коридоров и смертельных ловушек. Не весело.

— Нам в средний коридор. — Неожиданно громко произнесла Алина.

— Почему ты так решила? — Как всегда первым высказал удивление Никита.

— Подожди. — Прервал Сергей кузнеца. — Объясни, почему именно туда?

— Там написано, — «Путь сей для стоп Высших».

— Но мы не Высшие.

— Во многих религиозных верованиях тело человека, — Алина посмотрела на Пахи Лем, поправилась. — Или другого разумного существа, считается священным. Тела создавали Боги по образу своему. В данном мире Высшие.

— «По образу и подобию своему», — процитировал Олег, известное библейское высказывание.

— Да именно. Из чего я и делаю вывод, наш путь посередине. Но и это не главное. — Алина выдержала интригующую паузу и договорила. — Исследовав рисунок, я нашла нить Ариадны.

— Кого? — Не понял кузнец.

— Греческая мифология. — Пояснила Алина. — Нить помогла выбраться из лабиринта Минотавра.

Она подошла к стене.

— Линии на поверхности стен, помимо своеобразного узора и декоративного вида, нанесены с одной целью.

— Какой? — Одновременно спросили кузнец и доктор.

— Скрыть главную линию, указывающую истинный путь. Она начинается от арочного входа изо рта изображённого там Высшего. Помните? — Остальные одновременно кивнули, как зачарованные, слушая девушку.

— Вот она. — Алина острым кончиком стрелы провела по одной из многих линей, на первый взгляд совершенно одинаковых.

— Как ты ее вычислила? — Поинтересовался Сергей. Ему не нравилось доверять жизни отряда непонятной линии.

— Я понимаю твои сомнения. — Алина почувствовала недоверие по интонации в голосе. — И постараюсь объяснить. Еще на входе я заподозрила, в картинках на стенах скрыт шифр или маяки-указатели как пройти лабиринт. Здесь всё имеет божественную подоплеку, так как ведет к храму местных Высших или Бога.

А раз лабиринт религиозный, то первоначально он предназначался научить паломника, а не убить. Пришедшим надо понять именно потаённый смысл, и тогда пройдёшь. Даже если условные ловушки заменили смертельными.

— Так. И что ты поняла? — Поторопил ее Сергей, было интересно узнать продолжение.

— Линия, которую я нашла, отличается от других, — Алина посмотрела на друзей, — Потрогайте, она гладкая. Ее очень легко потерять, если просто следить взглядом. Но также легко найти, если потрогать.

Сергей подошёл к стене и медленно провел ладонью по рельефу рисунка. Действительно, все линии шершавые, словно намазаны клеем и посыпаны песком. А одна, наоборот отшлифована и лаком покрыта. Гладкая, гладкая, если по ней провести пальцем, она блестела на солнце.

Каждый подошёл к стене и потрогал, включая Пахи Лем.

— Допустим. — Сергей решил довериться сделанному выводу.

— Мне почему-то кажется, подозрительной надпись над входом. — Сказал Олег. — Слишком явная подсказка.

— Но у нас нет выбора. — Поддержал Алину, Сергей. — Либо следовать за линией, либо идти и тыкать палкой впереди себя.

— Согласен, — кивнул Никита.

— Да. — Согласил и доктор. — Выбор не велик.

— А что скажут союзники? — Повернулся Сергей к Пахи Лем.

Алина к тому времени перевела разговор людей для терпеливо ждущих собакенов. Тахал ответил сразу, не раздумывая.

— Он поддерживает, — ответила Алина, с превосходством в интонации, по-видимому, наговорили ей комплиментов.

— Хорошо. Веди.

Алина хмыкнула. Повернулась, подошла к стене еще раз посмотрела, и смело зашагала к среднему проходу. Местное солнце светила высоко в зените, и рисунки очень хорошо освещались. Лишь маленькие пылинки, летая в воздухе, вспыхивали в лучах.

У прохода образовалась толкучка. Высокие союзники оттеснили Сергея назад. Из-за рослых волосатых спин не видно, что происходит. Но вот впереди медленно зашагали по коридору.

Войдя в проход, Сергей огляделся. Стены возвышались в два человеческих роста. Оранжевый цвет поверхности давил на глаза, сухой пыльный воздух.

Сергей провел рукой по рисунку, убедился, одна из линий точно гладкая. Вернулся на пару шагов назад, провел рукой по стене в соседнем проходе. Действительно, все линии шершавые. Гладкой не прощупывалось. Улыбнулся и пошёл догонять отряд.

Начавшееся на оптимистической ноте путешествие длилось не долго, до очередного препятствия. Дорога закончилась резким обрывом, у глубокой ямы. Шагов десять в длину, не перепрыгнуть, не перелезть невозможно. Две отвесные стены по бокам уходили и вверх и в низ.

Вся поверхность стен с обеих сторон усеяна в отверстиях, разного размера. От больших дыр, объемом с кулак взрослого человека. До маленьких, диаметром с монету. Одни разрисованные в виде лиц с раскрытым ртом. Другие искусно вплетены в общий узор.

Не трудно догадаться, из маленьких отверстий вылетают стрелы. В прошлый раз, выстрелу предшествовало неосторожное действие собакена.

— И какой поступок приведет стрелы в смертоносное движение? — Спросил Олег. — Куда не следует наступать?

— Пока непонятно. Надо найти знак. — Подсказала Алина.

Тахал, встал на самом краю пропасти, пошаркал ногой и позвал Алину. Вдвоем они принялись тереть пыль и песок, обнажая надпись на камне.

— «На слове Высшего перелетишь провал». — Растеряно перевела девушка.

— На каком слове можно летать? — Спросил кузнец.

— Непонятно. — Ответил доктор.

Ничего не оставалось, как искать дополнительные подсказки. Отряд рассредоточился в поисках знака, надписи или другого указателя.

Сергей рассматривал рисунки на стене. Через несколько минут от мелких, ярких деталей в глазах зарябило. Сергей опустился на каменный пол, сел оперся о прохладную стену, вытянул ноги, дал отдых мышцам. Решил поразмышлять сидя.

Тело расслабилось, а мозг продолжал прокручивать полученную информацию. Сергей глядел на стену и видел перед собой множество переплетенных линий. Ему показалось, он видит несколько гладких линий.

Поднялся проверить. Провел рукой, и под ладонью почувствовал гладкий круг, а не линию. Сергей опустился на колени, рассматривая внимательно обнаруженное место. Поводил пальцем, нащупал гладкую метку, еще поводил, обнаружил следующею. Оба круга, находились под отверстием, вокруг него изображено лицо с открытым ртом.

— Мне кажется, я знаю, как пройти дальше. — Громко сказал Сергей, перекрикивая галдёж.

Все притихли.

— Покажи. — Попросила Алина, остальные с надеждой смотрели на него.

— Ты говорила про гладкую линию.

— Да, вот она. По ней мы и пришли сюда. И что?

— А где она заканчивается?

— Во рту рожи… — Девушка замолчала на половине фразы, а когда глаза расширились, Сергей понял, она догадалась. — И начинается она изо рта Бога.

— Точно. А под каждой рожей гладкий круг.

— Дополнительная подсказка. — Догадалась Алина.

— Я не понял, а как нам помогут эти отверстия в стене, — удивился кузнец.

— По ним мы преодолеем пропасть. «На слове Бога». А слова произносит рот.

— Как? — Он по-прежнему не понимал.

Сергей подошёл к первому отверстию с рожей засунул руку. Внутри нащупал выступ, за него удобно держаться. Снизу вставил ногу в такое же отверстие с лицом.

— Тут внутри углубление похожее на ручку, держатся удобно. И ноги вставляйте в такие же отверстия.

— Не ошибитесь, — заострила внимание Алина.

— Почему? — Доктор любил подробности.

— Неизвестно что будет, если вы сунете руку в другое отверстие.

— Думаю ни чего хорошего. — Добавил Тахал. — Скорее всего, смерть.

Сергей слез и подошёл к кузнецу.

— Давай «веревку», надо мальца привязать ко мне.

— Может лучше, ко мне привяжешь. — Предложил он, снимая с пояса маток мягкой трубы.

— Тоже мне силач нашёлся. Прикручивай, да покрепче. — Пошутил Сергей.

Пока они разговаривали, Алина и Олег испробовали новый путь, и крикнули с той стороны.

— Не сложно. Не бойтесь, перебирайтесь. А мы пока разведаем дорогу впереди, — и пошли по проходу.

Мелкий забрался на спину Сергею, обхватил руками и ногами, словно рюкзак, а кузнец обмотал тела гибким шлангом, крест-накрест.

— Отлично.

Сергей подошёл к стене ближе к краю. Дуновение из бездонной пустоты, напоминало о смертельной опасности. Сергей засунул в отверстия руки, ухватился за выступы, вставил ноги в нижние дыры. И попеременно переставляя, не спеша перебрался на другую сторону.

Следом прилез кузнец. За ним Пахи Лем, им несколько труднее с когтистыми лапами. Но и они, не торопясь добрались в полном составе. Вернулись Алина с доктором.

— Дальше начинается лабиринт. — Сказала Алина.

— Держитесь ближе друг к другу. — Распорядился Сергей. — Я первый, за мной кузнец и доктор. Следом Алина с Андреем. Алина ты отслеживаешь путь по стене. Тахал со своими воинами замыкаете. Идем медленно.

Сразу за поворотом начался обычный запутанный лабиринт, из бесконечных, проходов, тупиков и ложных путей. Благодаря линии Алины легко распутывали даже самые сложные, хитроумные места. Обошлось без жертв. Пару раз возвращались назад, свернув не туда. Других, смертельных ловушек, нет.

«Если бы не линия здесь можно плутать днями. И на том спасибо» — подумал Сергей, выбравшись из лабиринта.

Пройдя очередной коридор, отряд вышел в маленький зал с множеством арочных выходов. Из одной похожей арки вышли и они.

И опешили. Со стен исчез рисунок. В центре зала на плитах цветными камешками набрано изображение, местного, бородатого Бога. Весь путь он был рядом. Подсказывал, направлял. А здесь исчез.

Теперь из подсказок остались лишь надпись, над проходом, сделанная клинописью. Всё, что оставили неведомые создатели лабиринта.