Переселенцы (СИ)

Глава 16 Подземные города

Город неожиданно выступил из темноты. Сергею он напомнил белый айсберг, плывущий по океану тьмы. Свет звезды будто нарочно, проникая сквозь расщелину, высвечивала белоснежные стены зданий.

Не забора, не стены, ничего. Дорога подвела людей к одинокому арочному входу. Выложенные из белоснежного камня колонны, с арочной балкой поверху. Вся поверхность камней иссечена письменами, и внутри каждого знака сиял в свете факела жёлтый металл.

— Иригаль, Белый город. — Громко возвестил Анури.

— Ну, то, что белый, догадаться не трудно. — Пробурчал Никита.

— Но как вы залили золото в каждый шов? — Алина как археолог была сильно удивлена.

Впрочем, и Сергей, как строитель, не понимал, как? Адский труд, заливать в тонкие швы расплавленное золото на вертикальных поверхностях. Да и нет таких технологий на планете Земля.

— Арка полностью вылита из золота. А сверху каменное напыление. — С хитрой улыбкой разъяснил Анури. Сергей так и не понял, шутит местный или правду говорит.

— Полностью из золота? — Доктор остановился под аркой и погладил по шершавой поверхности. — У вас так много золота?

— Да. Золота на планете очень много. Причем в основном в виде самородков. Побочный продукт при добычи Толония. Его тоже много из-за чего и все беды шумер. — Анури указал рукой на трещину над городом.

— Молитесь, — вмешался Тахал, через Алину. — Молитесь, чтобы на планете Ураш-Земля, не нашли проклятый всеми Толоний. Энергия Лиль — великое открытие, несущее благо, но и не менее великое зло. Сколько живых, цветущих миров было перерыто! А сколько разумных существ погибло!

— Энергия Лиль? — Спросила Алина.

Тахал обвел вокруг лапой. Сергей догадался, пещера сделана благодаря неизвестной в мире людей энергии.

— Без нее невозможно было бы сделать все это. — Подтвердил Тахал догадки Сергея.

— Толоний есть на каждой планете, где присутствует золото. — Добавил Анури. — Но его количество зависит от насыщенности золотой жилы.

Пройдя под аркой отряд, условно оказался в пределах города. Дорога прямой стрелой пролегла через весь город. Каменный свод гигантской пещеры, тянулся над домами, и терялся в темноте.

Дома располагались в хаотичной застройке. Тогда как на поверхности, улицы, выстроены в ровном, словно по линейке порядке. Отличие лишь в высоте домов. Сергей с друзьями хорошо почувствовали разницу, когда бежали по верхам, в начале пути. Как горные козлы, прыгали и снова взбирались и опять прыгали.

Под землей города возвели от обратного, словно древние строители специально избегали повтора.

— Мы желали изменить привычный образ жизни. — Анури как будто мысли прочитал. — Начать все сначала.

Сергей заметил, подземные дома одной высоты, с ровными крышами.

— А крыши для чего, осадков то под землей нет? — Никита в очередной раз удивил наблюдательностью.

— Как таковых да. Но иногда из-за подвижек породы, происходят обвалы, несмотря на усиливающий прочность, оплавленный камень. — Повернулся в его сторону Анури. — Ну и местная фауна немного беспокоила.

Отряд завертел головами, всматриваясь в темноту вокруг.

— Мы называем их злобные духи Утукку, приспешники демона темноты. Прилетая ночью, они высасывали кровь и поедали плоть у спящих жителей.

Большие крылья из прозрачной кожи, покрытые мелкими, светлыми волосиками. Волосики удивительным образом глушат звук взмаха крыльев. Тоненькие, худенькие, тела серого цвета, покрыты редкими серенькими волосиками. На мордочках хоботок, перед проколом распыляют обезболивающую слюну.

И ладно бы чуть отпил и улетел, немного крови не жалко. Но Утукку чаще прилетали огромными стаями, и им требовалось море крови, чтобы насытится. В первое время много людей погибло. Пришлось делать заслоны для проемов и организовывать специальные патрули.

Анури замолчал, погрузившись воспоминая.

— Мы столкнулись с ними в самом начале пути. — Сказал Сергей. — И могу с уверенностью сказать, Утукку не просто животные, а разумные существа.

— К сожаленью. Их умственные способности не позволили шумерам победить. Они до сегодняшнего дня обитают в подземном мире.

Отряд медленно шёл через белый город Иригаль.

— Когда встал вопрос, куда прятаться от солнца. — Рассказывал Анур. — То Высшие указали путь под землю. Здесь существовали природные пещеры и разломы. Наш мир, словно специально состоит из множества провалов. В несколько уровней.

Используя природные возможности, Анунаки расширяли и укрепляли их. Тем самым вторгнувшись в естественную среду обитания Утукку и прочих существ. Мы не жадничали, взяли только необходимое для жизни пространство, остальное оставили им.

Но не учли одного, Утукку расплодились за счет нашей крови. И размеры изменились, отдельные особи достигли гигантских параметров. Утукку потеряли страх и принялись нападать не только ночью, но и днем. И отбиться не всегда получалось. Пришлось строить ловушки, перекрывать сетями входы, обстреливать и уничтожать кладки яиц. Вести бесконечную войну.

— Надо было использовать огонь. — Подсказал кузнец.

— Поверь, мы испробовали разные варианты. Но численность только увеличивалась. Война с ними велась до последнего дня. А потом еще пришлось сражаться с пришельцами на поверхности.

Поверти, жизнь предков превратилась в кошмар.

— Я хочу спросить, а где сейчас эти кровососы? — Спросил Кирилл. Его отряд тоже внимательно слушал рассказ Анури.

Сергей обернулся, люди Кирилла шли позади, не вступая в общий разговор. Настоящие воины. Не отвлекаясь, смотрели по сторонам, не выпуская из рук заряженные арбалеты, направленные на темные углы пещеры.

Сергей одобрительно кивнул. Он и сам, еще в начале спуска, положил стрелу на тело лука, готовность к стрельбе одно мгновение.

— Утукку перебрались на поверхность. Когда мне удалось сбежать из шахт, я под землей прошёл полмира, но не встретил не одной особи. — Анури поглядел на Сергея, развел руками и пожал плечами. — У меня лишь единственное предположение, летуны ушли из-за отсутствия естественной пищи. То есть нас.

Разговор прервался. Каждый погрузился в свои мысли. В пещере гулко раздавался лишь звук топота сапог по каменному полу. Сергей задумался о страшных существах, обитающих в подземном мире. И тут его осенило.

— А ответь мне друг Анури, есть ли в вашем подземном мире еще существа, представляющие для нас опасность? — Остальные напряглись, ожидая ответа.

— Трудно выделить кого-то конкретно. Скажу так, опасны все непохожие на нас. Как я говорил, тут существовал самобытный подземный мир, до того как суда прибыли предки.

Наверное, самую страшную опасность представляет Змей. С ним в одиночку не справится. Огромное существо, атакует неожиданно и стремительно. С легкостью проглотит человеческое тело, или, не напрягаясь, откусит половину. Да и слюна непростая, насквозь прожигает камень. Соответственно слабое тело людей и подавно.

— У Змея есть слабые места? — Спросил кузнец, поигрывая мечом.

— Одно. Его можно почувствовать издалека, ужасно воняет. И очень любит есть. Все что шевелится.

— Ладно, ладно. Запугал, мы поняли. — Остановил местного Сергей.

— Нет, правда, на его желание всех сожрать, можно ставить ловушки. — Видимо Анури долго думал, как справится с подземным монстром и теперь желал поделиться.

— Мы сюда не охотится, пришли. — Улыбнулся Сергей.

Анури кивнул.

— Есть еще одно существо. Каптан. Быстрые, юркие. Размером по калено обычному человеку. Хитиновые желваки, легко перекусывают человеческую кость. Поодиночке трусливы, но в большой стае опасны. Спасение в одном, глупы. Но если почуют кровь, будут преследовать до конца, пока не настигнут.

Дальше шли молча. Город прошли быстро. Ничего примечательного. Дома похожи один на другой. Вокруг пусто и бездушно. И вездесущая пыль, толстым слоем. Нет даже сопутствующего заброшенным городам мусора.

В последнем доме остановились ночевать. Окна и двери закрыли каменными заглушками, прошлые жители предусмотрительно выдвигали их из стен. Такого приспособления, нет в верхних домах.

Достали нехитрою еду, хлеб домашней выпечки, сухой сыр, и вода из фляг.

— Завтра будет посытнее. В Золотом города есть подземный родник, он дает жизнь реке Энки, названной в честь бога воды. Вот где волшебная водичка, мммм сами почувствуете, как уйдет усталость.

А еще я угощу вас невероятным деликатесом Бау. Его теперь много. Отведаете плод Высших. Замете, в прошлом, его могли кушать, только избранные, благородных кровей. Не из-за особенности, а из-за ограниченного на планете количества. Бау растут исключительно под землёй. И плоды дает редко и в небольшом количестве.

Кстати переплывем по подземному морю на ту сторону, а там до карьера рукой подать.

Перекусив отряд, разместился на ночлег.

Когда Андрей снял пояс с маленькими ножнами и диском, приделанным к пряжке, готовясь ко сну. Анури подойдет ближе и спросит.

— Откуда это у вас? — Местный выглядел ошарашенным.

— Недомерок дал, еще там в шаре. — Ответит Сергей. — А что?

— Это мой поясок. Я носил его в детстве. Невероятно, он был утерян очень давно, неизвестным образом. Диск на пряжку мне приделал Энки. — Анури погрузился воспоминания. — Помню, как с друзьями на бестолковых Ползунах оттачивали мастерство метания. Любимое занятие подростков знати, охотится на Ползунов.

— А Ползуны кто такие? — Спросила Алина, не упускавшая не слова из уст Анури.

— Глупые бесполезные вредители, постоянно сжирали урожай.

— А как они выглядят?

— Толстые в яркую полоску.

— Теперь понятно, почему гусеницы испугались золотого диска. — Сергей, вспомнил, как существа шарахнулись после атаки Андрея. — Насекомые хорошо запомнили смертоносный блеск, и на генном уровне передавали из поколения в поколение.

Алина рассказала Пахи Лем о начале пути людей. Олег поведал Анури и воинам из замка. Посмеялись и улеглись отдыхать.

Сразу уснуть не получилось, какое-то время Сергей просто лежал, прислушиваясь к звукам снаружи. Где-то далеко слышалась редкая капель, иногда что-то сыпалось или падало.

В доме оставили зажжённым один факел, а то от копоти нескольких, одновременно, в закрытом помещении дышать нечем.

— Не обращай внимание. Под землей всегда полно звуков, из-за подвижки грунта. — Негромко произнес Анури сонным голосом, а спустя несколько минуту, засопел.

Незаметно для себя Сергей тоже провалился в черноту сна. Перед самым рассветом приснилась страшная морда змея, и он проснулся. Тихо приподняв голову, Сергей огляделся. Отряд еще спал.

Повернувшись на другой бок, Сергей хотел закрыть глаза, но случайно бросил взгляд на дверь. И замер. Снизу двери что-то шевелится. Приподнявшись, он пригляделся и понял, в щели чьи-то длинные усы. Как у таракана только гигантского размера. По метру каждый, не меньше.

Черные прутики медленно двигались из стороны в сторону, не касаясь, пола и стен. Если бы Сергей случайно не заметил, то о присутствии существа они бы и не узнали.

Сергей аккуратно приподнялся и потянулся за луком. Но на половине пути чья-то рука схватила его за кисть. Обернувшись, увидел Анури, одной рукой он держал Сергея, а палец другой руки касался губ, призывая, молчать и не шуметь.

Через мгновение усы пропали, послышались скребущие звуки, удаляющиеся от дома.

— Вот и Каптаны. Приятно познакомится. — Пошутил Анури, снимая напряжение. Остальные как будто почувствовали опасность стали просыпаться.

— Что-то случилось? — Спросил малец.

— Нет, все хорошо. — И видя внимательные недоверчивые взгляды взрослых товарищей, Сергей пояснил. — Так заглянул кое-кто, навестить.

— Давайте покушаем и в путь. — Предложил Анури, стараясь перевести разговор. — Недолго осталось. Скоро поплывем.

— Кто заглянул? — Не унимался кузнец. И остальные тоже не шевелились.

Сергей внимательно посмотрел на Анури.

— Я думаю, они вправе знать. — Тот кивнул. — Под утро приходил Каптан. Я не знаю, понял он, что мы тут или нет. Но пока ушёл.

— И нам пора валить. — Поддержал кузнец, а доктор поддакнул, Пахи Лем зашептались на своем языке.

Быстро перекусили припасами из замка, попили воды из фляг, откатили каменные заглушки и бодро зашагали по дороге, стуча каблуками сапог по каменным плитам.

Пройдя пещеру, они нырнули в один из вырубленных больших проходов. Дорога не была ровной, а постоянно петляла, огибая выступы твердой породы.

— Я думал подземные города что-то вроде комплекса проходов. — Похвалил Сергей. — А тут именно города. Небольшие, но города.

— Тот где ночевали не большой. — Анури принял похвалу с улыбкой. — Но есть и другие. Пересечь которые, из конца в конец, потребуется часов пять. А золотой Эден, раскинулся на половину дня пути.

— И дорог много. — Подметил кузнец.

— Там, откуда ты родом, разве только одна дорога, соединяет города?

— Нет, конечно. Сотни дорог, дорожек и троп. Не считая водных, воздушных и железнодорожных путей сообщения.

— Угу, — кивнул Анури. — Люди выросли.

— В каком смысли? — Не понял Сергей.

— По воздуху летаете. — Отговорился Анури, но Сергей заподозрил неслучайную оговорку.

— Вот и здесь в мире Нин, под землей полно как основных туннелей, где мы идем, так и второстепенных.

Отряд как раз прошел многоходовой перекресток. Анури вел отряд одному ему известной дорогой.

— К концу дня дойдем до города. — Сказал Местный. — Старайтесь сильно не шуметь. Приближаемся к району обитания Змей.

Весь день отряд шёл по разнообразным по диаметру туннелям. Кроме размера они ничем не отличались друг от друга. Повсюду оплавленный камень, не мусора не посторонних предметов. Сергей с трудом представлял, как Анури ориентируется на многоходовых перекрестках.

Как и обещал местный проводник к концу дня отряд вышел в большой проход. Он явно ознаменовал приближение города. По стенам с равными промежутками висели фонари, не факелы, а сделанные из железных, переплетённых прутьев, фонари.

— В лучшие времена основные туннели и каналы освещались тысячами светильников. — Прокомментировал Анури, вздохи Алины. — А вокруг городов не было не одного неосвещённого места в радиусе километра.

Прошагав еще с час по относительно высокому туннелю, услышали шум падающей воды. А следом вдалеке увидели свет освещающий конец туннеля.

Выйдя в очередную пещеру отряд, буквально ослеп от золотого сияния и дружно замер на месте.

Впереди открылся вид на реальный, сделанный из чистого золота город. Внушительная городская стена, выложена из золотых кирпичей непривычной квадратной формы. Размером метр на метр, не меньше.

А над стеной возвышались строения разнообразного вида. Так же построенные из золотых кирпичей, разве меньшего размера.

Далеко в центре, привлекал внимание, возвышался гигантский купол с хрустальным шпилем. Падающий, через расщелину сверху, свет звезды отражался от золотой поверхности, и слепил людей.

Справа от города, прямо из-под каменного свода, ниспадал водопад. Низвергаясь в небольшое, темное озеро, доходившее до золотых стен. А вдоль оплавленной стены пещеры медленно текла неширокая река, ограниченная камнем канала.

К городу вела дорога выложенная золотыми кирпичиками брусчатки.

— Невероятно! — Высказала Алина, общее восхищение.

— Столько золота! — Громко простонал доктор.

— Пожалуйста, тихо. — Предупредил Анури. — Мы вышли в район обитания Змея.

— Одного Змея? — Спросил кузнец, меняя меч, на лук.

— Если бы. — Негромко отвечал Анури, он теперь и сам шагал осторожно, стараясь производить как можно меньше шума. — Нет не один. Их тут много. Нам бы до города добраться, а там поплывем. Змей не любит воды.

Алина дернула Сергея за рукав, а когда он обернулся, показала на брусчатку. Там на каждом золотом камне проплавлен знак, клинописью. Ее как археолога данный факт возбуждал. Но времени остановится для исследования, нет. Сергей указал на лук и в сторону, призывая к вниманию.

Анури сделал пару шагов и неожиданно встал, столбом.

Отряд насторожился. С лева от города выползало невиданное ранее существо, бордового цвета. Существо не чем внешне не напоминало змей, в Земном понимании. Нет треугольной морды, черных пуговок глаз, характерных чешуек.

Длиной не меньше ста метров. С продольными, белого цвета бороздами, тянущимися вдоль круглого тела. Из выпирающих частей торчали толи короткие волоски, толи щупальца.

Огромный разрез рта в передней части, разевающийся в гигантскую пасть. Задняя часть заканчивалась длинным, приплюснутым, хвостом. Сплошь покрытый наростами, жёсткой, отслаивающейся кожи. При движении, наросты задевали камень, создавая царапающий звук, отвлекающий вовремя атаки Змея.

Извиваясь, существо, двигалось в сторону отряда, оставляя на поверхности след слизи. А вот двигалось существо в точности как Земные змеи.

Но пугало другое. Следом за первой появилось еще одно, и еще. А потом и со стороны водопада по камню заскрежетало, предупреждая о приближение еще пары существ.

— Замрите. — Шёпотом прокричал Анури. — Они слепы и реагируют лишь на вибрацию. Нам не одолеть пять Змеев.

И вправду, змеи извивались, но дальше не ползли. Щетинки на теле топорщились. Голова там, где у существа рот, не шевелился в отличие от неспокойного тела.

— Нам надо дойти до ворот. — Шептал Анури. — Нужна жертва, отвлечь их.

Сергей повертел головой, прикинул расстояние, посмотрел на друзей и зашептал.

— Как только змеи уползут, не мешкая, со всей силы, бежим к воротам. Алина возьми Андрея за руку. — Раздавал Сергей распоряжения. — За два шага разворачиваемся, сбиваемся в единую кучу. Тахал копья вперед, Кирилл арбалеты к бою, стрелять по команде.

— Что ты хочешь сделать? — С тревогой в голосе спросила Алина.

— Не бойся, попробуем обойтись без жертв.

Сергей повернулся и выстрелил в проход, откуда они недавно вышли. Стрела удачно чиркнула по стене, скрывшись в темноте. Змеи мгновенно отреагировали, с невероятной скоростью устремились в проход.

— Бегом, не топая. — Приказал Сергей.

Отряд буквально на носочках побежали к воротам. Стараясь не издавать звуков. Сергей замыкал, целясь в проход. И как только появился первый змей, выстрелил, снова целясь в стену туннеля. Неразумных существ, получилось обмануть второй раз. Времени, как раз хватило добежать до стены.

Но вход в город перегораживала решётка, из золотых прутов, толщиной с руку взрослого человека. Поверх толстых приварены искусные узоры из золотых тонких прутиков в палец толщиной.

Вблизи разглядели, решётка заходит в отверстия, выплавленные в золотой дороге. Приподнять ее или пролезть сквозь, не возможно. Узорчатые прутки препятствовали.

— На совесть ковали. — Похлопал по решётке кузнец.

— И как мы туда попадем? — Вопросил доктор.

— Анури, — выкрикнул Сергей. — Времени нет. Змеи возвращаются.

— В каждую крепость ведет потайной вход и не один. — Улыбнулся Анури. — Я сейчас.

И зашагал вприпрыжку, вдоль стены, ведя рукой по золотым камням рассматривая письмена, вплавленные в камнях стены. На каждом камне по одному знаку.

— Невероятно, — шептала Алина рядом. — Просто невероятно.

— Что случилось? — Спросил Сергей, не отрывая взгляда от медленно приближающихся Змеев.

— Эти знаки читаются и с лева направо и сверху в низ. И в обратных направлениях.

— Анури поторопись, — подгонял Сергей.

Змеи приблизились шагов на пятьдесят, остро запахло гнилью. Сергей прицелился и выстрелил в туннель. На шаркнувший звук стрелы, змеи дернулись, замерев на мгновение, но назад не повернули. А медленно ползти в сторону отряда, прижавшегося к золотой решётке.

Первые, дугой, выстроились воины Кирилла, в два ряда, с заряженными арбалетами. Следом Пахи Лем, ощетинившись копьями. Последние в обороне встали пятеро людей, включая Андрея, с натянутыми луками.

— Анури, нас пока спасает, что мы не двигаемся. А ты наоборот торопись. — Подгонял Сергей Анури. — Тридцать шагов до тварей, еще десять и будем стрелять.

— Сейчас, сейчас.

Анури с легкостью подпрыгнул и дотронулся до камня с символом Верховного Высшего, Энлиль. В шаге от него засветился еще один знак. Анури тихо подошёл и надавил. В десяти метрах от решётки, раздался щелчок и несколько блоков, отползли в сторону, открыв проход. Змеи замерли привлеченные звуком шуршания механизма.

— Нам туда, — прошептал Анури.

— Спокойно, на счет, одновременно делаем шаг вправо. — Распорядился Сергей. — Приготовились. И раз.

Люди шагнули, оружие звякнуло. Змеи атаковали.

— Стреляй! — Прокричал Сергей.

Двадцать стальных стрелок, одновременно умчались к мягким телам. Змеи задергались от боли. Стальные болты насквозь пробивали незащищённые броней тела. Из ран потекла черная густая жидкость.

Но раны не остановили Змеев. Извиваясь невероятным образом, отвлекая внимание на мельтешащие кольца, самый крупный Змей, атаковал. Удар острой головой пришёлся на левый фанг.

Уколовшись об острия копий Змей, все-таки успел повалить двух арбалетчиков. Отдернулся от боли, нервно закручиваясь в кольца.

Одновременно атаковал второй змей, метясь с лева. Но его встретили выстрелами перезаряженных арбалетов. Задергавшись от боли Змей, отполз, нервно перекручиваясь телом.

Отражая атаки, отряд шаг за шагом отступал к проходу. Еще удар. Огромный змей подгадал, когда воины отвлеклись, и остромордая голова атаковала центр. Повалил арбалетчиков, дотянулся до собакена и подкинул его, резко выдернув мору.

В последний момент Сергей успел метнуть топор в распахнувшуюся пасть, второго змея готового подхватить взлетевшего Пахи Лем. Змей дернулся, от раны в горле, пробитой насквозь топориком. Спасённый собакен упал прямо на людей, повалив доктора и кузнеца.

— Еще два шага, — прокричал Анури из-за спины.

Змеи словно поняли, добыча сейчас скроется. Удар с лева, падение, атака справа, кубарем влетели в центр. Бросок в середину.

— Аааааааа. — Раздался крик арбалетчика.

При ударе мечом, зацепился амуницией за складку гигантского тела. Змей увалок человека и приподнял над землей, не понимая где он. Воин болтался, пытаясь, отцепится. А змей крутился, стараясь ухватить его.

Крик привлек и остальных змеев. Они принялись хватать человека висевшего на теле собрата. Парню пока везло. Змей, вертелся и крутился, невольно, мешая другим Змеям схватить воина.

— Быстро в проход. — Крикнул Сергей.

За несколько секунд весь отряд скрылся на той стороне. В проходе остался стоять только Сергей, с заряженным луком. Внимательно следя за попавшим в беду воином.

В какой-то момент змей повернулся и человек отцепился, упав на каменный пол. На шкуре остался висеть лишь нагрудный щиток воина. При поворотах сталь хлопала по телу рептилии. Змеи не заметили подмены и продолжали кружить вокруг собрата.

Воин от усталости или страха лежал не шевелясь. Или скорей всего потерял сознание, а вокруг вертелись перекрученные тела гигантских тварей.

— Лежи. Они слепые, не увидят. — Крикнул Сергей.

Но терпение воина вблизи ужасных тел быстро иссякло, он перевернулся на живот и медленно пополз. Змеи не замечали его, увлечённо тыкаясь в собрата. Сергей замер с надеждой, у воина, имя которого он даже не знал, получится спастись.

Нервы воина оказались не такие крепкие. Через пяток метров парень встал на ноги и побежал. Топот сразу привлек Змеев. Ползучие твари атаковали мгновенно.

Сергей спустил стрелу за страшный миг, попал парню в глаз. Прежде чем Змей отхватил кусок человека, парень был мертв.

— Закрывай. — Приказал Анури, зайдя за стену. Каменная створка зашуршала, но прежде чем закрыться Сергей увидел, как змей ползёт к стене.

— Он сейчас перелезет, — предупредил Сергей.

— Нет. — Спокойно ответил Анури. — Город накрывает энергетический купол. И змеи помнят боль от прикосновения об него.

Сергей обернулся, друзья расслабились и повалились прямо на золотую брусчатку, выронив оружие. Сказывалось нервное напряжение. Достав флягу, Сергей дал напиться Андрею после и сам приложился. И только теперь огляделся.

— Вам выпала огромная честь. Единицы из смертных оказывались в обители Видимых. — С пафосом, достойного лучших дворецких Англии, проговорил Анури. — Только высшая знать бывала по эту сторону золотых стен.

Друзья переглянулись и покивали, улыбаясь торжественности момента.

С этой стороны на камнях стены так же нанесены знаки. Кстати сама стена оказалась не толстой. Удивляло другое, как идеально на камнях выплавлены письмена, словно к золотому кубу, прислонили раскалённое клеймо. Затем отшлифовали и отполировали до невероятного блеска. А знак Высшего Энлиля еще и светился.

— Каждый из знаков лично нанес один из Высших. Интересна история их возникновения. — Прокомментировал Анури, заметив как Сергей, разглядывает кирпичи в стене. — Столицу возводили сами Высшие. Им потребовалось семь дней. Строили, не дотрагиваясь не до одного камня. А когда возвели стену, то каждый из Анунаки подошёл и пальцем выплавил один знак.

Кузнец поднялся и подошёл ближе к стене. Потрогал, медленно провел, проверяя на шероховатость.

— Да идеально, при всей своей технической оснащённости, люди так не смогут.

— Вот и жители так решили. Невероятное само по себе событие, с того дня письмена для нас священны. Увидеть, а тем более прикоснутся, великая честь для живших здесь шумеров. За всю историю, всего пять низших людей касались священных знаков, с внешней стороны стены.

— Ты сказал вокруг города энергетический купол. А почему Высшие не защитили остальные города? — Спросила Алина.

— На то они и Высшие чтобы жить, в неприступном городе. А шумеры созданы для выполнения предназначенной миссии. В том ценность самой жизни.

— Очень интересно, — прервал Сергей. — Но надо найти место для ночлега.

— И ты обещал угостить божественными фруктами Бау. — Напомнил кузнец.

— Да, да. Я помню. Обязательно угощу, а заночуем возле пирса. — Анури как-то испугано озирался по сторонам. — И про фрукты я помню. Они недалеко от главного храма Энлиля. Там же Источник жизни. Высшая Нин, лично, по капельке, вливала из Источника в в созданных Аруру, из глины, первых шумеров.

Отряд поднялся, воины Кирилла были расстроены гибелью товарища. Люди и собакены хорошо понимали их чувства, потеряв несколько близких друзей. Но желанная цель заставляет двигаться вперед.

Отряд выстроился в привычную колонну, во главе с проводником.

— Я понимаю ваше горе, но поверти всего одна человеческая жизнь, самая малая плата за проход по территории Змеев. — Анури постарался смягчить горе потери. — Мы все, могли оказаться в бездонных телах. И перевариваться в желудочном соке.

— Ладно, Анури. Не надо подробностей. Мы поняли, — Сергей похлопал его по плечу. — Веди.

Сквозь трещину в своде пещеры, проникал дневной свет. От золотого сияния слепли глаза. Многократно отражённый, от натертой до зеркального блеска золотой поверхности, свет освещал пространство вокруг, высвечивая каждый уголок.

Повсюду их окружили дома из золотых камней небольшого размера. Дорога от дома до дома полностью выложена золотой плиткой. Сергей испытал ощущение, словно он внутри золотого слитка.

Отряд зашагал, вертя головами.

А посмотреть было на что. Здания разной формы и в неповторимом стиле. Что именно располагалось за высокими стенами, можно только догадываться. Наверняка есть и театры и бани и обсерватории, с библиотеками.

— Такое ощущение, здесь соревновались в архитектурных проектах. — Прокомментировал Сергей.

— Да. Каждое здание строил один Высший. Единение лишь в одном. Материал. У каждого свой взгляд на красоту и предназначение. Вот и получился уникальный непохожий на остальные город. Здесь вы не найдёте двух одинаковых домов. Такой невероятный, фантастический, сказочный. А в центре самый величественный храм Энлиля, посвященный всем Высшим мира Нин. Храм, равных которому, нет, в известной мне части галактике. Вон купол возвышается. Его видно отовсюду.

Отряд как один, повернули головы и посмотрели в указанном направлении. Над домами и правда, возвышался тот самый золотой купол. Сергей ещё раньше заметил его, когда едва зашли в пещеру. Столб яркого, белого света, как прожектор из свода пещеры, высвечивал храм.

— Откуда свет? — Спросил Сергей.

— Наверху выложен колодец с горным хрусталем. — Пояснил Анури. — Десять шагов в диаметре. Свет звезды, преломляясь сквозь призмы несколько раз, теряет вредные излучения и попадает в пещеру. Красиво подсвечивая Храм.

Белый свет падал на высокий хрустальный шпиль, отражаясь тысячами искр. Шпиль, расширялся к низу, у основания расходился шестью хрустальными лепестками. Три большие, три поменьше.

Золотая поверхность купола светилась, накрывая весь Храм золотым светом. Свет множился, отражаясь от купольных крыш домов.

Пропетляв по улочкам пару часов отряд, вышел на гигантскую площадь. В центре, неё и возвышался Храм невероятной красоты.

Огромного размера. Сергей представил, если его перенести на поверхность, храм наверняка будет виден с орбиты планеты. Теперь понятно, почему пещера настолько большая.

Вокруг Храма площадь, в форме круга. От площади лучами расходились дороги, остальное пространство застроено домами.

Стены Храма, от фундамента до куполов покрывали древние письмена, выплавленные в золоте. Знаки переливались в лучах отражённого света.

Выстроенный из золотых кирпичей, Храм ослепительно блестел, настолько ярко, что резало глаза.

По всему периметру, возвышались мощные колонны, в три человеческих обхвата. Они то и держали огромный купол.

Поднимаясь по ступеням окружавшие храм, тремя кольцами, Сергей, за колоннами, увидел стены, а в них ниши, с фигурами людей.

— Анунаки, Видимые. Высшие существа. Все до одного. — Пояснил Анури и назвал видимых на этом участке стены. — С этой стороны Адад, Ишкур, Ураш и Бау.

Сергей смотрел на статуи Верховных существ мира Нин. Молодые красивые парни и девушки, каждый запечатлен в подобающей занятию позе. Высшие изображены настолько реалистично, что даже несведущему наблюдателю становится понятно, какими способностями он владеет.

Если гром, то у юноши поднята правая рука, вокруг клубятся тучи. А вот девушка вытянула руки с открытыми ладошками одна выше другой, из верхней в низ струится вода. Парень надул щеки, явно ветер.

Вовнутрь храма вели арочные входы, толщиной в метр литого золота. Идеально гладкая поверхность сплошь покрыта выплавленными письменами. Пол вылит цельной золотой плитой, что само по себе невероятно. И повсюду письмена.

А в центре зала возвышались четыре выплавленные из золота гигантские фигуры.

— Нефилы, — с подобострастием проговорил Анури. — Верховные Высшие прародители Высших Анунаков. Ану повелитель неба. Энлиль повелитель воздуха и верховное существо, храм принадлежит ему. Энки повелитель воды и великая мать Нинхургас.

— Они боги над богами? — Спросил кузнец.

— Я бы сказал родители Высших Анунаки. — Поправил Анури

— Они тоже жили здесь? — Удивилась Алина.

— Нет. У Высших родная планета Нибиру. Но Анунаки — Видимые Высшие, жили в мире Нин. Именно они открывали новые миры. Отбирали и готовили Переселенцев. Активно участвовали во внедрение Переселенцев в открытом мире. Если помните, я рассказывал, что переселение, не всегда проходило гладко. А кто-то из Видимых всегда жил в Эден, в золотой столице. А вот Верховные Высшие, Нефилы, некогда не покидают планету Нибиру.

— Даже я что-то слышал про блуждающую планету Нибиру. — Поддержал разговор доктор.

— Да и мне знакомо. — Сказал Сергей. — Планета раз в сколько-то лет приближающаяся к планете Земля.

— Однако, — удивился Анури. — Планета Нибиру действительно бороздит океан галактики в пределах своих секторов. И Нефилы посещают звездные системы принадлежащие им.

— Значит, и к нам заедут? — Удивился кузнец.

— Нет с миром Ураш не все так просто. — Ушёл Анури с темы. — А вот и колодец Жизни.

Точно посередине храма между четырьмя статуями возвышался небольшой в два метра диаметром, круглый бассейн. В форме чаши из хрусталя, заполненной чистой прозрачной водой. Издалека, казалось, жидкость светится изнутри.

— Попробуйте воды из источника Жизни. — Предложил Анури.

Сергей первый подошёл к светящемуся бассейну. На мерцающей поверхности плавала золотой ковш. Сергей дотянулся до ручки, на дне, отражая свет, плескалось немного воды.

Сергей подчерпнул из чаши, поднес к носу, понюхал. Запах свежести и чуть-чуть неизвестный цветочный аромат. Он отхлебнул приличный глоток, на вкус обычная прохладная, сладенькая вода. Сергей пожал плечами и передал следующему.

— Вода как вода.

— Да. Но обрати внимание, к Чаше не подходят трубы или другие источники. А чаша всегда наполнена. И вода не тухнет и обладает определёнными свойствами. Сейчас почувствуете.

Сергей поглядел на своих друзей, стремясь увидеть изменения, но внешне ничего не происходило. Спустя минуту также без последствий. Все замерли, ожидая чудесных превращений. И спустя пять минут тоже ничего.

— И сколько ждать? — Спросил кузнец.

— А разве вы еще не почувствовали. — Анури смотрел каждому в глаза и улыбался. — Ушла усталость мышц. Вы словно выспались. Чувствуете подъем. Раны зажили.

Он говорил, медленно, делая паузы после каждого предложения. И они действительно почувствовали.

— Вы проживете намного дольше, даже вернувшись в свой мир. Если с вами раньше ничего не случится. Хахаха.

Анури смотрел и заливался смехом. Искренним, радостным смехом.

— Получил удовольствие? — Спросил Олег

— Да, давно так не смеялся. Но видели бы вы свои лица. Вот умора.

— А что за розовое пятнышко на дне бассейна? — Спросила внимательная Алина.

Сергей посмотрел пристальней и действительно разглядел на дне колодца лежит перламутровый камень розового цвета.

— Камешек и есть, тот самый Толоний. — Ответил Анури, по-прежнему улыбаясь.

— Ладно, скалится. — Подтолкнул его Сергей. — Показывай свои скрижали. И будем выбираться.

— Сейчас. Покажу. — Заторопился Анури.

Он подбежал к статуи верховного Высшего Энлиля, опустился на колени перед постаментом. Сложил руки перед собой в молитвенном жесте.

— Ты положил, я возьму. — Услышал Сергей странные слова.

Осторожно, с благоговейным трепетом провел рукой по поверхности у самых ног статуи. И смахнул тончащую пластину на подставленную ладонь. Из-за «микроскопической» толщины, некто из присутствующих ее и не заметил бы. Впрочем, неизвестно, если бы и специально искал, то возможно и не нашёл.

Анури подошёл к одному из лучей света, падающий сквозь прозрачные лепестки потолка. И поднес пластину, лежащую на раскрытых ладонях. Свет звезды, отразился от поверхности, и над пластиной появилась голографическое изображение, сотни тысяч клинописных текстов.

— Невероятно.

— Прикольно.

— Красиво.

— Здорово.

— Согласен удивил. Действительно невероятные пластины, Ме. — Признал Сергей. — Теперь покажи карту туннелей.

Анури также осторожно взял другую пластину и повторил фокус со светом. Луч высветил голографическую многоуровневую карту подземного царства. Невероятное переплетение туннелей и проходов, больших и малых пещер.

— Столько невозможно запомнить. Придется карту забрать с собой. — Сергей посмотрел на замершего Анури, с удивлённым взглядом, и добавил. — Потом вернем.

— Таблицы Мэ, реликвия Высших. — Прошептал Анури. — Их сюда положил сам Энлиль.

— Без нее мы не дойдём, — настаивал Олег. — И тем более не подберемся близко к шахте.

— Но без солнечного света мы ничего не увидим. — Анури продолжал сопротивляться.

— Понимаешь она трехмерная. Даже если предположить что Андрей запомнит большую часть. А, оставшиеся попробуем, запомним мы, через пару часов, ни кто не сможет точно восстановить всю карту.

— Согласен, — выдохнул Анури, и попросил. — Можно я лично ее понесу?

— Да имеешь полное право.

— Ты так и понесёшь на вытянутых руках? — Спросил Олег и усмехнулся.

Не отвечая Анури свернул лист в трубочку и убрал в заплечный мешок. Серж заметил, как только лист убрали со света, трех мерная карта исчезла с зеркальной поверхности. Остались лишь разного размера царапины, словно солому рассыпали.

«Действительно уникальная вещь. Такое могут создать только Боги».

— Пластин Ме есть только Энлиля? — Спросила Алина, встав напротив статуи Нинхургас.

— Нет, конечно. Свои пластины есть у каждого Высшего.