Печать Света

Глава 3. Проклятый артефакт

Солнце уже село за горизонт. Океанские волны с шумом накатывали на нижнюю часть высокого утеса, разбиваясь тысячами брызг. Сильный ветер буйствовал на вершине утеса, наполовину пригибая к земле деревья, растущие там. У самого края обрыва стояла стройная девушка в темных блестящих одеждах. Ее вьющиеся черные локоны развевались на ветру, формируя причудливые образы. Черные как уголь глаза не выражали абсолютно ничего. Она стояла и смотрела куда-то вдаль, ожидая кораблей. Девушка находилась тут уже давно, но ни разу не шелохнулась с того момента, как сюда пришла. Создавалось впечатление, что это не человек, а каменная статуя. Но вот где-то в бесконечных просторах океана засветился едва заметный маленький красный огонек.

— Плывут. Через час они будут здесь, — сказала девушка и, развернувшись, пошла в лесные дебри острова одной ей известной дорогой.

У этого острова нет названия, его нет на карте, а те, кто хоть раз его видел, больше никогда не возвращались домой. Небольшая территория острова была покрыта густыми зелеными лесами, а сам он был сокрыт вечным густым туманом. Девушка продвигалась вдоль лесов очень уверенно, хотя ни одной тропинки не было. Конечно, она знала, куда идет — ведь она живет здесь вот уже 18 лет. Откровенно говоря, кроме этого острова она ничего и не видела…

Восемнадцать лет назад, во времена великой битвы магов, ее беременная мать с небольшим отрядом воинов и магов приплыла на этот остров. В его центре был возведен огромный мрачный дворец, где и поселилась приехавшая сюда команда. Женщина родила ребенка через несколько месяцев после приезда, а спустя несколько дней умерла. Перед смертью она прочитала древнее заклинание, написанное на старинном манускрипте, чтобы оградить свою новорожденную дочь от бед. После этого манускрипт был сожжен, а его содержимое навсегда утеряно. Единственное контрзаклинание было написано там же, поэтому снять защиту, данную девочке, было невозможно. Мать сделала так, чтобы ее дитя никогда не смогло покинуть пределы острова. Вскоре на остров прибыл отец ребенка, раненый в бою. Узнав о гибели жены, он практически потерял рассудок. Хотя, это была не единственная причина его помешательства. Шли годы, девочка росла, а ее отец постепенно приходил в себя, набираясь все больше и больше знаний, скрытых в старинных фолиантах гигантской библиотеки замка. Он искал контрзаклинание, которое могло бы обратить последствия колдовства его жены. Мужчине очень хотелось уехать с проклятого острова, но оставить здесь свою дочь он бы не смог. Девочка росла и крепчала, а к 18 годам пробудила в себе огромные силы, но покинуть остров так и не могла. К этому времени ее отец понял, откуда у дочери такие силы. Он, наконец, сообразил, в чем была его ошибка 18 лет назад. Теперь же он собирался все исправить и вновь атаковать магическое измерение. Ключом к победе стала его дочь — Анжелика Гордос…

Не прошло и получаса, как Анжелика уже стояла в огромном зале, освещенном лишь несколькими факелами. В холодной полутьме слышались непонятные звуки и шорохи, которые вызывали ужас и страх у любого, кто входил в этот зал. У любого, но не у Анжелики. Ей было неведомо это чувство, она вообще была мало подвержена эмоциям.

— Отец, они плывут, — звонким, как колокольчик, голосом сказала она.

— Очень хорошо, я давно их жду, — властным низким голосом ответил высокий и широкоплечий мужчина, восседавший на большом позолоченном троне. Весь его вид выражал какое-то ужасающее величие. Гордое и своенравное выражение лица и стальные нотки в голосе выдавали в нем безжалостного правителя. Серые безжизненные глаза, казалось, веяли самой смертью. Впрочем, выглядел он довольно молодо, на вид ему можно было дать лет 35, чего нельзя было сказать о Фирриандре. А ведь они практически одногодки…

— Папа, когда мы уедем отсюда? — спросила Анжелика, — я так хочу увидеть другие города. Помнишь, ты рассказывал мне о водопадах и горных вершинах, о невиданных животных и красивых замках, о королях и государствах?

— Конечно, дорогая, — тепло ответил Маркел, — очень скоро ты все это увидишь. Более того, станешь хозяйкой всего этого! У тебя будет все, что ты захочешь! Все, чего была лишена Изабель, твоя мать. Мы уже близки к цели. На пути стоит лишь Фирриандр со своими никчемными наследничками, но это ненадолго.

— Мама тоже была всего лишена? — удивленно спросила девушка, — ты мне никогда раньше не рассказывал. Неужели она тоже была заточена на острове?

— Нет, Анжелика, все было гораздо хуже, — тяжело вздохнул Гордос. — Изабель родилась в обычной человеческой семье, в изнанке мира. Я тебе о нем рассказывал, помнишь? Она была очень одаренной волшебницей, но в те времена люди недолюбливали магию, и твою мать хотели сжечь на костре. Но ей удалось сбежать. Многие годы она скиталась по миру, прячась от всех в глухих лесах, а однажды она случайно обнаружила портал в магический мир, где все были такие же, как она. Но и здесь ее не принимали. Ведь сила твоей матери была темной, а такие способности маги не любили. Но Изабель повезло — она встретила меня. К сожалению, мы встретились слишком поздно, ведь я к тому времени уже начал войну с Фирриандром, этим борцом за белую магию. Я пытался решить все мирным путем, но Фирриандр буквально навязал мне войну, — кривил душой Маркел. — А спустя какое-то время я узнал, что Изабель беременна. Тогда я решил отправить ее подальше от войны, поэтому она оказалась здесь. К сожалению, я так и не смог ей дать всего того, что отняли у нее люди и белые маги. Не успел…

— Вот как… — проговорила Анжелика, украдкой смахнув слезу.

— Но она родила мне тебя! — улыбнулся Гордос. — Да, я не смог ей дать того, что так хотела Изабель. Но ты… у тебя будет все! Знаешь, что самое обидное? Трое наследничков стихий, за которых так трясется Фирриандр — самые обычные людишки! Значит, Изабель, пришедшая из людского мира — отвергнутая, а эти три нахала, которые всю жизнь жили в шоколаде, чуть ли не Боги?! Это несправедливо! И я просто так этого не оставлю!

— Они обычные люди? — спросила Анжелика, — но почему у них тогда такие силы?

— Не знаю, — пожал плечами Гордос, — но этот лицемер Фирриандр уверен, что так и должно быть. Мол, силы сами их выбрали. Но я этого так не оставлю — эти людишки еще будут молить меня о пощаде. Я заставлю их испытать то, что пришлось вытерпеть Изабель. А Фирриандр ответит мне за все, что случилось со мной и моей семьей! В том, что ты живешь в заточении на этом острове, виноват только он и его проклятущие наследнички!

— Я помогу тебе, отец, — тихо сказала Анжелика. — Если бы не они, мама сейчас была бы жива, верно? А я бы жила не здесь, а у какого-нибудь водопада, — мечтательно улыбнулась девушка, — там, где нет постоянной сырости и тумана.

— Ты еще сможешь там поселиться, дорогая. Нужно только одолеть Фирриандра. Да еще и этих наследничков, которые тоже будут нам мешать, — фыркнул Маркел.

— Уничтожу их. Если встанут на нашем пути, уничтожу, — прошептала Анжелика, — всех…

— Мы сделаем это вместе, — улыбнулся Гордос.

В этот момент двери зала распахнулись, и к трону приблизилось несколько дюжин человек в темных мантиях. Они склонились на одно колено и поприветствовали правителя.

— Приветствую вас, хозяин, — преданным голосом сказал мужчина, ближе всех подошедший к трону — видимо, командир.

— Рад видеть тебя во здравии, Дориан, — ответил ему Маркел.

— Мы нашли то, что вы хотели. Это было сложно, но мы справились, — мужчина достал какой-то сверток и протянул Гордосу. Тот развернул бумагу и достал небольшую прямоугольную коробочку. Внутри находилось красивое колье с голубыми камнями.

— Превосходно, Дориан! Я знал, что могу на тебя положиться! — воскликнул Маркел, осматривая драгоценность. — Ты и твоя команда заслужили награду. Вы можете взять из сокровищницы замка любой предмет, который понравится.

— О, благодарю вас, хозяин. Ваша щедрость не знает границ, — поклонился тот.

— Ступай, Дориан, — сказал Гордос, — отдохните с дороги.

— Постойте, господин! Это еще не все, — поспешно заговорил Дориан, — нам стало известно кое-что о наследниках.

— Продолжай, — заинтересованно кивнул Маркел.

— Их силы пробудились раньше положенного срока, — затараторил мужчина, — поэтому мы до сих пор и не смогли совладать с ними. Вот уже два месяца мы безрезультатно пытаемся их одолеть. Сроки ускорил Фирриандр, отдав пять лет жизни. Если мы сможем обратить этот ритуал, то у нас будет время уничтожить наследников.

— Вот оно что, — прищурился Маркел, — а Фирриандр не глуп! Я знаю, какой ритуал он проводил. Думаю, что я смогу его обратить, особенно теперь, когда у меня есть это, — Гордос легонько встряхнул коробочку с ожерельем, — если это все, то можете быть свободны.

— Слушаюсь, хозяин, — поклонился Дориан и вышел из зала вместе со своей командой.

— А что это за ожерелье, пап? — спросила Анжелика, когда Дориан покинул зал.

— Это, моя дорогая, артефакт, который позволит нам лишить силы наследников, — довольно ответил Маркел, — надо только придумать, как им его подбросить.

— Не беспокойся, я с этим справлюсь, — улыбнулась девушка, — я знаю, что мы сделаем. Помнишь ту книгу в библиотеке, где есть схема стихийных сил? Там указано, что цепь четырех основных элементов связывается лишь двумя силами — светом и тьмой.

— Помню, но что нам это дает? — наморщил лоб мужчина.

— А то, что там описывались стихийные артефакты, которые способны изменить связующее звено или уничтожить его. А ведь у тебя как раз один из таких артефактов!

— Точно, Анжелика! — воскликнул Маркел, — конечно, я планировал использовать ожерелье иначе, но твой план нравится мне намного больше.

— Артефакт запрограммирован так, что к обладателю связующей силы, в нашем случае света, он попадет последним, — продолжила девушка. — Как только это произойдет, наследник силы света попадет сюда, тогда мы его и уничтожим! А потом лишь останется связать все четыре стихии воедино с помощью силы тьмы… моей силы, — хищно улыбнулась девушка.

— Гениально! — восхитился Маркел, — умом ты явно в меня, а красотой в мать. Вот, возьми ожерелье и не теряй ни минуты — сделай так, чтобы оно оказалось у них!

— Конечно, папа, — сказала Анжелика, забирая артефакт у Маркела, — прямо сейчас и займусь этим. Только мне понадобится один из твоих людей в Лондоне.

— Это не проблема. Я сейчас же свяжусь с одним из них. Что он должен делать?

— Он должен будет продать ожерелье, — просто ответила девица.

— Хорошо, найдем такого. А теперь можешь приступать к работе над артефактом.

— Ну, тогда я пошла, — кивнула девушка, — я люблю тебя, папа.

— Я тебя тоже, удачи, — улыбнулся Маркел.

Анжелика быстро вышла из зала и направилась в библиотеку. Первым делом она нашла книгу, в которой была описана схема проведения нужного ей ритуала. Затем она отправилась в комнату, где содержалось все необходимое. Там она начертила на полу нужные руны и облила их зельем трансформации, затем прочитала нужные заклинания и заговорила ожерелье. Как только все было готово, девушка поставила длинную витую свечу в центральную руну, а затем направила свои силы на ожерелье, лежащее там же. Через пять минут догоревшая свеча полностью залила воском украшение, после чего оно исчезло. На небольшом столике появилось пять маленьких свечек, которые будут потухать одна за другой, как только один из наследников прикоснется к ожерелью. Когда потухнет последняя свеча, наследник силы света переместится в замок. Ритуал был завершен. Уставшая и потерявшая много магической энергии Анжелика вышла из комнаты и пошла в свои покои, чтобы немного отдохнуть, но сделать этого ей не удалось — в покоях, в ее любимом кресле, восседал Амадей Фирриандр собственной персоной…

Жанна Брайвери работала танцовщицей в одном из ночных клубов. Ее основной магический дар заключался в ее красоте: красивая и эффектная Жанна покоряла не только мужчин, но и многих женщин. Говорят, что у нее в роду были сирены, но доподлинно это никому неизвестно. Брайвери возвращалась домой после очередного выступления, когда прямо перед ней возник портал, из которого вышел Маркел Гордос. Женщина тут же поклонилась ему.

— Чем могу быть полезна, хозяин? — да, она тоже была человеком Маркела. Жанна была одним из самых лучших его разведчиков.

— У меня для тебя задание, совсем несложное, но очень важное.

— Все что угодно, я готова отдать жизнь, если понадобится.

— Нет, жизнь мне твоя не нужна, — усмехнулся Гордос, — живая ты будешь намного полезнее. Но я не хочу, чтобы тебя поймали и арестовали, поэтому будь осторожна.

— Я буду стараться, хозяин. Что я должна сделать? — преданно ответила она.

— Завтра ты должна поработать продавщицей в одном ювелирном магазине. Ты выпьешь оборотное зелье и подменишь одну из торговок. Я позабочусь о том, чтобы та не вышла на работу. В течение дня к тебе придет один покупатель. Я не знаю, кто он, как выглядит. Не знаю даже мужчина это будет или женщина. Но этот человек захочет купить ожерелье с голубыми камнями. Никто, кроме него не сможет увидеть эту драгоценность на прилавке, поэтому ты безошибочно сможешь продать нужную вещь. Мне совершенно все равно, по какой цене ты продашь украшение, самое главное — это продать. Справишься?

— Конечно, хозяин! — сразу же согласилась Жанна, немного удивленная неожиданным заданием. Обычно Маркел просил ее выяснить какую-либо информацию.

— Прекрасно. Чтобы не вызвать подозрений, тебе придется отработать в магазине весь рабочий день. Если все пройдет успешно, ты будешь вознаграждена.

— Лучшая награда — это ваше одобрение, хозяин, — отчеканила женщина.

— Ну, тогда все, ступай и не подведи меня, — улыбнулся Маркел и исчез во вновь созданном портале. Жанна быстро записала задание в блокнот и отправилась домой. Приняв душ и поужинав, она села за письменный стол и решила написать письмо подруге:

"Здравствуй, Фатима.

Давно тебе не писала, вот решила рассказать тебе о своей жизни. У меня все хорошо, по-прежнему работаю танцовщицей. Работа, конечно, не из лучших, но оклад очень высокий. Но ты же знаешь мои запросы — денег все равно не хватает, поэтому иногда соглашаюсь на разовые работы. Вчера, например, один из очень влиятельных людей заказывал фуршет в ресторане. Я устроилась туда на один вечер официанткой, получила очень приличную сумму. А завтра я должна буду подменить продавщицу в одном очень престижном магазине. Обещают заплатить хорошие деньги. Главное — побольше продать.

Знаешь, в этом магазине некоторые вещи предназначены для специальных клиентов. Да-да, говорят, что и видят эти вещи только те, кому они предназначены. Вот уж не знаю, в чем тут загадка, но уверена, что без сильной темной магии тут не обошлось. Как ты думаешь, кто и для кого делает такие вещи? Впрочем, это не так уж важно, по крайней мере, для меня. А вот ты, старая плутовка, любишь всякие странности. Думаю, что тебе стоит быть осторожнее, ведь все странное нередко бывает и опасным.

Ну, вот и все, кажется, все самое знаменательное я рассказала. А ты там как поживаешь? Еще не переехала в новый дом? А замуж не надумала идти? Я так давно не получала от тебя никаких вестей, так что жду ответного письма. Передавай всем привет.

Целую, твоя Жаннетта".

Как только письмо было дописано, Жанна заклеила конверт и привязала письмо к лапке белого голубя. Тот вспорхнул и вылетел в окно, следуя указанному адресу.

— Ну вот, написала, — пробормотала женщина, — завтра будет тяжелый день, так что не будем терять времени. Мне необходимо выспаться.

Жанна дошла до кровати и с головой зарылась под одеяло, думая о новом задании. Сколько же еще ей придется выполнить поручений Маркела, прежде чем она сможет жить спокойной жизнью, не опасаясь, что ее в любой момент могут вычислить и убить?..

Ник проснулся в прекрасном настроении. Вчера он сдал последний школьный экзамен, и теперь ничто не могло помешать ему оказаться в Синиодусе. Недавно у парня был День рождения, и Риона подарила ему редкую книгу, содержащую сведения о предварительной подготовке к учебе в Синиодусе. Теперь каждое утро Скалферсона начиналось с того, что он разучивал очередное заклинание. Но сегодня Ник решил отложить обучение, ведь вечером состоится выпускной бал. Парень хотел как-то отблагодарить Риону за редкий экземпляр, поэтому намеревался подарить ей на балу что-нибудь ценное. Он наскоро позавтракал, оделся и, прихватив крупную сумму денег, отправился за покупками.

Погода стояла ясная и солнечная. Последние майские деньки оповещали о приходе лета. Ник шел по дорогам вдоль множества магазинчиков, выискивая что-то подходящее для Рионы.

— Может купить ей туфли? — вслух размышлял парень, — нет, не пойдет — у нее их и так девать некуда. А может какое-нибудь платье? Тоже не то — скажет, что у меня дурной вкус. Может что-то из косметики или парфюмерии? Эх, я же в этом не разбираюсь, — сетовал Ник, разглядывая вывески. Во время своих размышлений парень свернул на неприметную улочку и оказался прямо напротив ювелирного магазина. Лишь мельком посмотрев на витрину, он тут же принял решение и толкнул входную дверь. Помещение магазина оказалось на удивление просторным. Множество витрин переливались всеми цветами радуги, ослепляя блеском украшений. В конце зала находился прилавок, за которым сидела красивая женщина и с улыбкой смотрела на утреннего гостя. Ник некоторое время полюбовался на украшения, а затем подошел к продавщице.

— Что-то ищете, молодой человек? — заулыбалась она, — себе или родственникам? А может девушке? У нас большой выбор, на какую сумму вы рассчитываете?

— Девушке, — как-то неуверенно ответил Ник, смутившись под напором продавщицы, — только я не знаю, что ей подарить — она очень разборчива.

— Вот, посмотрите на эти кольца, — предложила продавщица, — довольно простенькие, но изящные. Работа очень тонкая и качественная — вашей невесте должно понравиться.

— Нет, что вы! — замахал руками Ник, — она не невеста, просто хорошая подруга. Думаю, что кольцо — это немного не то. Может браслет какой-нибудь или подвеску.

— Хорошо, посмотрите тогда тут, — женщина указала на противоположную витрину, — верхние полки — браслеты и цепочки, нижние — ожерелья, кулоны, колье.

— Спасибо, — сказал Николас и посмотрел на витрину. Его взгляд немедленно упал на красивое золотое ожерелье с голубыми камнями. Оно так понравилось парню, что он тут же повернулся к продавщице, даже не посмотрев на остальные украшения.

— Вот это мне очень нравится, — указал он на выбранное ожерелье, — скажите, а что это за камни? Так красиво переливаются.

— Это?! — немного испуганно спросила женщина и внимательно осмотрела Ника. Она знала, что ожерелье увидит только тот, кому оно предназначено, но она никак не ожидала, что это будет молодой парень, — это сапфиры. Украшение довольно дорогое, вы будете покупать?

— Буду, — кивнул Ник, вытаскивая деньги. Пока он отсчитывал нужную сумму, женщина достала с витрины ожерелье и упаковала в бархатную коробочку.

— Вот, возьмите, — сказала она, пересчитав деньги, — спасибо за покупку.

— Вам спасибо, что подсказали, — вежливо ответил Ник и уже собрался было уходить, но продавщица неожиданно его окликнула.

— Постойте! А можно один вопрос? Почему вы выбрали именно это украшение?

— Оно мне понравилось, — удивленно ответил парень, — а в чем дело?

— Нет, ничего. Просто полюбопытствовала, — задумчиво сказала она.

— Ясно. До свидания, — попрощался Ник и вышел на улицу.

Он еще некоторое время погулял по улицам, благо погода была хорошая, а затем отправился домой. Ему еще предстояло подготовиться к выпускному балу.

Как только парень зашел в свою комнату, он тут же плюхнулся на диван и открыл коробочку с ожерельем, чтобы получше его рассмотреть. Ник взял его в руки, и украшение блеснуло странным зеленоватым светом. Непонимающе посмотрев по сторонам, парень попытался найти источник света, который могли отразить сапфиры, но ничего похожего в комнате не было. Он еще раз внимательно осмотрел ожерелье, но больше никакого свечения не было. Пожав плечами, Ник вновь упаковал аксессуар в коробочку и, стянув по дороге футболку, отправился в душ. До выпускного бала оставалось всего несколько часов.

Тем временем в доме Рионы все стояли на ушах. Девушка с самого утра готовилась к балу, высказывая всему, что движется не слишком лестные фразы. Примерно два часа назад ее брат не выдержал воплей Рионы и спешно убежал гулять с друзьями. А отец ради такого случая решил подменить на работе своего коллегу в выходной день. Лишь миссис Фелинжер упорно игнорировала крики беснующейся дочурки, помогая ей собираться на праздник.

— Мама! Где Том? Убью паршивца! — кричала Риона, — он мне в туфли жвачку засунул!

— Риона не волнуйся! У тебя же много обуви. Одень что-нибудь другое, — раздался голос с первого этажа.

— Какое другое, мам? У меня больше нет подходящих по цветовой гамме туфель! Тут только красные, черные, зеленые и… ой, нашла! — раздался радостный возглас, — оказывается есть! А я думала, что дала их Лизке поносить.

— Ну, вот видишь, а ты волновалась! И на брата напрасно ругаться начала.

— Ничего не напрасно! — снова завопила девушка. — То, что у меня есть другая пара туфель, еще не означает, что в первой не было жвачки! Вот только попадется он мне на глаза — сразу по мозгам получит!

— Риона, не надо! Он же не станет от этого умнее, — успокаивала ее миссис Фелинжер.

— Он вообще никогда умнее не станет, — гневно вопила Риона, — мозги — они либо есть, либо их высосали! А из Тома, судя по всему, их насосом выкачали.

— Как же с тобой сложно спорить, Риона! И в кого ты такая упрямая?!

— В бабушку! — рявкнула девушка, — а спорить со мной не надо, я говорю правду. И нечего защищать этого мелкого пакостника. Ты сама прекрасно понимаешь, что он виноват.

— Да, виноват. Но тебе совершенно незачем с ним ругаться! Я сама могу с ним поговорить, и он больше не будет так делать!

— Еще как будет! А то я своего брата не знаю! Его хлебом не корми, дай только где-нибудь нагадить! — злилась Риона. — Ой, ужас какой! Мне уже уходить через два часа, а я совершенно не готова! Катастрофа!!!

— Да успеешь ты, не надо так волноваться, — крикнула миссис Фелинжер, но Риона ее уже не слышала. Она убежала в душ.

Через полчаса девушка уже сидела перед зеркалом и расчесывала волосы, одновременно с этим накладывая макияж. Еще через час она уже была полностью готова к балу. Девушка спустилась на первый этаж и нервно поинтересовалась у матери:

— Ну как? Только не ври мне, я лучше переоденусь, если что. — Риона была одета в красивое светло-голубое платье. На руках были длинные, по локоть, белые перчатки, на ногах такого же цвета туфли. В руках она держала бело-голубую сумочку от известного магического Кутюрье. Довершали образ легкий макияж и красивая укладка.

— Риона, ды ты просто красавица! — искренне поразилась миссис Фелинжер.

— Ой, ну тебя! — махнула рукой девушка, — небось, страшна, как подворотня, а ты мне льстишь! Может лучше что-то зеленое одеть?!

— Ну что ты такое говоришь?! Прекрасно выглядишь, я тебе честно говорю! Да и не успеешь ты уже переодеться — бал через полчаса, а еще доехать нужно. Вызвать тебе такси?

— Ну ладно, думаю, ты права, и выгляжу я вполне приемлемо, — успокоилась девушка, — а такси не надо — я телепортируюсь прямо к школе.

— Хорошо, как скажешь, — улыбнулась миссис Фелинжер, — слушай, а тот мальчик, Ник. Ты с ним пойдешь на бал, да? Он тебе нравится?

— Мама! Мы просто друзья. Может, потанцуем пару раз, хотя он вроде бы не умеет.

— А что такого Риона? Симпатичный молодой человек, воспитанный, вежливый, самостоятельный. Чем он тебе не нравится-то?

— Я же сказала — мы просто друзья! Не надо меня ни с кем сводить! Некогда мне на парней отвлекаться — учиться надо! Ты что забыла? Я же в Синиодус еду!

— Ну, ладно-ладно, не заводись, — улыбнулась миссис Фелинжер, — удачи на балу.

— Спасибо, — кивнула девушка, — приду поздно. Пока.

Риона развернулась на каблуках и телепортировалась к школе. Бал еще не начался, поэтому она не стала заходить внутрь, а решила дождаться Ника.

Ждать пришлось недолго — он появился через 15 минут в красивом черном костюме и белой рубашке. На этот раз волосы были аккуратно причесаны, что ему было совершенно не свойственно. Обычно Ник ходил взлохмаченный, и ему это шло. Риона не сразу сообразила, что это он, ведь раньше девушка не видела его при полном параде. Впрочем, он тоже не сразу узнал Риону — она действительно сильно преобразилась, хотя, казалось бы, куда уж краше?

— Привет, шикарно выглядишь, — улыбнулся Ник, подходя к девушке.

— Спасибо, ты тоже ничего! Хоть и не так хорош, как я, — хитро прищурилась девушка.

— Риона в своем репертуаре. Ни дня без сарказма, — рассмеялся Ник.

— Да ну тебя! — махнула рукой та, — ну что? Пойдем на бал?

— Подожди! — посерьезнел парень и слегка покраснел, — я тут это… ну в общем вот, — он достал из кармана пиджака коробочку и, открыв ее, протянул Рионе.

— Ой, красота какая, — ахнула девушка, — это мне? Зачем, Ник? Это же целое состояние!

— Мне захотелось тебе что-нибудь подарить, — смущенно сказал он, — я не нашел ничего лучше, поэтому решил взять это ожерелье. Тебе нравится?

— Шутишь? Оно восхитительно! Спасибо тебе огромное! — воскликнула Риона и прикоснулась к украшению. Оно сверкнуло голубым светом, — ой, оно светится! — взвизгнула девушка.

— Уже голубым, — озадаченно пробормотал Ник.

— Что-что? — не расслышала довольная донельзя Риона.

— Нет, ничего. Тебе послышалось, — поспешил сказать парень.

— Да? Ну ладно. Не поможешь мне его одеть? — девушка повернулась к Нику спиной и приподняла волосы.

— Конечно, — согласился он и, взяв у нее ожерелье, застегнул его на шее Рионы.

— Ну как? — весело спросила она, — мне идет? К платью подходит?

— В самый раз, — кивнул Ник, — ну что, пойдем?

— Да, пошли. Ух, все сейчас помрут от зависти! — гордо сказала она и, взяв Скалферсона под руку, направилась к школе. Как только Риона и Ник вошли в зал, где уже собрались все их одноклассники, заиграла музыка. Все присутствующие пораженно уставились на парочку — уж слишком эффектно они смотрелись вместе. Подруги Рионы поспешили оценить новое украшение девушки, тихо завидуя обновке. Да и на Ника у некоторых были виды, однако теперь уже стало понятно, что в этот раз он будет танцевать с Рионой.

Через какое-то время пришли учителя, поздравили выпускников с окончанием школы и вручили дипломы. После официальной части все расселись за столиками и принялись за угощенье. Все веселились, шутили и отдыхали. Перед десертом выпускники решили немного поразвлечься, поэтому раздвинули столы, освобождая место для танцев. Сначала играла привычная для учительских ушей музыка, а потом грянул тяжелый рок. Выпускники танцевали до упаду под пристальным взглядом недовольных учителей. Вскоре все устали и принялись за десерт, после чего опять начались танцы. На этот раз педагоги попросили, чтобы тяжелой музыки не было, да и сами выпускники уже не горели желанием беситься — пришло время медленных танцев.

— Потанцуем? — предложила Риона.

— Ты меня приглашаешь? — удивился Ник, — сейчас же не белый танец.

— Это ты меня приглашаешь! — непреклонным тоном заявила Риона и, схватив за руку парня, потащила его в центр зала.

Оказывается, Ник умел танцевать и очень даже неплохо, хотя сам об этом даже не подозревал. Обрадованная Риона плотнее прижалась к парню и закрутила его в танце. Все присутствующие с интересом наблюдали за этой парочкой — танец был действительно красив. Для Рионы и Ника в этот момент, казалось, не существовало ничего, кроме них, настолько они были поглощены танцем. Они смотрели друг другу в глаза и не могли оторваться. Все ожидали поцелуя, как это бывает во всех уважающих себя мелодрамах, но этому не суждено было случиться: ожерелье Рионы внезапно стало сильно нагреваться, камни из голубых превратились в красные. Не понимая, что происходит, девушка отпустила Ника и уставилась на украшение, а затем громко вскрикнула и, быстро его расстегнув, кинула на пол. Ожерелье некоторое время подымилось, а затем раздался взрыв. Украшение бесследно исчезло, оставив после себя среднего размера воронку, из которой начала вылезать нежить.

Выпускники с криками кинулись в рассыпную, а преподаватели попытались закрыть астральную дыру, но у них ничего не получалось. Ник схватил Риону за руку и потащил к выходу. Уже на улице девушка присела на лавочку и расплакалась.

— Успокойся, Риона, — говорил Ник, — все же обошлось.

— Это же был твой подарок, — плакала она, — почему все так случилось? Обидно же.

— Не переживай, я куплю тебе еще одно, — улыбнулся он.

— Так вот кто делает такие дорогие подарки! — ехидно сказала Регина Райскорт, ужасно стервозная девица, которая с первого курса недолюбливала Риону.

— Твое-то какое дело? — взбеленилась Риона. — Завидно? Ну, еще бы! Когда всю жизнь в бижутерии ходишь, еще и не так завидовать начнешь!

— Да как ты смеешь! — вспылила Регина, — испортила нам бал, а еще рот открывает!

— Ничего я вам не портила, — прищурила глаза Риона. Зря Регина на нее нарвалась, — это только ты все портишь! Зачем ты вообще сюда пришла, а? Своей лошадиной физиономией всем настроение поганить? Тебе с такой харей только отходы в деревне месить, а не ходить по приличным мероприятиям! — ядовито сказала Риона. Регина возмущенно открыла рот, но сказать ничего не смогла. Только развернулась и отбежала на несколько метров.

— Успокойся, пожалуйста, Риона, — попросл Ник, — она не стоит твоего внимания.

— Она вообще ничего не стоит, — фыркнула девушка.

В этот момент парадные двери школы распахнулись, и нежить вылетела на улицу. Ник и Риона мгновенно вскочили на ноги и выкинули несколько заклинаний. Все присутствующие немедленно последовали примеру парочки, а на нежить посыпался град различных чар. Вскоре из школы вышли преподаватели, видимо им все-таки удалось закрыть астральную дыру, и присоединились к выпускникам. По прошествии десяти минут вся нежить была разогнана, а уставшие маги вернулись в зал. Настроения уже ни у кого не было, поэтому все быстренько доели десерт и разошлись по домам.

— Извини, что так вышло, — сокрушенно сказал Ник, проводив Риону до дома. — Мне надо было внимательнее посмотреть, что я покупаю. Если бы я знал, что это какой-то артефакт, то приобрел бы что-нибудь другое.

— Да ладно, — улыбнулась Риона, — бывало и хуже. А в магазин мы с тобой завтра сходим! У тебя ведь остался чек? Вот пусть только попробуют не вернуть деньги! Я на них в суд подам.

— Да, чек у меня дома, — подтвердил парень, — как только получим деньги обратно, я куплю тебе что-то другое, раз уж с ожерельем так получилось.

— Только не в этом магазине! — категорично сказала Риона, — я знаю одно очень приличное место — там и цены умеренные, и выбор большой, и точно не обманут. Хотя, тебе вовсе необязательно что-либо мне дарить.

— Даже не спорь! — строго сказал Ник, — я хочу сделать тебе подарок и сделаю! Так что пойдем в это самое приличное место.

— Хорошо, договорились, — улыбнулась девушка.

— Ну, тогда до завтра? Я зайду за тобой.

— До завтра, — кивнула Риона и направилась в дом.

Ник еще некоторое время постоял, провожая девушку взглядом, а потом развернулся и медленно пошел домой, размышляя о произошедшем.

— Привет, Оль! Как дела? Чего у тебя столько времени занято было? — раздался бодрый голос, как только Токотыркова подошла к телефону. Она как раз только что разговаривала с Хитровой.

— Здорова, Рунь. Нормально, со Светкой говорила, — ответила Ольга, — она сейчас решила маме про Синиодус сказать. Ты-то когда скажешь?

— Я? Не знаю. Наверное, тоже стоит заранее предупредить.

— Я-то уже давно сказала, — похвасталась Ольга, — долго не верили. Пришлось сто раз по комнате пронестись, прежде чем мои поняли, что я не шучу.

— Ну, нам со Светкой в этом плане проще — сразу видно, что магия, — сказал Руня. — Я чего звоню-то. Съезди со мной на Арбат сегодня, а? Хочу книжку новую купить, а одному скучно.

— Ну, давай прогуляемся, — согласилась Оля и зачем-то предупредила: — Светка с нами не пойдет — она только недавно проснулась.

— А мы за ней после Арбата заедем, — сказал Ринат.

— Хорошо. Где мы с тобой встретимся?

— Давай у метро через час, пойдет? — предложил парень.

— Отлично, договорились, — согласилась Ольга и, повесив трубку, пошла краситься.

Тем временем Руня выключил компьютер, за которым сидел, пока говорил с Ольгой, и задумался о Синиодусе. Время у него еще было, поэтому Ринат решил сказать маме обо всем сейчас. Он подошел к маленькому журнальному столику, доверху заваленному всяким хламом, и достал из кучи бумаг пригласительное письмо. Вася, кот Рината, недовольно мяукнул, понимая, что сейчас его погонят в коридор. Руня вышел из комнаты и направился на кухню, где его мама смотрела телевизор. Алла Анатольевна была женщиной полной, но красивой. Умелый макияж и красивые черты лица привлекали к себе внимание. Она работала преподавателем в одном колледже, где все ее любили и уважали. У многих студентов она была любимым педагогом. Очень строгая, но добрая и справедливая. Отец Рината тоже был педагогом, работал в школе и преподавал ОБЖ. Он был невысоким, но привлекательным мужчиной. Поджарый и довольно стройный он производил хорошее впечатление на окружающих. Сейчас его не было дома, по субботам у него был рабочий день.

Ринат вошел в кухню и, присев на диванчик рядом с мамой, подсунул ей конверт.

— Мусяк, — шутливо сказал он, — меня пригласили учиться в… Лондон.

— Куда? — поразилась Алла Анатольевна, — какой Лондон? Тебе приснилось что ли?

— Да нет же! — округлил глаза Руня, — вот приглашение. Я еду учиться в Синиодус.

— Какой еще Синиодус? Ты чего выдумываешь? — сказала мама, открывая конверт и вытаскивая письмо. Какое-то время она читала записку, а потом непонимающе уставилась на сына. — Это что значит, а? Какая магия? Ты что, разыгрываешь меня?

— Нет, — ответил Руня, — я сам только недавно узнал. Похоже, что я колдун. 31 августа отходит поезд, а вернусь я только летом. Я действительно хочу там учиться.

— Нормально! Он колдун! С ума сойти! — всплеснула руками Алла Анатольевна, — этого просто не может быть! Бред какой-то!

— Вот, смотри, — Руня посмотрел на графин с водой, который стоял на столе, и тот степенно поплыл в руки Ринату. Мама заворожено смотрела, как графин пересекает комнату, и медленно открывала рот от удивления.

— Так ты что, серьезно? — пораженно спросила она, — ты уедешь почти на год?

— Да, — подтвердил Руня, — я, Светка и Ольга — они тоже ведьмы.

— И они тоже! Ну, слава Богу! — облегченно вздохнула мать, — тогда я буду не так волноваться, раз уж вас будет трое. Но это все так неожиданно. Я тут скучать буду!

— Я тоже буду скучать, но я думаю, что смогу приехать на зимние каникулы. А может, нас вообще будут время от времени отпускать. К тому же я на все лето приеду домой.

— Ну, в любом случае ты тут еще три месяца будешь, я за это время успею подготовиться к твоему отъезду. А тебе, между прочим, еще экзамены сдавать! — строго сказала она.

Ринат учился на последнем курсе колледжа на пожарного. В этом году ему предстояло сдать экзамены и получить диплом, он рассчитывал на красный.

— Ты только не говори никому, куда я поехал, — попросил Руня, — мир магии — это тайна. Сказать можно только самым близким людям!

— Хорошо, не скажу, — пожала плечами Алла Анатольевна, — но папе и Алсу я могу рассказать?

— Конечно! — заверил Руня. — А остальным говори, что учусь за границей, больше им все равно знать не обязательно.

— Ладно, мы еще с тобой об этом поговорим! — сказала мама, — я пока пойду Алсу позвоню — обрадую так сказать.

Алсу — это старшая сестра Рината. Она живет с мужем и двумя детьми в другом конце Москвы. Она всегда и во всем поддерживает свою семью, очень добрая и любящая девушка.

— Хорошо, я пойду, погуляю, приду вечером, — сообщил Руня и пошел одеваться. Через полчаса ему нужно было оказаться у метро.

— Ты чего опаздываешь? Я тут заждалась уже! — недовольно проворчала Токотыркова, хотя подошла к метро только пять минут назад.

— Пробки, — буркнул Руня, — а я маме сказал, что мы в Синиодус едем.

— И как она отреагировала? — заинтересовалась Ольга.

— Вроде нормально. Хотя, она, по-моему, немного в шоке.

— Ну, это понятно! Мои тоже не сразу смирились с этим Синиодусом.

— Да я сам еще не до конца во все это верю, — пожал плечами Ринат, — только когда окажусь в этой школе, окончательно пойму, что меня не разыгрывают.

— У меня такое же чувство, — сказала Ольга. — Давай покурим и поедем.

— Давай, — согласился Руня.

Они еще немного постояли у метро, а потом, затушив окурки, спустились в подземку. Московский метрополитен — это ад в чистом виде: бесконечный поток народа, несущийся во все стороны, шум и гвалт, раздающийся повсюду, торговцы с различными товарами сомнительного качества, нищие, просящие милостыню и это далеко не все, чем может "порадовать" самый скоростной вид транспорта в столице.

Примерно через полчаса тряски в поезде и давки в переходах, друзья доехали до Арбата и направились в самый крупный книжный магазин Москвы. Парочка прекрасно знала, где в этом огромном магазине найти нужные книги, поэтому они сразу направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Некоторое время они походили вдоль стеллажей с книгами, выискивая нужную, а потом, взяв пару изданий, отправились на кассу. Оплатив покупку, они спустились на первый этаж и начали осматривать различные товары, которые там продавались. То, что это магазин книг, вовсе не означает, что тут больше ничего не продается. Здесь есть канцелярские товары и марки, подарочные изделия и сувениры, антикварные вещи и многое другое. Какое-то время поглазев на витрины, Руня и Ольга вышли из магазина и отправились к метро. По пути им попался ювелирный магазин, и Ольга уговорила Рината туда заглянуть.

— Да зачем тебе туда? — спрашивал парень.

— Я хочу Светке на День рождения что-нибудь присмотреть!

— Так у нее же только через три месяца! — возмутился Руня.

— Ну и что? А может, я за эти три месяца ни разу до ювелирки не доберусь! — упрямо мотнула головой Ольга. — У меня как раз деньги с собой есть!

— Ну, ладно-ладно, пойдем, — сдался Руня, и они вошли в магазинчик. Витрины сверкали и переливались от блеска золота и драгоценных камней. Друзья перебегали от витрины к витрине и обсуждали понравившиеся вещи, но цены на них были слишком велики, чтобы можно было приобрести хоть что-то из понравившегося. Наконец, они дошли до самых дальних украшений и заметили красивое золотое ожерелье с… красными камнями. Ольге тут же захотелось его приобрести для Светки. Она посмотрела на цену, и ее брови удивленно поползли вверх.

— Рунь, у меня случаем не глюки? — подозрительно осведомилась она.

— Если глюки, то у обоих, — пораженно ответил Руня.

— Девушка, можно вас на минуточку?! — позвала консультанта Ольга.

— Да, слушаю вас.

— Скажите, пожалуйста, а вот 4000 рублей — это шутка такая или сюда забыли нолик подрисовать? Или может камни там не настоящие?

— Нет, все верно, — подтвердила девушка, — золото, рубины, цена 4000 рублей.

— Но почему такая низкая??? — спросил Ринат, — тут что, какой-то брак?

— Ну… — замялась консультантка, — понимаете, это ожерелье нашла одна из наших продавщиц. Хозяйка магазина разрешила его продать, но по уцененке, так как товар не сертифицирован.

— Понятно, — протянула Ольга, — а можно его посмотреть?

— Да, конечно, — засуетилась девушка и, сбегав за ключиком от витрины, достала украшение.

— Хм… вроде никаких повреждений нет, — сделал заключение Руня после внимательного осмотра. — Камни тоже настоящие, и проба на золоте стоит.

— Рунь, у меня только полсуммы с собой, — посетовала Ольга. — Давай сложимся и подарим Светке его от двоих? Когда мы еще сможем купить такой подарок по столь низкой цене?

— Ну давай, — кивнул парень, — хоть я и на другое деньги оставлял, но неважно.

— Тогда я упаковываю? — спросила девушка-консультант.

— Да, пожалуйста.

— Пройдите на кассу, я сейчас подойду.

— Хорошо, — ответили друзья и направились в другой конец зала.

Через несколько минут довольная парочка вышла из магазина и пошла к метро. Продавщица проводила их долгим взглядом, а потом, ехидно улыбнувшись, исчезла прямо в воздухе.

Руня и Ольга доехали до Светиного дома за 40 минут. Прежде чем войти в подъезд, они решили выкурить по сигаретке и еще раз осмотреть ожерелье. Присев на лавочку, они достали украшение. Ольга взяла его в руки, и неожиданно камни сверкнули белым светом. Девушка отшатнулась, пытаясь понять, что это было.

— Рунь, они светятся! — сказала она.

— Дай-ка посмотреть! — он взял у нее из рук украшение, и камни сверкнули еще раз, на этот раз желтым светом. — Ничего не понимаю.

— Рунь, а на этот раз цвет другой! — заявила Токотыркова.

— Цвет чего? — не понял Ринат.

— Ну, светится другим цветом. Сначала камни сверкнули белым, а потом желтым.

— Хм… — задумался Зарницын, — может это солнце так отражается?

— Может быть, — пожала плечами Ольга, — в любом случае, больше они не сверкают.

— А ладно, не важно, — отмахнулся парень, — подумаешь, золото сверкает! Эка невидаль!

— И то верно, — согласилась Оля. — Ну что, пошли за Светкой?

— Пойдем, — встал Ринат, убирая ожерелье во внутренний карман жилетки, — я тогда его у себя оставлю до августа, потом вместе подарим.

Ольга согласно кивнула, и они направились в подъезд. Света жила на первом этаже, поэтому подниматься по лестнице долго не пришлось. Руня подошел к двери и постучал. В этот же момент за дверью что-то оглушительно бумкнуло.

— Видать Светка силу свою богатырскую показывает, — хихикнула Ольга.

— Да тише ты! Мало ли, что она там взорвала? А если телевизор? Ее же мать прибьет потом!

Лидия Сергеевна была женщиной сильной и любила порядок. Она была красивая и довольно стройная. Любила шутить и смеяться. Впрочем, как и отец Светки. Да и ее старший брат тоже был приколистом. Особенно когда сидел за рулем машины или смотрел футбол.

— Ну, я не думаю, что она совсем того, чтобы взрывать телек, — выразительно покрутила пальцем у виска Токотыркова. В этот момент дверь открылась и на пороге нарисовалась Света.

— О! Приветик! Заходите! — радостно сказала она и пропустила друзей в коридор.

— Салют! — сказал Руня, — а чего это у тебя тут бумкает?

— Да это я маме показывала свои способности и взорвала чашечку, но немного не рассчитала силу взрыва и случайно грохнула чайник. Но это ничего, у нас еще один есть. Мама только отругала, — затараторила Света.

— А, ясно, — протянула Ольга, — а мы вот за тобой пришли. В клуб сегодня собираемся, пойдешь с нами?

— Какой клуб? — не понял Руня. — Ты мне не говорила!

— Вот я тебе сейчас об этом говорю! — заявила Токотыркова.

— Офигеть можно, — выдохнул парень.

— Пойду, конечно, — кивнула Светка, — сейчас только оденусь быстренько.

Она убежала в комнату, а Руня с Ольгой остались ее ждать в коридоре. Пока Света переодевалась, из кухни вышла ее мама.

— Здравствуйте, тетя Лида, — хором поприветствовали ее друзья.

— Привет, экстрасенсы! — улыбнулась Лидия Сергеевна, — куда сейчас пойдете? Колдовать?

— Да нет, — ответил Руня, — мы в клуб пойдем.

— Хотя, может и поколдуем там немного, — хохотнула Ольга.

— Будете варить в туалете клуба зелья из лягушачьих лапок и тараканьих усов?

— Нет, думаю, до такого не дойдет, — рассмеялся Ринат, — мы только из экологически чистых продуктов отраву всякую сварить можем.

— Вы только не поите никого своими шедеврами, а то будет вам небо в клеточку и друзья в полосочку вместо Синиодуса, — подмигнула Лидия Сергеевна.

— О чем это вы тут секретничаете? — спросила Света, выползая из комнаты.

— Да так, — пожала плечами ее мама, — думаю, чего вы на этот раз нашаманите?..

— Да не будем мы шаманить, — отмахнулась Светка, — не наш уровень, — гордо заявила она.

— Ну-ну, — скептически подняла брови тетя Лида.

— Ну, все, я готова, — сказала Света, подхватывая сумочку.

— До свидания, теть Лид, — нестройно попрощались Ольга и Ринат.

— Удачи, осторожней с магией своей, — ответила она.

— Пока, мам, — помахала рукой Светка и закрыла за собой дверь.

Все трое вышли на улицу и отправились на автобусную остановку. Сначала решили заехать домой к Руньке — он должен был оставить дома ожерелье. Светке об этом не сказали (подарок ведь, сюрприз), поэтому она никак не могла понять, зачем они туда едут. Пришлось сказать, что за деньгами, только тогда Света отцепилась и перестала лезть с расспросами. Не успели они подойти к остановке, как подошел автобус, и уже через 20 минут Руня отнес домой ожерелье, даже не подозревая, что вскоре произойдет. Ведь четверо наследников уже держали в руках украшение. Осталось лишь одно прикосновение…

Увидев Фирриандра в своих покоях, Анжелика сразу же приняла боевую стойку, но старый волшебник лишь мягко улыбнулся и встал с кресла.

— Мисс Гордос, если не ошибаюсь? Я пришел не сражаться, а поговорить.

— Мне не о чем говорить с врагом моего отца.

— Да, мы с Маркелом враги, но вас, мисс Гордос, я вижу впервые. Так почему вы считаете меня своим врагом? Что я такого сделал именно вам?

— Ты убил мою мать! Не лично, но она мертва по твоей вине! — сказала Анжелика.

— Вы сами-то верите в то, что говорите? — поднял брови вверх Амадей.

— Нечего мне тут зубы заговаривать! Я убью и тебя, и твоих наследничков!

— Нет, не убьете, — покачал головой Фирриандр, — и я бы попросил вас, называть меня профессор Фирриандр. Не надо фамильярности, все же я намного старше вас.

— А вот не дождешься, лузер, — злорадно заявила Анжелика.

Она сделала быстрое движение рукой, и в Амадея вылетел столб темной энергии. Тот ловко увернулся, хотя Анжелика не ожидала такой прыти от человека в более чем преклонном возрасте. Она выпустила в Амадея еще несколько темных лучей, но он с легкостью уходил от атак, а затем выскользнул за дверь. Девушка кинулась за ним. Она читала заклинание за заклинанием, пытаясь попасть в бегущего по коридорам замка Фирриандра, однако он все время успевал отскочить в сторону. Анжелика гонялась за стариком около двадцати минут, а потом ей внезапно стало нехорошо. Она совсем забыла, что потратила много сил на ритуал с ожерельем. Девушка пошатнулась, выкрикивая очередное заклинание, и медленно осела на мраморный пол холла. Амадей тут же подбежал к ней и обеспокоенно спросил:

— Мисс Гордос, вы в порядке?

— Отойди от меня, старый грызун! — дернулась Анжелика, — все равно я тебя прикончу!

— Может и прикончите, — согласился Фирриандр, — но не сейчас.

— Нет сейчас! — упрямо крикнула девица и попыталась встать, но у нее ничего не вышло.

— Вы, наверное, много сил сегодня потратили, — хитро прищурил глаза старик.

— Ага! Пытаешься выяснить информацию?! — воскликнула Анжелика. — Да я никогда тебе не скажу, что зачаровала ожерелье и подсунула его наследникам, чтобы убить того, который обладает светом! — ляпнула она и прикусила язык, понимая, что проболталась, — ой, вот я дура-то!

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — чинно кивнул Фирриандр и, улыбаясь, быстрым шагом вышел из замка и отправился в лес.

— Ну уж нет! Так просто я не дам тебе уйти, гадкий обманщик! Хитростью выманил у меня информацию и делаешь ноги? Не выйдет! — зло прошипела девушка и вытащила из кармана ромбообразную подвеску. Это был один из амулетов-накопителей энергии. Легким движением руки разбив кристалл, девушка впитала его силу и бодро встала на ноги, а затем побежала за Амадеем. Догнать его Анжелике удалось только около обрыва.

— Стой, дедок облезлый, убивать буду, — крикнула раскрасневшаяся от погони девица.

— Фу, как некультурно, — поморщился Фирриандр, — сразу видно, кто вас воспитывал!

— Не твое дело! — рявкнула та, — больше тебе бежать некуда, так что защищайся, либо умри!

— Ни то, ни другое, — усмехнулся Амадей. Он вытащил из-за спины руку, в которой держал один конец веревки. Другой конец был обвязан вокруг громадного дерева, которое несколько минут назад было подпилено Амадеем. Анжелика не сразу поняла, что задумал Фирриандр, но когда, наконец, сообразила, было уже поздно. Старик быстро привязал веревку к огромному валуну, стоящему у самого края обрыва, и с усилием столкнул гигантский камень вниз. Дерево немедленно накренилось и с шумом рухнуло на землю. Отвесной пласт утеса тут же покрылся сетью глубоких трещин и через мгновение обрушился в море.

Анжелика и Фирриандр падали с огромной высоты среди града камней, казалось, что обоих ждет неминуемая смерть. В этот момент Амадей ехидно ухмыльнулся и распался на тысячи осколков. Только сейчас Анжелика, наконец, сообразила, что это был не сам Фирриандр, а его астральная проекция. Разозлившись на саму себя за невнимательность, девушка соорудила вокруг себя защитный барьер, который позволил ей не разбиться при падении.

Дно под утесом оказалось совсем не глубоким. Вода доставала девушке чуть выше колен.

— Какая же я глупая! — посетовала она, — то-то он никаких заклинаний не применял! Астрально спроецированный клон не способен творить чары! Да и на остров невозможно просто так добраться, только по морю! Как же я сразу-то не догадалась?! Фирриандр выяснил информацию и попытался меня убить, теперь у меня появилась еще одна причина его уничтожить.

Анжелика собралась пойти обратно в замок, но внезапно сообразила, что стоит в воде. Она дико вскрикнула и попыталась подпрыгнуть, но это стало ошибкой: пока девушка стояла неподвижно, магия защитных чар ее матери не действовала, но стоило ей шелохнуться, как воды вспенились, и Анжелику поразило высокоразрядным ударом тока. Девушка несколько раз резко дернулась, а потом потеряла сознание.

С самого рождения она не могла покинуть остров. Стоило ей сесть на корабль или просто потрогать воду на берегу, как ее било током. И чем дальше Анжелике удавалось отойти от берегов, тем сильнее был разряд. Но так далеко она еще не заходила…