Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 26

До границы старого города с новым добирались больше часа. Пешком и то, наверное, было бы быстрее. Но ведь темень, улицы не освещены. Конечно, Рики включил фары, но опыта у него совсем нет. Вот и плелись кое-как, да еще и несколько раз не туда сворачивали.

Когда до дома доктора оставалось совсем ничего, их остановили стражники. Двое, с бластерами в кобурах.

- Мальчики? Однако! И где же вы взяли гладер? Угнали? Решили покататься?

- Нет, это гладер моего двоюродного брата, Владина Шрадера. Да, того самого, из эмпатов. Мы все, Шрадеры, эмпаты. А здесь я вовсе не для развлечений. Поручение, хоть и мелкое, но сенатора Айсберна.

- А документы есть?

- Какие документы? Я же сказал – поручение сенатора Айсберна. Я и так сказал больше нужного. Если есть проблемы, то свяжитесь с моим дядей Эвином Шрадером, скажете, что здесь Рики Шрадер.

- Этот Шрадер эмпат третьего уровня, пусть едут, себе дороже, - тихо сказал второй стражник первому, но Рики расслышал.

- Езжайте, - стражник с неохотой захлопнул дверцу гладера, и Рики поехал дальше.

- Надо же, как ты его! Здорово! – Ахилл был в восторге. Да и Торри, все больше молчавший, одобрительно хмыкнул.

А вот и знакомый дом. Частная больница. Рики, прежде чем войти, задумался о том, как себя повести в новой ситуации. Доктор теперь знает, что он племянник сильного эмпата, с которым ссориться опасно. А раз так, то… Рики решительно вышел из гладера, наказав друзьям остаться.

- Здравствуйте, госпожа Ярвига. Доктор Эдвиг принимает?

- Да, - немного растерялась женщина.

- Передайте, пожалуйста, что я хочу с ним встретиться. Я – Шрадер. Да, да, Шрадер. Рики Шрадер.

- Мистер Эдвиг, к вам посетитель. Рики Шрадер.

- Проси!

Когда Рики вошел в кабинет доктора, тот встретил его любезной улыбкой.

- Как здоровье уважаемого Эвина?

- Спасибо, доктор. В прошлый раз я был в другой одежде. Но так надо, – Рики решил напустить пыли в глаза. – В нашей семье эмпатов бывают разные дела. Вы понимаете?

- Да, да.

Рики сканировал доктора и видел, что тот ничего не понимает.

- Кстати, доктор, можете меня поздравить, благодаря дяде я достиг третьего уровня и продолжаю прогрессировать.

- О!

- Думаю, и дядя тоже так думает, что теперь я имею неплохие шансы достичь четвертого уровня.

- О-о!!

- Я надеюсь, что и дальше смогу к вам обращаться.

- Безусловно, господин Шрадер.

- Сегодня у меня еще одно такое же дело. Снова тот же мальчик. Только теперь избитый. Есть подозрение, что сломаны ребра. Мне, то есть НАМ, крайне важно его быстро вылечить. В прошлый раз я немного не рассчитал с деньгами, зато теперь я уже наученный.

- И где он? Внизу?

- Нет, в гладере. Моем гладере. Я побоялся его трогать. Ребра, сами понимаете.

- Понимаю.

Доктор включил внутреннюю связь

- Маон, готовь носилки, на улице нетранспортабельный больной.

После осмотра доктор Эдвиг вынес вердикт.

- Сломано четыре ребра, два весьма неудачно. Ему просто повезло, что не проткнуто легкое, иначе сейчас уже было бы поздно что-либо делать. Как вы хотите его лечить? Обстоятельно или быстро?

- Нам нужно быстро.

- С учетом реабилитационного периода это займет двенадцать, в лучшем случае десять дней.

- Так много? А меньше, совсем меньше? Чтобы забрать отсюда.

- Можно и быстрее, тогда панцирь придется не снимать те же десять-двенадцать дней. И полный покой, никаких движений.

- А как же его переносить?

- Это можно, только аккуратнее. Главное, чтобы он сам не вставал и не делал резких движений. В клинике мальчик пробудет двое суток.

- А еще меньше?

- Можно увеличить регенерационную дозу, это обычно не практикуют, но можно попробовать. Тогда мальчика заберете послезавтра утром. Но это будет стоить дороже.

- Сколько?

- Всего девяносто монет.

- Так много? В прошлый раз было семьдесят, но и рана опасней.

- Здесь больше работы. Ребра буду склеивать, а это непросто. Плюс двойная регенерация.

- Хорошо. Вот тантал. Сдача будет?

- Конечно, господин Шрадер.

Получив сдачу, Рики перед тем, как доктор ушел в операционную, сообщил ему:

- Мальчика заберет кто-то из них, - Рики небрежно махнул рукой в сторону Ахилла и Торри, стоявших чуть поодаль. – А я надеюсь на ваше понимание.

– Конечно, господин Шрадер. Я, в свою очередь, рассчитываю на продолжение нашего сотрудничества.

Друзья вернулись к месту стоянки далеко за полночь. Гладер на всякий случай оставили в соседнем квартале. Быстро переоделись в старую одежду, которая даже для этого места казалась слишком хорошей, и быстро заснули.

Спалось на новом месте плохо. Крысы и в самом деле здесь бегали. И ветер продувал. Поэтому проснулись рано, совсем не выспавшись.

- Мне сегодня надо сходить проведать дом дяди, - сказал Рики.

- Зачем?

- Слышали разговор о накопителях? Это их все ищут. А они у меня. Я спрятал их у дяди. И там же отцовский бластер.

- Ну, бластеров у нас теперь избыток – целых шесть!

- Это память об отце.

- Ты хочешь забрать эти накопители? Не опасно?

- Опасно – не опасно, а забирать надо. Лучше идти во второй половине дня. Дядя обычно в это время отсутствует. А брат на тренировке. Поэтому забрать смогу быстро. Но надо еще раз просмотреть через ридер схему места, где та база. Схема как-то мне смутно знакома, хочу проверить одну догадку.

- Понятно. Тебе видней. Но у меня другое предложение. Времени у тебя еще много. Не мешало бы нам перед завтрашним отъездом деньгами поразжиться. Сейчас восемьдесят четыре монеты осталось – этого мало. Если бы не тантал у того главного, то и на лечение Арчи не хватило бы.

- И что ты предлагаешь?

- Загнать вещицы, обувку. И еще у нас два лишних бластера. Сколько за них дадут? Эх, цен не знаю.

- За каждый не меньше сорока танталов, если они заряжены.

- Сколько? Так много? Ты уверен? – Ахилл был поражен.

- Да.

- Тогда каждый можно загнать по пятнадцать-двадцать танталов.

- А чего так мало?

- Нормально. Это же скупка. Они тоже хотят заработать. Вот только куда пристроить? Таких свободных денег ни у кого нет. Разве что у Самурая. Но туда соваться опасно. Зайдешь целиком, а обратно выйдешь по частям.

- А кто это?

- Перекупщик. Крутой! Сам мистер Дебор его уважает. Одному идти плохо. С тобой, Рики, нужно. Сможешь их, если что, отрубить?

- Смогу.

- Тогда через пару часов пойдем. А то он спит, наверное, да и дружки его тоже еще дрыхнут.

Гладер оставили на старом месте, положив туда три бластера и заперев машину. А сами, захватив вещи на продажу, пешком двинулись к дому перекупщика. Торри оставили на улице – нечего ему внутри делать, а Ахилл и Рики поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Его весь скупил Самурай, превратив и в жилище, и одновременно в склад.

Оглядев ребят, особенно Рики в его дорогой одежде, впустили их внутрь. В большой комнате находилось четверо мужчин.

- Ну, мальчики, что вас занесло в мои края? – человек с раскосыми глазами цепко смотрел на них.

- Сдать кое-какие вещички хотим. Сами мы издалека, но вот добрые люди адресок подсказали.

- Ну-ну. Показывайте.

- А деньги будут?

- А я что, на фантики меняю? – Самурай засмеялся, а трое его подельников тут же его поддержали.

- Я про танталы говорю. Наберутся?

Ахилл старался не показать своего волнения, но оно было видно и без сканирования. Рики изучал эмоции перекупщиков и ничего хорошего не наблюдал.

- Танталы? Будут, - Самурай уже не смеялся.

- Товара наберу на несколько десятков танталов. Не эти тряпки, - Рики презрительно кивнул на два принесенных мешка.

- И что же у тебя за товар?

- Бластеры. Два. Почти полностью заряженные. Остальное по мелочам.

- Покажи товар.

- А деньги будут?

- Будут.

- Нам нужно сразу, а не бегать и не клянчить.

- Будут.

Ахилл развязал первый мешок и вытащил два бластера. А потом стал выкладывать на стол и другой товар, вынимаемый из обоих мешков.

- За все шестьдесят танталов.

Самура бросил пристальный взгляд на разложенный товар и сразу же ответил:

- Двадцать танталов, это уже много.

- Меньше половины цены одного бластера? Я цены знаю.

- Я тоже. Тридцать пять.

- За все – цена одного бластера. То есть сорок пять.

- Сорок. И ни процентом больше. Здесь ни у кого нет денег, куда бы ты не сунулся.

- Ладно, хотя соваться есть куда. Давай сорок танталов.

Рики чувствовал, что Самурай хочет как-то их обмануть. Но как?

- Это не последние бластеры, - решил вмешаться Рики. – Мы можем еще принести.

- Неси.

- Вначале расчет за эти.

- Будет тебе расчет, птенчик.

Рики почувствовал опасность. Она и раньше исходила от Самурая и его подельников, но теперь, особенно после того, как Самурай выделил слово «птенчик», опасность буквально кричала во все горло.

- Мы не одни. И у наших друзей бластеры, - предупредил бандитов Рики.

Самурай бросил на него пристальный взгляд и ушел в соседнюю комнату. Рики продолжал сканировать его и остальных троих подельников, остававшихся в комнате. Все еще опасно, очень опасно. И Самурай после его предупреждения, хоть и задумался, но опасные эмоции по-прежнему от него лились целым потоком. Ударить и оглушить? А потом? И как разобраться одновременно с этими тремя?

А вот если они захотят отобрать бластеры и товар, то в заварушке, когда все возбуждены и не очень внимательны, он, пожалуй, сможет вырубить их одного за другим. Тем более не будут же бандиты их сразу убивать? Им захочется заполучить и другие бластеры. Значит, надо подождать. И есть вероятность, что Самурай рассчитается с ними честно. Ведь на другой сделке, которой не будет (но Самурай об этом не знает), перекупщик запросто может отобрать у них вторую партию бластеров. Точно! Опасаться рано!

Наконец, появился и Самурай, неся в руке тяжелый мешочек. Перекупщик подошел к столу и стал высыпать из него танталовые монетки. Рики завороженно смотрел, как растет кучка денег. Столько сразу он никогда не видел. Вот и прозевал все. Очнулся от наваждения только тогда, когда в его горло упирался острый конец бандитского ножа. Другой бандит то же самое проделал с Ахиллом.

Вырубать бандитов сейчас нельзя – те дернутся и проткнут горло ему или Ахиллу. Надо подождать, когда уберут ножи, вот тогда и можно действовать. Не будут же они все время опасаться двух мальчишек? Это же смешно!

Смешно или не смешно, но Рики стало совсем грустно от последующих действий бандитов. Двое все так же держали ножи у горла, а третий сноровисто связывал за спиной у мальчишек их руки. И только после того, как у обоих были крепко связаны руки и ноги, только тогда бандиты убрали ножи.

И что теперь делать? Валить эмпатическими ударами? А дальше? Как развязаться? Никак. Зубами эти веревки не перегрызть, даже простым ножом их не перерезать. И будут они с Ахиллом здесь лежать, пока бандиты не придут в себя. Да, попались…

- Ну что, птенчики, придется отдать и остальные бластеры. Сколько там их у вас? Молчите? Это правильно, все поначалу молчат. И напрасно. Сейчас у вас еще есть шанс уйти отсюда живыми, а потом уже не получится. Уйти не получится. Разве что выползти. На руках. Глядите, они ботинки принесли на продажу. Три пары. А про свои забыли.

Подельники Самурая почему-то засмеялись. Но что здесь смешного? Причину смеха Рики скоро понял. С Ахилла сняли один ботинок, закатав штанину. Один из бандитов принес тазик, а другой стал разогревать горелку, которая вскоре вспыхнула ярким пламенем. Ногу Ахилла поместили над тазиком, а бандит с горелкой двинулся к нему. Что сейчас произойдет, Рики понял.

- Стойте! Нас убьете, а наши друзья вас за это сожгут! – выпалил он.

- Друзья, говоришь? А ведь это мысль. Они что, где-то поблизости? Вот еще и новые бластеры.

Рики понял, что Самурай сейчас отрядит своих бандитов проверить окрестности, а там же Торри. Его надо спасать. Но как?

Рики попробовал нащупать сознание Торри. Получилось, но видно, что друг расположился на самой границе его эмпатических возможностей. А теперь что? Он же может только молотками бить. И Рики сотворил маленький молоточек и легонько ударил Торри в голову. Потом еще и еще. Рики надеялся, что Торри догадается, что его предупреждают об опасности и друг сможет уйти от бандитов.

Самурай тем временем с довольным видом рассматривал своих пленников.

- Погоди, - приказал он подручному, который уже поднес горелку к ступне Ахилла. – Визжать будет, дружки сбегут, так?

А сам уже затыкал Ахиллу рот клейкой лентой.

- Только пикни, вместо него будешь ты, - пригрозил он Рики, вероятно, опасаясь, что Рики закричит.

А Рики продолжал с регулярностью легонько бить в голову Торри, который, как чувствовал Рики, с места так и не сдвинулся. Почему Рики так решил? Да потому, что если бы Торри бросился спасаться, то Рики потерял бы с ним связь, но связь все так же оставалась на пределе возможностей Рики.

- Значит, говоришь, ваши дружки нас сожгут? - насмешливо улыбнулся Самурай.

- Да, сожгут, - ответил Рики.

А что еще теперь ему оставалось говорить?

- Март, Куцый, проверьте окрестности, - приказал Самурай.

Один подручный направился к двери, а другой, притушив горелку, собрался идти следом. И в этот момент в крайнем окне сильно вспыхнуло, раздался звук бьющегося стекла, внутри комнаты заполыхал огонь, который задел спину первого из двух бандитов. Тот дико закричал, стараясь избавиться от горящей на спине одежды.

Это что же, работа Торри? Но он же мог их всех спалить. Хорошо еще, что Рики и Ахилл были в противоположной стороне комнаты, а если бы они были у того окна?

Тем временем бандиту удалось скинуть горящую одежду, к тому же один из его подельников вылил на поврежденную спину дружка воду из графина. Тот, конечно, подгорел, но не слишком сильно. Но тем не менее бандит лежал на полу и подвывал от боли.

- Хотите еще? Сейчас снова стрельнут. Всех спалят, нас тоже. Но – плевать! Мы должны были показаться, подать сигнал, что у нас все нормально. Теперь наши думают, что нас убили или убьете. Поэтому спалят весь дом.

Рики пугал бандитов предстоящей расплатой, и они, кажется, поверили. Самурай сам лично шагнул к нему и стал, громко чертыхаясь, развязывать ему руки и ноги.

- Иди, покажись своим, скажи, чтобы не стреляли.

- А Ахилл?

- Эй, развяжите другого.

Рики подошел ко второму окну, распахнул его и поднял вверх руку с раскрытой ладонью в предостерегающем знаке.

- Ахилл, бери деньги и иди вниз, скажи Торри, что я скоро выйду. Если не появлюсь, палите здесь все.

- Сейчас, только пересчитаю.

Рики держал поднятую руку и смотрел, как Ахилл пересчитывает деньги.

- Все точно, сорок танталов.

- Погоди, не верно. Должно быть сорок пять. Еще пять танталов!

- Но мы же договаривались за сорок? – удивился Самурай.

- Договаривались? Что-то такое было. За сорок… но без горелки. Теперь сорок пять, а то мы вспомним и первоначальную цифру. Шестьдесят, кажется?

Самурай посмотрел на Рики с ненавистью, но пошел в соседнюю комнату.

- Ахилл, что-то у меня нет желания им доверять. Возьми бластер и встань в том углу. Если обманет – стреляй.

- Ага, это я с радостью.

Вернулся Самурай, положив пять танталов на стол, которые забрал Ахилл, оставив взамен бластер, затем покинув негостеприимное жилище. Минут через пять следом двинулся и Рики.

На улице, подбежав к друзьям, он просканировал окрестности. Сознания Самурая и двух подельников он не обнаружил. Только четвертый все еще изливал волны боли. Значит, бандиты побежали вглубь квартиры, скорее всего, к запасному выходу. Или боятся, что парни решат все же их спалить, либо хотят зайти с тыла и рассчитаться за поражение.

- Бежим!

От погони, если та, конечно, была, они оторвались.

- Ну, Торри! Ты и дал! Молодец! Попал одному из бандитов в спину. А как ты узнал, что мы в другом конце комнаты?

Торри, залившись краской и опустив голову, проговорил:

- Я… это… не хотел туда. Так получилось. Я метил в стену, а не в окно.

- Это надо же как метить! Хорошо, что вправо попал, а если бы влево – то все мы там и пожглись бы. Но все равно – молодец. Если бы не ты, нас бы убили.

- А ты почему не ушел? – это уже Рики вмешался в разговор. – Я тебе сигналы подавал.

- Я понял, что что-то случилось. Что-то плохое, раз ты мне по голове бьешь. Да так часто. Ну и решил выстрелить. А бежать? Нет, раньше я, может быть, и убежал бы, но теперь – нет!