Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 24

Торри остановился, оглянулся и выронил нож на землю, опустив руки. А затем опустил и голову.

- Нет, - тихо, но внятно произнес он.

- Я два раза не повторяю. У тебя был шанс. Пластун, твой нож…

Но договорить Гладкий не успел. Его голова дернулась, еще раз и еще, а затем главарь рухнул на землю. А дергаться теперь стал Пластун и быстро последовал следом за Гладким. Еще один, еще и еще… Парни из шайки Гладкого ничего не понимали, дергаясь и падая один за другим. Последние двое уцелевших встрепенулись и бросились бежать, но через несколько метров упал один, а последний успел добежать к границе освещенной зоны, но уйти тоже не сумел. Его бесчувственное тело лежало на стыке света и тьмы.

Вот и все. Рики, когда Торри выронил на землю нож, вышел из охватившего его оцепенения и сумел применить свой дар. Он в первый раз действовал против десяти врагов. И успел победить. Хорошо, что те опешили и, по сути, дали себя свалить. Тогда, в Запретной долине, брамингеймский эмпат тоже вырубил десять человек, но будь сейчас те десять человек на месте молодых бандитов, Рики бы несдобровать. Двух-трех, максимум четверых, он, может быть, и сумел бы свалить, но остальные успели бы добраться до его шкуры.

Ахилл и Торри до сих пор стояли с открытыми от удивления ртами. И как теперь ему быть? Промолчать? Тогда они будут рассказывать о произошедшем всем и очень долго, пока об этом не узнает половина старого города. И пойдут разговоры о таинственном сильном эмпате, обретающемся в этом районе. И многие серьезные люди захотят с ними троими встретиться.

А если Ахилл и Торри не проболтаются, то есть вот эти десять парней, что лежат на земле пустыря, они тоже не будут молчать. И на Рики все так же выйдут серьезные люди. Значит, ему опять бежать? Но куда? Только в другой город. А разве там он будет в безопасности? Скоро и в других городах появятся его голограммы. Сдаться правителю? Но он не сможет быть таким, как, к примеру, дядя Эвин или как брамингеймские эмпаты. Он не такой.

Разве что попробовать объяснить произошедшее вмешательством чужого эмпата. Он это проделывал, когда его похитили брамингеймцы. Повторить еще раз?

Торри! Парень ведь не дурак. Он уже один раз видел такую же картину. Тогда точно так же потерял сознание водитель, который отвозил Торри в трудовой лагерь. Рики увильнул от правдивого ответа, сказав, что он был не один. Но сейчас это не получится.

Но разве это главное? Он ищет какие-то зацепки, чтобы снова соврать. А нужно ли? Ахилл, да и Торри, ему совсем не чужие. Торри знал, что с ним сделают парни Гладкого, но нож бросил. А Ахилл – он же с Рики заодно, они стояли вместе плечом к плечу. Да и раньше, хотя бы тогда в больнице, парень показал, что он настоящий, без гнили. И продолжать им врать? Скрывать? Нет, надо признаваться. Иначе он, Рики, чем лучше всех этих, которые валяются на земле? А Торри и Ахилл – вон, стоят, как пришибленные, до сих пор понять ничего не могут.

- Торри, а почему ты меня не ударил? – тихо и спокойно произнес Рики.

Торри обернулся и скривился.

- Ладно, я понял. Ты давно прибился к Гладкому?

- С неделю уже.

- Я ведь тебя предупреждал в отношении него. Как же ты, а?

- Я искал твоего Ахилла, но осторожно, как ты предупреждал. Но не нашел. Две твоих монетки быстро кончились. Есть сильно хотелось, рылся в мусорных баках. А неделю назад они меня приметили и к себе взяли. Мне уже было ни до чего. Лишь бы поесть.

- Понятно. Кстати, вот это Ахилл. Ахилл, это Торри, мой… друг.

Друг? А разве нет? Он ведь нож бросил, не потому что испугался ударить, нет, как раз наоборот – не от испуга. Ведь Гладкий грозил, что его убьют. А Торри угроз не устрашился. И принял решение, опасное, смертельное для себя. И бросил нож на землю из-за него, Рики. Что это именно так, он понял еще тогда, когда Торри, взглянув на него, остановился и разжал пальцы, сжимавшие нож. Один взгляд на него заставил Торри сделать выбор. Разве не так поступают друзья? Настоящие друзья.

- Ну, что будем теперь делать?

- А эти, что с ними? – Ахилл до сих пор с удивлением смотрел на тела, разбросанные по пустырю.

- Несколько часов проваляются, потом очнутся. Ну, голова поболит, а так – ничего страшного. Все пройдет.

- А что это было?

- А ты разве не слышал об эмпатическом ударе?

- Слышал. Так это он? Откуда?

- Это сделал эмпат четвертого уровня. Только они способны на такое, - Рики захотелось немного подшутить над друзьями, немного оттянув свое признание.

- В Лендоне, говорят, всего два таких эмпата и они сидят во дворце у правителя, - Ахилл показал свою осведомленность.

- Не совсем во дворце, но у правителя, действительно, есть два эмпата такого уровня. Но это не они.

- А… А кто?

- Это я.

Рики было приятно увидеть, как глаза Ахилла и Торри стали размером с чайное блюдце, а рот открылся еще шире. Торри – тот так и остался стоять в изумлении, а вот Ахилл быстро пришел в себя. Он просто не поверил словам Рики. Да и как поверить?

- Болтун, а ведь дело-то серьезное, - сказал Ахилл, - эти-то и в самом деле эмпатическим ударом свалены. Я припоминаю, мне еще в приюте рассказывали, что так и должно быть. Не сами же они упали. Где-то здесь поблизости сильный эмпат.

- Я же сказал, но ты не веришь. Хочешь докажу?

- Как?

- А вот так.

И Рики смастерил крохотный молоточек, вместо обычного большущего молотка, которым он охаживал парней Гладкого. И вполсилы ударил им внутри головы Ахилла.

- Ай! Что это?

- Это я, Ахилл. Я легонько, сам видишь. Еще хочешь попробовать?

Ахилл смотрел на Рики и о чем-то думал. Наверное, он все еще никак не мог поверить в то, что Рики эмпат.

- Давай еще… Только аккуратней.

- Так же, как в предыдущий раз?

- Ну, давай так же.

Рики еще раз ударил крохотным молоточком.

- У-у… Ты не наврал…

- Значит, это ты тогда водителя? А мне сказал… Наврал! – Торри пришел в себя от удивления и теперь злился на Рики.

- Да, наврал. А ты что хотел? После всего, что было?

Торри опустил взгляд.

- А что, сейчас уже доверяешь? Ведь ничего не изменилось, - Торри говорил тихо и медленно, как будто специально подбирал слова.

- Изменилось. Теперь я тебе верю, знаю, что не предашь. И не струсишь.

Торри дернул головой, хотел что-то сказать в ответ, но только крепче сжал губы.

- И давно ты эмпат? – спросил Ахилл.

- Как считать. Так-то давно, но я и сам этого не знал.

- Как так?

- А так. Где-то что-то почувствовалось – мало ли, что бывает. Да и эмпатия была – на первый уровень даже и близко не тянула. А всерьез пошло – когда меня убивали. Это когда отца убили. Вот тогда и прорвалось.

- Давно эмпат, а от нас скрывал, - бросил упрек Торри.

- Раньше скрывать было особо и нечего. Да я и не знал, только за несколько дней до того, как на нас напали бандиты, и узнал-то. А скрывать? Да, те несколько дней скрывал. А что было бы, если проболтался Анету? А?

- Да, наверное, ты прав.

- Слушайте, так мы здесь до утра простоим, - Рики перевел разговор. – А если сейчас мимо кто-нибудь пойдет? И наши нас ждут. А им про это – молчок.

- Думаешь, не узнают? – хмыкнул Ахилл.

- Узнают, - вздохнул Рики. – Но что делать-то?

- Тебя из-за этого ищут?

- Нет. Никто и не знает. Даже не догадывается. Но сейчас могут узнать. Догадаются!

- А к дяде в элитный вернуться не хочешь?

- Нет. У меня дядя – тоже эмпат. Третьего уровня. И брат – второго. Двоюродный брат, - поправился Рики.

- Ничего себе! Семейка! И они не знают? Как же так?

- У меня же четвертый уровень. Потому и не знают. Я их сильнее.

- Не знаю, что там у тебя с дядей, но тебе видней. Но тебя здесь вычислят быстро, раз уже ищут. Уходить тебе надо.

- Ладно, завтра утром и уйду.

- Куда пойдешь?

Рики пожал плечами.

- Некуда? Тогда, значит, так. Уходить будем вместе. Вдвоем лучше, чем одному. Из Лендона надо уходить.

- А я? Я с вами, - встрял Торри.

- Тогда втроем. Только подготовиться надо. Тебя, Рики, я спрячу в одном месте. Нормальное место, никто не знает.

- А Торри?

- И его вместе с тобой. А потом покумекаем и решим куда идти.

- А что с этими? – Рики кивнул на неподвижные тела.

Ахилл нахмурился.

- Пластуна надо бы наказать. Тогда и Гладкого заодно. Только что потом будет? Он же мстительный. Мы уйдем, а они отыграются на наших пацанах. Без нас их восемь всего. Минус Арчи – он сейчас никакой. А если не тронем Гладкого – тоже отыграются.

- Гладкий трус? Или как? – спросил Рики.

- Не трус.

- То есть такой же безбашенный, как Арчи?

- Ну ты сказал. Нет, конечно. Ума особого нет, но хитрости много. Вон как нас сегодня в западню поймал. Не трус, но просто так не полезет, если опасность будет.

- Значит, надо сделать так, чтобы он обходил наших пацанов за квартал.

- И как ты это представляешь?

- Еще не знаю.

- Арчи.

- А что?

- Даже если Гладкий со своими будет обходить их за квартал, то Арчи все равно повторит то, что сделал на днях.

- Да, Арчи – проблема, - согласился Рики.

- Ладно, думай. И я тоже подумаю, только вряд ли у меня получится. Тогда сейчас идем к нашим, про побоище, устроенное тобой, молчок. Хотя Ларсу сказать придется. А утром я вас отведу в другое место. Но Пластуну руки поломаю.

И Ахилл двинулся в сторону своих поверженных врагов.

- Постой! Делай без меня… И без Торри. Мы отойдем.

Рики было неприятно. Конечно, Пластун – по сути, убийца. И Арчи он подрезал, и сейчас собирался убить Ахилла. Но то, что должен сделать с ним в отместку Ахилл, Рики видеть не хотел. И слышать тоже. Он вместе с Торри отошел на пару сотен метров, время от времени сканируя окрестности.

Как же сделать так, чтобы Гладкий испугался? Но при этом главарь их врагов не трус. Что же может его испугать? Но так, чтобы он не оскорбился и не решил отомстить. То есть нужно найти слабую сторону Гладкого и предупредить его о возможной предстоящей неприятности. Сильной неприятности.

Когда к ним подошел Ахилл, Рики уже примерно представлял, что же может Гладкий опасаться больше всего. Потерять авторитет главаря, которого сейчас все боятся. И Рики сказал Ахиллу о своей догадке. Тот выслушал и задорно рассмеялся.

- Вот это да! Только тогда единственным врагом станешь ты. Он хитрый и будет искать момента напасть внезапно. Но до тех пор сам же и прикажет своим обходить всех наших стороной. Только надо доказать ему, что он может быть свален в любой момент. Сможешь это сделать?

- Легко. Здесь нужно, чтобы расстояние до него было меньше, чем сто-сто пятьдесят метров.

- Это без проблем. Ладно, тогда подожди пару минут, я сбегаю обратно. Вот бы посмотреть на морду Гладкого, когда он очнется без штанов!

Через две-три минуты Ахилл вернулся, и они двинулись к своим парням, сидящим в засаде в пятистах метрах от этого места.

Появление Торри – неизвестного им пацана – было встречено настороженно.

- Торри, - представил его Ахилл. – Он друг Рики. Переночует у нас, а потом уйдет.

- Ладно, - согласился Ларс. – Как там?

- Получилось. Теперь долго ложку в руки не возьмет. Но только обманул тебя Кучерявый. Ждали они нас с Рики. Всей кодлой ждали.

- Что? Вот падла! Не побоялся нас подставить! Ведь деньги с меня взял.

- Да, с деньгами Кучерявый промахнулся. Если бы не брал, то мог бы отбрехаться, а теперь пусть Гладкий берет его под защиту. И мы сейчас в своем праве.

- Ничего с Кучерявым не сделать. Только деньги обратно в двойном размере взять. Вот когда не отдаст, тогда и порезать мы в праве. Никто из деборовских не вступится. А как вам удалось выкрутиться? И с Пластуном как получилось?

- Это не здесь.

- Ладно, возвращаемся, там нам все и расскажешь.

- Тебе. И только.

- Вот как? Так серьезно?

- Угу.

- Ладно, пошли.

Вернувшись в подвал, Ахилл затворился в одной из темных комнат с Ларсом, а Рики, игнорируя любопытных, демонстративно улегся спать. Рядом на соседнем матрасе пристроился и Торри.

Утром Ларс был задумчив и постоянно бросал на Рики странные взгляды. Видно, что ему хотелось поговорить, но Ларс явно не решался начать разговор. Странное, совсем не свойственное поведение старшего в их команде, не осталось не замеченным остальными парнями. Те притихли, обычных шуток почти не было.

После завтрака Ахилл увел с собой Рики и Торри. В десяти кварталах он остановился и, отодрав какую-то доску, полез в лаз одиноко стоящего старого дома. Следом за ним забрались и Рики с Торри. Внутри обнаружился не слишком грязный подвал. Раньше здесь кто-то обитал, но слой пыли говорил, что, как минимум, несколько месяцев сюда никто не заглядывал.

- Вот здесь пока можете перекантоваться.

- О чем с Ларсом говорил?

- О чем же еще? О тебе.

- Ну и?

- А что Ларсу делать?

- Сдать меня?

- Нет, он этого не сделает. Хотя понимает, что может нарваться на твои неприятности. А их столько за тобой бродит…

- Ладно. Что дальше делать?

- Можно, конечно, сегодня уйти, но тогда парни окажутся крайними. На всякий случай, надо обождать несколько дней. Вы здесь перекантуйтесь. Еды принесу. Спать есть где. И с Гладким надо поговорить.

- Мне его еще раз свалить?

- Нет, не поймет. Надо наглядней. Как ты мне вчера по голове, так и ему дать. Чтобы поверил.

- А как он узнает, что это такое и насчет чего его предупреждают?

- Я и скажу. Подойду, скажу, а ты продемонстрируй.

- А он тебя подпустит? Он же не один будет. С шакалами, они сейчас злые из-за Пластуна. Да и за все то, что с ними случилось.

- Они еще и растерянные. Гладкий хитрый, не будет сразу кидаться. А если кинется, то ты сможешь снова опять повторить?

- Конечно. Но не всех сразу, а только по одному.

- Ладно, я ведь тоже как истукан стоять не буду. Раз так, то сейчас надо идти, как бы они раньше обычного из норы не выползли.

Минут через двадцать ребята были неподалеку от дома, в подвале которого обитала банда Гладкого. Выбрали местечко в нескольких сотнях метров. Эмпатических способностей Рики явно недоставало, чтобы просканировать, что происходит в подвале, но ближе не подойдешь – в раз вычислят. Зато в ста метрах шла дорога, по которой Гладкий может пойти, если решит выйти в город. Он мог, конечно, свернуть раньше и в другую сторону, но иного незаметного места для засады парни не нашли.

Ждали долго, час или два. Вот выскочили двое парней Гладкого и куда-то заспешили. Еще через полчаса появился и сам Гладкий в окружении трех своих людей. Значит, в подвале осталось трое, включая Пластуна.

Когда главарь приблизился к месту засады, из-за дерева вышел Ахилл, подняв обе руки. Что он говорил, Рики не слышал, разве что его ушей достигали какие-то малосвязанные отрывки речи – ведь до Ахилла и Гладкого было около ста метров. Не очень-то и послушаешь.

Рики видел, как парни Гладкого собрались броситься на Ахилла, но тот что-то сказал, и Гладкий остановил своих людей. А затем и вовсе приказал им отойти обратно, оставив его наедине с Ахиллом. Понятно почему – Ахилл напомнил неприятный ночной момент, когда Гладкий очнулся. Напомнил, а когда парни отошли, объяснил причины конфуза.

Разговор шел несколько минут, все время Ахилл держал руки над головой. Вот он слегка махнул левой рукой и Рики понял, что настало время ему вмешаться. Он соорудил маленький молоточек и ударил им внутри головы Гладкого. Посильней, конечно, чем тогда, когда демонстрировал Ахиллу свой дар.

Гладкий дернулся, схватился одной рукой за голову и стал испуганно озираться по сторонам. А Ахилл продолжал что-то говорить главарю, явно жестче и напористей. Наконец, Ахилл замолчал и снова слегка махнул рукой. Рики опять не очень сильно ударил, а Гладкий еще раз дернулся. Ахилл, бросив пару слов, развернулся и, опустив руки, пошел прочь.

Рики пока не мог выйти из укрытия, не будучи обнаруженным врагами. Он видел, как трое парней подбежали к Гладкому, что-то спрашивая, но тот только отмахнулся, повернулся и направился обратно к своему подвалу. Только тогда, когда все залезли внутрь, Рики с Торри смогли спокойно покинуть свое место.

- Как дело было? - спросил Рики, догнав Ахилла.

- Все нормально. Объяснил я ему, что с ним будет в следующий раз, если сунется против наших. Он ведь хочет, чтобы Дебор взял его к себе. Все они этого хотят. А если мы угрозу выполним, то таких только презирают. Он знает и теперь боится. Хорошо ты его пригнул! Тебя я не называл. Как было обговорено, сообщил ему про лысого эмпата четвертой степени, который нам якобы помогает. И еще сказал, что если лысому потребуется помощь, то он может взять к себе в помощники и Гладкого. Кажется, это ему понравилось, только он был немного не в себе, после того, как ты ему показал удары в голову.

- А молчать про вчерашнее они будут?

- Я ему сказал, чтобы все помалкивали, если он хочет пойти под лысика. Гладкий хитрый, должен понимать, что выгодно подружиться с сильным эмпатом.

- Ладно. Тогда все пока идет хорошо. Будут помалкивать и на наших не полезут. Когда уходим? И куда?

- Куда, еще не знаю. Надо потолкаться, да и Ларса поспрашивать, в какой город лучше уходить. Дня два придется подождать. Потом и пойдем.