Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 13

Нести пацана пришлось долго, Рики, уже потеряв счет времени и перемазавшись в крови, от усталости только широко раскрывал рот, хотя он не был хлюпиком, с ранних лет работая с отцом на земле. Старый запущенный район сменился на местность с вполне приличными домами, взамен темных переулков появились довольно широкие улицы, замощенные камнем и освещенные люминофорными лентами.

Наконец пришел конец их пути. Они затащили раненого внутрь большого дома. Навстречу ребятам вышла женщина с серьезным и немного недовольным взглядом. Посмотрев на перемазанных мальчишек, она сразу же поставила условие:

- Без денег не принимаем. Идите в городские службы.

Рики уже знал, что врачи в городских службах принимают бесплатно, но все их лечение ограничивается перевязкой ран, да выдачей нескольких простых лекарств.

- У меня деньги есть. Лечите.

Женщина посмотрела на Рики, о чем-то задумавшись, и пройдя к своему месту, нажала на кнопку.

- Мистер Эдвиг, принесли раненого.

- Хорошо, Ярвига. Сейчас спущусь.

Через минуту появился поджарый мужчина, который велел положить раненого на столик, прислоненный к стене комнаты.

- Значит так, молодые люди. Кажется, ничего серьезно не задето. Но много потерял крови. Оперировать нужно прямо сейчас. Как у вас с деньгами?

- Деньги есть.

- Хорошо. Вам это обойдется, если по минимуму, в восемьдесят монет.

- Как? – вырвалось у Рики.

- Да, в восемьдесят монет. Десять за осмотр и прием. Тридцать монет, учитывая пятидесятипроцентную городскую льготную скидку, за операцию. Двадцать монет за регенерационный комплекс. И двадцать за четверо суток пребывания здесь. Это до снятия швов. Дольше – будет дороже.

- А никак нельзя немного убавить цену? – Рики был растерян от названной цифры.

- Прием, операция… здесь нет. Раньше швы при такой ране снимать никак нельзя. Разве что ограничиться одним комплексом регенерации. Второй только закрепляет заживление. Тогда это будет стоить семьдесят монет.

Рики вздохнул и, достав мешочек с деньгами, слегка подрагивающими руками его развязал. Затем вынул две монетки, которые положил в карман куртки, а мешочек протянул доктору. Тот передал его женщине, та привычными движениями рук, высыпав содержимое на стол, быстро пересчитала деньги.

- Все точно, мистер Эдвиг.

- Молодые люди, берите стол и везите его за мной.

Операционная оказалась на втором этаже, куда их доставил лифт. Для Рики и высокого парня лифт оказался в новинку, и они даже чуть не потеряли из виду доктора, быстро удалявшегося по коридору. В самом его конце тележку с раненым перехватил вышедший молодой мужчина.

- Сидите здесь, - показал он рукой на мягкую лавку, покатив тележку внутрь комнаты. Операционная, наверное.

- Это были твои последние деньги? – спросил высокий.

Рики мрачно кивнул головой.

- Меня звать Ахилл.

- Меня Рики.

- Сам-то откуда в наших краях?

Рики пожал плечами, не желая рассказывать свои секреты.

- Не здешний? Не из Лендона? – продолжал допытываться парень.

- А тебе какое дело, откуда я?

- Просто так.

Они немного помолчали, а затем Ахилл сказал:

- Это тебя все ищут? Шестьдесят монет награды.

- Меня, - с вызовом ответил Рики. – Хочешь заработать – сообщай. Получишь шестьдесят монет.

- За кого ты меня принимаешь? За такие слова можно и в торец.

- Бей.

- Ты что? Я же просто так сказал. Что хоть ты натворил, если люди самого Дебора весь старый город перевернули?

- Ничего.

- Как это ничего? – высокий удивился. – Просто так искать и платить не станут.

- А вот так – ничего. Не дал себя зарезать. Достал бластер и полоснул перед их ногами, а сам убежал.

- А, понял. Бластер твой им приглянулся. Откуда стащил?

- Ниоткуда. Отца бластер.

- А отец где?

- Убили.

- Из-за бластера?

- Почти.

- Ясно. Кто-нибудь из родных у тебя есть.

- Нет.

- И у меня нет. И у Арчи тоже.

- А вас за что? Ну, те пятеро.

- Они из банды Гладкого. Мы давно с ними не ладим. А Гладкий стелется перед людьми Дебора. Вот те под шумок твоей поимки наших всех и расшугали. И подставили меня с Арчи под них.

- Вы все время с ними на ножах?

- Нет. Раньше этого не было. Правда, несколько наших пропадали, может, из-за Гладкого. Может, нет. Никто не знает. А сегодня нас загнали на отшиб. Вот они и решили, что удобный случай выпал. От меня избавиться. Ну, и от Арчи тоже. Без нас остальные захиреют. Задавят их. Теперь и мы возьмемся за ножи. Слушай, иди к нам, а?

Рики посмотрел на Ахилла, просканировал его. Нет, эмоции обычные, ничего плохого нет. Но понять причину такого предложения Рики было не трудно – бластер. Им нужен его бластер. Вместе с Рики. Рики, конечно, как добавка к нему, пусть добавка и не бесполезная. Он скривился, и Ахилл понял, о чем подумал Рики. Понял и смутился.

Теперь они сидели молча, каждый думая о чем-то своем. Их размышления прервало появление еще одного человека. Одежда стражника, бластер, висящий на боку. Довольно молодой, толстомордый. Когда он приблизился, Рики похолодел. Он узнал в нем одного из бандитов, что напали на их дом и убили отца.

- Вы привезли раненого?

- Ну, мы, - ответил Ахилл.

- Кто его пырнул?

- Не знаем. Мы с приятелем шли, смотрим, лежит парень, вот сюда и привезли.

- Ты мне лапшу не вешай. Нашли, привезли, деньги заплатили. Откуда деньги? – спросил толстомордый и перевел свой взгляд на Рики. – Ах, ты. Вот так встреча! Живой щенок. Вон и отметина на башке. Вот это удача! А ну-ка…

Толстомордый схватил Рики за шкирку и с довольным видом его рассматривал. Затем он перевел взгляд на Ахилла, который чуть сдвинулся в сторону.

- Ты, иди сюда. Ближе.

Ахилл, наклонив голову вниз, пошел к стражнику и когда тот протянул руку, чтобы его схватить, резко дернулся в сторону и, обогнув толстомордого, метнулся к выходу. Из-за Рики стражник не смог броситься в погоню.

- Гаденыш, - выругался толстомордый. – Ничего, он мне и не нужен. А вот ты – в самый раз.

Он потащил Рики по коридору и, открыв какую-то дверь, толкнул его внутрь. При свете, который лился из больничного коридора, Рики успел заметить, что это небольшая кладовка, без окон и с одной единственной дверью, которую стражник захлопнул и запер на щеколду.

Все, он влип. Теперь толстомордый вызовет других бандитов, а может и сам решит в одиночку отвезти его к ним. Хотя, нет. Зачем везти, там могут оказаться посторонние. Толстомордому проще вызвать кого-нибудь из своих, похвастаться поимкой, а затем его отвезут на какой-нибудь пустырь. И на этом кончится его жизнь. И он ничего сделать не может. Ведь бластер остался лежать в рюкзачке, превращенном в мешок, на больничной скамье. А Ахилл удрал. А что ему еще оставалось делать? Не лезть же на стражника с кулаками. Тот его уделал бы одним ударом. И к тому же, кто такой Рики для Ахилла? А Ахилл, как и все в этом мире, такой же, как Анет и Торри. Одни хуже, другие, как Торри, чуть получше. Но по сути все одинаковы.

Горестные размышления Рики прервал звук открывающейся щеколды, дверь приоткрылась, и на пороге появился… нет, не толстомордый, а Ахилл.

- Ты? – изумленно вырвалось у Рики.

- Давай скорей, пока стражник не вернулся. И штучку свою забери. – Это Ахилл про бластер.

Рики быстро подбежал к скамье, схватил рюкзачок и бросился следом за Ахиллом. Но тот повел его не вниз, а свернул под лестницу, где они спрятались за колонной. Минут через пять по лестнице простучали шаги – это возвращался толстомордый. Парни выждали полминуты и, осторожно ступая, чтобы не были слышны их шаги, спустились на первый этаж. Женщина, которая сидела на приеме, сейчас натирала шваброй пол. Она недовольно на них взглянула и продолжила свое занятие.

Почему стражник, выходя к своему гладеру, стоящему перед домом, не спросил ее об Ахилле? Ведь Ахилл мимо нее не пробегал. Тогда толстомордый должен был, заперев уличные двери, обыскать помещения больницы. Непонятно. Впрочем, Ахиллу, а значит, и Рики повезло. Наверное, когда стражник спустился вниз, женщины на месте не было. Та, скорее всего, ходила за шваброй и водой. Действительно, повезло.

Выйдя на улицу, парни быстро побежали прочь от докторского дома.

- Слушай, Рики, не хотел бы я бросать Арчи. Но и при стражнике мне появляться теперь нельзя. Я подожду, когда он уедет, и вернусь обратно.

- А тебя эти, которые с доктором, не задержат?

- Не рискнут. Одно дело, сообщить в стражу о раненом в спину, совсем другое – самим связаться. Им за это не платят. Каждый делает только свою работу.

- Но тот, который тележку с Арчи увез, он крепкий. С тобой не сравнишь.

- Ну и что? Они понимают, откуда я. И получить ножом в бок от моих друзей никому не хочется. Да и у меня тоже есть нож. Сам-то что будешь делать?

Рики пожал плечами.

- Если дождешься меня, но сколько ждать, я не знаю, то можно с нами. Только сейчас для тебя это очень опасно. Старый город еще шарят, а теперь и стража будет искать тебя там.

- А почему там?

- Стражник меня срисовал, а догадаться, откуда я, не сложно. Поэтому будут искать тебя там. Так что думай и решай. Мы тебя, конечно, спрячем, но гарантии нет.

- Я понял. Вообще-то я хотел уйти из города. Но тогда были деньги, - Рики вздохнул.

- Тогда пошли к нам. Ты, это, не думай, не из-за бластера. Хотя, честно говоря, такая мысль у меня была. Бластер в команде – это круто. Но я не из-за него.

- Я понял. Ведь ты мог меня не выпускать из той каморки, а сам спокойно забрать бластер. Спасибо тебе.

- Выдумал тоже. Это тебе спасибо. Арчи бы не выжил. Ну, так как? Пойдешь?

- У меня вообще-то здесь есть… Родня есть. Не хотел там появляться, но теперь ничего не остается.

- Ты же не будешь все время у родни сидеть. Появишься на улице, увидят, а там сам знаешь, что.

- Понимаешь, - Рики решил открыться. Ведь Ахилл показал себя честным парнем. – Они живут в элитном районе.

Ахилл присвистнул.

- Ого. Ничего себе! А чего тогда сразу к ним не пошел?

- Отец не очень хорошего мнения о них был. А сейчас деваться некуда. Если решат выдать, то ничего уже не поделать. Значит, судьба. Но могут и помочь. Тогда, наверное, я буду не по зубам Дебору. И этим стражникам тоже. Отец рассказывал мне про ваши лендонские порядки. Ну, там, разные кланы, группировки. Просто так не полезут, если родня будет против.

- Крупная шишка родня?

- Что-то вроде этого.

- Тогда, действительно, тебе лучше пойти к ним. Больше шансов уцелеть. Давай я тебя провожу, но только до пропускного пункта, мне в элитный квартал хода нет. Да и ты, гляжу, выглядишь не лучше. Отстирать бы кровь.

- Могут не пропустить?

- Могут.

- А там кто стоит? Стражники?

- И стражники. И чиновник от правителя.

- А он зачем?

- Сам видел, какие стражники. Слушай, если у тебя родня шишки, то тогда чиновник будет кстати. Да и стражники – они друг с другом не ладят. Каждая команда сама по себе. На брюках кровь сейчас особо не видна – пятна и пятна, мало ли от чего? А сверху кровь только на куртке. Ты куртку положи в мешок. Рубашка чистая, без крови?

- Должна быть чистой.

- Ну! И бластер внутри куртки спрячешь. Все получится ништяк.

- Это как? – Рики не понял последнего слова.

- Ну, все хорошо будет.

Люди Дебора ищут мальчишку в рубашке и с рюкзаком, а он, наоборот, специально переоделся, надев куртку. Сейчас придется возвращаться в первоначальный вид. Но бандиты ищут его в старом городе. Может быть, кто-то и в новом. В элитный они сунуться не подумают. С чего бы мальчишке-курьеру туда идти? Правильно, нечего там делать. Да и не пустят в элитный район мальчишку. Тогда, получается, можно и переодеться. Да и стражники будут искать мальчишку в куртке. Решено – он переодевается.

- Я понял. Проведешь до пропускного пункта?

- Конечно!

Ахилл за полчаса довел Рики до нужного места, здесь они попрощались, пожав друг другу руки. Не все, значит, такие, как Анет и Торри. Не все. Хорошо бы, чтобы и Владин был таким же, как Ахилл. Предстоящая встреча с дядей – сильным эмпатом его основательно тревожила. И Владин тоже эмпат. Надо быть аккуратнее, а он в последние два дня совсем перестал строить фальшивые стенки. Как бы боком ему не вышло. Но теперь главное – пройти внутрь элитного квартала.

Подойдя к пропускному пункту, Рики сразу же вспомнил аналогичные точки в Раллпуле. Этот был явно солиднее. Правильно, Лендон – город больше и богаче, да и огорожена намного меньшая территория. Вот потому и охрана серьезнее. Как бы там эмпата не было.

Когда он подошел к шлагбауму, его ждали трое: двое стражников и человек без формы. Эмпатов среди них не оказалось.

- Куда?

- Я Рики Шрадер. У меня здесь живет дядя, Эвин Шрадер.

На лицах всех троих появилось изумление.

- Подожди, - сказал штатский и пошел к домику, стоящему по ту сторону шлагбаума.

Через пару минут он вернулся в сопровождении другого штатского. И Рики сразу ощутил попытку чужого разума вторгнуться в его сознание. Но парнишка был готов к этому, заранее выстроив стенку, напичкав ее простейшими эмоциями, большинство из которых должны были говорить, что он не лжет и ему нечего бояться.

- Эвин Шрадер – твой родственник?

- Да. Родной дядя.

Эмпат, закончив сканирование, кивнул чиновнику головой, а тот сразу же натянул на лицо любезную улыбку.

- Очень приятно познакомиться, юноша. Меня зовут Джузе Факети. Я с удовольствием провожу вас до дома вашего дяди.

Факети показал рукой направление движения.

- Нам сюда. Здесь совсем недалеко. На гладере, конечно, было бы быстрее, но здесь только один гладер и он нужен для экстренных случаев.

Дорога, действительно, заняла всего десять минут, и все это время чиновник проболтал, стараясь понравиться Рики. Вначале это сильно удивляло, а потом парнишка понял, что Джузе Факети просто маленький чиновник, который хочет понравиться Рики, а через него и дяде Эвину.