Паразиты: Пророк

Глава 93

После некоторых размышлений, Макс таки выбрал в качестве топлива для ракеты сжиженный водород. В качестве окислителя, соответственно, будет использован жидкий кислород. Хотя и можно было использовать местное ракетное топливо, но землянин и его инженеры не были в полной мере знакомы с характеристиками местного топлива. В целом, все должно быть похожее на земное, но могли быть нюансы, которые впоследствии выльются в проблемы. Да, на самом Рэндоме водородная энергетика была развита слабо, однако, на Земле производственная цепочка и научный фундамент в этой сфере были очень полными. Республика Надежда, президентом и бессменными лидером которой был Макс, практически полностью перешла на термоядерные электростанции и космические солнечные электростанции для выработки электроэнергии, а в транспорте использовались водородные топливные элементы или сжиженный водород. В бытовой технике же и персональной электронике использовали материал с другой планеты, который был более энергоемким и менее токсичным, чем растворы и соли лития.

В общем, одноразовый ракетный двигатель на сжиженном водороде Давид мог собрать на коленке. По этой же причине пришлось отказаться от производства межконтинентального экраноплана или самолета. К военным самолетам у Седьмого неба не было доступа, а имеющиеся в наличии гражданские модели не смогут преодолеть более десяти тысяч километров без дозаправки. Даже для ракеты предполагался сложный маршрут. Она вылетит из Бретанна в сторону Атлантидского Океана, дальше возьмет курс на юг вдоль побережья Капитолии и повернет в сторону континента в районе Мешиканского залива. После чего пролетит над территорией Конфедерации Мешика и только на последнем отрезке пути войдет в воздушное пространство Альянса Республик Капитолии с юга. Это нужно было, чтобы избежать систем ПРО Альянса.

Другой маршрут, через Восток, был длиннее и куда более опасным. Системы ПРО Народной Республики Ханься и Империи Рома были крайне жесткими. У последней они были лучшими в мире, хотя западные страны и не признавали этого. Более того, в отличие от многих военных частей АРК, солдаты Империи Рома продолжали нести службу в штатном режиме, несмотря на мутантов и зомби, разгуливающих снаружи, и разбежавшихся по бомбоубежищам генералов, аристократов и чиновников. По крайней мере, на форумах была информация о том, что системы ПРО этой страны все еще функционируют, как обычно. Попытка пролететь над ИР на ракете может стать экстравагантным способом самоубийства.

Производство же межконтинентальных самолетов с нынешними технологиями и инженерами Седьмого неба было невозможно в короткие сроки. Как винтовых, так и турбореактивных. Такой самолет может не только привлечь внимание операторов ПВО других стран, но и летающих мутантов. Можно было построить гигантский экраноплан, но для него нужны будут большие верфи, с которыми была большая проблема из-за морских мутантов. Агрегат подобных размеров не построить в ангаре и сложно будет сделать его взлетающим с земли. Поэтому весьма вероятной была постройка самолета, но он должен быть относительно бесшумными, чтобы не привлекать внимание летунов, либо достаточно большим, чтобы отпугивать их своим размером. Но это был следующий проект. А пока все силы были брошены на создание ракеты.

На Земле первые ракеты появились еще в средние века в Китае. Да, они использовались для запуска фейерверка, а не в качестве оружия или средства доставки грузов или людей, но основной принцип их полета остался примерно тем же до сих пор. Самолеты же претерпели массу итераций по пути. Более того, сложность разработки самолета также была в том, что его двигатели должны быть многоразовыми, как и вся машина в целом. Сопротивление ветра, вибрация, расход топлива, обледенение крыльев при перепаде высот и температур — было слишком много факторов при создании самолета. Хотя аватар Макса мог заменить и дизайнера, и инженера, и программиста, в конце концов, все утыкалось в количество и опыт высококвалифицированных рабочих с шуруповертом или паяльником в руке. Личная Система землянина была могущественной во многих аспектах, но не могла нарушать законы физики и логики. Даже если он мог вынуть чертежи улучшенных двигателей и самолетов, рабочие без не смогли бы создать ничего, что выходит за рамки их компетенции, как это иногда бывает в новеллах про прогрессоров. В ракете, по крайней мере, там, где не хватало технологий, можно было использовать более прочные материалы и большее количество топлива.

За пару дней были разобраны четыре больших пассажирских авиалайнера. За исключением двигателей и части сложных подсистем, все остальное было отправлено на переплавку. На металлургическом комбинате технологи с Земли, используя клона, изготовили листы жаропрочного сплава. Этот сплав на Земле использовался в устаревших многоразовых космических челноках. Даже если качество сварных швов будет удручающим, чего очень следовало ожидать, запаса прочности этого сплава будет достаточно на один полет. Достаточно быстро был создан каркас ракеты. В разрезе это был прямоугольник со скругленными углами. Передняя часть ракеты была похожа на голову акулы. Под слегка приплюснутым носом было смотровое окно в виде дуги, похожее на акулий оскал. Там располагалась кабина пилота.

Всего две недели понадобилось Седьмому небу, чтобы построить ракету и подготовить ее к запуску. Без земных технологий и сверх-сильных и выносливых рабочих это было бы невозможно. Также следует сделать скидку на то, что в целом ракета была убогой. И хотя прошло столько времени, лаборатория Корпорации Колибри была спрятана в довольно безлюдном месте, ныне оккупированном мутантами и частично зомби. Крупные фракции и гильдии, которые имели достаточно сил для атаки лаборатории, находились далеко от этого места. И даже относительно мобильная гильдия Сильвии преодолела только половину пути.

Клон Макса забрался внутрь агрегата и сел на место первого пилота. Вторым пилотом была Жозефина. Как молодая представительница элиты, в свое время она получила хорошее образование, лишь немного уступающее таковому у Ровены и Анжелики. Управление ракетой было относительно простым, но требовало высокой концентрации и отсутствия проблем с логическим мышлением. Конечно, можно было бы найти какого-нибудь пилота гражданских авиалиний, но все они были заняты в качестве пилотов экранопланов. Кроме того, Жозефина была достаточно способной боевой единицей, в отличие от тех пилотов, а также была добровольцем. Точнее, она умоляла отправить ее куда подальше. Из-за длительного расставания с бывшим Карлом любовная пелена медленно спадала с ее глаз. И так как последний лишился опоры в виде обожающей его красивой женщины, а также его карьера наемника не задалась, менталитет мужчины сильно поменялся. Вокруг него уже не было того героического ореола, который скрывал его простое лицо и не шибко привлекательную фигуру. Кое-как присоединившись к Седьмому небу, Карл сумел найти свою возлюбленную и приставал к ней несколько раз. И хотя Жозефина была значительно сильнее и занимала более высокую должность, слабое женское сердце подводило ее каждый раз при встрече с Карлом. Поэтому она просто решила сбежать с континента.

Позади них сидели Ноел, Аэлита, Жак, Оливье и Изабель. У Ноел, естественно, была самая большая боеспособность в битве с толпой слабых противников. Поэтому она могла пригодиться на новом поле бое. Остальные четверо должны были помочь в управлении кучкой маленьких редисок. В общем, в ракете в данный момент сидели сто пятьдесят ребятишек от восьми до двенадцати лет. Причем, больше половины из них были девочками, которые из-за немного более субтильного телосложения имели лучшее соотношение характеристик к весу, даже если в последние месяцы достаточно хорошо питались. Бойцов восьми или девяти лет в Лагере было немного. В основном они были освобожденными из других лагерей, куда они попали будучи заранее выкуплены родителями или родственниками. Однако, далеко не у всех сложилась хорошая жизнь после призыва. Многих из них спасли уже сиротами, либо сиротами при живых опекунах. В Лагере у таких детей был только один путь — в боевую бригаду после нескольких дней подготовки, а потом и в Небесный Легион.

В самом Седьмом небе было немало детей и еще меньшего возраста, вместе с тем, редкие родители соглашались отдать их на военную службу. И те острые редиски, кто попал на борт ракеты, были лучшими из лучших в своих возрастных группах и даже вне их. Чтобы взять с собой больше рабочей силы в эту миссию, Макс сделал запрос соответствующим отделам, чтобы они прислали максимально боеспособных бойцов с минимальным весом. В любом случае, даже если бы он взял с собой сотню или две из мстителей, их сил было бы недостаточно, чтобы раздавить военизированную лабораторию. Так или иначе, придется использовать хитрости и уловки, а мстители могут понадобится в Версальской Республике в грядущей войне.

Дети были распределены на двух ярусах по шесть человек в ряду. Все расселись по местам и надели кислородные маски и противошумные наушники. Землянин был уверен, что герметичность ракеты будет отвратительной. Вскоре агрегат подняли вертикально на стартовой платформе. Несколько часов ушло на то, чтобы присоединить дополнительные топливные баки и ускорители. Когда все узлы были проверены и персонал платформы удалился, Макс, находившийся в теле клона, отдал приказ на старт. Вскоре пять двигателей ракеты и по три двигателя в двух ускорителях извергли огонь из своих сопел. На данный момент все было нормально. Все пассажиры почувствовали резкий толчок в спину и ракета устремилась ввысь.

Характеристики у всех были запредельными, и им понадобилась минимальная предварительная подготовка для суборбитального полета. Перегрузка на взлете для них оказалась не слишком проблемной. На высоте в пятьдесят километров дополнительные ускорители и топливные баки были отброшены и приземлились на парашютах. Ракета сменила направление и на скорости в семь Махов устремилась к своей цели. Давление в салоне через некоторое время упало до 0,5 атмосфер, а температура до минус двадцати пяти градусов. К счастью, все пассажиры обладали достаточной выносливостью, чтобы выдержать такие суровые условия. В районе Мешиканского залива был сброшен второй дополнительный топливный бак. Ракета начала постепенно снижаться и сбрасывать скорость. И перед тем, как войти в воздушное пространство Альянса, агрегат избавился от двигателя. Когда скорость летательного аппарата упала до двух Махов, а высота до двадцати тысяч метров, на обеих сторонах ракеты выдвинулись по два небольших крыла, спереди и сзади. Благодаря им, положение аппарата выровнялось и полет стал более плавным.

В нескольких километрах от выбранной локации были выпущены парашюты, сначала в задней части того, что осталось от ракеты, а затем и в носовой. Приземление было относительно мягким. Ну, для супер-людей. Сразу после приземления Лидер открыл дверь в носовой части салона, и в его руках появилась катана. Из шкафчика рядом с дверью он вытащил пистолет и зарядил его.

— Оливье! — обратился он к светловолосому мальчику. — Возьми нескольких ребят и организуй разведку.

— Да, Учитель! — быстро ответил тот, взяв катану и пистолет, а затем выкрикнул несколько имен, опустил забрало тактического шлема и вышел наружу.

Вызванные ребята подходили к землянину по одному, беря в свои руки оружие, купленное у Системы на месте. Каждый из них был в собственном шлеме, но без бронежилетов. Только во внутреннем защитном нано-костюме под легким летным комбинезоном. Даже если они были детьми, тела их после увеличения характеристик были довольно сильными. Ранения в конечности были не слишком опасными. С некоторыми сложностями можно будет обзавестись бронежилетами на месте. Но вот военные шлемы, причем, подходящие по размеру детям, достать было нереально. Поэтому их взяли с собой, даже если это был дополнительный вес. А вот огнестрельного оружия решено было взять лишь несколько пистолетов, пару автоматов и одну снайперскую винтовку.

Звуки боя снаружи появились всего через несколько минут. Макс быстро выглянул и увидел в ночной мгле, что ребята уже сцепились с мутировавшими койотами, прибежавшими на грохот падения многотонной стальной конструкции. Поняв, что ситуация не опасная, Лидер продолжил раздавать оружие и указания. Остов ракеты будет временным убежищем, а парашюты в качестве палаток или одеял. Близилась зима, и ночью в горах уже было достаточно холодно. Улучшенный организм мог выдержать такую температуру, но это было не слишком комфортно. В ближайшее время нужно было найти нормальное жилье.

Аэлита в это время вытащила из кабины большой металлический ящик, в котором находился разведывательный дрон. Через час поисков была обнаружена небольшая деревушка километрах в двадцати от места посадки. Пока Аэлита продолжала разведку с воздуха, Ноел и Жак с несколькими помощниками отправились в сторону деревни, чтобы ценить ее на месте.

— Жители деревни были убиты мутантами, — вскоре сообщила через чат Ноел. — Но дома еще можно использовать для проживания.

— Понял, — отписался Макс и сразу же обратился к последователям. — Эй парни!.. ну, и девчонки, есть работа!

Несколько ребят беззлобно похихикали над своим Лидером и Идолом. Даже сами маленькие редиски понимали, что управлять ими непросто. По приказу лидера они завязали стропила, уже отрезанный от парашютов, за проушины в скрытых углублениях бывшей ракеты, затем все вместе потащили временный лагерь к деревне. Хотя оставшаяся часть ракеты и выглядела внушительно, вес ее был относительно небольшим из-за легких материалов. Для сотни улучшенных людей было не сложно справиться с перемещением такого объекта на двадцать километров. С этим делом справились к утру, время от времени останавливаясь на разборки с мутировавшими зверями. Зомби в этой местности практически не встречались.

А дальше началась стандартная для Макса рутина. Поиск врагов и их уничтожение. Поиск населенных пунктов и их освобождение. Первоначальная деревня была использована в качестве базового лагеря. Тем временем, сам Лидер сумел отыскать следы Корпорации Колибри в трехста километрах от нового лагеря и сделал несколько разведывательных вылазок. Однако, оказалось, что рядом с лабораторией была целая военная часть. Там даже танки были. Даже будь с Максом тысяча или две импмэнов, против крупнокалиберных пулеметов и пушечных снарядов им делать было нечего. Удалось только ограбить одну из колонн и обзавестись грузовиками. Служаки из военной части всполошились после исчезновения колонны, но расследование не дало никаких однозначных выводов.

Да, к ним поступили сведения о падении какого-то крупного объекта в горах, но район был опасен, да, и игроки в последнее время активизировались вокруг лаборатории. Исследовательская экспедиция была отправлена через несколько дней, но вернулась с пустыми руками. Им и в голову не могло прийти, что рядом с лабораторией приземлился десант прямо из космоса. Макс же, убедившись в невозможности уничтожения лаборатории своими силами, решил начать копить силы и ждать союзников. Время от времени он досаждал корпоратам и военным, беря в плен их солдат и раздевая их, чтобы получить оружие и амуницию. Корпорацию и военных Альянса жутко бесили не сознательные игроки, предавшие Родину ради кредитов инопланетной цивилизации, но им даже в голову не могло прийти, что основные проблемы им создавал игрок с другого континента.