Паразиты: Пророк

Глава 50

Лагерь Мстителей начал сосредотачиваться на продвижении в сторону Свободных людей Манрока. Из Седьмого неба прислали пополнение — пятьдесят человек, прошедших несколько этапов отбора. Уборка зомби ускорилась. И чем ближе был к очищенным территориям лагерь Свободных людей, тем меньше туда возвращалось добытчиков после выхода за ворота. Если не выпускать их за пределы лагеря, то где брать еду? А если выпустить, то не факт, что они вернутся. Людей, которые смогли сохранить в этом аду своих близких и родных, было не так много. Основная масса добытчиков были молодыми и независимыми людьми, которые тусовались в лагере, так как там можно было поспать в безопасности и обменяться ресурсами. Но теперь были чистые районы, и даже добыча еды в них была — проще некуда. Какой смысл возвращаться в грязный лагерь и терпеть унизительное поведение местных заправил?

Свободные люди еще два раза отправляли группы людей, чтобы опустошить какой-нибудь супермаркет, и оба раза их посланники исчезали, не оставив даже кругов на воде. Ранее только беженцы регулярно недоедали и шатались по улицам в поисках хоть крошки пропитания. Женщин и даже девочек из числа беженцев можно было купить на одну ночь за пачку лапши. Чем, собственно, и пользовались хозяева лагеря и некоторые добытчики. Но теперь и они были ограничены в приемах пищи. Мстители устроили настоящую блокаду другим лагерям. И некоторые лидеры группировок просто снимались с места со всеми своими людьми и переселялись в очищенные районы, добровольно проходя через процедуру опросов.

— Дядя, дядя! — к Максу, полулежащему на шезлонге с системным телефоном в руке, подбежали пара мальчишек лет двенадцати.

Они были немного худыми, но хороший цвет кожи говорил о том, что прямо сейчас они питались довольно хорошо. Лидер лагеря положил телефон в карман и присел.

— Что там у вас? — мягко произнес он.

Мальчики молчали. Макс только усмехнулся и покачал головой. Затем дал сигнал стоявшей рядом Ровене, и та вынесла из грузовика с припасами небольшой металлический нару, произведенный в Седьмом небе. Он был как раз детского размера. Мальчишки взяли его, какое-то время спорили, кому он достанется, но быстро приняв решение, они начали тараторить.

— Те мутные люди опять пришли! — сказал один из них.

— Пришли! И у них большие рюкзаки! — вторил ему другой.

— И мы видели у них пистолеты! — снова взял слово первый.

— Мы видели своими глазами! — подытожил второй.

— И где они? — серьезно проговорил парень.

— Мы проведем! — сказал один.

— Пошли, пошли! — призвал двигаться второй.

Макс встал, Ровена встала с ним рядом. К ним вскоре присоединились еще два мужчины. С двумя мальчиками в качестве проводников четверка отправилась на окраину очищенной территории. Немного не доходя до супермаркета, мальчики указали на него рукой, а потом спрятались за мусорными баками. Группа землянина отправилась к магазину. Там они обнаружили трех крепких мужчин, вяло собирающих продукты и разглядывающих время от времени порножурналы на стойке.

— Народ, что это вы тут делаете? — спросил Макс, войдя в магазин один. Остальные трое заняли укрытия возле маркета.

— Мы еду собираем, — гневно посмотрел на него один из парней, положив руку на пистолет. — Разве это запрещено?

— Брать еду на прокорм себя и своей семьи — не запрещено, конечно, — покачал головой Лидер лагеря. — Но вы трое были здесь вчера и унесли три больших рюкзака еды. Ее хватило бы, чтобы накормить несколько десятков человек. Неужели, вы все так быстро съели?

— Может быть, у нас большая семья? — еще больше разозлился один из них. — Твое то какое дело?

— Я даю вам только один шанс, — жестко проговорил Макс. — Сейчас вы оставляете рюкзаки здесь и сваливаете. Чтобы я здесь вас больше не видел.

— Почему мы должны тебя слушать? — парень достал пистолет. — Это твое место?

Макс молниеносно подошел к нему и выбил пистолет из рук.

— Мои люди очистили это место от зомби, — проговорил он. — Следовательно, это действительно мое место.

— Ладно-ладно, мы сваливаем! — проговорил один из парней, оттаскивая первого парня, болезненно схватившегося за руку.

Глаза первого были полны ненависти, но он послушался второго, и все вместе они начали отступать к выходу.

— Знаете, хехе… — вдруг с усмешкой проговорил Макс. — Думаю, что вам не нужно уходить. Останетесь в моем лагере, составите мне компанию.

Позади парней появились автоматчики, и у них больше не было выбора.

— Почему? — спросил второй — самый адекватный на вид из всех троих.

Лидер лагеря дождался, пока им на левую руку не наденут специальный металлический наручник, который не позволял воспользоваться системными часами.

— Знаете, на мою территорию регулярно приходят добытчики из других лагерей, — проговорил Макс. — И обычно они берут совсем немного. Чисто чтобы накормить свою семью на пару дней. Провизия здесь, в очищенных районах, — это общая еда. Она принадлежить всем, в том числе и добытчикам. Когда у тебя есть безграничная кубышка, к которой ты можешь обратиться в любой момент, зачем делать запасы? Да, есть запасливые добытчики, которые хотят сохранить еду на всякий случай, но ни один из них не возвращается с едой в лагерь, где ее могут забрать на пункте досмотра. У них есть здесь свои тайные убежища, куда они собирают консервы и крупы на месяц или два вперед.

А что взяли вы? Пиво и вино, чипсы и снеки, немного консервов, почти никаких круп, и сладости. Очевидно, что вы не делаете запасы, а берете то, что можете употребить довольно быстро. И так как еды много, то едите вы все это со своими братьями. Другие добытчики, собиравшие аналогичную еду в большом количестве, сразу бросались ко мне в ноги и умоляли отпустить их с едой, иначе их или их близких изобьют в лагере. А вы просто решили сбежать, оставив еду. Значит, она не имеет для вас ценности, и никто вас не накажет за то, что вы вернулись с пустыми руками. Это не поведение человека под принуждением, это поведение хозяина. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять — кто вы такие.

И раз вы сами пришли на мою территорию, то почему я должен вас отпускать, или мы уже помирились с вашим главным? Я что-то не заметил. Ладно! Не будем терять времени зря, нам еще о многом нужно побеседовать!

Еще через несколько дней главная улица перед лагерем Свободные люди, была полностью очищена от зомби. Даже если бы из лагеря вышел ребенок, то на него бы не напали. Сзади был лагерь, а с двух сторон от дороги все еще тусовались мстители, валя зомби пачками. И вот тут вот среди Свободных людей настал кризис. Дальше уже невозможно было удерживать беженцев под предлогом опасности внешнего мира. Теперь, если их продолжать удерживать, получалось настоящее заключение. Не лагерь беженцев, а концентрационный лагерь. И это совершенно разные концепции. Лагерь беженцев, как минимум, не нужно охранять изнутри.

Так еще и мстители постоянно околачивались рядом. Они практически демонстративно то и дело выходили к Свободным людям, и показывали себя. Два раза в день, Лидер мстителей выходил на главную улицу, раскладывал шезлонг и отдыхал с телефоном в руке. Рядом с ним стояла девушка и время от времени кормина его виноградом, клубникой или вишней, неизвестно откуда взявшимися. Свежие фрукты практически невозможно было найти сейчас. Он просто напрашивался на конфликт. Но охрана Свободных людей не решалась выйти. Многие из их братьев уже пропали без вести. Было неизвестно, живы они или мертвы.

С правительственным лагерем происходила немного другая история. Там мэр активно использовал все свои связи и возможности, чтобы вытаскивать людей. Сначала он вывел всех людей, которые были ему верны. Затем он начал выводить всех желающих из нейтральной фракции. Заместитель мэра видел, как люди исчезали из лагеря один за другим, но он просто не мог найти предателя или место, где все эти люди просачивались. Кроме того, он не мог запретить людям покидать территорию лагеря.

Добытчики целыми группами, вместе с своими семьями, покидали лагерь. А с их уходом в лагере становилось меньше провизии и припасов. Военные несколько раз выезжали за провизией, но были остановлены ежами и минами. После нескольких перестрелок с мстителями, они пошли на договор. Лагерь Мстителей позволяет им взять еду, но ее нельзя было передавать чиновникам. Максимум, ей можно было накормить беженцев. После этого военные были, как кули, они приезжали за едой и отвозили ее в лагерь, чтобы накормить голодных бесплатно.

Солдаты также хотели кушать, и они не хотели ввязываться в конфликт с неизвестной вооруженной группировкой на пустом месте. Да, тут было десять тысяч солдат из разных фракций, а противников было всего двести. Но солдаты были на виду, и они в основной своей массе были обычными людьми, а противники были импмэнами — все, как один. Никто не хотел пребывать в постоянном страхе и оглядываться по сторонам при любом походе в город. Собственно, и главной обязанностью солдат была защита людей. Накормить их было хорошим делом.

А когда беженцы стали сытыми, то и терялся рычаг управления ими. Теперь, чтобы заставить их что-то сделать для лагеря, нужно было применить силу. Если это было общественно полезное дело, например, убрать мусор в палаточном городке, вычистить с улиц все экскременты, то, пусть и нехотя, люди могли с этим согласиться. Но вот купить женщину за пачку лапши теперь было невозможно. Наоборот, те женщины и люди, которые раньше были угнетены, теперь с презрением или даже ненавистью смотрели на своих «работодателей». Даже те, кто работал на семью чиновника или предпринимателя годами, чтобы заработать на кусок хлеба, отказались от своих обязанностей.

Они столько лет работали на человека, чтобы обеспечить свое существование и, может быть, старость. А потом, с вторжением зомби, чтобы получить защиту. Но что произошло, в конце концов? Прибыли некие неизвестные люди в черных костюмах. Они не шибко изображали из себя супергероев, но именно они зачищали город от зомби квартал за кварталом. Они не называли себя таковыми, но это было именно то, чем занимались герои. И эти люди от них ничего не требовали, не ставили свои условия, не принижали достоинство. Они просто пришли, убили зомби и ушли. Вот и все.

Какой прок был теперь в работе на чиновника или корпората? Деньги прошлого мира теперь были недействительны, восстановится когда-нибудь центральная власть и государство — это еще бабушка надвое сказала. Будет ли существовать еще та или иная компания после воссоздания государства также было неизвестно. И повторилась ситуация, аналогичная той, что была в Леоне. На верхушку почти никто не хотел работать. Просто не было смысла. Какой смысл в этих говорящих головах, если все были спасены какими-то незнакомцами? Более того, начали раскрываться подробности всяческих гнусных дел некоторых провластных людей. И лагерь Мстителей, а также мэр старательно вытаскивали потенциальных информаторов из лагеря, пока до них не добрались люди зама.

Тем временем, Мстители освободили металлургический комбинат. После чего они официально продали его за оружие и патроны лагерю Седьмое небо. Об этом даже было рассказано в официальных СМИ Седьмого неба. Точная сумма сделки не была указана, но зато всем стало понятно, что за различные ценные вещи у Седьмого неба можно было получить в обмен массу хорошего. Оружие, в особенности.

Лагерь Седьмое небо выставил вокруг комбината серьезную охрану. Прибыл клон, управляемый Давидом и начал организовывать работу предприятия. Время от времени его подменял химик-металлург с Земли, который следил за производством специального сплава. Различных ценных материалов и ресурсов было недостаточно, приходилось идти на различные ухищрения или использовать вторсырье. В частности, для производства титанового спецсплава были использованы титановые пластины местного производства.

После переплавки с добавлением различных присадок и элементов, получался титановый сплав двукратной прочностью по сравнению с первоначальной. То есть, та же самая пластина теперь могла защитить вдвое лучше или могла быть вдвое легче, сохраняя изначальную защиту. Началась массовая переделка бронежилетов и шлемов элитных бойцов. Не только был изменен материал, но и эргономика. Хотя и частично. Значительная часть бронежилетов все еще была сделана из местного аналога кевлара, и пока что у Седьмого неба не было инструментов и ресурсов, чтобы переделать еще и кевлар, чтобы создать абсолютно новые бронежилеты. Но и текущие модели были довольно неплохими. Более удобные, более легкие, менее шумные.

Комбинат пока что мог производить только десять таких бронежилетов и десять шлемов в день. Но также было возможно производство и других сплавов. В основном — стальных. Из этих сплавов делали ручные щиты, нагрудники и другие части экипировки для обычных бойцов и на продажу, а также стальные листы для защиты техники.

Но самым знаковым для лагеря было начало производства деталей особого строения, которое Лидер назвал: «Гуляй-город». Это были различные быстросборные металлические секции и поддерживающие конструкции, из которых, как из кубиков лего, можно было собрать временный лагерь разных размеров. От нескольких десятков до тысяч квадратных метров внутренней площади. Стены гуляй-города могли защитить людей внутри от мелкокалиберных пуль и от обычных зомби. Даже элитным зомби понадобились бы некоторые усилия, чтобы преодолеть оборону переносной крепости.

Каждый день бойцы Седьмого неба отправлялись все дальше, и круг их деятельности все ширился. Без наличия элитных бойцов в своем составе обычные команды передвигались только по сельской местности, где у них всегда был оперативный простор и возможность отреагировать на опасность со стороны сложных противников. Команды бойцов, зачастую, огибали крупные города и сложные участки, продолжая двигаться там, где встретить врагов было проще.

Но им также нужны были средства защиты, в особенности от ночного нападения. Было некомфортно все время спать в автобусе или грузовике, а спать в палатке было опасно. Но с появлением гуляй-города команды бойцов могли без всякого риска устраиваться на ночлег в чистом поле, практически в любом месте.

В сельской местности основная опасность исходила не от зомби, а от различных мутировавших животных и бандитствующих группировок. Отсутствие временных пунктов сбора и перевалочных пунктов уже сейчас накладывало ограничения на передвижение команд. А перевозить с собой каждый раз бетонные плиты было довольно непрактично. Поэтому, по большей части, бойцы Седьмого неба все еще продолжали двигаться вдоль дорог, не сильно углубляясь в лесополосу.

При приближении к крупному или относительно крупному городу команды двигались в объезд, оставляя такой город группам зачистки. Это были более сильные бойцы, которых возглавлял либо Франсуа, либо Клон, но уже иногда начал подключаться и Пьер. В эти группы входили бойцы среднего звена и небольшое количество элитных бойцов. Они зачищали город с максимальной осторожностью, чтобы не попасться в ловушку Умника или местного лагеря выживших. Слой за слоем, улица за улицей они продвигались по городу. И сразу же за ними двигались команды обычных бойцов, которые мародерствовали в магазинах и вывозили трупы зомби. В средней группе зачистки было от одной до двух тысяч человек, и небольшие городки не доставляли им проблем. В то же самое время более крупные города дожидались, пока за них возьмется Лидер лагеря.