Паразиты: Пророк

Глава 4

Яркий свет ударил по глазам. На улице стоял жаркий августовский полдень. Макс выглянул на улицу и осмотрелся, затем дал команду выходить остальным. Подростки решительно вышли и встали полукругом в два ряда, ожидая, пока Лидер запрет входную дверь на обычный механический кодовый замок. Затем вся группа перешла через дорогу и оказалась перед семиэтажным трапецевиндным отелем. На восток от него шла широкая четырехполосная авеню. К северу и югу были улицы с двухполосным автомобильным движением. На северо-запад и юго-запад шли пешеходные улочки с кафешками и магазинами по обеим сторонам. В данный момент все движение встало. Машины врезались друг в друга, пешеходы также были в ступоре, смотря с удивлением тыкая в часы на своей левой руке или ища информацию в интернет.

На девятнадцать фриков в броне для исторического фехтования обратили внимание далеко не сразу. Четыре команды разошлись по четырем направлениям, двигаясь в центре улицы, не обращая внимание на шокированных прохожих или водителей. У самых старших Франсуа и Мигеля было четыре человека в команде, а у Андрэ и Жирарда по пять. Макс в одиночку отправился на восток. Все девятнадцать молодых людей двигались достаточно быстро, но организованно, обращая внимание на все вокруг. Два раза связные отчитывались в голосовом чате. И когда уже почти истекло пятнадцать минут с начала их движения Аэлита прокричала в наушник.

— Босс, здесь зомби!

— Все! — привлек внимание Макс. — Двигаемся к команде Жирарда. Но не бегите, сохраняйте энергию. Аэлита, скажи Жирарду, что вам нужно отступить. Ни в коем случае не действуйте самостоятельно.

— Есть, Босс! — ответили подростки.

— Эй ты! — внезапно крикнул Максу дорожный патрульный. — Бросай оружие!

Молодой человек мог только закатить глаза, развернуться и побежать обратно. Несмотря на довольно тяжелую форму, двигался он достаточно быстро.

— Стоять! — прокричал жандарм, судорожно достал свисток, выронив при этом телескопическую дубинку, и просвистел.

Однако, парень в странном костюме не остановился, а только ускорился. Патрульный припустил следом, но через пару метров остановился, подобрал дубинку и продолжил бежать за косплеером или преступником. Пока было непонятно. Два человека бежали среди разбитых машин, многие из водителей которых разговаривали по телефону.

Где-то через пять минут Макс увидел впереди бегущую в ужасе толпу. А позади нее отступающую задом пятерку подростков. Еще дальше со скоростью прогулочного шага взрослого шли уродливые человекоподобные существа. Кожа их была серой и немного потрескавшейся, глаза горели желтым и по всему телу были либо отвратительные гнойники, либо большие раны. На них также была одежда, но она была настолько старой и сгнившей, что невозможно было разобрать фасон и стиль.

Два десятка зомби преследовали толпу, и еще пару десятков из них били по стеклам автомобилей, в которых застряли водители. Одна женщина не смогла выбраться из автомобиля вовремя и не догадалась закрыть окно. Уродливый зомби залез внутрь машины и укусил ее плечо под громкий визг женщины. Не прошло и десятка секунд, как зомби перестал грызть плечо женщины и отправился на поиски другой жертвы. Сама же водитель в этот момент стала меняться. Глаза ее стремительно желтели, пока не стали полностью желтыми. Ногти на руках и зубы заострились, кожа немного побледнела. Новый зомби пытался вырваться из машины, но ремень безопасности не позволял это сделать.

Через полминуты Макс, преодолевая людской поток, добрался до команды Жирарда и встал перед ними. Он остановился на слегка согнутых ногах с левой ногой впереди и выставил перед собой левую руку с тонфой. Молодой человек сделал пару глубоких вдохов, приходя в себя после быстрого бега. Вскоре первый зомби был прямо перед ним. Макс сделал подшаг и точным движением опустил телескопическую дубинку на голову зомби. Тот рухнул на асфальт, как подкошенный. Тварь уже не могла быть более мертвой. Часы на левой руке завибрировали, но молодой человек не отвлекался. Он быстро разделался с еще двумя зомби, осторожно отступая назад. Жирард и четверо других подростков позади также приняли стойку, но пока не нападали на зомби.

— Что за фигня происходит? — прокричал тяжело дышащий жандарм, только что прибывший к месту событий.

— Зомби Апокалипсис, — глухо из-за маски проговорил молодой голос рядом с ним.

Жандарм перевел взгляд с Макса, укокошившего уже пятого зомби на малолеток.

— Тебе сколько лет? — нахмурился патрульный, глядя на человечка, который был ниже него на две головы. — Где твои родители? Живо домой!

— Мне двенадцать, — спокойно ответил мальчик. — Я — сирота. И рядом с учителем сейчас безопаснее, чем в детском доме.

Жандарм хотел было возразить, но посмотрел на так называемого учителя впереди, который размозжил голову уже восьмому зомби, и на детей, которые нервничали, но не визжали и не разбегались в стороны, как это делали десятки взрослых, встретившихся ему по пути. Он не нашелся, что сказать.

— Вы все здесь сироты? — с бесстрастным лицом спросил патрульный.

— Да, — на этот раз ответила девочка. — Учитель помогает нам избавиться от депрессии в рамках реабилитационной программы.

Жандарм завис на пару мгновений.

— А что за доспехи на вас? — спросил он с подозрением. — Почему ваш учитель так вас одел? Чему он вас учит?

— Мы из клуба выживальщиков, — сказала девочка.

— Каким выживальщикам нужны черные костюмы и маски? — нахмурился мужчина.

— Важивальщикам в зомби апокалипсисе, конечно! — с легким смешком ответила девочка. Жандарм потерял дар речи.

Пока он пытался прийти в себя, к месту событий подбежали еще три команды подростков. Укокошив двенадцатого зомби, Макс начал отходить в сторону и раздавать команды.

— Слушайте внимательно! — громко проговорил он. — Первое задание — убить по одному зомби, минимум! Можно и больше. Но будьте внимательны, при ударах системной дубинкой выносливость расходуется очень быстро. Если совсем устали, то отступайте за спины товарищей или используйте тонфу.

— Да, учитель! — послышалось детское многоголосие.

Восемнадцать ребятишек вышли вперед, приняв защитную позу, и начали бить зомби по головам. Старшие ребята могли уложить зомби с одного удара, а младшие только двумя или тремя.

— Эй ты, ты с ума сошел? — разозлился жандарм. — Они же — дети!

— Ты за них отвечаешь или я? — спокойно, но с нажимом проговорил Макс. — Если они будут недостаточно сильны, кто их защитит? Ты? Всех восемнадцать?

— Есть национальная гвардия! — лицо жандарма покраснело.

— Где она есть? — спросил так называемый учитель, указав рукой на улицу, полную бегущих людей и бродячих зомби.

— Солдаты скоро будут здесь! — не унимался полицейский.

— И что? — Макс сохранял спокойствие. — На планете апокалипсис. Кого по-твоему в первую очередь будут защищать военные? Чиновников и богачей или детей-сирот? Ты готов взять на себя ответственность за их смерть, если солдаты не придут их защищать?

— Я-я… — жандарм не знал, как парировать.

Пока разговаривал, парень снял правую перчатку, слегка оттянул наруч и ткнул несколько раз в часы. Он уже поднялся на четвертый уровень и получил восемь дополнительных очков характеристик. Все очки он бросил в Выносливость, доведя ее до 26.

— Ты все еще здесь? — спросил Макс, надев перчатку. — Разве у тебя нет друзей и родственников, которых нужно защитить?

Лицо жандарма в это время успело сначала побледнеть, потом позеленеть. Он едва сдерживал рвотные позывы, глядя на десятки уродливых зомби с разбитыми головами. У некоторых было видно мозг. Несколько зомби не были серыми и с гнойниками на коже, они были в относительно чистой одежде. И если не окровавленная одежда, желтые глаза и острые зубы, то их невозможно было бы отличить от других людей. Это очень походило на сцену массового убийства. Жандарм отбежал в сторону и выпустил наружу свой завтрак, затем, однако, вернулся.

— П-почему с ними все в порядке? — с бледным лицом спросил мужчина.

— У нас очень профессиональный клуб, — с уверенностью ответил учитель отморозков. — Конечно, я должен был подготовить их к такой ситуации. Все мои лучшие ученики посетили морг четыре раза, минимум.

Полицейский в шоке раскрыл глаза.

— Так тебе некого защищать? — еще раз спросил Макс. — Ты — одинокая собака?

— Ты — сам одинокая собака! — прорычал жандарм. — Вся твоя семья — одинокие собаки!

Но затем развернулся и побежал обратно к своему посту, на ходу вынимая из кармана телефон. Юноша только покачал головой.

— Оливье, Изабель, отступайте! — быстро проговорил Макс, возвращаясь в бой. — Если получили уровень, бросайте очки характеристик в Выносливость! Перед тем, как снимать перчатки, осмотрите их внимательно, не попала ли на них кровь зомби.

— Да, учитель! — ответили два самых низкорослых подростка и отошли назад.

— Все! — продолжил говорить Лидер. — Когда я назову имя, сразу отступайте. Сначала поднимите Выносливость до пятнадцати, затем Силу, Ловкость и Живучесть до десяти. Когда поднимете, следом поднимите Выносливость до двадцати. Затем Силу и Ловкость до тринадцати. Повторять не буду! Кредиты не трогайте, они мне понадобятся. Всем понятно?

— Да, Учитель! — сразу же отозвались подростки.

Последующий бой был жарким, но группа постепенно адаптировалась. Они медленно отступали, но и поток зомби не сильно увеличивался. С ростом характеристик всем стало проще справляться с зомби. Больше всех, конечно, упокоил Лидер группы. Его движения были плавными и точными, как у молотобойной машины. Подростки были восхищены.

— Уважаемые рыцари! — примерно через четверть часа в ним внезапно обратилась женщина средних лет. Внешность ее была вполне обычной, но качественный костюм с приталенным жакетом и узкой юбкой, подчеркивающей ее формы, добавлял пару очков к ее темпераменту. — Вы не видели здесь маленькую девочку? Можете помочь мне ее найти? Я хорошо заплачу!

— Не думаю, что Ваше богатство сейчас имеет значение, — ответил Макс, отойдя в тыл группы. — И сколько лет Вашей дочери?

— Ей всего девять! — с отчаянием на лице проговорила женщина. — Я отвлеклась на минуту, и она успела выбежать из машины! Месье, пожалуйста, помогите мне найти дочь! Я сделаю все, что захотите! Все!

После этих слов женщина попыталась встать на колени.

— Мадам, успокойтесь! — осторожно поддержал ее парень, стараясь не запачкать кровью зомби. — Вы не читали уведомление на часах? Все беременные женщины и дети до десяти лет, включительно, были отправлены в другое место. Женщины будут возвращены на планету через неделю после родов, а дети на одиннадцатый День рождения. Их также можно будет выкупить за системные кредиты. Для родителей и других родственников Система сделала скидку. На данный момент Ваша дочь в безопасности.

— Это правда? — удивилась женщина. Она начала успокаиваться.

— Так было написано в уведомлении, — пожал плечами Макс. — Но я советую Вам заработать кредиты побыстрее. Другие люди могут захотеть купить Вашу дочь.

— Как это возможно⁈ — снова погрузилась в панику офис-леди. Она попыталась схватить собеседника за грудь, но пальцы бессильно скользнули по броне. — Это невозможно!

— Мадам, очнитесь! — строго проговорил Макс. — Мир изменился!

— Ах… — глаза женщины беспорядочно заметались. — Где мне взять кредиты?

— Убейте зомби, — парень указал на толпу уродливых тварей.

— Месье, Ваша группа уже многих убила, продайте мне кредиты, пожалуйста! — умоляла женщина, немного придя в себя.

— Мадам, повторю в последний раз, — холодно проговорил Макс. — Ваше прежнее богатство и положение больше не имеет значения. Уж точно не для нашей группы. Предлагаю Вам отойти в сторону.

Сказав это, он вернулся в строй и продолжил бить зомби. Несколько минут женщина безучастно наблюдала за действиями группы. Когда Лидер снова отошел в тыл, чтобы отдохнуть, она подошла с решимостью на лице.

— Месье, Вы принимаете еще людей? — спросила она максимально вежливо. — Если я вступлю в Вашу группу, Вы поможете мне выкупить дочь?

Макс с ног до головы осмотрел женщину.

— Если Вы будете сражаться наравне с остальными, то сможете сами заработать нужное количество кредитов через несколько дней, — сказал он. — Если Вы будете беспрекословно слушаться моих приказов и не будете доставлять неприятностей, то я гарантирую безопасность Вашей дочери, даже если Вы сами будете убиты.

— Я согласна! — сказала женщина, ни капли не сомневаясь. — Вы — моя последняя надежда!

— Хорошо, — кивнул Макс. — Разорвите юбку по шву и отломите каблуки у туфель, чтобы Вам было удобнее двигаться.

Пока женщина выполняла свой первый приказ, Лидер группы осмотрелся. Он нашел газетный киоск, разбил витрину и вынул оттуда несколько толстых журналов. По пути он также поднял оброненную кем-то телескопическую дубинку.

— Вытяните левую руку, — приказал Макс, вернувшись. Женщина была послушной.

Лидер группы вытащил из своего рюкзака широкий скотч, обернул руку женщины вместе с кистью журналом и закрепил его скотчем. Затем протянул ей дубинку.

— Внимательно наблюдайте за всеми, не лезьте на рожон, но ищи возможность, чтобы безопасно ударить зомби, — он указал ей, что делать. — Будьте спокойны, сейчас это сделать не сложно. На данный момент зомби очень слабы. Ваше имя?

— Адель, — сразу же ответила офис-леди.

— Адель, если я отдам Вам команду отступить, Вы должны сделать это в то же мгновение.

— Я поняла! — кивнула женщина.

Новичок не имела на себе полной защиты, поэтому должна была быть осторожной. Она стояла сбоку, выжидая момент. Но хотя Адель и была женщиной, она была взрослой, ее сила была выше, чем изначально у подростков. После нескольких осторожных ударов, она смогла убить своего первого зомби. Потом было проще. Особенно после поднятия характеристик. Улучив момент, Адель зашла в системный магазин и нашла в нем вкладку выкупа детей. Выкуп ее дочери стоил пятьдесят кредитов, а других детей девяти лет, которые не были ее родственниками — сто. Детей десяти лет можно было выкупить за пятьдесят кредитов. Она убивала зомби и считала вслух. Пять… шесть… семь…

— Аэлита, ты связалась со своим детским домом? — спросил Макс примерно через полчаса. — Там все в норме?

— Да, учитель! — кивнула девочка. — Несколько братьев и сестер, которые хорошо общаются с нашей группой или посетили пару Ваших занятий, последовали рекомендациям. Все входы в здание забаррикадированы, и сейчас дети с воспитателями укрепляют окна. Зомби не могут войти. Но несколько детей на улице, пока непонятно, что с ними.

— Мы ничем не можем им помочь, — помотал головой Лидер группы. — Лучшее, что мы можем сделать для них и для города, — это убить как можно больше зомби на нашей стороне.

— Мы понимаем, учитель, — сказала девочка. — Мы будем слушаться Ваших указаний, что бы ни случилось.

— Да, учитель, мы будем послушны! — сказали несколько самых молодых подростков, в словах было слышно несколько всхлипываний.

— Ладно, не вешайте нос! — сказал Макс. — Когда вы станете сильнее и сможете сами здесь правляться, я схожу в ваш детдом, чтобы проверить ваших друзей.

— Спасибо, учитель! — с радостью в голосе проговорили подростки.

— Учитель, а Вы сможете потом помочь и моим друзьям? — опустив голову, спросила Адель.

— Если представится возможность, то смогу, — улыбнулся Макс. — Но не могу обещать ничего заранее. Однако, Вы должны будете отдавать мне половину своих кредитов в будущем. Я не хочу Вас ограбить. Эти кредиты пойдут на обустройство нашего лагеря и усиление нашей группы.

— Я поняла, — кивнула женщина без тени недовольства на лице. — Если мы будем держаться вместе, то нам будет проще выжить.

— Да, так и есть, — согласился Лидер.