Паноптикум. Книга 2

Глава 7

Как только краешек солнца выглянул из-за горизонта, я разбудил братьев. Мы быстро позавтракали и отправились в путь. По словам Ромыча, от места нашей ночёвки до Белого Города оставалось немногим более сотни километров. Как оказалось, по встроенной в интерфейс карте можно определять расстояния. А ещё она могла работать как навигатор. Правда, навигатор этот оказался каким-то урезанным. Он всего лишь указывал направление к заданной точке. Тем не менее, я всё больше хотел заполучить себе подобное улучшение интерфейса.

Будь мы налегке, то, в принципе, могли бы добраться до города уже к вечеру. К сожалению двигаться нам пришлось со скоростью повозки. Реквизированная у бандитов лошадь оказалась достаточно выносливым, но не очень быстрым животным. Впрочем, и вес ей пришлось тянуть не малый. Если пара Каменных Волков весила в сумме килограммов под двести, то тушка Бекку тянула на все четыреста.

– А в вашем городе держат лошадей? – Я решил ещё немного разузнать о реалиях этого мира.

– Конечно. – Ответил мне идущий рядом Крест. – Как же без них. Мы же торгуем с соседними городами.

– А чем торгуете, если не секрет?

– Да какой тут секрет. Наши, к примеру, отправляют в Лазурный ткань и мясо. Возможно, что-то ещё. На самом деле, я никогда этим особо интересовался. Оттуда же мы получаем мечи, ножи, кинжалы там всякие. В общем, у них вроде не плохой кузнец и парочка артефакторов.

– Ромыч говорил, что ваш город находится ближе остальных к Серой Пустоши, и зверья в округе не то чтобы много. Как же вы умудряетесь мясом торговать?

– Так я ведь не имел в виду мясо, добытое охотниками. У нас в городе ферма есть. Большая. На ней свиней держат. Вот ими и торгуют.

– Понятно. Я то думал, что после Пришествия все животные изменились и стали опасными.

– Странный ты. Может, тебя Каменные Волки вырастили? – Крест прищурился и попытался изобразить подозрительный взгляд. Получилось смешно. – Мне мама в детстве рассказывала похожую историю. В ней мальчик вырос в лесу с волками.

– Маугли. – Я напомнил название сказки, но, встретив непонимающий взгляд, пояснил. – Так звали мальчика. Ну, того, которого вырастили волки.

– Может быть, я уже не помню. С чего ты вообще взял, что все звери стали опасными? Если животное питается травой, то какую опасность оно может представлять?

– Не знаю. Там, откуда я родом, в основном обитали хищники. – Соврал я.

Когда мы остановились на ночлег, Ромыч сообщил, что до города осталось меньше двадцати километров. Мне снова выпало дежурить последним. Когда пришла моя очередь, я, сидя у костра, задумался над историей, которую стану рассказывать окружающим. Это сложно объяснить, возможно, разыгралась интуиция, но мне определённо не хотелось говорить незнакомым людям правду о себе. А именно о том, что я лично застал Пришествие. Ведь, насколько я понял, с тех времён сменилось уже несколько поколений. Сложно предсказать, как люди воспримут подобные откровения.

Придерживаться версии с прибытием из-за Серой Пустоши показалось мне наилучшим вариантом. По словам парней, они ни разу не слышали ни о ком, кто сумел бы пересечь её. Так почему бы мне не стать первым. Всяко лучше, чем рассказывать, что родился я больше трёх сотен лет назад. Да и, судя по реакции братьев, они хотя и удивились, узнав, что я пришел из-за серых песков, но восприняли эту информацию вполне нормально. Главное, чтобы не оказалось, что парни в силу своей молодости просто слабо осведомлены и пересечение Пустоши не является чем-то экстраординарным. Вот тогда придётся выкручиваться. Но такой вариант совсем уж маловероятен.

Пока я прорабатывал свою новую историю, наступило утро. Совсем скоро состоится встреча с людьми. Только прошедшей ночью до меня вдруг дошло, что эта встреча вызывает во мне противоречивые чувства. Прежде всего волнение и страх. Даже несмотря на то, что я уже встретил братьев и успел неплохо с ними сойтись. Они, как и похитившие нас отморозки, не в счёт. Это просто отдельные люди. Я же боялся встречи именно с изменившимся обществом. Видимо, какая-то часть меня всё ещё не смогла смириться с новой реальностью. На подсознательном уровне я понимал, что чем глубже окунаюсь в новую действительность, тем призрачнее и нереальнее становится моя прошлая жизнь. Жизнь, которую по-прежнему не хотелось отпускать. Отбросив все страхи и сомнения, я поднялся на ноги и скомандовал подъём.

К Белому Городу мы подошли через пару часов. К семи утра, как сказал Крест, у которого в интерфейсе были часы. Сказать, что я обалдел от увиденного, это ничего не сказать. Десятиметровая каменная стена поражала своей монументальностью. Она уходила от квадратных пятиметровых ворот, расположенных в её центре, на километр в каждую сторону. Огромная двухкилометровая стена из тёмно-зелёного камня. Когда мы подошли поближе, я удивился ещё больше. Материал, использованный при строительстве этого удивительного сооружения, походил на зелёный мрамор с красивым рисунком из множества белых прожилков. А ещё я не заметил никаких стыков. Словно вся стена состояла из одного монолитного куска камня, что, конечно же, невозможно.

Вся территория вокруг оказалась очищена от деревьев и кустарника. А так как расстояние между лесом, из которого вышли мы, и стеной, окружающей город, составляло не менее пары сотен метров, то подобраться к нему незамеченным было практически невозможно. На выходе из леса поросшая травой дорога сменилась добротной каменной, ведущей прямо к массивным деревянным воротам, обитым металлом. Как ни странно, но в столь ранее время ворота оказались открыты. Рядом с ними на небольшой скамье расположились двое вооруженных копьями мужчин.

– Это охрана. – Сообщил Ромыч. По его виду я понял, что парень изрядно волнуется.

Охранники заметили нас, как только мы появились из-за деревьев. Когда расстояние между нами сократилось до пары десятков метров, оба они поднялись и направились нам навстречу.

– Ромыч! Крест! Сорванцы! Ох, и попадёт же вам! Вы в курсе, что вашими поисками заняты два отряда! – Охранник, на вид лет сорока, грозно посмотрел на парней, хотя я заметил, что в этот момент на его губах играла улыбка.

Перс (ур. 102)

Серьёзный мужчина. Я перевёл взгляд на второго.

Сакс (ур. 76)

Второй оказался попроще. Да и выглядел он лет на десять моложе своего товарища.

– А ты кто такой? – Перс перевёл взгляд на меня. – Откуда знаешь этих двоих?

– Длинная история. – Вздохнул я. – Тебе рассказывать? Или кто-нибудь захочет её послушать?

– Пойдём за мной. И вы двое тоже.

Мужчина развернулся и зашагал в сторону ворот. Ромыч попросил второго охранника присмотреть за лошадью, после чего мы с парнями направились за Персом. Пройдя ворота, я в очередной раз вытаращил глаза. Ширина стены ничуть не уступала её высоте. Чтобы оказаться в городе, нужно пройти по десятиметровому квадратному тоннелю, высота и ширина которого оказались никак не меньше пяти метров. Да, такую стену не смогла бы пробить даже артиллерия. По крайней мере, та, которая существовала в моём времени. А судя по информации, что мне удалось получить от братьев, в новом мире подобного оружия и вовсе не осталось. Вот тут и встаёт вопрос. Для чего нужна такая защита?

Оказавшись внутри города, я внимательно осмотрел небольшую площадь, от которой вглубь поселения уходило несколько на удивление ровных каменных дорог. Слева от внутренних ворот, точно таких же, как и внешние, вплотную к стене расположилось трехэтажное здание. При взгляде на него моё предположение о том, что где-то поблизости местные обнаружили крупное месторождение мрамора, только укрепилось. Войдя внутрь, мы оказались в большой комнате, обставленной скромной деревянной мебелью. У дальней стены за массивным столом восседал серьёзного вида мужчина лет пятидесяти.

– Неужто сами вернулись? – Спросил он, глядя на парней.

– Они пришли с этим парнем. – Перс указал на меня.

– Ну, рассказывайте. – Старший жестом указал на стоящие у стены стулья, приглашая нас присесть.

Следующие полчаса братья рассказывали историю своих похождений. О том, как попали в лапы бандитов, как в Пустоши я сумел одолеть похитителей, а затем вкратце описали наш путь к Белому Городу. Мне оставалось лишь изредка кивать, подтверждая слова парней. Пока они делились своими историями, я активировал Сканер и взглянул на сидящего предо мной мужчину.

Молот (ур 109)

Не сказал бы, что увиденное сильно меня впечатлило. Молот выглядел старше Перса лет на десять, но их разница в уровнях оказалась совсем небольшой. А что, если после достижения сотого развиваться становится гораздо сложнее? Всякое может быть.

Тем временем братья закончили свой рассказ. Молот попросил Перса отвести их домой, и когда мы, наконец, остались наедине, обратился ко мне.

– Зачем ты здесь? – Он ещё раз внимательно меня осмотрел.

– В каком смысле? – Я сделал вид, что не понял вопроса.

– Что тебе нужно в нашем городе? – Уточнил мужчина.

– Да в общем то ничего. Если бы не парни, я бы и не узнал ничего о вашем городе. А так решил отвести их домой и заодно посмотреть, как люди живут.

– Вот так вот просто? – Во взгляде Молота читалось недоверие.

– А к чему сложности? Я пришел из-за Серой Пустоши. В этих краях никого не знаю. Если разрешите остаться, хорошо. Нет, я не обижусь. Просто уйду.

– Ишь ты, не обидится он. Расскажешь, что находится за серыми песками?

– Да ничего особенного. Всё приблизительно так же, как и здесь. Только людей в тех местах совсем немного. Мы с небольшой группой жили на севере. Живности там гораздо меньше, чем в ваших краях. Хищники выше тридцатого уровня почти не попадаются. Однажды нас сильно прижала одна из банд. Уроды попытались подмять нашу группу под себя. Сделать рабов из мужчин и шлюх из женщин. Тогда мы решили, что лучший выход - это попытка прорыва через Пустошь. В итоге во время этого самого прорыва все погибли. Выжил я один. Вот и вся история.

– И оно того стоило? – По взгляду Молота я так и не смог понять, поверил ли он мне.

– Для меня - да. Для остальных, думаю, тоже. Они хотя бы попытались, а иначе всё равно бы погибли. Наши бандиты в этом смысле от ваших не отличаются. Поймай они нас, и спустя какое-то время все мы закончили бы свою жизнь, став приманкой для очередной твари из Пустоши.

– Кстати о бандитах. Можешь что-то добавить к рассказу этих остолопов?

– Немного. – Я на пару секунд задумался. – Мне удалось узнать их имена. Ржавый и Сиплый.

– Твари! – Услышав мои слова Молот вскочил со стула и ударил кулаком по столу так, что стул подо мной тряхануло. – Нужно было ещё тогда их порешить!

– Знаешь этих ублюдков? – Мне вдруг стало интересно, что за история здесь приключилась.

– Ещё бы. – Успокоившись, Молот присел на стул. – Эта парочка из Жёлтого. Братья. Старший как-то сватался к нашей лекарше. Когда та его отшила, они с братом решили похитить девочку. Вкололи ей какую-то гадость и попытались вывезти из города. Хорошо, что охрана на воротах заподозрила неладное. Слишком настороженно вели себя эти уроды. Спешили, нервничали, в итоге попались. Я тогда предлагал отправить их в Серую Пустошь. К сожалению, Совет решил, что судить их должны в Жёлтом. В итоге парочку просто изгнали. А теперь получается, что эти уроды повадились похищать людей.

– Да у вас тут прямо Санта Барбара какая-то. – Ляпнул я, понимая, что мир изменился, а люди остались прежними.

– Что за Санта? – Не понял Молот.

– Просто к слову пришлось. Это название книги, которую мне когда-то довелось прочесть. – Пришлось выдумывать на ходу. – Там тоже то невест похищали, то женихов. В общем, не важно. Эти уроды ещё про какого-то Дьякона вспоминали. Говорили, что одного из нас нужно ему оставить.

– Даже так? – Брови Молота взлетели вверх. – Ну, тогда всё становится на свои места. Впрочем, нет ничего удивительно в том, что уроды связались с этим мудаком.

– Ты и его знаешь?

– Его в округе многие знают. Сколотил банду из таких вот отбросов, как та парочка, что ты завалил.

– Ну, не совсем я.

– Да ладно, не прибедняйся. Не стану тебя больше задерживать. Ты мне вот что скажи. Я так понимаю, что денег наших у тебя нет. Где собираешься остановиться?

– Так мы же по дороге парочку Каменных Волков завалили и одну Бекку – После этих слов Молот удивлённо уставился на меня, а я продолжил. – Парни сказали, что здесь их можно продать.

– А ты не промах! Бекку завалил! Просто случайно! По дороге! – Мужчина на какое-то время задумался. – Ладно. Значит сейчас подойдёшь к Саксу. Попросишь, чтобы он отвёл тебя к Паромычу. Тому скажешь, что от меня. Ему тушки и продашь, он не обманет. А дальше можешь на время устроиться в мотеле. У Паромыча спросишь, он объяснит, как туда попасть.

– Спасибо. – Я поблагодарил Молота и встал со стула.

– Бывай. Ещё увидимся.

Выйдя из здания, я остановился и осмотрел утренний город. Площадь перед воротами была пуста, но немного дальше на улицах уже начали появляться люди. Что же, пора познакомиться с местным сообществом. Узнать, чем живут потомки моих современников.