Паноптикум. Книга 2

Глава 2

– Вставай, мясо! – Проорал Сиплый расталкивая меня в плечо. – Хватит дрыхнуть! Приехали!

– Отвали, свинья! – Я, раскрыв глаза, попытался соскочить с повозки, но тут же получил кулаком в переносицу и завалился на сидящего рядом парня.

– Смотри-ка, шустрый какой. – Сиплый схватил меня за связанные руки и, стянув с повозки, бросил на землю.

– Будете вести себя тихо - сдохнете быстро. – Ржавый подошел вплотную ко мне, схватил за подбородок и посмотрел прямо в глаза. – А кто будет буянить, тому я лично вырву яйца.

– А теперь встали рядом друг с другом и стоим ровно, не шевелимся. – Бандит рывком поднял меня на ноги и подтянул к стоящему рядом с повозкой парню.

Тем временем Сиплый достал нож и, подойдя к нам, начал перерезать верёвки на ногах. Я осмотрелся, пытаясь понять, куда нас привезли и что собираются делать. Крест по прежнему лежал на повозке в отключке, а Ромыч, стоящий рядом, с ненавистью смотрел на Ржавого, который в это время разворачивал какие-то верёвки с привязанными к ним железными крюками.

– Стой тихо. – Прошептал я парню, но он только зло взглянул на меня и отвернулся.

Ржавый подозвал своего подельника и принялся что-то ему объяснять. Получив наставления, Сиплый схватил приготовленные верёвки, второй рукой подхватил небольшой баул и зашагал вглубь Серой Пустоши. Сомнений в том, что это именно она, у меня не осталось. Уж больно приглядное место. Я понимал, что шансов справиться даже с одним из бандитов, не имея оружия и с завязанными руками, у меня практически нет.

К этому моменту замысел схвативших меня уродов стал мне понятен. Собираясь поохотиться на местную живность, по всей видимости, обитающую именно в Пустоши, они решили использовать нас в качестве приманок. И, судя по всему, раз для охоты им нужны такие сложности, то зверь этот ой как не прост. В этом я и увидел шанс. Нужно попробовать натравить добычу на охотников, а самому тем временем убраться как можно дальше. Если же всё пройдёт как нужно, то, возможно, даже получится поквитаться со своими обидчиками.

Пока я обдумывал план побега, вернулся Сиплый и, перекинувшись парой слов с напарником, подошел к нам.

– Будешь первым! – Рявкнул он, схватил меня под руки и потолкал вперёд.

Мы прошли около сотни метров, после чего остановились и бандит принялся развязывать мои руки.

– Выкинешь какую-нибудь глупость, будешь умирать мучительно и долго. – Справившись с верёвками, Сиплый отошел в сторону и поднял с земли ржавый железный крюк с привязанным к нему толстым канатом.

Подойдя поближе, он схватил меня за руку и, прежде чем я успел сообразить, что он собирается делать, резким движением вонзил крюк мне в запястье, пробив его насквозь. Я с трудом сдержал крик и подавил желание врезать уроду свободной рукой. Он же, отпустив меня, снова отошел на пару метров и поднял с земли второй такой же крюк.

Когда второй крюк оказался в моём запястье, Сиплый подхватил привязанную к нему верёвку, отошел на десяток метров и привязал её второй конец к вбитой в песок толстой жерди. Затем он повторил свои действия с другой стороны, заставив меня вытянуть руки в стороны. Я понял, что выбраться будет не так уж просто. Любое движение причиняло боль, заставляя крюки ещё сильнее впиваться в плоть. Урод тем временем подошел ко мне и остановился напротив, явно любуясь проделанной работой.

– Может расскажешь напоследок, кто ты такой и откуда пришел? – Сиплый провёл ножом по моей груди, разрезая кожу.

Я молча сплюнул, продолжая вглядываться в серую дымку, стоящую над горизонтом.

– Ну, как знаешь. Через пару минут ты сдохнешь, а пока наслаждайся видом. – Прижав нож ещё сильнее, он сделал второй надрез, после чего обернулся, осмотрел пустошь и быстрым шагом удалился в сторону повозки, рядом с которой его дожидался подельник.

Регенерация, как обычно, сработала прекрасно. Кровотечение остановилось достаточно быстро, да и раны на груди начали потихоньку затягиваться. Я продолжил стоять, не двигаясь, просто глядя вперёд. Прошло несколько минут, прежде чем мне, наконец, удалось заметить движение в паре километров от себя. Маленькая точка быстро росла, приближаясь с внушительной скоростью. Когда между нами осталось менее сотни метров, зверь резко остановился, принюхался и уставился на меня. Это было огромное, под два метра в холке, существо с синей кожей. Десяток полуметровых костяных наростов покрывал спину чудовища, а на его толстой и длинной шее покоилась уродливая костяная голова. Что удивительно, кожа заканчивалась как раз на шее. На ней же расположились глаза. А сама голова представляла собой огромную костяную пасть с множеством острых клыков. Пара из них торчала прямо из подбородка, если, конечно, так можно назвать нижнюю часть странной черепушки.

Гуштер (ур. 108)

Сканер показал, что стоящая в сотне метров зверюга явно не из моей лиги. Я активировал Смещение и посмотрел в точку, находящуюся между мной и монстром. Пятнадцать метров. Выбрать большую дистанцию я не решился. В этот момент Гуштер издал истошный рёв и бросился в мою сторону. Перемещение сработало в последний момент, когда клыки чудовища приблизились на расстояние метра, и я почувствовал смрадное дыхание на своём лице. После первого перемещения я сразу же использовал второе, смещаясь ещё на пятнадцать метров в сторону. Способность сработала в точности так, как я надеялся. Крюки, державшие меня, остались на месте, поэтому мои руки оказались свободны.

Я обернулся и посмотрел туда, где только что находился. Зверь, рассчитывавший схватить меня своей огромной пастью, по инерции пробежал десяток метров, после чего потерял равновесие и кубарем пролетел ещё столько же. Два урода, решившиеся использовать людей в качестве приманки в своей охоте, находились посередине между местом, где оставили прикованным меня, и повозкой с оставленными на ней парнями. Расстояние между ними и зверем сократилось до тридцати метров. Вскочив на ноги, монстр заметил новую добычу и издал грозный рык. Первым, подняв топор над головой и громко заорав, в атаку бросился Ржавый.

Не став наблюдать за тем, что будет происходить дальше, я со всех ног бросился в сторону повозки. Чтобы не приближаться к месту разгоревшейся схватки, пришлось сделать большой крюк. Оказавшись рядом с повозкой, я первым делом принялся искать свой меч. Он нашелся под ворохом какого-то тряпья, сложенного на самом краю. Там же нашлись мои одежда и рюкзак. Я схватил меч и посмотрел на парней. Крест по прежнему оставался в отключке, а Ромыч пытался освободиться от верёвки, которой его привязали к краю телеги.

– Чего смотришь? Помоги! – Закричал парень, нервно поглядывая в сторону Пустоши.

Я перевёл взгляд на битву, проходящую в пятидесяти метрах от нас. Скорость зверя поражала. Он двигался плавно, как кошка, с лёгкостью уходя от ударов тяжелого топора Ржавого. Сиплый в этот момент, держа в руках два длинных кинжала, пытался обойти Гуштера сзади. Глядя на то, как двигаются мои похитители, я понял, что в принципе смог бы одолеть каждого из них в равном бою. Оба они хотя быстрее меня, но не на много. Активировав вторую стадию Шепота, я смог бы превзойти их в скорости.

– Ты поможешь или будешь стоять как истукан? – В голосе Ромыча смешались испуг и злость.

Глядя на меня, парень явно прикидывал, стоит ли рассчитывать на помощь странного незнакомца. Я подошел и мечом перерезал верёвку, которой он был привязан к повозке, а затем, молча перевернув парня на живот, освободил связанные за спиной руки.

– Развязывай друга. И постарайся разбудить его. – Я отошел от повозки и снова принялся наблюдать за битвой.

Манёвр Сиплого не удался. Зверь раскусил его и мощным ударом лапы отправил в долгий полёт. В этот момент Ржавый воспользовался тем, что Гуштер отвлёкся на его товарища, и сумел вонзить свой топор в толстую шею. Издав истошный визг, зверь резко мотнул головой, сбивая Ржавого с ног. Выпустив из рук своё оружие, бандит завалился на песок, и в тот же момент острые когти вонзились ему в грудь. Дикий крик, раздавшийся над Серой Пустошью, резко прервался, когда огромная пасть зверя сомкнулась на голове Рыжего. Зажатая мощными челюстями, она треснула, словно орех.

Сиплый к этому моменту успел подняться с земли и вновь пытался обойти зверя сзади. Однако, увидев, что случилось с его товарищем, он резко остановился и, с ужасом глядя на Гуштера, начал пятиться назад. Я понял, что это шанс. Сейчас или никогда. Истекающий кровью зверь с торчащим из шеи топором, воткнутым в неё по самую рукоять, медленно приближался к оставшемуся противнику. Я активировал все свои способности, взглянул на меч, налившийся фиолетовым пламенем, и начал осторожно приближаться к зверю, стараясь держаться позади него. Главное, чтобы он продолжил двигаться в сторону Сиплого, не замечая меня.

В тот момент, когда зверь совершил прыжок, прижимая бандита к земле своими огромными лапами, я находился в двадцати метрах позади него. Сиплый каким-то неимоверным образом успел извернуться всего за мгновенье до того, как челюсть Гуштера сомкнулась на его голове. Мало того, он сумел вставить в пасть зверя кинжал. Это действие дало нам несколько секунд. Несколько дополнительных секунд жизни Сиплому и несколько секунд мне, чтобы подготовиться к решающему удару. Когда в воздухе, в метре над холкой зверя, образовалась воронка из черных частиц, расстояние между нами сократилось до пятнадцати шагов. Заранее занеся меч, я использовал Смещение и, оказавшись над спиной зверя, резко опустил лезвие, вонзая его в позвоночник.

Гуштер умер мгновенно. Похоже, меч, пробив позвоночник, вонзился в сердце, ставя жирную точку в нашем коротком противостоянии. Я успел вытащить клинок и отпрыгнуть, прежде чем туша зверя рухнула на тело лежащего рядом бандита. Подойдя поближе, я взглянул на едва дышащего Сиплого и понял, что он уже не жилец. Своим телом зверь просто раздавил его грудную клетку. Странно, что он вообще оставался жив с такими ранениями.

– Ну что, горе охотник? – Я заметил, что Сиплый открыл глаза и смотрит на меня. – Похоже, ваш план не сработал. Сегодня ты стал приманкой, а я охотником.

– Сука! – Прохрипел бандит.

– Ну что ж ты грубишь? Не ожидал, что, отлавливая людей для использования их в качестве приманки, можешь когда-нибудь сам оказаться ею? – Я присел радом с Сиплым и заглянул в его мутнеющие глаза. – Хочешь сдохнуть быстро? Тогда скажи, какой сейчас год.

– Триста двенадцатый.

Сразу после этих слов, я проткнул голову урода своим мечом, заканчивая на этом его никчемную жизнь. Когда холодок, пробежавший по телу, прекратил своё действие, я открыл меню и поглядел на результаты короткого боя. Целых пять уровней практически без усилий. В такие моменты главное не зазнаваться и всегда помнить, что в честном бою я скорее всего проиграл бы. Мой взгляд остановился на повозке и суетящемся рядом с ней парне. Ему так и не удалось разбудить своего товарища. Как там говорили бандиты, общаясь между собой? Лучше убраться из Пустоши до наступления темноты. Краешек солнца уже коснулось горизонта, поэтому я не стал задерживаться и, поднявшись на ноги, быстрым шагом направился в сторону Ромыча.