Паноптикум. Книга 2

Глава 21

Баск, как только понял, откуда мы, полностью успокоился. После этого он поведал нам свою невесёлую историю. Оказалось, что мужчина, находясь в составе небольшого отряда, занимался сопровождением торговцев. Когда случилось нападение, они как раз направлялись в Белый Город. По его словам, нападавшие, в которых он узнал головорезов из банды Дьякона, устроили засаду на единственной дороге, ведущей в объезд Города Мёртвых. Из четверых воинов, охранявших караван, двое погибли, один получил ранение. Разбойники смогли захватить часть груза и торговцев. Баск же успел закинуть раненого товарища на повозку и скрылся в городе. Получается, что ему повезло. Нападение случилось ещё до рассвета. Бандиты просто побоялись преследовать уходящую в сторону Города Мёртвых повозку. И тут я их прекрасно понимаю. Соваться туда ночью - такая себе идея.

Мужик, похоже, родился в рубашке. Ему удалось проскочить через город, не нарвавшись на обитающих там хищников. И вот теперь Баск попытался уговорить нас доставить его раненого друга к лекарю. Сам же он собрался выследить бандитов, чтобы затем попробовать спасти своих нанимателей. Торговцев, по его словам, должны оставить в живых. По крайней мере, на какое-то время.

– И как ты собираешься справиться с целым отрядом отморозков? – Я никак не мог понять, чего он задумал. – Вы не смогли одолеть их вчетвером, а теперь ты собираешься проделать это в одиночку?

– Я должен! – Баск продолжил гнуть свою линию. – Эти люди наняли нас для защиты, и теперь они в беде.

– Да что ты заладил? Должен! Ты как вообще собираешься их искать?

– Я Следопыт. С момента нападения не прошло и двух часов. Для меня не составит никакого труда выследить этих уродов.

– Значит, давай сделаем так. – Я задумался, прикидывая, как лучше поступить. – Мои парни отвезут твоего друга в Белый Город, а я отправлюсь с тобой.

После этих слов три пары удивлённых глаз уставились на меня.

– Ну а что? – Развёл я руками. – У меня тоже остались вопросы к Дьякону. Он сам, кстати, был среди нападавших?

– Я не знаю. – Как-то растерянно ответил Баск. – Понятия не имею, как он выглядит.

– А с чего ты вообще решил, что на вас напали люди Дьякона?

– Известно с чего. Черепа в цепях. Каждый знает, кто носит куртки с таким знаком.

– Хорошо. Значит делаем так. Вы. – Я посмотрел на Ромыча. – Берёте обе повозки и стараетесь добраться до города как можно быстрее. Постарайтесь быть там к завтрашнему.

– Сегодня ночью. – Ромыч не стал возражать, ответил чётко. – Если не станем останавливаться, доберёмся до города к полуночи.

– Хорошо. Когда доберётесь, отправишь мне сообщение. Мы тем временем постараемся выследить этих уродов. Город сможет отправить людей нам в помощь?

– Думаю, да. – Голос парня прозвучал неуверенно. – Я только не знаю, сколько времени уйдёт на сборы.

– Давай пока не будем думать об этом. Еще неизвестно, получится ли у нас выследить банду. Я буду ждать от тебя сообщения, а когда получу, отправлю дальнейшие инструкции.

– Понял. – Гаркнул Ромыч, заставив меня улыбнуться. – Крест. Держи поводья. Удачи, Акс.

После недолгих сборов братья направились в сторону Белого Города. Я же принялся расспрашивать Баска на тему его способности. Насколько мне удалось понять, Следопыт - это статус. Его способность заключается в умении отслеживать следы. Логично. Осталось только вернуться к месту битвы. Оказавшись там, мужик сможет вычислить направление, в котором скрылись бандиты. А дальше мы сможем начать преследование.

Чтобы добраться до нужного места, потребовался час. Следы недавней битвы я заметил сразу. Сложно не заметить утоптанную траву, залитую кровью. А ещё два тела, лежащие прямо посреди дороги. Баску потребовалось около минуты. Он активировал свою способность, немного покрутился на месте, громко чихнул и заявил, что бандиты ушли на юг.

– Нужно бы похоронить твоих товарищей. – Я посмотрел на Баска. – Эти уроды далеко не уйдут. С повозками по таким дорогам особо не разгонишься.

– Ты прав. – Согласился мужчина. – Собери камни, а я вырою яму.

Спустя час, отдав последние почести павшим воинам, мы встали на след бандитов. Судя по всему, они решили обойти Город Мёртвых с запада, чтобы после повернуть в направлении единственного уцелевшего моста. Если не считать того, что имеется в самом городе.

– Следы ведут туда. – Объяснил мне Баск. – Но это и без моей способности можно понять. В округе нет других мостов. Им же как-то придётся переправить повозки на тот берег.

– А с чего ты вообще решил, что они продолжат двигаться на юг? Разве, дойдя до реки, они не могут просто пойти вдоль её на запад?

– Тогда бы они сразу пошли в том направлении. Кроме того, ходят слухи, что банда Дьякона как раз где-то на юге и обитает.

– Мне казалось, что на востоке, у Пустоши. – Я решил озвучить свои мысли по этому поводу. – Говорят, эти уроды используют своих пленников в качестве приманки. Как раз для охоты в серых песках.

– Да, я тоже слыхал о таком. – Задумчиво пробормотал Баск. – Но почему именно на востоке? Южная граница Пустоши находится всего на сотню километров дальше.

– Ты прав. Просто мне уже приходилось сталкиваться с ублюдками Дьякона. В тот раз они хотели устроить охоту именно у восточной границы.

– Так вот что за счеты у тебя с этим козлом. – Баск удивлённо посмотрел на меня. – И как же тебе удалось уйти?

– Долгая история. Если коротко, то охотники показались твари, обитавшей в Пустоши, лучшей добычей, чем приманка, которую они для неё приготовили.

В этот момент мы добрались до моста. Как показали видимые только Баску с его способностью следы, бандиты действительно переправились через реку и продолжили двигаться на юг.

– Мы отстаём примерно на три часа. – Заявил Следопыт. – Предлагаю ускориться?

– А смысл? Если догоним уродов днём, у них будет больше шансов заметить нас. Думаю, стоит дождаться ночи. Они либо остановятся на ночлег, либо приведут нас к своей базе.

– И что тогда? – По взгляду Баска стало понятно, что никакого плана у него нет.

– Если успеют дойти до базы, постараемся вычислить, сколько их там, и отправим сообщение в город. Уверен, Совет будет рад возможности раз и навсегда разделаться с Дьяконом и его прихвостнями.

– А если за сегодня не успеют дойти?

– Тогда дождёмся, когда они разобьют лагерь, а затем подумаем, что мы сможем с этим поделать.

– Ты собираешься напасть? Считаешь, нам удастся их одолеть? Учти, там минимальный уровень - семидесятый. А парочка так и вовсе почти достигла девяностого. Мне почему-то кажется, что тебе с твоим шестидесятым даже думать не стоит о том, чтобы сунуться к ним.

– Ты же совсем недавно собирался преследовать разбойников в одиночку. – Усмехнулся я. – И каков был план?

– Да не было никакого плана. Вернее, он был. Вот только никакого нападения в этом плане не предусматривалось. Я собирался просто проследить за ними. Узнать, где находится логово, а дальше просто сообщить своим.

– Значит, так и поступим. – Я решил не напрягать своего спутника раньше времени.

Совсем скоро мы почти догнали бандитов. Дальше двигались в получасе от них. Эти уроды, судя по всему, никуда не спешили. Пару раз они даже останавливались на привал. К моменту, когда наступили сумерки, мы удались от Города Мёртвых всего километров на шестьдесят. Бандиты решили устроить ночлег в небольшой роще, появившейся на месте каких-то древних руин. Мы с Баском взобрались на холм, находящийся в километре от их стоянки, и принялись наблюдать.

Шестеро головорезов из банды Дьякона совершенно не опасались преследования. По крайней мере, вели они себя так, словно являются хозяевами в этих краях. Разбойники разожгли большой костёр и, даже не выставив никого в караул, занялись приготовлением ужина. На одной из двух повозок, оставленных неподалёку, я разглядел пленников. Они лежали без движения и, вероятно, были усыплены той же гадостью, с помощью которой ныне покойные члены этой же шайки однажды усыпили меня. Ближе к полуночи я заметил на краю зрения мигающую иконку. Парни, наконец, добрались до города, и Ромыч прислал мне сообщение.

Акс, мы в городе. С Лисом всё в порядке, он у Лекаря. Отец был у Молота. Тот согласен собрать отряд. Напиши где вы.

Я задумался. Есть ли смысл в попытке нападения на бандитов этой ночью? Со стороны их стоянки периодически доносился громкий смех. Если судить по тому, с какой частотой эти уроды прикладывались к своим фляжкам, можно предположить, что в этих фляжках далеко не вода. Всё говорит о том, что разбойники уверены в своей безопасности. Это определённо играет нам на руку. Знать бы ещё, какие сюрпризы могут ждать нас в их лагере. И, несмотря ни на что, я решился. Такой шанс просто нельзя упускать. Осталось отправить Ромычу сообщение.

Уроды до лагеря не добрались. Остановились на ночёвку. Завтра продолжим слежку. Как только вычислим расположение базы Дьякона я сообщу. На этом всё. Отдыхайте.

Не стоит лишний раз тревожить парней, делясь с ними своими планами. Я продолжил наблюдение за стоянкой и вскоре заметил, как первый из уродов отправился спать, заняв место под одной из повозок. Спустя полчаса начали расходиться и остальные. К моему сожалению, двое всё-таки остались дежурить. Один из них отошел на десяток шагов от костра и, присев у большого дуба, принялся наблюдать за лесом. Второй удалился от стоянки шагов на пятьдесят в сторону дороги. Он, как и первый бандит, прислонился к дереву и уже минут через десять начал клевать носом.

– Я собираюсь убрать эту парочку часовых. – Шепнул я Баску. – Нужно, чтобы ты оказался как можно ближе к спящим.

– Ты рехнулся? – Мужик смешно выпучил глаза. – Да ты к ним даже на полсотни метров подобраться не сможешь. И не смотри, что они оба дремлют. Поверь, слух у этих козлов, постоянно живущих в лесах, работает как надо.

– Баск, я знаю, что делаю. Мне просто нужно, чтобы ты подстраховал. Если спящие бандиты проснутся, тебе придётся отвлечь на какое-то время хотя бы двоих из них.

– Да ты безумец. Если они проснутся, нам точно конец.

– Тогда я постараюсь сделать всё аккуратно. – Взглянув на недоумевающего Баска, я улыбнулся. – У тебя десять минут. Как только подберёшься к спящим на расстояние пятидесяти шагов, просто затаись, а я начну.

– Ты, парень, точно псих. – Прошептал Баск и направился в сторону повозок.

Я, стараясь не издавать шума, пошел за ним. Когда до стоянки осталось метров двести, Баск начал забирать вправо. А он не дурак. Разглядел удобный куст неподалёку от спящих уродов. Я дождался, пока он займёт удобную позицию и приступил к выполнению своего плана. До разбойника, который должен был наблюдать за дорогой, осталось метров сорок. Он по-прежнему дремлет. Тридцать метров. Активация Смещения. Теперь самое главное - сделать всё быстро и тихо.