Пандора. Создание

Глава 12

Эрхом

Старинные часы монотонно отбивали свой ритм в мрачной тишине, пока два человека просто сидели: каждый думал лишь о своём.

Леонард фон Кронвальд выделил значительные средства на создание нового отдела, который должен будет возглавить Артур Лоренц. Но начинать придётся с малого, так что пока что в распоряжении Эрхома находился лишь один кабинет со скудной мебелью. Изабелла Картер, выполняющая роль своеобразного куратора, предлагала сделать ремонт, но было уже поздно. Артур уже переехал в свой рабочий кабинет и теперь отказывался впускать сюда рабочих, которые ему будут мешать. Чем мешать? Просто своим присутствием.

Эрхому было плевать на качество мебели, его устраивал и ветхий диван с клопами, выполняющий роль кровати, и древнее механические часы, и даже отсутствие нормального рабочего стола: здесь находился лишь жалкий кофейный столик. Даже обои в этом кабинете были местами оборваны, как в каком-нибудь наркопритоне внешнего кольца Крималона-3.

Изабелла порой пыталась поднимать этот вопрос, но вроде как девушка уже сдалась и смирилась с упёртостью Артура. Хотя на деле правую руку Леонарда фон Кронвальда назвать девушкой можно было только если основываться на внешности. Изабелле было уже далеко за сотню. Эрхом чувствовал это, пусть тёмные щупальца и не могли проникнуть в разум мисс Картер. Люди, которых посылал Леонард для переговоров с Артуром, всегда имели специальные браслеты-энергощиты. Из-за электромагнитного фона, создаваемого этими дорогостоящими девайсами, носителя не только нельзя было убить обычной пулей. Дрянь мешала тёмным щупальцам, рассеивала их, ровно также как и эти щупальца вырубают большинство обычных электроприборов. Глава «Айсариума» знал с кем имеет дело.

Хотя Эрхом не особо переживал по этому поводу. В первый день их знакомства Леонард позволил внедриться в собственный разум. Его помыслы были чисты, а принципы и идеалы нерушимы. Этот человек ничего не скрывал и был честен в своих намерениях. Поэтому Артур Лоренц тогда и согласился на сотрудничество.

Леонард являлся самым настоящим утопистом. Эрхом не верил в то, что у этого чудака получится измениться мир. Да, фон Кронвальд обладал колоссальной силой волей, являлся финансовым гением, безупречным лидером и в то же время мечтательным утопистом. Но не стоит отпускать снисходительных усмешек о такой наивной черте в столь серьёзном человеке. История человечества полна таких «утопистов». Именно они и толкают мир вперёд своими отчаянными и невозможными мечтами. Да, утопия недостижима, как и бесконечен поиск первоначала. Вечным останется вопрос и наличия воли: решаем ли мы хоть что-то в этой жизни или же всё уже обусловлено нашим прошлым? Но если цель кажется недостижимой, это не значит, что к ней не нужно стремиться. Утопия может жить лишь в наших фантазиях, но стремясь к ней мы можем улучшить мир вокруг. Порой не столь важна цель, как сам путь, ведущий к ней.

И Леонард фон Кронвальд это понимал. Понимал, что вряд ли сможет что-то изменить за свой смертный срок. Но он верил, что сможет сделать вклад, заложить хотя бы один кирпичик в фундамент нового мира, верил и шёл вперёд, объединяя вокруг себе таких же людей. Тех, кто устал от смердящего мира вокруг, но почему-то ещё верил в то, что человечество способно на большее. Такой была и Изабелла Картер, которая видела в своём лидере не просто начальника, а духовного наставника и пример для подражания. Вполне возможно, она и продолжит дело Леонарда, когда тому придётся уйти.

Почему здесь оказался Эрхом? Этот вопрос он задавал себе крайне часто. И всё было до банального просто. Артур Лоренц согласился работать с Леонардом фон Кронвальд по той же причине, почему часто «забывает» носить броню, почему употребляет смертельные дозы алкоголя и наркотиков, а после ещё и садится за руль.

Эрхом прошёл крайне долгий путь, многим даже сложно представить, насколько долгий. Он был на самом дне, после чего смог взойти на самую вершину. Обычный смертный смог вопреки всему получить огромную силу, которая позволяет определять саму реальность. Он фактически стал Богом, был буквально выше всех, никто не смел судить его. Но дураком будет тот, кто посмеет считать, что подобное проходит бесследно. Кровью и смертью самых близких было устлано это восхождение. Артур Лоренц принёс в жертву всё, абсолютно всё, даже человечность, душу и собственную волю. И всё это оказалось бессмысленно. Он стал Эрхомом, тем кто никогда не останавливается и идёт до конца, тем, кто достигает всего невиданным упорством, тем, кто готов отдать ради цели всё.

Наверное, подобное может казаться крутым, на деле же единственное чего теперь хотел Артур Лоренц это умереть, чтобы всё это дерьмо наконец-то закончилось. Но для этого требовалась огромная сила воли, а ещё суицид сделает все принесённые жертвы бессмысленными. Но ради чего жить? Эрхом уже не мог найти эту цель. Он уже знал, что способен сделать всё что угодно, знал чем всё закончится, так какой смысл продолжать жить, если не осталось закрытых дверей? Даже утопия, о которой мечтает Леонард… Нет, это не мотив. Скорее лишь способ, способ красиво сдохнуть и оправдать хоть как-то его бессмысленное существование. Он устал жить, пора с этим заканчивать. И пусть конец станет кирпичиком для нового мира, в который Эрхом пусть и не верит, но за то верит Леонард фон Кронвальд.

— И долго мы будем тут сидеть? — спросила офицер Драгунова, которая всё это время стояла у стены и тоже была поглощена своими мыслями.

Артур Лоренц резко дёрнулся, выпадая из чертогов собственного разума. Вместе с этим слегка исказилось освещение, потому что щупальца тоже забылись, как и их хозяин. После Эрхом перевёл свой бесчувственный взгляд серых глаз на Софию.

Душа и сердце девушки были переполнены скорбью и отчаянием. Она потеряла последнего человека, который представлял для неё ценность. Старый офицер… Бандиты ворвались в его квартиру, ограбили и убили старика. София в этот день должна была навестить Джордана Хилла, друга семьи Драгуновых. Но она пошла на задание по ограблению картеля. И, разумеется, теперь девушка винила себя. Также теперь у неё никого не было, исчезла мотивация жить, так что она тоже попробует пуститься во все тяжкие, чтобы найти покой в объятьях смерти.

Но этого не случится. Тёмные щупальца уже проникли в её душу, поглощая и ослабляя негативные эмоции. Эрхом не позволит ей умереть в ближайшее время по собственной глупости, а потом она справится. Справится и начнёт жить, наполнит пустоту новыми людьми. Так когда-то делал и Эрхом, много раз, очень много. После чего всё терял по собственной глупости. Он обладал огромной силой, но как правильно жить, так и не понял.

— У меня что-то с лицом? — довольно грубо и агрессивно спросила София, скрещивая руки на груди.

— Нет, я просто задумался, — Артур отвёл свои пустые глаза, чтобы не напрягать тяжёлым взглядом простую смертную. — Мы ждём одну… Ха, как говорится, вспомни…

— Добрый день, — Изабелла вошла в кабинет. Девушка, как всегда, была в своём излюбленном деловом костюме.

— Добрый, — как-то озлобленно бросила в ответ офицер Драгунова.

Эрхом же и вовсе забыл, что нужно что-то ответь. Когда ты можешь тёмными щупальцами проникать в души людей, а цепкий взгляд уже способен по одному лишь лицу определить характер и мысли собеседника… В общем Артур Лоренц часто забывал об элементарных правилах этикета, который на фоне всего был такой мелочью.

— М-да… — многозначительно произнесла Изабелла. — В общем с документами мы всё утрясли. Для формальности и некоторой прозрачности подпишите некоторые бумаги.

— Мне казалось наша работа будет… — София сделала жест, будто ищет нужное слово. — Несколько более полезная, нежели работа офисных планктонов.

— Верно. Но формально вы будете являться одним из отделов нашей корпорации «Айсариум». На бумаге одно, а на деле… Боже, вы вроде уже взросла женщина с большим жизненным опытом. Почему я должна это объяснять?

— Не обломишься…

Офицер Драгунова вырвала бумаги и сразу же поставила нужные подписи, даже не вникая особо в содержимое. Артур Лоренц тоже не тратил время на ознакомление: он и так уже всё знал.

— Название отдела вас устраивает? — спросила Изабелла, уже догадываясь, что услышит.

— Мне плевать.

— Мне тоже.

— Хорошо. Тогда отдел «Пандора» с сегодняшнего дня начинает своё существование. И хоть у нас всё относительно официально, но упоминать о нём не стоит. Существование негласное, как и…

— Мы не отсталые и всё понимаем, — София опять довольно грубо прервала собеседницу, но понять её поведение можно: девушка переживает сильный стресс и озлоблена на весь мир, однако это пройдёт, со временем.

— Хорошо, — терпеливо ответила Изабелла, после чего перевела взгляд на Артура. — Помниться вы мне обещали, что найдёте больше одного, кхм, высококвалифицированного и уравновешенного специалиста.

— Верно.

— И где…

— Секунду… Ещё одну… — попутно Эрхом отксерил копию документов и уже напечатал новый бланк. — Пол секунды… Четверть…

— Господин Лоренц, я закончил, — в кабинет зашёл слегка седой мужчина в обычной гражданской одежде. — Униформы я не нашёл, но не страшно. Убрал весь этаж.

— Большое спасибо, мистер Стоун.

— Это ещё кто? — Изабелла нагнулась к уху, сидящего Эрхом, а слова напоминали шипение.

— Скотт Стоун, — мужчина услышал вопрос и добродушно представился. — Я слышал вам нужные работники. Готов работать день и ночь!

— Артур, какого…

— Очень хорошо! — Эрхом даже не слушал Изабеллу и уже протянул бланк. — Распишитесь здесь и здесь.

— Готово!

— На сегодня можете быть свободны. Униформу и инвентарь выдадим завтра.

— Как скажете, господин Лоренц. Всего хорошего! До встречи.

Мистер Стоун улыбнулся всем собравшимся напоследок и покинул кабинет.

— Что это за… — Изабелла находилась в небольшом шоке.

— Новый работник. Как я и обещал.

— Это какая-то шутка? Он же… просто человек.

— А мы типа уже не люди? — вставила свои пять копеек офицер Драгунова, но была проигнорирована.

— Но нам же нужен уборщик, — ответил на вопрос Артур.

— Нам нужны люди, которые умеют выполнять весьма специфичные и очень грязные поручения.

— Грязные? А-а-а… Ну, нужно было уточнять. Но уже ничего не поделаешь.

— Он не будет здесь работать. Это не место для…

— Он останется.

Эрхом резко помрачнел, а тяжёлая и давящая аура распространилась по всей комнате. Изабелла стойко выдержала даже взгляд, но всё поняла правильно. Этот баран опять упёрся и спорить с ним бессмысленно.

— Вам очень повезло, что господин Леонард фон Кронвальд почему-то очень вас ценит. — Взгляд Изабеллы сделался хищным и стальным: вот в такие моменты сразу становилось понятно, что она ни разу не обычная девушка, пусть и кожа её молода, как у студентки. — Знаете, я уже несколько раз предлагала вас убрать. Постоянно заявляю, что вы невменяемый, не поддающийся контролю, непредсказуемый и просто неадекватный человек. Но почему-то вы приглянулись нашему лидеру.

— Ах, как грубо! Вы меня ранили в саму душу, — ответ Эрхома был ещё мрачнее его лица, а слова лживы: ведь нельзя ранить то, чего нет.

— Указания получите позже, — после долгой игры в гляделки произнесла Изабелла, после чего удалилась.

— М-да, у вас тут прямо дружный коллектив, — София напоследок отпустила своё замечание. — Я тоже пойду. Звякнешь, когда эта стерва определится чего хочет.

После офицер Драгунова ушла, громко хлопнув дверью.

Эрхом же остался сидеть один. В его руках вдруг появился с виду самый обычный ошейник, на котором был нарисован маленький серый котёнок. Пальцы перебегали по всей длине этого аксессуара без цепи, который сам Артур называл амулетом или ожерельем. Щупальца проникали в каждый миллиметр металлического украшения, но ничего не находили. Там уже давно не было никакой энергии, никакого отпечатка. И сколько бы Эрхом не пытался найти в нём хоть какого-то отголоска, все попытки обрекались на провал.

У него было всё. Он взошёл на вершину. Но выше времени не было никого. Оно стирало всё, империи, планеты и галактики. Безостановочное течение предавало, предаёт и будет предавать забвению даже Богов. И всё что мы можем — медленно наблюдать за тем, как исчезает всё, что нам дорого, утопая в горечи утраты. И в самом конце с нами один на один останутся лишь ошибки, груз которых порой невыносимо тяжек.