Паладин из прошлого тысячелетия

Глава 25 Крепкие отношения сюзерена и вассала

Спальня находилась в отдалённом конце жилого крыла. Клинок был предусмотрительно свёрнут и замер кольцом на пальце, но это не лишило меня чудесной картины Лилит перед глазами.

Её фигурка сопровождала меня, шла рядом и что-то напевала себе под нос.

— Что ты собираешься делать с империей, когда они узнают, что кто-то восстановил технологию изготовления клинков? Это может стать ой какой проблемой, — обратилась она ко мне, пока мы шли по слабо освещённому коридору.

— Это либо уничтожит меня, либо возвысит, — подумав, ответил я. — Прозябать в тени нет смысла, но и быть на острие я тоже не собираюсь. Попросту сделаю другую личность, которая и соберёт лавры. Ты права, создание клинков — это существенный удар по Митрофановым, надо быть аккуратнее.

— Вот-вот, — закивала головой довольная демоница. — Играешь с огнём, смертный.

— Тебе ли не знать, — криво ухмыляюсь. — Я был рождён в огне.

— А пафоса тебе не занимать, — фыркнула рогатая.

— Изыди, нечисть, — открестился я, причём в прямом смысле.

— О, а это ты хорошо подметил, ты же ещё не встречался с церковниками, советую поскорее изучить эту эпоху, — ехидно продемонстрировала острые зубки Лилит и как ни в чём не бывало продолжила мычать себе под нос песенку. — Раз, два, три, четыре, пять, вышел Тоша погулять. Как пойдёт налево, получит пи…ды, наверно. А пойдёт направо, дядькам инквизиторам сделает подарок.

— Дались тебе эти церковники, — заметил я, входя в предназначенную мне комнату.

Внутри ждала скудная обстановка, кровать с ветхим балдахином, небольшой санузел, пара кресел возле низкого столика и шкаф с комодом.

Но меня это не интересовало, я прошёл до окна и открыл его настежь. Негромко свистнул в темноту и отошёл.

— Приготовься, — посоветовал Лилит. — Наша гостья может показать зубки.

— И ты ей их вобьёшь в глотку, даже без моей помощи, — продолжила демоница.

— В текущем состоянии не могу быть всецело уверен, что у меня получится.

Пока ждал кровососку, достал из санузла заботливо оставленный прислугой халат.

Стоило гибкой девичьей фигурке появиться в окне, швырнул его в неё.

— Оденься, не стоит светить прелестями, — посоветовал я и опустился в кресло.

— Тебе не нравится? — вопросительно подняла бровь вампирша, не спеша надевать халат.

— Завязывай, — проворчал я.

Девушка прикрылась, запахнув полы белоснежного халата и откинула назад влажные волосы.

— Как искупалась? — иронично спросил я.

— Хорошо, вода прекрасная, — невозмутимо ответила она и села в свободное кресло.

— Говори, — приказываю вампирше.

— У меня есть предложение, — задумчиво выпалила она, накручивая мокрый локон на пальчик.

— Кто бы сомневался, — пробурчал я.

— Но, сначала скажи, почему не убил меня? — жадно спросила нечисть, сверля меня красными глазами.

— Не всё есть золото, что блестит, — ответил я старой поговоркой.

Вампирша снова задумалась.

— Меня прикончат, если не вернусь в улей с выводком, — начала она. — Патриарх клана этого не простит. Есть два варианта, либо я покину семью, либо добровольно сдохну.

— А от меня ты что хочешь? — я понимал, куда она ведёт, но хотел чтобы озвучила своё предложение.

— Хочу служить, — тряхнув головой, ответила кровососка. — Найдётся для меня работка?

— Слишком большой хвост, а если придут твои родичи и решат устроить мне весёлую жизнь? — качаю головой.

— Большинство клановых слабее тебя, думаю справишься, — не стала ходить вокруг да около она. — А взамен получишь верного союзника, а ещё, я помогу тебе в воплощении плана.

— Какого ещё плана? — удивился я.

— Да брось, я всё поняла, — махнула в мою сторону рукой вампирша. — Послушала, походила вокруг за эту неделю. Юсуповы пали, а ты протянешь им руку помощи, правда пока не знаю как. Ты забрал единственное разумное оружие, а значит либо готов к уничтожению династии, либо у тебя есть план. Насколько я знаю людей, мало кто ставит целью такой финал.

— Допустим, — неохотно ответил я. — А чем мне поможешь ты?

— Вампиры знают всё о крови, а также о клятвах, — произнесла Мара, сверкая глазами. — Поможешь мне и я сделаю связь любых твоих вассалов не просто формальностью, а древним ритуалом.

— Узы крови? — понимающе кивнул я.

— Д-а-а-а, — протянула Мара и задумчиво посмотрела на меня.

— Сможешь привязать человека ко мне? — сомневаюсь я. — Сколько тебе лет?

— Девушек о таком не спрашивают, — стала кокетничать вампирша, но хватило её ненадолго, ответила спустя пару секунд под моим испытывающим взглядом. — Полторы сотни разменяла.

— Надо подумать, — ответил я.

— Подумай, — кивнула та. — Предложение бессрочное, точнее сказать, оно действует ровно до моей смерти.

— Сколько в твоём клане кровососов?

— Две сотни, — огорошила она меня.

— А как так получилось, что ты сама не повязана узами? Глупость со стороны патриарха, — любопытно спрашиваю я.

— Как тебе сказать, я приносила клятву другому главе, и была не просто подчинённой… — мнётся Мара.

— Родственница? — угадываю я, получая хмурый кивок

— Внучка, — говорит вампирша. — Дед потерял влияние, сейчас занимает место в совете, собрание его не простит, если попытается спасти меня. Не пришлось давать клятву этому уроду Даниэлю.

— Француз? — лениво уточняю.

— Да, — согласно прикрывает большие глаза Мара.

— Дали тебе последний шанс? — хмыкнул я.

— Что-то в этом роде, — кивнула Мара. — Скорее вбили последний гвоздь в крышку гроба. Давно работают над моим устранением.

— Почему?

— Я первая в праве наследования, — вздыхает Мара. — Сейчас дедушка отошёл от дел, на посту в роли патриарха ужасный человек, как я уже сказала. Скорее я неправильно выразилась, человеческого в нём очень мало. А дед просто сидит в совете, у него не много власти, поэтому мою казнь он точно не сможет отменить. Просто пожертвует собой и всё.

— Пробовала убить патриарха сама? Можешь даже не отвечать, видимо пробовала, так просто своих не убивают… — риторически спросил я, размышляя над проблемой кровососки.

Мара и не ответила, просто зло поджала губы.

Так, что мы имеем. Девушку вампира, хотя, какая она девушка, больше бабушка уже. Принцесса кровососущих, госпожа венценосный кровосос, семья которой потеряла влияние и её решили убрать. Всё как у людей. Да не получилось, а она в ответ пыталась прибить главнюка из ныне заправляющей всем семьи. Тоже не получилось.

Мара была бы мне полезна, если бы не её веер проблем. За ней придут, рано или поздно придут. Вопрос, готов ли я принять такой риск?

Кому я вру, конечно же готов. Учитывая будущие события и полезность кровных уз, очень даже готов.

Как боец Мара уникальная единица, как помощник тоже. Вампиры могут приятно удивить в аспекте крови. Одержимые духами верхних планов, такие сущности во втором поколении теряют контроль свыше и становятся свободными. А самое главное, ритуалистика позволила им плодить новых и новых членов семьи.

— Ты принесёшь клятву, — решаюсь я. — Кровные узы, как и обещала, мне. А потом будешь моим оружием. Учти, если думаешь, что жизнь станет простой, передумай.

— Никто и не обещал лёгкого пути, — подтвердила девушка. — Но и у меня есть одно условие. Ты возьмёшь на службу не только меня, но и моего дедушку.

Усиленно думаю над её предложением. В принципе, мне так или иначе придётся попасть в переплёт с кровососами, так какая разница, что станет причиной конфликта. Один их член или два, всё равно война.

— Договорились, — кивнул я.

— Готов принять клятву? — деловито подобралась Мара. Как-то очень быстро, даже не торгуясь, а ведь могла ещё чего выбить.

— Давай, — вздыхаю, подавая ей руку.

Девушка взяла мою ладонь в свою и чуть потянула, обнажая белую кожу из под рукава, после чего впилась в неё зубками.

Больно было только первые секунды, потом в кровь попала слюна вампира, заставляя участок руки онеметь. Сделав глоток, она позволила крови сбежать с запястья на ладонь, после чего укусила себя, делая тоже самое.

Две окровавленные ладони скрепились в рукопожатии, мы перехватили друг друга за запястья и Мара закатила глаза.

Кровь на руках нагрелась, а затем запылала, сгорая в пламени ритуала.

Девушка бессильно упала в кресло, а раны мгновенно перестали кровоточить. Теперь наши ауры были сплетены тонким каналом, какой я имел с Мальгусом.

В целом, вампиры мало чем отличаются от духов. Внутри них сидит сущность, паразит из тонкого мира, которая меняет человеческое тело, делая из них идеальные машины для убийства.

Когда один вампир обращает другого, он передаёт ей часть первоначального духа, что живёт в нём. Эта часть не разумна, поэтому человек вправе сам распоряжаться своим телом. Два озера энергии перемешиваются и на свет является совершенно новое существо.

Когда это произошло впервые, все дворяне просто с ума посходили от открывшихся возможностей. Многие аристократы имели целые кланы вампиров. Интересно, сейчас кто-то держит таких вот фамильяров?

— Какие будут приказы, господин? — спросила пришедшая в себя девушка, облизнувшись.

— Оставайся тут, мне надо будет отлучиться, после чего я заберу тебя, — отдаю указания. — Будь хорошей девочкой и не выходи из комнаты, иначе я разозлюсь.

Впрочем, последнее было не нужно, вампир уже привязан и имеет чёткий приказ, не в силах его нарушить.

Поднявшись, скинул одежду, забираясь под одеяло. Мара проводила меня взглядом и ушла в душ, я услышал звуки заструившейся воды.

Вернулась она через десять минут, когда я уже засыпал. Бесшумно подошла к кровати и скользнула в неё, поднимая одеяло.

— Что ты делаешь? — задал я глупый вопрос, когда чужие руки обвили мою грудь.

— А на что это похоже? — мурчащим голосом спросила она.

— На совращение своего сюзерена, — вздохнул я, поворачиваясь.

— Разве ты не хочешь…? — мерзавка легла на бок, подложив согнутую руку под голову, откинула одеяло и провела пальцами с острейшими коготками по стройному бедру.

Её влажные тёмные волосы разметались по подушке, глаза наполнились возбуждением, коралловые губы чувственно раздвинулись в усмешке.

— Господи, за что мне такие испытания, лучше бы я попал в рай, а не вот это всё, — проворчал я и со вздохом добавил. — Знаешь же, что хочу…

— Так чего ждёшь? — она перекатилась на спину, повернув голову ко мне и согнула ноги в коленях, запуская пальцы меж них. — Рай совсем близко…

Сил сопротивляться и предаваться морально-этическим дилеммам более не было. Да и зачем предаваться дилеммам? Если можно грехопадению.

Поцелуй вышел быстрым и жадным, я почувствовал её острые клыки на своей губе. Поднявшись на колени, оказался между её ног, ощущая коготки, что опускаются по торсу и стягивают бельё. Приглашение недвусмысленное, негоже заставлять леди ждать.

Звонкий не то всхлип, не то стон, потерялся в большой комнате. Горячее лоно вампирши приняло меня, глубокий вздох застрял в её горле, пальцы с острейшими когтями впились в спину, а ставшие твёрдыми соски коснулись моей груди, вызывая мурашки.

— И что ты за паладин такой? — задумчиво спросила Лилит, слава богу не являясь на свет в виде призрачной фигуры, вещая сугубо в моей голове. — Продался за стройные ножки и пару упругих сисек!

— Изыди, проклятая… — прошипел я, вдруг понимая, что сделал это вслух.

В этот момент я лежал на спине, а вампирша спустилась ниже пояса, занятая по самое горло. Она вдруг остановилась, вопросительно смотря на меня большими глазами, сквозь упавшие волосы.

— Ничего-ничего, продолжай! — быстро прошептал я. — Это не тебе…

В голове прозвучал звонкий смех Лилит.

Ночка вышла бурная.

Стою в ванной и смотрю на себя в зеркало. Надо было сделать кожу менее мягкой. Сейчас я больше напоминал матёрого кошатника, а не паладина. Будто этой ночью меня драли сорок кошек, а не я драл всего одну!

Надев костюм, вышел, перемещаясь в спальню.

— Можешь принести завтрак? — простонала из под одеяла Мара.

Девушке тоже пришлось несладко, она постаралась на славу.

— Ты же нечисть, — пошутил я. — Можешь не есть и не пить, а ещё холодная как труп, зачем тебе еда?

— Изверг, — проворчала вампирша, высовывая мордочку. — Холодная говоришь, как труп говориш-с-с-с?

— Только не в тех местах, где мы соприкасались, — быстро поднял руки я.

— Получается везде, — довольно ухмыльнулась клыкастая.

— В общем я скажу, чтобы тебе принесли завтрак, представлю своей подругой, — сказал я. — Не высовывайся и всё будет хорошо.

Я вышел и спустился вниз, найдя там Веронику и Ульяну.

Те уже позавтракали и ждали только меня, я припозднился в силу того, что мне ещё и нужно спать. А поспал я мало, всего пару часов. Никогда бы не подумал, что осилю такое, но стопятидесятилетний опыт, это стопятидесятилетний опыт. Вампирша значительно расширила мои познания.

— Кхм… — раздалось тактичное покашливание.

Только сейчас обращаю внимание, что Вероника бледна, а перед ней почти полная тарелка еды. Видимо аппетит пропал, после новостей. Глаза главы клана Юсуповых прикованы к моим пальцам, точнее к одному из них, которое украшает колечко.

— Вероника Сергеевна? — спросил я, привлекая внимания.

— Она всё знает, — ввела меня в курс дела Ульяна. — Я рассказала о твоём предложении.

— И как вы его оцениваете? — в ответ спросил я у её матери.

— Это сложный вопрос, — она наконец-то оторвала глаза от кольца и посмотрела на меня, поправляя выбившийся белый локон. — Если всё именно так, как вы заявили, это не предложение, а спасение. Но я очень сильно сомневаюсь в этом. Вы сказали, что взамен вассалитета, отдадите нам разумный клинок, замещая старый.

Понятно, Ульяна разумно не сказала о том, что я буду делать клинок сам.

— Три клинка, — сказал я, приступая к еде.

А когда поднял глаза, понял, что на меня смотрят обе Юсуповы. Смотрят так с интересом, будто хотят разрезать и посмотреть, что со мной не так и почему я кидаюсь такими обещаниями.

— Но вы принесёте кровную клятву, настоящую клятву, что не позволит меня предать, — добавил я.

— Кровная клятва? — глаза Юсуповой подозрительно сузились. — Слишком много крови за последнюю неделю.

— Точно, пожалуйста, скажи служанке чтобы оставляла завтрак, обед и ужин у двери моей комнаты. Прошу прощения, утром приехала моя подруга, она подождёт моего возвращения этим вечером.

— Пригласите её за стол, — тут же всплеснула руками Вероника.

— Она стеснительная, — отвертелся я. — Но дело, что привело её, не требует отлагательств.

— Хорошо, — растерянно ответила Юсупова-старшая, сдаваясь. — Я прикажу подать еду.

— Отлично, — хлопнул в ладоши я и встал. — Мы с Ульяной будем вечером, как только заберём мечи. От вас мне нужны ещё два члена семьи, что станут их обладателями. При условии, что вы согласны служить мне.

— Д-да, конечно, — сбивчиво кивнула Вероника.

— Полетели? — уточнил я у Ульяны и получив кивок в знак согласия, вышел на улицу.

Вот только далеко я не ушёл. Мелькнула вспышка в небе и у лестницы в дом опустился воин в доспехе, стоящий на пылающем силой клинке.

— Антон? — спросил он, ступая с меча на землю.

Доспех на его теле растворился, исчезая, как будто состоял из светящегося песка и на него только что подул крупный порыв ветра.

— Виктор, — чуть кланяюсь своему дяде.

— У нас срочное собрание, — без промедлений сообщил он. — На твоего отца напали, мне поручено найти тебя и убедится, что ты в порядке.

— Я в порядке, спасибо, — задумчиво отвечаю ему. — Как отец?

— Тяжело ранен, но выживет, — покачал головой паладин.

— А кто напал?

— Мы не знаем, но это связано с последней сделкой Валерия, дома будет больше деталей. Отправляемся, дедушка хочет тебя видеть.