Дни перетекали в недели. Мы без устали тренировались каждый день. Город Ино не оставался на месте, стараясь на шаг опередить Варика. Все города в летаран были встревожены и постоянно связывались с Ино. Мы стали некой штаб-квартирой.
Тренировки с Йотакой начались грубо, но постепенно менялись. Он показывал нам, как использовать элементы наших Меток, не снимая одежду, чему обрадовалась Кили, ведь ее Метка была на груди, и она не хотела бы ее обнажать. Она все еще отказывалась ее использовать. Она не могла делать ничего, связанного с землей. И я понимал ее.
Йотака нашел для ее элемента другие применения. Вместо концентрации на земле, она училась выращивать и исцелять. Ее Метка была очагом и годилась на многое. Она практиковалась в исцелении на летаран, оказалось, что у нее неплохо получается. Летаран теперь могла управлять всем телом, даже теми тремя стволами, что были повреждены. Город Ино ценил ее работу.
Метка Джошуа была ближе к земле. Он мог управлять почвой и растениями, хотя Метка его интересовала меньше изучения технологий. Йотака после его попыток на тренировках только головой качал и прогонял его заниматься своими «игрушками». Только ему все еще приходилось снимать одежду, чтобы работать с Меткой.
Иветта и Хаджи неплохо сработались. Метка Иветты, что понятно, была водной. Изначально на тренировках ее Метка была в виде трех речек на плече, но с практикой они расширялись, разветвлялись, спускаясь по руке, по лопаткам к другой руке, заняв и часть спины. И Метка ее уже казалась почти такой же мощной, как моя.
Моя растянулась по всему телу, задев даже шею и лицо. Я… изменился. И я едва узнавал себя, когда смотрел в зеркало.
Хаджи все еще был отдален. Его Метка была духом, и по его словам появилась она в последние зимние годы. Он радовался и хотел показать ее мне на весеннем фестивале, но этого не случилось.
Он отличался от мальчика, которого я знал, который был моим лучшим другом долгое время. Думаю, отчасти проблема была и в том, что я сам изменился. Он нуждался в своем друге. Он потерял почти всю Семью и хотел вернуть друга. А я был уже другим.
Мне его тоже не хватало.
Йотака закончил наши одиночные тренировки хлопками и жестом указал нам собраться.
— Мы закончили, Йотака-сан? — спросил Джошуа.
Учитель даже не слушал его.
— Что будет, если вы будете сражаться вместе?
Мы переглянулись.
— А мы разве не этим занимались?
Йотака закрыл глаза, замер на миг, а потом строго посмотрел на нас.
— Ты сражаешься как Синн, сражаешься один. Твоя Метка идет сама по себе, она лишь плавит все, потому что это — лава. Метка Кили исцеляет светом, и все. Иветта создает воду, но это лишь вода.
— Мы поняли, — проворчал Джошуа. Йотака вытянул руку и ударил его по голове, хоть тот и был выше.
— Подумайте, что будет, если объединить ваши дары. Сражайтесь вместе, а не по одиночке.
Мы переглянулись. Он отступил на шаг.
Иветта открыла рот, качая головой:
— Думаю, мы с Синном можем создать пар, который… — она вскинула руки, — закроет все, укрыв нас?
Джошуа кивнул.
— Мы с Синном смогли сделать стекло, хотя над этим еще нужно работать. Представьте, сколько денег можно получить, продавая его.
Йотака покачал головой.
— Мы с Хаджи, — тихо сказала Кили, ее зеленые глаза сверкали, она посмотрела на моего лучшего друга, — сможем исцелять людей на другом уровне. Исцелять душу.
Я уставился на них. Чтобы Хаджи мог исцелять кого-то еще, он должен был разобраться с собой.
Йотака с силой хлопнул в ладоши.
— Джошуа и Иветта, ваша пара.
Джошуа встал рядом с ней, кривясь:
— И что мы сделаем? Будем заставлять ускоренно расти цветы?
Она мрачно на него посмотрела.
— Кили и Синн, ваша пара. Хаджи, прошу ко мне.
Я неуверенно кивнул Кили. Она повторила жест.
Йотака отвернулся от нас и зашептал на ухо Хаджи.
— Как думаешь, что мы можем сделать? — тихо спросила Кили.
Я покачал головой.
— Понятия не имею. Но точно не стекло.
— Ты можешь делать что-то, кроме порывов огня? — уточнила она.
Я удивленно уставился на нее, а потом вспомнил, что она часто тренировалась отдельно, помогая летаран.
— Да, Йотака многое мне показывал. Я могу зажигать свечи мысленно. А еще вот это, — я щелкнул пальцами и высек искру. Она отскочила с испуганным смехом.
Я улыбнулся и убрал огонь.
— И не только это. Моя Метка — смесь Ино и Эль-Асим, я — огонь и буря. Интересно посмотреть, что я могу сделать снаружи.
Она прикусила губу и нервно посмотрела на учителя. Она все еще была плоха в атаках.
— Ничего не сделать с растениями, а я не могу управлять землей.
Я пожал плечами.
— Мы поймем. Ты ведь можешь управлять живыми существами на молекулярном уровне, — я покачал головой. — Огонь живой. Отчасти.
Она посмотрела на меня большими глазами?
— Кстати, как твой пациент? — спросил я.
Она улыбнулась.
— Хорошо. Идет на поправку.
Я это уже знал, но не знал, о чем еще говорить.
Йотака повернулся к нам, Хаджи направился к двери.
Я нахмурился и проводил его взглядом.
— Не знаю, что с ним делать.
— С Хаджи? — спросила удивленно Кили.
Я кивнул.
— Мы теперь слишком разные.
— А ты хочешь вернуть дружбу?
— Да, — я повернулся к ней, ее рыжие волосы ниспадали на спину, что было непривычно. Но мне нравилось. — Да, хочу.
Она пожала плечами.
— Поговори с ним как друг.
Дальше мы обсудить не успели. В нас полетел язык пламени. Мы с Кили отскочили в стороны. Он любил пугать нас так, а я не мог это блокировать.
Но я мог атаковать. Отскакивая от огней, я выстрелил пылающей молнией. Йотака ушел с пути атаки, но недостаточно быстро. Его одеяние загорелось.
Я не собирался останавливаться. Старик был опасен, и он изменил огонь на что-то, из-за чего лава затвердевала. Я не знал, что происходило, но решил поменять атаку.
Я мог управлять бурей, мог созывать ветер и воду. Здесь воды было немного, но я хотел ее отыскать. Для этого нужно было замереть и найти ближайший источник воды, а он был в купальнях на два этажа выше. Он воспользовался этим шансом для атаки.
Но его пламя до меня не добралось. Оно остановилось за мерцающей стеной. Я не спрашивал. Я добрался до воды, нагрел ее до пара и забрал ветром, спустил ее и ообрушил на его голову.
И отпустил.
Он промок.
Я решил, что пора остановиться. Он напоминал промокшего кота. Я не отпускал Метку, просто не атаковал. Стена из искр тоже не исчезала.
Йотака кивнул и опустил руки.
— Синн, если бы ты перестал созывать дождь, я был бы очень рад.
Я поклонился с кулаком в ладони и отозвал тучу.
Иветта посмотрела на пол, указывая на облако большим пальцем. Я кивнул и убрал тучу, позволяя ей пролиться в другом месте. Кили выпрямилась и убрала щит.
Йотака дрожал. Пар поднимался от него. Длинная седая борода все еще была влажной, но, в остальном, он высох.
— Это было отлично, — шепнул я Кили. — Спасибо, что прикрыла.
— Не за что, — отозвалась она, хоть и дрожала. — Я не знала, что делаю.
Йотака не дал Иветте и Джошуа много времени на раздумья. Он ударил из рук. Это было даже смешно. Иветта призвала воду и попыталась промочить его. Но она атаковала водой, а не облаком, и он успел подготовиться. Он превратил воду в пар, а Джошуа успел напасть лозами, окружив тело Йотаки и сжав его.
Лозы вскоре увяли и осыпались. Йотака напал на них изо всех сил. Спас их только водопад, сработавший как щит, растаявший паром.
Йотака собрал огонь в шар, собираясь атаковать.
Вся вода испарилась, и Джошуа был без лоз. Не было и земли для него, как и плана, так что парировать им было нечем.
Я собрал пар в облако и отпустил его за Иветтой, дав ей шанс ухватиться за воду в тот миг, когда Кили подняла перед ними щит. Джошуа запустил лозу, коснулся руки Иветты, и вода оказалась на них.
Огонь Йотаки отскочил от щита, и его снова обвили лозы. Он еще и промок, потому не могу сжечь лозы, сдавившие его.
Он что-то прохрипел.
— Мне ослабить? — спросил Джошуа.
— А можно? — сказал я. — Он явно просит дать ему дышать и хвалит.
Лозы ослабли.
— Молодец, Джошуа-кун, — прохрипел Йотака. — Можно меня уже отпустить?
— Конечно, — лозы медленно отступили, вода превратилась в пар.
Йотака уставился на нас с Кили.
— Зачем вы вмешались?
— Мы не вмешивались, Йотака-сан, — сказал я, склонив голову. — Мы помогли. Им нужна была минутка, чтобы взять себя в руки, чтобы атаковать или уйти в защиту. Мы дали им пару секунд.
— А если бы бой был на самом деле?
— Против вас? — спросил я. — Мы бы не стояли в стороне. Все сражались бы вместе.
— Все, — выпрямился Йотака. — А как в бою использовать Метку духа?
Кили прочистила горло.
— Можно использовать ее, чтобы противник потерял волю сражаться.
Неплохо.
— Или подавить наши эмоции, если нужно сосредоточиться.
Йотака кивнул с тенью улыбки.
— Так я и подумал, потому и сказал Хаджи сделать только это.
Мы повернулись, а он с улыбкой вернулся в комнату. Кили просияла.
— Вот почему я смогла призвать щит. Я бы не догадалась сама. Я бы предпочла спрятаться. Я целитель, а не боец.
— А я-то думал, — сказал Джошуа. — Но это гениально.
— С Синном почти ничего делать не потребовалось, — сказал Хаджи с холодным взглядом, — но пришлось потрудиться с Кили и Джошуа.
Йотака подошел к Кили.
— Ты сказала, что ты целитель, а не боец. Ты многих целителей видела?
Она покачала головой.
— Пора тебе их увидеть. Наша летаран уже здорова, и ты должна понять, как сражаются целители. Это будет для тебя хорошим уроком.
Кили кивнула и отступила на шаг.
Он повернулся к Джошуа со смятением.
— Почему пришлось помогать тебе?
Джошуа закатил глаза и сунул руки в карманы.
— Йотака-сан, я же не просто так постоянно что-то изобретаю. В бою моя Метка почти бесполезна. Лозы и растения? Серьезно? Как оружие? Нет. Как защиту? Возможно. Если попытаться спрятаться, но в реальности? Почти не нужно, — он покачал головой. — Мне нечем крыть. У Иви хоть есть вода.
— Но повезло только потому, что Синн принес ей воду, — Йотака повернулся к Иветте. — Ты была уверена в себе.
— Я вода. Вы огонь. Я могу защититься.
— Но ты сама воду не создала.
Она сузила глаза.
— И потому мне стало интересно, Йотака-сан. Как у вас с Синном получается создавать огонь из ничего?
Он вскинул палец.
— Отличный вопрос, и я рад, что ты его задала, — он подошел к единственному столу в комнате и взял маленькую книжку. — Химия.
Джошуа нахмурился и подошел ближе к Йотаке.
— Но это не поможет, если творить магику.
Йотака улыбнулся и открыл книгу.
— Я хочу, чтобы вы выучили эти элементы и помнили об окружающей среде. И в следующий раз с вами будут сражаться другие.
Отлично…
— Времени обдумать все у вас не будет, — он пошел мимо нас и отдал книгу Кили. — Я бы начинал готовиться на вашем месте.
Мы проводили его взглядами и, повернувшись друг к другу, вздохнули.