Мы с Кили бежали к самолету в песке. Виднелись лишь несколько частей, и я не знал, как это исправить. Санг, что хорошо, было низко на небе, Кала едва показалось, так что свет был тусклым.
— Они нашли нас, — прокричал Джошуа, забрасывая костер песком.
— Но мы хорошо прятались.
Джошуа покачал головой, я не успел даже закончить.
— Они видят корабль.
Я нахмурился.
— О чем ты?
— Радар, — крикнул он, вскинув руки и направившись к самолету. — О радаре я говорю.
Я растерянно покачал головой. Кили все поняла.
— Ты говорил, что они не заметят мелкие самолеты. Да и радары слишком большие и тяжелые.
— Тогда объясни, почему сюда летит целый флот.
Он пошел к хвосту. Я замер.
— Они следуют по нашему маршруту. Ищут, осталось ли что-то. Пытаются найти.
— Откуда ты знаешь?
Я и не знал.
— Слышите? Они берут вправо. Они не летят прямо на нас, — будь я в воздухе на своем корабле, я знал бы точно, но здесь внизу я мог лишь догадываться.
Он понял это. Подав губы, он посмотрел на меня и Кили.
— Они не могут построить легкий радар, королевы сами этого не хотят, — сказала Кили. — У них есть радар, но нас он не видит. Мы в безопасности. Ты же знаешь, как они плохи.
Он кивнул.
Я вглядывался в небо над нами, не понимая, что происходит во мне. Разум говорил прятаться, помогать как-нибудь Джошуа. Но что-то в голове просчитывало, как привлечь внимание самолетов, обнаружить себя и вернуться к Никс.
Я стиснул зубы и сосредоточился изо всех сил, чтобы отогнать эти мысли. Я не вернусь. Я не буду ей починяться. Я не хотел возвращаться, хотя часть меня заставляла думать иначе. Нет. Точка.
Или не совсем.
Я хотел услышать ее голос, вернуться на уроки, учить астрономию, изобретать что-то новое в лаборатории. Я привык. Я принадлежал этому месту.
Нет!
Да.
— У нас проблема, — сказал я, отталкивая подальше голос Никс. — Если они пролетят над нами, то увидят наш хвост, а его никак не спрячешь.
Джошуа повернулся, вскидывая руки, но замер и посмотрел на меня, сузив глаза.
— Пока что…
Вернись. Подай сигнал самолетам.
Я игнорировал голос, глядя на Джошуа.
Кили подошла к нему и посмотрела на меня, скрестив руки на груди.
Что она скажет? Она хочет, чтобы нас поймали?
Как и ты. Все просто. Покажи себя, когда самолеты будут над головой.
Он открыл рот и прислушался. Самолеты все еще были далеко.
Джошуа снял футболку, открывая Метку — длинные лозы зеленого и коричневого цветов обхватывали его плечи и касались локтей.
— Я подвину песок.
Я вскинул брови и огляделся. Я не знал, чем это поможет, если только он не собирался закопать всех нас.
— А Синн его нагреет? — спросила Кили. — Гениально.
Джошуа просиял, поднял руки. Он оглянулся на меня.
— Ты собираешься обнажать свою Метку?
Я нахмурился.
— Это еще зачем?
Он улыбнулся и повернулся к песку.
— Твое призвание. Принеси жар.
Я еще не использовал дар вот так и не знал, что делать. Кили отступила на пару шагов, поглядывая на меня.
— Тебе лучше снять все, что закрывает твою Метку.
— Почему? — растерянно спросил я.
Она улыбнулась, не показав зубы, и обошла самолет.
— Твой элемент — огонь, — она посмотрела на брата.
Его Метка поднялась с рук, переплелась между собой, словно это были змеи, а не лозы. Песок зашевелился.
Я сбросил футболку.
— Джошуа, — позвал я сквозь шорох песка. Было сложно услышать даже самолеты. — Что мне делать?
— Сосредоточься на Метке, — прокричал он. Оглянулся и замер. — Черт, Синн.
Я покачал головой и посмотрел на руки. Метка потускнела с тех пор, как я видел ее впервые, она почти исчезла с моих рук. Но я видел, что на правой руке она проступает снова. Интересно.
Песок продолжал шуршать.
— Как только будешь готов.
Ладно. Взгляда не хватало. Я покачал головой и задумался. Что заставляло работать пистолет? Я направлял и стрелял.
Я поднял правую руку, указал на песок и подумал об огне из руки.
Ничего.
— Расслабься, — сказал спокойно Джошуа, отойдя на пару шагов. — Получится.
— А если нет?
— Тогда я сдую их песчаной бурей.
Я удивленно уставился на него.
— Ты и такое можешь?
Он пожал плечами и вернулся к песку.
— Я могу попробовать.
Я закрыл глаза, вытянув руки.
— У каждого по-разному, — спокойно говорил Джошуа. — У меня важная связь с землей. Иветта должна быть в ужасной ярости, чтобы использовать Метку. А Кили должна или сильно злиться, или бояться, или быть раненой.
— Они Мечены?
— Чудак, — он повернулся ко мне. — Все мы. Только так можно выжить у Рук. Ребята без Меток погибают в десять лет.
Я задрожал.
А надоедливый голос все же притих.
— Какой у тебя спусковой крючок?
Я закрыл глаза и прислушался к сердцу. Я хотел выжить во время побега. Чтобы меня не съели жуки. А с отцом и в Небесном городе…
Я подавился, сердце сжалось.
Метка вспыхнула, поднимаясь.
Я пытался остудить эмоции, но Метка нашла то, чего хотела: боль, злость, обиду, ярость, желание жить.
Джошуа рассмеялся, песок окружал нас.
— Вот так. Сосредоточься. Нам нужно прикрыть хвост, а не оказаться в ловушке.
Я встряхнул руками, жар следовал за ними. Куски песка начали падать с воздуха.
— Отлично. А теперь немного снаружи.
Снаружи. Ага. Я не понимал, что делаю, а он говорил сосредоточиться.
Но нити лавы оплели воздух у хвоста самолета. Раздалось шипение. Песок трещал, затвердевал…
И чуть не отломил хвост.
— Эй, — возмутился Джошуа. — Мы прячем самолет, но это все еще мое творение. Осторожнее!
Точно. Стеклу нужна поддержка. Огонь устремился ко дну.
— Только не сзади. Нам нужен выход.
Я оглянулся, чтобы понять, о чем он. Я работал со всех сторон. Я и не ожидал, что так могу. Но я направил лаву вперед, окружил Джошуа и хвост самолета, и она меняла песок, защищая и укрывая нас.
Я чувствовал, как нити лавы идут дальше, огибают весь самолет, пропеллеры, укрывая их от взора в стекле.
— Вот так, — сказал Джошуа, не останавливая песок. — Убирай огонь, и я смогу закончить укрытие. Будет отлично.
Точно. И как мне это сделать?
— Просто подумай, что ты закончил, и Метка вернется.
Я недоверчиво посмотрел на него, но послушался. Мы закончили. Песок растаял, и мы стояли посреди сауны. Нити лавы вернулись в мою плоть, они остыли, пока из оранжевых не стали черными. Я ощутил жар, но не боль. Они были частью меня.
Кили и Иветта вышли из самолета, кашляя.
— Что вы творите? — осведомилась Иветта. Кили согнулась, упершись в колени руками, и кашляла.
— Там поджариться можно.
— Простите, — прошептал я.
Джошуа вздохнул, и лозы вернулась в его руки, украшаясь цветами. Он кивнул и оделся. Я поискал свою одежду. Футболка застряла в песке, отчасти обгорела и осталась под стеклом. Остался только жилет.
Джошуа пожал плечами.
— Тут тепло. И без рукавов неплохо.
— Неплохо, — я надел жилет, но чувствовал себя обнаженным. — Лучше бы найти нормальную одежду, а не эту дурацкую форму.
Девушки потрясенно смотрели на меня.
— Это… — рот Иветты раскрылся.
— Никогда не видела такой Метки, — сказала Кили. — Можно потрогать?
— Он не в зоопарке, — сказал Хаджи, появляясь из двери и глядя на нас. — И что вы наделали?
Джошуа указал на стекло. Хаджи посмотрел и пожал плечами.
— Вот и проверим.
Самолеты слышались уже лучше, ведь песок перестал шуметь. Стекло дрожало от звука. Из неровного проема веяло прохладой.
Я выглянул на горизонт, но небо было чистым. Да и обзор закрывала дюна двадцати метров в высоту.
— Нужен обзор, — сказал Хаджи рядом со мной. — Я пойду.
— И я.
Он поднял руку.
— Без глупостей.
Мы вылезли и взобрались на дюну на четвереньках.
Темные силуэты с металлическими крыльями были достаточно близко, чтобы увидеть, что это самолеты, а не птицы. Они быстро приближались. Но не к нам. Их было не то сорок, не то пятьдесят, и они летели на расстоянии друг от друга, пытаясь накрыть собой большую территорию.
Мы с Хаджи вернулись в стеклянное укрытие.
— Они почти над нами.
Мы пригнулись. Словно это помогло бы. Но это было естественно. Стоя ведь никто не прячется. Я покачал головой и выглянул в проем. Самолетов было много, кто-то мог бы и заметить нашу пещерку, но пока там не было видно нас, ее можно было принять за песок.
Самолеты гудели над головой, песок с дюны летел в нашу сторону. Мы сгрудились на другой стороне и смотрели, как они пролетают.
— Думаете, все кончилось? — спросила Иветта.
— Странно, если да, — сказал я, глядя, как они летят линией в одну сторону. — Разве так они что-то увидят?
Хаджи посмотрел на них и почесал голову.
— Чего же они добиваются?
Кили покачала головой и посмотрела в другую сторону.
— Может, хотят застать нас врасплох?
— Ага, — сказал Джошуа. — Облетят нас, а мы выглянем и помашем им.
Ты этого хочешь.
Нет. Не хочу.
— Мы в пустыне, — сказала Кили. Хаджи кивнул.
— В Небесном городе не верят, что в пустыне можно выжить день.
Джошуа ткнул его локтем.
— Хорошо, что мы взяли еду, да?
Хаджи покачал головой и пошел к хвосту самолета.
— Если они не ищут нас, то я попробую починить радио.
Я вскинул брови и открыл рот. Джошуа посмотрел на меня и покачал головой.
Я закрыл рот и перевел взгляд на пролетающие самолеты.
— Вот, — крикнула Кили, показывая за нашими спинами. — Там больше.
Джошуа выглянул из-под стекла и посмотрел на них.
— Думаешь, у них есть радар?
Кили покачала головой, но промолчала. Не хватало места, чтобы тоже видеть то, что видели они. Я слышал другой рев, не как у этих маленьких самолетов, но не мог понять, что это.
— Что там видно?
— Шесть крупных самолетов, — сказал Джошуа.
— Как этот?
Он покачал головой.
— Не такой большой, — он пригнулся. — Люди выпрыгивают из них!
Я удивленно уставился на них и приблизился. Я должен это видеть. А люди прыгали с самолета, медленно опускались на землю на неких шарах над ними. Что они делают?
Мы не успели спросить, раздались выстрелы.
Люди в воздухе скорчились, пытались ответить, но почти все обвисли на веревках. Несколько шаров продырявили выстрелы. Они бешено неслись к земле с людьми.
Джошуа посмотрел на меня.
— Твои?
Я посмотрел на небо, но не видел там воздушных кораблей. И покачал головой.
— Нет, вряд ли. Их было бы сначала видно, а потом раздались бы выстрелы.
— А кто? — спросила Иветта, сжавшись. — И друзья ли это?
— Очень хороший вопрос.
И на него мы получили ответ совсем скоро. Рё скользнул по дюне. Он остановился передо мной и мрачно улыбнулся, ружье было прислонено к плечу, он взял меня за руку, помог подняться и обнял.
— Синн, Ино рады тебя видеть, — он отстранился, но не отпустил мое плечо. — Идем. Мы защитим, но нужно убираться отсюда.
Хоть что-то пошло правильно. И вовремя.