Матушка оставила меня со служанкой, которая отвела меня в красивый зал без окон. Но на другой стороне были двери в виде арки. Пол тоже был черным, как и в комнате до этого.
Она остановилась у двери и открыла ее. Я замер.
— Где мои друзья? — спросил я на родном для нее языке. На сакине.
Она улыбнулась и склонила голову, хлопнув перед собой в ладоши, волосы длиной до плеч упали ей на лицо.
— Они в соседних комнатах с вашей, Синн-шу.
Я не слышал еще, чтобы ко мне обращались как к господину.
— Мы под замком?
Я снова в ловушке, еще и вдали от королевы?
Я стиснул зубы и оттолкнул эту мысль. Я освобожусь от нее. Должен.
— Вы можете свободно ходить по нашему городу, Синн-шу, но мы будем рады сопровождать вас и помогать.
Я кивнул.
— Так мы узники или гости?
Рё подошел ко мне беззвучно и с улыбкой под тонкими усами схватил меня за плечо.
— Ты не знаешь город, как и летаран, пока мы под водой. Вы — гости, мы рады вас видеть.
Я посмотрел в его лицо, но видел лишь честность и, может, немного страха в глубине глаз. Я кивнул и прошел в комнату.
— Я могу еще что-нибудь для вас сделать, Синн-шу?
— Ему нужно помыться, — сказал Рё, улыбнувшись юной леди. — Ты воняешь.
Я фыркнул.
— Выжил бы как я, посмотрели бы, кто пахнет лучше.
Девушка поклонилась и закрыла дверь. Рё вытащил из-за пояса мой пистолет.
— Расскажешь об этом?
Я огляделся. У стены была удобная кровать. Небольшой сундук и широкий стол стояли перед окном, занимая всю стену. Все было в синих и зеленых тонах. Цвета матушки. Комнату освещали сияющие сферы на столиках.
— Мы с Джошуа создали его для работы от моей Метки.
— Можно попробовать?
Я пожал плечами и пошел к сундуку.
— Только меня не убей.
Он вытянул руку с пистолетом и нажал на курок. Хлопок, и лава вылетела на пол, зашипев и остыв.
Мы уставились на нее. Он рассмеялся и отдал мне пистолет.
— Он явно был для тебя сделан, держи.
Я неловко забрал его.
— Мы можем и для тебя сделать. Просто нужно немного доработать.
— А на чем основано?
— Технически на наших Метках, но нужен катализатор. Не знаю, что в конце добавил Джошуа, но нужна химическая реакция, чтобы все активировалось и не обрывалось.
— От него устаешь?
Я коснулся кончиками пальцев кровати.
— Когда убегаешь и стреляешь по самолетам? Или когда пытаешься отбиться от странных жуков? Когда их сотни, а ты один с пистолетом? — я кивнул. — О, да. Пару дней я был в отключке.
Вошел мужчина с прямой спиной и высоко поднятой головой.
— Синн-шу, ваша ванна готова.
Я открыл сундук. Небесная матушка! Настоящая одежда, а не форма. Одежда, которую я мог выбрать сам. Я подобрал вещи и пошел по коридору за мужчиной.
Ванная была неподалеку от наших комнат и была огромной. На голубом полу мерцала вода в искусственном свете чего-то в стенах. Джошуа точно захочет проверить, что там, но меня больше интересовала вода. Я вонял.
Я поблагодарил его, и мужчина ушел. На скамейке лежали полотенца, там было и мыло. В первой ванне вода была теплой. Во второй — горячее, для расслабления. Отлично. Я не знал, что такое здесь есть. Влезть сюда могли человек десять. Интересно.
Я сорвал с себя форму и бросил на пол. Хотелось бы сжечь ее, но я еще не мог хорошо себя контролировать.
Метка на правой руке приподнялась от этой мысли, но опустилась на место.
Рё с ужасом посмотрел на мою Метку. Я притворился, что не вижу этого, погрузился с головой в горячую воду. Я схватил мыло.
Он присоединился ко мне, прислонился спиной к краю бассейна.
Я потер себя мылом, пока моя смуглая кожа не порозовела. После этого я перелез в ванну, где вода была горячее.
Рё последовал за мной почти беззвучно, хотя я громко шлепал по полу.
Я опустился в воду, жар пробегал по мне, мои длинные волосы начали завиваться. Воду можно было сделать и горячее. И жар начал исходить от меня, согревая воду. Пар пошел от поверхности.
— Ты хочешь стать главой Ино?
Я не открывал глаза, наслаждаясь водой.
— Рё, я Эль-Асим.
— Я вижу Метку, Синн. Ты Ино.
Я долго ничего не говорил.
— Ты хоть знаешь, как управлять кораблем? — я открыл глаза. Он покачал головой. Узел волос его поблескивал в искусственном свете. — А я не знаю, как жить в летаран. Метка или нет, но я не Ино. Я не вырос здесь. Я даже не учился здесь. Ты хоть был на «Юсрра Самме».
— Тогда зачем ты здесь, Синн?
— Честно? — я покачал головой и отвел взгляд, лоб болел от того, что я хмурился. Я не знал, что хмурился до этого. — Я пытаюсь сбежать.
— Руки?
Я кивнул.
— И какой он? Небесный город?
Я опустил голову на край ванны и уставился на синий потолок, мерцавший от воды.
— Странный… и красивый.
Он склонил голову.
— У них есть технологии, о которых мы и не думали. Они сжигают энергии. У них есть автомобили, повозки на колесах, что едут сами. На них они катаются по городу, а он огромный. А еще есть ряды амбаров, где прячутся лаборатории. Там лучшие умы, и им дают любые материалы.
— Для чего?
Я пожал плечами.
— Чтобы создавать что-то новое. Ты бы видел их изобретения! Некоторые просто невероятные.
— Такое ощущение, что ты скучаешь.
Я сузил глаза.
— Может, по лабораториям и скучаю. Там я мог создать пистолет, осуществить все сумасшедшие идеи, а материалы поставили бы за день-два.
— Чего еще тебе не хватает.
Я едва успел смолчать и улыбнулся.
— Их телескопа. У них огромный скоп, который высотой с целое здание, и с его помощью можно изучать звезды и солнца. Хотя только одно солнце за раз, — я покачал головой. — Мы создавали карту солнечной системы. И в теории Кельмар не луна, а мы ее луна.
Он потер лоб, глядя на меня. Я отмахнулся.
— Было классно сидеть там и придумывать… — я закрыл рот. — Но практики в этом мало. Изучать звезды? Наносить на карту движение солнц, расположение нашей планеты относительно Кала, как это влияет на наши календари, года и дни? — я смотрел в потолок. — Классно…
— У них много власти и денег.
— О, да, — я поджал губы. — Но у них нет свободы. Парящие механизмы сканируют лица. Порой мне казалось, что они и подслушивают. Порой Никс знала, о чем мы говорили, хотя лишних рядом не было.
— Какая она?
— Любит управлять, играть и обманывать. И это для нее хорошие качества.
Он улыбнулся.
— Я слышал, что ты был с ней в постели.
Я застыл. Он смотрел на меня едко, без улыбки. Я заставил себя расслабиться.
— Она была в моей кровати, но мы ничего не делали.
Он посмотрел на воду.
— Я слышал, что она умеет ломать мужчин.
Я ничего не сказал. Он взглянул на меня, опустив голову.
— Ты сбежал.
Я посмотрел на него.
— Да.
— Тебе стало лучше от этого?
Я смотрел на дальнюю стену, а видел только ее властное лицо.
— Порой. Но буду счастливее, когда полностью освобожусь от нее.
— Когда это случится?
— Не знаю, — прошептал я. — Многое изменилось.
Он кивнул. Реальность ударяла меня по груди. Я был в безопасности. Я уже не боролся. Я смогу справиться.
— Отец умер.
— Ты видел это.
— Да, — я закрыл глаза, чувствуя слезы, отвел взгляд, открыв их. — Я пытался убедить себя, что этого не было. Я не мог покинуть огонь. Я хотел умереть с ним. Почему же не вышло? Как я мог выжить и не спасти его?
— Не вини себя, Синн.
Я провел рукой по лицу.
— Он был лучше меня.
— У него было время стать таким.
Я невесело улыбнулся ему.
— Как мне вернуться на «Юсрру Самму» и заменить его?
Рё не смог ответить.
— Они этого ждут. Может, у них и есть временная замена, может, Исра, но они не будут вечно идти за ней. Им нужен я.
— А ты сомневаешься, что готов.
— Лидер ответственен за людей, что идут за ним, — я никогда не осознавал этого в полной мере. — Из-за меня погиб отец.
Рё нахмурился и склонился вперед.
— Конечно, нет.
Я кивнул и продолжил громче.
— Они сожгли и Семью Умира, — я сглотнул, вспомнив запах гари, треск горевших водорослей, их боль, хоть они и пытались молчать… ради детей. — Я видел, что на это смотрели их выжившие дети, — все вспыхивало в голове.
— Я вскинул меч.
Он покачал головой и подплыл к стене.
— А потом?
Я закрыл глаза, проигрывая все в голове.
— Я нарушил переговоры.
— Руки ведь тоже постоянно нарушают договоры?
— Я вмешался, и из-за этого Эль-Асим, одна из величайших Семей, осталась без главы, а ради чего? Разве я спас Умиру? Разве помог им? Спас их детей?
Он долго молчал.
— Синн, ты не соображаешь. Эль-Асим в порядке. Исра старается и ведет их. Они держатся подальше от Рук, пока вас с отцом нет. А весть донеслась и до мелких семей во власти Рук.
— Что за весть? — бросил я.
— О предательстве Рук.
— Кому это надо? — я ударил рукой по воде. — Кто с этим разберется? Кто восстанет?
Рё встал у стены.
— Мы.
Я склонился.
— Их оружие лучше. Их оборудование разнесет наши корабли. Их судна — и корабли, и самолеты — из металла. Как мы с этим разберемся?
Его темные глаза посветлели, он склонился ко мне.
— Твоим пистолетом.
— Одного нам не хватит.
Он кивнул.
— Но он растопит их металл, словно их пули кожу летаран. И мы нападем.
Я обдумал слова, но тут же пришел в себя.
— Постой. Их пули пробивают кожу летаран?
— Да, — сказал Рё, кривясь. — Они начали уничтожать летаран. А без них многим было негде жить. Летаран хоть и повреждены, но остальное в порядке. Руки давно уже уничтожают всех вокруг.
И когда они остановятся? Если это Никс, она не остановится, пока мир не будет лежать у ее ног. Нам нужно что-то делать.
— Нужно поговорить с Джошуа. Он лучше знает строение пистолета. Он — главный ум.
— Я подозревал, что это кто-то еще, — Рё улыбнулся, лег на спину, держась за край. — Я знал, что это не ты. Расскажи мне про Иветту, — сказал он.
Я рассмеялся, но мыслями был уже далеко.
Сможем мы поднять восстание?
Нет. Вопрос в том, сможем ли мы поднять успешное восстание? И какой ценой?
Чем мы за это заплатим?
Я вспомнил свою жизнь у Рук. Я заплатил бы многим, но знал, что Никс отомстит страшнее, если все провалится.
И нам нужно знать, что мы не провалимся.