Озерный лорд

Глава 7. Новая Хозяйка

Глава 7. Новая Хозяйка.

На какое-то время у костра воцарилось молчание. Надя раскладывала по протянутым походным котелкам уху, народ брал с чистой тряпочки нарезанный ломтями хлеб и сало, и вскоре все заработали ложками, хлебая горячее варево. Первым, как всегда быстро смолотив свою порцию, выступил Дима.

— А что тут думать? Надо, не надо…было бы о чем голову ломать. У нас командир есть, как он решит, так и будет. Наше дело исполнять. Правда, Надюха? Положи-ка мне еще черпачок добавочки, уха у тебя — чудо…

— Уха без водки — рыбный суп! — буркнул себе под нос Петрович.

— Перебьешься Димка, — фыркнула Надя. — Итак, здоровенный как лось. Половину общего сала с хлебом умял, а его было на пятерых выложено! Добавка командиру, за колдовство. Или Костику, его, как носильщика, откормить бы не помешало, а то худющий и вечно пыхтит под рюкзаком как паровоз. А тебе, сколько корма ни давай — без пользы дров, все сгорит как в топке. А насчет водки… Матвей Петрович, по распоряжению командира во время рейда — строгий сухой закон. Можно только в медицинских целях.

— Жадная ты, сеструха, — беззлобно отшутился Дима. — И командир наливать не велит, строгости разводит. А я, между прочим, тяжеленный пулемет с лентами таскаю, силы-то надо откуда-то брать? Ничего, потерплю, дома отъемся. Я на углу у Черной речки одну точку знаю, шаверму там готовят — просто огонь! Возьму себе сразу три штуки, к ним полторашку крепкого…

— Дим, валенком не прикидывайся, — перебил я его. — Что на самом деле думаешь?

— Если ты желаешь по любому остаться для Верлесы верным слугой, то надо ей описать ситуацию и прямо спросить о дальнейших инструкциях, — пожал плечами парень. — Но ты же не этого хочешь, так, шеф? Я же вижу — ты что-то прикидываешь, обдумываешь. Продолжай думать дальше, Саша. Ты у нас озерный владыка, когда решишь, как поступить — скажешь нам что делать.

— Легко сказать, спроси инструкций, — покачал я головой, доедая свой бутерброд с салом. — По коммуникатору из чужих земель с Верлесой не свяжешься. Бросать все и топать через болота до границы?

— В чем проблема? Шурика вызови. Или Лиду, — возразил Димка.

— Так просто не получится. Четыре-пять километров от границы и контакт с питомцами теряется вслед за связью, — пояснил я. — И потом: ну, допустим, вызовем мы лебедей. Что дальше? Написать записку, чтобы питомцы отнесли ее Хей, а та связалась с Хозяйкой, объяснила ей ситуацию, записала ее приказы и передала нам их через лебедей обратно? Ни хрена! Не буду я японку и Лесников в наши дела посвящать. Чем меньше они знают, тем лучше. И просить их об одолжении без самого крайнего случая тоже не стану!

— Можно и без госпожи Хей, — неожиданно встрял в разговор Костик. — Заранее СМС-ку набрать и сохранить в черновиках. Шурик отнесет коммуникатор в наш локус, отправит сообщение Верлесе, дождется ответной СМС-ки от Хозяйки и принесет аппарат с ответом нам.

— Чем он будет в меню коммуникатора шуровать, отправляя СМС? — вытаращилась на эльфенка Надя. — Клювом? Шурик, конечно, птица умная, но в смартфонах он не разбирается…Костик, ты это…чаю с сахаром выпей, для мозгов полезно.

— Вот что я вам скажу, ребята и девчата, — доев рыбный суп и отставив котелок в сторону, вступил в разговор Петрович. — Из житейского, так сказать, опыта, как старый вояка. Во-первых, таких исполнительных дятлов, которые по малейшему поводу запрашивают у начальства инструкции и строго следуют им от сих до сих, не очень-то любят и ценят. Их терпят, конечно, в некоторых вопросах они удобны, но доверять им серьезные задачи и давать серьезные ресурсы не станут. Хотите стать правой рукой Верлесы и лелеете амбиции? Думайте и действуйте сами, а то быстро потеряете самостоятельность и окажетесь у вашей японки на подхвате. Как я понял, она девушка умная и собирается далеко пойти. Это раз, — поднял правую руку и покачал оттопыренным указательным пальцем Петрович. — Но не это главное. Сейчас у вас есть карт-бланш на любые действия. Понимаете!? Приказ Славину сформулирован нечетко — взять под контроль источник силы. Думайте, прикидывайте — как и рыбку съесть и на лошадке покататься. Ищите свою выгоду, у вас есть пространство для маневра. Взять под контроль — это по-разному можно понимать и контроль разный бывает. Потом, если что, оправдаетесь. Скажете, когда дело будет сделано: госпожа Верлеса, мы действовали согласно вашего приказа, в рамках полномочий и учитывая ситуацию. А вот если вы получите четкие указания от Хозяйки, то их придется исполнять. Причем исполнять досконально, без вариантов! Не факт, что их выполнение вам понравится, кроме того, никаких бонусов вам не видать.

— И что вы предлагаете, Матвей Петрович? Давайте коротко! — прервал я его.

— Помочь Полессе и дать ей необходимые ЛКР для возрождения. На выгодных ей, озерному клану, Верлесе и вам лично условиях, конечно. Она сейчас не в том положении, когда торгуются и будет согласна на любые разумные предложения.

«Гладко стелешь… Еще бы ты предложил что-то другое», — подумал я. «Уже присмотрел себе новую Хозяйку, да, Петрович? Думаешь, тебе тут будет медом намазано? Кто бы сомневался… Ладно, будем играть представление дальше».

— В общем, так, — вслух подытожил я. — Основных вариантов всего три, все остальные к ним, так или иначе, сводятся. Первый: уничтожить Полессу, разрушив статую. Второй: не брать на себя ответственность, свалив решение на Верлесу. Третий: возродить Полессу, дав ей ЛКР. Будем считать, что у нас тут совет в Филях. Костик, ты за какой вариант?

— Убивать…я не хочу, — только и выдавил из себя эльфенок. — Я недавно был на месте Полессы, вы тогда меня пощадили. Но решайте без меня — не по чину имуществу советовать.

— Дима?

— Я выполняю твои указания шеф, — серьезно сказал наш пулеметчик. — Это ответ.

— Надя?

— Солидарна с Димой. Но все же добавлю. Саша, убийство беззащитного портит карму. И еще — с пустых бесхозных земель нашему клану прибытка мало. Пока их еще Верлеса сумеет отжать и присоединить к себе… ей, судя по всему, придется поначалу вкладываться в локусы экспансии, дело выйдет не скорое. Источник силы со смертью Полессы тоже может исчезнуть, вот. Вместе со всеми накопленными ЛКР. А нас за это по головке Верлеса не погладит — скажет, был приказ взять под контроль, а вы источник прошляпили. А еще с Полессы, как только она немного оклемается, плату за помощь можно ЛКРми получить. Немного, как раз, чтобы на домик у озера хватило.

«Умница ты моя! Прямо расцеловал бы при всех за такие речи! И ведь не сговаривались же»! — только и подумал я, тщательно удерживая озадаченное выражение лица.

— Точнее взятку. Если нас с ней не кинут, — буркнул Димка. — Услуга, которая уже оказана, ничего не стоит, не так ли?

— Матвей Петрович свое мнение уже высказал, — не стал я обращать внимание на реплику Димы. — Большинство, так или иначе, за «помиловать». Что же, мне уничтожение здешней Хозяйки тоже не по нраву. Однако я не хочу, чтобы в один прекрасный день с ее земель пришли вражеские наемники. И хочу получить железобетонные гарантии, что этого не случится. Матвей Петрович, вы, как человекопытный, подумайте, какими бы эти гарантии могли быть. Учитывая, что я ни на грош возрожденной Полессе и ее потенциальным наемникам не доверяю и подозреваю их во всех тяжких. А сейчас распределяем дежурства и спать. Надеюсь, это ночь будет спокойной, — бросил я косой взгляд на Петровича.

— Непременно, командир. Мы будем бдить, — слегка улыбнулся мне майор запаса.

*****

Наутро после легкого завтрака, я велел Наде заниматься хозяйством, а Костику с Димкой выкопать в некотором отдалении от терминала яму. Лопаты в разрушенном здании нашлись среди прочего хлама и они, в отличие от оружия, в чужих руках не ломались.

— Надо похоронить спецназовцев, — пояснил я. — Нечего просто так костякам вокруг на земле валяться. В конце концов, парни просто выполняли приказы своего командования. Пусть спят с миром. Мы с Петровичем поищем их и снесем в одно место, а вы копайте.

— Хотел со мной наедине поговорить? — спросил меня майор запаса, когда мы, оставшись вдвоем, подошли к первому погибшему. — Давай поговорим. — Петрович достал из кармана веревку, привязал к ней какой-то крючок и, зацепив за ремень автомат мумии, потащил его в сторону.

— Думаешь собрать оружие в одно место, не прикасаясь руками? — удивился я. — Чтобы оно не превратилось в тыкву?

— Именно, сложу все вместе под крышей. Сейчас я наемник Верлесы, мне его трогать нельзя…

— Но статус может измениться, а оружие еще годное на вид, — продолжил я реплику майора. — Ушлый ты тип Петрович. Тебе Полесса какие-нибудь плюшки в обмен на свою жизнь обещала?

— Естественно! Хмыкнул пенсионер. — Она весьма напугана.

— И ты согласился?

— Конечно, согласился, но я ведь не волшебник. У меня даже вашего волшебного счета нет. Я вообще не понимаю, что ты от меня сейчас хочешь, командир?

— Чтобы ты честно всё рассказал, а не устраивал свои дела за моей спиной, — вздохнул я. — Врешь, что счета нет. Экран с ID — командами видел?

— Видел что-то этакое, полупрозрачное, когда с Хозяйкой разговаривал. Но команд отдать никаких не мог.

— Со змеей, где познакомился? Полесса свела?

— Ириша сама позапрошлой ночью ко мне выползла, во время ночевки. Полудохлая, вся никакая. Только…чувствовал я ее…ну как болота по дороге. Ей было плохо и она надеялась на помощь, словно просила ее. Я согласился, и потом стало плохо мне, а утром седых волос прибавилось и морщин. Зато Иришка стала гораздо бодрее…

— Это износ организма при колдовстве. Есть у Корректоров такой побочный эффект, вот только не пойму откуда он у тебя взялся. Да уж, змейка нынче бодрая, — передернуло меня при воспоминании. — Но нахрена! Ты думаешь, я бы стал сдуру стрелять по статуе и убивать Полессу? Я, между прочим, тоже с ней разговаривал, после тебя.

— Только мне о содержании вашего разговора ничего не сказал, — пожал плечами Петрович.

— Потому что я тебе теперь не доверяю, — ответил я. — Совсем. Кстати, Полесса просила не только дать ей ЛКР на возрождение, но и отпустить тебя к ней. Впрочем, я и ей не доверяю тоже.

— И что мы теперь будем делать, командир? Раз ты такой недоверчивый? — Петрович был совершенно спокоен.

— Работать дальше, — грустно вздохнул я. — К сожалению, этот мир не идеален. Приходится иметь дело с теми, кто есть рядом, а не с теми, с кем хочется. И еще…я помню, как твоя Ирочка меня хватала. Быстро, но нежно, так, чтобы я головой случайно об бетон не грохнулся. Даже ни одного синяка на теле не осталось. Верю, что ты убивать меня не хотел. Ну, по крайней мере, сначала. Возродим мы Полессу и попробуем договориться. Но Полесса должна будет предоставить под общий контроль все свои переходы в другие миры. Помимо прочих плюшек, само собой.

— Плюшки, говоришь, — задумчиво пробурчал Петрович, оттащив в терминал автомат. Затем отставной майор вместе со мной подошел к другой мумии, лежавшей немного правее от полуразрушенного здания. — Плюс гарантии, причем железобетонные, о которых ты вчера намекал? Плюс контроль над переходами? Весь список плюшек, которые должна дать Полесса всего лишь за две сотни ЛКР не огласишь? С учётом того, что только мне за поход двести пятьдесят причитается? С коммунарским списком твой список плюшек совпадает или побольше будет? Может мне проще найти кувалду и добить Полессу, чтобы не мучилась? Я тут посмотрел в мастерской у коммунаров, подходящий кувалдометр имеется, — нахмурился Петрович. — Впрочем, она Хозяйка и ей решать. Давай заключим пари на мою награду, что она тебя с таким предложением нахрен пошлёт, а? Если пошлёт — перекинешь со своего ID на мой двести пятьдесят ЛКР тут же. Если примет — то считай что мои ЛКР и очки на самосовершенствование — теперь твои.

— А ты не только ушлый и подозрительный, ты еще и мрачный тип, — покачал я головой. — Нету в тебе позитивного мышления, дядя Мотя, ни на грамм нету.

— А ты, Славин, жадный мальчик с загребущими ручонками, — вздохнул Петрович. — Хоть и строишь из себя рубаху-парня, в демократию играешь. А сам навязываешь Полессе классическую кабальную сделку, на условиях похуже, чем самая жадная микрокредитная организация. Как и мне поначалу. Надо было мне аванс требовать, сейчас бы не стоял перед тобой с протянутой рукой и одним нехорошим желанием в голове. Но я ещё пока могу болт на всё забить — задание Верлесы выполнить, ЛКР забрать и отвалить домой, пусть и со стёртой памятью, а ты — нет.

— Да не будет тебе никто память стирать, — хмыкнул я. — Нахрен надо, кому и чего ты дома докажешь, а Петрович? А насчет жадности и закабаления…я теперь феодал, — развел я руками. — Должность обязывает вести себя соответственно статусу, вот. Какой я к свиньям атаман, если у меня золотого запаса нема? Мне надо затраты на экспедицию отбить. К тому же требуется тебе положенную награду выдать, своих бойцов обязательно поощрить, и себя не забыть. При этом Верлесе выгоду обеспечить и еще свой локус развивать. На все про все ЛКР нужны, без них никак…

— И домик Наде, — скривился майор.

— И домик Наде, — согласился с ним я. — Как будто это что-то плохое… А что, я не имею на него права, а Петрович? Сплошные расходы… Короче так: шесть тысяч ЛКР. Две с половиной возьму я, три с половиной передам Верлесе, пусть Хозяйка знает, кто ей в клювике прибыль приносит, а кто — одни убытки, сидя на жопе ровно всей оравой в терминале. У Полессы ЛКР как минимум раза в три больше, доход с ее земель долго скапливался, просто она им распорядиться не могла. После активации сможет. Так Полессе и скажи — Славин просит за помощь шесть тысяч. Заметь — просит в знак благодарности, а не требует. Если мне Полесса после активации ни шиша не даст, будем считать, что она меня кинула. Пусть это останется на ее совести. Больше мне от нее никаких плюшек не надо.

— Интересно излагаешь, — неожиданно улыбнулся себе под нос Петрович. — Три тысячи процентов хочешь содрать с несчастной Полессы, причем даже не годовых! Только вот совсем недавно ты говорил про контроль над переходами и гарантии ненападения. Продолжай, что насчет них?

— А у меня, между прочим, работа рисковая! За риск и надбавка! И это ты продолжай! — рассердился я. — Почему я один за всех думать должен? Если ты не заметил, мы с тобой полюбовно договориться пытаемся, Матвей Петрович. А это обоюдная работа! Я тебя еще вчера просил насчет гарантий взаимного ненападения подумать!

— Ты же мне все равно не доверяешь? — зацепил крюком пулемет очередного погибшего спецназовца майор.

— Нет. Но, допустим, пытаюсь поверить. Хрен знает почему.

— Аналогично, — согласился со мной Петрович. — Ладно, слушай, командир. Начнем с азов. На самом деле ничего от нас толком не зависит, о чем бы мы сейчас не договаривались. Тут всем Хозяева рулят, как они решат, так и будет. Так?

— Допустим, — осторожно сказал я.

— Не «допустим», а так и есть, — отмахнулся Петрович. — Вернёмся к нашим баранам.

Контролировать Хозяйку после активации не сможешь ни ты, ни я. Она же Хозяйка, если ты не заметил. Спецназ из РКНС ее уже попытался контролировать и где они? Вот туточки — ткнул в мумию пальцем майор. — Гарантий в Системе в отношениях между двумя Хозяйками тоже никаких быть не может, сегодня интересы совпали — завтра нет. Как Хозяйки договорятся — так и будет, разве что Верлеса твоё мнение выслушает, а Полесса мое, если Верлеса меня к ней отпустит. Так на основе чего можно договариваться? Только на основе личных отношений и совпадения интересов. Захочет та же Полесса войны, на которой меня или тебя на ноль помножить могут? — продолжал майор. — Не думаю. Ее уже один Хозяин гнобил, а потом вышла история с коммунарами… Полесса слаба и находится во враждебном окружении, если Верлеса станет ей нормальным союзником, без кабальных условий, она за этот союз руками и ногами держаться будет. Тем более, если они с Верлесой неким образом родственнички… Ты ведь Полессе тоже подходишь, процентов на восемьдесят. Считай, будет, если что, “запасной аэродром”. И не только у тебя, а у всего клана.

— Все это теория, — покачал я головой.

— Ну, вот тогда тебе суровая практика, — продолжил Петрович. — Выхода в РФ ко мне домой у Полессы нет. У выхода в РКНС её уже ждут, может и с ядрён-батоном наготове, только тоннель открой. Значит надо или с Верлесой договариваться за выход в РФ или воевать, чтобы силой тот выход отжать. Кем Полессе сейчас воевать? Мной и Иришей?

Так с Ириши на чужой территории толку чуть. Или ты меня считаешь кем-то вроде “универсального солдата”, который в одно рыло нагнёт оба клана Верлесы до кучи с Топтыгиным и гусями-лебедями? Серьёзно? Даже если я стану не просто Корректором, а и вовсе Кощеем при Хозяйке. На своей территории я, конечно, из врагов крови выпью, но на чужой… Да ты же, Сашок, воевал с Орноситами, сам всё должен знать лучше меня. Так чего боишься?

— Ты знаешь чего, — тут же ответил я. — Все сказанное тобою верно сейчас. А уже через три-четыре месяца, максимум полгода, когда Полесса придет в себя, откроет новый локус с альтернативной терминалу точкой перехода в другую местность РКНС где ее не ждут, навербует тебе в команду отряд наемников и проапгрейдит тебя до полного Корректора… Боюсь где-нибудь в середине лета проснуться от сообщения, что границу Верлесы и Полессы пересекли десятка с два красных отметок, среди которых один Корректор класса «Кощей» и началась война. Как-то так.

— Тогда есть еще один шанс поладить. Боюсь последний, — подумав, сказал Петрович. — Что делали короли, когда хотели договориться и закрепить союз? Или просто властные вельможи?

— И что же? — наморщил я лоб.

— Они заключали между собой династические браки, вот что!

— Мля, Петрович! — оторопел я. — Ты о чем? Издеваешься?

— Уж явно не о том, о чем ты подумал, идиот, — побагровел майор. — У тебя в клане два холостых парня! Возможно, будут еще. А в мире РКНС или в нашем мире полно красивых подходящих девиц! Возьму нескольких к себе в клан наемницами, и пусть тесно дружат с твоими ребятами. Новый локус с переходом в РКНС можно разместить рядом с границей владений Верлесы. Может, и сам захочешь попробовать коммунарского тела, а Сашок? Или тебе Надюха не разрешит? Мне-то уже поздно, такому старперу, как я, даже в ранге Кащея вряд ли женской ласки обломится…Да и… ладно, ты меня понял. В любом случае, если наши кланы будут плотно дружить и появятся пары из наемников наших Хозяек, то о какой войне речь?

— Ага, — застыл я на месте, крепко задумавшись. — Интересная идея.

«Браки, это хорошо», — мысли в моей голове сменяли одна другую. «Но недостаточно. В истории полно примеров, когда высокородные родственнички резались друг с другом только в путь. А вот локус с альтернативным переходом в РКНС, это да…если я там побываю, то…дело сделано! Бинго, кажется, ситуация движется в верном направлении. Все же Петрович мир Системы себе еще не четко представляет и упускает кое-какие мелочи».

— Хорошо, — кивнул я. — Идея может сработать. Еще вопрос: ты возьмешь меня в мир РКНС? Чтобы разобраться на месте что там и как?

— Конечно, — буркнул Петрович. — Ты все же Корректор с кучей ЛКР, а я по мирам не ходок и в Системе новичок. В одиночкутуда лезть не рискну, придётся союзничка, то есть тебя звать. Так что наши Хозяйки просто вынуждены будут смириться со свершившимся фактом.

— Ну что же, считай, договорились, — протянул я ладонь Петровичу. — Подытожим. Значит так, я прошу шесть тысяч ЛКР от Полессы и участия в будущей совместной экспедиции в РКНС. Между прочим, часть этих ЛКР будут нашей страховкой, если во время вылазки в мир рабочих и крестьян что-то пойдет не так. С их помощью будем выкручиваться. Плюс дружбу и плотные контакты между нашими кланами, чтобы была полная открытость. Плюс осмотр вместе с тобой складов коммунаров в туннелях, возможно, попрошу кое-чем поделиться из техники и собранного по частям оружия из их мира. Взамен я даю ЛКР на активацию Полессы и всячески содействую твоему переходу под ее крылышко, а так же уговариваю Верлесу на союз с сестричкой. Вроде ничего не забыл. Лады?

Петрович хмуро посмотрел на мою ладонь, подумал немного.

— Надеюсь, ты меня снова не обжулил, Сашок. Вид у тебя…

— Я обжулил!? Блин, нахрена я вас вообще позвал, Матвей Петрович? Кой черт меня дернул!? Торжественно заявляю — я собираюсь четко выполнять наши договоренности, без обмана.

— Ладно, — крепко пожал мне руку Петрович. — Договорились.

— Вот и славно, — кивнул я. — А, совсем забыл. Матвей Петрович, одолжите мне ненадолго вашу Иришку. Все же Верлесу надо подготовить. После активации Полессы, когда Система объявит мою Хозяйку агрессором из-за нашего вторжения на ее территорию, она должна знать что происходит. Тогда сестры сразу заключат мир без аннексий и контрибуций, так сказать. Я пошлю Костика в наш локус с сообщением к Верлесе. Инструкций от Верлесы ждать не будем, но предупредить ее я должен.

— Ира тебе зачем? — нехорошо сощурился отставной майор.

— Затем, что без нее Костя наверняка утонет в болотах как Лиза Бричкина или его крокодил какой съест. А с вашей змеей хрен утонешь, если она сама того не захочет. Вытащит из любой трясины. Пусть сопроводит его до границы и сразу обратно. Просто просьба, без двойного дна.

— Ладно, — вздохнул Петрович. — На этом все?

— Да. Значит так, заканчиваем с погибшим спецназом, и я пишу сообщение Хозяйке. А потом пойдем вниз, на платформу. Будем статую на постамент водружать, надо какую-нибудь веревку с блоками сообразить и рычаги. Активировать Полессу вы потом будете, я помогу, создам последовательность команд. А вот поставить ее на место я хотел бы вместе с вами. Все же акт символический, как подъем знамени.

— Нет, Саша! — резко возразил мне Петрович. — Бросай все, немедленно пиши послание и тут же отсылай Костика! А я пока отойду, пообщаюсь у статуи с Ирочкой. И как можно быстрее! Мы и так, торчим тут на холме и теряем зря время. А ведь Верлеса не одна такая умная, соседи уже могли выслать своих наемников к бесхозному источнику силы. Нельзя тянуть с активацией Полессы ни одной лишней минуты! Если мы не успеем активировать ее до подхода противника — слепыми окажемся!

— Аргумент принят, — согласился с ним я. — Уже бегу.

Записку я набросал в своем коммуникаторе в виде SMS и вручил его недоумевающему Костику, с приказом отправить сообщение Верлесе, как только он пересечет границу. Известие о том, что ему придется лезть через болота в одиночку, привело «эльфа» в ужас. Который перешел чуть ли не в панику когда, спустившись с холма, мы с майором познакомили его с Иришкой, выползшей из кустов на свист Петровича. При дневном свете кобра впечатляла — толстая, в четыре ладони не обхватишь, метров десять в длину, если не больше.

— Ничего, Костя, — заверил я парня, — не бойся! Ты же серпей у Орносов видел, к змеям привычный. Давай, одной ногой здесь, другой там, Ирочка тебе поможет. Жду обратно Шурика с моим коммуникатором, все как ты сам предлагал. В добрый путь!

Время до вечера пролетело незаметно. Сначала разобрались с телами спецназовцев, затем часа четыре ушло на аккуратный подъем статуи Полессы и фиксации ее на постаменте, после чего мы с Петровичем, перекусив и оставив Надю с Димой наверху охранять холм, спустились в один из тоннелей, где был склад запчастей экспедиции РКНС. Начали было его инвентаризировать в свете налобных фонарей, как выбежавший вскоре на платформу Димка, закричал нам подниматься наверх. Шурик с моим коммуникатором только что вернулся!

— Как Костя так быстро успел? — удивился я, получив смартфон из рук Нади. — Ладно, через лес не так далеко бежать, но болота! Разве что твоя Ирочка схватила бедолагу эльфенка зубами за шиворот и волоком перетащила через топи до границы?

По ответной ухмылке Петровича я понял, что недалек от истины.

— Ты обещал, командир, — бесстрастным тоном сказал майор. — Держи слово.

— Угу, — заглянул я в последнее оставленное сообщение из трех слов. «Принято. Верлеса ждет».

— Обещал, значит, так тому и быть. Лови на счет двести ЛКР, Петрович. Пора оживлять твою будущую Хозяйку. Действуй.

Схему я построил просто. Пока Петрович еще не Корректор, хотя в том, что он им станет, я не сомневался — все задатки налицо. Тем не менее, ни полноценно «колдовать», ни распоряжаться своими ЛКР в мире Системы он еще не может. Проще всего было бы мне самому сделать Полессе «поцелуй принца», но… дядя Мотя, похоже, ревнивый и подозрительный тип, да и отношения Хозяйки и ее Корректора — дело интимное, мне ли не знать. Пусть все делает сам, в одиночку. Я всего лишь отдал функционалу две команды — первую о переброске на IDПетровича двухсот ЛКР, вторую — о передаче этих же ЛКР Полессе, как только майор коснется статуи. В терминал Петрович ушел один…

А еще минут через десять, я буквально почувствовал, как что-то произошло. Мир на мгновение поплыл перед моими глазами, а в окнах полуразрушенного терминала внезапно вспыхнул яркий электрический свет. Полесса обрела контроль над своими землями.