Ответы

Глава 21

С ходу отправиться в мир смертных не получилось. Нужно было находиться рядом с местом Силы. И что самое удивительное, Храм Силы для этого не подходил от слова совсем. Мол, там уже, наоборот, концентрация была настолько сильной, что вносила помехи в магические плетения и потоки, из-за чего всё могло пойти не по плану. Если верить словам Хранительницы.

Поэтому пришлось думать, откуда именно мне можно будет отправиться, точнее, отправить своего Аватара. И единственное место, которое для этого подходило, — трон. Больше мне ничего в голову не приходило. Можно было найти подобные концентрированные места силы и в формируемом Среднем Городе… но мне не хотелось подставляться лишний раз. Врагов и предателей тут нет… но всякое может быть. Вдруг кто-то захочет получить власть над Планом, прикончив меня. Может же быть? Может. Поэтому — в тронный зал, который находится на территории Верхнего Города под охраной элиты и пока трёх Хранительниц. Ланиты ещё нет, не вернулась после похода.

Пройдя в свой замок, я быстро осмотрел его. Прежде чем отправиться, нужно было решить некоторые насущные вопросы здесь. Всё же туда, в мир смертных, нужно было, чтобы просто увидеться со старыми знакомыми, да и пару соглашений не особо критичных заключить, а тут…

Из крепости я лучше чувствовал свой мир. Понимал, где можно построить что-то новое, а где лучше этого не делать. Где-то были пещеры, которые можно было превратить в тюрьму нормальную, а не микроскопическую и на огромной глубине, как тут. Где-то находились месторождения чего-то интересного, но пока не было возможности их разрабатывать… в общем, всё это ощущалось из тронного зала. А когда развились умственные способности ещё больше, анализ ускорился.

Покинув тронный зал под удивлённые взоры стражников, я направился в сторону южной части среднего города. Именно там я планировал построить тренировочную открытую площадку. Некоторые демоны, которые по каким-то причинам не могли находиться в легионах, те же лекари или кузнецы, изъявили желание создать ополчение на случай, если оно потребуется. Нападение там или ещё что. Но у них не было места для тренировок. И я его создавал. Довольно большую арену, на которой можно будет не только тренироваться, но и устраивать состязания по типу Олимпийских Игр. Только у нас это будут… Теневые Игры. Оригинально? Очень…

Кроме открытого пространства, некоторых заготовок, на арене ничего не будет создано. Рядом будет находиться закрытый арсенал, где демоны будут получать своё тренировочное оружие. И где на всякий случай будет находиться нормальное, если вдруг случится нападение. И таких арсеналов нужно будет расположить по городу приличное количество в будущем, чтобы ополчение могло вооружиться. Хотя им никто не запрещает хранить оружие дома. Своё собственное. А могут ли они позволить себе что-то хорошее? Я так не думаю.

Когда всё было готово, у меня даже оставались силы, что меня удивило. По всей видимости, развитие двух навыков повлияло и на этот аспект. Там могло быть это прописано… но слишком много написано, я половину не читал, если быть откровенным. Так что… всё возможно. Поэтому я пошёл дальше и начал строить новые здания.

Одним из таких зданий был… бордель. Официально — трактир в среднем городе, поближе к верхнему, чтобы быть под присмотром легионов, но всё же это был в первую очередь бордель. Почему именно он? Так у меня в союзниках суккубы, которым, чтобы находиться на любом Плане мироздания, нужна специфичная энергия, которую они могут получить только одним путём. Демонические Планы не исключение. А союзники мне тут нужны были. Думаю, Литу я тоже навещу, попрошу её построить что-нибудь типа Гильдии Теней или Храма Теней. Пускай сама думает.

И вот после постройки борделя… сил не осталось. Зато можно было приглашать сюда дам моей союзницы, а также возлюбленной, когда она сможет это сделать. Если я не ошибаюсь, то её План будет точной копией Плана Литы. Хотя… возможно, и будут отличия, но скорее в деталях, нежели в чём-то глобальном. Они же теперь «сёстры». Связали свои души…

Когда вернулся в крепость, в цитадель, то сразу завалился отдохнуть. Всё же с последней постройкой немного перестарался и истощил себя до конца, немного приложив личных запасов энергии. Кстати, развитие умственных способностей дало знание, как можно магию перенаправлять на стройку. И ещё некоторые нюансы, например, я могу создать специальных «строителей», через которых будет транслироваться моя строительная, хех, энергия.

Когда я почувствовал себя более-менее свежим, часа, наверное, через два, я покинул свою комнату. Она располагалась на третьем этаже, имела балкон с чудесным видом на пустырь, который станет садом в будущем… но пока ничего примечательного в моём жилище не было. Как бы сказала Эля: «спартанские условия». Мне хватало, притом что я туда ходил только для двух целей — перекусить и поспать.

— Капитан! — окликнул я начальника смены стражников, который тут же обернулся в мою сторону, а я же его подманил рукой к себе.

— Да, Ваше Тенейшество, — сделал он поклон, приложив одну руку к груди, а вторую занёс за спину. — По Вашей Воле прибыл!

— Я долго буду к этому привыкать, — шёпотом проговорил я, потерев переносицу, после чего посмотрел на воина в чёрных кожаных доспехах, без металлических вставок даже. — Я сейчас могу ненадолго потеряться, зависнуть, не буду реагировать ни на что, так что, чтобы никого в цитадели лишнего не было. Дозволяю пропускать только Хранительницу и вашу смену. Всё понятно?

Капитан стражи кивнул, быстро проговорил всё то, что я ему сказал, после чего был отпущен к своим бойцам, чтобы отдать соответствующие приказы. И когда он убегал, я ещё раз убедился в том, что нужно что-то делать с защитой. Металла в моём Плане крайне мало. Обычного, который мы сейчас можем добыть своими силами. Теневой металл без зачарованного инструмента не добыть, а у нас тут нет рунных мастеров и тех, кто сможет провернуть подобное. Пока нет. Может, и не появятся. Поэтому… нужно в мир смертных, найти Андрей и переговорить с Борисом.

— Теперь понимаю, почему у меня нет садов, цветов типа всяких роз, — усмехнулся я. — Паровозы не нужны, а вот металл… нужен. В больших количествах. Очень больших.

Прикрыв глаза, я постарался сосредоточиться на уже родных в какой-то степени местах. На крепости, где я находился достаточно долгое время, откуда управлял своим кланом и с неохотой возвращался в Город. Где несколько раз сражался за жизнь своих друзей и товарищей, где десятки раз планировал дальнейшие действия, но довольно часто всё шло по одному месту. Все детали в голове с каждым новым воспоминанием вставали на свои места. И когда я открыл глаза…

… оказался в крепости. Улыбка на моём лице сразу расползлась от уха до уха. Меня пока никто не видел, я скрывался в тени, но всё же я был рад снова тут оказаться. И сразу подметил изменения. Внутренняя часть крепости сильно преобразилась. Появился полноценный склад рядом со спуском к речным докам и верфи. Появилось ещё больше тренировочных зон, несколько торговых лавок, ныне пустующих, озеленение. И что меня удивило больше всего… была моя статуя. С крыльями. Обоими клинками. Но без капюшона и с довольной улыбкой на лице. И правая рука указывала клинком… в Небеса.

— Не к добру, когда памятник при жизни ставят, — хмыкнул я, но всё равно в душе была приятная теплота. — Но в любом случае… чёрт, как же это приятно! Но нужно искать своих…

А найти было их тут ой как непросто. Внутри крепости было постоянное брожение всяких разных тел. Можно даже сказать, Броуновское движение. Нюансы. И всё это были не Странники, защитники, призванные, можно сказать… Пешки. Где-то я уже слышал это понятие. Вот только у них не было конкретного Повелителя, у них была своя воля, хоть они и были вынуждены подчиняться.

Выйдя из тени, я как-то не ожидал, что моментально появлюсь во плоти. И это вызвало не то что панику, сколько удивление среди тех, кто был во дворе крепости. Ну и переполох, из-за чего некоторые воины начали вооружаться, тут же строиться, образовывать боевые группы. Вот только они не нападали на меня, окружали, лучники держали под прицелом, но не нападали.

— Олухи, — усмехнулся я. — На статую гляньте, а потом уже на меня.

Секунда ожидания. Две. Три. И тут кто-то чертыхнулся и приказал всем воинам разойтись. Это был местный капитан стражи, если верить отметинам на его металлическом наплечнике. Он тут же подошёл ко мне, отчитался как лидеру клана, после чего спросил, что делать дальше. И я, если честно, даже завис, так как лидер клана в данный момент был Андрей. И я, естественно, решил уточнить, почему так.

— Поборник Химик приказал так вас называть, — честно ответил этот воин. — Он сказал, что ваша власть в этой крепости большая, чем его, как и авторитет среди тех, кто заведует всеми делами тут.

— Понял, — кивнул я и вздохнул. — А где сейчас хоть кто-нибудь из клана?

— Поборники Химик и Рыжий в данный момент, судя по докладам, возвращаются из восточных рубежей государства. Маэстро, Кэт, Драк отправились по важному заданию в соседний Город. Обран и Варот в данный момент находятся в Столице. В крепости остались Хранительница Света, Елизавета и Тая. Первые две находятся в строящемся участке по ту сторону реки.

— Однако, — вздернул я брови. — Решили крепость расширить…

— Так точно, — улыбнулся старший стражников. — Из-за угроз нападения демонов с западных рубежей было принято решение о расширении крепости для более устойчивой обороны и для обеспечения маневра внутри самой крепости при необходимости.

— Спасибо, — кивнул я. — Можешь идти.

Ударив себя кулаком по груди, капитан развернулся на пятках и направился в сторону выхода из крепости, ведущего в Город, сейчас уже Столицу. Ну а я вздохнул, глянув на заходящее светило, подставив лицо его лучам, со спокойной душой направился в сторону мостовых ворот, за которыми уже было видно достаточно большой фрагмент нового участка крепости. Выглядело, на самом деле, грандиозно.

Сам мост тоже был обновлён. Когда я покидал этот мир, становясь Повелителем Плана, он был в более ветхом состоянии, хотя по нему можно было протащить всё что угодно. Крепкий и надёжный. А сейчас он выглядел ещё лучше, при этом я подметил, были выемки в разных участках. И я ни разу не сомневался, для чего именно они нужны были. Быстро закинуть взрывчатку и свалить, не тратя время. Хитро-хитро. И таким образом можно было отрезать противника от основной крепости.

Зайдя на стройплощадку, сразу услышал ругань. Не женскую, слава богам. Девушек пока не было видно, а вот строители из давно знакомой мне бригады активно сооружали крепость. Что интересно, Бригадир тоже участвовал в стройке, по крайней мере перетаскивал камни и имущество, коли это требовалось.

Уточнив у него, где именно находились дамы, я получил весьма сдержанный ответ. Молча. Просто он махнул своей рукой в нужном направлении. Хоть он мне и посмотрел в глаза, но, видимо, не узнал. Заработался, бедняга, бывает. Хотя почему ему нужно меня обязательно помнить? Особенно учитывая то, что происходило в Городе, со слов Аниты.

Девушки же стояли спиной ко всей этой процессии, что-то тихо, мирно обсуждали. Обе изменились. Света стала носить тяжёлый доспех, на поясе висел меч с бриллиантом в эфесе. Дорогое удовольствие, однако. Лиза же была в доспехе из тёмной кожи, металлических вставок было полно. Также её плечи украшали наплечники из тёмного металла, сапоги до колен из того же материала, одна перчатка на правой руке… а левая почему-то была оголена. Ради магии? Наверное.

— Дамы, — подошёл я к ним с широкой улыбкой и обеих приобнял за талии.

И тут в меня упёрлись сразу два клинка. Моментально. Нет, я заметил, как они все достают, направляют на меня, успел бы отреагировать, ибо уровень развития был немного не тот, что прежде… но я решил позабавиться и изобразить невинную овечку.

— Вот приходишь так к старым друзьям, а они тебя убить хотят! — наигранно возмутился я, сделав обиженный голос, после чего широко улыбнулся, увидев взгляды обеих.

— Коля?.. — удивилась первой Света, после чего отошла на два шага назад и осмотрела меня с ног до головы. — Почти не изменился… даже доспех с плащом не обновил… а у нас все уже приоделись.

— А мне броня уже не даст такой защиты, как мои собственные способности, — с лёгкой улыбкой проговорил я. — И да, Лиз, у тебя во время движения что-то неприятно хрустело в плече. Если склянка не помогает, то обратись к костоправу, у тебя, скорее всего, вывих, который система не распознает как травму, раз сустав работает. И клинок так лучше не доставай. Он у тебя очень длинный. Противоположной рукой — можно. Левой рукой клинок на левом бедре… прорезь сделай в ножнах. Вот у меня для Длани есть.

— Спасибо, — осторожно проронила она, тоже не веря своим глазам. — Но ведь Повелителям нельзя в наш мир.

— А я не во плоти, — усмехнулся я. — Это мой Аватар, сотканный из теней. Всё чувствую. Сам им управляю, сидя на собственном троне. Вот только способности применять не могу. А вот сражаться, — материализовал я катану, — вполне себе. Но я не за этим пришёл.

— Андрея нет, он на востоке, в Пустошах, — тут же ответила Лиза. — Строят…

— Я знаю, — перебил я её с серьёзным видом. — Там были уже мои клоны и демоны. Хреново всё на том направлении. Но уже возвращаются. И как прибудут, у меня к вам будет просьба.

— Вся во внимании, — кивнула, судя по кольцу на правой руке, супруга в этом мире Андрея.

— Когда они вернутся, попроси их переместиться так же в План Теней, как в прошлый раз. Обоих, — специально проговорил я это слово отдельно. — Мне потребуется помощь сразу двоих. Одного — как лидера клана, второго — как мастера в своём ремесле.

— Передам, — кивнула она. — Как там Эля поживает? А то, как вы пропали, лишь обрывочная информация до нас доходила… переживаем.

— Как-то поживает, — с тяжестью сказал я, нахмурившись и склонив голову. — Не видел её с тех самых пор, как отправился уничтожать портал. Очень хочу с ней встретиться. Сегодня попытаюсь это сделать, но не факт, что получится.

— Будем искренне за тебя болеть, — смущённо проговорила Хранительница, а потом айкнула. — Вот как знала, что нельзя демонам с моей верой добра желать… даже если это свои демоны.

— Боги огрызаются? — усмехнулся я.

— Да, — робко сказала она. — Бог Света истово ненавидит всех порождений противоположных Планов.

— Чёрт, — посмотрел я на свою левую руку. — Начинает Аватар распадаться.

— Жаль, что так мало удалось поговорить. Столько всего есть, что можно рассказать, чем поделиться… а ты уже пропадаешь.

— Ну не в последний раз тут, — улыбнулся я, посмотрев на них, а потом уже на полностью пропавшую руку. — Так что успеете ещё поведать истории.

В следующий миг я закрыл глаза, так как тело Аватара начало распадаться на составные части со всё увеличивающейся скоростью. Открыл я их, находясь в тронном зале. В груди засело чувство горечи и печали. Я хотел вернуться к ним, хотел снова поговорить, попутешествовать, раскрывать новые тайны того мира… но нет. Теперь я тут. Да, сам того пожелал. Да, сам виноват в этом. Но иначе… кто бы, кроме меня, смог тут оказаться? Кому бы удалось совершить подобное? Кто бы ещё осмелился бросить вызов богам, чтобы получить ответы на вопросы, выбить их? Я не знаю. Но как я бы себя ни утешал… всё равно это чувство, засевшее где-то в глубине души, не пропадало.

— Нужно проветриться, — пробормотал я себе под нос, после чего поднялся с трона и направился на улицу, по пути заслушав доклад о том, что ничего критичного не произошло.

Ещё бы что-то в защищённом мире произошло.