Целый час я сидел спокойно и решал проблемы своего народа. Целый час я выслушивал иногда полезные, а иногда бредовые идеи. И когда наступил момент исчезновения клонов, у меня внезапно заболела голова, настолько сильно, что я не смог стерпеть и схватился за неё, замычав.
Тут же подчинённые дёрнулись мне помочь, но легионеры остановили их, не дав слишком сильно приблизиться, а я потом дал понять, что не всё так страшно. Но вообще приятно, что мои демоны думают о моём здоровье, переживают за меня и всё такое. Неожиданно, очень неожиданно. Хотя… для формирования какой-то группы предателей прошло слишком мало времени. Но в любом случае…
— На сегодня приём окончен, — кряхтя, поднялся я на ноги, после чего направился в одну из комнат отдыха. — Причину можете не скрывать. Стало резко плохо по необъяснимым причинам… придумаете, не маленькие, в общем.
Петляя, я смог дойти до комнатушки с крохотным диванчиком, где и упал на него. В голове после исчезновения клонов была сплошная каша. Сложно было сконцентрироваться на чём-то одном. Всё наложилось друг на друга, и приходилось приложить усилия, чтобы отделить, как говорится, зерна от плевел. Нужно было выделить для себя важнейшую информацию.
Первое, что мне удалось понять: за что-то прилетело сто миллионов эссенции. Сколько это в эквиваленте Воли, я понятия не имел. Но за целого генерала, который может быть как раз проповедником, источником этой самой Воли, мало бы точно не дали. Вот только это был не просто генерал. Это был тот самый чёртов лейтенант яда, который преследовал меня почти с самого начала моего путешествия по этим… мирам.
— Чтоб тебе в Пустоте ещё хуже было, чем возможно только пожелать… — с довольной, но всё ещё болезненной улыбкой проговорил я себе под нос, после чего прикрыл глаза и продолжил структурировать полученную информацию, переводить необходимое в знание.
Это уже была приятная новость. Одной вечной головной болью меньше. Ну, как получилось, не такая уж она и вечная. А ещё Пустота, или Бездна, если в ней кто-то погибает, вырывает местный аналог души из цикла перерождения, возрождения, реинкарнации… тоже полезное знание, которым можно манипулировать. Сто процентов, не каждый знает об этом. Сто процентов, не каждый из знающих сможет поверить в то, что я смог так быстро узнать про эту окончательную смерть.
Вторая новость — тоннели в Пустошах были уничтожены. Как я понял, демоны прорывались к нужному месту, но в какой-то момент на них напал сильный противник. На одних чуть раньше, на других чуть позже. Но суть в том… что бои резко оборвались. Это был какой-то менталист, который себя никак не выдал. Значит, когда демоны переродятся, нужно будет у них спросить, что именно произошло, кто на них напал, что их взяли в плен. Ибо это чрезвычайно важно. Если тот демон, человек, существо сможет повторить свой трюк с большей группой демонов… нам придётся туго.
Но, главное, миссия была выполнена. Огромный лагерь демонов был уничтожен, как и система тоннелей, которая вела практически к линии обороны Города по ту сторону тумана. Правда, стоит проверить, все ли пути были уничтожены, так что работа в этом направлении точно ещё не закончена. Да и, если закончена, стоит убедиться в этом более достоверно.
Следующий пункт — сражение за город Литы не было завершено, да и не сможет она его завершить в ближайшие несколько месяцев. Если выразиться точнее… то открытая часть боя уже сегодня затухнет, а вот потом ей придётся очень долго выкуривать из закоулков тех тварей, которые смогли закрепиться. Клоны сколько смогли, столько и сделали. Но даже сражение не было завершено, когда клоны исчезли, так что окончательный исход я узнаю только после того, как смогу переговорить с Литой.
Была ещё одна интересная деталь. Демоны каким-то образом хотели перенастроить портал, через который можно пройти в другие миры. Это у меня он, скажем так, универсальный, ведёт на Перекресток Миров. Всем же остальным нужно точно знать, куда следовать, при этом постоянно отбиваясь от Пустоты и её порождений. Помним, проходили несколько раз. Но чтобы кто-то, кроме Литы и Элеоноры, знал, как это делается… я несколько удивлён. Хотя это весьма логично. Если умеет один Повелитель перенастраивать чужие порталы, то и другой, гарантированно, сможет сделать всё то же самое.
— Срань чёртова… — проговорил я. — Ведь не просто так нападение на План Литы произошло именно в этот момент. Где-то среди её подчинённых точно сидит крыса… и она это должна знать. Но суть в том, что демоны начали готовить нападение на Первое Государство… и малыми силами, пока была такая возможность, отвлекли внимание Литы. И при этом ей теперь придётся часть своих сил выделять на поиск тех, кто в столице Плана засядет… значит, ей снова могут нанести удар в спину или, что еще хуже, подготовить телепорт в другой План, откуда к ней могут перенаправиться целые легионы.
Минут через пятнадцать размышлений я смог разложить всё по полочкам. Легион действительно показал себя с хорошей стороны. Они не сражались в лоб, зачем им это? Они устраивали засады, атаковали во фланги, действовали в тенях в прямом и переносном смысле этих слов. Показывали себя теми, кем они должны быть. И противник точно был в ужасе от появления такого подкрепления. По крайней мере этого хватило, чтобы задержать врага до появления моих клонов. Чтоб их… постоянно во множественном числе о себе думали. Это ещё больше нагрузило мозг.
Поднявшись на ноги, я начал бродить по комнатушке и думать. Если демоны начинают так наглеть, то до очередного нападения осталось не так много времени. Из-за этого мне придётся тоже начинать действовать, но как? У меня недостаточно специальных очков развития. Хотя… пока я лежал, перед глазами что-то мельтешило, нужно проверить, что именно.
Поздравляем! Получена 1 Частица Тени за оказание помощи смертным, которые провели ритуал. За каждый оказанный полноценный акт помощи в дальнейшем будет формироваться треть частицы при личном участии и десятая часть при исполнении части контракта с помощью подчинённых демонов.
— А вот и ответ на первый вопрос, — хмыкнул я. — Но точно не конец…
Поздравляем! Получена 1 Частица Тени за поддержку союзного Плана в отражении внезапного нападения. Ваша поддержка оказалась ключевой в уничтожении противника, а также в срыве его коварных планов по захвату контроля над главным порталом Плана.
— А вот и вторая, — улыбнулся я. — Можно развить ещё два навыка. Вот только каких?
Я начал судорожно вспоминать, какие именно навыки мне нужны для развития. В любом случае, чтобы действовать более активно, мне потребуется самостоятельно покидать План. А чтобы это сделать… нужно развить… умственные способности. А они шли следом за физическими. Как там говорил один из преподов на первом курсе? «Мозг — главная мышца человека! Развивайте её в первую очередь!» Вроде так звучала эта фраза, и если древо строилось по аналогии с ней… то понятно, почему умственные способности шли за физическими.
Когда я полностью восстановился после наплыва воспоминаний, я покинул комнату отдыха. Для себя при этом отметил, что нужно сделать несколько спален для гостей тут, а то моя личная есть, а гостевых пока не было. Мой-то дом перестал существовать, сам Мир его уничтожил, когда был полностью готов тронный зал. Точнее, цитадель моей крепости с тронным залом. В любом случае… потом. Сейчас к Аните — развить новые способности.
Она была у себя, в Храме Силы, но в своей комнате. Лежала и читала какую-то книжку на непонятном мне языке. Правда, моему появлению она не совсем обрадовалась, но это мой План, так что, где хочу, там и появляюсь, особенно в переделах нашего, условного говоря, Верхнего Города. Прав на частную собственность пока тут никто не заявлял. Кстати… территории-то внутри стен еще действительно очень много, несколько сотен поместий сможет поместиться.
— Повелитель? — посмотрела она на меня с удивлением, а потом осознала и резко вскочила с кровати, сделав реверанс. — Прошу прощения, не ожидала, что ты прибудешь.
— Странно, что кровать у тебя стоит не так далеко от двери, хотя твои личные покои, с учётом всех комнат тут, составляют порядка… сотни квадратных метров, если не ошибаюсь, — нахмурился я. — Или ещё не подготовлены комнаты?
— Не подготовлены, — кивнула она. — Поэтому пока тут. Решила отдохнуть после проведённых ритуалов. Но ты явно пришёл не для того, чтобы поболтать со своей верной служанкой.
— Не называй себя так, — жалостливо проговорил я, но эта жалость была направлена в ее сторону. — Ты же знаешь, что я не считаю вас рабами или служанками. Контракт между нами был исполнен ровно в тот момент, когда вы все стали Хранительницами. У вас полная свобода воли. Вы тут живёте и существуете только потому, что сами этого хотите.
— Но ты пришёл… — сделала она много чего значащую паузу, склонив голову набок, улыбнувшись при этом.
— Навыки, — кивнул я. — Нужно развить два новых навыка. На этот раз личных. Физические способности и умственные.
— Прошу к алтарю, — кивнула она, после чего первой покинула личные покои, а я последовал за ней по пятам.
Когда мы оказались возле него, девушка вновь протянула руку ко мне, за которую я взялся. Развернувшись, она начала что-то проговаривать, и… в этот момент снова пошли волны. Вот только на этот раз они шли не от меня, а ко мне. Сам Мир усиливал меня. Словно мы делились друг с другом частичками силы, привыкали таким образом к существованию друг друга. Странно это… но в какой-то степени приятно.
Внутри нарастало чувство тепла. Все мышцы наливались кровью. Я почувствовал лёгкость, невесомость. Если моя броня до этого хоть как-то ощущалась в плане веса, то сейчас… я словно носил на себе обычные одеяния, которые едва ощущались, но ничего не весили. И с каждым мгновением, с каждой новой волной это ощущение только нарастало, хоть и со всё убывающей силой. Но надо признать… это даровало чувство некой вседозволенности. Я понимал, что сейчас в разы быстрее, сильнее и выносливее обычных людей.
Мне даже захотелось каким-нибудь образом посмотреть свои точные характеристики… но у меня не было создано Монолита на территории Столицы. И это упущение, так как следует заняться этим вопросом. Хоть и нет больше того бессмертия, среди Странников Монолит до сих пор ключевое сооружение. То же распределение характеристик с помощью очков звёздности провести можно, усилив себя. Важно? Важно.
Сделав небольшой перерыв, мы разошлись в разные стороны. Я вышел на улицу и стал проверять свою скорость и выносливость, которые возросли практически в полтора раза, а Анита пошла отдохнуть, так как она через себя пропускала энергию Плана, которая до сих пор была немного чужда ей из-за её происхождения.
Через час, когда она пришла в себя, а я закончил сооружать в одном из районов среднего города Монолит, мы вновь провели ритуал усиления моего организма. Умственные способности. Снова волны от всего мира шли ко мне, вот только на этот раз они словно обтекали все мои мышцы и устремлялись в мозг. И на этот раз вместо чувства лёгкости… на меня накинулась невероятно сильная мигрень.
Но вместе с этим начали приходить и знания. Знание языка демонов. Знание языка ангелов. Знание всей многоуровневой структуры Плана, мне теперь карта не нужна была. Но самое главное… я знал, как его покинуть. Моё тело, оригинальное, навсегда привязано к этому месту… но вот своего Аватара я смогу отправить в любую точку, где есть Тень. Главное — чётко представить то место, почувствовать его через Тень и оказаться там.
Но как бы мне ни хотелось отправиться сейчас туда, где я «нужнее всего», мне нужно было сделать ещё две вещи. Развить два навыка. Один из них гарантированно ультимативная способность. Второй… вот тут хороший вопрос. Либо защитная способность, либо атакующая.
Но долго думать не пришлось. Я просто сложил два плюс два. Если я буду отправлять своего Аватара, а не сам лично посещать все «злачные» места, то зачем мне в данный момент полностью развитая защитная способность? Лично я не умру теперь никогда, насколько я понял. Я, как Лита, теперь привязан к Плану. И даже если меня свергнут с Правления, то я просто буду существовать где-то тут.
И коли выбор был сделан, значит, нужно было наведаться к той, что сможет развить мои магические способности. К Хранительнице Магии — Раните. Впервые окажусь в Храме Магии после того, как я его построил, так что будет интересно посмотреть, что она успела внутри создать и установить, ведь я всем Хранительницам отдал в полную власть Храмы, за которыми они следят.
Но внутрь меня не пустили, так как там пока был полнейший беспорядок. Какие-то важные перестановки. Я сначала удивился и возмутился, мол, как же тогда развивать способности, на что получил ответ: Храм даёт силы и за его пределами, но в радиусе разумного удаления. Мы стояли буквально возле него, так что это вполне можно было назвать «разумным» удалением.
— Какой навык хочешь развить в первую очередь? — уточнила девушка, создав два крыла и начав втягивать в себя магию из храма.
— Свою сильнейшую, — оскалился я, после чего увидел, как из моего тела начала золотым потоком выходить эссенция, а обратно, встречными потоками, вливаться магия Плана, тёмная, мрачная, но родная, исходящая из источника Раниты.
Манипуляция теней . Уровень 5. Траты энергии: активация способности — 28,28 единиц энергии, поддержание способности — 14,14 единиц энергии в минуту. В радиусе 50 метров либо на дистанции 100 метров по прямой каждая тень становится подконтрольной вам. Вы можете управлять ими, придавать им объем, расширять, растягивать. Позволяет взять под контроль всех противников, попавших под действие способности. Ультимативная способность. Даёт возможность взять противника под контроль, сила которого на 35 уровней выше уровня пользователя, либо босса локации размером до большого включительно. Выбран дополнительный аспект — Пространственный. При использовании способности её площадь возрастает в 2 раза, а также возможен «отрыв» теней до трёх объёмных фигур от общего теневого пространства в качестве кратковременных (до 1 минуты) теневых самостоятельных клонов. Выбран дополнительный аспект — Ужасающий. Каждый противник, оказавшийся в зоне действия способности, равного вам или ниже уровня, испытывает непреодолимый ужас, из-за которого впадает в полное оцепенение, теряя возможность контроля над собственным телом.
— Полезно, — улыбнулся я, но про себя подметил, что я на этот раз не выбирал аспект, он выбрался сам. — Равного мне уровнем… все Повелители, интересно, равны уровнем… или же нет?
— Я тут не советчица, — развела демоница руки в стороны. — Не подскажу. Но могу развить другие навыки до предела, если есть эссенция для этого.
— Конечно, есть, — улыбнулся я. — Атакующую. Клинки!
Теневые клинки — уровень 5 — Создаёт множество теневых клинков. Затраты магической энергии — 0,47 единиц за один клинок. Возможна трата всей энергии разом либо создание определенного количества клинков, кратное 5. Бонус первого навыка Сопряжения характеристик (физических и спиритических способностей): создание области тени для атаки клинками размером метр на метр на расстоянии не более 10 метров от места применения. Бонус первого навыка Сопряжения характеристик (восприятия и физических способностей) : каждая задетая способностью цель, если удар не был смертельным, получает штраф на −1 к восприятию за каждую рану от способности длительностью до 10 минут. Выбран дополнительный аспект — Дельца Войны. Каждый теневой клинок напитывается силой Войны, увеличивая свою мощь на 15%. С увлечением расстояния мощность навыка снижается вплоть до 5%. Выбран дополнительный аспект — Теневой. Каждый удар игнорирует защиту противника, если она не содержит в точке удара светящихся элементов либо не излучает свет сама.
Кстати да. Моя атакующая способность, судя по тому, что я видел, хоть и прорубала броню не особо прочную, но не проходила сквозь неё. Сейчас же… множество противников станут уязвимыми до невозможного. Ибо если есть Тень… то любого в ней может ждать Смерть.
— Ну что, — оскалился я в кровожадной улыбке. — Пора навестить мне старых друзей?