Ответы

Глава 14

— Нда… — цокнул языком Андрей. — И это вы называете укреплениями?

— Слышь, — поднялся из-за кучи камней Рыжий, недовольно смотря на своего товарища. — Ты сам попросил сделать так, чтобы было где спрятаться, но при этом, чтобы туман не распространялся. Так что заткнись и не вы…делывайся. Мы и так изъ…ёживались, чтобы тут всё нормально сделать.

— Ладно-ладно, чего ты сразу, — поднял руки вверх Андрей. — Я просто удивлён, что оно выглядит вот так. Насчёт свойств этих укреплений я ничего не говорил.

Со стороны создаваемые рубежи обороны действительно походили на просто огромные кучи руин или строительного мусора, тут как посмотреть. Но если приблизиться, то тут, то там можно было заметить траншеи. То тут, то там были наблюдательные посты с оптическими системами.

Всё больше эти укрепления походили на обычные окопы, кои возводились для бойцов во время войны. Новые грани Рыжего открывались в данный момент. Он не говорил, что был участником каких-то операций, но такую систему, какая возводится в данный момент, без специфичных знаний не создать. А значит, у него есть опыт, а значит, где-то он проходил или боевую подготовку, или действительно выполнял операции против боевиков, которые были против сложившегося уклада и постоянно создавали различные точки напряжённости.

В прошлом. В том мире.

В этом же ещё было неизвестно, как покажут себя новые для этого мира оборонительные сооружения. Уже были созданы винтовки, автоматического оружия не было, но даже то, которое имелось, с учётом зачарований творило невероятные вещи. Даже Странник, вооружённый такой винтовкой, был способен на многое.

Наступление демонов не планировалось и не предвиделось. Разведчики постоянно бороздили Пустошь, иногда натыкаясь на блуждающие отряды демонов. Но никаких признаков подготовки наступления не было, за исключением тоннелей. Что происходило там, одним демонам понятно, да и те не хотели делиться информацией, когда попадали в плен.

Но сегодня был важный день в подготовке к предстоящим битвам. Раз тоннели были обнаружены, значит, их предстоит уничтожить. А раз появились те, кто способен это сделать, значит, это будет сделано. Вот только в какой момент никто не знал. Но никто, за исключением клана «Юниверсал», и вообще не знал об этом. Уже появлялись тайны от народа, уже появлялись методы борьбы против утечки информации. Всё как в старом мире. Ведь человек всегда создаёт такой мир, к которому привык, даже если знал о чём-то только из слухов или вещаний из различных устройств.

— Сколько примерно ещё будут идти работы? — уточнил Химик, забравшись на одну из гор «мусора».

— Столько, сколько потребуется, — угрюмо проговорил Рыжий, который своей магией сильно ускорял процессы формирования рубежей обороны. — У таких рубежей обороны идеала никогда не будет. Вечно находишь, где и что можно улучшить, чтобы было удобнее обороняться. Так что не мешай и дай спокойно поработать.

— Понял, — хмыкнул Химик. — А на сколько такой линии обороны хватит?

— Да чтоб тебя демоны драли! — выругался опять гном. — На сколько хватит людей, которые будут тут сидеть в обороне, на столько и хватит оборонительных рубежей. Что ты от меня хочешь? Чтобы я големов тут поставил? Извини, их производство крайне затруднительно, и ты сам приказал, чтобы они находились на первых рубежах крепости.

Этот ответ был вполне логичным. Любая оборона в первую очередь основывается на морально-волевых качествах тех, кто обороняется. Да и любые боевые действия. Да вообще любая работа на свете. Просто какая-то сильнее давит на психику, какая-то меньше. Из-за этого Андрей ничего не стал говорить. Он действительно отдал приказ усилить големами именно крепости. И пока за всё время, что их начали создавать, удалось только по три штуки разместить в каждой из них. Требовалось невероятно много магии для создания каждого из них, требовалась очень долгая и кропотливая работа с нанесением гномьей рунной вязи на каждую деталь. А если учитывать, что подавляющее большинство гномов с магией не дружат, то и скорость из-за этого была низкой. Никакие другие маги, увы, доказано на практике, помочь не могли.

Весь клан сегодня был разбросан на разные направления. Все были отправлены с одной целью — контроль и реальная помощь в организации оборонительных рубежей. Кто бы что ни говорил, но магия или какое-нибудь варево порой помогали больше, чем наставления. А если учитывать тот факт, что почти весь клан в этом ничего не смыслил, то это только и помогало.

Но работа шла, причём активно. Между всеми членами клана была связь через суккуб, которые до сих пор продолжали помогать, даже с учётом того, что они уже все заявили о выполнении контракта. Просто так было выгодно каждой стороне. Одни получали энергию, другие получали множество специфичных, но очень полезных бонусов, позволяя развивать науку в других руслах. Например, связь пока никто не трогал из-за присутствия этих дам.

И на каждом из направлений, за исключением северного, происходили работы по укреплению границ. Во всех городах. От самого большого и развитого до самого маленького и отсталого. Везде производились работы. Ведь следы демонов разведчики начали находить везде. Буквально. Они желали заполучить этот континент, но у них не получалось.

— Интересно, почему именно сейчас они активизировались? — пытался понять это Химик, но, кроме одной безумной теории, у него в голове ничего не склеивалось.

Потому что Он ушёл. Потому что Он был вынужден создать свой собственный План. И из-за этого континент лишился одного из сильнейших защитников. А за ним и защитницы. Демоны почувствовали, что чаша весов качнулась в их сторону, что сейчас самое время начать действовать. Ибо они слабы. Ибо их возможности ограничены. Тень только-только научился отправлять своих подчинённых в достаточных объёмах, чтобы оказывать реальное содействие. Фрост же пока ничего не могла, и о ней вообще ничего не было слышно.

Но время шло. И судьба всех смертных была в их собственных руках. Кто-то пытался делать вид, что ничего не происходит. Кто-то истерил на улицах городов и деревень, что их обманули, что они тут застряли. Кто-то продолжал работать, стараясь при этом максимально помочь защитникам, которые были вынуждены укреплять оборону государства. Потому что так им приказали. Потому что государство нуждалось в них.

За исключением гор на северо-востоке государства, теперь уже на северо-востоке, работа кипела везде. Пару раз даже прилетали доклады Химику о том, что где-то демоны уже пытались прощупать, протиснуться на территорию, которую они никак не могут себе подчинить. Но из-за отрядов быстрого реагирования у них это не получалось.

— Такое ощущение, будто в свою реальность попали, — тяжело вздохнул он, после чего достал лук из-за спины. — Но нет. Всё сейчас намного хуже.

И со временем, наконец, большая часть жителей, которые устраивали беспорядки, путчи, волнения, иногда даже бунты, успокоились и осознали, в какой ситуации оказались. И для многих осознание этого факта оказалось болезненным. Больше сотни человек и представителей других рас были найдены мёртвыми. Тысячи начали спиваться, так как у них просто сдали нервы. И лишь немногие продолжили работать так, как работали до этого. И это подмечалось во всех отраслях.

Но тяжесть осознания прошла, а значит, скоро всё вернётся в норму. Даже если они не смогут выбраться из этого мира, тогда его нужно защитить и сделать своим домом. По крайней мере так считал Химик. Ибо ему такую идею смог привить Тень. Ибо он привил эту идею всему Клану.

— Эй, умник! — крикнул уже с достаточно большого расстояния Рыжий. — Подай голос! Тебя тут разведчики не могут найти!

— Да тут я! — крикнул Андрей, после чего на всякий случай пустил стрелу в воздух, которая на высоте метров двадцать взорвалась.

И ведь действительно, пока он гулял по территории оборонительного рубежа, сам не заметил, как далеко успел отойти от тумана. А вроде спокойно ходил и просто осматривал то великолепие, которое создавалось буквально у него на глазах. Тут даже были созданы места для отдыха и сна с полноценными укрытиями. Гном старался, и всё больше становилось понятно, что он сильно умалчивал относительно своего прошлого.

Как и все остальные.

— Консул! — восторженно и явно радостно воскликнул один из тройки бойцов, после чего они все рванули к Химику.

Консул. Лучник морщился, когда его так называли. По факту Совет наделил его абсолютной властью относительно остальных. У него были чрезвычайные полномочия. Когда он считал нужным, вся власть могла спокойно перейти в его руки. Но до этого момента, пока государству ничего не угрожало, Совет всё же принимал решения, которые Андреем просто утверждались или отправлялись на доработки. Редко когда отклонялись.

Мог бы он подумать, что такое произойдёт, когда только попал в этот мир, когда только-только поставил вместе с Николаем камень на место Стелы? Нет. Не мог. И когда смотрел на своё прошлое, с шоком осознавал, насколько всё сильно изменилось вокруг, да и он сам.

— Что-то нашли? — тут же спросил он у троицы, которая побежала к нему.

— Нашли, — начал отвечать старший, один из самых лучших разведчиков, который вне группы смог самостоятельно развиться до уровня Поборника. — Пять порталов по всей территории Пустошей. Три неактивны, блеклые, но существующие. Далеко на востоке два активных, и сейчас через них выходят армии демонов. По крайней мере два дня назад так было. И судя по всему… предположения ранее были верны, как и слова беженцев. Демоны укрепляют свои позиции на континенте.

— Без него мы точно не справимся. Чёрт! — сжал кулаки Андрей, но быстро взял свои эмоции под контроль и вытащил карту из своей сумки. — Нанесите месторасположение порталов сначала сюда, затем в Столице сделайте то же самое в кабинете распорядителя. Он, к слову, выдаст вам новое задание.

— Но… — хотел было что-то уточнить командир.

— Я всё понимаю, — старался с заботой говорить Андрей, словно обращался к собственным племянникам, — но сейчас не время отдыхать. Вообще не время. Народ нуждается в нас. Я тоже не просто так тут брожу на самом деле. Поймёте чуть позже, когда снова будете проходить здесь, если вас отправят.

— Поняли, — вяло и устало ответили они, после чего развернулись и убыли.

А Андрей продолжил ходить и посматривать в сторону светила. Время. Он ждал, когда наступит нужное ему время. Ведь всё же Он помогает сейчас. Его убийцы уже начали уничтожать демонов внутри тоннелей. И судя по эху криков, которые доносились из выходов этих тоннелей, работали демоны Теней успешно. И уже вот-вот должен был прогреметь взрыв, который бы перекрыл часть путей.

Но взрыва не было. А значит, что-то пошло не так.