Отмороженный 12.0

Глава 28

И магия случилась!

Хомяк, будучи еще в старом режиме, включился. Замигали датчики, уровень энергии, впитав пауэрбанк, добрался до половины (а раньше хватало на полный заряд), и спот мягко спрыгнул на пол. Поднял на меня морду, будто не понимая, чего мы вокруг него тут топчемся и так внимательно его разглядываем.

Я переглянулся с Николаичем и активировал смену режима. На внутреннем экране появилось требование добавить скайкрафта, но вроде как для первой трансформации, а не каждый последующий раз.

Я «скормил» сразу три кристалла, с опаской поглядывая на остатки той, кучи, которая была изначально. М-да, дорогое удовольствие эта ваша «Механика», но, похоже, она того стоит!

Вокруг спота появилось легкое свечение, перешедшее в завихрения Энергии. Чем-то даже было похоже на силовую броню, но оно впиталось, полностью войдя в тело спота. Зато изменился сам спот — по всей броне появились линии. Словно выкройка из чертежа или разметка коровьей туши под разрезку.

Спот поднялся на задние лапы и начал расти. Не в разы, прибавил всего сантиметров пятнадцать и теперь (стоя на задних лапах) доставал мне до груди. Выделенные фрагменты на его теле пришли в движение — броня Хомяка будто бы разложился на отдельные кусочки. Часть просто перевернулась, часть приподнялась и сдвинулась, часть растянулась, поменявшись местами с соседями. Спот словно разобрался и пересобрал себя заново.

При этом сильно он не изменился. Плечи расширились, а зад, наоборот, поджался и задние лапы удлинились. Не так чтобы, это было уже прямоходящий антропоморфный робот, но баланс в теле явно сместился под хождение на задних лапах. Хвост тоже уменьшился, наверное, оставшись для баланса.

Система отчиталась, что переход в режим МААРС завершен, и Хомяк сделала первый шаг. Не особо уверенный, будто споту нужно было привыкнуть к новому центру тяжести. Второй шаг на таком же уровне, третий лучше. А с пятого — спот прочувствовал свою новую динамику и сорвался вперед, пулей проскочив в дальний конец мастерской. И также резво вернулся.

Я покопался в управлении, привыкая к новым функциям. Отпечатал их в сознании, переведя их в разряд быстрого доступа. Моргнул — иконки выстроились в ряд внизу экрана. Моргнул еще раз — и они исчезли. Снова моргнул и уже зацепился в первую, послав команду на активацию.

Клинки — на манер ассасинского выскочили из тонких лап Хомяка. Энергетические обоюдоострые стилеты сантиметров по двадцать в длину. Базовые удары по умолчанию, плюс комбо, которые можно было либо загрузить извне, либо запрограммировать Хомяка на самообучение. Это была фишка от МААРС — локальная нейросеть, заточенная под анализ противника, базовых приемов и запоминания самых эффективных для последующего формирования комбо-ударов.

Следующий навык я проверять не стал. Что такое шаровая молния представление было, и что она устроит в мастерской, примерно тоже было понятно. Так что сразу перешли к спаренным турелям.

Стоило их активировать, как спот чуть присел, будто бы ссутулившись. На спине, в районе лопаток открылось два прямоугольных лючка, из которых (формируясь на ходу) выехало два ствола. Не авиационные, конечно, четырехстволки — Хомяк под ними просто бы сложился или в лучшем случае выполнял роль треноги. Скорее британские пистолеты-пулеметы времен Второй мировой войны, а именно Sten — простейшая конструкция, похожая на обычную водопроводную трубу. В версии Хомяка, конечно, это была очень технологичная труба, отливающая скайкрафтовым блеском. Соответственно, без приклада и магазина сбоку. Емкость для кристаллов, энергия которых преобразовывалась в патроны, оставалась под бронелистом, прикрывающим шею.

Тестировать в мастерской мы тоже их не стали. Я ограничился изучением ТТХ и остался доволен. Скорострельность, дальность — все на уровне базового скаутгана. По сто патронов в каждом стволе на один кристалл, и дальше разветвленная ветка опций и улучшений по типу и свойство патрона.

— Попробуешь? Начнем со спота, отработаем, тогда уж и Эбби позовем, — спросил Николаич, намекая на «Трансформацию».

— Давай, — согласился я, чувствуя, что приподнятое настроение от первых успехов только еще больше разогревает исследовательский интерес.

Теперь я уже махнул Николаичу, типа давай подальше, пока и тебя не трансформировали. Подхватил по паре кристаллов в каждую руку и подошел к споту. Вернул его в обычный режим, в котором он занимал меньше места. Фиг его знает, вдруг это важно и энергокладовка не резиновая. И приступил к активации навыка.

Не стал фокусироваться на системе, чтобы опять не пропустить магическое зрелище.

Кристаллы в руках начали истончаться, выпуская энергетические потоки. Две туманные змейки поднялись с ладоней и устремились к споту. Не встретив никакого сопротивления, с двух сторон влетели под «ребра» и продолжили свой путь внутри. Я их видел, как специальное контрастное вещество на рентгеновском снимке.

Внутри Хомяка зажегся огонь, подсвечивающий каждую деталь и бегущий по проводам и микросхемам. Заполнив Хомяка примерно на треть, движение «лампочек» остановилось и начало мерцать.

Но Николаич, которой, похоже, тоже все это видел, тут же подскочил ко мне и вложил в открытые ладони еще по кристаллу. Процесс запустился вновь и уже не останавливался, потому что скаймастер еще трижды обновлял запас.

Когда спот уже практически стал объемным прозрачным чертежом, оранжевое свечение прекратилось. Потоки энергии разом вышли со всех сторон Хомяка и, объединившись в единое поле, схлопнулись в оранжевый пиксель. Спот исчез, а этот пиксель, словно волшебная микрофеечка, прилетел ко мне и втянулся куда-то в районе гребня.

Внимание! Трансформация МААРС заверщена.

Объекту присвоены базовые свойства навыков, основанных на взаимодействии скайкрафта с Энергией Мерзлоты.

Внимание! Для активации навыка запас энергии Ориджинала должен быть не менее 50%…

И дальше стандартные требования и ограничения, включая откат. Шпынять Хомяка туда-сюда по щелчку пальцами не выйдет. Минимум половина заряда у Ориджа, от которой на саму активацию откусят еще треть того, что есть. Проще было бы ориентироваться в конкретных значениях — и цифры система показывала, но ни Искорка, ни система Ориджа пока не смогли перевести так, что мне было понятно. Нужно было две тысячи условных единиц, притом что максимальное число этих единиц у меня сейчас было восемь с половиной тысяч. Хорошо хоть откат был щадящим — всего двадцать минут. Если спот без повреждений и с нормальным зарядом, в противном случае к базовому времени добавлялось время на «техобслуживание».

Появилась отдельная иконка с изображением спота, причем не какого-то абстрактного, а довольно детализированного Хомяка. И добавился новый показатель в системе, который я перевел, как емкость хранилища. Действительно, не резиновое, но достаточно большое — спот занял всего пятнадцать процентов доступного объема.

Я тут же активировал спота, и все, только что произошедшее, отмоталось назад. Их шлема выскочила микрофея, опустилась на пол и разложилась в объемный прозрачный чертеж Хомяка, который через три секунды обрел плотность.

— Зови Эбби! Будем байк консервировать, — сказал я, оглядываясь по сторонам в поисках, чтобы еще прихватить.

С мотоциклом все произошло по схожему сценарию. Только скайкрафта потребовалось в три раза больше, накинули за объем и за частичную инородность для системы. Когда байк сложился в микрофею и исчез, на пол попадали сумки, пара каких-то железяк и брелок с логотипом старой мастерской «Железной Эбби», который она для красоты прикрутила во время ремонта. Полный олдскул, получается, Мерзлота не приняла. И читерство в виде объемных седельных сумок.

Следующим трансформацию приняли бур и ключ-манипулятор. В третий и четвертый раз все прошло уже даже как-то буднично. Только Николаич приуныл, когда увидел высвеченный «чертеж» внутрянки манипулятора. Сказал, что швейцарские часы и то проще перебрать, чем даже придумать подобную конструкцию.

Немного повысился уровень «Механики». Совсем чуть-чуть, потому что я ничего не создавал, а, получается, наоборот.

На крыше, где стояло два дежурных орнитоптера, мои эксперименты закончились. Как минимум до момента, пока я не найду еще несколько скайкрафтовых жил. Столько, сколько навык хотел сейчас, у нас просто не было. Ни на опустевшем складе, ни в обозримом (три-четыре недели непрерывной добычи) будущем. Но, зато я теперь знал, на что буду копить!

До возвращения в «Приют» к новой попытке прорваться за Разлом, у меня осталось только одно дело. Проверить, куда ведут остальные двери из местного портала. Точнее, два дела — два прохода. И это только в оболочке Ориджинала, в человеческом обличье в рамках занимаемой должности дел было полно.

Боб вместе Хоук до сих пор торчали в захваченном секторе, проводя инвентаризацию. Нужно было провести полную зачистку, обеспечить охрану, растянуть нашу сеть датчиков и возобновить все производства и добычу. А для этого нужно было кучу договоров заключить, как с КСОАМ, так и с прошлыми владельцами.

По закону полностью владеть тем, что мы освободили, мы не могли. Но получали долю в двадцать пять процентов, столько же забирал КСОАМ, остальное оставалось за прежними владельцами (если они не готовы продать дополнительные доли). А после окончания военного положения, у них, наоборот, было право выкупить нашу часть и откупиться от КСОАМ.

Это если коротко. В деталях была куча подводных и надводных камней, в которых разбирался только Роберт. Распределений прибыли, расходов-доходов, бонусы и прочее. То есть за охрану сейчас мы получали дополнительно.

Насколько я понял, не всех бывших владельцев это устраивало, но как сказала Эбби: лучше пятьдесят процентов от работающего бизнеса, чем сто процентов от нулевого. Опять же по закону и сейчас можно было выкупить свои доли, как бы оплатив нам и КСОАМУ гонорар за освобождение от фоггеров. Но никто этого не делал, понимая, что охранять все равно придется. А если бы они могли это делать сами, то с самого начала не отдали бы все фоггерам.

В общем, теперь мы отвечали уже за три сектора. И обсуждали слияние с Данди, параллельно с захватом тех секторов, что лежали между нами. Пока первые наметки, но на карте это выглядело круто. Большое зеленое пятно среди серых и красных штриховок, по размеру почти не уступающее активам «Северкрафта».

Я еще немного полюбовался на карту, изучая соседей. Всех тех, с кем в скором времени у нас пересекутся интересы, и пошел готовиться к вылазке в портал.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

Там за Разломом любят нас и ждут!

Включился в синхронизацию в новой стойке. Почувствовал прилив сил, причем не только от всех параметров Ориджа на максимуме, но и в собственном теле. Еще одна скрытая особенность созданных механизмов. Будто какие-то гормоны стимулирует. Плюс я, наконец, шел на вылазку налегке. Не так, как раньше, с кучей снаряжения, а прямо с пустыми руками.

Все свое теперь ношу с собой! А для того, что станет моим чуть позже, я, пока был в Вормсити, прикупил несколько баулов. Той же фирмы, что были у Руперта, чуть менее вместимые, но более прочные. Перекинул один такой за спину и подступился к порталу.

Активировал ключ-манипулятор и открыл первый портал. По уже сложившемуся алгоритму, первым метнул туда охотничью метку. Отследил ее на карте и задумался: радоваться или расстраиваться. Серая зона с обратной стороны Мерзлоты. Ну то есть, будь я на территории России (а я, кстати, где-то там и был), то выход значился где-то в районе Кубы. Может, чуть повыше. Там, где когда-то был Майями.

Вот только, что там сейчас происходило, никто не знал. До ближайшего открытого сектора было больше шести тысяч километров.

— Я, конечно, не Колумб, но почему бы и не открыть Америку? — я кивнул сам себе и шагнул через портал.

Визор тут же залепило снегом. Но валился он не с неба, а носился, гонимый плотным, свистящим в динамиках ветрюганом. У меня тут баул за спиной чуть ли не в парашют раздуло, попытавшись меня сдвинуть с места.

Мрачновато. Еще и ночь вокруг. Камни, снег, песок и впереди гора, из которой валил густой черный дым. Настолько плотный, что его даже ветром почти не сносило. Капец, Мордор какой-то.

К горе тянулся чей-то след. Или от горы — было сложно понять, он не заканчивался сзади, теряясь где-то на линии горизонта. По размерам подходило тому червю, которого мы взорвали с Рупертом. Снег на следу был черным и утрамбованным, еще и пропитан какой-то слизью, которая отказывалась замерзать.

Я выпустил Искорку, а заодно и смастерил метеозонд. Подбросил его в небо, и его тут же подхватил ветер, унеся в неизвестном направлении. А перед глазами появились черные точки — что-то типа пепла начало налипать на визор.

— М-да, не так я себе представлял отпуск на Гавайях…

По соотношению координат это, конечно, не должны быть Гавайи. Но других вулканов в том районе я не помнил. Так что либо беда с привязкой координат нашего старого мира и нашего нового мира. Либо беда с тектоническими плитами, и Тихоокеанская вышла погулять, прихватив с собой парочку огнедышащих островов. И они в каком-то очень измененном виде дожили до наших дней.

Ничего не понятно, но очень интересно!

Я сделал несколько обзорных снимков и сохранил данные со сканера дрона (на которых не мелькнуло ничего живого). Соскреб пепел с визора, прихватив его для анализа, и решил возвращаться. А то здесь можно годами бродить, не понимая, что вообще ищешь.

Вернулся на станцию и принялся за второй проход.

Активировал его и шагнул вперед, забыв про метку-разведчика. И…

И оказался в точно таком же унылом пейзаже. Тот же пепел, только хлопья крупнее, тот же ветер, почти сбивающий с ног, те же горы — вид сбоку. Только собрался посмотреть на карту, как заметил в небе пролетающий мимо метеозонд.

«Возможно, сбой координат из-за переноса точки входа», — тут же предположила Искорка.

— Спорно, — я задумался, осматривая портал с этой стороны. — В «Приют» же не сбился проход.

«Там точка выхода стабильная, а здесь есть повреждения».

Дрон запустил на экране какие-то выкладки, но я и сам уже видел. Все основание портала было облеплено пеплом. И не просто надуло с одной стороны, а он был везде, разъедал камень и набивался в поры. А в нескольких местах уже и откололся.

Я навел на портал ключ-манипулятор и прочитал его вердикт.

Целостность портала нарушена.

Вероятность искажений: 27% — 34%.

Не рекомендуется использовать более двух раз.

— Похоже, сегодня мы Америку не откроем, — пробурчал я.

«Одна попытка так-то еще есть, можем завтра», — пискнул дрон и, фиг поймешь, это он пошутил или просто подчеркнул возможности этого портала. — «И первый портал ты не проверил, может, там ситуация получше?»

— Завтра мы уже будем в Разломе, — я махнул рукой, чувствуя сопротивление пепла, попавшегося на пути. — Туризм не задался, но хоть достопримечательности посмотрели. Симонову отправлю, а то давно старика не проведывал.

Мы вернулись на станцию. У нас тоже уже начинало темнеть, но спать не хотелось. Как-то много впечатлений. От успешной «Трансформации» до туризма на другом конце света. И пусть, кроме таинственного вулкана и следов мы ничего не нашли, но зачем-то же туда дверь создали? Или ее искажение туда перенесло? Ладно. Еще и метеозонд улетел.

Я посмотрел на привязку к «гаджету». Оказалось, что он уже какое-то время назад все-таки включился и даже передавал какие-то сигналы. Хм, какие-то очень интересные сигналы.

— Искорка, ты когда-нибудь видела такой мощный источник Энергии?

«Рядом — нет, но по типу излучения похоже на стационарный бустер. Причем с очень большим запасом, — пискнул дрон. — Что? Возвращаемся?»