Отмороженный 12.0

Глава 17

— А куда я денусь? — я пожал плечами в синхронизации, чувствуя, что неплохо было бы и поспать.

— Алекс, слушай, — прошептал Руперт. — А твои… ну, те самые не могут помочь?

— Те самые? — я посмотрел на Искорку, летящую параллельным курсом, вспомнил двойников, а заодно проверил, живы ли еще мои зомби-фоггеры (уже нет). — Мои уже помогают. Ты знаешь, где вы?

— Судя по карте, движемся к Орсити. Только чуть южнее берем.

— Есть по городу подробные данные? Карта, планы, входы — выходы? Обсудите с Данди, пока все равно ждете, скиньте мне полный обзор.

— Сделаем, — ответил Руперт. — Если меня вырубит полностью, не потеряй меня. Я как-то странно ощущаю синхронизацию, будто в черной комнате заперт. Еще и регенерация отключилась. Но, может, это и к лучшему, а то спалят.

Я уменьшил громкость и посмотрел на карту. И маячок Руперта, и метки на фоггерах-пилотах пока двигались вместе. Шли практически перпендикулярно моему курсу, отдаляясь от расщелины вглубь сектора. Где-то там по их курсу был и город.

Ну-у, практически как и планировали! Хотел Данди посетить местный райцентр, так получай. Еще и ехать не нужно, сами привезут.

Ну а с другой стороны, если я смогу включить десяток Ориджиналов, то наворотить дел изнутри всяко проще, чем снаружи. Только надо будет сначала разобраться с излучателями. А еще раньше самому проникнуть в город, а еще… А еще поесть бы и поспать. Но это уже пока совсем мечты.

Пискнула система, привлекая мое внимание — на границе сканера появился патруль фоггеров. Как раз в том месте, куда мне нужно было свернуть, чтобы ехать к городу. Я выпустил Искорку для сбора полной картины, а сам продолжил мчать в сторону холмов.

Ушел из зоны прямой видимости, поплутал по склонам и остановился, только вкатившись на перевал. И там уже осмотрелся по данным, собранным Искоркой.

М-да, обложили со всех сторон. Во-первых, погоня от блокпоста так и не отстала. Медленно, но верно тянутся за мной. Во-вторых, все выезды на нормальные дороги перекрыты. И в-третьих, почти со всех сторон вокруг стягивается кольцо из патрулей. Суммарно я насчитал восемь десятков маркеров. И это без учета, что часть может искажаться в районе зарослей оргенума.

При этом вариант с оргенумовым «лесом» все равно выглядел предпочтительнее всего. Я еще больше отдалюсь от Руперта, пока доберусь до него, но зато потом будет проще и пусть с приличным крюком, но я обойду Орсити с севера.

Пока я размышлял, кольцо патрулей сжалось. Еще часик так постоять, и фоггеры замелькают на соседнем склоне. Явно, всерьез решили за меня взяться.

— Искорка, они меня видят? — спросил я дрона, настраивая маскировку.

«Не должны, только если в прямой видимости, — пискнул дрон. — С текущим уровнем твоей маскировки стандартные сканеры фоггеров считывают тебя только с трех метров. На стационарную механику просто не надо наступать ».

— А не стандартные и нестационарные?

«Сканеры КРВТ должны фиксировать тебя в радиусе двухсот метров. „Самураи“ и прочая элита в зависимости от уровня может распознать твой сигнал с двадцати-тридцати метров».

— А Айсфару?

«Этот видит тебя всегда, — зловеще проскрипел дрон. — Так что не пускай его себе в душу…»

— Это что сейчас такое было?

«Типа шутка, — писк дрона сменился на более звонкий. — Забей. Не рекомендую зависать на одном месте».

Дрон-шутник, блин. Шутки шутками, а по спине холодок пробежал и появилось ощущение, будто мне кто-то тяжелым взглядом спину буравит. Я так и представил — огромное Око Айсфару, мерцающее голубым, ледяным светом. Этакий прожектор, который бродит по энергетическим каналам Мерзлоты.

— Проверь, нет ли на мне скрытых меток, — система на этот счет молчала, но каждый день какие-то новые, неочевидные навыки и возможности открываются.

«Чист, — ответил дрон. — Но предлагаю уже двигаться и лучше не цеплять подозрительные растяжки и ловушки. Я буду подсвечивать то, что найду».

Я зевнул и проверил заряд батареи байка — меньше половины. Но сильно больше, чем у меня самого. Если меня, как человека, визуализировать в системе координат Ориджинала, то уже сплошной красный уровень. Десять, может, пятнадцать процентов заряда. Еще немного и фоггерам со мной даже драться не придется. Хотя, может, на это и расчет?

Заметил темный силуэт транспортника на границе видимости — первый патруль подъезжал к холмам. Прикинул расстояние со скоростью, и, включив байк, скатился с перевала. Оттуда на следующий, потом вдоль по склону, и еще на один поменьше… Часа через два перед очередным спуском спешился и засел со снайперской винтовкой, изучать округу.

Впереди уже чернела полоса оргенума. Километровое поле, заваленное льдинами и камнями — практически городская застройка. Накатанная дорога поперек, ржавый остов грейдера (или чего-то похожего строительно-самоходного). Ряд пеньков, среди которых мелькают ледяные хорьки и заброшенная времянка с выбитыми окнами. Вполне уже себе цивилизация началась.

Только уже собрался покинуть свою позицию, как раздался предупредительный писк Искорки, а вдалеке на дороге появился патруль фоггеров. Серый, явно бронированный фургон с автоматическим пулеметом на крыше. Из наших, в смысле, человеческих наработок первой волны исследования Мерзлоты, а для фоггеров трофейный. Если бы не четкая сигнатура маркеров, можно было даже решить, что залетные партизаны какие-то.

Подпустил их поближе, следя через прицел за водителем. Спину опять пощекотало, пронесшимся по округе сканером. Внутри шестеро, но у меня преимущество в неожиданности и позиции. Уже собрался стрелять, но услышал повторный писк от Искорки, а в зону моего сканера въехала вторая машина. Еще четверо на техничке, в кузове которой стояла плазменная пушка, которая с легкостью могла бы лишить меня удобной позиции.

Ладно, в следующий раз познакомимся, а то вы, похоже, почкованием здесь размножаетесь. Пока с одними свяжешься, новые подтянутся.

За техничкой показалась и третья группа. Пикап еще скрыться из вида не успел, как вдогонку пронеслось багги с двумя «Самураями». Проскочив мимо меня метров пятьдесят, машина резко дала по тормозом и, не разворачиваясь, откатилась назад. Остановилась, на лед спрыгнул фоггер и, достав из багажника, нечто, похожее на бинокль (только размером с два телескопа) начал изучать окрестности.

Я замер, аппаратно понижая все навыки, кроме маскировки и активированной снайперской винтовки. Взял его в прицел, но когда фоггер довел оптику до моего направления, юркнул за кусок скалы, торчащей изо льда. Стандартная щекотка противодействия сканерам сменилась на покалывание. Так, пощупали иголочкой, а потом взяли и вонзили ее в затылок.

«Не реагируй».

На экране перед глазами появилось сообщение от Искорки.

«Пробивают импульсом. Если будет контакт, поймут, что здесь дроид, а не органика. И вся округа сюда сбежится».

Боль нарастала и начинала раздражать, даже спать перехотелось. Еще чуть-чуть и я уже буду готов забить на конспирацию, и пусть хоть весь сектор сюда съедется. Но…

Острый щуп сканера сдался раньше и начал потихоньку отступать. На проекции, переданной Искоркой, «Самураи» пооглядывались друг на друга. Вероятно, что-то еще и погавкали, а потом уселись в багги.

Фух, однако «кавалерию» из себя строить сильно проще, чем возвращаться к стелс истокам «Ассасина». А это только начало…

Выждав, пока багги скроется, и, убедившись, что чересчур оживленный проспект, наконец, свободен, я проскочил мимо ледяных завалов и пересек дорогу. Затих возле времянки, а потом и вовсе в ней спрятался, увидев, что багги возвращается.

Транспортник остановился на том же месте, все тот же «Самурай» выпрыгнул на землю и, активировав в руке клинок, бодрой рысцой побежал к месту, где я прятался во время сканирования.

— Вот же настырный, — прошептал я, в очередной раз понижая собственные показатели, чтобы вообще не фонить на сканере. При этом водитель был у меня уже на прицеле.

«Очень высокий уровень, — проскрипел дрон, — скорее всего, это один из главных в секторе».

— Можешь уровень определить?

«Точно сто плюс. А если по классификации Руперта, то…»

— Спасибо, обойдусь без такой экспертной оценки, — перебил я дрона.

Расстояние между нами теперь в два раза меньше, и хоть времянка была чуть в стороне, новое сканирование я могу уже не обмануть. Я пригляделся к дороге, в поисках следов от байка, но лед и камень были чистыми. Всего лишь во льде, и в камне, плюс снег повалил.

Через пять минут «Самурай» вернулся. Немного не дошел до багги и снова, будто что-то почувствовал, огляделся по сторонам.

Не знаю, насколько там большой плюс после сотого уровня, но выглядел фоггер впечатляюще. Шлем по типу японского кабуто — скайкрафтовые пластины по бокам закрывали шею, а из них вверх уходили острые полумесяцы, похожих на рога. Может, усиленные антенны, вряд ли он бодаться ими бы стал.

Маска со скошенными скулами, отверстия под датчики в виде двух точек (типа ноздри) и прямой узкой полоски (типа рот). Визор тоже узкий был сделан из двух полуовалов и чем-то напоминал солнечные очки. Абсолютно черный — ни смайликов, ни вообще каких-либо индикаторов. Словно и не живой вовсе.

Телосложение крепкое. Он выглядел крупнее меня процентов на тридцать. Броня на плечах и предплечьях усиленная, снизу что-то типа юбки из внахлест уложенных скайкрафтовых пластин. Пояс подвязан каким-то тросом, возможно, какая-то синтетика, предназначение которой я не понял. Еще были ленточки, развевающиеся из-за спины — опять же либо какие-то датчики, либо просто ради образа.

В общем, мощный дядька. Возможно, самый мощный из фоггеров, которых я встречал. Именно мощный по совокупности, а не крупный. Даже те здоровяки «суперзащитники», больше походившие на металлические шкафы, на его фоне как-то сразу вспоминались несерьезными.

На дороге появился новый транспортник, еще одна техничка (только в этот раз вместо установки с плазмой, в кузове стоял спаренный крупнокалиберный пулемет). Они остановились рядом с багги, дождались команды от главного, и, наконец, все дружно уехали дальше.

Я мысленно махнул им рукой. Что-то мне подсказывало, что это не последняя наша встреча.

Убедившись, что дорога свободна, по-тихому добрался до еще не выпиленных зарослей. Забурился вглубь метров на восемьсот, часто не сколько ехал на байке, а, наоборот, катил его сам и проложил новый курс. Максимально пройти под прикрытием «леса» и выйти из него уже на подступах к Орсити.

Близилась ночь. Муторная, непредсказуемая и стандартно гадкая по меркам Мерзлоты. А с надвигающейся темнотой стала возвращаться вся та хрень, из-за которой мне не нравился оргенум. Кривобокие тени от веток, в сумраке превращающихся в тощих монстров. Местные паразиты, которых хоть и не видно даже сканером, но в кресле я уже весь извелся, казалось, что кто-то ползает по шее. Ошибки сканера, из-за которых то казалось, что я уже окружен толпой органики, то на голову спокойно прыгала какая-нибудь ледяная «белка».

Злая, причем белка. С острыми зубами и таким же острым желанием расколоть Ориджу орешки. Одна даже за гребень успела цапнуть, прежде чем я разобрался глюки это уже или серьезная опасность. Фоггеров только не было — видать, в здравом уме даже они в этот «лес» решили не соваться.

Когда я уже совсем перестал адекватно воспринимать окружающий мир, начал искать место для ночлега. Выбрал «полянку», заминировал ее по кругу. Потом прикопал байк в корнях раскидистого куста, а сам забрался в ветви того, что больше всего походило на дерево. Выгнал пару «белок» из толстой трещины, напоминающей дупло, и, как смог, втиснулся туда сам. Активировал динамическую маскировку, прикинувшись очень большой «белкой». И еще выгнул несколько веток, связав их и превратив в почти непроницаемый полог. Оставил Искорку на страже и вышел из синхронизации.

Вы покидаете центр управления «Буревестника».

До рассинхронизации 5, 4, 3…

За Разломом хорошо, но дома лучше…

Дома оказалось довольно нервно. Новости о том, что случилось с Данди, уже вовсю обсуждались. Разбирались как тактика и возможности фоггеров, так и перспективы. Пока я был в синхронизации, Хоук успела провести несколько совещаний с представителями КСОАМ, на которых в том числе присутствовал Данди. И что-то все были какие-то не особо радостные. Еще и Руперт добавлял — все еще сидел в синхронизации. Отказывался выходить и все время что-то бубнил себе под нос.

Эбби с Робертом попытались меня выловить, но я выдал свой самый недружелюбный вид, сославшись на усталость. Перекинулся только парой слов с Хоук и зашел в операторскую к Руперту.

— Старина, ты как? — я легонько тронул Руперта за плечо, заглядывая под шлем.

— Алекс? Ты здесь? Сам вышел или тебя вынесли?

— Сам, поспать надо, — я зевнул. — Не соображаю уже ничего. Твоя метка еще активна, иду по следу. Тебе бы тоже поспать, а?

— Не хочу отключаться, — ответил Руперт. — Боюсь, что назад уже не смогу вернуться. Ты не переживай, я могу неделю не спать. Опыт-то есть! За мной тогда следили оттуда, а я за ними следил… — не снимая шлема, Руперт поднял руку и указал пальцев в потолок, видимо, на пришельцев.

— И кто кого?

— Я конечно, — Руперт вздохнул. — Только я не помню ничего, уверен, что мне специально память стерли. Сам знаешь, как это бывает.

— Ага. Но ты все же поспи…

Отличный совет я дал Руперт, но, как всегда бывает,сам им воспользоваться не смог. Стоило рухнуть на подушку, как сон куда-то исчез. Немного повертелся без особого эффекта и дотянулся до тач-панели. Открыл файлы, собранные по девяносто второму сектору, и стал изучать Орсити. Жилые модули, производство, «лесопилка», склады. Плюс сателлиты и времянки старого города, среди которых была полузаброшенная военная-научная база в южной части пригорода.

Последний отчетливый сигнал Руперта был как раз оттуда. А в данных, собранных Данди, по этой базе толком ничего не было. Чертежи первой постройки и отметки, что она трижды гуляла по рукам разных коммерсов, которые перестраивали ее на свой лад.

Потом крутил-вертел карту, выбирая оптимальный маршрут в объезд возможных патрулей.

И вроде уже начал засыпать, но забеспокоился, как там Оридж в оргенуме. Вспомнил настойчивого «Самурая», прикидывая шансы своего уровня против его. Попытался представить, какие у него навыки, и получится ли их скопировать. Тут уже нормально так размечтался, и глаза сами собой закрылись…

Чтобы сразу же открыться — по ощущениям. А вот судя по мигающему в темноте таймеру — почти четыре часа. Светилась и попискивала тач-панель, сигнализируя о полученных сообщениях. Одного взгляда на экран хватило, чтобы я подорвался и ломанулся в операторскую на такой скорости, что Оридж на «рывке» позавидует!

Добро пожаловать в це…

— Да, свали ты! — я смахнул приветственную надпись, максимально ускоряя подключение.

…нас и ждут!

Когда я включился, в лесу все еще было темно. Что-то шипела Искорка, чередуя свои возгласы с сообщениями на экране. Вокруг тишина, только ветки оргенума едва слышно поскрипывали на ветру. И тут раздался хруст — словно кто-то наступил на ветку.

Стараясь сам не шуметь, я распрямился и выглянул из своей нычки. Метрах в трех от дерева стоял «Самурай». Ленточки на шлеме вздрогнули, когда он поднял голову вверх и посмотрел на мое укрытие.

— Да иду я, иду… — я хрустнул шеей в кресле, послав через синхронизацию импульс всему Ориджу — выкручиваем все на максимум, пробуждаем все выключенные навыки.

От автора: Всех с Новым Годом! Радости и счастья! И пусть сбудется все то, что вы сами себе желаете!!! С праздником и отличных всем каникул! А Алекс вернется в Мерзоту через пару дней!