Отмороженный 12.0

Глава 22

— Руперт, держись! Сожми, что ли, свои мозговые булки покрепче! — крикнул я и бросился вперед.

Сигнал от Ориджинала шел откуда-то из глубины помещений, но скакал с разбежкой метров в двадцать. Будто Руперта то и дело перетаскивали с места на место. Заскочил в ближайшее помещение и тут же затаился, пытаясь понять, куда я вообще попал.

В темноте четко выделялись силуэты дроидов, стоящих по центру комнаты. Плюс какое-то оборудование — небольшая платформа в центре и куча рук-манипуляторов по кругу. Система передала резкий химический запах краски, лака и растворителя. Три в одном и еще с привкусом карамели.

Включил фонарик и, не выпуская из рук крафткомпакт, засветил помещение. На платформе застыл дроид, почти целиком окрашенный в черный цвет. Одна рука только еще была синей и на плече виднелся логотип «Авангарда». Рядом стояло еще несколько Ориджиналов. С одной стороны разномастные, с другой — уже целиком покрытые фоггерским напылением.

Блокираторов на шлемах уже не было. Значит, опоздали — обнуление уже прошло. Но подселение фоггерских сознаний, похоже, еще нет. Я быстро пересек помещение, на секундочку только остановился — подхватил с полки баллончик с краской и на трех черных фоггерах (прямо на всю грудь) быстро напшикал цифру «37». Ориджи ополченцев еще найдут своих владельцев, а этих я решил сразу записать в трофеи «Чилаба».

Прошел комнату насквозь и остановился перед двойной дверью, которую загораживал выключенный спот-погрузчик. Этакая тачка на колесиках. Отметил на сканере, что внутри есть движение. Толкнул дверь и на «рывке» проскочил внутрь. Ушел кувырком за толстый шкаф, но понял, что никто по мне не стреляет, и спокойно высунулся наружу.

В центре очередные платформы, только уже высокие, прямоугольные. Полноценные столы для проведения операций. На каждой лежало по черному дроиду. А к затылку каждого вели толстые трубки с проводами. И вели они к стене, у которой стояли ящики-сервера. Куча индикаторов. Зеленые и красные. Зеленых сначала было больше, но прямо на глазах соотношение менялось в пользу красных. Я засветил бледный экран внизу ящика и разглядел индикатор загрузки (или передачи данных). Точнее, индикатор отгрузки — ячейки в линии не заполнялись, а, наоборот, уменьшались.

«Идет процесс оттока данных, — тут же подключилась Искорка. — Спасаются. Поняли, что контроль здесь утерян».

— А эти? — я махнул рукой на лежащих передо мной дроидов.

Искорка не успела ответить. То, что эти еще здесь, они продемонстрировали сами. Ближайший ко мне дернулся, голубым светом включился визор, и он попытался встать. Подорвался, поймал сразу две пули в лоб и стукнувшись о платформу, свалился на пол. Провода оторвались и заискрились, мешая прицелиться по второму фоггеру.

Я сместился в сторону и увидел, что целиться уже не в кого. Платформа была пустой.

В прятки фоггер играть не стал, тут же сбоку блеснул скайкрафтовый клинок, проскочив всего в паре сантиметров от ствола крафткомпакта. Следом, без остановки новый замах и свистящий энергетический треск пронесся у меня над головой. И снова атака, от которой я увернулся в третий раз — теперь отступив назад. От четвертого удара я тоже уклонился, но уже шагнув вбок и вперед, одновременно выкидывая руку с активированным клинком. Поймал руку с мечом и пробил короткую, но конкретную троечку: почки, солнечное сплетение, кадык. То есть по батареям, в модуль связи и в коннектор нейроимпульсов. Но это не точно, расположение внутренних модулей могло и кастомным быть.

Но точно фоггер уже больше не встал. Я подошел к серверу и, несмотря на то, что зеленых огоньков уже не было, разбил систему. Вернулся в коридор и направился к последней двери, где еще скакал маячок Руперта. И был он там не один.

Прежде чем толкнуть дверь, остановился, заглядывая в щелочку. Дверь двойная, маятниковая, как на ресторанных кухнях. Вряд ли для удобства дроидов с занятыми руками, скорее для автоматических погрузчиков. На картинке сканера внутри открывался круглый зал с очередной платформой в центре. По кругу столы, шкафы и еще какой-то разноплановый хлам, слегка фонящий Энергией — вероятно, инструмент.

Руперт в центре, прямо на платформе. Но это я уже и без сканера видел через щелочку. Над ним возвышалась стальная громадина — паукообразный фоггер на двух ногах и с четырьмя тонкими руками.

Черт! Дежавю какое-то! Прямо один в один, как в Дроидсити. В мастерской, где Снежану препарировали. И фоггер напоминал того кастомного Франкенштейна, только рук было больше.

Фоггер склонился над Рупертом. Я бы даже сказал, что сгорбился, но потом разглядел, что это не горб, а какая-то хитрая установка из профилей и трубок. Явно способная развернуться в еще парочку рук, а, может, у него там кран встроенный. По предположению Искорки, по уровням этот «мутант» тоже перевалил за сотый.

И видимо он прекрасно меня чувствовал. Но от работы не оторвался, лишь махнул в сторону дверей одной из рук. Типа не мешайте, я занят. Еще один фанатик от науки. Все вокруг в огне, база под штурмом, а он делом занят. Но, может, это и правильно — если он сейчас не раскроет секрет Руперта, то уже никогда не раскроет, а мы (люди), наоборот, получим защиту от излучателя.

Я толкнул дверь, проходя внутрь и сразу фиксируя все то, что не попало в обзор через щелочку. Сбоку заметил трех дроидов, но в явной некондиции. У одного вскрыта грудная клетка, у второго нет ног, зато из головы торчало несколько острых шипов. Лежали они кучей, будто их просто скинули в «операционного стола», чтобы освободить место для Руперта.

— Клешни убрал от него, — рявкнул я, сразу активируя скаутган в максимально мощной комплектации.

Фоггер замер, ничего не ответил, но повернулся в мою сторону. Руки у него были заняты: в одной какой-то прибор с экранчиком, во второй — фиолетовый квадратный пистолет из набора ручной лазерной сварки, а в третьей — толстая длинная игла. Точнее — третья сама была этой иглой.

Повернувшись, фоггер частично открыл вид на Ориджинала Руперта, то есть на то, что от него осталось.

— Твою же мать… — непроизвольно вырвалось из меня. Когда я увидел тот распустившийся «цветок», которым сейчас являлся затылок Руперта.

— Алекс, я, кажется, слышу твой голос… — в ушах прозвенел шепот Руперта, от которого я чуть не выматерился повторно. — Ты нашел меня? Как я?

— Продолжай сжимать булки, скоро подлечим тебя…

Я выстрелил, целясь в толстый широкий лоб фоггера. В узкие пластины, на манер жалюзи, прикрывающие визор.

Попал! Правда, в момент, когда фоггер «моргнул», схлопнув пластины. Дроид отшатнулся, как от хорошего удара по лбу, но удержал равновесие. Потоптался на месте, что-то скрипуче вякнул и покачал головой. С таким видом, будто осуждает и даже слегка сочувствует.

А я понял, что не могу сделать второй выстрел. Команды не проходят. Хочу потянуть спусковой крючок и вроде бы представляю, что это происходит… А на самом деле — нет!

Я покосился на скаутган, увидев, что из груди у меня торчит острое лезвие. Та самая чертова игла, которую я не даже не заметил. Даже движения фоггера не увидел. Ни попытки метнуть в меня, ни полета, ни проникновения сквозь активированный силовой щит! Да как так-то⁈

Дотянувшись левой рукой, схватился за край иглы — чуть не лопнул, выдохнув, как перекипевший чайник, почувствовав жжение. Резко дернул и метнул обратно в фоггера. Но энергетическая пятнадцатисантиметровая игла лишь растворилась в воздухе, не пролетев и пары метров.

И вот тут меня накрыло. Точнее, накрыло систему — в расплавленной ране вспыхнула паутинка белых линий-червячков, потянувшихся во все стороны. Обхватили плечо, руку, спустились на броню на животе и перескочили дальше на ногу. Я дернулся в сторону, но правая нога не поддалась, словно она застряла в бетонном полу.

Фоггер еще раз пожал плечами. В руке у него снова активировался скальпель, и он повернулся обратно к Руперту. Склонился над ним и чуть ли не начал что-то напевать, как старая скрипучая музыкальная шкатулка.

А у меня даже экран начал темнеть, отключаясь и стягиваясь от краев к центру и пряча сообщения системы о критическом уроне.

— Алекс, брат? Ну как? Ты меня уже латаешь? — нетерпеливо и сбивчиво пробормотал Руперт.

— Обожди, — промычал я сквозь зубы, пытаясь преодолеть чертов паралич. — Ща, скотч ищу…

— Что? Зачем скотч? Эй! Постой! Не надо скотч… Что-то мне больно от него… Ай…

Я все-таки смог сдвинуться и даже активировал в левой руке «Шаровую молнию», отправив ее в спину фоггеру. И активировал «Двойников», отправив их на фоггера с трех сторон.

А тот даже не пошевелился — из горба на спине, разложилась длинная (метра два) конструкция с тонким острым наконечником. Та же игла, только на длинной ножке или ручке.

Не отвлекаясь от Руперта, фоггер дернул плечом, и спинной скальпель, как змея, бросился на сгусток «шаровой молнии». Поймал ее на лету, проткнул и впитал в себя, высосав весь заряд энергии. Несколько раз метнулся из стороны в сторону, достав каждую из моих иллюзий, и остановился, уставившись на меня. Начал удлиняться, целясь мне в визор.

Вот никогда не любил иголки перед глазами!

Я инстинктивно зажмурился, хотя это было лишним — от экрана и так осталось только узкая полоса в центре, все остальное уже затянуло в черноту.

Но я еще крепче сжал веки, словно я сам пытаюсь сжать булки мозга и направить эту концентрированную силу на реанимацию системы. Подключилось воображение — я начал вырисовать стандартный вид системного экрана. Данные, экранчики, иконки навыков. Выбрал «копипасту» и все также не глядя, но максимально четко представляя каждую деталь, активировал ее и потянулся к фоггеру.

Эффекта замедления времени не заметил, все и так было каким-то сжатым и искусственным. Я представил себе схему расположения навыков у фоггера, и распахнул глаза, сразу же цепляясь за самую длинную ветку. «Энергетическая игла» — та самая, которыми фоггер кромсал сейчас Руперта, та самая, которой парализовал меня и сейчас размахивает на конце этого непонятного горбатого хвоста! Сразу несколько опций, разные виды поражающих элементов, разная мощность и схемы управления. Мозаика из иконок навыка поражала размахом и даже красотой — возможно, так и должен выглядеть максимальный уровень прокачки навыка.

Я не рискнул «копировать» последний, учитывая разницу в уровнях, и ткнулся где-то в середину цепочки. И, сжав булки мозга, запустил активацию…

Внимание! Ошибка применения навыка!

Время, оставшееся до отката способности: 12 часов.

Внимание! Копирование навыка не удалось…

— Писец котенку… — только и смог я выдохнуть, поняв, что не дышал все это время.

Вздохнуть нормально не получилось. Игла была уже сантиметрах в десяти от визора. Шипела и трещала, распространяя перед собой волну жара, которая даже через синхронизацию передалась как попытка подышать в бане над раскаленными камнями.

Я попытался отвернуться, кое-как сдвинув левую ногу и отклонив левое плечо. Снова зажмурился и опять увидел перед глазами схему навыка фоггера. Смысла только в ней уже не было…

Хотя… А если? Терять-то все равно уже нечего.

Не знаю, почему я решил, что из этого что-то сможет выйти. Видимо, полезно хоть иногда шевелить мозговыми булками!

Я активировал сразу три навыка: «Метательный клинок», «Охотничья метка» и «Пояс Ориона». Смог только произвести подготовительную работу — они как бы «включились», но команда на активацию (чтобы отправить их в бой) была уже недоступна.

Подключил воображение, снова вычертив перед глазами обычный вид системы, и смешал навыки вместе. С моей точки зрения все выглядело просто: кручу-верчу, запутать хочу. С точки зрения системы явно сложнее — в узком еще работающем окошке один за другим появлялись фрагменты сообщений, но не помещались целиком. Я смог прочитать только последнее:

Внимание! Смешение навыков завершено.

Добавлены новые атрибуты.

Щека уже горела огнем, до контакта визора с иглой осталось всего пара сантиметров. Но я всячески гнал от себя эти мысли, продолжая фокусироваться на навыках. Через боль и жжение, через узкую щелочку экрана, залитого яркими всполохами от иглы, я смог разглядеть, что у меня получилось.

На уровне груди возникла уменьшенная копия моего метательного ножа. Тоже практически игла, без рукояти, узкая и острая. Основа — нож со всеми опциями нейротоксина. Активация через «Пояс Ориона». Наведение по механике «Охотничьей метки» и управление снова через «Пояс».

Я пошевелил пальцами левой руки, чуть ли не единственным, что еще двигалось. До красивой распальцовки «самурая» мне еще было далеко — чаще получались то дули, то факи, но процесс пошел!

Моя игла вздрогнула и пока, как пьяная, начала вилять в воздухе, направляясь к фоггеру. Тут же на нее коршуном спикировал «хвост» фоггера. Оторвался от визора, возвращая приятный холодок, донесшийся через синхронизацию. И экран перестал темнеть, наоборот, начал восстанавливаться.

Перед глазами мелькало два ярких пятна — моя пьяная «ласточка» и фоггерский коготь. Но если сначала я спасался скорее по воле случая, то постепенно пальцы привыкли, просекли фишку, и все маневры я уже вел осмысленно. Легко обошел «хвост» фоггера, просто раскачав его на противоходе, и взвился уже в опасной близости над фоггером. Тот уже обернулся, уже во всех руках вместо инструментов появились новые клинки.

— Ну все, теперь мы будем тебя шить… — хмыкнул я и вонзил иглу фоггеру в шею.

Резкий, хлесткий удар. Игла реактивным снарядом спикировала сверху, пробила «гортань» и вышла с другой стороны. Взвилась под потолок, крутанулась и рухнула обратно, пробивая насквозь локоть фоггера. Развернулась и впилась под броню на груди.

Я дернул руку в сторону, меняя направление иглы, и вышла она уже через спину. Практически без разгона, пробила горб и пару раз шмыгнула туда-сюда. На следующем витке влетела в визор, проскочив мимо пластин, и застряла там, потеряв скорость.

А я просто сжал кулак.

Раздался глухой взрыв, шлем фоггера выдержал, но через открытые защитные «жалюзи» брызнули осколки. И вытекло что-то темно-красное, похожее на смазку. Фоггер пошатнулся и рухнул, уткнувшись мордой в пол.

Полетели системные сообщения, которые я опять не смог прочитать. Но отметку о получении нового уровня заметил.

— Руперт, ты еще с нами? — спросил я, постепенно разгоняя энергию по парализованным частям. Добавил сразу три кристалла скайкрафта, запустив ускоренную регенерацию.

— Голова болит, — отозвался напарник. — Со мной точно все в порядке? А то камеры не работают.

— Ну, как тебе сказать… Не буду врать, выглядишь ты слегка разобранным… Запускай регенерацию.

Я подошел к операционному столу, отчасти радуясь, что картинка с визора еще не восстановилась полностью. Заглянул в распаянный шлем Ориджа и поморщился. Вытащил несколько скайкрафтовых ремкомплектов и разложил их на дроиде. Один на спину, второй на все еще сломанную шею, а третий пристроил на край дыры в затылке. Только руку успел одернуть, как они уже начали растворяться, перерабатываясь в энергию регенерации.

— Еще есть? Я потом отдам, — все еще дрожащим голосом, но уже не шепотом спросил Руперт.

— Держи, — я выгреб все, что успел собрать у фоггеров по дороге и добавил еще из своих запасов. — Но потом уже только скотч, уж извиняй.

— Хорошо, но скотч не поможет мне идти, — грустно вздохнул Руперт. — Два дня до полного восстановления. Кстати, мы победили?

— Кстати, хороший вопрос, — улыбнулся я и переключился на общий канал. — Данди, прием? Как у вас? Помощь нужна?

— Арсенал зачистили, командный центр взяли, — ответил «крокодил». — Взламываем базы, сечешь? Тут склады, караваны, прочие нычки и маршруты движения.

— Нижние уровни за нами, — подключился Лукас. — Ведем бой в ангаре, но у нас уже численное преимущество. Склад оргенума мы нашли, по сканерам воздух на подлете. Так что если у вас есть какие-то идеи по излучателям, то самое время их озвучить.

— Есть идеи! — завопил Руперт. — Сделайте пока навесы, ща я приду, подкорректирую.