Освоение сил

Глава 14

Прошмыгнуть между потерявшему свою стройную линию оцеплению, удалось без проблем. Иллюзия решила все возможные проблемы. В какой-то момент появилась мысль мины оставить, но я загнал её подальше. Использовать это оружие буду только в тех местах, где точно подорвутся. Зачем мне давать противнику идею. Я очень удивился что местные сами не дошли до такого использования бомб. Различные гранаты, бомбы и их метатели были, а вот мин нет. И зная это, не хотелось выпускать рано “джина из бутылки”. Может в какой-то момент это спасет жизнь.

Звуки столкновения и поимки моих миньонов разносились довольно далеко. Взрывы применение каких-то навыков. Заварушка там была на уровне. И это давало шанс добраться до цели незамеченными. Мы в среднем темпе бежали к данжу. Парни заикнулись, что может раз так удачно сложилось, не входить в него, а дальше убегать, но тут у Салема случилось озарение. Ну или как там работает навык предвидения опасности. Суть в том, что через минут пятнадцать резко увеличиваются шансы попасть в битву. А значит что? Либо пройдет информация о нашем местонахождении, либо среди охотников есть владельцы специальных навыков или артефактов по поиску.

Пришлось ускоряться. Будь я обычным человеком, то с таким темпом выплюнул бы легкие через пару-тройку минут. Однако повышенные характеристики позволили не только держать темп, но и постепенно его увеличивать. Вот только минут через десять вылезла проблема. У моих напарников оказалось не все так радужно. Если Микки с Салемом ещё держались, то Джек начал сдавать. Ругань, на слишком любящего поесть компаньона, не особо помогала. Звуков сражения уже не было слышно, но из призванных только один развоплотился. Трое ещё держались, а значит драки иду на близких дистанциях.

Через пять минут мое чувство опасности начало постепенно холодить затылок. Но несмотря на все предупреждения и внимательное изучение округи, мы не видели опасности. Тишь да гладь. Вот только с каждым шагом чувства говорили бежать в обратную сторону. Равнина с полями постепенно переходила в холмы, с встречающимися то тут, то там озерами. Изрезанная ручьями она представляла бы проблему будь они шире, а так мы без проблем перепрыгивали большинство. А те редкие, что разлились на десятки метров, я помогал преодолеть кинезом.

Видимость снизилась. Я ощупывал пространство своими навыками, визуально контролировал ближайшую местность, но ничего необычного не находил. За следующую минуту все трое моих бойца были убиты. Не знаю насколько интенсивная битва там развернулась, но уж если остались тела, то определить в них совершенно других существ не сложно. Следовательно сейчас развернется поиск по местности.

— Отвлекающий маневр закончился, они знают, что не поймали нас.

— Понятно. Давайте внимательнее.

— Да куда уж внимательней, тока глаза вырвать да по округе раскидать.

Ещё несколько минут мы петляли между холмов, пока при очередном огибании холма не вышли на простор. Огромное озеро раскинулось между зелеными холмами. В него втекали и вытекали все ручьи и речушки этой необычной местности. И в самом центре был небольшой скальный выступ, на котором и расположился вход в данж. Я даже без подсказок это мог понять, так как он также представлял из себя огромную маску со входом в районе рта. Это натолкнуло на мысль, что не просто так входы в одной тематике выполнены. Если все такие, то здесь имеется какая-то система, а значит и загадка. Пришлось пока положить её на “полку”, до спокойных времен.

— И как вы добирались до входа? Что-то я не вижу никаких лодок. Да и вообще если честно деятельности разумных не наблюдается.

— Эммм… Местность изменилась, раньше все по другому располагалось и преград до входа не было.

— Могу предположить, что “место” среди проходчиков имеется.

— Ага, только меня терзают сомнения. Не просто так здесь изменения. Как бы с боем не пришлось прорываться.

— Что предвидение?

— Молчит.

— Ладно, времени нет. Давай пробовать.

Сломя голову бросаться вперед никто не стал. Сначала я сформировал из гальки и земли небольшой каменный диск и кинезом начал вести его над поверхностью воды. Без проблем достиг островка, а затем вернулся обратно. Вот только все наши чувства говорили о подвохе. Переглянувшись с парнями, я пожал плечами и сделал шаг в сторону, оставляя на своем месте полностью идентичную иллюзию. Можно было создать что-то прям на площадке, но на случай невидимых наблюдателей разыграл это представление. Если нет навыка видения сквозь иллюзии, то пусть сомневаются где настоящий а где клон. Диск в очередной раз отправился в полет.

— Если сейчас ничего на произойдет, следующая копия Микки отправится. Если снова ноль реакции будет, то возможно на живого человека нападут. Мне все же кажется, что кто-то скрывается в глубине. Мы будем под вуалью с Микки, так что тебе либо Джеку придется побыть приманкой.

— Хорошо.

Иллюзия достигла без проблем острова. Я “развеялся” на этой стороне. Отправилась копия Микки, причем его сразу накрыл маскировкой. Пусть со стороны это выглядит, что первый проверил, все нормально, а следующие отправились сразу. Вторая копия также достигла противоположного берега. Они там уселись изображая отдых, а на вернувшийся челнок встал Джек. В руках у него начал крутиться небольшой артефакт, разовая защита, а на плече почувствовал активацию более слабого, но многоразового щита. Ко всему прочему в любой момент был готов активировать броню.

Я рад сказать, что наша паранойя только задержала и заставила потратить нервишки, но к сожалению это не так. Только диск достиг примерно середины пути, как снизу ударил сжатый столб воды. Попав в дно он раздолбил на составляющие спрессованные частицы. Я силой кинеза постарался максимально укрепить, но не с цель сохранить форму, а для уменьшения ударной мощи. Ко всему прочему это дало дополнительные мгновения Джеку для активации защиты.

Остаточная сила в него прилетела когда он уже весь покрылся броней. Только вот хватило остатков зашвырнуть его высоко в небо. После разрушения челнока я постарался максимально облепить его землей, чтобы было проще переносить. Все ж пока плохо давались приемы прямого воздействия для переноса живых существ, особенно под активными щитами. Только благодаря моим действиям тело не превратилось в маленькую точку, скрывшись в облаках. Хоть и подлетел на несколько десятков метров, своей волей и навыками смог скорректировать траекторию приземлив около нас.

Вода еще падала когда на воздух выбрался нападавший. Ну как выбрался… из глубины озера поднялся каменный пьедестал, весь украшенный барельефами. В основном там преобладала рыбно-морская тематика. Но, несмотря на изысканное исполнение и талант мастера, все внимание было приковано к стоящей на ней жабе. Пятиметровая туша земноводного существа, явно прошла несколько стадий эволюции. Стояла на задних ногах, уперев одну из лпа в пояс, а второй опираясь на деревянный посох. Огромное пузо охватывал пояс, выполненный из связанных веревок, с большой металлической бляхой посередине. Он поддерживал бордовую набедренную повязку, свисающую между раскоряченными в стороны ногами.

На голове плоская соломенная шляпа, накрывающая почти все тело. На плечах какая-то листовая накидка, а на голой зеленой груди, переходящей в жирное пузо, ожерелье из когтей или клыков тварей, с янтарной сферой в центре. Магическое ощущение мне сразу подсветило эту сферу и бляху на поясе как, напитанные под завязку энергией, предметы. Красные глаза этого существа только подчеркивали грозный вид, создавая ауру власти и силы. Правда трепыхающаяся на конце посоха рыбешка, нанизанная на крючок, немного портила эту ауру.

Видно это же дошло и до жабы, он резко тряхнул древком, отчего добыча полетела в сторону с разорванной пастью. В тот же миг он крутанул оружие, размазавшаеся в воздухе от скорости, и нанес удар концом по отлетающей тушке. Раз и вместо ладной рыбешки в воду падает взвесь требухи перемолотой силой. Мда…

— Что это и самое главное как нам прошмыгнуть мимо? Я даже не думаю, что мы без потерь сможем победить этого грозного жаба!

— Я в этом уверен! Пару лет назад это бы местный малый хранитель и как он за такой срок перебрался на средний уровень, да еще и по ощущениям набрался немалых сил… мне неведомо.

— Мелквааааая буквааашквааа! Плати жертваааак за проход, Ква! Иначе моя, всех скваашает!

— Жеваный крот! Это её и говорит!, — Джек еще только отходящий от своего стремительного полета этот квакающий спич воспринял эмоциональнее всех. Хотя думаю аналогичные мысли пролетели у всех.

— Он что, разумный?

— Как видишь да, значит опасность гораздо больше, раз он подчинил инстинкты и обрел разум. Не удивлюсь если он сам побеждал и поглоща других хранителей, питаясь их силой. Это может объяснить столь быстрый рост.

— Игнорить вздукваааали! Квак!

Хранитель явно не отличался спокойным нравом. Вообще удивительно, что он до сих пор не напал. Я думаю вопрос только в том, что он хочет получить добровольную жертву. Ведь в этом случае сила с большей пользой будет им поглощена. Но даже это не способствовало его терпению.

Удар посоха-шеста по воздуху и в нашу сторону устремляется сжатая, концентрированная волна. Стихия, переплетенная нитями воли, с каждым пройденным метром все сильнее закручивалась, создавая конусообразное веретено. И прилети оно в нас, если не убило, точно бы покалечило. Хорошо в моем арсенале был аэрокинез. Стихийная составляющая мало того, что ушла, так наоборот, я заставил воздух тормозить остальную конструкцию. В итоге нас окатило слабым ветерком, максимум откинувшая назад волосы.

— Эй, господин Хранитель, а как-то без жертву обойтись можем?

— Кваак? Джааабу силу наааада.

— А смотри что есть? , — я вытащил из подпространства один средний кристалл наполненный энергией и подбросил в ладони, — это лучше, лучше собаки, тьфу… жертвы!

— Джаааб видит! Джаааб чувствует! Хорошо, буквааашквааа, даваааак, сюда!

— Пропусти на остров и кристалл твой.

— Дааак, быстрей!

Я создал из земли четыре диска, на которые все встали. Броня активная на каждом, защитные арты под рукой. Я видел только одну проблему — мне слишком нужно было концентрироваться на полете нескольких объектов и мог пропустить атаку. Червячок сомнения грыз, что жаба не упустит своего. Я даже заложил траекторию так, чтобы обогнуть по широкой дуге хранителя. Вот только все пошло по самому плохому сценарию.

Мы поравнялись с жабой и… ничего не произошло. Расслаблять и не думали, но оптимальный момент для удара прошел. Вот только спустя десяток секунд хранитель проорал что-то типа “Жаба чувствует”, или как там его звать, с большими вставками кваканья и в тот же момент ударили столбы воды. Секунда и все в воздухе. В этот раз я не стал тормозить сразу нас, позволяя импульсу зашвырнуть нас в небо. Разве, что немного скорректировал траекторию, чтобы нас не разбросало далеко.

Насколько обрела жаба разум не знаю, но в боевом плане связка была отработана средне. После того как нас подкинуло, из пасти удлинившийся язык постарался захватить ближайшего, будто какую-то мошку. Натолкнулся на активированные волны щитов, отбросивших эту пакость. Пару раз только хранитель успел щелкнуть языком и все… мы вылетели из зоны досягаемости. Для тех кто не мог контролировать полет, это ничего б не значило, ведь еще предстоит полет вниз. Однако не в нашем случае.

Временное отсутствие необходимости контролировать полет товарищей, позволило сконцентрироваться на атаке. На втором ударе я успел сообразить и бросил активированную связку гранат. Кинезом просто швырнул на язык твари. А жаба видно рефлекторно схватила. Или может присоски сработали. Не знаю. Факт в том, что она с большой скоростью утащила к себе “активированный пакет”. Ловля мошек и людищек натренировали зеленую морду в скорости. За те мгновения пока шла активация цепочек магической конструкции артефакта, она почти заглотнула его. Взрыв стихий произошел почти во рту.

Спустя полсекунды, я ощутил как по спине прошла холодная волна. Испытание в походных условиях моей разработки… удалось. Правда видя результат понял по какой грани прошелся. Не схвати хранитель связку и не утяни с большой скоростью к себе, возможно попрощался бы со своими компаньонами. Ужаснуть было от чего.

В момент активации весь пьедестал окутало тьмой, создав абсолютно черную кляксу на голубом озере. Спустя долю секунды она разорвалась огненным “цветком”. Издали сверху это смотрелось очень даже красиво, правда яростные кваки портили эту картину. С момента взрыва прошло секунды две и из темного пламени, в которое трансформировались стихии, вылетел орущий от боли болид. Полет был краток. С возвышения и сразу в воду. Я сразу кинезом направил всех вниз к островку, следя за развитием ситуации с жабой.

Будь стихия огня одна, его план возможно и сработал. Стартани на секунду раньше, до трансформации и объединения стихий, также имелись шансы. Вот только, сейчас всё повернулось против хранителя. Сверху находясь под лучами света и обилии воздуха, в тандеме наносился больший урон огнем. Сейчас же, чем глубже он старался заплыть, тем сильнее становилась стихия тьмы. Все же разумная тварь отличается от животного. Чтобы понять происходящее ей хватило несколько секунд.

Я даже восхитился силой воли и жизненной энергией тела. Урон от комбо-стихий наносился в сотнях тысяч единиц в секунду. Однако, несмотря на боль, затуманивающую мысли, ярость от наших ударов и бесполезных его, мозг работал. Анализировал. Искал выход из ситуации. И возможно нашел. Если несколькими секундами раньше вода вскипала просто от воздействия стихии, то сейчас она закрутилась в скоростном водовороте.

Стихия антагонист огня даже в своем обычном состоянии уменьшила урон. В ноль конечно он не ушел, ведь я использовал эссенции истинного пламени, но сейчас жаб направил свою волю и умения на родственную стихию. Она налетала, “отгрызала” по кусочкам темное пламя и уносила их в стороны. Фрагмента продолжали свое воздействие, вот только не на хранителя. А уж попавших под удар рыбешек никто не жалел.

По ощущениям он будет занят достаточно, чтобы мы могли спуститься и зайти внутрь данжа. Вот только я опасался, что хранитель с такой силой может иметь за пазухой дополнительные козыри. Сейчас сработал эффект неожиданности, а также почти идеальный подбор атакующего типа стихии. Но эффект уже прошел, атаке он придумал способ противостоять. А значит, и часть внимания может направить на нас. Чтобы не вздумал этого делать, я достал из “кармана” ракетницу и шмальнул вниз. Попадание произойдет прямо над скрытым под водой хранителем. Больше ничего не предпринимая сконцентрировал внимание на перемещении.

Рухнули метеорам вниз, правда у самой земли скомпенсировал скорость и затормозил. Ощущения были отвратные, но вроде блевать никто не начал. Да побоку, не тот момент, чтобы ещё и о комфорте задумываться. Все на ногах и живые вот и отлично. Не дожидаясь развязки мы сразу же метнулись к о входу.

Вблизи вход представлял собой довольно эффектное сооружение. Если в горах, где мы в первый раз столкнулись, три маски выходили из скалы и это выглядело больше для антуража, то ощущалось иначе. Будто великан застыл в камне и все тело скрыто в недрах, а на поверхности осталась голова с маской. Рот которой был входом в подземелье. Сейчас пространство было затянуто полупрозрачной пленкой, преграждающей изучение и проход.

Салем как глава отряда и метнулся к неприметной выемке сбоку. Приложил руку. Зарегистрировал доступ для всех. Преграда исчезла и мы тут же шагнули внутрь. Секунда и за нашими спинами сначала появляется матово-серая граница, а мгновением позже все вокруг начинает сотрясаться и вход закрывается каменной стеной. Будто рот закрылся и сейчас мы будем проглочены. Не успел я спросить всегда тут так или мы снова споткнулись о какой-то секрет, как перед глазами все мутнее и размывается.

Несколько мгновений для меня и вот уже осознаю в знакомой пустоте. Значит синхронизация с частицей Ваан достигла пятидесяти процентов и меня снова ждет этап преобразований. Черт, как же хорошо, что это не произошло минутой раньше. Выкинь меня из тела и сознания в воздухе, все. Конец пути. Можно хоронить. Я первым делом поблагодарил госпожу удачу, а только потом сконцентрировал свое внимание на окружающем пространстве.

Сейчас ситуация была немного отлична от первого попадания. В тот раз я был ничем в этой пустоте, но пройдя первый этап в теле появились радужная энергия. Частицы прилипшие к границам моего энергетического тела сразу вступили в резонанс и из пространства потянулся знакомый поток. Никаких вихрей и пауз. Я будто оказался на пути горной реки. Асинхронные потоки, бьющие с разной скоростью по телу, усложняли восприятие и поглощение. Боль отвлекала, но уже становилась привычной. Моя работа в артефакторике и создании предметов, сейчас дала дополнительный эффект. Легче получилось подстроиться и начать поглощение.

Закончилось все также. Сознание выдернуло отсюда и швырнуло в тело. От перехода я на мгновение потерялся, но уже знакомые удары частиц об энергетику и волны боли быстро “вернули”. Помня о том где меня настигло это улучшение, я преодолевая все неприятные ощущения открыл глаза и огляделся. Звуков сражений или чего-то другого не было слышно.

Мы оказались в небольшой пещерке, сухой, чистой, где парни устроили привал. Меня уложили у одной из стен, видно не так уж мало я пробыл в таком состоянии. Слабость сковала тело значительно сильнее, чем в первый раз. Товарищи заметили мое пробуждение и подошли.

— Ты как?

— Жить… буду…

— Хорошо. Дагаз, нам… нужно поговорить, — Салем присел рядом, чтобы мне не приходилось вертеть головой. По интонации я не смог разобрать в каком ключе будет разговор.

— Раз надо… давай говорить…. пока ты… я немного… отдохну.

— Да, приходи в себя, — то что не торопит, значит каких-то критичных вопросов не будет, иначе не давал мне возможности восстановиться, — мы имеем договоренности, уже сотрудничаем и двигаемся вперед вместе. Понимаю, за столь короткий срок заслужить доверие, я не говорю о безоговорочной опоре, сложно. Но мы ведь не давали повода усомниться в себе?

— Кхм…

— Нет-нет, ты не подумай, что мы не благодарны за все что ты сделал! Помощь, обогащение в столь короткий срок, вывод остатков отряда на уровень… достаточно хороший в плане репутации. Щедрость и верность слову. Мы очень ценим все это.

— Что... тогда?

— Мы хотим быть полезны, на уровне твоих сил. Опыта у нас больше, а навыков меньше чем у тебя, несмотря на то что многие века крутимся в этой системе. Пока все сводится к информационной помощи. Так делись с нами важной информацией, чтобы мы банально могли узнать заранее что нас ждет и смогли подготовиться.

— Черт! Да что случилось то?!

— Логи глянь.

“Начато прохождение подземелья “Квакающий лабиринт”

Уровень агрессии: средний”

“Внимание! Обнаружен носитель частицы Ваан!

Уровень агрессие существ значительно увеличен! Активированы стражи сокровищ!”

“Осуществлена синхронизация с частицей Ваан до 50%

Производится интеграция носителя с доступной частью сущности”

“Шаг по пути Света:

Вы не решали, но вступили на путь Света, путь развития и усиления. Утерянный и забытый в этом мире. В отличии от других дорог, он теперь не имеет четкой позиции, а значит в особенностях придется разбираться самому.

Ранг 1 — рост сопротивления урону первостихий света, огня, воздуха на 10%

Ранг 2 — рост сопротивления урону первостихий тьмы, воды, земли на 10%

Ранг 3 — заблокирован (необходимо довести синхронизацию с частицей Ваан, до 100%)”

“Путь Доблести:

Направление: средние силы

Изменение статуса:

Ранг 2 — (Заблокирован, необходима победа над 2 противниками, текущие 1/2)”

— Это что такое?!

Естественно все внимание было приковано к первому сообщению. Касаемые достижения границы синхронизации и её результатов я уже и так знал. Что загнулась жаба — неожиданно, но приятно. За потерянные трофеи только жалко. Остались на месте её смерти и рано или поздно кому-то достанутся. Вероятнее всего, что рано. А вот изменение статуса данжа, от наличия у меня частицы, это неожиданно.

— Мы думали ты нам расскажешь.

— Помнишь после первой моей… потери сознания что я говорил?

— Хмм… что это тебе от той твари “подарок” достался.

— Думаешь я врал? После ранения в тело попала эта частица. Что делает не ясно, но после первой потери сознания стало понятно, что меня могут они еще накрывать.

— Но меня тоже ведь ранило. Я такое не замечал за собой.

— Видно из-за того, что вы меня дотащили до лекаря и смогли вытащить из лап смерти, как-то повлияло. Может ещё какое-то условие сыграло. Я не знаю.

— Ясно, короче из огня да в полымя.

— Я в этом мире новенький, не знаю многого. Даже подземелье первый раз вот прохожу с вами. Кто ж знал, что так будет, — я сделал грустное лицо, благо и играть почти не пришлось так как настроение было на уровне.

— Ладно. Осталось выбраться отсюда только.

— Да не парьтесь! Мы с Джеком еще почти не истратили свой запас взрывчатки. Вон как Дагаз расшвырялся ей, трах-бабах и два хранителя средний уже в кармане.

— Все тихо, ждем когда придет в нормальное состояние и посмотрим, что там изменилось. Насколько помню раньше оно было не особо сложное по прохождению.

— Ага, а уж с броней и сферами, щас всех покрошим.

Я прикрыл глаза, сконцентрировавшись на хаотичное энергии в организме. Хоть состояние улучшилось и мог нормально разговаривать, большая часть частиц ещё “гуляла свободно” в теле и причиняла боль. В процессе усвоения и поглощения, каким-то чудом не заметил и уснул.