Освоение сил

Глава 13

Сейчас наш отряд располагался немного сбоку от сражающихся. Атаковать было решено с использованием ракетицы. И опробовать в бою новое оружие, и нанести колоссальный урон. Сразу двух зайцев убивали на этом. Но для увеличения шансов, мне пришлось сместится с занимаемой позиции. Ножками идти по лесу, когда опыта тихого передвижения на местности ноль, непродуктивно и даже опасно. Левитируя над землей, быстро обогнул всех и оказался со спины рогатого. Достал огромный тубус. Открыл клапана, переводя в боевой режим. На плечо. Прицеливание в щитовика и пуск.

Прицеливаться в самого хранителя посчитал опасным, у него однозначно развито чувство опасности, а направленное внимание предупредит об атаке. А так… я еще до выстрела опутал своей волей и вниманием ракету и провернул то, что не получилось с пушкой конкурентов. Скорректировал выстрел уже в полете.

Белый цилиндр, оставляя за собой огненный след, с ревом преодолел разделяющее расстояние до цели. Последовавший взрыв сорвал с деревьев листву. Разметал землю по округе, образовав довольно приличный кратер на месте сражающихся. Огненный столб еще не опал, а все стартанули к месту. Следовало добить врагов если они выжили, не дожидаясь когда огонь поджарит. Хранитель вполне может иметь хорошее сопротивление огню и придется добавлять осколочными гранатами. За людей я совершенно не беспокоился, так как ощущение пространства подсказало о фрагментации тел. Разлетелись вперемежку с комьями земли. Даже и трофеи теперь не снять с них целые.

Джек первый оказался у кратера. Пламя я своей волей сжал вниз, плескалось будто жидкий огонь на дне. Заглянул и в тот же миг кувыркнулся назад. Из ямы выскочил объятый жидким огнем, полутруп. Я не видел ни единоо живого участка. Руки, ноги и даже голова, выделялись черными цветом и это был не нагар. Мяса, связок уже нет и везде торчали кости. Как он двигался я не могу и представить, но обе руки ударили в землю.

Я ждал рев боли либо ярости, но потом дошло — все связки и органы травмировались. Джек сейчас крутился вблизи занимая все внимание этого монстра. Парни осыпали его шквалом пуль, но они вообще не оказывали воздействия, а швырять гранаты было опасно. Я уже опасался, что это бродячее чудо не возьмет пара гранат, а придется просто десятками заваливать его. Если четверть ляма урона не успокоило его, уже потрепанного первыми напавшими, то мы столкнулись с каким-то хранителем идущим путем закалки. Сейчас же мне казалось, что он применил какой-то навык превративший его в зомбятину. Даже не представляю как иначе он двигается со сожженными и разорванными связками и мышцами.

Спустя десять секунд при очередном ударе мощное тело просто рассыпалось, превратившись в груду костей. Пламя подхватил своей волей и затушил. Полученные сообщения в логе сигнализировали о смерти хранителя. Следовало как можно быстрее собрать трофеи и валить. Сдохшие конкуренты могли возродиться на камне не особо далеко, а вступать с ними в сражение не хотелось.

— Я думал меня этот скелетон раздавит и поджарит.

— Ничего, а представь вручную пришлось бы его колупать. Задолбались и могли не вывести.

— Однозначно эти твои штукенции решают.

— Давайте сваливать, у меня какое-то нехорошее предчувствие.

В самом деле, снова проснулась интуиция, скребя по сердцу. Быстро "пощупал" окружающее пространство, но никаких разумных вблизи не обнаружил. Но это совершенно ни о чем не говорило.

По плану у нас было свалить обратно в город островов с помощью той же способности, что и в первый раз. Вот только она не работала. И это о многом говорило.

— Не хочу показаться параноиком, но попахивает чьим-то планом. Как ее заблокировать можно?

— Не знаю, мы ещё с таким не сталкивались. Может навык или артефакт.

— Однозначно исполнитель знает о вас довольно много. Что повышает уровень опасности.

— Что тогда размусоливать, давайте ноги в руки и ходу. Салем, Микки куда?

— Даг, ты своей способностью вокруг не ощутил новых людей?,— я только покачал головой на это, стараясь охватить как можно большее пространство, — обратно тогда не идем. Давайте вперёд. Там через сотни две километров будет вольный город. Перекантоваться денёк сможем.

— Прокладывайте путь.

Со всей возможной осторожностью мы выдвинулись с поляны. Грохот от битвы должен был разнестись на много километров, тем более использовались такие взрывные расходники. Значит о битве знает много народу, что шастает по лесу в поисках добычи. И что интересно никто не спешил на звуки затихшего сражения.

Пробираясь по лесу мы также обходили любых охотников и собирателей.Хотя стоит отметить, что и он двигались к границе леса. Почти все. Что привело в замешательство, так как причины были неизвестно. Мозг старательно подсовывал мысль, что этот уход связан с нам, но такого не может быть. Даже если улетевшая на перерождение группа сообщила своим о уведенной из под носа добычи, нас бы ловили. Вопрос так и висел пока мы двигались.

Когда в ближайшем пространствен никого не было позволил себе отвлечься и заглянуть в лог.

“Открыт путь Доблести:

Направление: средние силы

Вы решили вступить на сложный путь сражений с существами находящимися на более развитом уровне. От начального зверобога до младшего бога, любая победа над этими начальными трансцендентными существами продвинет вас в ранге выбранного пути.

Ранг 1 — рост всех характеристик на 2%

Ранг 2 — (Заблокирован, необходима победа над 2 противниками, текущие 0/2)”

Все же мы умудрились грохнуть хранителя среднего уровня силы. И тут вопрос, либо он был слаб из-за своего блуждающего образа жизни, либо ракетница была ультимативным решением. Причем я так понял каждая градация по уровню противников шла отдельным пунктом. И средний путь выглядел гораздо привлекательнее. Даже первый ранг в два раза мощнее давал награду, а значит охотиться на таких противников будет интереснее и выгоднее. Проблемы с их силой и сопротивлением можно было решить применением более можных снарядов, либо просто шмаляя парой ракет сразу. А значит проблема переходит в разряд расходов. Даже если трофеи с храна выйдут не очень, я не расстроюсь. Бонусы от пути гораздо важнее, ведь их не забрать и не потерять, а денег на расходку можно и заработать.

Размышляя и прикидывая возможные пути развития, совершенно не заметил как мы добрались уже до границы леса. И здесь ждал сюрприз. Неожиданный и неприятный. Оцепление. Сотни людей растянулись редкой цепью по равнине, что раскинулась дальше. Все выходящие подходили к людям, говорили о чем-то и присоединялись к отрядам.

— Это не по нашу душу? Что-то когда мы с той стороны заходили, такого не припомню.

— Не хочу огорчать, но вероятность, что именно за нами высока. Видишь вон среда людей нет-нет, да и встречаются представители черорков.

— То есть они мало того, что знают о нашем местоположении, так и в сговоре с каким-то кланом.

— Верно мыслишь. Возможно и портация невозможна из-за них

— Какие хитровы… кхм… деланные охотники за головами. И что, просто будут ждать когда мы выйдем под их прицелы?

— Предлагаю пока подождать и проверить как будет развиваться ситуация дальше.

— Долго не получится, так как маячок раз в сутки срабатывает. И не хотелось бы давать им информацию о нашем точном местонахождении.

— Угу. Я думаю часа будет достаточно. Давайте постараемся не встеретиться на пути выходящих групп.

Мы затаились в корнях одного из деревьев. Я дополнительно накинул качественную иллюзию и все свое внимание направил на просвет, изучая заградительный кордон. Даже без карты можно было прикинуть сколько задействовано народа. Много. Очень много. И в этом случае мы столкнулись с многочисленным и сильным врагом. Либо же кто-то из… своих… сливает информацию. Мельком глянул на лица парней. Ну не может уж тааак сильно не повезти, что крыса завелась.

— Внимание! Ржавые лес окружен! Сдавайтесь! Мы гарантируем вам только по одной смерти, после будете свободны! Внимание!

Вдоль цепи людей двигалась шагоходка и из динамика раздавался повторяющийся призыв. Идиотский на самом деле. И дураку понятно, что верить этим псам никакого резона нету. На что только рассчитывали.

— Мне кажется, за время нашего отсутствия на материке, территориальные изменения произошли. Клан “Ультрас” раньше только одним участком владел. По остальным они с соседями спорили… до кровавых соплей.

— И? Почему мы только сейчас об этом узнаем?

— Да я просто предполагаю.

— И кто сдал? Тот водила.

— К сожалению, либо он, либо тот кто нам информацию продал по хранителю. Но если бы это был второй вариант, то нас уже бы накрыли на точке.

— А ведь кто-то говорил, что самые надежные перевозчики… не сдадут… твари такие.

— Кто ж знал, что прогнули их. В любом случае без транспорта тяжело пришлось бы.

— И что делаем? Это они не просто так встали и пока нас не поймают не свалял?

— НУ пока они не знают, где именно мы находимся. Видишь как растянулись по границе. Надо просто удачно прорыв осуществить и дальше в темпе двигать.

— Да на своих двоих далеко не убежишь. По полю то. Может в лес наоборот заманить попробуем?

— Я бы не рисковал, сил у них много, не вывезем.

— Парни, в десяти километрах было раньше подземелье лягушек. Если не ошибаюсь у них по прохождению выкидывает отряд из портала на расстоянии двадцати километров. Можем до него добраться.

— Хм… Микки прав. Можно попробовать так сделать.

— Правильно я понимаю, это что-то похожее на то место где вы дрались с коротышками.

— Да.

— А какие условия, чтобы туда попасть? Я к сожалению имею опыт только хождения по свиточным данжам. Самая легкая версия, для детей, так сказать.

— Главное, чтобы у него лимит по посещенным одновременно отрядам не был забит. А так все стандартно. Вход. Перемещение в закрытую пространственную локацию. Прошел, портал на выходе. Все как и везде.

— Хм… погоди, еще вопрос. А рядом со входом, также лежка хранителя?

— Да и явно не малого. Место насколько я знаю популярное, энергии перепадают этим тварям много. Не удивлюсь, что если “шуметь”, то сразу пара придет.

— Так это отлично! Мы будем явно с “хвостом”, и идеально будет раззадорить храна, а самим войти внутрь.

Мое предложение явно было не новым. Такой вариант только идиоту не пришел в голову, а значит и наши преследователи просчитают на раз. Только они поймут о нашей цели, то могут и первыми добраться до данжа, забив лимит на посещение. Приманивать громкими ударами и энергонасыщенными навыками хранителя явно не будут, ведь цель нас поймать, но устроить ловушку на входе — однозначно. Черт! Я даже не думал, что в нашей вылазке встретится такая ситуация. Ну десять, ну пусть двадцать противников. Да. Но не несколько сотен, а то и тысяч, растянутых вдоль границ. Так и ко всему прочему в запасе должны быть мобильные ударные отряды, что к месту прорыва подтянутся.

Вот только у нас были гранаты и мины, которыми я собирался проредить преследователей. В стратегическом смысле, у нас были планы галопом пробежаться по вольным баронствам, или как они там щас называются, выйти к океану и купить билет на западный континент. Хоть и там у парней было достаточно врагов, но они хотя бы раз в сутки не получали данные о твоем местонахождении. Там уж можно было бы их сократить да поохотиться на хранителей.

Вот только планы пошли прахом. Почти. Чтобы уйти от этих ловцов, придется двигать на юг к данжу, а это только приблизит к внутреннему морю черорков. А значит их присутствие возрастет. На нашу голову.

— Так, сидеть смысла нету. Предлагаю прорываться.

— И что дальше?

— По твоему плану, к данжу. Только вот я думаю нужно обеспечить нам отвлекающий маневр. Будет гораздо спокойнее и даст фору.

— И какой? Не… тебя с иллюзиями отпускать… я, конечно, понимаю, что сила кружит голову, но там тоже не пальцем деланные стоят. Раскусят либо раздолбят. Один хрен поймают или убьют.

— Нее, таким мазохизмом страдать я не готов.

— Снова секретные техники?

— Ага, — я кровожадно ухмыльнулся, — придется заканчивать быть милым и добрым. Так сидите здесь, мне нужно отлучиться.

Не успели парни и слово вставить, как я прикрывшись иллюзией скрылся в лесу. Они остались под ослабленной, запитанной от небольшого хранилища. Пока не начнут прочесывать лес, шансов что наткнутся и обнаружат — минимум. А сорвался я по одной простой причине — в зоне восприятия почувствовал пару живых людей. Я не хотел светить навыки призыва, тем более так и не выяснил до конца особенности мира, но видно придется вернуться к старой тактике. Причем хорошо себя зарекомендовавшей, хоть и использовавшейся только на начальном этапе. Мне повезло, что сумел развить навык до уровня, когда мог контролировать четырех темных существ. И сейчас собирался этим воспользоваться.

Замеченные мной цели оказались собирателями. Что только упрощало задачу по захвату и последующему использованию “ресурса”. Охх… сколько я испытал смен взглядов по поводу своих действий. В самом начале, когда всё перевернулось с ног на голову, когда уровни будто семечки залетали в карман, относился к окружающим как в игре. Умирает оболочка, а сам человек остается жив. Ну неприятные ощущения, иногда очень, но так бывает когда слабый или глупый. Когда узнал о эффекте присоединения и о том, что только сначала все легко и просто, а дальше уровни получаются за ооочень большие старания, взгляды поменялись. Действовал по принципу, око за око, ну или когда в противники попадались воины готовые сражаться. Таких диверсий, какую провернул в городе использовав местных жителей… не допускал.

Вот сейчас, пакуя с использованием кинеза оглушенные тела, я четко осознал, что все события произошедшие со мной, сформировали четкий взгляд на мир. Ха, особенно с учетом хождения по лезвию костлявой. Если ты мирный, обычный человек, ну или любой другой разумный, и не собираешься стремиться к силе, то сиди в городе, занимайся производством. Дельная и нужная вещь. А вот если хочешь подняться в силе или жаждешь легких денег, выходя из под защиты профи, то тут не обессудь, законная цель для любого. Естественно, погружаться в пучину геноцида я не собираюсь, вырезая любого встречного, но угрызений совести в ситуациях похожих на текущую не испытываю.

ФИлософские размышления и воспоминания совершенно не мешали мне работать. Углубиться чуть в лес. Найти более менее ровную площадку. Силой кинеза утрамбовать грунт. Ей же “вырезать” лишнее формируя сложный геометрический рисунок. Положить тело в центр. Хранилища энергии в требуемых узлах. Оглядеть еще раз все и запустить ритуал. Везет, что мир не полностью отрезан и “на вход” работает для любых существ.

Энергия потекла по всем граням. Жертва в последний момент пришла в себя и увидела пылающие энергией линии, что только сильнее заставило паниковать и бояться. Негативный фон в моем случае даже полезен. Хорошо рот заткнул ветошью, крики трансформировались в глухие стоны. А то так и пол леса сбежалось бы. Процесс быстро завершился. Линии погасли. Призванный темный разорвал веревки на руках и ногах, проглотил тряпку и произнес.

— Давно не виделись, смертный.

— Обстоятельства.

— Естественно. Я чувствую в интересный мир попал...и.

— Да, был здесь?

— Нет… богатый на энергию душ… мне недоступный, без призывателя.

— О, как. Тогда в твоих интересах задержаться здесь подольше.

— Да, что нужно делать?

— Подожди, сейчас я второй ритуал проведу и двинем.

— Я чувствую в тебе силу первородной тьмы. Ты сильнее стал. Использую тьму в ритуале, это даст силы оболочке.

— Тебя смогу усилить сейчас?

— Уже нет, если только не сменить тело и заново не провести ритуал.

— Ясно, тогда в следующий раз.

Мой старый знакомый заткнулся не отвлекая, я же сконцентрировался на втором ритуале. Небольшие усилия и земля без следов о проведенном здесь магическом действии. Печать почти идентична предыдущей, разве что нет именного знака духа. кристаллов запихивать не стал больше, а вот линии заполнил плотной тьмой, даже с маленькими частичками абсолютной. Запустил ритуал.

Если Первый занял жертву, по минимуму изменяя внешность, то второй из-за изменений, сразу покрылся черными роговыми наростами. Следом мышцы и кости принялись рваться и сращиваться на глазах, формируя смертоносное тело. Пальцы превратились в когти, с отливающими металлом поверхностями. Видно дух-демон был из рода змей либо ящеров, так как окончательный вид был близок к ним.

— Прррыказывай черррвь! Я чувствую в тебе, Мать Тьму, ррааарх! Не сожрррру!

— Епона медь! И вот это ты мне посоветовал? Под человека не сойдет даже вдали.

— Зато боевая единица, великолепна. Да Рычало?

— Не зарррывайся, отрррышка хаоса. Я только последователя тьмы не сожррррууу!

— Так ну ка заткнулись оба. Ящер, ты подчиняешься первому. Сейчас еще двоих надо призвать, а для этого найти тела.

— Я чувствую мясо… рррааа, там и там.

Он указал в сторону, где затаились мои товарищи и вглубь леса. И если в первом случае я естественно отказал, то второе нам подходило. Хоть я никого и не ощутил, навыки зверя были острее. Плестись самому… когда обзавелся помощниками, вот еще. На охоту были отправлены оба, с наказанием взять в плен как минимум пару жертв и не шуметь. Миньоны скрылись среди листвы, оставляя одного. Я же заглянул в лог. Призыв этого дитя тьмы, хотя нет, дитя Тьмы, дал рост навыка. И интересно было изучить что именно там появилось.

“Повышен навык: Призывающий, ранг 15

Вы используете различные техники и энергии, для призыва существ с разных планов бытия, многократно сильнее себя и остаетесь в живых. Слава о вас начала распространяется по темным мирам, что позволяет легче устанавливать контакты с иными планами. Навыки темных практик и стихий позволяют наладить более плотный контакт со стихиальными планами и существами темных миров. Слава темного призывателя достигла и некоторых светлых миров, призыв существ из них еще больше осложняется.

Практикуйтесь в смежных искусствах, проводите больше призывов и ваш авторитет поднимется среди миров.

Эффект: вы способны контролировать 5 темных существ. Ввиду направления призыва, сложнее устанавливать контакт со светлыми существами — контроль 1 светлых.

Внимание! Развитие в одном направлении, может привести к трансформации навыка с ориентацией на один тип существ, отрезая часть возможностей.”

Мда… следует задуматься. Все мои навыки так или иначе связаны с условно-злыми направлениями развития. А значит если и дальше практиковаться и совершенствоваться в темном призыве, светлые сущности станут забивать. Вопрос насколько критично это. Плохо что и узнать не у кого. Как обычно методом проб и ошибок придется двигаться.

Я даже не успел заскучать как призванные притащили три тела. Пока еще живых, но жутко израненных. Пара минут и вот отряд самоубийц готов. И прикрытие обеспечат, и врагов сократят и опыта принесут. Плохо, что он сейчас мне совершенно не поможет.

— Так, слушаем ценные указания. Сейчас двигаете с максимальной скрытностью по лесу. Километров десять отмахаете?

— Скрытно, двадцать малых циклов.

— Перррвый, верррно говорит.

— Так, рычуны тихо! Тогда поступаем таким образом. Вы уходите на десяток километров, затем вырываетесь из леса на пространство. Там увидите хлипкий кордон из местных бойцов. Прорываете его и начинаете оттягивать. Уходите все дальше и дальше. Если будут лески или укрытия, используйте чтобы проредить число врагов. В поселения не заходить, мирных не резать. Но если замок этих храбрых и самоуверенных идиотов встретите, можете повеселиться. Принято?

— Да.

— Дальше, если оторветесь и выживите, двигаетесь на юг, пока не упретесь в море. Вам нужно пересечь его и уже на противоположном берегу можете всех подряд кромсать. А стоп… там должна быть раса черорков. Вот им устройте террор.

— Ррррадость! Хоррррошо, черррвь!

— Да заткнитесь, еще раз так скажешь, побеседуем с применением… моих других навыков, — я глянул на главаря призванных черных ящеров, создавая в руке темное пламя, способное причинять боль нематериальным сущностям, и с удовольствием заметил, как зрачки дернулись, значит есть чего бояться, — так подчиняетесь беспрекословно Первому. Теперь ты, держи взрыв сферы и задача будет, максимально сделать вид, что вы людской отряд. На первых парах сильно не выделяйтесь навыками. Вот кристаллы с иллюзиями. Навыки в этом искусстве не большие, но хоть первое прикрытие обеспечат. Вопросы? Раз нет, вперед.

Отряд из призванных темных существ скрылся, оставив меня одного. Надеюсь образы хоть немного отвлекут наших врагов. Первый суть понял, а как удалятся дальше, то уж эти твари начнут кромсать их, не позволяя сильно размышлять. Боялся только того, чтобы отправившиеся на перерождение люди не сообщили о странностях командирам. Ладно чего уж, как минимум точку отвлечения внимания своей атакой создадут.

За время пока призванные отдалялись, я спокойно пробрался к своим. Даже пропустил ещё одну беззаботную парочку собирателей. Хотя так и хотелось призвать пятого доступного подчиненного. Да отправить гулять по лесу, вырезая членов этой гильдии. Но после небольшого раздумья решил не делать. Не будем усугублять разрыв в отношениях.

От внезапно появившегося меня, бойцы вздрогнули и чуть не зарядили выстрелом в упор. Хотя я заранее начал шуршать, привлекая внимание.

— Получилось?

— Думаю, да. Сейчас надо подождать.

— Чего?

— Как наши визави зашевелятся. Там уж и двинем.

— Понятно. Ждем так ждем.

За мое отсутствие парни ничего нового не придумали, поэтому полностью положились на мой план. Мне же было интересно, насколько сильнее или слабее призванные существа. В этом мире, иметь почти абсолютно преданных существ… открывает довольно много возможностей. Следует обдумать после.

Двадцать минут пролетели быстро. Для меня по крайней мере. И вот, до нас донесся звук сначала одного взрыва, затем еще одного. Оцепление тут же сработало. В небе разорвалось несколько цветных сигнальных шаров, все силы начали стягиваться в сторону.

— Ждем когда немного рассосется и выдвигаемся. Давайте встряхнитесь.

— Есть, товаристч полный загадок!

— Джек харе хохмить, Даг прав. Разминаемся, засиделись.

Дальше время начало медленно тянуться. Я часть внимания направил на ощущение призванных. Пока шли без потерь. Отлично, значит наши шансы прорваться только увеличиваются и всё будет прекрасно пока не пройдет очередное оповещение о нашем местоположении. Но об этом будем думать позже.

— Все, пошли.