Остров Мертвых. Финишная прямая

Глава 13

Мост висел над бухтой. Широкий, длинный, с резными решетками — совсем не похож на современные, когда вместо украшательств предпочтение отдают исключительно функциональности. В наше время построили бы мост-туннель, прикрытый от непогоды полупрозрачным сводом. Тогда же сделали все иначе: открытый, с которого можно посмотреть на море, порт, курган и другие достопримечательности.

Больше всего он был похож на те мосты, которые я видел на открытках из Петербурга, до того, как его полностью затопило из-за применения климатического же оружия. То ли НАТОвского, то ли нашего, с этим уже никто никогда не разберется, обвиняют-то друг друга. Настоящий шедевр довоенной архитектуры, так сейчас больше не делают.

И нам предстояло преодолеть его.

Местами решетки проржавели, кое-где было видно, что они проломлены, в паре мест можно было различить разбитые машины. Но в целом он был сведен, проходим, и даже более того — при желании по нему можно было проехать. Я даже думать не хочу, как нам пришлось бы перебираться, если бы его оставили разведенным. Механизмы наверняка давно проржавели, все закисло, и даже если там есть автономный ручной привод, а он все-таки должен быть на случай, если отрубится электричество, сомневаюсь что он работает.

Но по нему можно было перебраться. Подозреваю, что военные расчистили его так же, как некоторые улицы города. Растолкали тачки БТРом, а частично сбросили их в воду, чтобы не мешались. Мост был самой удобной переправой на эту сторону бухты.

Я рассматривал его с крыши соседнего здания, активно пользуясь увеличением моей оптики. Рядом был Горин, и он делал то же самое. Нам нужно было спланировать, как пересечь его.

И, что немаловажно, на мосту не было зомби. То есть вообще не было, даже дохлых. И это напрягало. Живые мертвецы давно стали привычным элементом пейзажа, в предыдущем районе их было много, даже очень.

— Не нравится мне это, — вдруг проговорил бывший «Волк». — Может быть, ну его на хрен, через Инкерман пойдем?

— Тут часа четыре придется потратить, чтобы бухту обойти, — прикинул я. — И то, там тоже мост, и далеко не факт, что он такой же целый. Да и время… Сам ведь понимаешь, оно нам дорого, часики тикают.

— Это точно, — кивнул Горин. — Но если выдвинемся сейчас, то успеем задолго до заката. Время около полудня, на месте будем, солнце еще садиться не станет.

— Ага, — усмехнулся я. — Так тебе и дали так просто пройти. Завязнем, а зомби в этой части города много. Очень много. Так что… Давай лучше думать, что дальше.

— Ты что-нибудь на той стороне видишь?

— Неа, — честно признался я.

Зелено там, причем очень. Центр Севастополя не перестраивал никто, на этом берегу построили новый жилой район из многоэтажек, ну и мост этот, чтобы перебраться на ту сторону можно было. Дома, невысокие в основном, но много. Деревья, кустарник. И все это порядком разрослось, с учетом того, сколько лет прошло.

Я повернулся, посмотрел в сторону моря. Отсюда было видно шторм, сплошной грозовой фронт, который окружал остров. Через него не пройти, не проплыть, разве что под водой попробовать, на подлодке. Только и этому препятствий куча: старые заграждения, установленные во время Войны, мины, ну и тварей, которых в Черном Море куча, со счетов сбрасывать не следует. Они на мелководье не суются, так что возле него даже купаться можно, как делают на побережье Абхазии и Грузии. Да и Турции наверняка.

Хотя, если бы у меня была подлодка, то я, честно говоря, рискнул бы. Махнул бы куда-нибудь в сторону Днестра и попытался бы найти вакцину от вируса. Ну а дальше придумал бы, что делать, умений выживать в городских условиях у меня было гораздо больше, чем тут, в диких условиях. А тут… Бесперспективно все, если честно. Что в лабораторию лезть, что пытаться логово морфов зачистить.

Однако увы. Если в порту что и осталось, то либо сгнило за сорок лет, либо законсервировано. Да и не похожа наша команда на заправских моряков. Вот уж совсем не похожа.

Ладно, хватит мечтать. Пора действовать.

— Открытое пространство, — пробормотал Горин. — Укрытий практически нет. Да ничего нет. Не нравится мне это, совсем не нравится. Если с противоположной стороны кто-то сел, то шансов пройти тоже практически нет.

— Кстати, а там ведь зомби должно быть немного совсем, — я почесал в затылке. Подумал о том, что нужно бы от волос избавиться, надоели они и провоняли уже. Решено: на первом же привале сбрею к хренам собачьим шевелюру. Бороду только оставлю, борода — это лишняя защита. От жары, от мошкары всякой, которой тут, на берегу, должно полно быть.

— Ладно, действуем, — решил я. — Сделаем как: отправимся группами. Первыми пойдем я с Нано и, скажем, Леся. А ты с остальными держись. Как мы перейдем, закрепимся на той стороне и прикроем. Ну и вы прикрывайте. У тебя оптики нет.

— Есть, кивнул он. — Но хрен ли я тут настреляю, у меня ведь, сам понимаешь, не Лобаев. Хотя, чем смогу, тем помогу. Хорошо, сам вызвался, а как знаешь, инициатива имеет инициатора. Пошли что ли?

— Идем.

Мы двинулись в сторону лестницы, стали спускаться по ней вниз, и скоро воссоединились с группой, которая ждала внизу, у подножия здания старого ангара или чего-то похожего.

— Нано, Леся, — подозвал я к себе товарищей. — Мы идем в первую очередь. Потом остальные, они прикроют. Доходим до той стороны, занимаем позицию и прикрываем уже их.

— Может быть, вместе пойдем? — неуверенно спросила Шугар.

Ее состояние, если честно, вызывало у меня беспокойство. Сперва мне казалось, что она — самая боевая из девчонок, самая крепкая. Говорила обычно за всех троих она, остальные предпочитали отмалчиваться, да соглашаться. Но после ранения мое мнение изменилось.

А новость о заражении она восприняла совсем хреново, у нее была самая настоящая истерика. Ну и стоит помнить, что масса ее тела поменьше, чем у остальных, у них руки свои, не протезы. И даже поменьше моей, несмотря на то, что я тоже ампутант. Так что она первая в очереди на обращение. Да и организм ослаблен, так что симптомы должны проявиться раньше, чем у остальных.

Поэтому я больше доверял Лесе. Она показала себя жесткой девчонкой. Пока остальные жевали сопли после встречи с ренегатками из «Крыльев», она прямо заявила, что выжившую нужно казнить. Несмотря на то, что раньше они явно были подругами.

Для остальных есть железное оправдание: Шугар ранена. Рина на лидирующую роль не претендует, держится позади. Так что спорить никто не станет.

Джек посмотрел на меня и гавкнул. Я заглянул в собачьи глаза. Никакой преданности, про которую так много говорят, в них нет. Думаю, пес понимает, что между нами всего лишь взаимовыгодное сотрудничество… Хотя…

Непонятно, на что он рассчитывает, продолжая идти с нами. Своими собачьими мозгами. Неужели только из-за того, что мы его кормим? Нет, хрен там, с собакой тоже все не так просто.

— Пойдешь с нами, Джек? — спросил я. — На мост. Ну?

Пес снова коротко гавкнул, будто понял все. Мне даже показалось, что он кивнул, хотя это, возможно, была всего лишь игра воображения.

— Ты часто с собакой разговариваешь? — поинтересовался Горин.

— Так он все понимает, только сказать не может, — ответил я. — Более того, он мне пару раз жизнь спас.

— А где вы его взяли-то? — задал вопрос уже рвач.

— Да сам прибился, — ответил я. — Считай, с первых дней, как мы на острове, с нами идет. Ладно, пойдемте. Идем осторожно, от укрытия к укрытию.

Будто это нам поможет, с учетом того, что на мосту пространство все равно открытое.

Мы покинули двор ангара и от машины к машине двинулись в сторону моста, короткими перебежками. Остальные пойдут на позицию позже. Если там кто-то есть, то их внимание полностью будет занято первой, то есть нашей группой. И далеко не факт, что они обратят внимание на остальных.

Зомби в окрестностях не было. То есть вообще не было. Не знаю, почему, возможно их пугала большая вода, может быть, еще что-то.

Я снова посмотрел на тот берег, но ничего не увидел. Но зелень. Много зелени. А не водятся ли тут случайно еще и лесные морфы, с которыми мы встречались раньше? Не может такого быть?

Да уж. Если бы не установка, то я был бы полностью за то, чтобы сбросить на город ядерную бомбу, и стереть его с лица земли. Ну его на хрен это все.

Скоро мы добрались до моста. Если на той стороне кто-то и был, то они пока никак себя не обозначали.

Да уж, это будет смешно, если там никого нет.

Тепловизор на таком расстоянии был бесполезен, тем более, что тут вода и жара, а пары хорошо рассеивают тепло. Подойдем ближе, и тогда можно будет включить его. Ладно, дошли.

— Я иду вперед, — проговорил я. — С Джеком. Вы держитесь позади. Не стоит создавать групповые цели.

— Идем тогда, — проговорила Леся.

Я первым ступил на мост. Покрытие здесь, кстати говоря, было гораздо лучше, чем на дорогах на суше. То ли семена травы сюда не попадали, то ли их попросту сметало ветром.

А вот он, кстати говоря, был, ударил тут же. Не так, чтобы с ног сбивал, но все равно неприятно, дует. Укрываться было негде, поэтому я взялся за рукоятки автомата и двинулся вперед, открыто и смело. А рядом со мной семенил Джек.

Ему ветер не понравился, он периодически принюхивался, но явно не понимал, что происходит. Ну да, ему ни разу не приходилось идти вот так вот, по мосту, которые на добрые два десятка метров возвышается над водной гладью.

Перед глазами появилось окошко звонка. Нано догадался первым, причем добавил в конференцию не только Лесю и меня, но и Горина.

— Мы на позиции, — отрапортовал «Волк». — Движения не видим.

— Мы идем, — ответил я.

Нормально мы так не поговорили бы, ветер хорошо относить звуки. А вот через телефон вполне нормально, он ведь речь улавливает иначе.

Метр за метром я двигался по мосту все дальше и дальше, постепенно приближаясь к его середине. Идти приходилось в гору, так что мост постепенно возвышался на землей. Я чуть свернул в сторону, туда, где находилось несколько разбитых машин. Их не сбросили вниз, как остальные, только столкнули к самой решетке, к пешеходной части. Решили, что не мешаются, очевидно.

Джек на мгновение остановился, насторожился и уставился в сторону горизонта, его уши прижались к голове. Что-то почувствовал? Может быть, ветер донес до его чуткого нюха посторонних запах? Я тихонько выругался и ускорился. Если начнется замес, но лучше пройти как можно дальше.

Ветер вдруг резко усилился, засвистел в ушах. Рядом загудела разбитая машина. Что-то начнется. Вот-вот что-то начнется. Но оглядевшись, я не обнаружил никаких признаков опасности. Посмотрел на тот берег, включив режим зума.

Хлопок выстрела до меня даже не донесся, его унес в сторону ветер. Пуля ударила по капоту разбитой машины в метре от меня, выбила из него искры. Вторая попала в боковое стекло, которое со звоном рассыпалось.

Тело отреагировало даже раньше мозга, я упал и перекатился в сторону, занимая позицию за передней частью ржавой машины.

— Огонь с той стороны! Рассредоточиться! — скомандовал я.

Леся и Нано спрятались за укрытиями, какими нашли: «Кровавая» засела за еще одной машиной, а хакер скрючился у основания фонарного столба. Джек метнулся к колесам автомобиля и тихо зарычал, обнажив зубы.

Ветер на мгновение утих, и с противоположного конца моста до меня донеслись глухие хлопки выстрелов. Я различил как минимум троих: двое работали одиночными, а еще один садил очередями. Причем, все их оружие было снабжено глушителями.

Нужно было действовать. Импланты, вот, что сейчас мне может помочь. Призрачные двойники, они отвлекут от меня настоящего внимание. Риск? Риск, стрелять по мне все равно будут. Но это все равно лучше, чем тупо сидеть на мосту.

Я активировал имплант и от моего тела отделилось сразу три проекции, которые бросились в рассыпную. Что немаловажно, они имитировали ведение боя, очень реалистично. Но работали на небольшом расстоянии от меня, будут двигаться следом.

Обежав машину, я перескочил через заграждение и рванул по пешеходной части моста вперед, к следующей разбитой тачке, которая могла послужить мне укрытием. Но хуже всего было то, что стрелков я по-прежнему не видел. Глушители надежно скрывали вспышки.

— Засек одного, он на крыше здания, — послышался в ухе голос Горина. — Работаю.

Пули свистели вокруг, одна из них саданула меня в живот, но только отрикошетила от пластины бронежилета. Кто бы там ни был бы, у них хоть и есть глушаки, но патроны шестой класс не берут. А это шанс.

Мои призрачные двойники бежали за мной. Один занял позицию позади, вскинул автомат, имитируя огонь. Его поддержали и хакер с Лесей, они стали стрелять в ответ, но подозреваю, что наугад, просто в сторону врага. Но это уже неплохо.

— Зацепил, — проговорил Горин. — Не наглушняк.

Я наконец-то заметил движение в открытом окне здания напротив, но стрелять на бегу не стал. Добрался за укрытием, залег за ним, спрятавшись около переднего колеса. Рядом со мной остановился мой призрачный двойник, зачем-то кивнул мне, а потом перескочил через багажник и побежал дальше, вскидывая автомат. Сквозь проекцию тут же пролетело несколько пуль, пара отрикошетила от асфальта.

Я вскинул автомат, прицелился вверх, навел точку коллиматорного прицела на окно, в котором заметил движение. Нажал на спуск. Пули отправились в полет, и секунду спустя через подоконник перевалилось тело, рухнуло вниз и исчезло среди кустов.

— Один готов! — крикнул я.

— Один готов, второй под вопросом, — ответил Горин.

Мы как-то легко перешли на стандартную военную манеру речи: говорить четко и по делу. Остальным такое может быть непривычно, но они быстро адаптируются. Раньше-то им не у кого было перенимать ее.

Плотность огня, тем не менее, не убывала, что означало только то, что стрелков гораздо больше, чем мне показалось в начале. Я повернул в сторону, и рванул к техническому строению. Уж не знаю, оттуда ли управляли подъемным механизмом, или это была просто будка для хранения лопат, но раздвижную секцию я почти преодолел. А это означало, что скоро можно будет применить тепловизор.

Меня снова ударило в живот, а потом что-то толкнуло меня, и я, сам того не ожидая, рухнул на землю. Голова взорвалась бою, я перекатился, спрятавшись за бетонное строение. Перед глазами появилась кровавая пелена, по шее потекло что-то теплое. Звуки мгновенно отрубились.

Что я тут вообще делаю, мать его? У меня что, мало дел в Новой Москве было? Валил бы дальше бандитов, а может быть еще пару заговоров раскрыл бы. Нет ведь, надо было погеройствовать, поехать сюда. Может, я реально до славы охоч стал?

Сквозь писк в ушах пробился назойливый звук.

— Хантер! Хантер! — послышался в ухе крик Нано.

— Не ори, — пробормотал я и помотал головой, отгоняя стоявшую перед глазами пелену. — Я жив.

Поднял руку, пощупал голову с той стороны, где она болела, посмотрел на ладонь и увидел кровь. Надо же, походу знатно распахало. А у меня там один шрам уже есть, оставил решала еще в самом начале моих приключений в Новой Москве. И по нему же прошлось. Ну вот, а говорят, что бомба в одну и ту же воронку два раза не попадает.

Хлестало мощно, кровь стекала по голове и шее, пачкая бронежилет. Голова вообще кровит всегда мощно, кровоснабжение сильное. Но пока ладно, буду вязаться — пристрелят. Нужно действовать.

Открыв подсумок аптечки я вытащил шприц, посмотрел, то ли средство. Да, противошоковое. То, что нужно. Привычным движением ударил себя по шее одним из концов шприц-ручки. Короткий укол, и пелена перед глазами рассеялась. Я заметил несколько дронов, которые снимали нашу схватку с неизвестными с разных ракурсов. Налетели, стервятники.

И тут на мост, преграждая проход по нему, выехала машина.