Остров Мертвых. Финишная прямая

Глава 10

Вернуться в переулок? Нет, нас увидят.

Пропустить мимо тоже не было возможности, кто-то да наткнется. Ну и никаких укрытий в пределах видимости нет, особенно таких, которые не станут для нас ловушкой. Остается только бежать.

— Бежим, — прошептал я, и команда мгновенно сорвалась с места.

Ноги сами несли меня вперед, и я слышал, как за спиной хрустят щебень и осколки стекла под ботинками остальных. Зомби двигались медленно, но звуки не могли не привлечь их внимания. И пусть утро, пусть они вялые, но их очень много.

Оглянувшись, я увидел, что они уже вполне уверенно движутся в нашу сторону. Ну да, одно дело — выстрелы, а совсем другое, когда в поле твоего зрения появляется добыча.

Мы бежали по проспекту, стараясь держаться ближе к машинам и остаткам бетонных конструкций, которые могли хоть немного прикрыть нас от взгляда зомби. Под ногами хрустели осколки стекол и шуршала гнилая трава, но никто уже не пытался ступать бесшумно. Главное — выжить.

Позади послышался грохот — один из зомби наткнулся на машину, перевалился через капот и ударился головой об землю. Остальные бежали за нами, как стая волков за овцами. Мы, правда, в отличие от них, могли огрызаться, но толку то с этого. Толпа разрасталась буквально на глазах, к ней присоединялись зомби, появлявшиеся из переулков.

— Быстрее! — крикнул я через плечо, не сбавляя темпа. Голоса я уже не сдерживал, все равно ведь нас видят.

Мне бежалось относительно легко, несмотря на весь груз, а вот остальные уже задыхались. Рина и Леся бежали рядом со мной, Шугар чуть позади, но несмотря на ранение, держалась. Джек с легкостью лавировал между нашими ногами, будто чувствовал напряжение в воздухе.

Впереди показался перекресток. Слева виднелись остатки автобусной остановки, вся покрытая ржавчиной, справа — магазин с выбитыми витринами.

И по перпендикулярному проспекту повалила еще одна толпа, не меньше предыдущей: голов двести-триста. Рина вскинула автомат, выстрелила несколько раз, и пяток тварей сбились с ходу и попадали под ноги своим товарищам, но изменить ситуацию это уже не могло. Их банально слишком много.

— Мы в ловушке! — выкрикнул Нано, и в его голосе зазвучала паника.

Его рука вдруг рванулась к разгрузке, он выхватил гранату и швырнул в толпу. В последний момент я рванулся к нему, чтобы остановить, но не успел. Только и хватило скорости, чтобы пригнуться.

Взрыв гулко отразился от стен окрестных домов, несколько живых трупов расшвыряло во все стороны, пару разорвало на куски. Только вот на этот взрыв теперь пойдут вообще все твари, что есть в районе.

Впрочем, ругаться на хакера смысла не было, он попросту испугался, вот и все. Потом объясню, поймет, что так делать не надо, говорить же буду доходчиво. А сейчас, на адреналина.

Я прикинул варианты и указал рукой:

— Направо, к магазину!

Мы свернули, едва успев проскочить перед очередным десятком зомби, которые уже валились на дорогу. Леся первой влетела внутрь через разбитую витрину, я последовал за ней, почувствовав, как осколки стекла процарапали прочные военные брюки.

Здесь было несколько зомби, но по сравнению с теми, что на улице, их совсем немного. Я вскинул автомат, нажал на спуск. Пуля вынесла мозги ближайшему. Короткой очередью я снес башку второму, и тут же третьему.

— Дальше, на склад! — крикнул я. — Там должен быть запасной выход!

А толпа уже валила следом за нами сквозь разбитые витрины. Зомби падали, но поднимались, шли по телам своих же товарищей и очень быстро наполняли торговый зал.

Мы промчались мимо разбитых стеллажей с сгнившими коробками. Я отметил, что их много, очень. Не похоже, чтобы этот магазин грабили.

Из-за угла на меня вывалился зомби, схватился руками за разгрузочный жилет, потянулся зубами к шее, будто вампир из дешевой сказки. Схватив его за голову я, что было сил, приложил тварь о стену. Послышался хруст, кости не выдержали, и на плитке появилось серо-желтое пятно.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 65 опыта. Получено 80 кредитов.

Мы выбежали во двор, и я, развернувшись, захлопнул дверь. Замка снаружи, естественно, не было, но Нано подсуетился, и тут же подкатил мусорный бак, прислонил его снаружи.

Но только вот это были напрасные усилия: твари уже обходили магазин, валили сплошной толпой.

— Бежим! — крикнул я. — Вперед!

Мы побежали дальше через двор. Тут даже меня стало накрывать, дыхание спирало. Нет, все-таки мы не паркурщики, как в старой компьютерной игре, которые могли пробежать через весь город и даже не запыхаться. Мы, пусть и необычные, но люди. Но останавливаться было нельзя.

Шугар взвизгнула, и я заметил, как она метнулась в сторону, от руки, выпроставшейся из-под гнилой машины. Там сидел еще один, в засаде, и он чуть не схватил девчонку. Нано нажал на спуск, и зомби уткнулся головой в асфальт двора. А мы рванули напрямую через детскую площадку.

— Переулок пустой! — крикнул Нано. — Туда!

Мы выскочили на открытый проспект, где оставались разбросанные машины и обломки бетона. Но стоило нам сделать всего пару шагов, как я услышал сзади хриплое рычание — они выбрались на дорогу, огромной толпой.

А за спиной снова послышалась стрельба. Причем, уже не из одного автомата, работало несколько. Не сказать, чтобы высокоинтенсивный бой, настоящий п…рез, скорее всего, просто какого-то одиночку выковыривали с укрепленной позиции. Но зомби, что шли за нами, не отвлеклись. Даже наоборот, они ускорились, двинулись еще быстрее.

Мы побежали дальше вдоль переулка, лавируя между ржавыми мусорными баками, гнилыми машинами и кучами мусора на асфальте. Багажники всех тачек были открытыми, такое ощущение, будто люди либо не успели загрузиться, либо наоборот, их тут грабили.

— Быстрее! — крикнул я, оглянувшись в очередной раз. Твари уже наполняли переулок.

Мы выбрались на широкую дорогу, зажатую с двух сторон серыми бетонными стенами одинаковых многоэтажных человейников. Чертова новая застройка. Ее будто специально так планировали, чтобы можно было легко зажать и уничтожить врага. Только вот в этот раз в роли этих самых врагов выступали именно что мы.

Я успел пробежать всего пару метров, когда услышал сзади жуткий хруст и рев толпы. Обернулся и увидел, как за нами несутся зомби, выпадая из узкого переулка, будто поток воды из пробитой трубы. Они были близко. Слишком близко. И они явно ускорялись. То ли включались какие-то резервы, то ли утренняя спячка уже отходила.

Мы пробежали чуть дальше по проспекту, до перекрестка, и увидели еще одну толпу, которая валила по улице. Они явно шли к месту перестрелки, но, увидев нас, тут же поменяли приоритеты.

— Там еще! — крикнул я.

— Дерьмо! — выругался Нано, ускоряя шаг. — Сколько их там?

— Хватит, чтобы нас сожрать за полминуты, если догонят! — крикнула Леся.

Мои мысли работали с бешеной скоростью. Бежать без плана — верная смерть. Если мы не найдем укрытие или не скинем их со следа, то нас просто зажмут и порвут на куски.

Лезть в многоэтажки? Так это гребаная ловушка, тут не старый Симферополь, где можно пройти с крыши на крышу, и никаких высотных городов тут нет. К тому же стоило помнить о времени. О той самой штуке, которая играла против нас. Наши клетки ведь сейчас медленно, но верно, перестраивает вирус.

— Вон там! — указал я на гараж автосервиса. Его ворота были наполовину приоткрыты, как раз достаточно, чтобы проскользнуть внутрь.

Мы влетели туда, один за другим. Я подхватил Джека под брюхо и втолкнул его внутрь последним. Леся и Нано тут же уперлись в тяжелые ворота и начали их закрывать. Петли проскрипели, но в конце концов створки захлопнулись с глухим лязгом. Я подхватил с пола кусок арматуры и засунул его между проушинами для навесного замка.

Остается надеяться, что тут есть второй выход. Иначе, нам конец.

Тишина продержалась всего несколько секунд. А потом снаружи раздался шум — скрежет когтей и ладоней о металл, глухие удары тел. Они знали, что мы тут, и пошли на штурм. И рано или поздно выбьют ворота.

— Долго не выдержит, — заметила Леся, пытаясь отдышаться.

Я осмотрелся. Гараж был автосервисом, но новым, модным. По крайней мере, вместо обычный смотровых ям здесь были установлены гидравлические подъемники. Сейчас все они были опущены, но подозреваю, что это потому что жидкости в них больше нет. Должен быть запасной выход.

Мы рванулись дальше, я заглянул в проход, увидел шкафчики, синий комбинезон, который висел на двери одного из них. Разве что желтых полосок на нем не хватало.

В глубине помещения виднелась лестница, ведущая на чердак.

— Лезем наверх! — крикнул я. — Нечего тут ловить!

Нано первым вскарабкался по лестнице, потом Леся, я подтолкнул Шугар, прежде чем сам поднялся наверх с Джеком подмышкой. Чердак оказался пыльным и грязным, но из него открывался небольшой люк, ведущий на крышу. Быстро проверив, я распахнул его и вылез наружу.

На улице копошились зомби, они ломали ворота. Их головы то и дело поднимались. С крыши я увидел, что толпа, которую мы встретили у переулка, слилась с другой — еще более крупной. Они заполняли дорогу целиком, некоторые поднимались на капоты машин и шли по ним. Спотыкались, падали, но поднимались и шли дальше. Некоторым людям бы их целеустремленность.

— Это ад какой-то, — прошептала Рина.

— Да уж, ад на земле, самый настоящий, — пробормотал я. — И его устроили мы, люди.

— Спускаемся с крыши с обратной стороны, валим через двор, — решил я. — Сейчас попытаюсь их отвлечь.

Я снова вытащил сигнальный пистолет, снарядил его последним снарядом. Больше надо было брать. А еще лучше закупиться сигнальными ракетами в донат-шопе, были ведь они там наверняка. Но я не подумал. Умные мысли всегда приходят опосля.

Вообще, у меня мышление немного другое. Я привык готовиться к операциям, а не к выживанию. Когда у тебя есть конкретная цель, то гораздо проще к ней подготовиться. Заказываешь вещи под нее. И вот к проникновению в лабораторию мы в принципе готовы. А о том, что здесь разумные морфы, орды зомби и прочее, я и предположить не мог.

Я нажал на спусковой крючок и снаряд отправился в небо, брызнул во все стороны искрами. Зомби стали поворачиваться к нему. Ладно, пусть смотрят. А мы дальше пойдем.

— Спускаемся с обратной стороны, — повторил я.

Нано пошел первым, добрался до края крыши, подпрыгнул и отправил свое тело в кувырок, но приземлился на ноги. Потом спустились Рина и Леся. Нам с Шугар пришлось все-таки свешиваться, а мне еще и на одной руке, сжимая подмышкой Джека. Это у них такие протезы, а у нас «бутсы», так что мы не попрыгаем.

У нас есть пять минут, чтобы найти себе новое укрытие, получше этого. Потом зомби двинут следом, они ведь и на запах наводятся, а после ночи в металлическом контейнере без вентиляции воняет у нас изрядко. И это, если рассчитывать на то, что мы не встретим новую толпу.

Перестрелка наконец-то утихла. Похоже, что они добились своего. Ну либо их сожрали зомби. Ладно, плевать мне на них.

Мы пересекли двор, оставляя позади гараж и толпу зомби, которая методично долбила ворота. Я слышал, как скрежетали их ногти по металлу, как глухо бухали удары их тел. Это не давало расслабиться ни на секунду.

Шугар шла рядом, держа автомат наготове. Джек лавировал между ногами, обнюхивая воздух. Он вел себя беспокойно, метался туда-сюда. Он ни разу не оторвался от нас, не пытался сбежать. Похоже, что он полностью осознавал, что его выживание зависит от нас.

Переулок вывел нас на очередную дорогу. Справа находилась парковка, на удивление практически пустая. Ну да, все машины на дорогах, кто мог, тот пытался сбежать, а машины могли завести далеко не только хозяева. На первых этажах домов находились магазины, их тут было немало. И конечно же вездесущая «Пятерочка». Кстати, у нее витрины целый.

Я на мгновение остановился, оглянулся, и увидел, что с той стороны, откуда мы пришли, валит толпа. Может быть, до них дошло, что в гараже у нас нет? А возможно мы проследовали дальше.

Мимо пролетел еще один дрон. Да, наше бегство сейчас смотрят сотни тысяч человек. И уверен, что из него сделают немало нарезок с яркими моментами.

— До моста осталось недалеко, — проговорил Нано. Его глаза расфокусировались он, очевидно, смотрел на навигатор. Мне и самому следовало это сделать. — Туда идем?

Почему бы и нет. Мост станет для толпы препятствием. Оставалось надеяться, что он не разведен, и что через него вообще возможно перебраться.

Мы ускорили шаг, осторожно переступая через разбитое стекло. Нам стали попадаться трупы зомби, причем в немалом количестве. И свежие. Кто-то явно пытался чистить улицу. Похоже, что впереди есть кто-то живой, из участников шоу. И это меня даже несколько приободрило. При необходимости мы быстро сделаем их мертвыми.

До меня наконец-то снова донесся запах моря, удивительно свежий, солоноватый. Но шторм пока не слышно, значит, мы еще далеко. Он ведь бушует, там грозы бьют, и все такое.

— Идем быстрее, — проговорил я.

Мы снова перешли на бег. Нам удалось немного передохнуть, так что бежалось гораздо легче. Нормально, короче говоря. Пес вообще вдруг рванул вперед, словно решил пойти на разведку. Может быть, так и есть.

Однако, добежав до перекрестка, Джек вдруг резко развернулся, и побежал обратно. И секунду спустя из-за него повалила еще одна толпа зомби. Их много, очень много.

— Плохо дело, — выдохнул я, когда увидел сбоку еще одну группу зомби.

Они выползали из одного из подъездов человейника, и их было не меньше трех десятков, они сталкивались у двери подъезда и падали друг на друга. Мы бы расправились с ними за несколько секунд, но в этом не было вообще никакого толку.

— Твою ж мать, — Нано затормозил рядом со мной. — Это еще не все.

Я обернулся назад. Оттуда, с той стороны, откуда мы пришли, медленно, но неуклонно приближалась другая толпа. Мы оказались зажаты.

— Дерьмо, они повсюду! — Леся вскинула автомат. Похоже, что нервы сдали даже у нее.

В этот момент я услышал короткий резкий свист. Потом еще один. Повернулся и увидел, что из переулка, куда мы еще не успели заглянуть, выглядывает человек и машет нам рукой. Кто-то стоял в тени, почти сливаясь с облезлыми стенами.

— Сюда! Быстро! — раздался мужской голос.

Он не открыл огонь первым. Так что вообще плевать, кто это, мы с ним позже разберемся. Но не местный, это точно: городской камуфляж, новый, в цифре и с различимыми хорошей оптикой специальными нитями, которые снижали видимость в инфракрасном спектре. Автомат, АК-77, такой же, как у меня, разгрузочный жилет, броник. И все новое совершенно, подозреваю, что тоже из донат шопа.

Мы забежали во двор, и теперь незнакомец вел нас вперед. Шел он уверенно, будто знал, куда именно идти.

Во дворе зомби на мое удивление не оказалось. Точнее были, но в виде трупов. Что ж, теперь понятно, чья это работа. Вопрос только в том, зачем им оно вообще понадобилось.

Незнакомец вел нас в сторону небольшой будки, которая грибком торчала посреди двора. Он забежал внутрь, и у меня вдруг появилось сильное желание метнуть следом гранату. Но я сдержался — сперва поговорим. Похоже, что мы попали в ситуацию, когда сперва нужно говорить, а потом уже стрелять. Если придется.

Мы спустились вниз по лестнице, при этом незнакомец остановился возле двери. И едва последний из нас забежал внутрь, он запер ее и повернул штурвал затвора. После чего посмотрел на меня и косо усмехнулся.

— Ну здорово, Хантер.