Опала

Глава 8

Пришел в себя я дома. В той же комнате, в которой я очнулся в первые мгновения новой жизни. И потолок знакомый, и кровать, и окно, в котором мне видится кусок пасмурного неба. Я рад, что вернулся домой. И это место действительно стало мне домом. Пришлось пробежать по лезвию бритвы, чтобы осознать столь простые вещи. Стоило ли это того? Не знаю. Возможно.

— Вы очнулись, князь Магнус?

У дверей стояла служанка, почтительно тупившая глаза. Долу отрок, ага, тьфу, блин. Как же иногда тошно от порядков этого мира. Хоть убей, но вспомнить ее имя не мог никак, но точно помнил, что мне его говорили. Очередной раз стало тошно от себя. Совсем простых людей за челядь считаю, раз не могу удосужиться даже на это.

— Да. Есть что-нибудь, о чем я должен знать?

— Кое-что, — а вот это интригует. Обычно слуги ни о чем не знают, а если точнее, и знать-то не хотят. — Вас в гостевой ожидает имперский следователь. Попросил предупредить, когда вы очнетесь, и соврать ему мы не можем.

Очередной плюс быть из привилегированного сословия. Будь я из простых, очнулся бы в госпитале, принадлежащем следакам. В наручниках. Они сначала ловят, а потом уже разбираются, но вот перед аристократией сохраняют нормы приличия, дабы не допустить «урона их чести и достоинству». Тьфу. Не думаю, что хоть когда-то привыкну тут жить. Но даже так укрыться от службы мне не удастся, ведь если следователь решит, что я избегаю внимания закона, то семью ждут жесткие последствия. А учитывая, что на службу набирают исключительно идейных простолюдинов и платят им роскошные зарплаты, то иметь с ними дело становится неприятно. По крайней мере это то, о чем я знаю из разговоров и памяти Магнуса, лично-то я местных ищеек не встречал.

— Питаю надежды на то, что это не срочно.

— Увы, князь, но следователь настаивал на немедленной встрече.

Вот ведь клещ. И ладно бы было к чему прикопаться. Так нет же, ищейка в своем праве.

— Сообщи ему, что я скоро буду.

Да пусть хоть удивится от ожидания, но грязным к нему я точно не выйду.

Следователи в этом мире имели особый статус. Одно то, что их генерал подотчетен исключительно императору, а также то, что туда набирают только простолюдинов, — показателен. И к работе своей они относятся невероятно серьезно, учитывая, что это практически единственная область, в которой обычным гражданам дают возвыситься над аристократией, при этом не получая званий и титулов. Да, можно стать героем войны и повысить социальный статус, возвышаясь над мелким дворянством, но следователь позволял это без каких-либо дополнительных статусов.

Казалось бы, при таком раскладе дворяне должны были их ненавидеть. И это было так, но при этом обстоятельства смерти каждого следователя рассматривали так яростно, что лезть на них никто не решался. Да и попробуй артачиться на тех, за чьей спиной маячит фигура владыки земель русских.

Диалог у нас с ним выдался тяжелым. Он был достаточно груб, но при этом виртуозно не переходил границ. Всячески намекал, что мы, аристократы, мешаем жить простым людям, устраивая бойни. И не сказать, что я не поддерживал его точку зрения, но приходилось держать марку. Рассказал ему достаточно подробно, к его удивлению, все произошедшее. Единственное, что оставил себе, — подозрения о Сигурде. Подозрения к делу не пришьешь, да и почему-то мне казалось неправильным выносить наш конфликт до имперских ищеек. Хотелось поймать его самостоятельно. И убить.

То, что я испытывал подобное желание, — уже было плохо. Очень плохо. Но из-за этого ублюдка погибло трое моих ребят. Андрей загремел в больницу, а вот Василий, который за меня умудрился схлопотать пару пуль, пока я не видел, оказался живчиком и обрадовал меня своим появлением. Его тоже допрашивали, но он успешно прикидывался камнем. Оно, конечно, было не нужно, но мне все же было приятно. Из плюсов — искать нового экономиста мне не нужно. А вот минусы печальные, мне нужно набирать еще людей. Бойцов, что будут жертвовать своей жизнью, защищая мою.

Дурацкие мысли. Забивал я себе всем этим голову, пока якобы бесцельно брел по парку, название которого вылетело у меня из головы. Да и не имело оно значения, ведь тут я не красотами любоваться пришел.

— Приветствую вас, княжна Алиса. Давайте вместе притворимся, что эта встреча случайная и я действительно удивлен вас встретить?

Сказать, что мои действия наглее некуда, — ничего не сказать. Но в каком-то смысле ее семья не оставила мне выхода. Вместе мы с ней не учимся, на одни и те же приемы попасть шансов не было, а мой день рождения они продинамили. Поэтому я искал возможности встречи, тем более неформальной. Княжна Ржевская любит прогуливаться по парку в свободное время, почти одна, к слову, если пару десятков шкафов в штатском не рассматривать и не эскорт, часто ей компанию составляет кто-то из ее родни, но сегодня повезло застать ее одну. Сложнее всего было уговорить мать отпустить меня — ее уж сильно нервировали попытки покушения на мою драгоценную тушу. Сначала она хотела отправить со мной чуть ли не половину наших сил, но мы сошлись на троих, учитывая, что одним из них был Сергей. Краем глаза я вижу, как он общается с каким-то седым мужиком, которого ночью можно и с медведем спутать. Видимо, бодигардов княжны заинтересовали мои.

— Я вас уж точно не ожидала встретить, князь Магнус, — Алиса действительно выглядела слегка удивленной, но неприязни на лице не было. Этого я опасался больше всего. — Но вот притворятся ли… Зависит от того, будете ли вы себя хорошо вести.

Заложив руки за спину, Алиса пошла спиной вперед, как бы приглашая на прогулку. Будь я наивным ребенком, мне бы подумалось, что она со мной флиртует. Но так как я взрослый в теле подростка… Ладно я все же на это надеюсь. И нет, мне за это не стыдно.

«— Тем более что на этом фронте ты лопух не меньше меня.»

«— А ну цыц, подглядывает тут.»

Хика в ответ лишь фыркнул.

— Хорошо вести… Звучит так, будто некий не сильно разумный индивид имел неосторожность вести себя плохо. Просто вот смотрю я на ваших шкафов, и даже будь у меня такое глупое желание — мигом бы улетучилось.

— Вы просто не представляете, насколько неприкосновенными себя ощущают некоторые дети великих князей, — произнести она это пыталась ровно, но скрыть раздражение не удалось. — И не сказать, что они не правы в этом.

— Хотите сказать, что тот «медведь» не выбрасывает их из парка за лишний чих?

— Медведь? А! Вы про Игоря.

Легкое недовольство улетучилось, сменившись негромким смехом. Как же она красива. Я впервые слышу ее смех, и возможно, я влюбленный дурак, но и он мне кажется прекрасным. Надеюсь, я не выгляжу как пес, влажно смотрящий на хозяина.

— У него, к слову, прекрасный слух, и на вашу лестную характеристику он внимание обратил.

Я непроизвольно обернулся и увидел как и пристально смотрящую мор… Лицо в мою сторону, так и более ободряющий веселый от Сергея. Будем надеяться, что в темном переулке меня не подкараулят. Хотя кто меня туда пустит? Но буду осторожнее со словами. Возможно. Хотя смех княжны того стоил.

— Ну а в чем я не прав-то? — пожал плечами. — Он реально похож на медведя, но ведь я не имел в виду ничего плохого.

Наверное, оправдываясь, я выгляжу жалко, но Алиса улыбается. Я вообще не знаю, что делать. Пришел сюда без плана, на двоих с Хикой мы знаем чуть меньше ноля в том, как нужно общаться с понравившейся девушкой. Но подозреваю, что обсуждать внешность главы ее охраны такая себе тема для диалога.

— С такой стороны я на вопрос еще не смотрела. Возможно, вы правы. Совсем чуть-чуть.

Прости, мужик, но теперь ты прочно «мишка».

— Мне несколько некомфортно слышать в свой адрес обращение на «вы». Если вы не против, почему бы нам… Несколько не упростить наше общение? Разумеется, если это не…

— Не против.

А? Серьезно? Серьезно, я чувствую, как у меня горят уши. С трудом удерживаю себя в руках, дабы не вспыхнуть совсем помидором и при этом продолжать на нее смотреть. Абсолютно уверен, что она в курсе моих намерений, того, что она мне понравилась. Можно ли считать это этаким зеленым светом? Не знаю. Я действительно ничего об этом не знаю.

— Даже, наоборот, всеми руками за.

Интересно, насколько аморально то, что я в нее влюблен. Все-таки мне аж под тридцатку было, когда я умер. И если первая наша встреча была несколько скомканной, то сейчас я понимаю, что пропал. Или попал. В любом случае я там, откуда мне уже не выбраться. И хорошо это или плохо — я не знаю. Единственный, кто знает мой секрет, лишь посоветовал не забивать чушью голову. А я так не умею.

«— Не уходи в себя, балда.»

— Честно говоря, я удивлен, — мы все еще странно ходим. Она спиной, я за ней, словно привязанный. — Все же большая часть тех, кого я знаю, довольно сильно привязана к этому бессмысленному этикету. Я бы назвал это так.

Учитывая, что она уже первый ранг, а Хика такие вещи легко чувствует, то не удивительно то, с какой ловкостью она идет, не глядя на дорогу. Для таких, как мы, подобные фокусы уже не представляют проблем. И чем выше заберусь, тем меньше я буду человеком. Не знаю как к этому относиться.

— Никогда не понимала всех этих расшаркиваний. Я за простоту общения.

После этих слов разговор пошел несколько проще. Я смог разговорить ее на некоторые факты из жизни, вроде того, что учится она не просто на инженера, а готовится работать в концерне, что достаточно круто. Хотя почему достаточно, это вполне себе амбициозно, учитывая, что сей мир все еще патриархален. Правда, благо культивации здесь и эмансипация не потребовалась — произошло оно как-то само собой. Все же сложно, когда пытаешься поднять на жену руку, а та тебе кидает фаерболл в лицо. Дикость, конечно, но подобная бытовуха происходит до сих пор. Поэтому все тут достаточно умеренно, пусть и с перевесом в сторону мужчин. Различие с моим миром в этом плане не шибко высокое. Но это я так, интереса ради обдумывал. К тому, что концерны нашего славного ВПК, как и войны, этакое мужское дело, на которое, собственно, наложили монополию, поэтому когда Алиса заявляет, что собирается туда попасть, — это как минимум вызывает к ней уважение. Но и не только об этом мы говорили. Учеба, несколько милых рассказов из жизни — я старался узнать о ней все, а та благосклонно говорила. В ответ рассказал немного о себе, включая свое небольшое дело, которое я активно развиваю. Учитывая, что большая часть аристократов моего возраста ведет куда более праздный образ жизни, — надеюсь, что произвел хоть сколько-то положительное впечатление. Хотя сам момент, что со мной вообще разговаривают, — уже показателен. Я бы от сомнительного парня с лицом эмо бежал подальше на ее месте. Только вот все хорошее имеет свойство кончаться, а мы, как оказалось, сделали по парку этакий крюк и вернулись к началу. Она обещала быть в этом парке через неделю и в это же время, а я едва ли не порхал от радости. Жалко, я замялся предложить другие форматы, но знаете что? Меня и так устраивает.

Глядя в след прекрасному силуэту Алисы, я махнул рукой Сергею, чтобы не суетился, и решил слегка прогуляться. Многовато потрясений для меня на сегодня.

Правда, мир считал иначе.

— Магнус Вельяминов, я вызываю тебя на дуэль!

Примечание автора:

Что я могу сюда добавить? Эта глава мне далась тяжело. Даже очень. По многим причинам, включая как то, что мы с героем похожи и подобного рода сцены мне даются тяжело(сап инцелы). Но я надеюсь справился. Следующая глава должна пойти куда лучше. Она в целом во всем проще, да и сложные периоды у меня прошли. По крайней мере я на это надеюсь. Спасибо всем кто меня ждет.