Огни святого Эльма

Эпилог

Забавно было видеть в комфортабельных креслах самолета бывших матросов в европейской одежде. Плохо выбритые с красными обветренными лицами, они казались Робинзонами, которые возвращаются в Европу с необитаемого острова. Все как дети хотели смотреть в иллюминаторы. Слышались удивленные возгласы, ругательства, бывшие уже совсем не к месту морские термины. Несмотря на неопределенное будущее, матросы явно были счастливы.

— Братья, вы напрасно хулили Господа, Он не так уж жесток с нами, — крикнул Ханс, услышав объявление, что самолет пролетает над Римом. Он был одет в светскую одежду и в глазах вместо фанатичного блеска был тот же восторг, что и у остальных.

Дирк оплатил транспортировку на материк и оформление документов членов экипажа, почти все они захотели вернуться в Голландию. Он хотел этим широким жестом вернуть расположение Сони. Это стоило крайне дорого, так как было не совсем законно, матросы не значились ни в каких базах данных. К счастью, Дирку помог один знакомый, Джек Вилсон, работавший в Интерполе и в свою очередь имевший большие связи. Этот полицейский один раз арестовал штурмана как международного преступника, но после определенных событий понял, что обезвредить Дирка невозможно. И Джек стал через подставных лиц контролировать наркотраффик штурмана. Этот сотрудник Интерпола иногда общался с Дирком и последний рассказал ему, что плавает на Летучем Голландце. Джек до недавнего времени был единственным человеком, знавшим, что проклятый парусник не легенда, и они с Дирком после нескольких тайных встреч стали большими друзьями. Он же помог организовать по просьбе Дирка арест капитана в Амстердаме.

Бывший штурман не видел момент примирения Сони и Элая. И в самолете дождался пока цыган отойдет на минуту. Как сильно изменилась Соня, у нее горели глаза, и в лице появилась какая-то уверенность. У доктора с острова нашлась для нее европейская одежда, джинсы и футболка с пальмами, она выглядела очень мило. Но главное в Соне сейчас был виден скрытый шарм. Опять хотелось стать ее единственным повелителем любой ценой. Она как кокос, который аккуратно открыли, чтобы можно было пить молоко.

— Ну, что я еще могу сделать? — спросил Дирк, с горестной улыбкой разводя руками. — Неужели, дорогая, ты и теперь не считаешь меня щедрым и благородным человеком?

— Нет, не считаю, — ответила София, — это жалкая подачка, ведь они не знают, как жить в этом современном мире, что с ними будет?

— А что вы предлагаете? Дать им большие деньги, чтобы они их пропили?

— А вы не думали, что они пили с горя, из-за безысходности своего положения?

— Конечно, все пьют от горя, на нашей планете, полной трагедий, это самое естественное состояние человека. Хорошо, вот вам ключ от банковской ячейки в Швейцарии, там огромное количество денег, распоряжайтесь ими как захотите. Там хватит вам и им всем. Можете купить всем матросам дома и открыть с ними совместную фирму по производству рома, — усмехнулся Дирк.

— Спасибо большое, — улыбнулась Соня, — это прекрасный поступок с вашей стороны.

— Но теперь ты будешь со мной? — спросил он, протягивая руку, чтобы ее обнять.

— Нет, — сказала Соня, — сделаете хоть раз в жизни одно доброе дело просто так.

— Доброе дело?! — изменился в лице Дирк. — Да это половина моего состояния! А впрочем, гори оно все синим пламенем, я так устал. Но у вас остался номер моего мобильного телефона, на случай, если у вас проснется совесть.

Дирк чувствовал прилив нежности к ней вместо обиды. Как он устал от женщин на один день, от своих жестоких игр с ними.

Его постоянно преследовали сладко-возбуждающие, но одновременно навязчивые, надоевшие мысли о доминировании и подчинении. Они иногда доставляли удовольствие, но чаще почему-то отзывались болью в душе, будто он сам вместо воображаемых прекрасных дам покорно терпел множество наказаний, унижений и надругательств от злейшего врага. «Пора выкинуть все это из головы. Со стороны это кажется забавным заскоком на сексуальной почве. И люди не могут понять, что это мой порок и одновременно последствие моей трагедии, убийства несчастной Лурдес, глубочайшая душевная травма. Люди над всем смеются, смех психологическая защита от страдания.

На этом счете, который я отдал Софии, была лишь половина моего состояния. Надо наконец-то стать нормальным человеком, у меня теперь все для этого есть.

Но как я буду жить? Опять один со случайными женщинами и больными фантазиями? Конечно, со мной захотели бы быть до гробовой доски лучше моей, чем их, многие женщины, но это будет из-за денег, современных людей это возбуждает больше всего остального.

Пусть в моем чувстве было больше страсти, чем любви, но я так хотел остаться с Соней навсегда. Да и кто вообще может разделить разврат и истинное чувство, добро и зло, норму и патологию? Ведь то и другое неразрывно связано».

Ему не было жаль денег, отданных Соне, не из щедрости, а из-за странного полного безразличия, охватившего его, он был под действием большой дозы марихуаны. Дирка настолько поразила гибель Летучего Голландца, что он решил позволить себе то, что принципиально не делал никогда. Бывший штурман попробовал наркотик, но не тот, который синтезировал сам, а все-таки более легкий.

«Надо, наверно, жить спокойно, купить дом, раскаяться и сделать вид, что все хорошо. Этот милосердный Господь простит меня, как простил капитана, так мне сказал священник. И надо сделать вид, что ничего страшного, что я не стал поэтом и никогда не стану, — Дирк затянулся дорогой бамбуковой трубкой с марихуаной. — Я познал все виды боли, которые человек может причинить в постели и испытать сам, я хотел выяснить, но так и не понял, почему людям это доставляет удовольствие. И надо притвориться, что мне все равно, наплевать, как на Хелен, как на Лурдес, как на миллионы умерших из-за моих наркотиков. Раньше, мы, отчаянные моряки, ни в грош не ставили человеческие жизни. Из-за моих наркотиков умерло множество людей, а какое-то случайное убийство проститутки я помню до сих пор! Какая нелепость! А лучше не притворяться, а на самом деле забыть про эти дурацкие сексуальные вопросы, несбывшиеся мечты, мучительные воспоминания, чувство вины, и успокоится, есть, пить, спать и развлекаться, как нормальные люди, у которых есть деньги. Но ведь это невозможно!».

Дирк неожиданно расплакался, закрыв лицо руками.

«Когда-то я согласился помочь капитану найти Растратиных, желая причинить ему зло, сделать наркоманами его потомков, чтобы он постоянно мучился, глядя на них, отомстить из зависти, из обиды, из взаимной необъяснимой до конца неприязни. Которая, как и дружба, спонтанно возникает между двумя людьми по не всегда понятным причинам, и толкает на злые поступки. Но этого не получилось. Я не смог, я влюбился в Соню, на самом деле первый раз в жизни. И она меня отвергла, несмотря на все, что я для нее сделал. Банальная история для сентиментального романа.

Эврика! Догадываюсь, что может помочь. У этой девушки-хакера, с которой я договаривался, был такой сексуальный голос, она говорила, что там, где она живет, в Турции, солнце и море и тишина дарят покой. Это какая-то забытая Богом страна на берегу Средиземного моря, где отдыхают небогатые люди, поеду туда. Когда-то я мечтал жить с размахом как миллионер, герой светских хроник, но теперь не хочется. «Только деньги помогают забыть» — вспомнил он. — Только Турция поможет забыть», — криво улыбнулся Дирк.

Через пару дней он был в Мармарисе. Бывший штурман купил себе обычную одежду в первом попавшемся магазине. Ходить по дорогим бутикам почему-то не хотелось. Он еще не привык жить на суше, без корабля и штормов, спокойствие давило, а не доставляло удовольствие. Дирк не знал чем заполнить время, как устроить жизнь.

«Я просил подобрать мне дом побольше, и в глазах молодого агента по недвижимости явно читалась зависть, а я не знаю, что мне делать в собственном жилье. Приглашать женщин? Пить ром? Ничего нового! И, может быть, я проживу еще лет тридцать. Страшно, тридцать лет пролетят быстро, это же не столетья, а что потом? Карьеру наркоторговца надо заканчивать, я устал за столько лет, и если буду продолжать этим заниматься, меня очень быстро уберут».

По телефону он узнал, что Энн переехала. Дирк подъехал к симпатичному, словно игрушечному, бежевому трехэтажному домику со множеством балконов и красной, похожей на черепичную, крышей. Дом был недалеко от моря, с одной стороны была трасса и за ней возвышались неприступные громады гор, вдалеке виднелась синяя полоска моря, с другой стороны, на сколько хватало глаз тянулись такие же игрушечные домики. Вокруг был подстриженный газон с пальмами и еще какими-то растениями и бассейн с водой ярко-голубого цвета. Дирк поднялся по лестнице на третий этаж и позвонил.

Дверь открылась, на пороге стояла симпатичная темнокожая девушка в джинсовых бриджах, широкой тунике на бретельках и пляжных тапках, через всю щеку был большой шрам. «У нее такие проницательные глаза, это редко бывает у женщин. С ней я, наверно, мог бы поговорить по душам. И вообще люди с темным цветом кожи меньше зацикливаются, меньше рефлексируют, они ближе к настоящей жизни».

— Если вы пришли посмотреть на меня, то ваш визит можно считать оконченным, всего наилучшего, — сказала девушка слегка раздраженным тоном.

— Ах, нет, простите, я был очарован вашей красотой и потерял дар речи, я Дирк Ларсен. Помните, мы договаривались о встрече?

— Проходите, — холодно сказала она. — Меня зовут Энн.

Сразу за дверью начиналась просторная комната, светлые стены с неизвестной Дирку отделкой. Посередине был деревянный компьютерный стол с ноутбуком, стационарным компьютером и вращающимся черным кожаным креслом. По стенам стояли белые кожаные диваны, висела плазменная панель. В углу книжный шкаф, круглый металлический стол и несколько плетеных стульев, на полу большая ваза с цветами. Напротив входной двери выход на балкон, закрытый тюлем. Сквозь него было видно море. Дирк едва заметно поморщился.

Но это, видимо, не ускользнуло от внимания Энн:

— Вы не любите море?

— Ненавижу!

— У вас есть на это причины? — Энн стряхнула пепел с сигареты и равнодушно усмехнулась.

— Более чем веские, поверьте мне, — серьезно ответил Дирк.

— Слушаю ваше задание, ради которого вы назначили встречу, — бесцветным голосом продолжила Энн.

— А вы не задумывались о том, что своим слишком холодным тоном вы подсознательно провоцируете мужчин на двусмысленные комплименты? Я ничего не придумываю, а просто говорю, что бы сказали сексологи по этому поводу.

Энн неожиданно расхохоталось, однако ее лицо быстро приняло прежнее печальное выражение.

— А что бы сказали сексологи, узнав, что я согласна с вами побеседовать на отвлеченные или даже на романтические темы? Хочу уточнить, побеседовать и не более того. Но это будет не бесплатно, так как мое время ограничено, — Энн сделала глоток, скорее всего, минеральной воды из прозрачной бутылки.

Дирк улыбнулся.

— А у вас в комнате прекрасный дизайн, — продолжал он, с удовольствием развалившись в кожаном кресле.

— Да? А как вам мой шрам? — она внимательно взглянула Дирку в глаза с выражением вдруг появившейся злобной неприязни.

— У каждого человека душа в невидимых шрамах, вы зря расстраиваетесь по этому поводу, — ему стало неудобно от того, что его слова прозвучали как-то натянуто, и сердце Дирка сжалось от жалости. «Я привык относится к женщинам как к сексуальным объектам, забывая о том, что они еще более ранимые и несчастные существа чем мужчины,» — подумал он.

— Вы помните, у вас был заказ найти семью Растратиных? — Дирк поспешил сгладить вопросом возникшую неловкость.

Энн чуть не выронила бутылку с водой, ее губы дрогнули. Но она овладела собой.

— Да, помню, — ответила она почти спокойно, — ко мне приходил заказчик.

— Он погиб при трагических обстоятельствах, — бывший штурман внимательно наблюдал, какую реакцию вызовут его слова.

— Тот человек сделал мне очень ценный подарок, расскажите мне о нем, — попросила Энн. Ее глаза затуманились слезами.

— Мы вместе плавали на паруснике, он был капитаном, а я старшим помощником, это длинная история, мне хотелось бы рассказать вам ее, но давайте сначала помянем капитана.

— Да, — сказала Энн, овладев собой. Она открыла нижний ящик стола и достала виски и две рюмки, — пойдемте на балкон, прошу вас, ветер меня успокаивает. Не волнуйтесь, в другую комнату, там вид на соседнюю улицу и горы.

Скоро они уже сидели в плетеных стульях за маленьким круглым столом.

Энн выпила рюмку и почему-то быстро опьянела:

— Это от антидепрессантов побочное действие, они с алкоголем не сочетаются, — кисло улыбнулась она. — Тот заказчик подарил мне бриллиант, благодаря этому я купила квартиру, хотела сделать операцию, но не стала, так как мой друг сказал, что нам надо расстаться. И жизнь окончательно потеряла смысл. Забавно, правда?

— Вы были близки с капитаном? — спросил Дирк. — Ну, с тем человеком, который приходил по поводу заказа?

— Нет, разве только из-за этого люди могут делать подарки? Он показался мне необыкновенным человеком, таким щедрым мужественным умным.

Дирк больше не чувствовал зависти к капитану и соперничества. Он вдруг понял, какими мелкими были все ссоры между ними и обиды. «Разве стоит тратить время на ненависть? Жизнь так коротка».

— Никакие оскорбления не должны заслонять солнечный свет на небосклоне нашей души, — сказал Дирк.

Энн удивленно посмотрела на него.

— Это я придумал поговорку, не обращайте внимания, я когда-то хотел стать поэтом. Энн, послушайте, я смогу вам без конца рассказывать о капитане, в моей памяти как в сокровищнице хранится огромное количество информации об этой персоне. Но сначала я хочу предложить вам работу.

— Аа… работу… давайте, люблю свою работу, у меня больше ничего не осталось в жизни, ни-че-го, понимаете?

— А квартира? — улыбнулся Дирк.

— А, ну да, квартира. Давайте за квартиру, — и Энн вновь наполнила рюмки виски.

Дирк подумал: «Как я изменился за последнее время, меня так поразила смерть капитана и все эти последние события. Мне так хотелось бы остаться с этой девочкой, у которой искалечена душа и тело. Сделать ее счастливой, может, даже попробовать сильно искренне полюбить, как люди любят первый раз. Выпить чистый напиток прекрасного чувства как неразбавленный виски, без надоевшего мне до зубовного скрежета садомазохизма, без игры, без этого мучительного желания безраздельно владеть человеком как было с Соней. Просто полюбить, как поэты, которые создавали бессмертные строки о прекрасных чувствах, как Ромео любил Джульетту. Хотя я настолько развращен, так устал, у меня уже, скорее всего, не получится. Но я не хочу никуда отсюда уходить, — Дирк пьянел все больше. — Это прекрасная уютная квартирка, и Энн так одинока».

Ему стало вдруг ужасно жаль ее, такую нервную напряженную обиженную на весь мир, и самого себя, свою сломанную жизнь. Дирк украдкой смахнул слезу с уголка глаза. «Я всегда был таким сентиментальным наркоторговцем, как бы хохотали мои конкуренты, узнав об этом. Да, все несчастны, все по-своему несчастны, — думал он с горькой иронией, — и можно только и делать, что сидеть и лить слезы над страдающим человечеством. Пока естественные потребности, голод и жажда, не заставят сдвинуться с места».

— Вы знаете, — произнес он после затянувшейся паузы, — я хочу предложить вам необычную работу. Вы можете сдать в аренду одну из комнат в вашей квартире одному очень несчастному, очень уставшему, совершившему очень много зла несостоявшемуся поэту? Который с радостью готов разделить с вами беседы за виски и за кофе, путешествия в любую точку планеты, свой скромный счет в швейцарском банке и жалкий остаток своей бездарно прожитой жизни, если вы захотите, конечно.

Энн долго внимательно смотрела Дирку в глаза и, наконец, сказала:

— Не знаю, но думаю, мы можем попытаться.

Примерно через два года после описанных событий Соня, Элай и Данила стояли на мощеной набережной в Голландии в Роттердаме. Вокруг были причудливые разноцветные небоскребы, напоминавшие диковинные геометрические фигуры. По реке Маас шли теплоходы. Уже наступила осень, дул прохладный ветер. Соня была в коротком красном пальто, расширяющемся книзу, с большими пуговицами, кожаных сапогах до колена и светлом шелковом шарфе.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил Элай и с нежностью посмотрел на нее. Он был в черной кожаной куртке, бежевом свитере и джинсах.

— Голова немного кружится, наверно, давление низкое, а так все в порядке, — Соня улыбнулась. Они стояли рядом с большим ассиметричным мостом, его белая опора напоминала силуэт лебедя.

Данила в ядовито-желтой куртке и очень широких синих джинсах стоял несколько поодаль и был занят своим ай-подом.

Соня была счастлива. Хотя у нее по-прежнему часто менялось настроение, фоном ее сознания теперь стала радость, а не печаль. Как будто закончилась зима, и наступило лето в ее душе. Летом тоже бывают сложности, но все-таки тепло и светит солнце. «Я жду ребенка, и теперь мой сын, мое продолжение, будет ходить по земле, любить, он узнает счастье и печаль. Всегда будут сменяться поколения, и это прекрасно. Все проблемы, трагедии и ошибки, вся грязь и жестокость этого мира все равно ни на грамм не лишают жизнь ее великой ценности. И в человечестве будут и мои потомки, часть моего душевного тепла останется в них навсегда. Это ощущение сродни волшебству. Теперь я понимаю, почему капитан искал нас.

Стоило пройти через все несчастья, раз в какой-то степени благодаря ним к нам пришла удача. Некоторые сказали бы, что я еще слишком молода, чтобы иметь ребенка. Но я ужасно боялась бесплодия после аборта и очень хотела забеременеть, и вот теперь я так рада. Мой, мальчик, мой дорогой сыночек, как я хочу скорее увидеть тебя и показать тебе великое чудо, этот мир».

А тем временем в джипе недалеко от набережной сидели Светлана и Виктор. Света в элегантном длинном кожаном пальто просматривала путеводитель по Роттердаму.

— Нет, Витя, я не жалею, что мы с ними поехали, посмотрели такую интересную страну, готическая архитектура просто чудо. И потом Элай немного не от мира сего, в практических вопросах совершенно не разбирается. Соня очень плохо себя чувствует, я беспокоюсь. Что мы пережили, пока их искали, никогда не забуду этого.

— Я почему-то знал, что все хорошо закончится, — Виктор в черной кожаной куртке курил крепкую сигарету и стряхивал пепел в чуть приоткрытое окно. — Я все-таки не верю в эту мистическую дребедень, сколько бы вы все меня не убеждали. Мне не дает покоя мысль, что с ними произошло нечто ужасное, о чем они нам не рассказывают. Особенно абсурдно звучит история про наркоторговца, подарившего огромную сумму.

— Виктор, паранормальные явления существуют, надо просто принять это как факт. Смотри, мы стоим около винтового моста Эразма, в форме лебедя, одного из красивейших мостов мира, а Роттердам, в котором мы находимся, крупнейший мировой порт.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А почему я должна нервничать из-за Роттердама?

— Да нет же, я про эти мистические явления, ты так просто в это поверила. Да, конечно, ничего страшного, может быть, завтра они уедут на машине времени. Света, ты же взрослый человек и понимаешь, что этого не может быть.

— Пойдем, выпьем кофе, я что-то замерзла. Откуда мы знаем, что может произойти, а что нет? В нашей жизни все бывает. Ведь не пустой же звук все рассказы о клинической смерти, репортажи по телевидению про чудесное схождение огня на пасху в Иерусалиме, про священный камень, кааб, висящий в воздухе в Мекке. За всем этим что-то стоит. А почему исчезли величайшие империи прошлого? Могли ли мы представить тогда, в восьмидесятых, что произойдет с Советским Союзом? Жизнь шла по накатанной дорожке, и все изменилось в одночасье. В нашей с тобой судьбе тоже произошли перемены. Я никогда не думала, что мы купим новую квартиру с видом на Фонтанку.

— Да, мой бизнес теперь наладился благодаря финансовым вложениям, спасибо Сонечке за деньги. И Элай мне теперь очень помогает на фирме, хотя ему было так непросто во всем разобраться, — чуть улыбнулся уголками губ Виктор. — Ты купила эту квартиру с видом на Фонтанку, потому что не можешь забыть Никиту. Ты хочешь ничего не потерять из того, что могло бы быть. Улавливаешь, что я хочу сказать? — добавил он, стараясь сохранять совершенно нейтральный тон.

— Да, конечно. Это правда. Зачем что-то терять? В любом возрасте можно изменить судьбу, и добиться того, о чем мечтал, — Светлана положила путеводитель в бардачок и внимательно посмотрела на Виктора. — Конечно, я помню и Никиту, и все происходившее со мной. Я хочу построить жизнь по определенному сценарию, но это не значит, что я до сих пор люблю его, а не тебя! Совсем не значит! Мы с тобой всегда хотели большего, чем имели, и это естественно, нас, наверно, нельзя за это осуждать. Безусловно, на наши планы оказывает влияние среда, в которой мы выросли, люди, бывшие значимыми для нас, и от этого никуда не денешься. Но все-таки есть же в жизни нечто, придуманное, решенное, созданное самим человеком, независимо ни от кого. Что-то, что дано лично ему, и это самое лучшее и ценное, ты понимаешь, о чем я?

Например, о нашей любви, и музыкальном таланте Элая, и о встрече детей с капитаном Летучего Голландца.

— Да, я понимаю. Элай прекрасно поет и сочиняет удивительные мелодии. Он хочет попробовать записать несколько песен вместе с Соней, потом, когда родится ребенок, не знаю, что из этого получится. Осуществление наших жизненных планов зависит не всегда от нас, а от чего-то еще. Может быть, от таинственной мистической силы, про которую вы рассказываете. Света, я не умею говорить красиво, но я тебя очень люблю до сих пор, хотя мы уже немолоды и столько лет прошло, это тоже волшебство, моя дорогая.

— Я тоже тебя люблю теперь даже больше чем раньше, я уже не мечтаю о другой жизни. Когда это произошло с нашими детьми, в моей душе тоже многое изменилось.

А тем временем Соня и Данила ждали друга на набережной.

— Я люблю осень, это время перемен. Летом хорошо и светит солнце, но в жизни, как и в природе, какой-то застой, почти ничего не происходит. А осенью волнуешься и ждешь, что будет дальше, — Соня улыбнулась и поправила волосы, которые развевались от ветра. Теперь у нее была короткая ассиметричная стрижка-каре, волосы слева падали на глаза, и София все время поправляла прическу.

— Не знаю, я боюсь течения времени, когда все постоянно меняется, не только в мире, но и лично в нашей жизни. Никак не могу привыкнуть. Хотя в этом что-то есть, ради нового и неизведанного и стоит жить, — Элай вздохнул, и обнял Соню за плечо. Теперь выражение глаз его не старило, наоборот, в них читался юношеский неподдельный интерес к жизни.

— Смотри, он идет, — вдруг вскрикнула Соня.

По набережной продвигался необъятный мужчина, высокий, широкоплечий с большой головой, покрытой ковбойской шляпой. Его огромная фигура выделялась даже среди рослых голландцев. Этот человек был в светлой, расстегнутой сверху матерчатой куртке, рубашке, широких джинсах и кроссовках. Одной рукой он раздвигал толпу, в правой руке он держал маленькую девочку в белом платьице. Ребенку, видимо, не было еще и года. Из-под ее шапочки выбивались рыженькие волосики. Она прижималась к мужчине, казалась немножко напуганной. Это был сам Питер Ван Гольф, «Питер вдвоем», как его называли. За ним следовала пышная женщина лет тридцати, ростом чуть пониже его, но высокая, внушительных размеров. У нее было смуглое лицо с полными губами и крупным носом, в ее жилах явно текла не только европейская кровь. За спиной у женщины был рюкзак, в руках две объемистые сумки. Она шла сзади и все время чего-то ворчала. Они двигались в сторону пристани. Тут Питер заметил Соню и Данилу. Его лицо расплылось в улыбке.

— О, наконец-то мы встретились, — боцман резко повернулся и стал двигаться к ним.

— Господин Ван Гольф, как я рада вас видеть, — крикнула София.

— Хельга! — закричал он женщине, которая его сопровождала. — Подожди. Помнишь, я договаривался встретиться с друзьями?

Хельга догнала Питера, переложила сумку в одну руку и с силой ударила его кулаком по плечу.

— Куда ты помчался, старый дурак, — закричала она. — Уронишь ребенка.

Питер посмотрел на нее, как смотрит утес на разбившуюся волну и расплылся в довольной улыбке.

— Не волнуйся Хельга. Все хорошо.

На его лице появилась удовлетворенное выражение.

— Это мои друзья — Соня, Элай и Даниил, а это моя жена Хельга.

— А это? — спросила Данила, указывая на ребенка.

— Наша дочка.

Девочка прижалась к Питеру и с опаской смотрела на незнакомых людей.

— Они мои хорошие друзья, — сказал ей Питер, — не бойся, малышка. Вы живете в России? — обратился он к Соне, Даниле и Элаю.

— Да.

— Дай Бог вам счастья.

— А откуда вы его знаете? — вмешалась Хельга.

— Мы плавали на одном корабле с господином Ван Гольфом, — сказала Соня.

— Очень рада познакомиться, — сказала Хельга. — Этот старый идиот все время плел столько небылиц про свою жизнь, что я даже не хотела выходить за него.

— Ах, Хельга, — сказал Питер. — Дело не в прошлом, а в человеке.

Разговор шел по-голландски.

— Да, — сказала госпожа Ван Гольф, — когда он напьется, он начинает нести всякий вздор. Ругается на чем свет стоит, выкрикивает морские команды, фантазирует про какие-то старые времена. Но, конечно, ему надо бросать пить. До добра это не доведет.

— Конечно, господин Ван Гольф, — сказала Соня, — надо бросать.

— Да, конечно, виноват, — сказал Ван Гольф. — Я работаю в таком месте в доке. Вокруг там все пьют. Элай, ты смотри не обижай Соню, — вдруг сказал он.

— Что вы, господин боцман, — ответил Элай, — нет, никогда.

Они еще долго говорили, вспоминали о плавании.

Во время этого разговора жена боцмана слушала их, раскрыв рот и вытаращив глаза, переводя взгляд с одного на другого.

— А как у тебя дела Даниил? — потом спросил Питер по-английски Даню, который из-за незнания голландского почти не участвовал в разговоре.

— Теперь я встречаюсь с одной девочкой в классе, Леной, я ей показал фотографии Летучего Голландца, и подарил старинные монеты. Она мне почти поверила. Но это не главное. Самое важное, что я хочу стать капитаном. Я буду плавать как Филипп и как вы, я буду таким же смелым и сильным, все время вспоминаю наше путешествие, — он вздохнул.

— Да, это хорошая только очень трудная работа, но у тебя все получится, ты сильный парень, — и Ван Гольф похлопал Данилу по плечу.

— Мы едем к родителям Хельги, — широко улыбнулся Питер всем присутствующим. — Они живут вниз по реке, поэтому до них можно добраться по морю. Хорошо, что у нас есть свой катер.

— А вы не боитесь возить по морю маленького ребенка? — спросила Соня, показывая малышке руками большие уши.

— Что вы? — искренне удивился боцман. — Чтобы старый Питер боялся моря? Все будет хорошо. Когда, наконец, настало время прощаться, Соня еще раз посмотрела на девочку.

Та уже привыкла и не боялась. Она держала в руках погремушку и трясла ей в воздухе, словно предлагала порадоваться вместе с ней и улыбалась. Во рту у нее уже наметились четыре зубика.

— А как зовут вашу девочку? — крикнул на прощание Данила.

— Софья, Соня, — сказал Питер.

— А у нас будет мальчик, — вдруг сказала Соня. — Мы назовем его Филиппом.