Огненное наваждение ледяного дракона

Следующие несколько недель прошли в относительном спокойствии. Мы с Деймоном больше не разговаривали, и даже когда оставались наедине, обходились минимумом слов. После его последней выходки я следила за выбросом своей силы так, словно от этого зависела моя жизнь. Печати теперь выходили четче и быстрее. И магистр Хартвинд это заметил. Когда мы разобрали последнюю коробку с артефактами и занесли в каталог последнюю книгу, магистр объявил, что теперь мы можем заниматься по отдельности.

– Надеюсь, что вы не станете впредь повторяться своих ошибок, Стоун. – Хартвинд перевел взгляд с меня на Деймона. Тот сжал зубы и коротко кивнул. А когда магистр отвернулся, смерил меня таким взглядом, что я порадовалась, что он зачаровал мою подвеску. Потому что этот взгляд не обещал ничего хорошего.

За это время я успела убедиться, что Деймон и правда что-то сделал с кулоном, потому что когда через пару дней после той злосчастной вечеринки, в пустом коридоре на одном из верхних этажей я столкнулась с Хантером, я была в полном сознании. И когда он начал сыпать комплиментами и попытался прикоснуться ко мне, я не поплыла, как во время танца с Такером. Нет, я четко осознавала, что он пытается сделать. Поэтому просто фыркнула и прошла мимо не оглядываясь.

А на следующий день то же самое пытался проделать и Такер. Видно, братья делились своими успехами и неудачами. На этот раз я даже решила сперва притвориться, что слова Стоуна действуют на меня, но когда он оказался близко, сказала все, что о нем думаю.

Хотела поблагодарить Деймона, но просто побоялась. Потому что даже с кулоном на шее я не могла трезво мыслить рядом с ним. А я не хотела рисковать. Обида от того, что я интересна ему только из-за своей магии, прорывалась слезами по вечерам, когда я закрывалась в своей спальне. Зная, что через пару комнат от меня, Деймон наверняка не один. Уж слишком часто я видела его в компании то одной, то другой адептки.

– Тиа, опять ты сбежала раньше всех! – С укором посмотрела на меня Кейси. – Когда ты уже перестанешь пропускать все наши собрания?

– Когда начну высыпаться. – Я притворно зевнула. Не говорить же ей, что мне просто не хочется ходить на встречи стипендиатов. И дело было не в том, что на них было практически нечем заняться, кроме перемывания костей особо хамоватым драконам. Просто на каждом курсе было по одному стипендиату каждого пола. И я. Так что мне приходилось наблюдать за сложившимися парочками, которые почти все время встречи держались за руки и ворковали. Нет, я была искренне рада, что у Кейси и Люка все складывалось замечательно. Но наблюдать чужое счастье, когда ты сам несчастлив – не так-то просто.

– Чем же ты занимаешься, что так не высыпаешься? – Подмигнул мне Люк, который теперь ни на секунду не оставлял Кейси одну.

– Штудирую учебники. – Я пожала плечами. Отговорка была просто идеальной. Мне и правда приходилось стараться больше остальных, чтобы хотя бы не отставать от своего курса. И то, что остальным давалось крайне просто, мне порой казалось невозможным.

– Да, тут мы тебе не поможем. Разве что позанимаемся с тобой дополнительно.

– Мне просто нужно больше практиковаться. – Я с улыбкой отклонила предложение Люка. – А это можно делать и в одиночестве.

– Но если тебе нужна будет помощь, ты только дай знать. – Кейси улыбнулась, и они с Люком ушли вперед.

– Как тебе могут помочь эти отстающие? – С обеих сторон от меня появились Серена с Элайзой.

– Они не отстающие. – Вступилась я за друзей.

– Но они не так хороши, как мы. – Парировала Эл. – Так что они хотели.

– Предложили потренироваться вместе.

– Если хочешь провести тренировку с пользой, спроси магистра Рэйли. Он иногда дает воспользоваться полигоном под присмотром.

– Думаете, он разрешит мне? Я ведь не с его курса.

– Попроси Деймона, он замолвит за тебя словечко. – Хмыкнула Серена. – Или Такера с Хантером.

Я поймала на себе внимательный взгляд, но не стала говорить, что Стоуны – последние люди в Даркрейне, к кому я обращусь за помощью. Даже Лориана стояла в списке раньше них.

– Попробую сперва сама. Спасибо за совет.

– Если хочешь, мы можем составить тебе компанию. Потренируемся вшестером. – Добавила Элайза. – Стоуны пару раз в неделю занимаются дополнительно. Присоединимся к ним.

– Боюсь, вам будет со мной скучно. – Я вежливо улыбнулась. – Может, лучше сходим, посмотрим на тренировку пятого курса?

– А ты разбираешься в развлечениях. – Подмигнула Серена.

На самом деле это был удобный способ понять, на что стоит обращать внимание, не обращаясь за помощью к другим. Я уже несколько раз просачивалась с другими адептками на дополнительные тренировки пятого курса. Но пока все остальные не сводили глаз с парней-драконов, я тщательно следила за их руками и печатями. И изо всех сил вслушивалась в замечания, которые делал магистр Рэйли. А потом во время самостоятельных занятий старалась отслеживать собственные слабые места и прорабатывать их дополнительно.

На тренировке мы стояли в первых рядах, хотя я предпочитала скрываться за чужими спинами. Но Серена с Элайзой не хотели упускать ни малейшей детали. Хотя любоваться парнями можно было и в любом другом месте. Но как я поняла, их очень привлекала возможность увидеть, как сила драконов прорывается наружу: зрачки у парней становились вертикальными, на руках и шее проступала защитная чешуя, а из ноздрей порой даже валил дым, когда магистр Рэйли чересчур витиевато ругался.

– Нравится наблюдать? – Раздался позади меня тихий голос. Я не оборачивалась. И без того знала, кому он принадлежит. – Думал, тебя подобное не интересует.

– Меня интересуют печати. – Ровным тоном ответила я. – А ты мешаешь.

– Тогда почему не обратишься к магистру?

– Потому что это не твое дело.

– Боишься, что откажет?

Деймон попал в самую точку. Даже со своими подопечными магистр Рэйли вел себя достаточно грубо, и я просто боялась, что он может мне ответить. Да и тем более я пока что прекрасно обходилась и без посторонней помощи.

– Тебе всего лишь нужно попросить. – Шепнул Деймон, приближаясь ко мне так тесно, что я спиной ощутила жар его тела. – Я могу поговорить с магистром.

– И взамен потребовать плату. – Я сжала кулаки. От одного шепота Деймона у меня кружилась голова. Но я не собиралась поддаваться этим неправильным чувствам. – Я не продаюсь, Деймон.