Огненное наваждение ледяного дракона

Не знаю уж, что Лориана хотела подстроить во время энкантоса, но она явно не собиралась оставлять меня в покое и до него. Стоило мне выйти из столовой, я оказалась в пустом пространстве, хотя буквально несколько секунд назад вокруг меня была пусть редкая, но все же толпа других адептов. А в следующее мгновение надо мной что-то вспыхнуло и сверху обрушился водопад, который исчез так же резко, как и появился.

Отфыркиваясь, я в полном ошеломлении смотрела, как ко мне подходит Лориана в компании подружек, совершенно не скрывая торжествующего взгляда.

– Освежилась, голодранка?

Я с трудом сдержала рвущиеся изнутри ругательства. Вода текла с меня ручьем, хотя пол был абсолютно сух. Стерва была умна и явно умела пользоваться печатями.

– Теперь ты больше похожа на мокрую крысу. Тебе идет. – Лориана ухмыльнулась, а я, поддавшись порыву, сделала большой шаг вперед и со всей силы сжала ее в объятиях. Лориана завизжала и попыталась отбиться, но я держала крепко, пока вода с моих волос и платья не пропитала и ее форму. И только потом отпустила и сделала шаг назад, разглядывая соперницу. Пусть она пострадала не так сильно, но все равно было приятно, что я смогла хоть как-то ответить. Хотя это было ничто по сравнению с ее выходкой.

– Ты что творишь, дрянь?

– Повторить?

Я едва сдерживалась, чтобы просто не врезать ей. Да, в магии я не так хороша, как она, но никакая печать не поможет от хорошего удара в нос. Единственное, что меня останавливало – это толпа свидетелей. Меня же враз вышибут, если я вот так открыто нападу на эту стерву. Несмотря на то что она первой начала.

Пока я пыталась хоть как-то успокоиться, Лориана размашисто начертила в воздухе простенькую печать. Я на автомате проследила за ее движениями: полный круг и горизонтальная полоса, резко уходящая вниз. Вспышка серебристого цвета, и платье на Лориане моментально высохло. Что же, я тоже так могу. Убрав с лица налипшие мокрые волосы, я сосредоточилась и очертила перед собой круг.

– Тиа, стой! – Раздался позади резкий выкрик, но я уже заканчивала вести в воздухе линию. Моя печать снова засветилась красным, и я зажмурилась, ощутив мощное дуновение теплого воздуха, словно стояла перед огромным феном. Это длилось всего секунду, и, открыв глаза, я убедилась, что в этот раз все сработало как нужно.

Вот только почему-то Деймон, каким-то образом оказавшись неподалеку, смотрел с неодобрением. А Хантер, стоявший за его спиной, не сводил с меня прищуренного взгляда и странно улыбался.

– Я тебя предупреждаю – еще раз на меня нападешь, и я…

– И что ты сделаешь? – Лориана окинула меня презрительным взглядом. – Побежишь жаловаться мамочке?

– Сломаю тебе нос! – Мрачно ответила я. Лориана лишь фыркнула и закатила глаза, всем своим видом давая понять, что ни на йоту не верит в мои угрозы.

– Все, пора переходить к действиям. Иначе эта гадина никогда не остановится!

– Но что ты сделаешь? Она же Линч! – Кейси едва поспевала за моим шагом.

– Кто?

– Семья Линчей очень влиятельна. Они почти так же известны, как и Стоуны.

– Она тоже дракон?

– У драконов не рождаются дочери. Только сыновья. – Пояснила Кейси. Интересно, а мне казалось, что тут половина академии – драконы. Хотя если честно, это знание мне особо ничего не дало. Ну если только то, что в прямом смысле Лориана не сможет меня сожрать. И то хорошо.

Но если драконы как маги сильнее, может, именно у них и нужно просить помощи? Потому что сейчас в открытом противостоянии Лориана меня сделает на раз. У меня не хватит ни опыта, ни знаний. Разве что устроить взрыв, как на занятии и спалить ей все волосы на теле, включая брови. Правда, меня в таком случае постигнет та же участь.

Следующий день я старалась как можно меньше раздражать Деймона во время занятий и не попадаться на глаза Лориане в столовой или коридорах. Хотела попросить его о помощи, когда мы окажемся наедине во время отработки. Но после последней лекции он вдруг исчез, и идти в зал хранилища мне пришлось одной. Я уже вышла к лестнице в подвалы, когда позади раздался вкрадчивый голос.

– Проблемы с Лорианой, да, Тиа? – Я медленно обернулась на голос. Хантер стоял, опираясь плечом на каменную стену, и не сводил с меня цепкого взгляда. – У нее всегда был мерзкий характер. И она совершенно не жалует тех, кто ниже нее по социальному статусу.

– Она просто стерва. – Не сдержалась я.

– И что ты будешь делать?

Судя по улыбке, Хантер прекрасно понимал, что я не смогу с ней справиться.

– Что-нибудь придумаю. – Ответила уклончиво.

– Я мог бы поговорить с ней. – Хантер сделал шаг вниз. – Убедить ее не трогать тебя.

Мне стало не по себе от его вкрадчивого тона. Он знал, что мне нужна помощь, но вряд ли предлагал ее просто так.

– И что ты хочешь взамен?

– Ничего особенного, Тиа. – Он сделал еще шаг. Я медленно попятилась, нащупывая ногой ступеньку, но чуть не упала. Хантер успел схватить меня за руку и чуть потянул на себя, возвращая мне равновесие. Я оказалась прижата к его груди и уперлась руками, чтобы освободиться. Он не стал меня удерживать.

– Так что тебе нужно?

– Всего лишь пара встреч наедине. – Хантер едва заметно усмехнулся и провел кончиком языка по губам.

– Свидание? – Оторопело переспросила я.

– Можно сказать и так.

– Нет. – Я ответила чересчур резко, но мне не понравились ни его слова, ни его взгляд. Да и понятно, что он подразумевал под этими встречами. А я не собиралась продаваться.

– Зря отказываешься. Тебе и самой понравится.

– Предложи это кому-нибудь другому. – Я развернулась и поспешила вниз, прислушиваясь, не идет ли он за мной. Но спустя десяток ступеней остановилась и осторожно выглянула из-за поворота. Хантера уже не было. Выдохнула и, стараясь унять липкий страх, расползавшийся по коже, медленно пошла дальше.

Толкнула дверь в зал хранилища и застыла на пороге. Деймон уже был здесь. Меня отчего-то разобрала ужасная злость на него. Мог бы и подождать. Ведь если бы мы с ним были вместе, его брат не стал бы предлагать мне эту ужасную сделку.

– Опаздываешь, Тиа.

Он еще и брови хмурил! Я сжала кулаки и шагнула внутрь с намерением высказать ему все, что думаю и про него, и про его ужасных братьев.