Одна из рода проклятых сестер

10 — Привет, друг. Прощай, мир…

Жизнь невероятно злобная штука. Стоит тебе всего разок расслабиться и задуматься о том, как вскоре хорошо заживешь, как она в ту же секунду наносит тебе удар под дых с новой силой.

— Меня зовут Лэсли. Вижу, ты только вышла из кабинета Ванеды. Что ж, твой братец мне про тебя много рассказывал, Келли. Говорил, что ты любишь читать. Если все так, может запишешь в литературный кружок или библиотеку?

Библиотеку или литературный кружок?

Так и хотелось выплюнуть в лицо парня пару-тройку ругательств. А не он ли недавно угрожал мне ножом, выкинул душу из моего тела, а потом еще и бросил на пороге чужого дома, когда я была все еще не в себе? К тому же, даже прямо сейчас, пока Лэсли строил передо мной и Нилом самого участливого на свете парня, сосуд с кровью трех поколений нагрелся настолько, что готов был оставить в моих ребрах дыру. Да от него за километр смердело опасностью. Он что, думал, что вместе с душой тогда выкинул из меня и здравый рассудок?

— Лэсли, значит? — проглотив ком обиды, наконец спросила я у паренька. — Говоришь, многое обо мне слышал от Нила? Удивительно, а я вот о тебе не слышала ничего, — я взглянула на братца. — Кто это вообще? Он точно твой друг? Почему ты мне о нем не рассказывал?

В ту злосчастную секунду мне ужасно хотелось верить, что Нил не рассказывал мне об этом парне не по той же причине, по которой не обсуждал со мной Соню. Мне жуть как хотелось считать, что в действительности они вообще не знакомы. Я убеждала себя, что этот охотник промыл мозги моего глупого братца и выдавал сейчас себя за его друга, хотя другом его в действительности не был ни дня.

К сожалению, жизнь любит бить под дых за раз дважды.

— Эй, Келли, он что, не в твоем вкусе? — прошептал Нил мне на ухо. — Тебе же вроде нравятся симпатичные мальчики.

Будь мозги Нила промыты, он бы сейчас мог говорить только то, что ему навязывает этот паренек. Вот только Нил говорил как обычно, а значит, этот охотник действительно с ним знаком и, скорее всего, не день, не неделю и даже не месяц.

— Впервые вижу, чтобы ты так кому-то грубила, — все продолжал недоумевать мой брат. — Правда что ли не в твоем вкусе?

По моей спине побежал холодок. Да меня от таких слов чуть не передернуло.

Конечно же, этот чертов охотник не был в моем вкусе! Да и вообще он не должен быть ни в чьем вкусе. Этот чудик при первой же встрече приставил к моему горлу нож, довел до слез, обозвал тварью и пакостью и чуть не прикончил. И все это произошло за один раз, прямо комбо. А я, между прочим, не мазохиста и люблю свою жизнь, поэтому видеть в этом парне мужчину, а не охотника, я не видела смысла.

— Нил, скажи честно, ты настолько низкого обо мне мнения? — прошептала я ему в ответ на ухо.

— Ох, вы что-то низкое обсуждаете? — вмешался Лэсли, лишний раз доказав, что он непростой человек, а такой же обладатель сверхъестественной крови, как я или Нил. — Келли, неужели ты переживаешь из-за своего низкого роста? Не волнуйся, в библиотеке будут лесенки, по которым сможешь взбираться на верхние полки.

— Да кто тут чертовы книжные полки обсуждает? — прошипела я, смотря Лэсли в глаза.

Этот парень откровенно надо мной издевался. Видимо, ему доставляло радость видеть, как я схожу с ума.

Так, стоп, успокойся, Калиса, — успокаивала себя я в тоже время.

Следует периодически себе напоминать, что у этого парня в отличие от меня есть не только крутое оружие, но и магия. А еще у него имеются обостренные органы чувств. Этот, как его там, первоклассный охотник, и раз уж он выбрал меня своей жертвой, то и я должна быть первоклассной добычей.

Вот только прежде чем думать о том, как справиться с Лэсли, следовало бы заткнуть рот моему братцу.

— Низкий уровень сахара обсуждаем, — сказал Нил, все еще полушутя и все еще смотря на этого парня. — Келли сегодня не позавтракала, поэтому ведет себя странно, — он толкнул меня в бок. — Что ж, начну с самого начала. Лэсли, это Келли, моя сестра. Она недавно переехала в Исад, поэтому пока только осваивается, — последние слова он выделил особенной интонацией, так и говорящей, что я должна перестать вести себя так, как вела. — Келли, это Лэсли, он мой друг и по совместительству один из учеников студсовета. Почти все мои занятия пересекаются с ним, а все твои занятия пересекаются со мной, так что отныне мы везде будем вместе!

Вот так новость. Значит ли это, что мне пора начинать писать завещание?

Дорогой мир, сегодня я окончательно разочаровалась в мужчинах, в своей семье и в этом мире. Мой дорогой брат оказался предателем, моя мать принуждает меня умереть, а парень, пытавшийся меня лишить жизни, будет следить со мной почти круглосуточно и не позволит мне строить из себя Нэнси Дрю или героиню из классической седзе-манги… Дорогой мир, надеюсь, я это переживу.

Я схватилась за живот.

— Ох, как больно! — сквозь зубы сказал я, смотря на двух парней, стоящих напротив друг друга.

— Что такое⁈ Тебе плохо? — всполошился Нил.

— Я же не позавтракала из-за волнения, — напомнила я, все еще держась за живот. — Нил, братец, я могу найти место, где продают еду?

Лэсли хмыкнул. Он, по всей видимости, не оценил мое актерской игры, но вот Нил в мою фальшь точно поверил.

— У меня кажется есть шоколадный батончик, а еще сейчас поищу лекарства…

— Не нужно, Нил! Лэсли все мне покажет!

Я схватила охотника за руку и потянула за собой в другую сторону коридора. Была не была. Все равно мне от него уже нигде не спрятаться, так что лучше обсудить все сейчас — честно, заранее, напрямую.

Отдалившись от Нила на приличное расстояние, я одним махом прижала Лэсли к стене. Теперь мы стояли лицом напротив друг друга, и выглядело это при этом как классический седзе захват — кабэ-дон. Будь я сантиметров на тридцать повыше, то смотрелось бы это явно получше, чем сейчас. Но деваться все равно некуда.

— Значит, тебя, пакость, Лэсли зовут? — спросила я, сощурив при этом глаза.

Лэсли не отставал от меня, он тоже сощурился.

— Слышал от Нила, что ты довольно опасна, если дело касается парней. Не знал, что настолько… — он осмотрел меня взглядом от макушки до пят.

Да, признаю, ситуация выглядела комичной. В идеале этот захват должен был прижать его к стенке так, чтобы он и помыслить не мог о побеге, но на деле в порыве чувств я просто припечатала парнишку к стенке. Если захочет, он может запросто сбежать, сделав в сторону один маленький шаг.

— Ты тему-то не переводи, пакость, — напомнила я.

— Ладно-ладно, это демоническое отродье зовут Лэсли Кальд, госпожа непробужденная ведьма.

— Тц, — я опустила руку, которой подпирала стену для большего устрашения, потому что она затекла. — Значит, ты уже понял, что у меня нет внутри ни духа, ни демона, ни даже ведьмы.

— Это был самый логичный ответ, раз уж ты не оказалась одержима демоном или духом.

— Логично? Логичным этот ответ был бы, пойми ты это сразу, а не после того, как чем-то меня накачал! — прошипев это, я вздохнула. — Ладно, к счастью, я не так уж сильно на тебя зла.

Лэсли и правда следовало радоваться. Из-за того, что собственная семья пыталась убить меня тридцать семь раз я готова была закрыть глаза на одну попытку моего убийства. Тем более, паренек меня оживил… Так что не стоило нам теперь враждовать, лучше нам с ним теперь подружиться!

— Кстати, а как вы, охотники, нынче к ведьмам относитесь? — поинтересовалась я на всякий случай.

Губы Лэсли снова скривились в фальшивой улыбочке.

— Правильный вопрос задаешь, госпожа ведьма, — взгляд его стал ледяным. — Нейтралитет поддерживается двумя родами охотников, — он загнул два пальца одной руки, после чего снова посмотрел на меня.

— Ну слава богам…

— Вот только я вхожу в третий род, — теперь высокая фигура Лэсли нависла над моей головой, настала его очередь прижать меня к стенке.

Тон голоса паренька стал таким же пугающим как когда мы впервые повстречались в лесу. Сосуд с кровью трех поколений снова нагрелся.

— Дело в том, — сказал он, — что этот третий род охотников был практически целиком истреблен ведьмами, и я остался одним из последних его представителей.

Ха-ха, вот как. Ну что ж, ситуацию можно описать одним словом… Конец!

Я улыбнулась.

— Господин последний охотник, но ты ведь понимаешь, что я с тем происшествием никак не связана… Понимаешь ведь?

— Я тоже не был ни в чем виноват, но из-за ведьм лишился отца. Право рождения многое решает, госпожа непробужденная ведьма. Думаю, я остался один как раз из-за того, что родился охотником.

Все мое тело напряглась. Этот парень явно не был ко мне хорошо настроен, но и убивать меня прямо здесь и сейчас он бы тоже не стал.

Думай, голова, думай…В этот момент спасение пришло ко мне свыше: прозвенел звонок, школьники начали вываливаться из кабинетов гурьбой. И что же их ждало в коридоре?

Взор школьников встречала прелюбопытнейшая картина: девочка, которую не так давно объявили пропавшей и которую искал весь народ, стояла почти что в обнимку с одним из самых знаменитых красавчиков школы.

Так против воли я и стала звездой школьных новостей второй раз.

— Ты успела зажать Лэсли в углу, хотя до этого вела себя так, будто он тебе неприятен. Совсем тебя не понимаю, Калиса, — недоумевал Нил, пока провожал меня после школы до дома.

— Нил, будь добр, не путай. Это он зажал меня в угол. Ты что, фотки не видел?

Кто-то успел сделать снимок, на котором отчетливо видно, как Лэсли нависает над покрасневшей и растерянной мной. Разумеется, не была я «растерянной», я тогда была жутко зла и напугана!

— Но ты первая начала, сама ведь об этом сказала…

— Хватит уже сыпать мне соль на рану.

Знала бы я, насколько Лэсли крепкий орешек, точно бы к нему не подошла. Как же я должна была догадаться, что он ведьм терпеть не мог не из-за того что охотник, а потому, что у него имелась личная обида на них и свои счеты.

— И что вы не поделили? — продолжал размышлять Нил вслух. — Лэсли же такой классный парень, — он начал загибать пальцы, — он умный и сильный, у него неплохое лицо, он учтивый…

Неожиданное восхваление этого парня прямо передо моим лицом вызвало с моей стороны приступ гнева.

— Нил, да ты хоть знаешь, кто этот Лэсли такой⁈ — рыкнула я, не сдержав в узде голос.

— Я же только что сказал, он классный, умный…

Пришлось его отдернуть.

— Нил, задам вопрос иначе: кто мы с тобой такие по крови?

— Потомки ведьм? — неуверенно сказал он.

— А если брать нашу родословную чуть-чуть подальше?

— А еще… мы потомки демонов?

— Ага, верно мыслишь! Ну а кто может мне не понравиться?

Глаза Нила полезли на лоб.

— Так Лэсли такой же⁈

— Бинго! — я трижды усиленно кивнула своей головой. — Но он не точно такой же, он намного круче. В отличие от нас в его семье силы передаются и по мужской линии!

А еще он использует их не во зло, а ради охоты! Но этого я говорить Нилу не стала. Лучше лишний раз его не пугать.

На самом деле охотников и ведьм мало что отличало: и те, и другие могли творить колдовство, но охотники приносили какие-то клятвы рода, которые не позволяли им вредить смертным, а вот ведьмы всегда были сами по себе и никаких клятв не давали.

— Но как такое возможно? Он и намека не давал на это все эти годы! — недоумевал мой дорогой брат.

Так я и поняла, что Лэсли и Нил и правда были знакомы не день, не неделю и даже не месяц, они общаются уже долгие годы. А значит, братец скрывал от меня своего друга охотника несколько лет! Что еще смешнее, Нил даже не думал, что с Лэсли может быть что-то не так. Он настолько был в нем уверен, что не верил мне — своей сестре, когда я сказала, кто этот парнишка. Точно ли здесь обошлось без промывающего мозги колдовства?

— Ты и правда не замечал этого? — поинтересовалась я, все еще хмурясь. — Рядом с ним совсем-совсем ничего не чувствовал?

— Ты ведь знаешь, мое видение до безобразие слабое по сравнению с твоим. Да и если я что-то увижу, то это чаще всего будет связано только с нашей семьей… К сожалению, все в роду только по женской линии передается. Если Лэсли скрывает себя, то даже находись я с ним в одной комнате лицом к лицу, я все равно ничего не увижу.

Нил прав. На самом деле отличить носителя демонической крови не так уж и просто. Ведьмы и колдуны, иначе говоря, те, кто способен использовать магию — это одни из потомков верховных демонов. Демоны в свое время наплодили родов и чудовищ всевозможных мастей, большинство из которых, к счастью, давно уже ушло на покой. Хотя некоторые все же пережили столетия и в людских поселениях остались.

Я вздохнула.

— Ладно, теперь ты знаешь правду о своем дружке, так что будь с ним осторожен. Этот парень кажется мне опасным, — я достала из-под рубашки кулон. — Мать дала мне кровь трех поколений, а он, чтобы ты знал, нагревается, если рядом со мной находится сильный противник.

Нил застыл, глаза его наполнились ужасом.

— Они дали тебе эту штуку⁈ Разве она не притягивает к себе сильных тварей⁈

Черт, а я и забыла, что Нил был с этой штукой знаком. Однажды меня опоили кровью трех поколений, чтобы узнать, готово ли мое тело принять силу ведьм… К несчастью матушки, у меня тогда началась жуткая лихорадка, а еще ко мне начали приходить жуткие сны.

Я улыбнулась.

— Я будущая проклятая сестра, а значит, и сама должна стать самой сильной в округе тварью. Думаю, они считают, что игра стоит свеч.

Но в отличие от моей матушки Нил так не думал. Он схватил меня за руку.

— Келли, давай ты уже сейчас уйдешь из дома? Переезжай к нам, мама, папа и Лия тебя так сильно любят… Ты не должна терпеть такие издевательства. А вдруг ты вообще умрешь, если они и дальше будут…

Эх, и все же братец у меня чересчур впечатлительный. Пришлось обнять его, чтобы он не разрыдался как сделал это не так недавно.

— Все в порядке. Если в течение трех месяцев сила так и не пробудится, то я смогу добровольно и окончательно поставить точку в этих отвратительных отношениях с полоумной семьей. Если уйду сейчас, пока меня еще не выписали из родовой книги, на меня натравят призраков всех мертвых сестер, а они сожрут меня раньше, чем я город покину.

Нил уткнулся в мою макушку своей головой.

— И почему все постоянно пытаются тебе навредить? Ты что, выглядишь в их глазах легкой добычей? Вот я считаю, что ты и без магии сильнее меня, — буркнул он, а потом вздохнул. — И не переживай хотя бы о Лэсли, ладно? Я не позволю ему тебе угрожать.

— Хорошо, братец, — я улыбнулась и посильней его обняла.

Мне не хотелось говорить Нилу правду… Жестокую правду о том, что его авторитет и рядом не стоит с Лэсли, но пускай думает, что и правда может помочь удержать тигра в кошачьей клетке.

— А ты не забывай защищать Соню, ладно? — напомнила ему я, после чего вытащила из сумки один из сотворенных магией Агаты талисманов и вручила в руки братца. — Скажи, чтобы она носила его всегда на груди. Соври, что это знак твоей любви или что это амулет-хранитель. В общем, дай Соне знать, что его нельзя снимать. Он зачарован. Если с ней что-то случится, то мы всегда сможем ее найти и спасти.

— Ты так сильно переживаешь о ней? — и снова Нил хлюпнул носом и прослезился. — Я и не думал, что вы успеете так быстро подружиться!

К сожалению, я переживала не только о ней.

— Она моя первая подруга, я не хочу ее потерять, — сказала я, пока мое сердце в груди беспредельно быстро билось.

Пускай я и не говорила всей правды, но и лжи как таковой в моих словах не было. Иначе говоря, хотя бы сейчас я не соврала.