Один раз – не вампир. Книга 3

Глава 23

Продолжение разговора случилось в каюте, после второго сеанса любви, на котором буквально настояла Мишуаль, похоже старающаяся таким способом заслужить себе прощение. А скорее просто привязать меня покрепче. Зря старается, хотя попытки меня очень даже устраивали. Первое уже не требовалось, потому что мстить девушке я уже не собираюсь, а второго не будет, потому что доверять ей я всё равно не буду, а значит и о привязанности можно сразу забыть.

Но это не важно. А важно то, что Мишуаль вдруг спросила:

— Дим, а ты уже умеешь усыплять?

— Нет, — покачал головой я.

— Значит это умение у тебя ещё не проявилось, — покивала шейни. — А так-то все вампиры это умеют, как я читала.

А ведь и правда! Я помню как Жизелия пыталась усыпить меня. Но она вампирша, уже вплотную приблизившаяся к превращению в монстра. Что ж… Если такова цена за сильное магическое умение, то я ни за что не соглашусь заплатить её. Но тут Мишуаль с энтузиазмом произнесла:

— Дим! Я могу помочь тебе освоить усыпление! Наверняка ты можешь освоить и магию мысли. Но это сложно, а вот усыпление — это природное умение вампиров, и оно пробудится, если ты будешь сопротивляться магическому усыплению.

— Магию я могу освоить любую, — пожал плечами я. — Но вот чтобы на хорошем уровне, это десятилетия потратить придется.

— Это да, — согласно кивнула девушка. — А знаешь почему ты имеешь способности к магии?

— Потому что иномирянин…

— Это да. Но почему иномиряне имеют способности к магии?

— И почему?

— Потому что у вас нет души!

— Даже так? — удивился я.

— Да! Душа обволакивает собой всю сущность человека, и отгораживает его от магии, — с жаром принялась рассказывать шейни. — Но она почти никогда не перекрывает все каналы, поэтому хоть чуть-чуть колдовать могут все. А у тех людей, у которых душа прилегает к сущности не так плотно, способности больше. У сильных магов, как утверждают священники, душа еле крепится к телу, поэтому церковь и настороженно относится к колдунам.

— Звучит разумно и красиво, — улыбнулся я. — Но… кто-то пробовал как-то это измерять? Чтобы доказать гипотезу.

— Что-то ни черта не поняла, — проворчала Мишуаль. — Какие доказательства тебе нужны, если это и так всем известно? И ещё. А ты знаешь, что один вид магии именно тебе недоступен? Как иномирянину.

— Даже так? — удивился я.

— Да! Видов магии на самом деле четыре, хотя все говорят о трёх. Магия зелий, магия рун и магия мысли. А четвертая — магия души. Именно её творят прихожане в храмах. И она очень привередлива. Если человек плохо соблюдает божьи законы, то ни черта он не намолит.

— Звучит разумно, — согласился я. — И эта магия неплохо помогает от нежити.

Мишуаль довольно покивала, радуясь тому, что я в общем во всём согласился с ней, и чуть сменила тему:

— Так вот. Я хорошо владею магией рун, потому что именно с её помощью создаются артефакты. Но руны и без этого неплохо работают, но медленно. Я могу попробовать усыпить тебя, а ты, сопротивляясь этому, имеешь шанс пробудить свою способность усыплять. Попробуем?

Я всмотрелся в как-то подозрительно заблестевшие глаза красавицы, но согласно кивнул. Девушка тут же уселась напротив меня и принялась очень быстро чертить пальцем в воздухе сложные фигуры. Сначала ничего не происходило, потом я стал замечать светящийся след за пальцем, а затем на меня навалилась тяжесть, и я почувствовал как моя заемная жизненная сила яростно вступила в борьбу с магической атакой. Я хотел было приказать Мишуаль прекратить, но тут обратил внимание, что девушка уже чуть не подпрыгивает от какого-то подозрительного предвкушения, так что прикрыл глаза и изобразил, что уснул.

А эта паршивка поколдовала еще пару минут, затем потыкала меня пальцем в бок, после чего достала из своей сумки пузырек и острый тонкий нож. Я насторожился, но пока причин опасаться не видел. Реакции у меня хватит, чтобы перехватить руку, если мутная девушка захочет прибить меня.

Но Мишуаль таких кровожадных планов не строила, хоть это радует. Девушка взяла мою руку и деловито разрезала ладонь. Набрала крови в пузырек, а затем зажала рану своими пальцами. И меня нисколько не удивило то, что она делает. Девчонка просто запасла мою кровь, чтобы сделать какой-нибудь артефакт. Например, который позволит найти меня. А может и приворотное зелье, хотя на вампиров такое действует плохо, но попытаться-то можно. Если же учитывать, что Мишуаль сильный артефактор, то может даже и достичь хоть какого-то результата.

Через минуту девчонка отняла пальцы от моей ладони и удовлетворенно покивала, увидев затянувшийся разрез. Но ещё оставалось много крови на её и моей руке. Шейни беспомощно оглянулась, но никакой ненужной тряпки рядом конечно не было, так что она вздохнула, после чего облизала сначала свою руку, а затем и мою ладонь. Меня это даже повеселило. И кто здесь вампир?

А Мишуаль, не подозревая о моих мыслях, принялась спокойно ждать, пока я проснусь. Я на всякий случай изображал спящего еще с полчаса, а затем как бы проснулся.

И мне пришлось пить ленди, потому что у Мишуаль я брал жизненную энергию совсем недавно. А дальше мы обсудили результаты, и я сказал, что ничего нового не почувствовал. И подруга легко согласилась, что её метод пробуждения умения оказался ошибочным. Ну да… Она и не рассчитывала на успех. Ей просто надо было, чтобы я позволил усыпить себя до крайности медленной магией.

Правда мне магия рун понравилась, и я попросил девушку обучать меня ей. Нам же плыть несколько дней, и хоть самые основы освоить я рассчитывал. И шейни легко согласилась учить меня.

А кровь… Когда ночью подруга уснула, я достал пузырек и капнул в него немного специального зелья, которое используется, чтобы деактивировать пятна крови при ранениях, дабы не оставлять зацепок для вражеских магов.

На второй день сэр Протазан собрал командиров в своей большой каюте. И меня туда пригласили. В первую очередь всем наконец сообщили, что мы должны высадиться на юго-восточном берегу Альгиона, откуда всего пара дней пути до западного края, где и начался захват острова.

Море в месте высадки очень опасно для судоходства из-за огромного количества мелей. Но капитан судна в свое время немало ходил там на патрульном корабле и сможет приблизиться к берегу даже ночью. Отряд высадится, а корабль отойдет на некоторое расстояние и будет ждать.

Связь как с кораблем, так и со штабом на континенте будет поддерживаться с помощью магически выдрессированных птиц, так что результаты разведки командование будет получать безотлагательно, по мере сбора сведений.

После высадки отряд должен приблизиться к захваченным дар-озорами местам и разбить лагерь, откуда и будет осуществлять разведку. Непосредственно ходить в разведку будут несколько отрядов. Один — из пяти солдат с магом. Другой — из трех боевых монахов, а в третий хотели определить меня и Роника, но мы единодушно решили, что каждый будет действовать в одиночку. Что и разумно. Мы очень разные. Вампир и оборотень. А главное то, что мы терпеть друг друга не можем.

Наш поход будет длиться от недели до месяца, пока не выясним всё важное. Лучше, конечно, не затягивать, а то как бы не опоздать. Планы дар-озоров нам неизвестны, но к ним может приплыть подкрепление, а может и наличествующих сил им хватит, чтобы высадиться даже на материк.

Подошли к месту высадки мы в начале ночи, и издалека рассмотрели на берегу множество огней. По словам капитана это могли быть фермы, но не в таком количестве. Поэтому все решили, что это некие лагеря беженцев. И не ошиблись.

Корабль подошел очень близко к берегу, и затем отряд высадился за несколько рейсов двух имевшихся на судне шлюпок. Быстро-то быстро, но когда судно удалялось, небо уже начало светлеть.

А наш отряд отошел от берега и вскоре мы обнаружили пару лагерей с беженцами, которые правда ничего важного рассказать нам не смогли. Только то, что дар-озоры невероятно сильны физически и обращают людей в нежить. Ну и кучу страшилок со сплетнями, от разверзшихся глубин ада до божьего наказания за прегрешения.

Разбивать лагерь не стали, а решили сразу двигаться вперед. Выслали в авангард Роника в ипостаси огромного волка, а с флангов отряд прикрывали патрули солдат. Я пока не требовался, поэтому шел в конце колонны, наблюдая за тылом. Мне даже выдали зелье ночного зрения, которое наложилось на моё вампирье умение, и я видел всё как днём.

И даже разглядел призрака, который тихо сидел в каком-то овраге. Но это оказалось обычное приведение, и даже безобидное. Так что я убивать его не стал, а просто прогнал. И это происшествие командир не пропустил. Дело в том, что мимо духа пробежал и Роник, и вся наша колонна прошла, а заметил нежить только я. А так как именно нежить грозила отряду самыми большими опасностями, хотя бы потому что неожиданными, то капитан спросил, могу ли я взять на себя не только разведку, но и почти постоянное дежурство в секрете на небольшом удалении от лагеря.

Опытный воин обещал мне почти точно указать место, откуда будут попытки пробраться к лагерю, который мы скоро разобьем, и я от караулов отказываться не стал. Только сказал что мне требуется часов шесть в сутки на сон, еду и гигиену. Зато теперь от меня не требуются никакие работы по лагерю. А ещё я и сам не хотел сидеть среди людей и опасаться неожиданной атаки. Мне привычнее выполнять задачу для одного охотника на нежить, хотя и живым, надеюсь, в случае чего смогу задать перцу.

Мы шли до обеда, сделав всего три коротких привала. Солдаты и монахи марш перенесли легко, а вот маги с трудом. Только лёгкие укрепляющие зелья позволили им не падать.

Я не понимал причин такой спешки, и даже спросил у командира. На что тот поморщился, а потом лично для меня пояснил:

— Вы уникальный вампир, сэр Дим. Вы любите людей. Да, не удивляйтесь. Я имел возможность спросить нескольких знающих людей из инквизиции. Да и сам умею не только смотреть, но и видеть. Так вот, сэр Дим, я отношусь к людям не так хорошо как вы, хоть и всю жизнь служу на благо человечества, не побоюсь этого слова. И я опасаюсь, что дар-озоры могут узнать о появлении нашего отряда и подготовить горячую встречу. Как узнать? А очень просто. Предатели.

— Думаете, дар-озоры говорили с кем-то, а не просто убивали всех на своем пути?

— Очень вероятно что и говорили. И именно альгионцы могли охотно согласиться служить им. Не потому что они самые плохие из людей Запада, а потому что самые хитрые и предприимчивые. А предательство некоторыми считается вполне приемлемым способом и выжить, и даже подзаработать.

Но в основном я шел хоть и внимательно оглядывая окрестности, но в расслабленном режиме. Часть имущества отряда осталась на корабле, а взятый с собой багаж в виде десятка огромных мешков несли солдаты, у Мишуаль вещей почти не было, а я тащил только свою походную сумку и вторую с бутылками ленди, так что прогулка получалась очень лёгкая. Но это у меня. Мишуаль быстро устала и ей пришлось принять бодрящее зелье, но в меру, иначе через несколько часов откат просто свалил бы с ног.

А в обед события закрутились куда веселее. Мы проходили мимо фермы, из которой нам наперерез вышел небольшой отряд. Небольшой, но крайне впечатляющий. По крайней мере опытный сэр Протазан приказал остановиться и даже построиться в оборонительный строй, кинув только короткое пояснение:

— Сильный маг со свитой. Скорее всего кто-то из сената Альгиона. И с ними нам надо обязательно пообщаться. Стойте здесь, а я пойду на переговоры.

— Я пройду в ту рощу, — почти подбежав к командиру, показал я на кипу деревьев чуть в стороне.

— Хорошо, сэр Дим, — кивнул тот и добавил. — Только чтобы вас не заметили, а то могут принять это за недоверие.

— А я и не доверяю им, — усмехнулся я. — Любителям человеческих жертвоприношений.

— Даже так? Смотрю вы имели с ними дело, сэр Дим. Но всё равно, сейчас они нам потенциальные союзники, хотя я им тоже не доверяю.

Я по лесу кинулся к облюбованной роще, а когда прокрался и залег под густым кустом, то главный альгионец и наш командир уже стояли напротив друг друга. Наш отряд застыл в сотне метров с одной стороны, а подозрительные кандидаты в союзники сгрудились также в отдалении.

Я разглядел среди них четверых мужчин, как я подозреваю тоже магов, двоих подростков, и старуху. Еще пять воинов, кажется телохранителей.

Что ж… Встретились две силы… И хоть наш отряд выглядит куда внушительнее, но это как посмотреть. Точнее, в случае стычки, пока неизвестны силы магов, что-то хоть сколько-нибудь определенно говорить невозможно.

Тем временем командиры поприветствовали друг друга, и сэр Протазан спросил:

— Вы можете рассказать нам что-нибудь про дар-озоров?

— Могу, и не мало, — на плохом русском ответил старый маг. — Но попозже. Сначала я хочу уточнить один вопрос. Вы же посланы церковниками, чтобы разобраться во всём этом? Приплыли на корабле к юго-восточному берегу. И связь у вас есть. Так?

— Допустим, — как-то недовольно ответил наш командир.

— Так вот, я хочу чтобы меня с сопровождающими забрал этот корабль. Отвезёт на материк, а потом вернётся. Вы как раз тут пошныряете.

— Это исключено, — сурово ответил сэр Протазан. — Вы можете помочь нам и потом подождать где-нибудь. Будем возвращаться, и вас заберем с собой. И помните, что это ваша земля.

— Я не прошу вас, а требую, — зло возразил маг. — Здесь вы найдете только смерть. И уже завтра чёртовы дар-озоры могут перекрыть пути к отступлению. Сразу как поймут, что к ним высадился ваш отряд, и с какими целями.

— Очень интересно, — мрачно ответил наш командир. — Но я выполню приказ.

— Надеюсь у вас есть ещё кто-то, кто сможет помочь нам связаться с кораблём, — хохотнул маг, а затем вскинул руки и сделал резкое движение вниз.

Сэр Протазан уже выхватывал меч, но тут в него сверху ударил возникший из ниоткуда столб пламени. Естественно дальше никто ждать не стал, и от нашего отряда с ревом бросились вперед солдаты и боевые монахи. Маги ставили щиты и создавали огненные шары и ещё что-то, понесшееся в сторону атаковавших.

Те тоже ставили щиты, но двое упали, кажется пропустив удары.

Через несколько секунд один маг и подростки кинулись к дальней роще, явно чтобы выйти из эпицентра боя. Но не убегали, а просто рассредотачивались. По крайней мере все они стреляли шарами и молниями в сторону нашего отряда.

Я вылазить и кидаться в бой, конечно же не стал. Тут кипит такая магическая мощь, что без защиты прибьют в два счета. Но просто так не сидел, потому что в мою сторону кинулся один из магов. Его я и принял. Просто вскочил, увернулся от молнии, которой тот запоздало попытался остановить меня, и рубанул его по башке.

Собственно и всё. Да и весь бой уже завершился. Бежавших к дальнему лесу магов разорвал затаившийся там Роник, но и сам пару раз попал под удары и теперь огромный волк катался по траве, гася тлеющую шерсть.

Стоявшие в центре враги валялись тряпками, а главный получил арбалетный болт в лоб, и лежал как живой. Все магические удары отразила его мощнейшая защита.

С земли поднимался покрытый сажей сэр Протазан, убирая в сумку крошечный арбалет и ворча что-то про то, что он староват для такого дерьма. А на мой удивленный взгляд пояснил:

— У меня есть… был… очень сильный защитный амулет. Жаль что разовый. Одна амазонка подарила ещё в молодости.

Но всё-таки для нашего отряда бой без последствий не прошел. Было убито двое солдат и монах. А один маг получил сильный удар магической шаровой молнией, и теперь надолго годился только как поддержка. Усиление и лечение. Ещё было трое раненых.

Вот так. Мы ещё даже не нашли дар-озоров, но потеряли пятнадцать процентов боевой мощи отряда. Так по крайней мере сказал командир, оценив потери.

Из хорошего оказалось только то, что в здании фермы обнаружились двое перепуганных слуг, которые смогли рассказать нам то, что слышали во время разговоров господ, когда обслуживали их за столом. Не сказать, что сообщили много, но это были первые и весьма ценные сведения. Особенно тем, что довольно достоверные.