Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 3

Когда Стас снова открыл глаза, в комнате уже вовсю светило солнце. Оно проникало сквозь несколько узеньких, закрытых бычьим пузырем оконцев (немыслимая роскошь для этого места!), а также приоткрытой двери. Один такой робкий, маленький лучик светил ровно в лицо юному воину, заставляя его недовольно жмуриться и менять положение.

Спустя еще минуту-другую, попаданец понял, что окончательно проснулся. Он со вздохом раскрыл глаза, зевнул, чуть не свернув себе челюсть, а потом прислонил подушку к бревнам позади себя, принял полусидячее положение.

"Так, ну и что там у нас? Ага. Шестой уровень, при этом заполненный на одну пятую. Таким макаром, я смогу получить новый левел уже на следующий бой. По идее. Если повезет… Или, наоборот, не повезет. Все же опыт система дает отнюдь не за красивые глаза. Ладно, что там дальше?

Прогресс культивации — шестьдесят процентов. То есть я сформировал себе сердце больше, чем наполовину? Даже не знаю, быстро это или медленно. Хотя, учитывая сколько всего в этом мире культиваторов… Скорее быстро. Но почему у меня тогда склонность в пурпур уже восемьдесят процентов, то есть больше прогресса? Хрень какая-то.

Пофиг, разберусь, когда добью что-нибудь до сотки. Вроде как нужно придержать, чтобы открыть все пути культивации, но как это сделать? Ладно, система поможет. А нет — так буду думать сам. Вон, свиток с культивацией демонов ждет-не дождется, пока я его прочитаю. А я пока посмотрю дальше… М-м-м, статы".

Стас с довольным видом рассматривал свои начальные характеристики. На момент прибытия в форт, он мог потягаться разве что с такими же тринадцатилетними мальчишками, как и сам Саргон. Зато теперь его статы явно выше, чем у большинства путешествовавших с ним перед прибытием в Форт заключенных. И такая разница получилась всего за пять-шесть дней! Ну, объективного времени. Так-то для него лично прошло больше двух недель.

Однако лишь теперь, когда дамоклов меч в виде демона-культиватора больше не висел над шеей попаданца, он мог трезво оценить свою скорость развития. И, ожидаемо, пришел в восторг. Достигнутый им прогресс казался настолько очевиден, что и говорить не о чем. ВСЕ (кроме удачи) характеристики равнялись или превышали десятку.

Ловкость вообще достигла естественного капа обычного человека, причем по верхней планке, то есть никакой олимпиец не сможет лучше. Сила и выносливость тоже подходили к своему физическому капу, а мудрость, интеллект и разум нисколько от них не отставали.

Стасу вдруг захотелось сравнить свои цифры с характеристиками сокомандников. В первые два реролла сделать этого не получалось: у большинства его товарищей вопросительные знаки были не только на месте цифр, но даже на месте названий характеристик, что означало слишком большую разницу в уровнях.

Однако теперь, с "информационным виджетом" (блин, совсем забыл его активировать), он мог рассчитывать хоть на какую-то конкретику. Пусть не Юлвей или И Шенг, но вот десятника или Камея попаданец определенно уже мог прочитать. Какой-нибудь Иккагецу и вовсе должен проигрывать ему по всем параметрам. Все же бывший чиновник отлынивал от занятий каждый раз, когда отходил Акургаль, да и в битве никак не блистал.

"Хотя… может быть он тоже стал сильнее после этой битвы?" — Предположение оказалось не лишено здравого смысла. Достаточно было посмотреть, как поднялся сам Стас. И это всего за один бой! При том, что лафа кончилась еще после первых двух циклов. Тем более, что он в этот раз никакой настойки не пил, а ее духовное воплощение не могло соперничать с физическим..

"Один бой. Черт возьми, один бой, а я уже повысил несколько характеристик, почти пятнадцать процентов прогресса на кистене, взял кучу крутых эффектов, да еще, вдобавок, приблизился к эволюции ядра. Нет, все же оно того стоило!" — Он широко улыбнулся, радостно читая все эти цифры, эффекты и проценты. Ведь они означали его силу и его развитие.

"О, интересно что копье тоже повысило мастерство, пусть и на доли процента. Вот только я им в этом бою вовсе не пользовался! Да вообще в этом цикле, даже на тренировках. Смысл мне его давать, с таким-то ростом. Удержать-удержу, но удобно не будет.

В итоге, я только смотрел на других копейщиков да улучшал навыки с личным кистенем. Значит ли это, что любое изучение какого-то одного оружия, дает некоторые выводы и понимание для изучения другого? Однако почему так мало? Всего доля процентов. Гм, не подтверждается практикой? Надо будет потом попробовать качать несколько видов оружия одновременно. Чисто чтобы посмотреть на эффективность.

Теперь мое любимое: навыки и эффекты. "Гибкость плакучей ивы", "Работа ногами", а также "Медитация на оружие" достигли второго ранга. Приятно. Особенно интересной находкой стала последняя способность. Нет, серьезно, боевой транс — это очень важно. О, а это что за два последних умения в списке? "Преобразование энергий I" и "Техника сбора Ци I"".

Стас сперва нахмурился, а затем вспомнил, как ощутил колокольчик уведомления системы, после того, как успокоил свои эмоции и нервозность с помощью только-только придуманной медитации. Как итог — он получил сразу два навыка, о которых имел весьма смутное представление.

"Вот он, мой шанс воспользоваться информационным виджетом! Да, герменевтика, активируй его уже, наконец! Дебильные уведомления… О, реально появилась кнопка напротив. Хе! А что, удобно. Та-а-ак. Пожалуй, первой нажму на преобразование энергий".

"Преобразование энергий I" — Базовая способность практиков пути Ци. Позволяет пополнять внутренний резерв за счет внешней среды.

"Что, это все объяснение?!", — Быстро вызверился Стас, однако так же быстро и успокоился, когда заметил свою ошибку. Он просто кликнул по названию навыка, как делал обычно, вот и получил стандартную бесплатную справку герменевтики виртуальности. Чтобы активировать виджет, нужно было кликать именно на него.

"Бли-и-ин, как стыдно-то. У меня даже бабушка таких ошибок не делала. А я еще и чуть на всю палату орать не начал. М-да, спустили меня с небес на землю. Ладно, нажму сначала… О, здесь можно кликать на каждое слово в стандартном объяснении. Лепо, лепо. Ладно, тогда что такое базовая?"

Базовыми называются способности, присущие каждому представителю указанной профессии. Нельзя не получить базовую способность после освоения мастерства. Иногда бывает и наоборот: при прочих равных, нельзя получить мастерство, не освоив его базовые способности

"Звучит логично. А что касается меня самого… Это что, я сейчас открыл базовые навыки для культиватора? Круто, ничего не скажешь. Моя мечта пулять огненные шары и летать по воздуху скоро станет явью. Ну, или не станет. Согласен даже на простую живучесть и силу, как у того фиолетового утырка. Ладно, как насчет подробностей самого навыка?"

Для того, чтобы перейти на следующий ранг навыка, следует получить и усвоить несколько своих резервов, а также потратить полученную энергию на духовную практику.

"Вот! Логично и понятно, не то, что "бесплатная" версия. Спасибо, хоть чертову рекламу в Панель Игрока не добавили. А то представляю, как я начинаю махать кистенем, а у меня перед глазами вместо демона появляется потный мужик с мячом, а в ушах начинает орать мерзкий голос комментатора с предложением поставить на спорт. Так, подожди, не отвлекайся. Почему на первом ранге доступно преобразование из местной химии и трав?! Это же все могут!"

Стас покликал по вопросикам напротив слов, несколько раз попал не туда, однако все равно довольно быстро нашел ответ. Оказалось, ни один простой человек не способен усвоить духовную энергию, какой бы удобной для переваривания она ни была. Только практик, либо человек с соответствующим навыком.

Поэтому, кстати, настойка фэйсян и не могла раскрыть новобранцам даже десятой части своего потенциала. Зато теперь, из-за предусмотрительности попаданца, у него все еще оставалось это растение. Ну, не тоже самое, но вокруг и в самой крепости фэйсян рос как простой сорняк, так что найти его трудов не составляло.

"Техника сбора Ци I" — Базовая способность практиков пути Ци. Позволяет пополнять внутренний резерв за счет разлитой в воздухе природной энергии.

"Ага, техника-то явно похожа на прошлую. И хорошо с ней перекликается. Однако как же я умудрился получить такой навык, если в прошлый раз преобразовал энергию тупо из своих эмоций… Раны!", — Осенило Стаса. Действительно, он ведь забирал в том числе и боль из ран. А значит, там могли оставаться частички враждебной Ци демона культиватора.

Пусть самого попаданца и вылечили каким-то достаточно эффективным средством, почистить организм они не удосужились. Впрочем, назвать это халатностью было нельзя: еще Акургаль как-то объяснял всем заинтересованным, что практически каждый из демонов пользуется темной энергией Ци — мерзкой гнилью Желтого Источника.

А значит — после раны какая-то часть вражеской энергии может попасть в организм. И если поверхностные раны особой опасности не представляют, только воспаляются и заживают немного дольше обычного, то серьезные повреждения чреваты осложнениями в виде заражения крови, гниения, нарушения работы внутренних органов и другой гадостью. Конечно, десятник сформулировал свои мысли не так гладко, но общий посыл Стас уловил правильно.

"Ага, то есть я сначала как пылесосом высосал все возможные источники энергии, потом сплавил их в один комок, тем самым нейтрализовав, а потом пустил уже по своим меридианам и сосудам, чтобы подстегнуть их работу и улучшить тонус организма. Неплохо, почти гениально. Только как, черт возьми, я такое сумел придумать?!"

"Техника сбора Ци I" — Позволяет усваивать мировую (природную) энергию. Процесс можно сравнить с фотосинтезом растений. Практик встает в особую медитацию, чтобы частички энергии впитались в его кожу, дошли до сердца, а затем разошлись по меридианам для их насыщения. Существуют разные виды мировых энергий и чем выше ранг пользователя, тем с более чуждыми энергиями он может работать.

Самая благоприятная энергия, доступная даже самому слабому практику — энергия солнца. Почти также легко получить энергию ветра, но ее не рекомендуется брать при серьезном истощении, так как ветер может нести опасные примеси других видов природной Ци. Для второго ранга больше подойдет звездная или водная энергия.

Внимание! Обычный человек, еще не ставший культиватором (не достигший ранга сборщика Ци) не сможет получить даже солнечную энергию. Данная Ци считается самой легкой и приятной для усвоения, однако даже она жжет неподготовленные меридианы и систему циркуляции не хуже кислоты.

Стас только покачал головой. То есть самое перспективное умение оказалось по итогу самым бесполезным. А ведь как было бы круто, если б он только и делал, что качал энергию из окружающего мира, заливал в себя, а потом тратил на духовную практику. Может быть, на более высоких этапах культивации данный процесс и не имеет смысла. Вот только обеспечить прорыв на уровень сборщика Ци, то есть в принципе стать практиком из обычного человека, такой вот придуманный Стасом лайфхак мог гарантированно.

Попаданец задумался, хмуро поскреб пальцем свою щеку, заодно вспомнив, что и его статы тоже, в какой-то мере, зависят от духовной энергии. Но как-то же она восстанавливается? Иначе он за день-другой израсходовал бы все ее количество, а потом ходил бы слабак-слабаком…

Стас замер. Его как мешком по голове огрели — если есть энергия на поддержку аномально высоких параметров, то организм где-то берет эту самую духовную энергию. Но где, если в теле нет сердца чтобы ее вырабатывать, а вся его система как раз на ци и работает?

Основательно попытав новенький виджет, он все же нашел ответ: его куцые запасы Ци (мелкие по сравнению с практиками, а так — вполне приличные) пополняются всплесками эмоций на которые реагируют меридианы, случайными движениями, которые неосознанно активируют каналы рядом с меридианами, а человек потом также неосознанно начинает привыкать действовать через них.

Так обычно и появляются "природные" практики. Но это — сочетание везения с редким талантом, и подобных дикарей существует всего один на сотню других практиков — которые прорвались через алхимию, редкие ингредиенты или постоянные бои насмерть.

"Вот же блин. Как жаль, что вариант с "фотосинтезом" Ци не прокатит. Через внутреннюю энергию особо не разгуляешься. Постоянно раскачивать свои эмоции я точно не стану. Подожди, а если пойти другим путем? Энергия солнца слишком жгучая, значит нужен… Фильтр? Гм, а почему бы и нет?"

Стас еще четверть часа катал эту идею так и эдак, не стесняясь пользоваться информационной справкой, однако ни к какому результату его поиски не привели. Зато он, в процессе, натолкнулся на совершенно другую мысль. Мысль об альтернативе солнцу.

"Луна. Ведь ее свет — всего лишь отраженный свет солнца, так что вполне можно медитировать на Луну, при этом представляя себе просто слабый и мягкий, фильтрованный солнечный свет. Вряд ли местные знают о таком свойстве спутника Земли", — Воодушевленный Стас полез за справкой.

Оказалось, Луна в представлении местных была какой-то странной и глупой аномалией. Она могла дать немного Ци пустоты или тьмы, но сложность ее собирания перекрывала все остальные плюсы. А другая, "лунная" энергия и вовсе отнималась неохотно, однако чувствовалась такой слабой и инертной, что практики просто махали рукой на этот желтый блин в ночном небе.

"Кажется, я сорвал джек-пот! Возможность получения духовной энергии даже простому человеку, не-практику, это огромный куш! Аристо заплатят мне очень много бабосов", — Радостно потер он руки, а потом, когда его эйфория слегка сошла на нет, подумал еще раз и горько вздохнул.

Мало того, что придуманная Стасом схема еще не опробована на практике, так еще и потенциальная ценность оказывается слишком огромной! Да, за такую любой член Императорской фамилии отвалит кучу денег. Ведь, насколько понимал Стас, большая часть проблем местных армий крылась в слишком малом числе практиков. А таким вот финтом можно их количество резко увеличить. Особенно, если еще и найти стопроцентный способ пробуждать навык сбора Ци. Но это мелочи.

А вот крупные неприятности — это отсутствие принципиальной возможности договора. Говоря простыми словами — никто не будет заключать соглашений с оборванцем. Как только кто-нибудь влиятельный узнает о том, что попало Стасу в руки, так сразу его маленькое тельце похитят, выпытают все что можно, и все, что нельзя, а потом сожгут в какой-нибудь духовке, вместе со всеми его секретами. Или будут держать в глухом каземате и выбивать сведения. Ни то, ни другое попаданца отнюдь не прельщало.

"Вот же блин, дурацкий рационализм! Даже помечтать не успел, сразу мозг ужасы рисует. А, пофиг. Не жил хорошо, так нечего и начинать. Сейчас, пока я еще бодрый, стоит подумать над своими планами. А то потом буду играться с "информационным виджетом" пока снова не вырубит.

Так, все свои выкладки насчет Лунной ци как подвида солнечной опробую этой ночью. На крайняк — следующей, если сегодня не получится. Потом — надо будет прочитать свиток того хорна. Физические тренировки продолжать, но без фанатизма. Сейчас моя главная цель — прорваться на уровень культиватора до новой волны. Хотя бы на самый низший, который Сборщик Ци. Еще, в идеале, попрактиковать "медитацию с оружием" в качестве боевого транса. И, если все нормально, то попытаться набить как можно больше процентов мастерства на кистене. В конце-концов, пока это мое основное оружие. Ладно, в крайнем случае умру и снова возрож…"

Стас раздраженно помотал головой. Нельзя считать себя бессмертным, нельзя рассчитывать на свою смерть и очередной рут. У него осталось всего три возврата, и это при том, что дальше забивать уровне будет становиться все сложнее и сложнее.

Осознав перспективы, попаданец тоскливо замычал в подушку. Он только сейчас понял, насколько привык к предзнанию. Знать, что, кто и когда скажет твой собеседник, понимать его реакцию на разные вещи, видеть его с такой стороны, с которой и он сам себя, возможно не видел — эти и другие возможности теперь снова закрылись перед Стасом.

"А кто сказал, что будет легко?", — Мысленно посетовал он, — "Хорошо еще, что та стерва с тенями хорошенько встряхнула мне мозги и в последнем руте… Тьфу, черт! Я хотел сказать, перед битвой с демонами, я неплохо так укрепил и авторитет, и отношения с сокомандниками. Пожалуй, стоит продолжать и дальше.

По крайней мере, Юншэн и Кань явно не против моего общества. А там и Камея с Акургалем подтянем Может даже с аристократиком Юлвеем. Единственные, кто меня смущают — это Уру и Ма Иккагецу. Первый — умный, но скрытный. А второй — подленький и злопамятный. Ох, чувствую, у меня еще будут от них проблемы", — Подумал Саргон и перевернулся на другой бок.

Лежать в местном госпитале оказалось на диво уютным. Едва слышно похрапывал где-то в коридоре не то охранник, не то сам врач. Потрескивало пламя в камине, который и не думали гасить, несмотря на наступившее утро. Терпко пахло душистыми травами, мазями и прогорклым свечным жиром, а на соседней койке дрыг его соратник Камей и одним своим видом успокаивал попаданца.

"Ты не один, ничего подозрительного не происходит. Мы тут все в одной лодке. Вот вылечимся и пойдем по бабам!", — Как бы шептала его постная рожа, редкие желтые зубы и отвратительная кровавая корочка на затылке. Стас улыбнулся ему, будто старому приятелю, и снова полез в панель игрока.