Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 10

— И все же как-то не густо, — Пробормотал Стас после просмотра выделенных системой статов.

Достаточно щедрый подгон герменевтики виртуальности он воспринял как само собой разумеющееся. Проблема всех игроков в новую, но уже очень интересную игру — необъятная жажда роста.

"Ладно, продолжу читать дальше. Может, во время битвы завезли побольше всяких достижений? О, как раз проверю на практике Акургаля, как изменилось мое тело в реальной, так сказать, жизни. Сила там, ловкость…"

Вот только попаданца в этот раз прервали также беспардонно, как и в первый.

— Что не густо? У тебя есть еда? — Спросил его сверху любопытный голос.

Станислав поднял взгляд. Рядом с его койкой стоял, простодушно улыбаясь, его ровесник. Единственный, кроме самого Стаса, тринадцатилетний мальчишка. Мелкий, меньшего него самого, черноглазый и черноволосый. Кань. Паренек, смерти которого Саргону не довелось увидеть, чему он втайне был несказанно рад.

Неподалеку от мальчишки терся его старший брат, Сянь. Попаданец поневоле вздрогнул, стоило ему поднять взгляд на тощую фигуру соратника. Перед глазами сама собой возникла уродливая картина его гибели. Безвольное тело, как у тряпичной куклы, мерзкий хруст шейных позвонков в зубах багрово-красного хорна, восковая маска смерти вместо живого лица подростка.

Тошнота накатила тяжелой, душной волной. Стас резко прижал ладонь ко рту, отвернулся в сторону, сгибаясь в спазме. Неужели..? Нет, удержал в себе. Остался лишь мерзкий вкус во рту и горящее огнем горло.

— А, наоборот. Тошнит от голода? — Не по-детски серьезное лицо, участливый взгляд. Паренек интерпретировал реакцию своего ровесника по-своему, к скрытому облегчению попаданца. Объяснять свою реакцию сейчас хотелось меньше всего.

— Я Кань! — Вдруг весело улыбнулся и протянул руку мальчишка. Все впечатление от его взрослости разбилось об этот жест. Да, бедный ребенок познал нужду, но до действительно тяжких условий явно еще не дошел. Уберегли отец с братом.

— Саргон, — Станислав встал с кровати и осторожно пожал ее. При этом как бы невзначай ухватился за большой палец нового(?) знакомца и прижал к его же ладони. Небольшой хруст клопа возвестил о правильности такой тактики.

— Ха-ха-ха, прости, не удержался, — Улыбнулся ему паренек, ничуть не расстроенный неудавшейся проказой. Лишь вытер руки об халат и невинно пожал плечами.

— Я — Сянь, — Тут же подскочил брат шутника. Наверняка навострился гасить конфликты за своим младшеньким, зато теперь ухмылялся ему краешком рта.

— А я мудрый Вань! — Улыбнулся моложавый старик с красным носом и добрыми, но насквозь пропитыми глазами, — Отец этих отроков.

Он помахал рукой с соседней шконки, и Кань потянул нового друга за руку сесть в их кругу. Стас не возражал. Хотелось, конечно, почитать логи, но вливание в коллектив пока приоритетнее.

Впрочем, следующие несколько часов прошли практически также, как и в первом варианте его бытия новобранцем. Однако в новой версии реальности Саргон не показал себя дремучей деревенщиной глупыми вопросами, так что сумел раскрутить мудрого Ваня на другую полезную информацию. Например, о практиках.

Таковые действительно имелись в новом мире. Как и секты, к слову. Правда, появился и третий столп силы — храмы со жрецами.

Практики в секте проходили, скорее, по разряду монахов, и все как один посвящали собственное искусство местному Богу Войны — Митре. Они брали массовостью, так как действительно сильные культиваторы рано или поздно поступали на государственную службу по личному приглашению Императора, члена Императорской фамилии, старой семьи или влиятельного лица при дворе. Таковым сейчас являлся, например, Великий секретарь.

Все перечисленные принадлежали к сословию цзюнь-цзы. Большинство по происхождению, однако некоторые сановники при дворе происходили и из более низших слоев — ши (всадники), шэньши (чиновники) или даже нун (землевладельцы).

Имелись практики и без секты, в основном из сословия воинов-ши. Но они больше упирали на семейные техники работы с семейным же оружием или искусством. Часто работали в связке исключительно с лошадью или даже с колесницей. Были и другие — небольшие школы, не получившие разряд секты или не имеющие религиозной составляющей.

Жрецы и вовсе представляли собой что-то среднее между шаманами, медиумами и заклинателями (аналоги малефиков или ведьм). Служили они только Императору и из всего числа подданных, лишь их верность нефритовому трону являлась абсолютной.

Наконец, оставались также практики с массивами — то есть начертатели или ритуалисты. Но их всегда были единицы даже по сравнению с другими культиваторами. Большая их часть работала придворными астрологами, экзорцистами или даже демонологами.

Подводя итоги, система культивации в новом мире являлась весьма запутанной, а наибольшей силой обладали Император, главы трех крупнейших сект, семья жены Императора и его брат. Остальные были куда слабее и служили им в основном простые люди.

Самих практиков на все население (Вань затруднился назвать точные цифры, а "больше, чем звезд на небе и песка на берегу" в статистику не запишешь) оказалось на удивление мало. В некоторых малых городках, кроме специально присланных Запретным Городом лиц не имелось никого. В крупнейшей секте занималось около двух-трех сотен, и это включая даже ничего толком не знающих учеников. Причем отсев шел жесткий.

"Дела-а-а", — Думал Саргон, пока вся их братия шла на склад получать оружие, — "А я-то, наивный, надеялся по-быстренькому пробудить себе сердце. Ладно. В конце-концов, у меня есть то, чего нет у них! Мозги, знания тысячелетнего развития человечества, воспоминания о фотографиях кошаков в интернете и, конечно же, Система!".

Разговор ни о чем, новые знания про незнакомый мир вокруг, сам вид живых и здоровых соратников рядом — все это успокоило мятежную душу попаданца. Слабый огонек решимости, потухший было с его собственной смертью, вновь разгорелся в душе.

"Мы еще посмотрим, кто кого", — Подумал он.

Выбор оружия прошел без изменений, включая быкование охраны и извинения десятника. Теперь Стас видел, что Акургаль боится их, причем сильно. До колик в животе и трясущихся коленок. Просто умело скрывает. Он вообще оказался небольшим разочарованием.

Теперь, когда ореол ветерана слегка померк, а сам попаданец перестал смотреть на все вокруг то с мрачной безысходностью, то с мальчишеским восторгом, он стал замечать новые черты в людях. Это довольно легко, если сопоставить поведение в мирное время и реакции во время боя.

Десятник оказался довольно пассивным человеком, который не любил брать ответственность и принимать решения. Он терялся в ситуации, которая не описывалась Пурпурным сводом (что-то вроде устава караульной службы для опытных защитников форта) или когда нужно было быстро принять решение, как в случае прорыва их строя возле лестницы на стену. Тогда отступление скомандовал Уру, что позволило им продержаться так долго в густом тумане.

Сам же Акургаль явно не имел ни опыта командования, ни нормальных социальных навыков или каких-то особых знаний. Просто битый жизнью мелкий азиатский волк, который привык драться за кусок хлеба, ставить на место более слабых, следовать несложным инструкциям или худо-бедно направлять стаю по хорошо знакомым местам.

Но даже в таком случае, он казался несомненно лучше других "отцов командиров", которые откровенно забили на свои обязанности. По крайней мере, их десятник имел аномально высокое (для угрюмого каторжника) чувство ответственности."С этим можно работать", — Кивнул себе Саргон.

Он как раз закончил разжигать огонь над котлом и уселся на охапку травы перед ним. По прошлому опыту попаданец знал, что у него есть не меньше получаса времени до начала готовки. Кань слишком занят помощью своим родственникам, так что никто не будет отвлекать его от чтения уведомлений.

— Панель игрока, — Тихо скомандовал он и продолжил смотреть системные логи. На внутренней стороне его век как раз отпечатался текст первого задания про защиту форта. То есть Стас остановил чтение на моменте заключительной речи коменданта.

Дальше уже пойдут достижения, полученные парнем за первую версию его бытия новобранцем.

Внимание! Получено задание: "Триста спартанцев".

Защитите форт "Предгорный Страж Мистических Пиков" от демонов. Внимание! Задание будет считаться проваленным, если крепость окажется под контролем врага или погибнет больше 95% защитников.

Награда: +1000 опыта, +3 ко всем характеристикам.

Провал: — 1000 опыта, подозрение в дезертирстве.

Срок защиты: один месяц.

"Обычно я люблю такие миссии. Все равно ведь придется выполнять, шансов срулить отсюда никаких. А тут еще и возможность за выполнение своих же обязанностей получить дополнительные ачивки! Не Бог, то есть Митра, весть какие, учитывая сложность, но и то хлеб. Правда, напрягает, что задания даются без возможности их отклонить. А теперь сюда добавился другой вид геморроя — банальное выживание в бою с клятыми демонами.".

Внимание! Получено задание: "Первый бой".

Переживите первое нападение демонов. Внимание! Задание будет считаться проваленным, если вас убьют или оглушат до или во время боя.

Награда: +50 опыта, +1 очко характеристик.

Провал: смерть или увечье.

Задание провалено!

"Не удивительно", — Криво ухмыльнулся Стас, продолжая листать логи.

Внимание! Получено задание: "Первый среди равных".

Станьте первым, кто перейдет на следующую ступень развития тела, или же первым, кто пробудит свое ядро. Внимание! Задание будет считаться проваленным, если хотя бы один человек из группы окажется более успешным, чем вы.

Награда: опционально

Провал: нет

"А вот здесь у меня явно имеется преимущество. Хотя бы из-за двойного прохождения. Вот только терзают меня смутные сомнения…" — Саргон покосился на одинокую фигурку аристократа Юлвея.

Тот также успел выполнить свое задание, поэтому теперь неподвижно стоял, полуприкрыв глаза, да опирался на мелкое берёзоподобное дерево. Как такое маленькое растение выдерживало вес молодого мужчины без наклона или треска — оставалось выше понимания иномирца.

"Раз дали задание, значит сердце не пробудил никто из людей вокруг. Вот только наш дворянчик точно успел нехило в этом продвинуться. Навыки и происхождение намекают. То есть мне придется обходить именно его. Плохо, но ожидаемо. Халявы не будет.

Вообще, миссия звучит как очередная мотивация к развитию. Стань первым или так и будь аутсайдером. Судя по разглагольствованиям Ваня, пробудить ядро или перейти на другой уровень развития тела нереально сложно, раз уж даже Юлвей сидит на жопе ровно.

Наш отрядный мудрец называл цифру тех, кто становится практиком — "один из тысячи". Однако в реале все по-любому будет еще хуже. Один из десяти тысяч, а то и вовсе из ста. Короче, процент от населения здесь ничтожный — от единицы до пяти, наверное. В принципе, ничего особенного: у нас на Земле похожий процент людей, на деле способных получить высшее образование. Ну ладно, может чуть больше.

Остальные, конечно, тоже не штаны просиживают, но во всех областях именно эти пять-десять процентов настоящих специалистов все и двигают. Тут тоже самое, только в армии. Хотя, может я ошибаюсь. Сложно делать выводы, будучи посланным в жопу мира, да еще и в теле подростка".

Ваша мудрость увеличилась на 1.

Ваша мудрость увеличилась на 1.

"А, это за мои умозаключения. Не знаю, что такой параметр может мне дать, но зато я хоть понял, как качать эту неведомую мудрость. Никак. В смысле, специально. Просто генерируй новые для себя идеи, мысли или течения. Постоянно размышляй над серьезными вопросами, делай выводы и будет тебе счастье.

Такое вот цифровое поощрение философии, социологии и прочей говорильни. Интересно, а с математикой работает? Как-то читал, что лучше всего мозг (по крайней мере, детский) развивает именно она и латынь. Надо попробовать. Жаль, что правильность выводов или мыслей система не озвучивает. И за что конкретно получил бонус — тоже.

Так что здесь просто нельзя давать мозгам киснуть. Не то, чтобы у меня имелся большой выбор — от информационной голодухи я сам готов добровольно на стену лезть. А так хоть какое-то развлечение".

Ваша ловкость увеличилась на 1.

Ваш разум увеличился на 1.

"Интересно, что разум вырос во время той игры, в которой меня тыкал копьем Иккагецу, а я с завязанными глазами уклонялся с помощью команд наблюдателя. Видимо, эта характеристика влияет или на скорость реакции, или на восприятие, или на все сразу".

Ваша сила увеличилась на 1.

Ваша выносливость увеличилась на 1.

Ваша выносливость увеличилась на 1.

Ваш разум увеличился на 1.

Ваша сила увеличилась на 1.

"Да, те несколько дней изнурительных тренировок даром не пропали. Статы я поднял очень даже нехило. Так. Интересно, а можно ли посмотреть своего Персонажа не в последней редакции, а в какой-то момент времени?".

Покопавшись в настройках, Стас все же нашел архив, нажал на (поза)вчерашнюю дату. Вообще, календарь внутри после отката выглядел очень забавно. Даты как бы продублировались, а числа из альтернативной реальности выцвели, стали серыми по контрасту с привычным синим оттенком.

Впрочем, заострять на таких вывертах внимание Саргон не стал. Ему хотелось сравнить, как выросли его начальные характеристики за отрезок определенный отрезок времени. С момента его прибытия в форт и до боя с демонами, если быть точным.

Отдельные вкладки, вроде "Культивации" или "Книги навыков" он выводить не стал. Все и так есть в общем листе, благо его парень мог смотреть в разных вариациях. В том числе временных.

— Так, открой-ка мне вкладку Окна Персонажа на момент ночи перед боем с хорнами, — Тихо пробормотал попаданец.

"Ага, открылись новые вкладки. Непонятно только, почему "Разум" и "Баллы" до этого были скрыты. Ну да ладно, все равно результат получился внушительным".

Большая часть характеристик Стаса стала равна десяти или подошла к этому значению. Разве что отставала удача, но ее обычными тренировками не поднимешь.

"О, а что здесь, внизу? Эффекты? Прикольно. Так, стоп. Но я же еще не пил настойку фэйсян! То есть ее действие осталось еще с прошлого раза! Гм, может ли это значить, что эффект от нее не телесный, а духовный? Завязан на душу? Тогда эта трава явно полезнее "всего лишь" аномального роста мышц!

Понимаю теперь раздраженные взгляды местных воинов на Акургаля. Десятник тратит бесценное сокровище (и пофиг, что оно не хранится никак, так что за пределы форта не вывезти) на всякое мясо и человеческий сброд, которых берут по десять за пучок. Зато будет мне теперь наука об эффективности.

Надо подумать, как можно будет использовать травку в своих целях. Например, не есть ее сейчас, а приберечь для культивации".

Глаза Саргона замерли, стоило ему только бросить взгляд на последнюю строчку в его таблице.

"Time is alter".

Загадочная способность, которая, скорее всего, и спасла его после второй смерти. Та, что вызывала больше всего вопросов. Загадка, от которой он неосознанно бегал, не желая знать, сколько еще у него есть шансов. И есть ли они вообще.

Вот только, к его разочарованию, никаких подробных объяснений система не привела. Лишь счетчик доступных возвращений (попыток) показывал тревожную цифру: "2". Саргон даже открыл отдельную вкладку способности, но узнал лишь самые основы.

"Навык применяется сразу после физической смерти носителя на выбранную герменевтикой виртуальности точку развилки.

Количество попыток автоматически пополняется раз в неделю.

После использования навыка, все прожитые дни на исчезнувшем отрезке времени обнулятся, а счетчик дней пойдет заново.

Временной промежуток составляет от трех до пяти дней.

Также, пользователь может увеличить количество попыток покупкой за баллы или набором уровня (новый уровень моментально дает +1 к попытке)".

После такого описания у Стаса моментально возникло желание закупить "шансы" на всю котлету. То есть два свободных балла минимум. Однако, после минутных раздумий, он нехотя отказался от такого вложения.

"Это не имеет смысла. Каждая попытка отбрасывает меня на одну выбранную за меня точку, причем сразу на несколько дней назад. Мне не нужно будет быстро использовать откат один за другим. Не сейчас, по крайней мере. А значит, стоит держать счетчик на двойке и не уподобляться Плюшкину.

Все равно первые несколько уровней я получу довольно быстро, если еще не получил. Ведь логи за бой с хорнами я еще не читал, Окно Персонажа именно за текущий момент не смотрел. Так что успокойся и продолжай, тряпка", — Решил Стас и поморщился от упавшей ему на ногу искорки из костра.

Акургаль уже закончил нарезать ингредиенты и как раз ставил котел на предварительно вбитые в мерзлую почву рогатины. Большая часть отряда уже подтянулась к костру, принялась рассаживаться вокруг него, однако разговоров никто не вел. Даже Ма и Уру, которые вроде как держались вместе. Теперь Стас понимал, что это всего лишь видимость.

Весь их отряд оказался завзятыми одиночками, причем с целым ворохом психологических проблем. Но в бою они показали себя достойно, так что об их недостатках можно было подумать и после. Действительно проблемным элементом являлся только один соратник.

Поэтому сейчас Саргон тяжко вздыхал и вяло рассматривал сидящего наособицу парня с ожогом.

Фармацевт напоминал не то суриката, не то мышь-полевку своим видом. А также отношениям ко всякого рода траве. В прошлом "сценарии" он упорно не шел на контакт, саботировал все приказы, которые не являлись обязательными к исполнению (вроде тренировок или заготовки дров). Словно знал, что ему все сойдет с рук.Хотя почему словно? Вряд ли парень первый раз сталкивается с подобным отношением. Что очень плохо. Потому что именно этот отверженный является слабым звеном. Логично, да. Вот только что с ним делать? Стас не понимал, да и не особо пытался. За весь долгий день он и так много о чем размышлял. Так много, что начала пухнуть голова реципиента, не привыкшая к такому напряжению.

Пытался справиться с шоком от собственной смерти, потерь, смертельной схватки и другого дерьма. Думал о том, как стать сильнее, о том, что именно вернуло его в прошлое, о системе, культивации, новом мире и прочих необходимых вещах.

Только своей будущей стратегии попаданец уделил пренебрежимо мало времени. Потому что тут не о чем было говорить, все и так лежит на поверхности. Они бы смогли победить демонов даже в прошлой версии реальности, не будь среди врагов клятого культиватора. Но что если попытаться сбить тварь в момент ее наибольшей уязвимости: пока монстр карабкается по стене. Беззащитный, беспомощный на высоте. Да, все еще останется мощь ударов и аномальная прочность кожи. Дрянные луки формата "палка с тетивой" ее не пробьют.

Но им и не надо. Достаточно столкнуть на демона что-нибудь тяжелое. Например, труп его соплеменника. Или живого торопыгу, который лезет выше своего босса. Фиолетовый демон ведь не карабкался на стены в первых рядах.

С другой стороны, в последнем бою Стас сумел подловить хорна-практика, пробить его копьем насквозь. Значит, дело не только в умениях, но и в уловках, стратегии, количестве наконец. Будь защитников тогда четверо, или хотя бы с целым Юлвеем на правильной стороне, то никакая прочность шкуры не спасла бы чудовище от усекновения головы.

— А значит, моя стратегия на бой и подготовку к нему, на самом деле, очень простая, — Забормотал себе под нос Саргон, — Первый этап — стена. Пресечь саботаж обороны фармацевтом, постараться выбить как можно больше демонов. В идеале — уничтожить культиватора. Второй этап — выход из башни. Не бить сразу на поражение, а сделать как Камей в конце — довести до бешенства мелкими ранами и невозможностью атаки. Тогда создадим пробку. Жаль, в прошлый раз их начали дразнить слишком поздно.

"То есть для меня все сводится к личной силе, а также к своевременной поддержке закрепленной за фармацевтом части стены. Банально не дать ему упасть или сразу предупредить Юлвея. Разделить с ним зоны ответственности. Эх, жаль, что сам "шрамоголовый" слишком нелюдим, чтобы идти на контакт. Ну да ладно, и без него справимся. Благо, я теперь знаю как".

Стас снова огляделся вокруг. Прикинул время, вспомнил, когда они обычно начали есть. По всему выходило, что не раньше, чем через двадцать-двадцать пять минут. Акургаль зачем-то решил разварить и рис, и кашу, и овощи в однородное хрючево.

"Чтобы каждому досталось по равной доле? Вот она, тюремная справедливость, хех. На вкус, как баланда. Ладно, не стоит зубоскалить над системой, которая дает тебе равную со взрослыми мужиками долю. Благо, хоть в лесу каждый успел перекусить ягодами и кореньями. Даже такой городской житель, как я — благодаря Каню. А то даже с равной порцией я в прошлый раз лег спать голодным".

Стас слегка поерзал, сменил позу,а затем снова открыл список уведомлений. Пора было узнать, что случилось во время его боя с хорнами.