Покоривший СТЕНУ 19: Оазис

11. Месть, которую подают холодной

Второй встреченный нами в этот заход противник был нам уже хорошо знаком, и мы готовились к этой встрече.

Первыми полетели дроны-камикадзе. Одна из слабостей микотов — игнорирование того, что не может быть употреблено в пищу. По этой причине механизмы легко пересекли границы зоны их обитания и эпично взорвались, превратив живописную грибную локацию в огненный ад.

Вырвавшиеся же из огня монстры наткнулись на нас. Мы стояли вокруг провала, не ступая на куб и обстреливая их из-за заранее подготовленной защиты.

— Всем принять таблетки! — приказал я.

Рецепт защищающих тело от ассимиляции грибами таблеток нам передали семнадцатые, хотя многие ингредиенты были или редкими, или отсутствовали вовсе у нас.

К счастью, способности Мерлина и Софьи помогли восполнить недостающее. Теперь можно было расслабиться, зная, что микоты никого не смогут захватить.

Поднятая стена из силовых полей была сделана Сайной и её роботами. Если моё защитное древо они бы ассимилировали, то через поле они просто не могли пролететь. В отличии от нашего огня — универсы, как их назвала механистка, перешли на режим воспламенения.

Микоты смогли удивить. Те особи, что вовремя сориентировались, начали захватывать висящие кубы спуска. Те, которые не падали вниз — микоты прекрасно знали, где останавливаться. Там существа собирались в тела разнообразных чудовищ из-за тридцатого этажа.

Они ударили разнообразными способностями, перенятыми от скопированных видов. Теперь я уже очень хорошо понимал, как эти существа устроены. Получившие генетический слепок какого-то существа особи вместе собирали единое тело, точную копию этого существа в тех местах, где это было необходимо. Даже разум был тем же, потому микоты обладали всей памятью и умениями. Всем, что можно было скопировать их природой.

Не получалось только с магией смерти, да и у остальных так же — разные заклинания требуют разное число маны. К тому же, по понятным причинам, микоты не копировали то, что не связано с физическим телом и разумом: магия контракта, всё, что связано с верой, способности, связанные с душой — всё это они повторить не могли.

Силовые поля сменила защита магическая. Куполы магов, способность щита Рейна в комбе с рывком и его же фрактальный барьер.

Монстры пошли в контратаку, поняв, что защита более не так монолитна. Некоторые попытались облететь сверху, вырастив крылья или расщепившись на ещё более мелкие летучие фракции, превратившись почти что в облако спор.

— Лёд! — крикнул я, и режим способных зацепить союзников в ближнем бою огнемётов сменился криогенными кавитаторами.

Переложенные на наши возможности технологии Чистой Стаи сработали хуже. Монстров они не морозили, а лишь очень сильно замедляли. Но и этого хватило, чтобы потом добить химией.

— Противник уничтожен — доложила Белая. — Без потерь!

— Подожди, ещё проверим, что там внизу.

— Внизу засада. Несколько особей собрались в устойчивые к огню формы, — доложила Эстель.

— Тогда сперва охладим их пыл и потравим, — принял я решение.

Мы подошли к спуску вниз. Внизу ещё бушевало пламя, но уже начинало стихать. Второе чудо техники Сайны, самоходная защищённая тележка внутри толстых роботов-доставщиков, приготовила ядовитые смеси против грибов.

Изнутри вылетело несколько дронов с опрыскивателями и резиновыми мешками яда. Чистящее средство Софьи и набор агрессивных химикатов против грибов. Немного ожидания, и снизу потянулась вонь.

— Маски! — приказала Белая.

— Давайте холод, — продолжил я, и следом за ядом вниз полился криотик. Эта жидкость была сделана на основе модифицированной версии гранат Чистой Стаи. Она быстро испарялась и превращалась в облака замораживающего газа.

Оставалось дело за малым — спуститься вниз, на тридцать четвёртый. Ловушка с падающими в волчью яму кубами была слабовата для этого этажа. Полёты для нас давно перестали быть чудом, так что никто просто не играл со Стеной в эту игру.

Внизу под почерневшими стенами лежали обгорелые грибные тела. Мицелий был уничтожен. Мои глаза жизни ничего не обнаруживали.

— Чисто, — подтвердила Эстель.

— Чисто, — кивнула Тия.

— Разделяемся. Осматриваем локацию, затем будем думать, куда идти дальше.

После столь массированной атаки определить тип локации, которую мы уничтожили, было уже невозможно. Но она была достаточно ровной, с набором ходов из неё. Если точнее — три больших официальных перехода с вратами. Микоты их полностью оплели и сделали монолитной стеной. Но сейчас от противника остался лишь пепел.

Помимо них были ещё три скрытых. Что-то вроде замаскированной вентиляционной шахты. Одна уходила вверх, другая вниз, третья — во вторую из локаций.

Эта вторая по счёту локация — была аномалией, в которую мы гарантированно идти не будем. Принцип её работы не смогли определить ни Эстель, ни даже Странник, так чтобы построить способ её пройти или отменить. Она выглядела как пульсирующий свет, который увеличивал расстояние между органами или частями механических тел.

Мы немного постояли у этой двери, в тщетных попытках понять, каков принцип этого излучения и как от него защититься, и решили выбрать иной путь. Тем более, что там были более понятные монстры.

— Оба противника очень сильны, — сообщила Белая после разведки. — Но, по идее, проходимы.

— Лишь бы не заражены пустотой, хотя те пустотные твари были хорошим противником, на удивление.

— Нет. За той дверью мессы-мракобестии, — сообщила Белка. — Мне откуда-то эти существа кажутся знакомыми. Возможно, они из моего мира и считались сильными… В любом случае, это магический биосиликат.

— Всего три цепи?

— Четыре. Ещё в них есть цепь тёмных духов. И у них есть гибридная магия. Тёмный ветер Падвей. Они очень сильно защищены от оружия, температуры и тёмной магии. Но уязвимы к магии света.

— Света, говоришь? — улыбнулся Мерлин.

— А кто за второй дверью, определили? — спросил я.

— Да. Высшая разумная нежить.

— Всего лишь?

— Элита Ордена Тиши, к которому принадлежал когда-то Манри тар Ланкдор.

— Зови, пусть рассказывает о своих бывших товарищах.

— Главное я уже выяснила. Это разумный противник с высокоуровневой некромантией, стража из истервисов, божественная магия культа Тефнут. Лучшее, что могут показать боевые личи-фанатики. Но главное — босс. В таких локациях всегда есть босс.

— А терминала там нет, часом?

— Есть, наверное. Это место с сюжетом, а не просто с неразумной нежитью. Но в таком месте терминал почти наверняка будет некротическим.

— Ну, хоть Наги порадуется.

— И Райшин, — добавила Сайна.

— Локация с антуражем под замок в пещере, довольно большая, — добавила Белая. — Скорее всего, имеет суб-локации. В любом случае, это надолго.

— А вторая?

— Имитация широкой тёмной пещеры. Есть мелкие ловушки и ядовитые грибы, но большой опасности на нашем уровне они не представляют. Скорее, часть антуража.

— Эй, хрена тут думать, эти мракобестии света боятся! Я их в соло сделаю, даже не парьтесь.

— Некромантский терминал на тридцать четвёртом тоже может быть интересен, но, наверное, ты прав, приятель. Незачем тратить время, когда есть под носом лёгкий противник.

На этом обсуждение было закончено. Белая зачитала список сопротивлений месс-мракобестий. Сопротивление почти ко всему, включая мёртвую магию, и полный иммунитет ко всему остальному. Почти единственная уязвимость — свет.

Светом в Стене считалось в том числе лазерное оружие, так что снова перевооружившись, мы шагнули в новую локацию.

Это была крупная пещера, хотя идти всей толпой она не позволяла.

— Я очень плохо их отслеживаю, — предупредила Тия. — В основном по кристаллической структуре. Они очень дальние родственники корвитусов.

— Камешки мне нравятся больше, чем хтонь, — признался я. — Но будьте готовы.

— Арк, здесь аномальная тьма, — сообщила Нэсса. — Я не могу её контролировать.

— Высокая концентрация нестандартной магии, — добавила Сайна, демонстрируя эдельвейс. Прозрачный цветок наполнился чернотой, в которой проступали плавающие сизые пятна, будто на шкуре далматинца.

— Это, наверное, и есть его гибридка. Она разлита в пространстве, — добавила Белая. — Мерлин, освети ярче всё своей маной.

— Дорого жрёт, собака, — пожаловался маг и выпустил из себя несколько шаров света, которые медленно поплыли по помещению, освещая тёмную локацию.

Обычно они светились значительно ярче, так что пространство действительно сопротивлялось его освещению.

— Эстель, слышишь их?

— Нет… — растерянно сказала она. — Такое чувство, что звуки здесь тоже распространяются по-другому.

Под потолком жужжали дроны Сайны. Красный свет ионитов с темнотой справлялся лучше, но даже он бил слабей, чем обычно. Это могло означать то, что не только магия была причиной плохой видимости. В воздухе зависли крохотные пылинки, которые тоже отчасти скрадывали видимость.

— Сайна, а проанализируй-ка воздух.

— Здесь высокое пылевое загрязнение. Сама пыль не опасна при коротком контакте, — опередила её Вереск.

— Тогда…

Договорить я не успел. Давление темноты вдруг резко усилилось, снижая видимость ещё больше. Всё почти мгновенно погрузилось во мглу, в которой горела лишь магия Мерлина тусклым полутораметровым ореолом, красные точки над нами, в которых угадывались прожекторы ионитов, и где-то в отдалении слегка подсвечивались синим волосы Листвички.

БАМ!

Первым противника увидела Лифа. Раздался оглушительный выстрел её мега-пушки и треск разбитого камня. А вслед за этим противника увидели все.

Вернее, его часть — большой, полный расположенных в два ряда светящихся зубов, рот. На нас что, напали летающие челюсти?

Врага мы не видели, но круговая оборона и опыт путешествий в Стене сделали своё дело. Посыпались и другие выстрелы. Небо прочертили лазерные лучи. Кто-то переключил сайновский универс в режим тамарской рельсы.

Это оружие имело физический тип урона, от которого тварь считалась хорошо защищённой, но на деле именно он оказался самым полезным. Просто такой урон должен был быть очень большим.

Первый шквальный огонь проявил истинную суть мракобестий. Тела у них всё же были. Нечто неестественно чёрное, будто поглощающее свет вокруг, на толстых, коренастых лапах.

Ну вот и как их бить светом, если они его нафиг выпивают своей силой?

Гораздо эффективнее себя показал физический урон, к которому у врага было высокое сопротивление. Однако расколоть твёрдый кристалл, из которого состояли тела чудовищ, было с нашим нынешним уровнем вполне реально.

Хитрости с подбором урона на этот раз дали сбой. Лучшим решением против мракобестий оказалось простое ударно-дробящее воздействие.

Объявить о своём открытии я не успел — шум боя заглушил бы любой мой крик. Эхо разносилось по тоннелю пещеры и возвращалось обратно. Стоял гул из цокота камней по камню и криков людей. Однако мои товарищи тоже поняли, что нужно делать.

Танки и бойцы рейда перешли в рукопашный и встретили врага защитными навыками. Рейн выставил фрактальный щит прямо на пути у мчащейся туши, и та со всего маху налетела на барьер. А он сам атаковал клинком ангела.

Светящийся меч пронзил каменную шкуру чудовища, и тем самым за один удар смог прикончить его. Размером мракобестии были от трёх до пяти метров, так что смотрелось эффектно.

Другая мракобестия напала на него со спины, но столкнулась с Аси. Лиловые ленты не смогли пробить каменную шкуру. Но выскочившие из земли лиловые лозы «цветов зла» охватили тварь за корявые лапки и принудили растянуться на полу.

Света становилось больше. Во многом потому, что раненые мракобестии истекали светящейся кровью, да и отсечённая чернота показывала светящееся нутро существа.

Вторая неприятная способность монстров была в умении стрелять лучом света. Применяли её они очень редко, но эффект был как от рельсовой пушки. Именно это и стало причиной первых потерь в строю. Впрочем, не критичных. У каждого в рейде уже был свой способ пару раз избежать смерти.

Изначально они этот навык не применяли, потому он стал неожиданностью.

Монстры были невероятно живучими и бронированными. И несмотря на сопротивление, несколько всё же смогли пробраться за спины танков. Один из них даже выбрал меня своей целью.

Мана потекла по Майру, и тот вспыхнул, заодно подбирая форму подлиннее, под толстую шкуру чудовища. Тварь прыгнула в мою сторону. Я поймал её в полёте лучом жизни. Магия света врезалась в её грудь и обожгла, а когда монстр оказался рядом со мной, я усилил рефлексы, влил внутренней санацией силу в тело, и мощным размашистым ударом рубанул прямо по полной светящихся кристаллических зубов пасти.

Брызнула светящаяся кровь, а я шагнул вперёд и нанёс второй сокрушительный удар. Затем коснулся существа левой рукой и активировал обновление. Вспышка света обожгла тварь вновь, и та повалилась на бок, после чего я атаковал светящимся клинком шею чудовища.

Добить его так просто я не рассчитывал — шеи у него толком и не было — лишённая всего кроме рта голова плавно переходила в коренастое тело. Но я использовал преимущество по полной и продолжил бить лучом жизни, а клинок загнал под голову уже колющим ударом.

Тварь попыталась издать какой-то звук, но в конечном итоге подохла. Мракобестия повалилась на пол и застыла, а затем начала таять и превращаться в чёрный туман.

В этот момент я насторожился. Что-то было не так. Монстр не оставил после себя фрагмент. Почему? Даже хрень запредельного уровня из двадцать первого сектора их оставляет. Значит, это не полноценный монстр, а что-то вроде… саммона?

— Арктур! — крикнул Хантер.

Я едва сумел его расслышать в какофонии звуков. Но понял всё сразу.

— Отступаем!!! — закричал я, и мой приказ подхватила Тия, повторив его всеми доступными телами.

Но от чего именно нужно отступать? Мы вроде неплохо справляемся…

Приказ был отдан лишь из доверия к способностям предсказателя. Но он оказался верным.

— Это не основное тело! — крикнула Белка, подскакивая ко мне и оборачиваясь.

Потолок над нами треснул, и на то место, где только что была часть рейда, обрушился камень с мракобестиями с этажа над нами.

Чёрная дымка, которая оставалась после погибших существ, собралась в крупную особь со множеством чёрных лап и светящихся ртов.

Способность вытягивать свет у неё была в разы больше, чем у других. И похоже, его она перенаправляла в виде мощных световых лучшей из пастей. Выстрел нескольких глоток сбил куполы над рейдом. Удержала лишь фрактальная защита Рейна и как-то отбился мой покров Алолесья.

А затем в нашу сторону побежала волна свеженьких мессов-мракобестий.

Бежать, показывая врагу спину, было самоубийством. Но и держать оборону мы не могли. Главная тварь, отстрелявшись из всех глоток, прямо на глазах снова распалась на отдельных особей и бросилась в нашу сторону.

Монстры выдавливали нас из своей пещеры. Пытались окружить, но это им не удалось. Мы отступали очень медленно, с боем. Твари ваншотили, только если попасться под прямой укус или выстрел в голову. Гораздо чаще они вступали в противостояние с проходчиками, и у каждого было, чем удивить монстра.

Но какой в этом смысл? Погибшие мракобестии обращались в чёрную дымку и улетали прочь. А спустя десять минут безостановочного сражения на миг снова мелькнула полноценная тварь, сшитая из множества себе подобных, и вновь отстрелялась потоками мощных лучей.

Как это вообще валить? Они что, бессмертны⁈

Выход из локации был уже совсем близко. Первые бойцы рейда уже выходили за её пределы, под свет локации, где погибли микоты.

Под ногами вновь захрустел пепел.

Один за другим мы возвращались в предыдущую локацию. Потерь не было, как и чего-то критичного. Альма и Вайс справлялись.

Когда все вышли, мы заперли дверь и подпёрли камнедревом с обоих сторон.

— Они что, бессмертные⁈ — прорычала Нэсса. — Копьё Летаргии их не убивает окончательно!

— Мессы — это часть настоящей мракобестии, — сообщила Белая. — Я вспомнила их. В моём мире против них собирали целые армии. Нужно убить всех в одно время, иначе она восстановится.

— То есть это одно существо? — понял я. — Напоминает микотов.

— Арктур, они нас преследуют! — привлек моё внимание Кот.

Наш разговор прервала тьма. Несмотря на закрытую дверь в локацию, мракобестии не желали нас оставлять в покое. Потревоженные чудовища пошли в атаку. Аномальная тьма начала проступать в локацию с погибшими микотами.

— Что-то мы столько готовились, а опять будем драпать, — зло бросил Мерлин.

— Мы организованно отступаем, — поправил я. — У рейда ещё полно сил, нужно только понять, как упокоить эту хрень.

— Арк, наверху пересбор! — с нотками страха доложила Сайна.

Я бросил взгляд в сторону подъёма из кубов. Наверху теперь было что-то красное, с ярким льющимся вниз светом.

Аномальным светом, мать его. Там, куда он попадал, камень кипел, будто вода, чем напоминал способность синего света Мерлина.

— Идём к нежити, — принял я единственное верное решение, а затем активировал свой новый козырь, полученный благодаря эволюции: мудрость природы, значительно разгоняющую интеллект и повышающую осознанность до уровня микота.