Новый год в драконьем замке

Глава 8

Ну что, драконище, — в шоке? Так тебе и надо! Еле сдержалась, чтобы не показать ему язык.

А ящер, спустившись по ступеням, подошёл ко мне почти вплотную. Продолжая пристально смотреть на меня, потянулся, чтобы взять за подбородок... И тут его клешню перехватили сразу две руки — я цапнула кисть, Кирилл сжал запястье.

– Соблюдаем дистанцию! – строго предупредила я.

Скроив недовольную мину, дракон попытался вырвать руку, но мы с шефом держали крепко. Заслуга-то, конечно, процентов на девяносто девять Кирилла, но тем не менее свой вклад я тоже ощущала.

Понимала, что действуем безрассудно — этот тип и без оборота в дракона шарахнет нас своей магией высшего порядка так, что мало не покажется. Сразу обоих. Но прогибаться, позволяя распускать чешуйчатые лапы, это совсем не дело. Сегодня за подбородок, завтра за какую-нибудь другую выпуклость.

Не знаю, сколько бы мы так простояли, если бы рядом не нарисовались ещё две рептилии. Судя по сверхнадменным физиономиям — драконы.

Мы с Кириллом одновременно разжали пальцы.

– Вы это видели? – обратился брюнет к соплеменникам. Похоже, новый цвет моих волос занимал его гораздо больше произошедшего только что конфликта. Да-да, именно моих, на Лисовского он вообще не смотрел. А вот на меня взирал как на лабораторную мышь, у которой неожиданно отросла лишняя пара лап. Или даже крылья.

Все три ящера многозначительно переглянулись. Наверное, так переглядываются учёные, стоящие на пороге великого открытия, для которого надо всего ничего — препарировать объект исследования.

– И как же ты умудрилась?! – вопросил всё тот же ящер, продолжая сверлить меня подозрительным взглядом. – Ты — мало того что человек, так даже и не маг!

Отвечать на вопрос я точно не собиралась, а потому лишь пожала плечами с загадочным видом.

В его почти чёрных глазах непонимание определённо смешивалось с нараставшей яростью. Мне даже показалось, что в них зарождается натуральное пламя.

Это уже становилось опасно. Решила попытаться разрядить обстановку шуткой:

– Наверное, заразилась здесь вирусом тотальной брюнетистости.

И язвительно улыбнулась.

«Знакомый» ящер (знакомы мы, конечно, не были, но, по крайней мере, видела его не впервые) лишь помрачнел ещё больше.

Однако на мои слова отреагировал другой:

– Одна заразилась?! На нём-то, – он кивнул на Лисовского, – морок. А вот на тебе ни капли магии.

– Значит, моего товарища ваш вирус не взял. Может, у него иммунитет, – продолжила бредоманить. – Или вирус через подушки передаётся. – Лисовский при этом сдавленно хохотнул. Дракон же хотел ещё что-то сказать, но я предвосхитила его вопрос: – Он-то без подушки спал. На вашем детском диванчике, который помимо категорически односпальной кровати вы любезно предоставили в наше распоряжение, знаете ли, и без неё тесно.

Теперь засмеялся и дракон:

– То есть заснула ты блондинкой, а проснулась брюнеткой?

– Угу, – кивнула я. Ну а зачем отрицать вариант, при котором с меня и взятки гладки?

– Хватит! – прорычал знакомый ящер, гневно сверкая глазами – Немедленно отвечай, как ты умудрилась пройти Коридор Мадо!

Вот тут я всерьёз испугалась — видок у него был такой, что сейчас точно сожжёт, если не отвечу.

– Какой ещё коридор? – пролепетала я. Нет, тут шуточками уже не отделаешься. Этот бешеный так просто явно не отвяжется. – Где хоть этот ваш коридор? – Неожиданно меня посетила ещё одна идея: – Может, и прошла через него... Честно говоря, я иногда хожу во сне.

Глаза у драконов полезли на лоб.

– Да-да, это за ней водится, – поспешил подтвердить Кирилл. – Люди, знаете ли, иногда страдают такой болезнью — лунатизм называется.

– Что за чушь?! – взревел знакомый гад.

– Гимрзел, это правда, – нежданно вступился за меня, точнее, за мою версию третий дракон. – На Земле данная болезнь известна.

Ага, похоже, этот чешуйчатый бывал в нашем мире? Паршиво. Тогда может и про краску знать.

– Ты о ней слышал четыреста лет назад, – зло ткнул товарищу Гирзел.

– И с тех пор она никуда не делась, – заверил Лисовский.

Фух, выходит, давненько соктавцы ходили на Землю последний раз. Однако неплохо же он сохранился, если в четыреста с лишним выглядит лет на тридцать пять!

– И всё равно не могла человечка пройти Коридор Мадо — хоть наяву, хоть во сне, – упрямо заявил Гирзел. – А драконьей крови в ней нет вообще ни капли!

Вот же баран упёртый! И что — теперь пытать станет?! Ну этого я точно не выдержу при всём желании.

– Если вы уже забыли историю, один вампир в своё время его тоже прошёл, – вдруг произнёс Лисовский язвительнейшим тоном.

– Факт — прошёл, – кивнул второй ящер, выразительно посмотрев на Гирзела. – И родства с драконами он также близко не имел.

Отлично, кажется, мой бред с прохождением какого-то загадочного коридора в приступе лунатизма потихоньку набирает очки достоверности. Спасибо шефу! Однако очень интересно, откуда ему ещё и история Соктавы известна?

– Только тот вампир, насколько мне помнится, был крутейшим магом, – пробурчал Гирзел.

Вот же ж паразит — никак не желает сдавать позиции!

Стоп! Это что же получается, реальны не только драконы с нагами, но и вампиры?! — шарахнуло меня осознанием. Мамочки...

– Ну у этой человечки-то магические задатки тоже недурны, – выдал ещё одну ошеломляющую новость второй дракон.

Доконать они меня, что ли, решили?! Я и после вампиров-то не очень твёрдо стояла на ногах. Ну, Лисовский, погоди — устрою я тебе допрос с пристрастием!

Тем временем Гирзел опять сверлил меня тяжёлым взглядом.

– Да, способности неплохие... – согласился он хоть с чем-то наконец.

Итак, пытки, похоже, отменяются — будет препарировать...

За спиной открылась и закрылась входная дверь. Послышались лёгкие, явно не мужские шаги.

И я не ошиблась. К нашей компании подошла драконья самочка — молодая брюнетка, чуть ниже меня ростом. В глазах всё те же высокомерие и надменность, только в женских тонах. Так на меня глядела, будто я вовсе волосы не красила.

Постаралась смотреть сквозь неё. С меня местных мужиков достаточно.

Приблизившись к Гирзелу почти вплотную, разве что телом об него не потёрлась, брюнетка с насмешливой улыбкой вскинула подбородок.

– Наслаждаетесь качеством подделки? – она поочерёдно одарила соплеменников ироничной ухмылкой.

– Джимта, это не подделка, – зло скривился Гирзел.

– Что?! – обалдела драконица и пронзила меня острым взглядом.

Потом потянула руку к моим волосам, но я ловко вывернулась.

– Разрешение забыла получить, – бросила ей холодно.

Как же они достали тянуть ко мне свои клешни!

– Человечка не могла пройти Коридор! – безапелляционно заявила Джита.

– А почему ж тогда у неё волосы стали чёрными? – вопросил дракон, пронумерованный мною как второй.

– Откуда я знаю! – пожала плечами Джита. – Может, на ней вчера был морок блондинки.

– Не было на ней никакого морока, – со всей уверенностью возразил Гирзел.

– Ой, можно подумать, что при виде смазливой мордашки ты тут же спешишь магическое зрение включить! – драконица состроила ядовитую мину, на которой, по её мнению, Гирзел должен был непременно подорваться. И я с ним на пару.

– Смотрю, в сторону твоей мордашки он даже голову не поворачивает, – уколола я её в ответ.

Глаза брюнетки вмиг налились кровью. Драконистой такой кровью. Очевидно, она была уверена, что её священного лика я коснуться не посмею.

Пока она судорожно соображала, какую бы выдать гадость, драконы вернулись к теме коридора Мадо. Минут пять оживлённо строили разные версии. Я уже начинала опасаться, как бы не заставили повторить «подвиг» наяву. С них станется. И Кирилл тут не поможет. Что сделает он один с целым рассадником рептилий. Да ничего.

Ещё бы знать, почему именно я не могла его пройти. Вдруг не-дракона он просто убьёт на первом же шаге? Правда, какой-то вампир его всё же преодолел. А с другой стороны, что вообще сделается нежити?! В отличие от меня, пока ещё живой...

На этой пессимистичной, почти траурной ноте, моего слуха коснулся вопрос Гирзела.

– Как тебя зовут? – поинтересовался он.

– Считаете, что это как-то поможет вам в ваших размышлениях? – с небольшой долей ехидства спросила я.

Ящер недовольно нахмурился.

Культурнее надо быть, тогда и хмурится не придётся. Если уж вздумал знакомиться, то хоть прими во внимание, что я не одна.

Моё «красноречивое» молчание и взгляд, брошенный на Кирилла, подтолкнул его к правильному пути.

– Как вас зовут? – исправился он.

То-то же!

Мы с шефом представились. Причём я, во избежание, сразу назвалась Ланой. А то этим чешуйчатым только дай возможность делать назло. Вряд ли им вообще известно имя Светлана — но ведь наверняка ж додумаются именно до сокращения Света.

– Лана и Кирилл, – произнёс Гирзел. – Слуги подготовят для вас покои наверху.

Вот это нежданчик! У меня аж в зобу дыханье спёрло. Это изменение цвета волос возвысило нас до хозяйского этажа или же вероятность того, что мне удалось прогуляться по какому-то их коридору? Скорее, конечно, второе. Ну да неважно. Не смотрят больше как на недобитых тараканов — и то радость.

И пока меня не запихнули-таки в этот проклятый коридор, я потянула Лисовского за рукав, утаскивая прочь. Причём вместо намеченного осмотра замка вытащила его на улицу. Впрочем, он ничего не имел против.

Не сговариваясь, двинули к парку.

– Как думаешь, они всё ещё могут нас слышать? – спросила, когда мы отошли от крыльца метров на двадцать. Конечно, же, я перешла на русский, но вдруг этот бывавший на Земле ящер ещё помнит наш язык?

Кирилл обернулся, прикинул расстояние и помотал головой:

– Через закрытые двери точно не могут.

– Тогда скажи, тебе известно, что конкретно этот коридор делает с желающими пройти по нему? Почему его невозможно преодолеть?

– Подробности я не выяснял — незачем было. Но вроде бы этот Коридор призван не пропускать чужаков. Другие расы и блондинистых Кодо тоже. Причём устроен он так, что если кто-то из Кодо и сунется в него, вернуться к своим уже не сможет — поскольку навсегда станет темноглазым брюнетом. Короче говоря, каким-то образом Коридор Мадо изменяет гены.

Точно ли он убьёт человека — без понятия. Но по тому вампиру не суди — ему ты точно не чета. А Коридор-то и он с трудом прошёл, хотя по магической силе тогда фактически приближался к драконам. В общем, тебе даже подходить к данному коридорчику не советую — если только не хочешь рискнуть жизнью, а заодно и перекраситься до конца дней.

– Жуть какая! – выдохнула я. – Выходит, вампира этого Коридор тоже перекрасил?

– Да.

Кстати, ведь собиралась устроить шефу допрос с пристрастием.

– А откуда же ты, ни разу не бывав на Соктаве, знаешь её историю? – осведомилась ехидно.

– Историю Соктавы я и не знаю, – без зазрений совести возразил паразит. – Лишь про тот случай.

– И от кого же?

– От вампиров, – выдал он таким будничным тоном, что я встала как вкопанная. Ему тоже пришлось остановиться.

– То есть ты ещё и с вампирами знаком?!

– Знаком. – На красивых губах зазмеилась ироничная улыбка: – Хочешь, и тебя познакомлю.

– Нет, спасибо! – поспешно отказалась я. – Мне моя жизнь пока ещё дорога!

Вдобавок к улыбочке Лисовский выразительно вскинул бровь:

– Тебя драконы до сих пор не растерзали, наги не придушили, а ты вампиров боишься?!

– Эти по крайне мере живые, – пробурчала я.

– А вампиры, по-твоему, какие?

– Мёртвые... – ответила почему-то не слишком уверенно. Чувствовался в его вопросе какой-то подвох.

– Ну-ну, – снисходительно усмехнулся шеф. – Мы Новый год-то отмечать будем? – резко сменив тему, он зашагал дальше.

– Будем, конечно, – я тоже сдвинулась с места. – Только что-то не видно в этом замке никаких приготовлений к празднику.

– А кто сказал, что у них он тоже сегодняшней ночью? – вновь усмехнулся Лисовский. – Может, вообще летом или в одно из равноденствий.

– Значит, празднуем вдвоём? – задала я, по сути, риторический вопрос.

– Ну можешь ещё парочку нагов пригласить. И Джиту не забудь — ты ей определённо понравилась, – взялся дорогой шеф изгаляться. – По крайней мере, праздничное файер-шоу нам будет обеспечено, – хохотнул он. – Правда, не уверен, что тебе понравится роль факела.

Пихнула его локтём в бок, чтобы поменьше веселился:

– С твоим языком ещё неизвестно, кто нарвётся на эту роль первым.

Лисовский повернул голову. В зелёных глазах неожиданно полыхнуло тёмное пламя.

Что, не следовало фамильярничать с боссом? Кажется, таким макаром у меня есть все шансы вовсе не дожить до конфликта с Джитой.

Уже хотела примирительно вскинуть руки — мол, всё-всё, больше не буду.

Но он вдруг улыбнулся.

И что это было?